Джой — дочь Джокера. Том 2. Перемены

Утром Джой ждала новая порция занятий, помощь отцу в его делах и работа над мелкими планами. Скука смертная! В итоге она решила немного отдохнуть от злодейства. А то голова уже пухнет от этих смертей, токсинов и грабежей! Она включила любимый сериал детства. «Доктор Кто» – всегда обеспечивал ей хорошее настроение. Эта серия называлась «Комплекс бога». В ней Доктор оказывается заперт вместе со своими спутниками – Эми и Рори, – а также другими пленниками в лабиринте-гостинице, которую охраняет минотавр и убивает тех, кто находит комнату со своим страхом. Сюр в чистейшем виде! Может быть, это и нужно, чтобы отдохнуть от всех тягот злодейской жизни? Эта серия и правда была сюрреалистичной, не особо напряженной. Рори забавен, Эми верит в победу Доктора, да и остальные персонажи весьма колоритны. А еще здесь полно интересных монологов и диалогов. В частности, ей очень понравились слова, которые произнес Рори, глядя на фотографию погибшего парня: «Знаешь, Хауи посещал логопеда. Он только недавно избавился от сильного заикания. Какое достижение! То есть, ты можешь себе представить? Я и забыл, что есть и другие победы, кроме спасения Вселенной». Странно, но люди с их слабостями и маленькими победами казались великанами на фоне пришельца, который пытается спасти всё и вся. И это та серия, которая заставляет задуматься о том, что у Доктора не всегда это получается. Даже разгадав загадку о том, что вера человека является пищей для минотавра, Доктор кажется надломленным, потому что сам же советовал людям искать поддержку в своей вере, на деле толкая их на путь к смерти. И самое страшное — это то, что сейчас минотавру нужна спутница Доктора, чья вера в него необычайно сильна. Персонажи сериала забегают в комнату, где в синем пальто и в красных сапожках на чемодане сидит маленькая девочка, смотрящая в небо. Минотавр рвется в комнату, но когда взрослая Эми Понд признается в том, что находится на грани, Доктор наклоняется к ней и говорит, что не может это остановить. Эми шокированно смотрит на своего друга и не понимает, что происходит. - Я не могу спасти тебя от этого, я не могу это остановить. Я лишил тебя детства, и теперь привел тебя к твоей смерти. Но весь ужас в том, что я знал об этом. Я знал, что это случится. Это всегда случается, – говорит Доктор и делает паузу в момент, когда минотавр врывается в комнату. Мужчина смотрит на Эми с сожалением, как бы извиняясь за то, что хочет отдать ее на съедение монстру. – Забудь о своей вере в меня. На экране показывают маленькую девочку, что смотрит в ночное небо, рычащего монстра, а затем Доктор снова продолжает свою речь: - Я взял тебя с собой, потому что был тщеславен, потому что хотел быть обожаемым, – признается Доктор и видит боль во взгляде своей спутницы. Тут же он проводит рукой по ее волосам и умиляется ее наивности: – Посмотри на себя. Славная Понд. Девочка, которая ждала. В этот момент вместо взрослой Эми показывают ту самую девочку, которая сидела на чемодане в ожидании Доктора. На глазах пришельца наворачиваются слезы, и он произносит с печальной улыбкой: - Я не герой. Я всего лишь сумасшедший из будки. И настало время увидеть друг друга такими, какие мы есть на самом деле. На этом он заканчивает свою речь и целует растерянную Эми в лоб. Минотавр шатается, теряя равновесие. - Эми Уильямс, – тихо и печально сказал Доктор, девушке, что сидела перед ним. – Пришло время перестать ждать. Тут дверь в комнату распахнулась, и Джой подпрыгнула на стуле от неожиданности. В комнату вошла мама с щеткой и совком для уборки. - Мам! – воскликнула девушка. – Стучаться надо! Женщина иронично возвела глаза к потолку и постучала рукояткой щетки по двери. - До того, как войдёшь, – буркнула Джой. - Чем таким предосудительным ты занимаешься, раз так возмущена? – недовольно ответила мать, проходя дальше в комнату и зацепив взглядом монитор ноутбука дочери. - Да ничем! Сериал смотрю, – насупилась Джой, пододвигая ноут к себе. – Просто ты меня напугала. - Ладно, извини, – выдохнула мать, начиная подбирать с пола валяющиеся вещи и раскладывая их по местам. – Хотя, насколько я помню, ты должна была помогать папе с планами, а не сериалы смотреть. - У меня перерыв, мам, – снова буркнула Джой. – Имею я право на перерыв? - Если он не длится сорок пять минут, – произнесла Харли, вытаскивая из-под кровати носки. - Я решила концовку глянуть. Фанатскую теорию проверить, – ответила девушка. – И вообще, мам, уходи! Ты у меня уже убиралась. - На прошлой неделе, – сказала женщина, принимая вертикальное положение и берясь за щетку. – Ну так что за теория? По «Доктору»? Девушка вздохнула. Понятно, что маму заинтересует беседа о ее любимом сериале, так что уйдет она не скоро. С другой стороны, это лучше, чем беседы о папиных делах. - Ага, – невнятно произнесла Джой, размышляя над тем, какую фанатскую теорию выдумать. «Ему нужна была не только я, – сказала Эми Доктору, который стоял у панели управления космической тюрьмой. – Значит, ты тоже во что-то веришь. В бога, в кого угодно, или они показали бы выход и тебе. Так чему же поклоняются Повелители Времени?» Джой ухмыльнулась и произнесла: - Да тут ребята в интернете размышляют, во что мог верить Доктор, если космическая тюрьма не показала ему выход. - По-моему, это очевидно, – вздохнула мама, выметая пыль. – Доктор верит в себя. - Да? – в недоверием покосилась на мать Джой. - Да, – ответила Харли как ни в чем не бывало. – Они ведь убили минотавра, верно? Лишили его пищи. Совсем. На борту осталось лишь четыре существа, одно из которых ни во что не верит. Соответственно, троим тоже нужно было потерять свою веру, чтобы убить чудовище. Своей речью Доктор разрушил не только веру Эми в себя, но и признался самому себе в том, что он совсем не такой всесильный, как думал. Серия называется «Комплекс бога», это отсылка на Доктора и его раздутое эго. Доктор и его спутница ВМЕСТЕ потеряли свою веру в тот день. Что касается того пришельца, то он тоже потерял веру в свое поражение, когда увидел, что чудовище повержено. Так что всё очень просто. Джой смотрела на прибирающуюся мать большими выпученными глазами. - Мам, – выдохнула Джой. – Да ты прям суперумная! - Пустяки! – отмахнулась Харли, хотя по ее виду можно было сказать, что ей приятно это слышать. - А еще! – возбужденно произнесла Джой, глядя то на экран, то на мать. – Еще объясни мне! Вот, комната номер семь. Это комната со страхом Эми. В ней мы видим маленькую Амелию Понд, что собрала вещи, смотрит в небо и ждет Доктора. И в чем здесь главный страх Эми? Ведь в каждой комнате спрятан какой-то страх! - Мне кажется, что Эми банально боится, что Доктор не прилетит за ней, – сказала мать, поднимая с пола блузку дочери и осматривая ее на предмет пятен крови. – Девочка, которая ждала и которой не суждено дождаться. Смекаешь? – Харли ухмыльнулась и бросила блузку в кучу к другим грязным вещам на кровати. – Это примерно так же, как в Готэме. В любой передряге люди ждут Крыса, который их спасет. Однако в скольких случаях они дожидаются спасения, м? Треть всех случаев? Половина? Сама вспомни, сколько человек в итоге оказываются невредимы после папиных представлений. Я сомневаюсь, что даже треть наберется! А ведь все они так ждут великого и могучего Бэтмена! Который нихрена им не поможет! - Вот здесь ты необъективна, мам, – вздохнула дочь, когда мать упомянула Бэтмена. – Не так всё, ну... не так всё плохо. - Ну-ну, – недоверчиво хмыкнула Харли, орудуя щеткой под стулом дочери, которой пришлось поднять ноги, чтобы мама всё промела. – В последнее время Крысе везет больше, чем обычно, но статистика всё равно неутешительная. Ты же знаешь, детка. Джой вздохнула и выключила сериал, погрузившись в свои мысли. - И вообще с вопросами по страху лучше обращаться к Крейну, – закончила Харли, забирая пакет для мусора из урны. – Он может прочитать тебе целую лекцию на эту тему. - Вряд ли он смотрит такие сериалы, мам, – буркнула Джой, краем глаза наблюдая за тем, как мама собирает грязь в совок и отправляет ее в пакет. - Кто его знает! – вздохнула Харли. – Мы не общаемся с ним на тему сериалов. Джой представила себе, как бы мог звучать разговор ее мамы с Пугалом по поводу сериалов, и усмехнулась. Закончив с уборкой, мать вынесла пакет с мусором за дверь вместе с щеткой и совком, а затем вернулась в комнату, чтобы забрать грязные вещи с кровати. - Думаю, твой перерыв окончен и пора приниматься за работу, – назидательно сказала мать, забирая кучу одежды и выходя за дверь. - Ага, – скептически произнесла Джой, глядя на то, как закрывается дверь в ее комнату. Работать над папиными планами ей не хотелось от слова совсем. Она долго гипнотизировала ненавистный ярлычок с надписью «работа», и решила, что ярлычок подождет еще немного. В конце концов, у нее нет настроения. А еще нужно вернуться в реальность после просмотра фантастического сериала. Работа может подождать еще немного. В итоге она решила зайти в интернет в надежде увидеть какие-нибудь новости с благотворительного вечера. Это вроде как должно помочь ей настроиться на рабочий лад. А еще не помешает узнать, чем всё закончилось для Бэтмена и Робина, да ведь? В частности, конечно, для Робина, потому что... Да много почему! Что она, новости о своих злодеяниях узнать не может?! Папа вон постоянно читает свои газеты! Значит, она тоже может прочитать чего-нибудь про себя, да! Однако в сети в основном писали о разнесчастных богатеньких детишках, а об их с папой присутствии упоминали лишь как о причине трагедии. Даже обидно! Хотя Джой сомневалась в том, что ТАКОЕ внимание прессы будет хоть сколько-нибудь приятно этим зазнавшимся мажорам, которым приходилось выкручиваться, чтобы выставить себя жертвами. Как оказалось, от СМИ не спрятаться, даже если у тебя есть толстый кошелек и родительские связи. Здесь у нас и пара заметок в газетах, и статья в сводке криминальных новостей. А вот еще видео с ютуба. Ой, кажется, кто-то успел ее заснять! Хотя в танце всё размыто, вряд ли это видео хоть чем-то поможет полиции и мстителям в масках. У Джой екнуло сердце, когда она увидела в ленте с комментариями имя своего возлюбленного. «Дэмиан Уэйн заявил, что познакомился с этой девушкой непосредственно на вечеринке. Дама предложила миллиардеру провести вечер вместе, а он не смог отказать». Следом шли комментарии с осуждением. Какими только словами не называли несчастного парня: и подкаблучник, и извращенец, и хлюпик, и фрик, и множество других нелестных слов. М-да, шишки на него сыпались со всех сторон. Некоторые даже утверждали, что это он привел маньячку на вечеринку. Не очень-то приятно слышать такое. Джой не обижалась на то, что парень от нее открещивается: было бы удивительно, если бы он вел себя иначе. А вот на этих «комментаторов» Джой злилась. Они ведь даже не знают, как обстоят дела на самом деле, а уже рвутся осуждать! Дэмиан, между прочим, наоборот, спас там всех, а они!.. А они об этом не знают... Девушка вздохнула. Она даже не представляла, как он живет среди всех этих... она даже слова подобрать не могла. Мерзко ей было! Ладно она – ей почти не приходится сталкиваться с людьми, а вот как среди них живет Дэмиан, у нее понять не получалось. Она вообще ничего не понимала. Каждую ночь он спасает людей в костюме Робина, они об этом, конечно, не знают, ну да и ладно. Так он ведь не только это делает! У него куча всяких поддерживающих население фондов, детские дома и предприятия по всему городу! Он занимается благотворительностью и делает всё для людей, а люди этого даже не ценят! Вместо этого пишут в его адрес всякие гадости. А он продолжает им помогать. Странно всё это... И тут Джой стало интересно посмотреть другие ролики. Эти люди считают странным Дэмиана Уэйна, а как они относятся к Робину? Новый запрос в строке поиска привел к интересным результатам. Люди, в основном, положительно относились к своим героям. Кто-то рассказывал истории о том, как Робин спас их от грабителей, кто-то был благодарен ему за спасение во время пожара, одна девушка так и вовсе рассыпалась в благодарностях за то, что местный герой спас ее честь и достоинство, скрутив напавшего на нее маньяка. Удивительно, до чего разнятся мнения об одном и том же человеке! К своему удивлению, Джой даже нашла ролик, смонтированный из впечатлений людей, побывавших на вечеринке Реджины. Слова хозяйки вечеринки, конечно же, звучали в начале ролика. - Если бы не Робин, я не знаю, что могло бы произойти! – причитала Реджина, нарочито вытирая несуществующие слезы белоснежным платком. – Вы видели, во что превратился дом?! Эти сумасшедшие клоуны перевернули всё вверх дном! На экране стали мелькать кадры с разгромленным особняком, что весьма возмутило Джой, ведь она доподлинно знала, что большинство из показанного в кадре разнесли сами гости. А получается так, что всё свалили на папу! Да их ребята максимум проделали пару дырок в стене! - Вечер проходил тихо и мирно, – снова заговорила в кадре Реджина. – Мы общались, слушали музыку, говорили о литературе, и тут заявились эти фрики! Они перепугали гостей, ограбили нас! Все деньги, что должны были пойти в поддержку бездомных, были украдены! Ужасно! Я потратила столько сил для того, чтобы этот вечер прошел идеально, а в итоге стала жертвой маньяков! – тут она наигранно всплакнула и добавила: – И теперь я вынуждена оправдываться перед общественностью и давать показания в полиции, хотя я ни в чем не виновата! – тут она драматично вздохнула. – Но, конечно, всё могло быть хуже, если бы не готэмские мстители. Ах! Кто знает, может быть, я была бы мертва, если бы не Бэтмен и Робин! – тут она замолчала, а спустя мгновение произнесла с любопытством: – Ну что, вы всё записали? Записали, что я не виновата? Моя мама ведь это увидит, да? То есть как вы еще записываете?! На смену ошеломленной Реджине замелькали кадры с другими людьми с вечеринки. Среди них Джой даже узнала дамочку Лору с ее высоким ухажером. - ...Кошмар! Эти маньяки ворвались на вечеринку, начали выводить из комнат людей! – картинно всхлипывала Лора. – Началась стрельба, паника! - Да! Это был лютый трэш! – подтвердил Мартин. – А потом — БЫДЫЩ! – стекло разлетелось в разные стороны и появился этот парень! Мля, вы бы видели, как он всех раскидал! Это было нереально круто! - Ага, – закивала Лора. – Он сражался как бог! И выглядел не хуже, между прочим! У-у-ух! Это был самых сексуальный мужчина, которого я встречала в своей жизни! – тут она осеклась, глядя на своего возмущенного парня. – Конечно, после тебя, пупсичек! Затем в ролике сменялись лица и их показания. - На нем была маска и плащ! - Я не видела его лица из-за капюшона, но он был невероятен! - Он влетел, как торнадо, чувак! - Кажется блондин, нет? - … не знаю, может быть, азиат... - Футов семь — не меньше! В высоту и в плечах! Вот такой шкаф! - Довольно высокий! - Мне он показался коротышкой. Но я находился в другом конце зала, поэтому... - Мне кажется, я видела его на каком-то концерте. Может он быть поп-звездой? Джой лишь усмехнулась этим предположениям. Хотя стоит ли винить этих людей? Они видели его от силы пару минут. Возможно, впервые в своей жизни. Те, кто сражаются с героями постоянно, уже знают отличительные черты своих противников. Некоторые злодеи даже делают правильные выводы. Однако от этого никому не легче. Что можно предпринять, зная настоящую личность Бэтмена? В голову сразу приходит первый вариант - попытаться раскрыть настоящую личность в СМИ. Ага, «отличная» идея! Шантажировать одного из самых богатых и влиятельных людей в мире, обвинив в том, что он является тайным мстителем, который по ночам выбивает из преступников всю дурь голыми руками. Зашибись! С какой стороны ни посмотри — расклад хреновый, в первую очередь для самого шантажиста. Папа как-то рассказывал ей про одного «камикадзе», что решил раскрыть личность Бэтмена в прямом эфире. Ох, и натерпелся же тот мужик страху папиными стараниями!. Да и вообще, в этом потоке «истинных Бэтменов», что кричат о себе налево и направо, можно утонуть, а доказательства предъявить не так-то просто. Тем более, что Бэтмена и Брюса Уэйна не раз видели вместе. Герой наверняка был подставным, но задачу это усложняет. Второй вариант — действовать через родных и близких. Все знают, что самая главная слабость человека — это его семья. Однако и семья у Уэйна была очень специфическая. Хотела бы Джой посмотреть на того идиота, который сунется к Дэмиану, допустим, чтобы похитить. Ха! Тут скорее действует обратный принцип: чем тише ты себя ведешь, тем больше у тебя шансов остаться целым и невредимым. И это было сказано не о жертвах похищения. Третий вариант — пробраться в поместье к одинокому миллиардеру и прирезать того ночью. Эффективно — да, просто — не очень. Бэтмен как раз и славится тем, что у него есть план на все случаи жизни. Он прямо как папа! Джой и представить не могла, чтобы кто-то решил вот так запросто убить ее отца. Это надо самоубийцей быть, чтобы к нему сунуться! Джой представила, сколько крови придется сводить после такой попытки. Конечно же, крови не папиной. Есть и еще одна причина, по которой главари не пытаются убить Бэтмена. Она состоит в том, что папа против таких фокусов. Все знали, что схватки Джокера и Бэтмена — это нечто большее, чем обычные сражения. Это великое противостояние, в которое посторонним лучше не вмешиваться. Поэтому большинство главарей не суются туда, куда не следует. Знают, что Бэтмена убить у них вряд ли получится, а вот гнев Джокера может быть поистине ужасен. Это как забрать у ребенка его любимую игрушку. Вот только в ответ ты получишь не лопаткой по голове, а пулю в лоб. И это в лучшем случае. - Вот такая петрушка! – сказала Джой вслух, уводя руки за голову и откидываясь назад. Вообще это очень странно! Все всё знают, но никто ничего не предпринимает. Всё остается по-прежнему даже в ситуации, которая вроде бы должна что-то изменить. Но нет, война между героями и злодеями продолжается. И кто от нее страдает больше всего? Больше всего от нее страдают люди! Если бы только был способ остановить всё это... Эту странную и фальшивую игру в поддавки. Игру ради игры. Бессмыслицу! - Пфе! – в неприязни поморщилась Джой. После чтения статей лучше Джой не стало. Что криминальные, что светские сводки были ей одинаково противны. Нужно что-то доброе и чистое, чтобы разогнало тоску. Она ввела в поисковую строку «добрые фильмы». И опять одни и те же подборки. Детские фильмы, романтические комедии – всё то, что она видела уже много раз. Отдельно вылезла лента с супергероикой. Ну вот! Опять это пропаганда благодетелей! Киностудии уже много лет снимают фильмы о супергероях. Кто-то из героев добродушно в общих чертах рассказывает свои истории, на основе которых снимают фильмы. А к кому-то киностудии даже боятся сунуться и на свой страх и риск снимают всякую муть. Как говорится, жажда наживы пересиливает инстинкт самосохранения. Оттого, наверное, развелось столько разных историй о Бэтмене, большинство из которых, надо сказать, полная лажа. Киношники изображают его благородным мстителем, но Джой знала, что это хрень! Нет ничего благородного в том, чтобы лезть в драку и мутузить людей, не разбирая кто прав, а кто виноват. Но продюсерам фильмов, конечно же, виднее, что лучше окупается... Странно, как Бэтс вообще не нагрянул к ним и не начал учинять расправу за коверканье его образа. Хотя с чего бы? Ему на руку выставлять себя в выгодном свете! А вот за папу с мамой Джой было обидно, ведь их эта киношная мясорубка тоже затронула: папу вечно выставляют каким-то отмороженным уродом, а маму — влюбленной дурочкой. Нечестно! Джой как-то буркнула отцу в ответ на рекламу по телеку, что пора бы разобраться с принаглевшими киношниками. На что папа махнул рукой и сказал, что на идиотов не обижаются, пока они приносят деньги. Тогда-то Джой и задумалась, что, наверное, папа тоже имеет с этого какой-то навар. В ответ на вопрос дочери, приложил ли он руку к киноиндустрии, Джокер лишь усмехнулся и ответил, что как-то подкинул создателям мультфильмов пару забавных историй. Судя по его смеху, истории были отменные, и он реально ими гордился. Но вот что это были за истории, папа не сказал. В итоге Джой оставалось только гадать, что из громадного списка анимации было «нашептано» ее отцом Опираясь щекой о ладонь, Джой прокручивала ленту с фильмами. Вообще девушка, конечно, давно облизывалась на фильм о Чудо-Женщине, но она как бы не в том положении, чтобы смотреть супергероику. По статусу не положено, да? С другой стороны, это всего лишь фильм. Ну посмотрит она его — ничего страшного. Папа работает в кабинете, мама наводит порядок в доме и уже вряд ли нагрянет в комнату. И если Джой будет смотреть тихо-тихо, то даже не попадется, верно? И Джой включила фильм. А потом сама не заметила, как втянулась. Она умилялась образу малышки-Дианы, любовалась райским островом амазонок, была зла на царицу, что запрещала дочери тренироваться. С воодушевлением она восприняла появление на острове пилота, которому было суждено покорить сердце Дианы. Переживала за попытку юной героини сбежать с острова. Она с удовольствием и весельем наблюдала за тем, как Диана осваивается в чужом для нее мире людей. Следила за развитием отношений Дианы и Стива. Видела, как Диана становится для людей защитницей в период Второй мировой войны. С каким восторгом Джой восприняла то, что Чудо-Женщине удалось спасти деревню и с каким разочарованием осознала, что всё это было зря! А момент прозрения Дианы — это просто жесть! Она была поражена появлению Ареса и финальной битвы с богом войны, а уж как она рыдала на моменте, когда погибает Стив! В общем, по окончании фильма Джой была в восторге! Кажется, что за эти пару часов ей удалось сблизиться с героиней! Она даже почувствовала некую родственную связь с Дианой! То, как ей всю жизнь пришлось прожить на острове и лишь потом наконец попасть в мир людей!.. Это было так знакомо! Так трогательно! И так... В порыве чувств девушка повалилась на кровать и приобняла подушку. Чудесный фильм! Просто чудесный! Жаль только концовка всё испортила. Эта битва с Аресом смотрелась так нелепо. Вообще с чего вдруг создателям фильма понадобилось вводить туда бога войны? И без него норм было, а тут!.. И эта победа Дианы под слова о любви. Романтично, конечно, но можно было придумать чего-нибудь получше. Полежав пару минут в раздумьях, девушка встала с кровати и начала рыскать по форумам в поисках информации о фильме. Может, есть какие-то поясняющие концовку интервью? А то выглядит как сюжетный ляп. В итоге на каком-то форуме девушка увидела ссылку на ролик иностранного блогера, на сайте его так хвалили, что грех было не зайти и не посмотреть, даже несмотря на корявый любительский перевод. - Центром обзора для нас станет ее противостояние с Аресом, - вещал блогер за кадрами из фильма. - В нём кроется самое интересное. И начнем мы, пожалуй, с просмотра вот этого фрагмента их знакомства. Это отличное место для начала нашего погружения в историю. На экране возник момент, когда Диана делает выпад мечом, чтобы атаковать Ареса, но сталь просто рассыпается от столкновения с ладонью бога. Пораженная амазонка смотрит на оставшуюся рукоять меча и выдыхает: - «Убийца богов»! Она не верит, что меч, призванный убить бога, рассыпался в прах, и отступает, с удивлением глядя на руку Ареса. - Милое дитя, – спокойно произносит бог войны, словно бы и правда разговаривая с наивным ребенком. – Не меч «убийца богов», а ТЫ. И снова за кадром прозвучал голос обзорщика. - Здесь у многих возникло недопонимание логики повествования фильма. Я напомню суть проблемы: Ипполита, мать Дианы, утаивала от своей дочери правду всю ее жизнь. О том, что она была зачата Зевсом — на экране возникла надпись «Не создана из глины, а является кровной дочерью Зевса». - что меч «Убийца богов» – просто бесполезный кусок металла, а подлинная сила, которая может сокрушить Ареса, сокрыта в ней самой. Дальше блогер задавался вопросами о том, почему мать, зная обо всем этом и о предназначении Дианы, отпустила дочь на битву безоружной и неподготовленной. А после выдвинул теорию о том, что мать не верила в победу Дианы и сознательно отправила дочь на верную гибель. На экране даже возникло два тезиса с предполагаемыми действиями матери Дианы в том или ином случае. Тезис №1: «Мать верит в Диану: никаких секретов, максимальная подготовка к бою с Аресом, раскрытие потенциала дочери, встреча Ареса на Темискире при поддержке амазонок». Тезис № 2: «Мать НЕ верит в дочь: цензура, запрет на тренировки, максимальная отсрочка встречи, когда она неизбежна — отпустить дочь во внешний мир, никакой помощи со стороны амазонок». - НО если Ипполита НЕ верит в победу Дианы, то идеальным решением станет максимальное оттягивание встречи с Аресом, полный запрет на ее тренировки, сокрытие любой значимой информации от нее, выходящей за рамки сказки на ночь. Джой смотрела обзор с открытым ртом, недоумевая, как такая очевидная вещь прошла мимо нее. Вслушиваясь в текст обзора, девушка понимала, что это и правда было так. Не зря всё-таки поведение Ипполиты казалось Джой таким странным! Она не верит в победу собственного ребенка и отсылает героиню как какого-то жертвенного агнца на алтарь! Жесть! - Здесь у вас может возникнуть вопрос: если мать скрывала от дочери тайну, то зачем тогда назвала «Убийцей богов» меч? – вещал обзорщик. – Этим ведь она еще больше подставляет дочь. Но она этого НЕ делала! Это целиком и полностью выдумка Дианы, которая сама наделила оружие волшебными свойствами и поверила, что он может убить Ареса. Обратите внимание, что вступительную историю рассказывает Диане и Ипполита, и Антиопа одновременно, а также кто какую часть излагает. Было сказано, что Зевс создал остров, спрятал на нём оружие для убийства Ареса. Без какой-либо конкретики. И эта часть была рассказана именно Антиопой. Мать Дианы не то что не говорила про меч, она даже про «убийцу богов» не заикалась! Потому как только маленькая Диана спросила ее об этом, та явно была в замешательстве. Тут на экране вновь показали кадр из фильма. - А где «убийца богов»? – спрашивает маленькая девочка, когда мать показывает ей остров. - Убийца богов? – переспрашивает мать, с удивлением глядя на дочь. - Оружие, которое убьет даже бога! – с улыбкой поясняет малышка. – Можно посмотреть? - Затем Ипполита привела ее в оружейную, – продолжил вещать обзорщик. – Где среди прочих артефактов Диана увидела тот самый меч и сама назвала его «убийцей». Мать просто промолчала и не стала ей перечить. - Перед началом обсуждения боя с Аресом нам нужно понимать, что наибольшее влияние на мировоззрение Дианы оказала ее мать Ипполита и лишь немного тетя Антиопа. Первая пыталась уберечь от малейшей опасности, постоянно оказываясь в нужное время в нужном месте. Антиопа действовала наоборот, она хотела подготовить РЕБЕНКА к дороге, а не ДОРОГУ к ребенку. Тренировала быть готовой к бою, а не максимально отсрочить его, закрыв глаза на последствия. Именно благодаря матери столкновение Дианы с реальным миром после длительной гиперопеки было крайне болезненным. И спасибо Стиву, который пытался максимально сгладить этот удар. Картинка на экране сменилась на момент, когда Диана с помощью меча убивает вражеского генерала. - Но вернемся к нашему противостоянию, – продолжил обзорщик. – Чудо-женщина загоняет свой меч в тело генерала Людендорфа, ошибочно думая, что это Арес. Для нее это момент истины. Сейчас она откроет глаза и этот кошмар вокруг наконец- прекратится. Но приятное внутреннее умиротворение рассеивается стоит ей опустить голову и увидеть, что мир остался прежним. Ее состояние растерянности прерывает Стив. И именно с его уст она первый раз в жизни услышала правду, которую до этого всеми силами гнала из своей головы. - Они могут больше не воевать! – эмоционально восклицает растерянная Диана Стиву, который тщетно пытается ее успокоить. – Зачем они это продолжают?! - Да потому что!.. Может они сами этого хотят?! – восклицает в ответ ей Стив, а Диана в ответ лишь шокированно мотает головой. – Может люди не всегда хорошие. С Аресом или без него. Может быть просто... они такие! Тут снова за кадром звучит голос обзорщика: - Она впервые допустила в голову мысль, что человечество само виновато в своих бедах. Ее иллюзорный мир, в котором она жила все эти годы, пускает трещину. Пока обзорщик перечислял доказательство своей теории, Джой сидела в задумчивости. Да уж! Это очень неприятный способ столкнуться с реальностью. Обманываться всю жизнь и лишь в конце своего путешествия взглянуть правде в глаза. - Сейчас ее мир рушится, – продолжал обзорщик на фоне кадров из фильма. – И именно в этот момент появляется Арес. После полученных от Зевса ранений божественные силы постепенно покидали Ареса. Он превратился в худощавого, похрамывающего мужчину, почти не способного повлиять на развязывание войн в своем истинном обличье. Давным-давно, во времена олимпийских богов, люди почитали Ареса, преклонялись ему, строили храмы и посвящали победы в битвах. Именно это наделяло его могуществом и верой в свои силы. Но эта эпоха ушла безвозвратно. Когда во главе стоит наука, а не религия, Арес лишь терял былую мощь. И будучи раненым он с течением времени был лишён малейшей возможности проявить себя, чтобы хоть как-то восстановить былую форму. Арес загнан ловушку, из которой нет выхода. Он обречён существовать в ненавистном ему человеческом облике, практически позабыв о том, что когда-то он был могущественным богом. И только свежий приток веры способен что-либо изменить. И Диана стала его последним шансом. Единственное богоподобное существо, верившие в его существование и силу. Именно вера является тем лекарством, которое было способно исцелить его раны. Джой задумалась. И снова вера. Вот уже второй раз за день! Ладно, допустим, она поняла, в чем состоит этот фокус с верой. Это как в мультике про Кунг-фу Панду. «Чтобы сделать что-то особенное, нужно ПОВЕРИТЬ, что это особенное». Вспоминая аналогию мамы, это примерно как с Бэтсом и папой. Все верят в мощь и неуязвимость Бэтмена, и он реально становится таким. Неуязвимым символом возмездия для преступников Готэма. И его все боятся. Также, как и папу. У-у-ух, о папе сложили столько легенд, что и за жизнь не сосчитать! Папа классный шоумен и умеет играть на публику, и уже сама публика потом слагает о нем легенды. Небылицы, которыми пугают горожан и преступников. Не сказать, чтобы для этого ужаса не было оснований... но папа ведь не всесилен, верно? Однако люди верят в его величие, от чего оно только возрастает. Ему ведь даже не приходится прикладывать больших усилий, чтобы держать преступный мир в страхе. И это нереально круто! Вот она — сила веры! - В фильме есть вырезанный фрагмент из его монолога, – продолжал вещать обзорщик, приводя на темном фоне цитату Ареса: «Когда ты появилась, я собирался покончить с тобой, Диана. Потом я кое-что почувствовал впервые за тысячу лет. Силу. Это была твоя сила. Она исцеляет меня сильнее, чем может ранить». – Арес не врал Диане. Он рассказал, что она была зачата от Зевса, а не вылеплена из глины; что он никогда не развязывал войн, и Диана – единственная, кто способен его уничтожить. Он без малейших колебаний говорит, что именно она – убийца богов. Ему нужно показать, что всё то, во что она верила всю свою жизнь, является иллюзией. И лишь он, ее родной брат, сейчас, стоя перед ней, говорит правду. И он действительно не врал, он даже взял себе другое имя вместо бога войны. «Я не бог войны, Диана, – говорит Арес в фрагменте фильма. – Я бог правды». - Он не боится угрозы с ее стороны, напротив, Аресу нужно, чтобы она стала еще сильнее, ведь вместе с ней он возвращает себе былую мощь. С ее силой растет этот поток веры, который питает его. - Далее каким образом Арес при самой первой встрече с Дианой понял, кто перед ним стоит? Опять же, он чувствовал сильнейший источник веры, которым могло обладать лишь богоподобное существо. Или как Аресу удалось уничтожить весь пантеон богов, но в конечном итоге погибнуть от рук девчонки-полубога? Это распространенная критика к финальной битвы фильма. Тут стоит заметить, что в основе критики лежит СКАЗКА, рассказанная на ночь маленькой девочке, и мы знаем, что информация в ней может оказаться искаженной или даже ошибочной. Собственно, мать Дианы прямым текстом это говорит уже повзрослевшие дочери. «Это же легенда, Диана!» - И хотя мы не можем знать подробности этой истории, но все-таки убийство Аресом остальных богов не кажется таким уж невозможным. Во-первых, убивал он их по одиночке. Во-вторых, скорее всего, он среди них является наиболее опытным и закаленным в боях воином. Сложно представить, чтобы для него достойное сопротивление оказали, скажем, боги любви или плодородия. Тут Джой недоверчиво хмыкнула, припоминая, каким могуществом может обладать тетя Айви, если захочет. Быть аватаром Зелени — это довольно-таки мощная штука. Так что не надо тут гнать на богов плодородия! А богиня любви по мифологии вообще являлась женой Ареса, так что... В общем, в этом девушка точно не была согласна с обзорщиком. Хотя, может, он просто плохо знает древнегреческие мифы? - Арес хочет добиться двух вещей одновременно, – вещал обзорщик, – Во-первых показать Диане, что истинная причина воин кроется не в его влияние, а в самой природе человека. «Все эти годы я один противостоял им, нашептывал мысли, формулы, вдохновлял их на создание оружия, – говорит Арес в фильме. – Я не вынуждал применить его. Они сами развязывают войну». - Здесь, как мы понимаем, он добился успеха. А во-вторых, ему нужно чтобы Диана поверила в то, что она — бог, и осудила людей с этой позиции. И именно этот пункт многими зрителями упускается, а он является самым главным и наиболее интересным. Как мы уже поняли, при самой первой встрече сэр Патрик понял, КТО перед ним стоит. Он тотчас же помогает главным героям добраться к линии фронта, заплатив наемникам за их сопровождение, где Диане нужно дать достаточно времени, чтобы она ощутила на себе всю трагедию войны и во всей красе прочувствовала темную сторону человечества, которую Арес безрезультатно пытался показать остальным богам. И Диана крайне тяжело перенесла этот опыт. Но лишь после того, как она убивает генерала Людендорфа, ошибочно приняв его за Ареса, истинный бог войны решает предстать перед ней. В момент ее растерянности, отчаяния и, что самое главное, с грузом правды на душе. Вернулась ли Диана к своим прежним убеждениям, которые подразумевают наивность людей, как только Арес появился? Конечно нет! Отменить эффект, оказанный прозрением, невозможно. Если правильная мысль хотя бы единожды внесла брешь в устои твоего мировоззрения, выбросить ее из головы будет весьма проблематично. Время выбрано Аресом оптимально. Если бы он сделал это раньше, то его шансы на успех были бы минимальны. Если позже, то после окончания войны Диана может начать постепенно восстанавливаться после эмоциональной травмы и снова влюбиться в человечество. С этого момента всё, что делает Арес служит одной цели – заставить Диану высвободить божественную силу и направить ее против людей. Он вынужден принять бой, ведь это единственный способ раскрыть ее подлинный потенциал. «О, милая! – говорит Арес. – Как многому тебе еще предстоит научиться!» И ее обучение уже началось. «А теперь посмотрим, какая из тебя богиня!» – говорит облаченный в латы Арес. - Именно БОГИНЯ, – вещает обзорщик. – Ему не нужны ее боевые навыки амазонки, которые она приобретала на острове в течение сотен лет. Он хочет увидеть именно божественную сторону Дианы, которую она высвободит сейчас. Арест не может сдержаться от предвкушения того, на что они будут способны вместе. «Ты поможешь мне истребить их, Диана!» - Вот куда ее силы должны быть направлены. Ее ненависть должна поразить тех, кто на самом деле развязывает войны. Он лишь хочет быть понятым и продолжает провоцировать ее. Он ловит Диану в ловушку и ее взгляд устремляется ввысь, где умирает Стив. Огромный всплеск эмоций позволяет выйти ее силе на новый уровень. Она на пике, а Арес в восторге. Диана одержима ненавистью к тем, кто забрал у нее любимого, и сразу выплескивает ее на солдат вблизи. «Да, Диана! – ликует Арес. – Забери их всех! Наконец ты прозрела! Взгляни на их мир! Люди натворили всё это, не я!» - Теперь Аресу нужно укрепить это состояние. Он понимает, что сейчас Диана действует импульсивно, во власти сиюминутного порыва. Всё это рано или поздно закончится, а ему необходимо более сознательно ее решение. Арест бросает к ее ногам доктора Яд, которая так удачно вобрала в себя образ всего человечества. Именно такими он видит людей: с виду беззащитная, симпатичная женщина с едва прикрытым жутким шрамом на лице, который обнажается при малейшем дуновении ветра, с абсолютно тёмной душой, не знающая сострадание и сожаление о содеянном. И Диана должна ОСУДИТЬ в ее лице всё человечество за порочность, потому что ИМЕННО ТАК поступают боги. Это ее право с рождения, стоит всего лишь не сопротивляться зову внутри себя и откликнуться на него. - И нужно признать, здесь действительно сложно не согласиться с Аресом. Безусловно доктор Мару виновна, на ее руках кровь огромного количества как солдат, так и невинных жителей, женщин и детей. Сейчас война, и она однозначно враг, заслуживающий казнь. И Диана может прямо сейчас прихлопнуть ее как муху, тем самым признавая себя той, кто ВЫШЕ них, простых смертных. Той, кто вправе выносить приговор и приводить его к исполнению. Этот порыв существовал в Диане еще до начала противостояния, она уже сделала первый робкий шаг в направлении осуждения людей. Ее брат лишь взял ее в нужный момент за руку и ускорил движение. Послушайте, например, эти ее слова. «Нет, это всё он! Я не верю, что они такие! – кричит шокированная Диана. - Диана, пойми, – говорит амазонке Стив, хватая ее за плечи. – Люди они же все... - Она была права, – шепчет Диана. – Моя мама была права! Она сказала, мир людей тебя не заслуживает. Они не заслуживают того, чтобы их спасали! - Нет-нет! Это не так! – пытается разубедить ее Стив. - Они не заслуживают этого, Стив! - Не важно, заслуживают или нет.. - Они не заслуживают нашей помощи! - Может и не заслуживаем! – выпалил Стив. – Мы ведь... Но это неважно! Важно то, во что ты веришь! – тут он выпалил более уверенно и раздраженно: – Думаешь, я не понимаю после всего, что повидал?! Думаешь, я не хотел бы свалить всю вину на одного злодея-преступника?! Но не могу! Мы ВСЕ виноваты! - Я – нет! – отвечает ему Диана». - В своей голове она УЖЕ отделила себя от них, – продолжал блогер. – когда Стив говорил, что ВСЕ люди виноваты, и это именно то, что нужно было Аресу. И сейчас соблазн очень велик. Безусловно, Диана и до этого убивала: она воин, и у нее нет никаких проблем с этим. Но сейчас ситуация иная: она может убить беззащитную женщину, которая явно не находится под властью Ареса, искренне ненавидя ее и совершая сознательный акт расправы и мести за потерю любимого. Арес в одном шаге от победы. Именно на эмоциональном уровне происходит весь этот бой, именно сюда смещает акцент режиссёр Пэтти Дженкинс. Это крайне важно понимать перед тем, как мы поговорим о кульминации. И вот он, самый неоднозначный и наиболее критикуемой момент фильма. На экране появляется фрагмент, в котором Диана идет уверенным шагом к Аресу, который метает в нее молнии, и которые Диана успешно отражает. - Они не заслуживают твоей защиты! – кричит ей Арес. - Это совсем неважно, – отвечает Диана, отражая удар. - Важно то, во что веришь. А я верю в любовь. - Согласитесь, никто не ожидал такую развязку этой битвы. Как это всё понимать? Что имела в виду Диана, говоря о любви? Что в действительности защищало ее от атак Ареса и каким образом он все-таки был убит? Арест был уничтожен НЕ силой любви, это ошибочная интерпретация, которая тем не менее очень популярна. Зевс ведь тоже любил человечества и не похоже, что это как-нибудь ему помогло. Арес проиграл потому, что Диана ПРИНЯЛА всю правду о себе и сделала выбор ОБРАТНЫЙ от навязываемого ее братом. Она ПРИЗНАЁТ, что в ней кровь древних богов, и она СОГЛАСНА, что в человеке есть тёмная сторона и всегда там была. Но вместо того, чтобы возвыситься над людьми и осудить, Диана выбирает быть с ними НА РАВНЫХ и ВЕРИТ в то, что светлая сторона восторжествует. ОНА ВЫБИРАЕТ ЛЮБИТЬ, А НЕ НЕНАВИДЕТЬ. Вместо того, чтобы примкнуть к Аресу будучи богом и осудить человечество, она из-за любви к нему выбирает сказать своему брату «прощай» будучи убийцей богов. На экране возникла схема с двумя вариантами: 1. Ненавижу людей –> Осуждаю их –> Я с Аресом и действую как бог. 2. Люблю людей –> Принимаю их –> Я против Ареса и действую как «убийца богов». - Нельзя любить и ненавидеть одновременно, осуждать людей и принять такими, какие они есть, мыслить и действовать как бог и «убийца богов». Вот где проходит граница ее выбора. Диана принимает свое божественное происхождение, но отказывается от ментальности бога. Отбрасывая танк в сторону, она НЕ говорит, что это женщина невиновна, а лишь то, что она НЕ ВПРАВЕ ее за это судить. Диана ОТКАЗЫВАЕТСЯ от божественного права распоряжаться судьбами и выбирает роль «убийцы богов». А потому, после уничтожения Ареса, не займет его место, а сознательно откажется от восседания на Олимпе. Любовь Дианы к человечеству подтолкнуло ее стать оружием для уничтожения таких, как Арес. Диана становятся невосприимчивой к силам Ареса также, как и в ее сердце нет места ненависти, и единственное, что ей остается так это вернуть ее брату. Это и уничтожило его. Катализатором ее выбора становится, конечно, Стив. Благодаря ему во время знакомства с нашим миром, кроме жестокости и порочности, Диана увидела кое-что еще, светлую сторону. Даже среди окопов, разрухи и грязи ей удалось увидеть лучик надежды на светлое будущее человечества. И Стив пожертвовал собой ради него. Он отдал свою жизнь, чтобы выиграть войну и дать возможность Диане спасти этот мир в будущем. Именно он должен был вести тот самолет, ведь именно благодаря самопожертвованию Стива Диана делает правильный выбор. Именно здесь фильм «Чудо-женщина» пересекается с общей для всех супергеройских фильмов темой. Упрощенно оно прозвучало бы так: «В любом из нас есть как светлая, так и темная сторона, и вместо того, чтобы бездумно бороться с тьмой, нужно сознательно нести свет». Супермен впитал этот урок с воспитанием, Бэтмен усвоил спустя... - Пфе! – выпалила Джой, скривившись от неприязни. Ну вот! С этого момента пошла супергеройская пропаганда. Мол, посмотрите на наших героев, они ведь все такие хорошие! Даже как-то противно от такого лицемерного поворота. Хотя, может, автор и не виноват. Джой где-то слышала, что сейчас всех заставляют прописывать похвалы героям и всячески чествовать их. Эх! А так всё хорошо начиналось! Девушка выключила обзор и упала на кровать. Ну, по крайней мере с концовкой фильма теперь всё ясно! И вообще по всему фильму ясно. Кто бы мог подумать, что там всё так глубоко! Так значит, вера, да? Вера определяет твою силу и определяет, насколько ты слаб. Чем больше ты в себя веришь, тем лучше. Однако веры в себя порой недостаточно, как нас научил Доктор. Иногда чрезмерная вера в себя может навредить. Но не похоже, чтобы у Чудо-Женщины с этим были какие-то проблемы. Вообще-то она клевая! Их всех героев она нравилась Джой больше всего. Похоже, она добрая и справедливая. И не калечит всех подряд без разбору, как некоторые. Мысль о Бэтмене, заставила девушку скривиться. Нет, Бэтмен ей никогда не нравился! Он не нравился ей с тех пор, как она впервые о нем услышала, еще когда была ребенком. Человек, который обижает маму и папу! Тот человек, из-за которого они постоянно возвращаются в синяках! Из-за которого они днями и неделями не появляются дома, когда попадают в Аркхэм! Человек, из-за которого папа вечно занят и не может уделить ей столько внимания, сколько бы хотелось... Бэтмен несправедлив. Никогда не был справедлив! И плевать, что пишут о нем в интернете или как восхваляют в фильмах! Он — истинная зараза Готэма! Он думает, что вправе калечить людей. Думает, что каждый в этом городе заслуживает того, чтобы гнить в Аркхэме. Думает, что в его власти выносить приговор. Но это не так! Неужели он думает, что люди ступают на преступный путь, потому что правда этого хотят? Неужели он считает всех настолько порочными? Ему плевать на то, что некоторые просто не могут иначе. Плевать на то, что кто-то делает то, что делает из желания выжить, из желания помочь своим родным и близким. Мама, дядя Рик, тетя Айви, Шэрил – они ведь хорошие люди, у которых была трудная судьба. Джой знает, что они не хотели всего этого. Про прошлое папы Джой знает немного, но уверена, что ему тоже пришлось несладко. Настоящих подонков на самом-то деле в мире не так много. И, чаще всего, эти подонки сидят на самом верху, смотря на остальных сверху вниз и наживаясь на чужих несчастьях. Те же ребята с вечеринки. Их точно нельзя назвать хорошими людьми, и не сказать, чтоб их к этому подтолкнули сложные жизненные обстоятельства. Они, конечно, не заслужили смерти, но то, что они ведут себя как мрази без какого-либо оправдания, их совсем не красит. Ребята из банды работают на папу, потому что ищут лучшей жизни, а вот эти мажоры на вечеринке вытворяют бесчинства просто потому, что им так хочется. Большая разница. Поэтому папа и не любит всех этих чинуш. Знает, что они все там лицемерные подонки. И их почему-то Бэтмен не спешит мутузить. И в Аркхэм их тоже никто не посадит. Рыба гниет с головы, так говорят. - Джой! – услышала она голос мамы за дверью. – Спускайся обедать! Девушка посмотрела на часы, удивляясь тому, что настало время обеда. Вот это жесть! Куда делось время?! Спустившись вниз, Джой застала всё семейство за столом. На обед был куриный суп и пюре с отбивными. Только сейчас девушка почувствовала, что голодна. Она была рада мясу в любом виде, поэтому принялась сразу за отбивную. - Сначала съешь суп, – настойчиво проговорила мама. - Угу, – ответила Джой, жуя кусок мяса. Она покосилась на тарелку с супом, а затем на папу, который преспокойно ел свои два стейка. Понимая, что в этой семье равноправия ждать не стоит, девушка взялась за ложку. Начала есть суп. - Ты закончила работать с планами? – спросил отец к концу трапезы. Джой, что вгрызалась в заветный кусок мяса, замерла. Поняла, что обращаются к ней. И вспомнила, что папино задание она так и не доделала. С трудом прожевала кусок, попутно думая, как бы отвертеться. Проглотила так, что кусок чуть не застрял в горле. - Мне чуть-чуть осталось, пап, – проговорила Джой, запивая еду чаем. Отец неодобрительно скривился. - К двенадцати, чтоб все было сделано, – бросил ей Джокер. Девушка, что засунула в рот последний кусок мяса закивала. - Уху, фаф, – сказала Джой с набитым ртом. – Фефодня фё фудет. Отец кивнул и вышел из-за стола. Закончив с едой и бросив матери короткое «спасибо», девушка тоже поднялась из-за стола. Побежала к себе. Черт! Со всеми этими фильмами она совсем забыла про папино задание! Но ничего, сейчас она сядет за комп и всё доделает. И только она открыла нужные файлы, как на столе завибрировал телефон. Девушка нахмурилась, разблокировала экран и увидела новое сообщение. Незнакомый номер. В сообщении значилось лишь одно слово «Привет!»

***

Этот день Дэмиан решил посвятить искусству. Нужно направить энергию в другое русло. Обратиться к созиданию. Днем он сидел в саду и рисовал деревья, с которых золотом осыпалась листва. Потом зашел в особняк, выпил немного какао. Поднялся к себе, поиграл на скрипке. Придумал новую мелодию и записал ее в тетрадь. Потом он снова рисовал, уже красками на холсте. Потом решил принять ванну. А по возвращению в свою комнату понял, что всё это не помогает. Он снова открыл ящик с потайным отделением и достал карту. Что-то непрестанно мучило его. Неспокойно было на душе. Ему очень хотелось позвонить ей. Или написать. Но он не мог. Он сбился со счета, сколько уже раз порывался это сделать. И каждый раз отговаривал себя, понимая, что это неправильно. - Боюсь, к моменту как вы решитесь, номер сотрется от постоянных прикосновений, – раздался в дверях голос дворецкого. Дэмиан аж встрепенулся. Он запоздало попытался спрятать карту за спину, но в итоге понял, насколько это глупо. Альфред тем временем прошел в комнату и поставил на стол поднос. На подносе располагались чайник, чашка и блюдце с домашним печеньем. - Горячий чай — то, что нужно после ванны, – произнес старик, наливая напиток в чашку. - Ты знаешь обо всем, что происходит в поместье? – приподнял брови юноша. - За исключением того, когда ваш отец ложится спать, – улыбнулся Альфред. – Эти моменты настолько редки, что я теряюсь в догадках. Юноша усмехнулся и принял чашку из рук дворецкого. - Спасибо, Альфред, – сказал он. Альфред улыбнулся и кивнул. - Вообще-то я услышал шум в трубах и понял, что вы изволите принимать ванну. И раз уж я испек печенье, было бы глупо не предложить его вам. - А я уж начал думать, что это твоя сверхспособность, – усмехнулся Дэмиан и отпил немного чая. - Что ж, придется сообщить в Тайный Орден дворецких, что вы меня разоблачили, – улыбнулся старик. - После этого мои дни будут сочтены? – хохотнул парень. - Боюсь, что да, сэр, – улыбка на лице дворецкого стала еще шире. – Но мне будет приятно осознавать, что вы погибли, сохранив чувство юмора. Дэмиан усмехнулся. - Рад, что общение с юной мисс Джой пошло вам на пользу, – улыбнулся дворецкий в то время как улыбка юноши начала исчезать. - Это... это не то... – замотал головой юноша, и его лицо снова стало серьезным. - С вашего позволения, – произнес дворецкий, перехватывая у парня игральную карту. Он посмотрел на номер и спросил: – Почему вы не хотите написать ей, сэр? - Это... неуместно, – ответил Дэмиан, поставив чашку с чаем на тумбу. - Почему же? - Потому что она враг! – отвернулся от него юноша. - Это как-то не мешало вам проводить с ней время до сего момента, – хмыкнул дворецкий. Альфред присел на кровать и постучал по ней рукой, приглашая парня сесть рядом. Дэмиан еще какое-то время мялся, протестующе сжимая губы, но все-таки сдался и присел. - Она хорошая, Альфред, – кивнул юноша. – Но она НЕ ТА, понимаешь? Она не та женщина, которая мне нужна! И я не хочу обременять ее пустыми... - Почему вы так уверены в этом? – нахмурился дворецкий. – Может быть, это как раз та женщина, которая вам предназначена? - Я же объяснял! – вздохнул парень, запуская руку в волосы. – Я объяснял, что ищу... - Несуществующий идеал, – улыбнулся ему Альфред и указал рукой на портрет девушки, что висел на стене. – Боюсь, что как бы вы ни хотели, найти девушку в точности соответствующую этому образу у вас не получится. - Да много ли ты знаешь! – огрызнулся парень, отворачиваясь от дворецкого. - При всем уважении, я знаю побольше вашего, мастер Дэмиан, – дворецкий гордо поднял голову и посмотрел на юношу с долей высокомерия. – Я многое повидал на своем веку. В том числе, мне приходилось иметь дело с весьма интересными особами... - Ох, избавь меня от этого! – протестующе махнул рукой юноша. - Больше всего меня потрясла женщина, с которой я встретился, когда прибыл во Францию по приказу Ее Величества... - Я не хочу слышать о твоих романтических похождениях, Пенниворт! – категорично заявил юноша, пытаясь отстраниться от дворецкого ладонью. - … эта женщина была настолько пылкой и своенравной, что выдержать ее выходки мог лишь человек с поистине ангельским терпением... - Да-да, тебе не составило это труда, я понял, – отмахнулся от него парень. - Напротив, мастер Дэмиан, – улыбнулся ему дворецкий. – Эта женщина доводила меня до бешенства! - Я так и поду... подожди, что?! – повернулся к нему Дэмиан. Дворецкий усмехнулся его реакции. Юноша смотрел на того с недоумением. Ему вообще казалось, что Альфреда могла выбесить разве что угроза мирового масштаба. - Ты серьезно? – скривился парень. - Мари была борцом французского сопротивления, а я служил в разведке Ее Величества, – улыбка ностальгии озарила лицо Альфреда, когда он углубился в воспоминания. – Я был не только хорошо подготовленным агентом, но и профессиональным хирургом. К моменту, когда Мари ранили, у нас уже произошла пара стычек. Она упиралась из последних сил, лишь бы не дать мне себя спасти! Ох, а когда она пришла в себя! Вы бы ее видели, мастер Дэмиан! Она тут же встала с кровати и попыталась уйти. Сами понимаете, после операции на брюшной полости это не так-то просто. Но она пыталась. - И что потом? – стараясь не выдавать своего интереса, спросил Дэмиан. - Потом ей пришлось смириться с тем, что я буду выхаживать ее какое-то время. И уверяю вас, она сделала всё для того, чтобы это время оказалось для меня безрадостным. Дэмиан усмехнулся. - Но в конце концов, она все-таки сказала мне «спасибо», – потирая подбородок, произнес дворецкий. – Мы встретились уже после. Должен сказать, что к тому моменту эта женщина полностью завладела моим разумом! Я и представить себе не мог, что столь взбалмошная особа хоть сколько-нибудь меня заинтересует. Но у судьбы на этот счет было другое мнение. Когда мы встретились после, она уже вела себя не столь буйно, хотя характер остался при ней. А дальше всё как-то само завертелось. Отношения, быт, ребенок... - Ребенок?! – изумился юноша. - Наша дочь, Джулия, была славной девочкой, но... обстоятельства сложились так, что мне пришлось ее оставить, – с сожалением в голосе произнес Альфред, на лице которого уже не было улыбки. – Я подвел ее и... и смог реабилитироваться в ее глазах лишь спустя долгие годы. В этом самом доме. Дворецкий горько усмехнулся, а Дэмиан смотрел на него, выпучив глаза. - И возвращаясь к вопросу о подходящих женщинах, – снова заговорил Альфред. – Боюсь, что не в людских силах выбирать себе пару. Вы можете придумать сотню параметров, которым должна соответствовать ваша избранница. Но получите то, что получите. И я думаю, что ваша возлюбленная будет сильно отличаться от того образа, который вы составили в своей голове, мастер Дэмиан. Юноша заглянул в глаза дворецкого, который смотрел на него с отеческой теплотой, и понял, что не может сказать ничего против. - Напишите ей, мастер Дэмиан, – сказал Альфред, вручая юноше игральную карту. – Думаю, юной мисс Джой будет приятно ваше внимание. - Не хочу ее обнадеживать, – прошептал юноша, отвернувшись от дворецкого. – Это может плохо кончиться. - Думаю, что от простого «привет» большого вреда не будет, – улыбнулся дворецкий. – Как и от слов «спасибо за прекрасный вечер». Альфред поднялся на ноги и прошел к двери. - Выпейте чаю, мастер Дэмиан, и съешьте печенье, – проговорил дворецкий. – Это придаст вам мужества сделать первый шаг. Дэмиан скептически хмыкнул на это заявление. Когда дверь закрылась, юноша мотнул головой и положил карту обратно в ящик. Он взял свою чашку и добавил еще горячего чая из заварника. Съел печенье. Думал. Думал. А потом снова подошел к тумбе и вытащил игральную карту. - Будь что будет! – сказал Дэмиан и написал короткое «Привет!»

***

Джой ошарашенно смотрела на дисплей телефона. «Это он?!» – прозвучал вопрос в ее голове. Боже! Ну конечно же он! Кто еще будет ей писать?! Разве что ошиблись номером... «Спасибо за прекрасный вечер!» – появилось новое сообщение с этого же номера. И тут Джой завизжала так, что ей пришлось зажать рот ладонью, а затем схватить подушку, чтобы проораться туда. Она повалилась на кровать и задергала ногами в порыве восторга. - Этоонэтоонэтоон! – визжала Джой в подушку. Она перекатывалась с этой подушкой из стороны в сторону, не в силах справиться с эмоциональным порывом. Спустя минуту она уже укуталась в одеяло и начала орать уже в него. Но и этого оказалось недостаточно. Девушка начала прыгать на кровати, крича в подушку «Да! Да!» Тут дверь комнаты открылась, и внутрь заглянула удивленная мама. - Что это за топот бегемота?! – изумилась она, видя, как дочь прыгает на грохочущей кровати. – Боже, Джой! Что ты тут устроила?! Джой оставила прыжки, уселась на кровать и прижала к груди телефон. - Извини, мам, – пролепетала она, не в силах скрыть улыбку. - Что-то случилось? – вскинула брови мать. - Да ниче, – ответила Джой скомканно. – Просто тут сериал классный снимать начали... вернее, уже почти закончили... - Что за сериал? – с интересом спросила мать. - Эм...э... «Аркейн», – криво улыбнулась Джой. - Не слышала... – нахмурилась Харли. - Да он как бы... по игре, – облизнула губы Джой, надеясь, что мать потеряет интерес к продолжению беседы. Харли и правда безразлично хмыкнула. – В общем, я в нетерпении! - Будь потише в своем нетерпении, солнышко, – проговорила мать, закрывая дверь. – И закончи работу для папы. - Ага! – кивнула Джой маме. Когда дверь захлопнулась, девушка облегченно выдохнула и припала к телефону. Гипнотизировала заветные сообщения. А потом поняла, что нужно что-то ответить. «Привет!» – написала она. Отправила. Потом подумала и отправила вослед еще кое-что. «Тебе тоже спасибо! Было круто!» Подумала и отправила еще одно сообщение. «Как у тебя вообще?» Прошла пара минут, прежде чем девушка получила ответ «Как обычно». - М-м, – сжала губы Джой и написала в ответ «А как оно — обычно?» И еще пара минут ожидания. «Тебе-то что?» – значилось в ответе. Джой насупилась. Опять он грубит. А ведь всё так хорошо начиналось! «Мне интересно», – ответила девушка. Следующее сообщение пришло быстрее. «Тебе всё всегда интересно, да?» «Да!» – ответила Джой и для надежности добавила несколько довольных смайликов. Потом передумала и оставила лишь один смайлик. Отправила. Наступила пауза. Прошло две минуты, три, четыре. Ответа не приходило. Джой немного приуныла. Кажется, Робин не рвался с ней общаться. Может, тогда предложить ему встретиться? Хотя как-то боязно — а вдруг откажет? Но с другой стороны, написать проще, чем грабить супермаркет. И Джой решила пойти ва-банк. «Может встретимся завтра? Ну, как обычно». Ответ опять долго не приходил. Сообщение доставлено, а ответа нет. - Ясно, – буркнула Джой и свалилась на кровать. Легла на бок, свернувшись калачиком и укрывшись одеялом. Телефон она кинула рядом. Долго гипнотизировала светящийся экран, пока тот не померк. Вздохнула. Тут телефон снова завибрировал. Джой среагировала молниеносно. «Посмотрим», – значилось в ответе. А следом пришло еще сообщение: «Я напишу». «Ок» – отправила ему в ответ Джой. И на душе у нее стало теплее. Хоть это и не полноценное согласие, но уже что-то! Она снова взвизгнула, прижимая к груди телефон. У нее есть его номер! У нее есть номер Робина! И он сам ей написал! Это круто! Как же это круто! Она любовно посмотрела на короткую переписку, а потом подумала, что надо добавить его в контакты. Но сделать это как-нибудь так, чтобы не вызвать подозрений. Не то чтобы родители копались в ее телефоне, но ведь всякое может быть, да? Она начала думать, как вбить его в список контактов. Может написать «Такси»? Нет, телефон слишком длинный для такси. Или «Пицца»? Опять не то. Что можно написать, чтобы не вызвать подозрений родителей? О! Точно! Девушка сохранила контакт и написала «Магазин комиксов». А что? Она любит такие штуки! И даже иногда проверяет их страничку на наличие поступлений коллекционных фигурок. Так что... ничего удивительного, да? Она покосилась на экран монитора, и радость постепенно начала исчезать. Ах да! Она же должна доделать работу для папы! Черт! Нужно было сделать ее еще утром, а теперь... Как ей вообще работать в таком воодушевленном настроении?!

***

Написав первое сообщение, Дэмиан почувствовал, как тревожная волна схлынула. Всё, дело сделано, отступать некуда. Для надежности он добавил еще одно сообщение «Спасибо за прекрасный вечер!» Да, всё как говорил Альфред. Может, и правда, в этом нет ничего такого. Он просто ее поблагодарил. Дэмиан глянул на телефон. Сообщение доставлено. Ответа пока нет. Что ж, он подождет. Юноша отложил телефон и начал ждать. Стучал пальцами по бедру. Осматривал комнату так, будто в ней могло что-то измениться. Ответа всё не было. Где-то через минуту начала нарастать тревога другого рода. Почему она не отвечает? Игнорирует его? Неожиданно, но вполне возможно. Или она не увидела сообщения? Нет, оно прочитано, здесь что-то другое. Или... может быть так, что сообщение прочитал кто-то из ее родителей? А вот это уже серьезно. Черт! Если так, это может обернуться для них проблемами. Проблемами для него. Тут телефон завибрировал. Дэмиан взглянул на экран. «Привет!» – значилось в сообщении. «Тебе тоже спасибо! Было круто!» – прилетело второе сообщение. «Как у тебя вообще?» – третье сообщение. - Ну вот! – вздохнул Дэмиан. Как и ожидалось, Джой начала строчить сообщения одно за другим. И ведь знал же он, что так и будет! Нет, написал ей, как болван! А теперь она наверняка засыпет его смсками! Однако потока сообщений так и не появилось. Дэмиан хмыкнул и решил все-таки ответить. «Как обычно», – написал он. «А как оно — обычно?» – почти сразу пришел ответ. Парень цокнул языком. Ну вот, пошли расспросы! Сейчас она будет пытаться выведать у него информацию. Как у тебя обычно обстоят дела? Что ты делаешь в свободное время? Как попасть в бэтпещеру? «Тебе-то что?» – отправил он в ответ. «Мне интересно», – пришло следующее сообщение. «Тебе всё всегда интересно, да?» – написал он. «Да!» – сообщение со смайликом можно было трактовать как попытку перевести общение на более непринужденный уровень. Дэмиан понимал, что этого делать нельзя. Любознательность Джой похвальна, но ее нельзя подпускать слишком близко. Для ее же блага. Тут телефон снова завибрировал. «Может встретимся завтра? Ну, как обычно» – пришло сообщение от Джой. Дэмиан тяжело вздохнул. Ну вот оно! Она приглашает его на свидание. Вернее, нет, это ведь не свидания, это... Он даже не знал, как это можно назвать. Всё так запутано, что не разобраться. И вообще, пора с этим прекращать! Ясно, что Джой с собой ничего не сделает. Ей нужно дать понять, что всё кончено. Что он больше не будет с ней встречаться. В конце концов, он не мальчик по вызову, чтобы мчаться к ней со всех ног, дабы удовлетворить ее хотелки! Боже, да от одних ее любимых уменьшительно-ласкательных слов можно свихнуться! Это всё настолько глупо, что не может так долго продолжаться! Нужно сказать ей, что всё кончено! «Нет. Больше никаких встреч. Нам пора прекра». Он начал было набирать сообщение, но остановился. Понял, насколько это неприлично бросать девушку по телефону. Это уже будет совсем по-мудацки. Джой этого не заслуживает. Если он что-то ей и скажет, то сделает это тет-а-тет. И может быть, даже не завтра. Он вообще не знает, стоит ли с ней встречаться... В итоге он стер сообщение, что написал до этого и отправил одно слово. «Посмотрим». Подумал и добавил: «Я напишу». Всё. Этого должно быть достаточно. От Джой тут же пришел ответ: «Ок». Ну вот и славно! Пусть ждет, когда он ей напишет. А когда он решит, стоит ли с ней встречаться... когда подберет нужные слова... когда придумает, как лучше всего с ней расстаться... в общем, он даст ей знать.