***
Дэмиан лежал на кровати и рассматривал игральную карту с нацарапанным на ней номером. «Хрустальная туфелька», как выразилась Джой. Хотя, если номер настоящий, этот предмет может оказаться гораздо ценнее хрусталя. По номеру телефона можно выследить Джой. Узнать, где находится убежище Джокера. Можно напасть на клоунов, когда они этого не ожидают... Но нет. Как бы ни было велико искушение, он этого не сделает. Джой оставила ему свой телефон, потому что доверяет. Знает, что он ничего не предпримет. Может, это и вправду хитроумный план? Или простой акт доверия? Дэмиан вздохнул. Нет, он не предаст Джой. Просто не сможет использовать это против нее. Она хорошая девушка и не заслуживает подобного. И она ждет, когда он ей напишет. Черт! Тут дверь открылась. Дэмиан быстро спрятал игральную карту под подушку. Но тревога оказалась ложной. В комнату вошел Альфред. - Вы еще не спите, мастер Дэмиан? – спросил он. – Право, вам было бы лучше сейчас лечь спать. Юноша посмотрел на дворецкого и хмыкнул. - А иначе меня ждет еще один «серьезный разговор»? – переспросил он. - Ваш отец недоволен вами, – со вздохом произнес дворецкий, подходя к окну и задергивая шторы. - Он всегда мной недоволен, Альфред, – вздохнул Дэмиан, закидывая руку за голову и вглядываясь в потолок. - Его возмутило то, что вы провели с юной мисс Джой весь вечер и не дали ему об этом знать. Боюсь, что вас может ждать очень неприятный разговор на эту тему. - Тц! – цокнул языком парень. – Я проводил с ней время потому, что побоялся оставлять ее один на один с гостями. Я выведал у нее информацию касательно подельников Джокера на вечеринке. Если бы не я, они бы не находились сейчас в участке. - Правдоподобная версия, сэр, – кивнул дворецкий. – Но боюсь, что вашего отца она вряд ли устроит. - Но это правда, – произнес парень. – Я следил за Джой весь вечер. Чтобы она никому не навредила. - Или потому, что вам нравилось ее общество, – с улыбкой проговорил Альфред, присаживаясь на край кровати. - Отцу об этом лучше не знать. - К сожалению, записи с камер телефонов, уже выдали вас с головой, сэр, – вздохнул дворецкий. – Эти, с позволения сказать, «вирусные видео» заполнили собой социальные сети. Так что вам придется отчитываться не только перед отцом, мастер Дэмиан. - Что-нибудь придумаю. Оправдаться перед журналистами будет легко. - А перед вашим отцом? Дэмиан вздохнул и сжал губы. - Пусть считает, что это работа под прикрытием. Он сам надевает маску раздолбая и плейбоя для общественности. Почему я не могу сделать то же самое, чтобы усыпить бдительность Джой? - Что ж, дело ваше... И я рад, что вам удалось получить удовольствие от этого вечера, мастер Дэмиан, – сказал с улыбкой Альфред. – Должен сказать, что вы с мисс Джой прекрасно смотритесь вместе. - Тц! – парень цокнул языком больше для вида, однако не сказать, что слова дворецкого так уж его задели. – Давай оставим этот разговор. Я... Пожалуй, я и правда устал за ночь. - Как вам будет угодно, мастер Дэмиан, – кивнул Альфред и удалился из комнаты. Юноша достал из-под подушки игральную карту. Провел пальцами по пиковому тузу. Этот вечер и правда был особенным. В коем-то веке ему удалось повеселиться на вечеринке. Он терпеть не мог всех этих избалованных мажоров. Годами ему приходилось, стиснув зубы, появляться на подобных приемах, дабы быть настороже. Наблюдать, как богачи предаются пороку на пьяных оргиях. Он обещал отцу защищать людей, вне зависимости от их положения в обществе, но, глядя на этих раздолбаев, ему хотелось блевать. Высший свет отвечал ему тем же. Не в глаза, а за глаза о нем говорили гадости, посмеивались над ним и строили мерзкие козни. Каждый раз он испытывал отвращение, появляясь на подобных вечеринках, но сегодня... сегодня Джой удалось привнести в этот вечер немного легкости. Жизнь внезапно заиграла другими, новыми красками. Это было удивительно! Впервые за долгое время что-то изменилось. Привычная жизнь дала трещину. Незначительную, но такую необходимую! И всё благодаря ей! Благодаря этой девушке, что своей странностью и жизнелюбием смогла перевернуть вечер с ног на голову. Если бы не ее отец, всё прошло бы идеально, но... Но всё не идеально. И Джой тоже не идеальна. Дэмиан посмотрел на картину в своей комнате и почувствовал укол совести. Он слишком увлекся Джой. Он должен искать ту, что ему предназначена, а не... а не вот это всё. И снова он посмотрел на игральную карту. С другой стороны, нет ничего плохого в том, что он проводит время с Джой. Ей это нравится, да и ему... да, пожалуй, ему тоже нравится находиться рядом с ней. Странно, но сегодняшний вечер заставил его взглянуть на нее иначе. Может, Джой и не его идеал, но с ней бывает интересно. Иногда. И, наверное, в этом нет ничего плохого. Если не увлекаться. Дэмиан еще раз повертел в руках карту. Провел пальцем по номеру телефона. А что если он и правда ей позвонит? Или напишет? В этом тоже нет ничего плохого. Наверное. Он потянулся было к телефону, но тут же остановил себя. Нет, сейчас слишком поздно. Если он и свяжется с ней, то точно не сегодня. А еще нужно ложиться спать до того, как отец захочет устроить ему еще один разбор полетов. Так что... пусть подождет до завтра.***
Когда Дик Грейсон нагрянул в бар «За углом», он понял что его опередили. Витрины были разбиты и прикрыты картоном, дверь болталась на одной из двух петель, а на ручке висела табличка с надписью «закрыто». Тем не менее, Дик приоткрыл дверь и вошел внутрь. Внутри тускло горели две лампы. Остальные были разбиты. Столы и стулья тоже были частично переломаны. Все, что уцелело, стояло у стены, а вот то, чему уцелеть не удалось, было свалено в угол, вместе с битыми бутылками и посудой. Дик прошел к барной стойке и увидел на ней засохшие следы крови, что недавно пытались оттереть. - На двери же написано: «закрыто»! – прикрикнули на гостя откуда-то сбоку. – Или вы читать не умеете?! Дик повернулся. На него смотрел низенький полноватый мужчина в летах. Он держал в руке совок, наполненный стеклом. Его внешний вид оставлял желать лучшего: в районе левого глаза красовался здоровенный фингал, сам же глаз заплыл и больше напоминал здоровенную сливу. Также у мужика была рассечена бровь, на лице виднелись мелкие порезы, а рука была перебинтована и явно кровоточила. Дик откашлялся. - Извините, – проговорил он, доставая удостоверение. – Специальный агент Ричард Грейсон, ФБР. Мужичок сбросил стекло в почти заполненную урну и проковылял к Дику. Грейсон заметил, что он сильно хромал на правую ногу и держался за бок при ходьбе. Мужичок посмотрел здоровым глазом на удостоверение, глянул на Дика и выпрямился. - Федералы... – выдохнул недовольно мужик. – Не больно-то вы торопились... - Вы владелец этого заведения? – спросил Дик. – Могу я узнать, что случилось? - Клоуны, вот что случилось, – болезненно выдохнул мужичок и присел на стул, поморщился. – Они ворвались в мой бар и разгромили здесь все. Напугали посетителей. Избили меня, чтобы... Он не закончил предложение и устало задышал. - Как вас зовут? – спросил Дик с болью в голосе. - Чарли, – выдохнул мужчина. – Чарли Спенсер. - Мистер Спенсер, чего конкретно хотели эти клоуны? - Информация им была нужна. Они всё спрашивали про Пита... - Какого Пита? – нахмурился Дик. - Да был тут один паренёк... Был – какое страшное слово. Поверить не могу, что они его... - Мистер Спенсер, давайте по порядку, – оборвал его Дик. - Пит – один из моих постоянных клиентов, – сказал владелец бара. – Безобидный в общем-то паренёк. Захаживал сюда время от времени, когда дела плохи были. Ну, знаете, как бывает... - Знаю, – кивнул Дик. – Так что с ним? - Они его убили, вот что! – прикрикнул на него мужичок и тут же осекся. – Извините... - Ничего, – с пониманием кивнул Дик. Спенсер протянул руку к барной стойке. Дик недоуменно посмотрел в сторону, увидел пустой стакан и початую бутылку виски. Взял их и поставил на стол перед мужиком. Владелец бара плеснул себе немного и выпил. - Они показали мне фотографию, – продолжил Спенсер. – Я едва узнал парнишку. Настолько они его изувечили! Сказали, что если я всё не расскажу, со мной поступят так же. - И что вы должны были им рассказать? - То, что знаю. Немного на самом деле, – вздохнул Спенсер. – Я же здесь еще и бармен, так что всё вижу, да не всё могу услышать. - Мистер Спенсер, – поторопил его Дик. - Они спрашивали про Пита. Когда приходил, с кем разговаривал, что вообще было. Ну я и выложил, что знаю. Парнишка пришел одним из первых, мы вот только открылись, а он уже тут как тут был. Говорил, что денёк хреновый выдался и деньжата бы не помешали. Напиться хотел, сидел в одного сначала, а потом к нему какой-то мужик подсел. - Что за мужик? - Не знаю, но явно не местный, – передернул плечами владелец бара. – Я тут многих знаю, а этого впервые видел. Они пошушукались чего-то, мужик Питу даже выпивку купил. Ну, а потом Пит ушел, мужик посидел немного и тоже свалил. Потом снова вернулся. Уже за полночь было, народу прибавилось. Мужик, значит, сел за столик, вон за тот, – Спенсер показал на столик у стены. – В руках у него сумка спортивная была. Заказал он стакан виски, и на этом всё. Сидел и ждал. Потом снова появился Пит, весь запыхавшийся какой-то и нервный. И с такой же спортивной сумкой. Подсел он, значит, к мужику, вроде как возмущаться начал чего-то, но быстро притих. Они сумками обменялись, и Пит ушел. Мужик посидел еще немного и тоже свалил. - Как этот мужик выглядел? - Обычно. Средних лет, темные волосы, стрижка короткая. Серая кепка, черная кожанка, джинсы. Сумка у него обычная, черная. - И когда всё это произошло? - Да дней пять назад, – почесал затылок владелец бара. Дик кивнул. Как раз в это же время у Пингвина был украден «Прометей». Значит, этот таинственный незнакомец связан с похитителями. - У вас есть записи с камер видеонаблюдения? – спросил Дик. Спенсер замотал головой. - Клоуны всё забрали. Если правительство автоматически не передает записи в головной офис с помощью каких-нибудь микрочипов, то мне очень жаль. Я ничем не могу вам помочь. Дик хмыкнул. - Еще один вопрос. Клоуны, о которых вы говорите, это?.. Владелец бара смотрел на мужчину, как на умалишенного. А потом усмехнулся и мотнул головой. - Ну да, вы ведь не местный, – произнес Спенсер. – Эти клоуны — Джокер и Харли Квинн.***
Эта наводка от Дэмиана оказалась последней. С тех пор прошла почти неделя, а Джокер и Харли не объявлялись. Насколько понимал Дик, они тоже ищут препарат и не знают, у кого он может быть. Иначе бы не устраивали разгром в баре. Нашли ли они того, кого искали? Или всё-таки нет? Если «Прометей» сейчас у них, то пиши пропало. Похоже, ему снова придется обратиться к Барбаре. Его поиск по системе ничего не дал, но, может, Барбс найдет лазейку. - Привет, Барбс! – улыбнулся он в трубку, когда девушка ответила на звонок. – Это снова я... Да, по тому же делу. Слушай, в базе компьютера есть записи с камер видеонаблюдения из бара «За углом» на Мэдисон-стрит. Ты не могла бы их проверить?.. Да, мне нужен мужик в кепке и с сумкой. Я скину тебе более подробную ориентировку... И тут такое дело... Кажется, Джокер тоже ищет этого типа... Вместе с препаратом, да... И, кажется, он на шаг впереди... Нет, Барбс, я не поднимаю панику! Да нет же!.. Хватит уже издеваться! Ты поможешь или нет?.. Хорошо, спасибо, я... Да, всё после работы, извини. Пока! Дик отключил звонок и выдохнул. Да уж! Кажется, он увязает всё глубже и глубже. Когда же это, наконец, закончится?!***
Следующий день после нападения на тот особняк прошел для Дэмиана не самым лучшим образом. С самого утра отец устроил ему еще одну разъяснительную беседу, в ходе которой ему пришлось отвечать на непростые вопросы. Подобное повторилось чуть позже, когда его вызвали в полицейский участок в качестве свидетеля по инциденту на благотворительном вечере. И Дэмиану второй раз за день пришлось объяснять, с чего это вдруг он решил провести время с дочерью Джокера. Две разные версии: для отца и для копов. «Нет, отец, она меня не узнала. Я выуживал информацию и следил, чтобы она никому не навредила, вот и всё». «Нет, офицер, я не знал, что это она. Мы познакомились на вечеринке, она предложила провести время вместе, а я не смог отказать, вот и всё». К счастью, копы не стали на него наседать. Их и самих поддостала эта история. Дэмиан мог их понять: проведи весь день в беседах с богатенькими детишками, что то и дело угрожают тебе и козыряют связями – свихнуться можно. Кажется, полицейские даже обрадовались, что разговор с ним прошел добродушно и без претензий со стороны молодого наследника крупной корпорации. Бедолаги! И тем не менее, к концу дня он был выжат. Уставший и злой. Не помогала даже компания Тита, который мчался к хозяину, начав ластиться. Еще и Барбара решила проконсультироваться по делу Дика. Не то, чтобы он не хотел помогать, но отвечал скорее на автомате, особо не прислушиваясь к ее словам. А еще через два часа ему в патруль. Может быть, удастся отвязаться от всех и поиграть на скрипке? Обычно музицирование его успокаивало. Но по приходу в комнату, вопреки своему первоначальному желанию, юноша не подошел к комоду, на котором на подставке находился музыкальный инструмент, а открыл ящик прикроватной тумбы и извлек оттуда всё ту же игральную карту. Смотрел на нее, словно бы она могла подсказать ему какой-то ответ. Он и правда мог бы написать Джой. Отправить ей что-нибудь банальное по типу «Привет! Как дела?» Сообщение, как знак внимания. В этом ведь нет ничего такого. Он просто поинтересуется, как она. Наверняка, ей тоже досталось от родителей. Ладно он, может нагрубить отцу и открыто выразить свою неприязнь и собственное мнение, но вот у зависимой Джой с этим могут быть проблемы. Если... Если, конечно, ее родители знают, кто он. А если нет, то и смысла волноваться за нее тоже нет. Да и вообще, почему он должен о ней волноваться?! Она ведь по сути никто для него! Просто девчонка, с которой он иногда... Дэмиан мотнул головой и кинул карту обратно в ящик. Захлопнул его. Обойдется! Еще напридумывает себе всякого. А он не будет подавать ей ложных надежд. Да и раскрывать свой номер телефона ему тоже не хочется. Она ведь может этим воспользоваться! Еще будет бесконечно названивать. Или слать смски. Или еще что... Нет, нельзя ей писать! Он лег на кровать и достал из кармана телефон. Повертел его в руках. Снова глянул на тумбу. И снова посмотрел на телефон. Он ведь может попросить ее не звонить ему больше. Не беспокоить. - Тц! Как будто она послушает! – сказал вслух парень и кинул телефон на другую сторону кровати. Телефон тут же завибрировал. Дэмиан даже встрепенулся. «Откуда она знает мой номер?» – промелькнуло у него в голове. Но парень рыкнул и замотал головой. Что за чушь?! Это не может быть она! Это, наверняка... Парень взял в руки продолжающий вибрировать телефон и глянул на дисплей. Джон. Ну да, кто же еще?! - Слушаю тебя, деревенщина! – сказал Дэмиан, отвечая на звонок. - Привет, Ди! – раздался дружелюбный голос Джона. – Как жизнь? - Могла быть и лучше, – цокнул языком парень. - Что-то случилось? – голос друга был взволнованным. - Ничего. Всё, как обычно. Обычный день в семье Уэйнов. - Опять с отцом повздорили? – промямлил Джон. - Есть немного. Но об этом не будем. Как сам? - Хорошо! – зевнул и потянулся на том конце линии Джон. – Я подготовил новое видео для блога. А еще написал контрольную и даже ни разу не опоздал на этой неделе, представляешь? - Ну да, – хмыкнул Дэмиан. – Посмотрим, насколько тебя хватит... - Тебе лишь бы критиковать! – насупился Джон. - Это вопрос времени, – безразлично выдал Дэмиан. – Вряд ли твоя героическая задница долго усидит на месте. - Ты невыносим! - Да-да, такой уж я! – вздохнул Дэмиан и замолчал. На том конце линии тоже повисла тишина. Тем не менее, спустя несколько секунд Джон все-таки неуверенно заговорил. - Слушай... В последнее время ты огрызаешься больше, чем обычно. А еще ты задумчивый и молчаливый. Ну, я имею в виду еще БОЛЕЕ задумчивый и молчаливый, чем обычно. - Я рад, что ты наконец-то включил наблюдательность, – цокнул языком Дэмиан. - Что с тобой происходит, Ди? – тихо, но участливо спросил Джон. - Ничего не происходит. - Да ладно! Мне-то можешь не врать! Мы лучшие друзья! И если с тобой что-то не так, то я ТОЧНО ЗНАЮ, что с тобой что-то не так. - Дело в проваленном форуме, в отце, в вечных дрязгах и еще... - Нет-нет-нет! – перебил его Джон. – Это началось еще до форума! И я ЗНАЮ, как ты себя ведешь, когда ссоришься с отцом. Тут что-то другое... - Теперь ты у нас величайший в мире детектив, да? – съязвил Дэмиан. - Ну хватит уже! Выкладывай! Дэмиан тяжело вздохнул. - Колись, Ди! Иначе я примчусь к тебе, и ты будешь объяснять мне всё с глазу на глаз, – голос Джона звучал твердо и уверенно, а потом в нем проступили заговорческие нотки. – Нет, серьезно. Мы можем поговорить вживую, если это… ну, сам понимаешь, сверхсекретно. - Нет, это не о том, - мотнул головой Дэмиан. – Это… это личное. - ЛИЧНОЕ?! – Джон чуть ли не взвизгнул в трубку. – Личное?! Ты же не используешь это слово! Что у тебя там творится вообще?! - Слушай, Джон, давай не бу… - ПОДОЖДИ-И-И! – голос Джона звучал так, будто его осенило. – Кажется, я понял! Это… О боже!.. Это... Неужели это то, о чем я думаю?! По интонации Джона можно было понять, как у него на том конце линии перехватило дыхание. - Я не знаю, о чем ты думаешь, Джон… – буркнул Дэмиан. - ЭТО ДЕВУШКА, да?! У тебя кто-то появился?! Джон прикрикнул в трубку так, что Дэмиану захотелось отстраниться. И хоть догадка друга была верна, юноша не стремился делиться с ним подробностями. Но и отрицать как-то не хотелось. - Ну, не то, чтобы… В динамике послышался дикий ор. Теперь уже Дэмиан и правда убрал телефон от уха. - Перестань орать в трубку, тупица! – прикрикнул на друга парень. – Хочешь, чтоб я оглох?! - ДЕВУШКА! У ТЕБЯ! У ТЕБЯ! ДЕВУШКА! Да это же настоящая сенсация! Радости и удивлению Джона, кажется, не было предела. Дэмиана его реакция умилила. Столько восторга на ровном месте! В этом весь Джон! Однако не хотелось бы, чтобы он разболтал всё кому-нибудь. Например, своему отцу, который может рассказать всё уже отцу Дэмиана. - Поумерь свой журналистский пыл! – прикрикнул на друга юноша. – Это тайна, понял?! Сболтнешь хоть кому-то, я заявлюсь к тебе ночью и заколю тебя криптонитовым копьем! - Ага, так я и поверил! – усмехнулся Джон, а потом его голос стал тревожным. – У вас правда есть криптонитовое копье? - Да какая разница?! – снова прикрикнул на него Дэмиан. - Ну, вообще-то… Ладно! Давай, колись! Кто эта несчастная? - Почему сразу «несчастная»?! - Потому что на ее долю выпало встречаться с тобой, Ди! – усмехнулся друг. – С твоим-то характером и жизнью… – тут Джон осекся и его голос прозвучал чуть тише. – Подожди! А она знает? Знает, что ты?.. - Она знает, - ответил Дэмиан до того, как Джон продолжил свою мысль. Джон снова восторженно орнул в трубку. - Кончай уже орать, кретин! – крикнул ему Дэмиан. - Она всё знает и до сих пор не сбежала от тебя? Хотя, если бы не знала, то все равно бы сбежала… – послышался смех в трубке. - Очень смешно! Просто обхохочешься! - Извини, но это правда, - ухмыльнулся в трубку Джон. – Насколько я помню, девушки рядом с тобой не задерживаются. - Потому что я не даю им задержаться, придурок! - Ага, своим характером! – хохотнул в трубку Джон. - Тц, - недовольно цокнул Дэмиан. - Нет, правда… Она, должно быть, очень особенная, да? В этот раз тон Джона был лишен насмешки. Было ясно, что он прекратил издеваться и начал говорить серьезно. Дэмиан тоже подостыл. И всё ещё сомневался, стоит ли говорить другу о Джой. У них ведь, вроде как, ничего серьезного. С другой стороны, Джон так за него рад... А ведь он уже отвык от того, что кто-то может за него порадоваться... - Да, пожалуй… - ответил Дэмиан. – Она… и в правду особенная. - Она из наших? – почти прошептал в трубку Джон. – У нее есть суперсилы или она?.. - У нее нет сверхспособностей. - Обычная девушка? Правда? И даже не дочь дьявола? - Джон, Рэйвен в прошлом! Хватит напоминать мне о том, что… - Нет-нет-нет, извини! – виновато произнес Джон. – Я не это имел… Черт! Извини! Я сболтнул, не подумав… - Ладно, – вздохнул Дэмиан. – Меня просто раздражает, что люди начинают копаться в прошлом, как будто это… - Я знаю, Ди! Я ЗНАЮ. Дэмиан задумчиво цокнул языком. Воцарилась тишина. - Значит, она обычная? – наконец откашлялся Джон. - Не то чтобы… - Или она все-таки дочь дьявола? – усмехнулся Джон. Дэмиан вздохнул. Джон перегибает палку со своими шуточками. И ведь не знает, что с происхождением Джой и правда всё не так просто. М-да, не нужно ему было уступать другу и завязывать этот разговор. - Давай не будем об этом, ладно?.. – кашлянул Дэмиан. – Лучше расскажи мне про свою учебу. - Ты говоришь, как моя мама, - скривился на том конце линии Джон. - «Как твои успехи, Джон? Уже нашел себе друзей? Много задают в колледже?» – начал расспрашивать Дэмиан, крайне похоже передразнивая мать Джона. - Иди ты, Ди! – фыркнул ему в трубку приятель. Дэмиан усмехнулся, а потом продолжил более серьезно: - Не жалеешь, что поступил на журфак? - Нет, - улыбнулся Джон. – Здесь интересно и полно девчонок. - Найди себе кого-нибудь с именем, начинающимся на «Л», – ухмыльнулся Дэмиан. - Ты не поверишь! – тут же выпалил Джон. – Ко мне тут как раз пыталась клеиться одногруппница! Ее зовут Лаура, и она… - … была бы рада взять фамилию Кент? - Точно! Парни усмехнулись. Дэмиан коротко и глухо, а Джон живо и весело. - Мне здесь нравится, - признался Джон. – Я чувствую себя на своем месте. - Рад за тебя, – искренне ответил Дэмиан. - И дело не только в семейной традиции, понимаешь? Да, мои родители журналисты, но мне и самому нравится этим заниматься. Я даже не могу себе представить другой жизни… – его живой голос вдруг стал чуть печальнее. – А может, всё дело и правда в семье? Мы все так или иначе пойдём по стопам своих родителей, верно? Дэмиан задумчиво хмыкнул в трубку. - Это не обязательно… – глухо ответил он. – Моя мать… - Я знаю о твоей матери, Ди, – прервал его Джон. – Но и о твоем отце я тоже знаю. И не говори, что не собираешься занять его место, когда придет время. Ты ведь сам этого хочешь! Ты это понимаешь и… и разве ты видишь для себя какую-то другую жизнь? Дэмиан сжал губы и выдохнул через нос. Он и правда всю жизнь готовился к тому, чтобы унаследовать плащ отца. Еще в детстве понимал, что это его судьба. Но сейчас такая предопределенность почему-то не вызывала особого энтузиазма. - Может быть… – с долей растерянности произнес Дэмиан. – Может быть, всё может сложиться немного не так… - Ты сам-то в это веришь, Ди? «Не так» может сложиться у кого угодно, но только не у нас. Мы слишком… слишком похожи на своих родителей. И когда-нибудь мы займем их место. «Неправда!» – хотелось выкрикнуть Дэмиану. Он не такой, как отец. Дети не обязаны походить на своих родителей! Та же Джой, она ведь... она не такая... - Не у всех так! – возразил Дэмиан. – Семья не определяет!.. - Ты сам мне говорил, что чтишь свое наследие! Столько лет твердил, что станешь… что пойдешь по пути отца. И тут вдруг усомнился в себе и в своем предназначении? - Не в своем… я… это трудно объяснить… - Ди, что случилось? - голос Джона стал тревожным. – Ты опять что-то недого… - Забудь, Джон! – отрезал Дэмиан. – Не продолжай и… и вообще я сейчас занят. Дела компании… До связи, Джон! Он сбросил вызов почти мгновенно и откинул телефон в сторону. Ему не хотелось продолжать этот разговор. Почему-то не хотелось. И почему-то всё это его дико бесило! Бесило, что все ждут от него чего-то превосходного и недостижимого! Бесило, что его наследие висит над ним Дамокловым мечом! Бесила предопределенность его судьбы! Бесила дорога, с которой не свернуть! И вместе с тем, бесило всё привычное, до одури знакомое и приевшееся до тошноты! - Чёрт! – выпалил парень, схватившись за голову. Он запустил пальцы в уложенную гелем челку, сжал волосы и снова чертыхнулся. Вскочил с места, открыл ящик и достал оттуда игральную карту. Схватился за телефон и быстро набрал номер. А потом его палец завис в дюйме от кнопки вызова. Понял, что не может этого сделать. Не может ей позвонить, как бы ему ни хотелось. Он НЕ ДОЛЖЕН ей звонить. Не имеет на это права. Потому что они враги. Потому что она другая и... и никогда не поймет его. Или все-таки поймет?.. Она ведь и сама недовольна своей жизнью. Понимает, что всё не так, но сделать ничего не может. И если она ничего не может сделать, то какой ему вообще смысл ей звонить?! Что он ей вообще скажет?! Будет плакаться ей в жилетку, что жизнь несправедлива?! Ну уж нет! Не дождется! И вообще... она всего лишь глупая девчонка! Она даже не та, кого он ждет! Она не та! И хватит о ней! Дэмиан стер набранный номер и снова кинул карту в ящик тумбы. Не будет он ей звонить! И писать тоже не будет! Она для него никто! И нечего тратить на нее время!