По тонкому льду🌬

Сонхун вообще ничего не ожидал, когда Джейк внезапно обронил то, что, вероятно, было самым большим сюрпризом в его жизни. -Могу я быть честен? - спросил австралиец, все еще говоря небрежно. - Ты мне нравишься. Сначала его мозг отказывался воспринимать эти слова. Но через несколько секунд до него наконец дошло. И Сонхун почувствовал, как его мир разлетелся на миллион осколков. Его мысли летали повсюду. Скажи "шучу", инстинктивно подумал он. Джейк собирался взять свои слова обратно, посмеяться, сказать, что это была шутка. Розыгрыш. Что-нибудь. Это было несерьезно. Конечно, это было несерьезно. Не было никакого способа, чтобы он действительно нравился Джейку. Вероятно, это был какой-то подлый способ заставить Сонхуна признаться в своей влюбленности, а потом Джейк повернулся бы и рассмеялся ему в лицо. Верно? Потому что не было никакого способа, чтобы кому-то столь совершенному, как Джейк, мог когда-либо понравиться Сонхун. Но Джейк не походил на человека, который мог бы затаить на кого-то обиду. Вот только время шло, а Джейк просто ничего не говорил. Он продолжал смотреть на Сонхуна с нервным, но выжидающим выражением лица. Было ли это реально? Было ли это действительно, действительно реально? Сонхун позволил себе на мгновение впасть в эйфорию, прежде чем позволил своей логической стороне взять верх. Не могло быть, чтобы это происходило. Это было ужасно. Абсолютно ужасно. Он ничего не мог поделать с Джейком. Он пообещал себе, что не будет этого делать. И он тоже был так занят в последнее время. Он не хотел сталкиваться со своими собственными представлениями о симпатии, любви и всем, что между ними. Сонхун убедил себя (или, по крайней мере, он думал, что убедил себя), что ему никогда не нужен был кто-то другой, чтобы быть счастливым. Он был невероятным фигуристом, и это было все, что ему было нужно. Почему Джейк делал его жадным, заставляя думать, что он хочет большего? Паку большего и не требовалось. Он всегда обещал себе, что радость катания на коньках - это все, что ему нужно. Хотеть той радости, которую приносил Джейк, казалось предательством не только по отношению к самому себе, но и ко всему спорту в целом. Это был его последний год в средней школе, и даже несмотря на то, что учеба отошла на второй план из уважения к его спортивной жизни, ему все еще нужно было пройти этот год. В противном случае он бы застрял, делая это снова в следующем году, и у него действительно не было больше времени, чтобы тратить его впустую. Сдать экзамен не должно было быть сложно, но когда половину времени он катался на коньках, а вторую половину тренировался с айдолом, внезапно он понимал, что не учился, и у него было восемь видеолекций, десять домашних заданий и тринадцать тестов позади. Несмотря на то, что он учился в средней школе онлайн, все еще был крайний срок, когда он должен был закончить каждый курс. У него не было времени тратить его на кого-то другого. На самом деле, если бы он делал все, что должен был, у него было бы отрицательное количество часов в день. Буквально. Он не знал, как ему удалось зайти так далеко за те четыре часа сна, которые он получает каждую ночь, если ему повезет. И все это без того, чтобы с кем-то встречаться. По отношению к Джейку тоже было бы несправедливо в условиях плотного графика Сонхуна. Но Сонхун вообще не должен позволять себе думать об этом! Перестань быть слабым. Он знал, что его влюбленность в Джейка была опасна. Это повлияло на его катание. Не рядом с Джейком. Он должен был четко расставить свои приоритеты. Кроме того, компания, вероятно, запаниковала бы, если бы узнала, что их стажеры встречаются. Может быть, даже вышвырнули бы их вон. Невозможно было судить о групповой динамике с парой внутри. Не дай Бог, что, если бы они расстались? Не то чтобы Сонхун думал, что когда-нибудь сможет расстаться с кем-то таким совершенным, как Джейк, и он никогда не хотел причинять кому-то такую боль, но… люди могут измениться. Не все отношения длятся долго. Он даже не дошел до того факта, что они оба были парнями, и, возможно, "БигХит" была прогрессивной компанией, но они ни за что не стали бы рисковать однополой парой. В Южной Корее это было слишком опасно, даже если просто в качестве рекламного трюка. Взгляд Сонхуна быстро метнулся повсюду, ища какое-нибудь оправдание. Что-то, что он мог бы сказать, чтобы вытащить его из этого. Что-то, что могло бы сбросить его с края земли и притвориться, что его никогда не существовало, чтобы ему не пришлось продолжать этот разговор. Вот только Джейк все еще был там. Все еще пялясь на него. Все еще, наверное, ждет, когда он что-нибудь скажет. -Я... - Сонхун не мог ничего сказать, - Я... О боже, это не может... - Его разум метался повсюду. - ...о боже мой... Он не знал, что сказать. Это было из одного из его снов и одного из его кошмаров одновременно. -Это, должно быть, кошмар, - прошептал он себе, а затем внутренне закрыл лицо ладонью, потому что кто, черт возьми, отвечает на признание такой фразой? - Я что, сплю? - спросил он себя. Он надеялся, что так оно и было. Это было бы чертовски лучше для него. - Я сплю, - настаивал он, - Это не реально. Ты ненастоящий. Вот только стул, на котором он сидел, казался слишком реальным, чтобы быть сном, как и резкий запах кофе, и стол под его руками, и Джейк, сидящий напротив него… он ведь не спал, не так ли? Сонхун провел рукой по волосам - нервная привычка, от которой он, казалось, не мог избавиться. -Нет, этого не может быть. Я не могу этого сделать. Я не... я не... – Он вообще не знал, что сказать. Он откинулся на спинку стула, пытаясь глотнуть воздуха. Фигурист попытался успокоиться, упершись руками в стол, хотя, вероятно, помял дерево из-за того, как крепко он его сжимал. Он не мог с этим справиться. Не сейчас, может быть, никогда. Он не знал, что делать, и не помогало то, что Джейк все еще был там, его идеальное лицо и идеальная личность, сидели прямо напротив него, отчего у него болела голова. -Подожди, подожди, - Джейк нежно положил руку на руку Сонхуна. Она была теплой, и прикосновение было наэлектризованным и ошеломляющим в панике Сонхуна. -Прости, - извинился Джейк. - Я не это имел в виду. Ну, я действительно имел это в виду, но все было в порядке. Тебе не обязательно чувствовать то же самое. Это ничего не значило – ну, для меня это имеет значение, но я могу это пережить. - Джейк тоже немного заикался, и Сонхун понял, что это, вероятно, было таким же стрессом для Джейка, как и для него. Может быть, австралиец и выглядел спокойным, когда признавался, но теперь в его глазах появился намек на панику. -Прости, пожалуйста, не уходи. Мы все еще можем быть друзьями, верно? - спросил Джейк, и теперь он выглядел очень обеспокоенным. Вероятно, он ожидал, что его признание пойдет совсем не так, совсем не так. Честно говоря, Сонхун тоже не ожидал своей собственной реакции. Это должно было быть просто, он должен был просто признаться в своих чувствах или отрицать их, но вместо этого он полностью закрылся. -Нет, Джейк, - сказал Сонхун, а затем снова внутренне съежился. Это звучало так, как будто сейчас он отвергал предложение Джейка о дружбе. О чем думал Бог, когда благословлял Сонхуна социальными навыками болтика? - Дело не в этом, я... - слова застряли у него в горле. - О боже, это… это не... ты не... Успокойся, дыши, просто получи ответ. Сонхун закрыл лицо руками. -Я действительно не хотел, чтобы это случилось. - Он сказал. Его голос был приглушен сквозь пальцы, но Джейк все равно услышал его. -Мне жаль, - Джейк казался подавленным. - Это не твоя вина, все было хорошо. Я... мы сможем вернуться к нормальной жизни. Просто забудь, что я что-то сказал. - Звук в его голосе был таким несчастным. Сонхуну было бы намного легче солгать в этот момент. Просто сказать, что Джейк предположил правильно. Притворяться, что у него никогда не было чувств к Джейку. Но он не мог просто солгать. Не тогда, когда Джейк был таким уязвимым. И, честно говоря, часть его хотела, чтобы это произошло. -Дело не в этом, - тихо сказал Сонхун. Наберись мужества. Наберись мужества. Наберись мужества. Ты можешь это сделать. -Дело в том, Джейк... - Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Я не могу поверить, что я это делаю. - Ты мне тоже нравишься. - А потом он встретился взглядом с Джейком, беспокоясь о реакции, которую увидит перед собой. -Что... - Джейк просто выглядел смущенным. Ясно. Сонхун не мог винить его. Он был бы так же сбит с толку, если бы все было наоборот. Австралиец, казалось, пытался сложить головоломку в своей голове. -Но разве это не хорошо, тогда? Он не поймет, понял Сонхун или нет, и эта мысль ударила его в живот. Казалось, он поставил на карту все свое будущее ради кого-то, кого едва знал. Как будто он держал всю карьеру на одном этом решении. Это заставляло его сталкиваться с некоторыми более сложными мыслями в своей голове. Потому что, по правде говоря, Сонхун не был уверен, насколько сильно он больше хотел кататься на коньках. Было бы неплохо сказать, что он начал думать о другом пути только тогда, когда начал тренироваться, чтобы стать кумиром. Но это было не совсем так. У каждого ребенка, выросшего с распланированным будущим, вероятно, в какой-то момент карьеры возникали шальные мысли. Вероятно, они потратили некоторое время на то, чтобы беспокоиться о том, что они будут недостаточно хороши, или разочароваться в будущем, которое они видели перед собой. Для Сонхуна это было и то, и другое. Ему не нужно было беспокоиться о том, достаточно ли он хорош; он выигрывал соревнования и хорошо совершенствовался. Но страх всегда был там. Он чувствовал себя неуверенно, когда выходил на лед на соревнованиях. Он не думал, что совершит свои прыжки или пройдет все повороты. Когда его занятия закончивались, он чувствовал облегчение. Не потому, что все было кончено, а потому, что он не облажался полностью и окончательно, как он знал, что это вполне возможно. В каком-то смысле победа сделала все еще хуже. Когда он выиграл, его тренеры и коллеги-фигуристы поздравили его. Поначалу это было приятно, но по мере того, как это происходило все чаще и чаще, казалось, что их ожидания изменились. Вместо того чтобы просто надеяться, что он преуспеет, теперь они ожидали, что он победит. Он выигрывал не каждый раз, но два сезона подряд выигрывал почти все.Улыбки после его побед потеряли свой блеск. Он жил с большим страхом перед разочарованием своих тренеров и родителей, когда проигрывал, чем в надежде на их счастье, когда он выигрывал. Давление возрастало каждый раз, когда он принимал очередной трофей или медаль. Иногда это было ошеломляюще, тошнотворное осознание того, что в этот момент он мог только повредить своей победоносной репутации. Его родители тоже казались такими счастливыми по этому поводу. Так и должно было быть, они вложили так много своего времени и денег в его катание. Его сестра отдала так много своего драгоценного детства только для того, чтобы его родители могли сосредоточиться на нем. Если бы он отказался от коньков, то разбил бы им всем сердца. Оставьте всю их тяжелую работу и жертвы впустую. В конце концов, он был недостаточно хорош ни в чем другом, чтобы оправдать перемены. Каждый раз, ступая на лед, он убеждал себя, что ему это нравится. По крайней мере, он пытался убедить себя в этом. Иногда его убеждение срабатывало лучше, а иногда просто не срабатывало вообще. Ему все еще нравилось кататься. Для него это было так же естественно, как ходить пешком. Но когда заиграла музыка, толпа притихла, и остались только он, лед и сотни лиц, уставившихся на него, давление в комнате поднялось до уровня, который он не мог описать. И это его беспокоило. Практически каждый фигурист падал на лед во время соревнований, и он тоже. Но ему было ясно, что в какой-то степени он задохнулся, когда почувствовал давление. Он раскачивался в прыжках, что не было проблемой на практике. У него было больше шансов упасть при более сложных прыжках. Он все еще выигрывал соревнования, но знал, что во время них сдается. Так что же он собирался делать, когда давление продолжало расти? Было страшно думать, что все может стать только хуже. По-видимому, для рекрутеров индустрии развлечений было обычным делом посещать спортивные соревнования высокого уровня. Может быть, им нравилось находить людей, которые, как они уже знали, были атлетами, или, может быть, они искали детей, которые чувствовали то же самое, что и Сонхун, – боялись, что все усилия, приложенные к нему, приведут только к его неудаче. Сонхун получил свою изрядную долю визитных карточек, прикрепленных к букетам цветов после катания на коньках, - людей, которые хотели, чтобы он играл или пел. Было легко вежливо отказать им, когда только небольшие музыкальные компании пытались завербовать его. Но по мере того, как он продолжал побеждать, продолжал соревноваться в высших лигах, иногда названия компаний были достаточно крупными, чтобы Сонхун мог их узнать. В конце концов он посмотрел на карточку в букете рекрутера, чтобы увидеть великолепную музыку. Это имя он узнал мгновенно. Когда разговор с рекрутером закончился, его тренеры и родители, возможно, подумали, что это просто возможность расшириться, но Сонхун чувствовал, что это спасательный круг. Шанс увидеть, действительно ли он может быть кем-то другим, кроме фигуриста. И он ухватился за эту возможность так, словно от этого зависела его жизнь. Может быть, так оно и было. Поначалу ему не нравилось работать в музыкальной компании. Слишком много новых лиц, и все заинтересованы в разговоре с ним. Люди на коньках не были такими разговорчивыми – предполагалось, что все произойдет на льду. Он никогда раньше не пел и полагался на свой минимальный танцевальный опыт, чтобы вписаться. Люди предполагали, что его выбрали только за внешность, и это было предположение, в которое Сонхун начал верить сам. Это были трудные несколько месяцев, чтобы привыкнуть к его плотному графику и напряженным условиям стажировки. Теперь у Сонхуна был далеко не первый период стажировки, и он привык к этому. Его пение и танцы были довольно стабильными. Это было гораздо менее определенное будущее, чем катание на коньках, поскольку у него не было никаких гарантий дебюта. Мир фигурного катания был значительным, но ничто не шло ни в какое сравнение с количеством стажеров в Корее. Но главным преимуществом Сонхуна было то, что он выходил на сцену с группой. Он не был бы там один, один на один со всеми судьями. На самом деле, после дебюта судей не будет. С катанием на коньках судьи были бы там всегда. Он понял, что мысли Сонхуна унеслись далеко-далеко. Выбираю ли я между тремя вариантами: шанс понравиться кому-то, катание на коньках или тренировка айдола? Или есть мир, где у меня может быть больше одного? Он взглянул на Джейка. Наверное, мне следует что-нибудь сказать. -Я должен быть честен с тобой, Джейк, - начал Сонхун со вздохом. - Я не знаю. Джейк нахмурился. -Ты не знаешь… чего ты не знаешь? -Я просто... я просто не знаю, что делать, - признался Сонхун. - Там так много всего, я знаю, ты не хочешь этого слышать, но есть... их очень много. И я знаю, ты не хочешь, чтобы я вываливал на тебя все свои проблемы, я просто...- Он опустил взгляд на стол, нервно подергивая руками. Он никогда раньше никому не высказывал своих мыслей. Но Джейк, всегда такой терпеливый, предложил выслушать проблемы Сонхуна. Сонхун внимательно осмотрел стены, которые он возвел вокруг своих забот, построил высоко, чтобы никого не впускать. В первый раз он впустит кого-нибудь внутрь. Может быть, это было потому, что ситуация была изначально напряженной, или, может быть, это было потому, что он никогда раньше не позволял себе высказываться кому-либо, но Сонхун обнаружил, что болтает обо всем подряд. Он болтал о Ынсу, своем старом партнере по спорту. Все взрослые в его жизни хотели, чтобы они двое в конце концов поженились, что было более чем странно для десятилетнего ребенка. Его тренеры, даже их родители. Это заставило Сонхуна презирать саму идею любви. Не из–за того, что сделала Ынсу – она была отличным партнером, - а потому, что он не мог выносить постоянных поддразниваний и придирок по поводу того, чего никогда не было. Он болтал о том, как настаивал на том, что никогда не влюбится. То, как его учили видеть любовь исключительно как чувство между мужчиной и женщиной. Он бессвязно рассказывал о том, как Джейк воспринимал весь свой мир таким, каким он его видел, и переворачивал его с ног на голову. Джейк, к его чести, просто слушал и не пытался перебивать. Когда Сонхуну больше нечего было сказать, он застенчиво вздохнул. -Мне жаль. Я не могу ожидать, что ты будешь знать ответы на все вопросы, я просто понятия не имею, что делать. Джейку потребовалось мгновение, чтобы ответить, но когда он это сделал, он поднял кое-что новое. -Можем ли мы... можем ли мы все еще попробовать это? - отважился новый стажер. - Например, мы пытаемся быть больше, чем друзьями. Если быть вдали от меня отвлекает, может, быть со мной поможет? Джейк сделал удручающе верное замечание. Сонхун резко вдохнул, пытаясь взвесить принятое решение в уме. Я хочу. Но я не могу. Но я хочу этого. Я действительно этого хочу. -Я не хочу больше давить на тебя, - быстро сказал Джейк. Понимает ли он? -Может быть, я могу прийти посмотреть на тренировки, - предложил Джейк, - чтобы ты знал, что я на самом деле там, вместо того, чтобы думать обо мне? Или, если хочешь, мы можем провести... испытательный срок или что-то в этом роде, и мы можем остановиться, если это ухудшит ситуацию. Это было интересное предложение, но Сонхун сразу понял, что это невозможно. -Я думаю… Я думаю, что не хочу делать что-то наполовину.- Это было легко признать. Сонхун слишком легко привязывался к вещам – может быть, потому, что у него никогда не было многого, к чему можно было привязаться. Вещи, которые он любил – катание на коньках, дружба, семья – он любил их до крайности. Со всем, что было в его жизни, было либо так, либо он не очень заботился о них. Он не думал, что сможет найти баланс с Джейком. -Если мы собираемся быть вместе, то мы должны просто сделать это, - решил Сонхун. Но он быстро отказался, когда Джейк начал предлагать преувеличенные идеи о том, чтобы наблюдать за всеми его тренировками. Посещать тренировки было достаточно тяжело; ни один здравомыслящий человек не смог бы просто сидеть там на холоде часами напролет. -Значит ли это, что мы... теперь встречаемся? - спросил Джейк с ноткой нерешительности в голосе. Сонхун почувствовал прилив возбуждения в своей крови. Знакомства. Действительно, что за слово. -Думаю, да, - ответил он. - Только если ты этого захочешь. -Конечно, я хочу! - Улыбка Джейка вернулась. Это было хорошо. Действительно здорово, если честно. - Когда у тебя следующая тренировка? Я приду посмотрю. -На самом деле...- Сонхуна позабавило то, как все это происходило. Если Джейк хотел посмотреть, как он катается на коньках, то прямо сейчас представилась потрясающая возможность. - Если ты свободен сегодня днем, ты можешь остаться и посмотреть? Сегодня будет что-то особенное. Джейку было любопытно, поэтому Сонхун вкратце изложил суть дела. -Я думаю, это не так уж и важно,но у нас раз в два месяца экзамен. На самом деле это очень похоже на оценку стажеров. Все фигуристы в каждом соревновательном дивизионе демонстрируют свою программу, а затем наши тренеры судят нас так, как если бы они были настоящими судьями. Затем они помещают нас в рейтинг, и этот рейтинг определяет, кто получит какое количество тренировочного времени на льду. Сонхун не слишком беспокоился о сегодняшней оценке. Или, может быть, весь этот трюк с Джейком был достаточным волнением для этого дня, и его мозг не мог быть достаточно обеспокоен, чтобы нервничать. -Ты такой расслабленный. - На лице Джейка было знакомое милое выражение. - Этот экзамен звучит довольно сложно, и вот ты ешь блины". -Блины того стоят. - Сонхун имел в виду каждое слово. - Мы назовем это моим днем обмана или что-то в этом роде, и завтра я съем свои овощи. -Это день представления, а не день мошенничества! - Джейк запротестовал. Только его улыбка выдавала тот факт, что он просто шутил. -Нет, ты говоришь как мой тренер, - заныл Сонхун, подыгрывая. Он откусил смехотворно большой кусок блинчика в притворном бунте. Джейк приподнял бровь. -Эй, тебе стоит прислушаться к своему тренеру. -Не то чтобы это имело значение, - подумал Сонхун. Если бы он не остался на катке... если бы он побежал на полной скорости вперед по пути стажера, который позволил бы ему проводить больше времени с Джейком, что бы ни думал его тренер, это не имело бы значения. И дело было не только в Джейке. Он мог бы попытаться свалить вину на кого-то другого, но он знал, что большая часть его решения заключалась в том факте, что, возможно, он предпочел бы дебютировать, чем жить с беспокойством о том, чтобы быть одиночным фигуристом всю оставшуюся жизнь. -Что ты сказал? - Джейк спросил: - Я пропустил это. На долю секунды в голове Сонхуна вспыхнула паника; неужели он сказал что-то вслух? Но если Джейк не понял, ему следует просто двигаться дальше. -О, это был пустяк. - фигурист покачал головой. - Послушай, у меня есть два часа с человеком, с которым я сейчас официально встречаюсь, мы должны узнать друг друга получше. Расскажи мне о чем-нибудь таком, что не заставит меня думать о катании на коньках, например... какой была жизнь в Австралии? Джейк был столь же осторожен в подходе к их отношениям, что стало некоторым облегчением для Сонхуна. Хотя, по сути, это произошло из ниоткуда, было приятно видеть, что они оба ожидали, что будут действовать медленно и осторожно. На самом деле Джейк больше беспокоился о предстоящей оценке катания Сонхуна, чем о самом фигуристе. Они непринужденно разговаривали, позволяя себе немного расслабиться. Сонхун узнал о школе и футболе в Австралии. Хотя он поделился изрядным количеством историй о себе, он гораздо больше предпочитал слушать воспоминания Джейка, теплую улыбку, которая освещала его лицо, когда он вспоминал подробности рассказанных им историй. Они показывали друг другу фотографии своих домашних собак, явно пытаясь убедить друг друга в том, насколько удивительными были их питомцы, хотя разговор всегда оставался легким. Это прекратилось только тогда, когда на столе зазвонил телефон Сонхуна, и он понял, что время пролетело незаметно. Непринужденный разговор между ними продолжался немного дольше, чем он заметил. -О, мне пора возвращаться на каток. Мой тренер пишет мне. Джейк сразу же запаниковал, бросившись вытаскивать их так быстро, как только мог. Это было мило, как сильно он заботился. Сонхун был бы на том же месте много лет назад, но сейчас он просто чувствовал себя спокойно. Вся тяжесть, лежавшая на его плечах от катания, внезапно, казалось, растаяла теперь, когда он наконец смирился с тем, что это был не единственный его выбор. Джейк, казалось, был на взводе, даже пытался нести сумку Сонхуна, чтобы быстрее вывести их из кафе. Сонхун просто улыбнулся, настаивая на том, что это не так уж важно. Но, несмотря на его слова… оценка была довольно важной. Рейтинг, полученный в результате оценки, определял время, которое вам было отведено на тренировку на катке. Были явно лучшие времена и худшие времена – одни фигуристы любили кататься утром, другие вечером. Некоторые щели были сразу после очистки льда, что означало, что он будет гладким, но некоторые щели были сразу после хоккейной тренировки или групповой тренировки, что означало, что лед будет покрыт шрамами и отметинами. Кроме того, Сонхуну приходилось тщательно планировать время тренировок в соответствии с расписанием стажеров. Но из-за этого не стоило напрягать Джейка. Когда они наконец добрались до здания, Сонхун остановил Джейка. -Пожалуйста, не беспокойся об этом. Оставь беспокойство мне, хорошо? Я просто хочу, чтобы ты наслаждался. -Я так и сделаю, - ответил Джейк. Сонхун направился в свою раздевалку, не в силах скрыть улыбку. В кои-то веки мне показалось, что все того стоило.