Кто бы мог подумать!

      Гарри смотрел на выстроишихся перед ним по стойке смирно пожирателей.       Самые сильные, самыедоверенные, если можно так сказать.       Долохов, Селвин, Билл Уизли да Саймон МакКиггли. Немногие, но лучшие.       Те, кто будут стоять рядом, когда он прорвется в министерство. — Все будет хорошо, — прошептал заметно осунувшийся Рон, подходя к Гарри, — Мы спасем ее.       Поттер вздохнул и резко кивнул.       Никому он не доверял так, как Рону.       И если лучший тактик Темного Лорда говорит, что все получится, то так оно и будет. — Господа, — заговорил Гарри, обращаясь к пожирателям, — Не секрет, что моя невеста была похищена нашими врагами. Они пытаются надавить на меня, используя Афину, что попросту нельзя позволить. А потому, — Арес нахмурился и вздернул подбородок, — Настало время Министерству исчезнуть. Именно вы станете теми, кто пустит первые заклинания в тех, кто угрожает семьям — не только моей, но и вашим! Сегодня похищена моя невеста, а завтра? Кто следующий?       Билл вздрогнул, Селвин сжал зубы. — И я вас спрашиваю: «Согласны ли вы с тем, чтобы быть лишь покорными куклами в руках пособников тирании министерства?» Хотите ли вы, чтобы пряча под благими намерениями, вас и ваши семьи вели на убой? Ответом Гарри послужили яростно вспыхнувшие глаза Пожирателей. Слова были не нужны, каждый из находящихся в комнате желал дойти до конца и победить. — Тогда вперёд, — Арес крутанулся на пятках, оборачиваясь к полностью готовой группе. Обведя всех взглядом и видя в их глазах желание победить, он усмехнулся, чуть наклонив голову. — Мы не имеем права на ошибку, сегодня мы пойдем до конца, чего бы это не стоило. Его слова поддержал гул согласных Пожирателей. На плечи была накинута мантия, палочка послушно легла в руку. Глаза мрачно блеснули безмолвным обещанием смерти всем врагам. Темный Лорд отдал приказ о начале операции. Им во что бы то не стало надо было найти и забрать Гермиону. ***       План был предельно прост: они должны были проникнуть в здание министерства, как обычные маги. Билл, Селвин и Саймон через камин, а Гарри, Долохов и Рон — через телефонную будку, как три года назад.       Оборотное зелье на этот раз решили не использовать, ведь если бы Авроры поняли, что происходит, то сражаться в чужих телах было бы очень неудобно.       Следующим шагом было либо открытое нападение, если бы их раскрыли сразу же, либо же слежка за всеми важными людьми в министерстве. Как только они найдут ее и заберут, уже не выйдет скрываться. Начнется великая битва, которая положит конец этой войне.       Арес аккуратно скользил среди сотни одинаковых сотрудников министерства, осторожно оглядываясь по сторонам.       Проходя мимо фонтана, он отметил, что Рон, которого он больше ощущал по метке, чем видел, уже свернул куда-то в сторону лифтов. Селвин находился далеко позади и догонит он их явно не скоро. Долохов и Билл шли где-то за ним, а Саймона Арес найти не мог. Это напрягало. Чуть потянув за нить метки и не получив отклика, Гарри нахмурился, уже предчувствуя проблемы.       Однако впереди он ощутил предельно ясный сигнал от Рона — парень что-то нашел.       Отбросив мысли о Саймоне, Гарри чуть ускорился, мимоходом ловя подозрительный взгляд одного из дежурных авроров. Между ними незаметно встал Билл, отгораживая своего Лорда от этого взгляда и позволяя двигаться быстрее, незаметно расталкивая толпу заклинанием. — Молодой человек, — аврор, от которого загородил Гарри Билл подошёл к последнему. — Пройдёмте со мной.       Арес даже не вздрогнул, когда Билла увели. Все равно, они справятся.       Выйдя вслед за Роном в какой-то невзрачный коридор, Темный лорд уставился на валяющуюся на полу смутно знакомую женщину, что смотрела в одну точку, находясь явно под заклинанием. Рон стоял чуть в стороне, ожидая Гарри. — Кто это? — безразлично спросил Поттер, останавливаясь возле друга. — Одна из секретарей бывшего министра, — мгновенно ответил тот, оглядываясь куда-то в конец коридора.       Долохов бесшумно оказался рядом с ними, заставляя Рона бездумно направить на него палочку, готовясь атаковать. Узнав Антонина, он отвернулся. — Где Селвин?       Арес молчал, прислушиваясь к себе, словно бы говоря, что тот скоро будет. Рон принял такой ответ и сделал шаг к лежащей женщине, поднимая палочку. Гарри так же подошёл ближе, желая поскорее выяснить, где Гермиона. — Где находится сейчас Гермион Грейнджер? — негромко спросил Уизли.       Женщина перевела на него пустой взгляд. — Я не знаю, — хрипло прозвучал ее голос. — Кто может об этом знать? — Мистер Коутс.       Арес нахмурился — если они сейчас нагрянут к Коутсу, который точно должен иметь неплохую охрану, то полягут все. Должен быть другой выход. — Кто ещё может знать что-то о местонахождении Темной Леди?       Ответить женщина не успела: в коридор быстрым шагом вошёл исчезнувший ранее Саймон. Он остановился перед Лордом, чуть склоняя голову и негромко произнес: — Вы ничего от нее не добьётесь. Все, что она могла знать о Миледи, всего лишь слухи.       Арес оглянулся на него, хмуря брови. — Ты уверен? — Абсолютно точно, — кивнул МакКигли. — Однако мы можем сузить круг поисков — всех важных заключённых держат на нижних уровнях, глубоко под землёй. Там установлен противоаппарационный купол и в прошлом недалеко находились дементоры.       Сделав знак рукой, Лорд бесшумно направился в сторону лифтов, параллельно ощущая приближение Селвина. Тот нагнал их через два поворота, пристраиваясь создали процессии, не зная всего, но готовясь к любым неожиданностям.       Лифт, к которому они подошли, открылся с оглушительным скрежетом, из-за которого Деар поморщился. Зайдя в кабину, он остановился возле дальней стены, позволяя пожирателям прикрыть их с Роном. За ними зашли и другие министерские работники, оглянувшись на них с подозрением. Вероятнее, кто-то решил позвать охрану, потому что в лифт так же зашли и двое авроров, внимательно осматривая всех находящихся внутри.       Прикрыв глаза, чтобы не вспылить, Гарри чутко прислушивался к своим ощущениям. Надежда, что он все же почувствует Гермиону, какой бы призрачной она не была, все равно грела его. Однако они проезжали этаж за этажом, авроры подходили к ним все ближе, а он все равно не чувствовал ничего. — Ваши документы, — обратился к Селвину аврор с подозрительным взглядом.       Синклейр, не подавая виду, зашарил по командам мантии, но, вероятнее всего, все это выглядело слишком подозрительно, потому что мужчины потянулись к палочкам, хмурясь.       Им осталось продержаться всего три минуты, пока лифт не остановится на нижнем этаже. В кабине не осталось никого, кроме лорда с пожирателями и авроров. — Прошу прощения, — смиренно извинился Селвин, чуть наклоняя голову. — Похоже, я забыл документы.       Этот ответ не понравился аврорам, резко вскинувшим палочки. Вперёд мгновенно шагнул Долохов, на ходу кастуя более-менее безобидные Ступефай и Инкарцеро, которые разбились о щиты мужчин. — Пожиратели! — взревели двое, один из которых удерживал щит, а второй планировал проклясть заслонивших Лорда и его стратега Селвина с Долоховым.       В следующую секунду прозвучал сигнал о прибытии лифта, распахнулись двери, и Гарри и Рон с Саймоном кинулись прочь.       — Я их задержу! — рявкнул Долохов, преграждая путь аврорам.       Оставив оставив их за спиной на попечение Антонина и Сенклейера, троица направлялась вниз, туда, где несколько лет назад проходил суд над Гарри Поттером. До лестницы оставалось меньше метра, когда неожиданно откуда-то из темноты выскочили ещё пять авроров с палочками наизготовку. Саймон, на ходу выкрикивая оглущающее заклятие, хрипло выдохнул, оборачиваясь к Лорду: — Я задержу их насколько смогу, вам нужно спуститься по лестнице и, повернув направо, дойти до третьего поворота, там будет зал и за ним, через заднюю дверь, откуда обычно появлялись дементоры, проход к камерам для заключённых.       Арес кивнул, схватил Рона за плечо и оттолкунл его от летящего проклятия. Сам Гарри быстро бросил Круциатус в первого попавшегося аврора, надеясь отвлечь их внимание, и они с Роном кинулись прочь.       МакКигли что-то выкрикнул, но Лорд уже не слышал, быстро сбегая по лестнице.       Где-то сзади что-то рухнуло и взорвалось. Показалось или нет, но к срывающемуся голосу Саймона добавился грубый бас Антонина, однако это Поттера уже не волновало — впереди маячили двери проклятого зала суда, остался последний рывок, и они ворвутся в него, а там уже и до камер, где, вероятнее всего, держат Гермиону, рукой подать!       Двери с грохотом распахнулись и влетевшие в зал Гарри и Рон ошарашенно замерли.       В самой середине, с болью глядя на брата, стояла та, кого они уж точно не ожидали увидеть — Джинни Уизли.

***

      Гермиона выгнулась, чтобы было видно в крошечное окошко двери, и издала тихий стон.       Сегодня ее сновь караулил тот парнишка, и девушка намеревалась этим в полной мере воспользоваться.       Да, пусть для влюбленности, а уж тем более для любви нет времени, но на простую похоть его хватит. А уж что это чувство способно сжигать города, давно известно.       — Вы в порядке? — неуверенно спросил тюремщик.       — Да… Конечно… Вам не стоит беспокоиться обо мне…       Молчание продлилось всего несколько секунд.       — Хотите воды?       — Если вам не жалко, — прошептала Гермиона.       Парень поджал губы, и медленно распахнув дверь, вошел в камеру.       — Спасибо, — томно сказала девушка, выгибаясь так, чтобы лучше было видно ее грудь.       Не без удовольствия Гермиона отметила, как тюремщик судорожно сглотнул.       — Скажите… — тихо-тихо спросила девушка, — А… А что со мной будет? Меня убьют?       И опустить голову, чтобы было потрагичнее. Жалость будет полезна.       — Нет! — воскликнул парень, — Нет!       Значит, он уже не хочет смерти своей пленницы… Что ж, Гермиона сможет на этом сыграть.       Девушка всхлипнула и подняла глаза на паренька.       — П-почему я всегда страдаю?! Меня з-заставили убить министра! А потом п-подстав-вили! Никто никогда не хотел мне помочь! Даже Поттер меня лишь использовал!       Девушка зарыдала в голос, спрятав лицо в ладонях.       — Использовал? — не поверил парень, — Но…       — Да! — вскинулась Гермиона, не давая ему додумать, — Меня всю жизнь заставляли, а теперь я буду обязана умереть! Ах, если бы со мной был хоть кто-то, кому я нужна как человек, а не вещь!       И тут тюремщик кинулся к ней, хватая ее ладони в свои.       — О нет! — парень полоснул глазами по ее губам, спустившись до груди, — Ты нужна мне! Как… Человек!       — А ты нужен мне… Спаси меня, и я буду твоей!       «Глупый, наивный мальчик».