История повторяется

Эндрю не мог заснуть. Не то чтобы он был удивлен, он почти ничего не спал за последние несколько дней, и те несколько часов, в которые ему удавалось заснуть, были наполнены кошмарами. Душ, который он принял, немного помог, но его рука и предплечье пульсировали, и он все еще тихо гудел от ярости; ему не терпелось ударить что-нибудь. Он пытался не винить себя, Нил сказал ему, что это не его вина, и он был прав насчет Ники: он всегда был кокетливым и крикливым. Эндрю все еще чувствовал, как страх проедает его насквозь, скребется в его внутренностях и требует ответов. Как он мог не заметить? Почему Нил не сказал ему? Он, конечно, знает, что Нил не был обязан ему говорить, но возможность того, что Нил не сказал Эндрю, потому что не считал это важным, мучила Эндрю. Он был измотан. Иногда он чувствовал, что начинает засыпать, только для того, чтобы его разбудили руки на его теле или мелькающие образы Ники. Эндрю сбросил с себя простыни и надел толстовку. Крадучись спуститься по лестнице как можно тише, чтобы не разбудить Нила, что было на удивление легко, у него было много практики красться бесшумно из приемных семьей, но обычно Нил просыпался. Он по-прежнему был осторожен с каждым шагом. Прежде чем схватить сигареты, он решил проверить Нила, просто вытянув шею достаточно, чтобы увидеть спокойствие на лице Нила и медленное, устойчивое поднятие и опускание его груди. Эндрю заметил, что его рука засунута под подушку, как всегда в плохие ночи, и тянется за пистолетом, которого там не было. Когда Эндрю вышел на улицу, порыв холодного воздуха заставил его пожалеть, что он не захватил с собой куртку, дым обычно достаточно согревал его, но было холодно. Он оставался в таком положении, глядя вдаль и позволяя своему разуму затуманиться в статике, когда дым заполнил его легкие. Он очнулся от своего пустого тумана, открыв входную дверь, Нил стоял там, явно удивленный, увидев его. Его глаза были широко раскрыты и безумны, он натягивал ботинки и дышал с легкой икотой. Его глаза метнулись на открытую улицу. — Куда-то идешь? Надеюсь, не сбежит, по крайней мере, сегодня вечером. После стольких ночей, подобных этой, когда он почти не спал, Эндрю не был уверен, что если он проведет свое тело через панический спринт, это окажет ему какую-либо услугу. Эндрю хотел, чтобы Нил остался. Он скользнул на несколько футов по перилам в знак приглашения и постарался не показать облегчения, когда Нил принял его. Эндрю затушил сигарету, вспомнив, как умерла мать Нила, и повернулся, чтобы получше рассмотреть Нила. Его трясло, руки крепко сжимали перила, и казалось, что он задыхается. — Дыши. Нил попытался издать жалкий вздох, который замер на полпути в его груди и превратился в еще большее удушье. — Нил. Прекрати, — Эндрю поднял руку вверх. — Да или нет? Он подождал отчаянного кивка Нила, прежде чем схватиться за шею сзади, его пульс бешено колотился под пальцами Эндрю. — Дыши со мной. Сделай глубокий вдох, Нил, — Эндрю придвинулся ближе. Эндрю сжимался в такт дыханию, давая Нейлу возможность сосредоточиться. Эндрю хотел быть ближе, но он только позволил своей руке соприкоснуться, его кожа казалась слишком натянутой, находясь так близко к другому телу. Он не мог настаивать, особенно когда Нил был в таком состоянии. Это только ухудшило бы положение их обоих. Дыханию Нила потребовалось много времени, чтобы замедлиться, его голос звучал хрипло со сна и усталости, когда он сказал: — Мэри. Эндрю только кивнул. Они оставались в таком положении, пока Нил снова не начал дышать самостоятельно. Они оба знали, что вернуться ко сну-это не вариант. Нил перестал дрожать и все больше и больше склонялся к прикосновениям Эндрю, Эндрю позволил ему, но спокойно предложил им войти внутрь, как только почувствовал, что его пальцы начинают неметь. Нил просто кивнул и открыл для них дверь, прежде чем рухнуть на диван. Эндрю остался на кухне, чтобы сварить кофе. Он принес Нилу кофе в его любимой кружке, которую ему подарил Мэтт. Ярко оранжевая лиса в зимнем шарфе. Эндрю сел рядом с ним, стараясь не зацикливаться на минутной складке губ Нила, когда он увидел эту нелепую вещь. Эндрю позволил теплу кофе вернуть жизнь в его руки, и он все еще держался на расстоянии от Нила. Его телефон вибрировал в кармане, и он раздраженно вздохнул, вытаскивая его. Он несколько раз моргнул, глядя на экран, это был Ваймак. Он предположил, что это означало, что Ники хорошо добрался до дома, он почувствовал укол разочарования, он должен был взломать телефон Ники, прежде чем уйти от него. Он нажал кнопку «Отклонить» и подождал, пока телефон начнет звонить. Через несколько секунд он снова нажал «Отклонить». Нил вопросительно смотрел на него, он не думал, что Нил сможет прочитать изображение на экране под тем углом, под которым они находились, но он ничего не спрашивал. После четвертого отказа вместо ответа он получил сообщение от Ваймака: «Ответь. Я не в настроении для твоего дерьма.» Эндрю было все равно, не было никаких реальных последствий, которые тренер мог бы над ним взвалить. Нил, наконец, немного наклонился, чтобы прочитать на экране, Эндрю увидел, как его челюсть напряглась, а рот дернулся. Нил вернулся на свою сторону дивана, но по-прежнему ничего не сказал. Еще один звонок, и на этот раз Эндрю ответил, необходимость отклонять звонки и игнорировать сообщения всю ночь не была тем, чего он ждал с нетерпением, и ему было любопытно, какую ложь Ники сказал Ваймаку, чтобы спасти свою шкуру. Эндрю ничего не сказал, когда ответил, сделав еще один глоток кофе, в то время как Ваймак почти кричал на него с другой линии: — Что, черт возьми, случилось? Где ты? Эндрю позаботился о том, чтобы в ответ особенно громко отхлебнуть кофе, давая тренеру понять, насколько продуктивным будет этот звонок, чтобы он мог, надеюсь, скоро повесить трубку. — Что с тобой не так? Ты мог бы убить его. Это совершенно… — Ваймак фыркнул. — Не надо. — Нет. Надо. — Спроси его. — Что? — Спроси его, что случилось, и больше не звони, — Эндрю повесил трубку, прежде чем услышал ответ Ваймака. Нил выглядел напряженным. Никто из них ничего не сказал, оставаясь в напряженном молчании и потягивая кофе. Они не двигались, пока остальные не начали просыпаться и бродить вокруг. Они не страдали таким похмельем, как обычно, из-за более короткой ночи, но все равно жаловались на свет и морщились, когда шкафы закрывались слишком громко, когда они готовили завтрак. Эндрю начал собирать свои и Нила вещи, убирая подушку обратно в их комнату и моя их кружки. Нил тупо смотрел в пол с момента разговора с Ваймаком, и Эндрю хотел бы знать, о чем он думает. Как только все было готово к отъезду, Эндрю бросил свои ключи Аарону и велел ему завести машину и ждать там. Нил посмотрел на него с дивана, его ярко-голубые глаза поразительно контрастировали с окружающей их темнотой, он выглядел таким усталым. Эндрю почувствовал, как у него сжалось горло, когда он увидел отметины на шее, поблекшие, но все еще видимые. Эндрю подошел ближе и позволил своей руке остановиться в нескольких дюймах от лица Нила в безмолвном вопросе. Нил несколько секунд смотрел на него, потом кивнул. Эндрю осторожно скользнул одной рукой по щеке Нила, а другой осторожно приподнял челюсть Нила, обнажая его шею. Эндрю провел большим пальцем по маленьким следам на коже Нила, изучая отметины, усеивающие его горло. Они были легкими и должны были исчезнуть через несколько дней, но они были намного выше его воротника и хорошо видны. Нил выглядел смущенным, он слегка нахмурился. Эндрю пришло в голову, что Нил, вероятно, не знал о наличии отметин, Нил избегал зеркал в обычные дни; сейчас он определенно не проводил перед ними время. Эндрю почувствовал, как у него упало сердце, когда он посмотрел на все еще вопрошающий взгляд Нила. Эндрю убрал руки. — Он оставил следы. Он наблюдал, как Нил медленно отвел взгляд, когда его лицо побледнело, жар просочился в высокие точки его щек, когда он сознательно завис рукой там, куда смотрел Эндрю. Нил впился пальцами в шею, как будто мог стереть их: — Насколько плохо? Эндрю дал Нилу пространство, когда тот встал. — Они не темные, они уйдут через несколько дней. Нил прикусил внутреннюю сторону щеки и кивнул, все еще потирая отметины, когда они с Эндрю забрались в машину, изо всех сил стараясь не обращать внимания на Аарона и Кевина, притворявшихся спящими на заднем сиденье. Поездка была медленной. К Нилу вернулось все напряжение и скованность, которые он потерял за ночь с Эндрю; он перешел от простого потирания шеи к использованию ногтей, чтобы царапать и ковырять отметины, как он иногда делал со своими шрамами. После этого Эндрю поднял руки. Эндрю бросил ручку Аарону, когда они припарковались на подъездной дорожке Эбби, заставив его наклониться вперед и чуть не врезаться лицом в спинку сиденья Эндрю. Эндрю встретил пристальный взгляд брата, пожав плечами. Аарон шлепнул Кевина по руке, пока тот неохотно не сел, и они оба вышли из машины. Эндрю и Нил остались на месте. Эндрю собирался напомнить Нилу, что им не нужно было заходить внутрь, когда Нил заговорил: — Я не хочу его видеть. Но если мы это сделаем, позвольте мне поговорить с ним. Эндрю на мгновение задержал взгляд на Ниле, прежде чем кивнуть. Он сразу же пожалел о том, что согласился с пожеланиями Нила, как только они вошли в дверь. Ники сидел за столом с Эбби, безуспешно пытаясь спрятать лицо за пакетом со льдом, и рука Эбби мягко легла ему на плечо. Все его тело слегка дрожало, шея была покрыта синяками, порезами и бинтами. Ваймак стоял в стороне, скрестив руки на груди, явно готовый вмешаться, если что-то станет жестоким, на его лице застыла хмурая гримаса. Эндрю почувствовал, как у него заболели зубы от того, как сильно он сжимал челюсти, его руки сжались в кулаки и, разрывая образовавшиеся за ночь струпья, он едва сдерживался, чтобы не потянуться за ножами. Аарона и Кевина нигде не было видно, по-видимому, они уже пытались отоспаться от оставшегося похмелья. Нил выглядел разъяренным, он смотрел на Ники с нескрываемым отвращением. Ники опустил голову. — Кто-нибудь хочет объяснить, что произошло? — нарушил напряженное молчание Ваймак. Нил все еще смотрел острым взглядом на Ники, пока не сказал: — Оставь нас в покое. С меня хватит. Ники может объяснить это, если ты так отчаянно нуждаешься в ответе. — Он действительно объяснил это, придурок, очевидно, твой псих перебрал и решил, что из Ники получится хорошая боксерская груша. Нил бросил свирепый взгляд на Ваймака. — Не называй его так и не говори мне, что ты действительно ему поверил. Стал бы Эндрю тратить свои ножи на боксерскую грушу? Скажи им правду, Ники. Нила трясло, его руки были сжаты в кулаки, и он тяжело дышал. Эндрю не был уверен, что когда-либо видел Нила таким сердитым. Ники тихо, судорожно всхлипнул. Нил слегка покачал головой с отвращением и пронесся мимо Ники вверх по лестнице. Ваймак ущипнул себя за переносицу и вздохнул. Эндрю было все равно, никто не хотел, чтобы он разбирался с этим, если он собирался совать свой нос туда, где ему не место, это была его собственная вина. Глаза Эндрю встретились с глазами Ваймака, он все еще ожидал объяснений. Как и Эндрю. — На этот раз говори правду, Ники. У тебя есть три секунды. Ники издал влажный вздох, когда позволил пакету со льдом упасть с его лица, Эндрю едва узнал его. У него были опухшие шишки обесцвечивания, полностью закрывающие один глаз, и марлевые повязки, покрывающие участки по всему лицу и шее. Царапины превратились в тонкие струпья, покрывающие его руки и лицо. По его лицу текли слезы. Он не мог встретиться взглядом с Эндрю, но смотрел куда-то в землю у его ног. — Мне так жаль. — Один, — Эндрю вытащил нож и сделал шаг вперед. — Хорошо! Хорошо. Я скажу им, просто п-просто дай мне… — Ники вздрогнул. — Два. — Я причинил боль Нилу. Но, клянусь, я этого не хотел! Эндрю, ты должен мне поверить, я обещаю, что не пыталась причинить ему боль. Я даже не понимал, что делаю! Я был по-настоящему пьян и приятно пыль в Свити! Я просто был очень под кайфом! Это было просто недоразумение! Я не имел в виду... В голове Эндрю мелькнула мысль о Лютере, должно быть, это было недоразумение. Он потянулся за тем, что было ближе всего к нему, за пустой кружкой из-под кофе, и бросил ее к ногам Ники, наблюдая, как тот взвизгнул и вскинул руки, чтобы защитить лицо. Эбби ругала его, а Ваймак предупреждающе показывал пальцем. Эндрю стиснул зубы: — Не смей, блядь, так это называть. Мне не нужны твои никчемные оправдания. Скажи, что ты сделал. Теперь путь Эндрю преграждал Ваймак, подняв руку в нескольких дюймах от его груди. Эндрю не смотрел на него, все еще сосредоточенный на Ники. — Сейчас. — Я не могу. Я не... я не хотел. Это не одно и то же. — Ты знаешь, что это неправда. Нил велел тебе сказать им правду. Упоминание о Ниле только заставило его заплакать еще сильнее, Эбби потирала ему плечо, глядя на него, как на раненого птенца. Эндрю захотелось ударить ее. Нил все еще был наверху, но Эндрю не собирался уходить, пока не узнает, что Ники сказал правду. Ники говорил так тихо, что Эндрю едва расслышал его из-за колотящегося сердца: — Я целовала его. Он пытался оттолкнуть меня. Я не останавливался. Ваймак опустил руку и повернулся, чтобы посмотреть на Ники, он тихо выругался: — Господи. Он пробормотал что-то себе под нос, потирая татуированной рукой затылок, и опустился на свое место у стены. Эбби перестала растирать плечо Ники и медленно убрала руку, нахмурившись. Эндрю убрал нож и подошел, чтобы встать перед Ники. Нил завернул за угол у основания лестницы, держа на плече небольшую сумку и наблюдая за Эндрю. Ники все еще тихо всхлипывала и отпрянула от Эндрю. Эндрю схватил Ники за подбородок и слегка встряхнул, когда Ники крепко зажмурился. — Посмотри на меня. Ники открыл глаза, все еще пытаясь отстраниться от Эндрю. Эндрю убедился, что смотрит Ники прямо в глаза, прежде чем заговорить: — Я должен был убить тебя. То, что я этого не сделал, не значит, что я этого не сделаю. Он опустил подбородок Ники, когда Нил присоединился к нему. Нил посмотрел на Эбби и Ваймака и слегка покачал головой. Ваймак потянулся за пачкой сигарет, и они оба направились к задней двери. Нил стоял и смотрел на Ники. Эндрю понял, что Нил дает Ники шанс что-то сказать, извиниться, пообещать держаться от него подальше, что угодно. Просто что-то, чтобы доказать, что он понял. Когда Ники, все еще дрожа и плача, не сводил глаз с центра стола, Нил спросил: — Почему ты это сделал? Ники выглядел уничтоженным, его лицо сморщилось, и он опустился на свое место, обхватив голову руками: — Я не знаю. — Держись от меня подальше и разберись, — Нил отвернулся от него. Нил открыл им дверь, когда Эндрю достал ключи. Ни один из них не удостоил Ники даже взглядом.