История повторяется

Ники не знал, как долго он просидел, свернувшись калачиком, в переулке, прежде чем заставил себя встать. Он застонал и тяжело оперся о стену позади себя, не обращая внимания на грязь, которая, как он знал, запачкает его пальцы и одежду. Он не чувствовал такой боли уже много лет, с тех пор как был почти при смерти и, как ни странно, спасен Эндрю всего в нескольких футах от того места, где он сейчас находился. Он вцепился в стену, отчаянно ища что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве рычага, чтобы подтянуться до конца пути. Когда он наклонился вперед, он сдержал крик. Его лицо словно горело, струйки крови запутались в его волосах и тяжело осели на языке. Его зрение покраснело по краям, и видеть становилось все труднее и труднее; его щеки опухли и заслонили обзор. Его пульс болезненно бился у горла и за глазами. Он позволил себе несколько мгновений подышать через него. Он не знал, что делать. Он сплевывал кровь и все еще не мог подавить рыдания. Он изо всех сил старался перестать задыхаться, но это было слишком, и это вызвало жгучую белую боль в боку. Он просто хотел, чтобы это прекратилось. Ему хотелось закричать. Ему хотелось во что-нибудь врезаться. Ему хотелось перестать стоять и вернуться на землю, заплакать и позволить себе заснуть, пока кровь медленно просачивалась на тротуар. Ему действительно некого было винить, кроме себя, он знал это. Он знал, что сделает Эндрю, если узнает, и слишком сильно полагался на это «если». Он сделал еще один глубокий вдох. Наконец он достаточно успокоился, чтобы попытаться оценить свое тело. Он почувствовал, что в задней части рта отсутствует коренной зуб, и грубо задался вопросом, проглотил ли он его или он просто сидел где-то в пустынном месте в переулке. Ники знал, что у него не хватит наличных на такси, он потратил все, что у него было, на пыль у Свити. Он все еще чувствовал, как его тело поднимается на вершину, волнующий прилив экстаза затопил его сначала так внезапно, что Ники почти потерял его. Теперь он перешел в приятное гудение, но это все еще одна из самых приятных вещей, которые Никки когда-либо испытывал. У него так давно ничего не было. В голове у него гудело, а конечности казались легкими. Его грубо выдернули из грелки, когда он пошевелился, и его раны закричали. Дерьмо. Дрожащими руками он достал телефон из кармана и почувствовал, как его сердце упало, когда он увидел свой экран блокировки: селфи с Эриком. Он не смог сдержаться, тихонько всхлипнул и сморгнул слезы и кровь с глаз. Он отказывался думать об Эрике прямо сейчас. Он не хотел гадать, что он подумает. Потребовалось три попытки, чтобы разблокировать его телефон, а он все еще не знал, кому позвонить. Кому он вообще мог позвонить. Остальные лисы уехали на каникулы. И Ники не знал, сможет ли он выдержать, увидев кого-нибудь из них. В конце концов большой палец Ники завис над контактом Ваймака и нажал кнопку вызова. Как и ожидалось, его тренер взял трубку всего через несколько гудков. Раздался громкий вздох: — Лучше бы это был хороший Хеммик, уже поздно. Ники затаил дыхание, пытаясь поднести телефон к уху: — Привет, тренер, — его голос дрожал, а от движения рта густая кровь зудела там, где она высохла. Его челюсть болела и была слишком разбита, чтобы полностью открыться, его слова были искажены распухшими губами: — Ты можешь забрать меня? Мы у Идена. Часть его разума исправила его ошибку: «Не "мы", я один в "Эдеме". Эндрю и остальные оставили меня истекать кровью в переулке.» Он слышал, как Ваймак уже шуршал вокруг, слышал слабый звон ключей: — Что случилось? Дыхание Ники снова ускорилось, он коротко икнул и смог только охнуть, прежде чем ответить: — Пожалуйста, просто поторопись, — он вздрогнул, когда понял, что сказал, съежившись от удара, которого так и не последовало. Ваймак хотел было сказать что-то еще, но Ники повесил трубку. Он не мог этого сделать, он едва мог думать из-за боли, не говоря уже о том, чтобы попытаться объяснить, как он попал в эту переделку. Он позволил себе прислониться к стене, чтобы сесть, зная, что у Ваймака есть время вести машину, даже если он нарушил несколько правил дорожного движения. Он легонько ткнул себя в бок, Эндрю определенно сломал ребро, если не сломал его полностью. Ники закрыл глаза, он сидел там со слезами, кровью и соплями, стекавшими по его лицу, к счастью, в какой-то момент кровь перестала течь, начала покрываться коркой, но слез так и не было. Он просто продолжал плакать. Он нашел острую боль и пульсацию от кулаков и ножей Эндрю приятным отвлечением от страха, пронизывающего его разум. Телефон Ники зазвонил некоторое время спустя, он все еще не удосужился ответить на вопрос, снова и снова звучащий в его голове, что я сделал? Почему? Почему? Почему, почему, почему, почему Имя Ваймака вспыхнуло на экране, и Ники застонал, потянувшись за телефоном, Уаймак плохо справился с тем, чтобы скрыть панику в своем голосе, когда Ники ответил: — Я приехал, где ты? На этот раз Ники не смог поднести телефон к уху, он нащупал кнопку громкой связи, но не смог заставить свои пальцы работать. Он надеялся, что Уаймак все равно его услышит: — В переулке, справа от входа. — Я вижу его. Оставайся там, держись. Ники повернул голову на звук приближающейся крупной фигуры и услышал, как Уаймэк отключил связь. Ники услышал, как Ваймак выругался, звуча раздраженно: — Что, черт возьми, случилось? Где Эндрю? Где остальные? Никки изо всех сил попытался покачать головой: — Они ушли. Ваймак выглядел так, как будто хотел поспорить со своим ответом, но явно передумал. Он пытался хорошенько рассмотреть лицо Ники и решить, как лучше всего усадить его в машину, не причинив ему еще большей боли. Ники не думал, что это возможно, но он позволил Ваймаку попробовать. Раздался тяжелый вздох: — Думаешь, ты сможешь встать? Ники не думал, что сможет заставить себя еще раз покачать головой. Он почти пожалел, что Эндрю не вырубил его. Ваймак взял телефон Ники с того места, где он безвольно лежал в его руке, и положил его в карман. Он мягко обнял Ники за плечи, пытаясь избежать той стороны, которую Ники все еще сжимал, защищаясь. Ваймак двигался медленно, позволяя Ники опереться на него большей частью своего веса и время от времени останавливаясь, чтобы дать ему отдышаться. На то, чтобы усадить его в машину, ушло гораздо больше времени, чем следовало бы. Устроившись поудобнее, Ваймак помахал рукой перед лицом Ники, чтобы привлечь его внимание, он опустил руку и выругался, когда Ники отпрянул назад. — Ники, ты меня слышишь? Ники слабо, дрожаще застонала в ответ, все так болело. — Остальные в безопасности? Ники сделала глубокий вдох и слегка кивнула. Ваймак закрыл пассажирскую дверь, пристегнув Ники, осторожно и медленно двигаясь, как с уличной собакой. Ники обнаружил, что то приходит в себя, то выходит из себя на обратном пути, ему казалось, что лава заливает его лицо и туловище, просачивается через его череп и позвоночник в вены. Ухабы на дороге ничем не помогли. Он не мог заставить свой мозг заткнуться, он не мог перестать спрашивать, почему он это сделал. Он также не мог заставить себя по-настоящему задуматься о том, что такое "это". Он не мог думать о том , что сделал, без того, чтобы стыд не заползал ему в горло. Сколько бы раз он ни задавал себе этот вопрос, он так и не нашел реального ответа. Потому что ему было скучно? И пьян? И под кайфом? Или потому что Нил выглядел действительно хорошо? Он имел в виду это, когда сказал Эндрю, что в прошлый раз Нилу было все равно, он определенно не должен был говорить этого Эндрю задним числом, но это все равно было правдой, не так ли? Ники однажды извинился, и все это было забыто. Это случилось бы снова, не так ли? Он знал, что Эндрю никогда не простит его, он, вероятно, сдерет с него шкуру живьем, если Ники еще раз посмотрит на Нила. Но, конечно, Нил мог бы простить его? И действительно, Эндрю не мог сделать намного хуже, чем он уже сделал, Ники все еще был семьей Эндрю, все еще под его защитой. Ничто не могло этого изменить, даже это. Нил заставит его увидеть смысл. Спустя вечность он увидел теплые огни крыльца дома Эбби. Она уже стояла в дверях в пижаме и нервно грызла большой палец. Ваймак повернулся к Ники и отстегнул для него ремень безопасности: — Ники? Ники слабо хмыкнул, он не мог пошевелить шеей достаточно, чтобы посмотреть ему в лицо. Ваймак прищурил глаза, он выглядел сердитым: — Кто это сделал? Ники почувствовал, как у него похолодела кровь. Что бы он всем сказал? Он не мог сказать им, что это был Эндрю, они все знали, что Эндрю не набрасывался на него, если его не провоцировали, и он не мог объяснить подробности того, как именно он его спровоцировал. С другой стороны, никто особенно не стремился встать на сторону Эндрю. Ники не мог заставить себя пойти на такой риск. Он мог солгать, он мог сказать, что это снова была какая-то группа парней, это уже случалось раньше, это было правдоподобно. Что было бы неправдоподобно, так это то, как он оказался один в том переулке. Уаймак никогда бы не поверил, что остальные просто бросили его там. Грубый голос Ваймака оторвал его от лихорадочных мыслей: — Это был Эндрю? — Ники судорожно сглотнул и почувствовал, как у него перехватило дыхание. Ваймак устало вздохнул и вытер лицо рукой, прежде чем выйти, чтобы открыть дверь Ники. Они повторили ту же рутину, когда Ники, сдерживая визг, ковылял к двери, а рука Уаймака поддерживала его. Эбби спустилась, чтобы помочь, как только смогла получше разглядеть Ники, в уголках ее глаз собрались слезы. Эбби немедленно спросила, кто это сделал, и потребовала сообщить, где все остальные. Ваймак рассказал ей все, что знал: Ники звонил ему, переулок у "Эдема", все уже ушли, когда он туда добрался. Ники почувствовал, как на него накатила волна тошноты, когда Ваймак объяснил, что, по его мнению, это сделал Эндрю. Ники не мог заставить свой язык работать, не мог заставить себя сказать, что на самом деле произошло, как это было его собственной виной. Не то чтобы он верил, что они просто поверят ему на слово, Эндрю не зря называли монстром. Эбби и Ваймак помогли ему лечь в одной из гостевых комнат, он не потрудился скрыть, как вздрогнул от острой боли, пронзившей его бок, как будто Эндрю все еще пинал его, снова и снова. Эбби уже достала все свои средства первой помощи. Ваймак неловко встал, словно не совсем понимая, как помочь. Он просто медлил и время от времени хватал что-нибудь для Эбби, когда она просила. Все тело Ники было как в синяке, ребра болели, и он чувствовал, как бьется его сердце при каждом вдохе. Эбби была сосредоточена и серьезна, на ее лбу образовалась складка от сосредоточенности или, может быть, гнева. Ники могла сказать, что они оба были в ярости по-своему. Ваймак стоял, скрестив руки на груди и нахмурившись, и когда Эбби увидела отчетливые следы ножа на его горле и ужасный синяк на боку, она фыркнула и пробормотала что-то об Эндрю. Он чувствовал себя виноватым за то, что заставил их сделать это для него посреди ночи. Эбби закончила с последней повязкой, прежде чем дать ему аспирин и проинструктировать его, чтобы он приложил лед к лицу: — Тебе действительно следует быть в больнице, — повторяла она неоднократно, но Ники все еще отказывался. Ваймак извинился и вышел из комнаты, потянувшись за телефоном, первым достал телефон Ники и положил его рядом с собой. Пока Ваймак был в коридоре, Эбби пододвинула стул и убрала липкие волосы с его глаз. — Спи. Я буду прямо здесь, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо? Ники слегка приглушенно хмыкнул в ответ, пакет со льдом закрывал всю половину его лица. Вскоре после этого стало ясно, что сна определенно не будет, каждый вдох вызывал в нем волну агонии, и его мысли продолжали возвращаться к Нилу и Эндрю. Он все еще чувствовал Нила под собой, он не мог точно разобрать, что он говорил, но руки Нила, отчаянно пытавшиеся оттолкнуть его, подали ему хорошую идею. Ники почувствовал, как у него задрожала нижняя губа. Теперь он вспомнил, он вспомнил, как Нил сказал «нет», он вспомнил, как умолял Ники остановиться. Он вспомнил, как вместо этого улыбнулся Нилу в покрытую шрамами щеку и попросил его расслабиться. Насколько он был пьян? У него было только немного больше, чем обычно, достаточно, чтобы чувствовать внутри себя все пузырящееся и теплое, и чтобы на щеках появилось розовое пятно, немного шаткое, но достаточно трезвое, чтобы он все еще мог идти прямо, если сосредоточится. Эбби, должно быть, заметила его неудачную попытку заплакать, оставаясь совершенно неподвижной: — Ники? — она нежно взяла его руку в свою. Ники заплакал сильнее, хрипя и сжимая ее руку так сильно, как только мог, пытаясь взять свое дыхание под контроль. — Ники? Эй, все в порядке. Я прямо здесь. — Это моя вина, — выдавил он. Эбби встала и села на кровать, отняв пакет со льдом от его лица, чтобы он мог посмотреть на нее. Он хотел бы, чтобы она этого не делала, это так усложняло объяснение случившегося, что он не мог вынести стыда в ее глазах. — Это моя вина, — повторил он. Его голос был водянистым, — я... я что- то сделал с Нилом. Я не хотел этого! Я просто... я не знаю. Я сделал это. Это была моя вина. Эбби посмотрела на него с жалостью, когда он встретился с ней глазами. Она смягчила свой голос и слегка сжала его руку, чтобы привлечь его внимание: — Ники, послушай меня, это не твоя вина. Ты не хотела причинять боль Нилу, и Эндрю не должен был так поступать с тобой из-за несчастного случая. Он открыл рот, чтобы возразить, но она не поняла. Он закрыл рот, когда подумал о том, что она сказала. «Несчастный случай», мог ли он это так назвать? В конце концов, были внешние факторы, которые оставили его память немного туманной, и теперь он сожалеет об этом, так что это можно было считать несчастным случаем. Наркотики из Свити, должно быть, были причиной того, что у него были проблемы с запоминанием деталей, или сотрясение мозга, которое, как подтвердила Эбби, у него было. Наркотики, должно быть, были причиной, по которой он сделал это в первую очередь. Это не его вина, он просто был под кайфом и не мог себя контролировать. Эбби была права, это был просто несчастный случай, просто недоразумение. Ники глубоко вздохнул и снова закрыл глаза. Эбби снова приложила пакет со льдом к его лицу и сказала ему в последний раз: — Это была не твоя вина, я обещаю. Ники повторял эти слова про себя, пока в конце концов не задремал легким сном.