***
Следующий же день начался не совсем так, как обычно... - «... найденные на месте преступления улики указывают на причастность к поджогу преступницы Джой, так же известной как «Дочь Джокера». Поэтому полиция не отрицает возможности того, что какие-то из разработок оказались...» Ну и белиберда! Этому писаке бы руки отрезать за такой коряво составленный текст! - Я думаю, что завтрак важнее его рук, Пудинг! – улыбнулась Харли, ставя перед Джокером тарелку с яичницей. - Уж не скажи! – хмыкнул мужчина и глянул в конец статьи, запоминая имя журналиста. Затем он глянул на женщину из-за газеты и недовольно произнес: – Или тебе плевать, что какой-то посредственный журналюга поганит репутацию нашей дочери своими нелепыми статейками? - Нет, Пудинг, мне не плевать! – еще шире улыбнулась Харли, ставя тарелку перед иронично закатившей глаза дочерью. – Но я считаю, что этим лучше заняться ПОСЛЕ того, как ты насладишься завтраком. - Поуказывай мне еще! – огрызнулся Джокер и снова углубился в чтение газеты. – «... в пожаре сгинуло не только дорогостоящее оборудование, но и результаты многолетних исследований. Ученые говорят, что восстановить утраченное возможно, но лишь путем долгого и кропотливого труда. К счастью, помочь в этом вызвался известный меценат Дэмиан Уэйн, что не так давно...» бла-бла-бла... И опять твой дружок лезет не в свое дело, пироженка! - Он не мой дружок, пап! – буркнула Джой и принялась поглощать яичницу с беконом. - Но лезет же! – прокомментировал Джокер и снова углубился в чтение газеты. – «по предварительным прогнозам»... «расследование идет полным ходом»... Черт! Я точно оторву ему руки! Напомни мне об этом вечером, Тыковка! - Напомню, мистер Джей! Но только, пожалуйста, принимайтесь за завтрак, пока он не остыл! – проворковала Харли, упрашивающе складывая руки вместе. - Да достала уже со своим завтраком! – гаркнул на нее Джокер, гневно сминая газету и выбрасывая ее на пол. Тем не менее, после этого он все же взялся за нож и вилку. Мило улыбнувшись, Харли присела на стул и тоже принялась за еду. Тут в кухню зашла Шэрил с ребенком на руках. - Извините, мисс Квинн, я... - Каша и молоко на столе, – холодно произнесла Харли, выпрямившись на стуле. – С остальным разберешься сама. - Да, мэм! Конечно, мэм! – закивала Шэрил и принялась ухаживать за малышом Эйсом, садя его на детский стульчик. - Буа! – недовольно прикрикнул Эйс, колотя кулачками по столешнице стульчика. - Чтоб в следующий раз без опоздания, Шэрил, – совершенно спокойно произнес Джокер, отрезая ножом кусок бекона. – Семья должна собираться за столом вместе, да? Шэрил судорожно вздохнула и повернула побледневшее лицо к Джокеру. Он посмотрел на нее исподлобья не терпящим возражений взглядом. - Да, сэр! – сказала она, почтенно склоняя голову. – Простите, сэр! Джокер махнул ей рукой в знак того, что она и дальше может заниматься ребенком. Когда Шэрил снова засуетилась, он бросил взгляд на Харли, которая сдержанно ему улыбнулась. - Моко! – крикнул Эйс, завидев бутылочку с молоком и начиная тянуть к нему ручки. - Нет-нет-нет, сначала каша! – проворковала няня, берясь за миску с кашей. Когда она поднесла к ребенку ложку с кашей, тот недовольно захныкал и гневно взмахнул рукой, убирая от себя ложку. Еще сильнее потянулся за бутылочкой. - МОКО! – требовательно заявил ребенок. Джокер усмехнулся. - Дай мальчонке его молоко, Шэрил, – велел он, с умилением глядя на недовольного сынишку. - Да, сэр! – тут же повиновалась няня, вручая ребенку бутылочку. - Еще одной перевернутой миской с кашей будет меньше, да, Пряничек? – подмигнул малышу отец. - Пянитек! – довольно повторил Эйс, на мгновение отрываясь от бутылочки. Харли за столом недовольно выдохнула. Джокер тут же повернулся к ней. - Что-то хочешь сказать, Тыковка? - Нет, мистер Джей, – натянуто улыбнулась ему женщина. – Мне нечего добавить. - Я так и знал! – насмешливо произнес Джокер и засунул в рот последний кусок яичницы. Джой, которая уже всё доела, хаотично водила вилкой по тарелке, выжидая, когда же отец встанет из-за стола. Видя, что Джокер поднялся, она поднялась вместе с ним. - Спасибо за завтрак, мам! – произнесла она и вылетела из кухни быстрее, чем вылетает пуля из пистолета. - Вот же чертовка! – усмехнулся Джокер, заслышав частый топот ног дочери по лестнице. Он обогнул стол, остановился рядом со своей женщиной, нагнулся к ней и легонько поцеловал в губы. - Завтрак получился что надо, куколка! – прошептал он в дюйме от ее лица и тут же выпрямился. Вышел из кухни как ни в чем не бывало. Харли тяжело вздохнула и тоже встала из-за стола. - Помой посуду, Шэрил! Я буду у себя. Пропустив мимо ушей стандартное «да, мэм», Харли устремилась наверх вслед за остальными. Джой – у себя, Джей – в кабинете, а ей остается только закрыться в спальне и коротать время в одиночестве. В комнате она собрала ножи для метания, которые ее мужчина разбросал то тут то там, и положила их на столик рядом с мишенью на стене. Протерла рабочий стол, аккуратно приподнимая гору хаотично валяющихся бумаг. Даже увидела пару мужских носков под кроватью, которые бы не мешало постирать. И тут же вспомнила про одежду дочери, что пропахла гарью и требовала немедленной стирки. В поисках одежды, которую можно было бы еще постирать, она зашла к дочери. - Мам, стучаться надо! – недовольно прикрикнула на нее Джой, отрываясь от монитора ноутбука. - А еще нужно соблюдать чистоту, – ответила ей женщина, проходя в комнату. – Есть что постирать? - Блузка была, – махнула дочь в сторону стула у кровати, не отрываясь от экрана. «В этом выпуске мы поговорим о женщинах, появившихся в жизни дуэта борцов с преступностью. От той, что заставляет трепетать сердце Шерлока, до той, что покорила Джона», – вещал диктор на фоне кадров из сериала. Харли вздохнула и закинула в корзину для грязного белья желтую блузку со стула. Заглянула под кровать и нашла еще одну пару носков, на этот раз дочери. Прошлась до другой части комнаты, но и там ничего не нашла. Взглянула на кровать. «Любая из этих женщин оставляет глубокий след в жизни Шерлока и Джона». - Нужно поменять постельное белье, – в итоге вынесла вердикт мать и пошла к шкафу. - Я потом поменяю, мам! – простонала Джой, закатив глаза. – Уходи уже, ты мешаешь мне смотреть передачу! - Знаю я твоё «потом»! Да и каким это боком я тебе мешаю? - Да вот таким! «Но в жизни борцов с преступностью многое изменилось. Джон женился и дуэт превратился в трио!» - Я быстро! – сказала мать, доставая белье из шкафа. «Пока Шерлок был в отлучке, у Джона завязались отношения с Мэри Морстен. Она преданная, сильная и любит приключения не меньше Джона и Шерлока. Мэри – идеальная спутница для Джона, способная предать женственности дуэту детективов-консультантов. - В оригинале Ватсон женится, и его жену зовут Мэри Морстен, – сказал актер, играющий Ватсона. - В лице Мэри Морстон мы хотели получить нового полноценного персонажа, – сказал один из создателей сериала, Марк Гэттис. – В третьем сезоне нам необходимо было найти что-то новое, и введение третьего лица в их отношения дает простор для новых драматических поворотов». - И подушки нужно взбивать каждый день, – сказала Харли, надевая наволочку. – Иначе тебе будет неудобно спать, а это... - Ладно, мам, ладно! – нетерпеливо перебила ее Джой. «Мой любимый момент — это когда Шерлок врет Мэри насчет того, где он научился так складывать салфетки, – произнес другой создатель сериала, Стивен Моффат. – Но она видит его насквозь! Она говорит «Я не Джон, я знаю, когда ты врешь». - Ну вот и всё! – довольно произнесла мать, поправляя одеяло. - Отлично, теперь иди! – буркнула ей дочь. - Да-да, я уже ухожу, – сказала Харли, кидая постельное белье в корзину. Она сделала пару шагов, но остановилась возле дочери. – Ох, Джой, подожди, это что, синяк? Она хотела было повернуть к себе лицо дочери и осмотреть скулу, но та быстро отвернулась и подставила руку, опираясь на стол. - Нет, мам, это не синяк, – буркнула Джон. - Нет-нет, это синяк! Пусть ты и замазала его тоналкой, но синяки я всегда узнаю! – убежденно произнесла мать, убрала руку дочери и взяла-таки ее за подбородок. Джой тут же отдернулась, но этого было достаточно. – Ты с кем-то дралась? Кто посмел тебя ударить?! Скажи мне, и я разорву его на части! - Не заводись, мам! – простонала Джой. – Я шибанулась об дверной косяк ночью. Ничего страшного! - Да неужели? – иронично произнесла мать. - Очень даже ужели! – не менее иронично ответила Джой. – А теперь дай мне спокойно досмотреть программу. «Мы не хотели, чтобы она стала обузой, – сказал Марк Гэттис. - Она ключевой персонаж, она не обуза, – тут же подтвердил исполнитель роли Шерлока. – И ее появление – очень умный ход со стороны сценаристов. - Если вводить в сюжеты миссис Ватсон, которая постоянно жалуется и ноет, то она начинает раздражать зрителя, потому что мешает друзьям, – добавил Марк Гэттис. – Мы этого не хотели». Харли еще с минуту буравила дочь взглядом, поставив руки на бедра. - Всё нормально, мам, – буркнула Джой, пытаясь снова спрятаться от матери за ладонью. – Я жива, здорова и всё окей. Это ведь важнее всего, да? - Да, – кивнула Харли. – Но если кто-то еще раз!.. - Мам, да я тренируюсь каждый вечер! – внезапно огрызнулась Джой. – На нормальной тренировки без синяков ну никак нельзя! Ты же знаешь! Харли тяжело вздохнула. - Мне же не почки отбили в конце-то концов! – раздраженно добавила девушка. - Вот не шути так, Джой! – возмущенно взмахнула руками Харли. – Еще чего не хватало! Джой раздраженно выдохнула и вновь вперила взгляд в экран. «Она их объединяет, – сказала актриса, исполняющая роль Мэри Ватсон. – И это мне нравится! Я рада, что она не мешает им, она не вмешивается в их дела. Она просто хочет, чтобы они были вместе». Харли не собиралась уходить и стояла, сложив руки на груди и отстукивая пальцами ритм по плечу. «Она видит, как им интересно вместе, как они нужны друг другу! – снова произнесла актриса на экране. – Они лучшие друзья, они любят друг друга, и она не хочет, чтобы эти... отношения разрушились». - Разговор окончен, мам, – буркнула Джой, недовольно выдыхая. Харли раздраженно мотнула головой и не менее раздраженно подхватила корзину с грязным бельем. Вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Не то чтобы она так уж сильно была зла на дочь, но, может быть, это заставит Джой задуматься о своем поведении. Еще раз вздохнув и осознав, что это вряд ли поможет, Харли пошла в относить вещи в стирку. Попутно думала о синяке дочери. Конечно же, она не дура и понимает, что дочка получила его в драке. Но с кем? Вчера днем синяка не было, значит, она получила его вечером. На тренировке или на задании? Тренировалась она одна, а на задании она могла драться разве что с охранниками, которые ей уж точно не ровня. Если только в дело не вмешались герои... Женщина мотнула головой и выкинула эту мысль. Нет! Если бы что-то такое было, Джой бы ей рассказала. Или Рик бы рассказал. Или все-таки нет?.. Что-то он сторонится ее со вчерашнего вечера. Это подозрительно. Нужно будет с ним поговорить. Она закинула в машинку то, что можно было отстирать без проблем, оставила отмокать то, с чем могли возникнуть сложности, и начала стирать на руках то, что требовало деликатного ухода. На всё про всё она потратила битый час, если не больше. В итоге пошла развешивать на сушилке белье. Закончив и с этой задачей, она начала спускаться на кухню, задумываясь о том, что подать на обед. И тут же увидела, как Джой размахивает руками, выпроваживая наемников из дома. - Идите куда хотите! – прокричала девушка. – Пива попейте, в пул поиграйте, в конце концов в музей сходите для приличия! - Джой? – окликнула ее, ничего не понимающая мать. Девушка обернулась и натянула на себя улыбку. - О, мам! – кое-как произнесла она. – Я думала, что ты с бельем возишься... - Уже... а что ты?.. Зачем ты выгоняешь из дома ребят? - Да ни за чем! – махнула рукой Джой. – Они сами напросились! Мать хмыкнула, еще раз окинула дочь ничего не понимающим взглядом и сделала еще несколько шагов по лестнице. - Ладно, – кое-как произнесла она. – Я собираюсь готовить обед. Что бы ты хотела, солнышко? - О, нет-нет-нет-нет-нет! – быстро затараторила Джой, выставив руки перед матерью и не дав ей спуститься. – Не ходи туда! Не ходи! - Что?.. Почему? - Там не совсем... прибрано. - В смысле? – нахмурилась мать, и в голову ей начали лезть мысли одна хуже другой. – Джой, что ты сотворила с моей кухней?! - Ничего не сотворила! – поспешила успокоить ее Джой. – Я просто... просто сюрприз готовлю! - Сюрприз? – изумилась Харли. – Что за сюрприз? - Если я скажу, это уже не будет сюрпризом! – убежденно произнесла Джой. – Ты иди к себе, мам! Минут на десять, ладно? Надень что-нибудь красивое... Не знаю... чтобы папе понравилось. - Папе? – снова изумилась Харли. – А при чем здесь?.. - Мам, ну просто делай, что говорю, ладно? – жалостливо захныкала Джой. - Ладно, – сочувственно произнесла мать, глядя на несчастную дочь. Она пошла к себе и оглянулась напоследок, увидев, как довольная Джой юркнула на кухню. Что же ты придумала, солнышко? Порой выдумки дочери столь же безумны, как и выдумки Джея. Не такие кровавые и жестокие, но... будем надеяться, что она не превратила кухню в зону боевых действий. Иначе кому-то сильно не поздоровится! Зайдя в спальню, она открыла шкаф и начала отодвигать вешалки. Увидела красно-черное платье с вырезом до бедра. Джею оно нравилось. Может быть, надеть его? И туфли: одна черная, другая – красная. Когда-то она любила так экспериментировать... Разумеется, кружевное белье, если сюрприз дочери подразумевает то, о чем она думает. Причесаться, навести марафет. За десять минут потрясающий макияж не сделаешь, но она достаточно красива, чтобы выглядеть хорошо даже при минимуме косметики. И, конечно же, черный кожаный ошейник с металлической буквой «J» на нем. Тут раздался частый стук в дверь. - Мам, спускайся вниз и жди меня у лестницы! – крикнула дочь из-за двери и побежала по коридору дальше. Что ж, посмотрим, что там за «сюрприз»! Женщина изящно спустилась вниз, лишь слегка касаясь перил. - Это ради меня, пап! – упрашивающе произнесла Джой, по-детски таща отца за руку. – Ты ведь и без того уделяешь нам мало времени! - Еще раз это скажешь, и проведешь его вместе со мной в тренировочном зале! – рыкнул отец. – Измотаю тебя в ножевом бою так, что!.. - Ну хватит бурчать! – недовольно надула губки Джой. – Давай лучше быстрее! - Да иду я, черт тебя дери! Недовольный Джокер спустился вниз вслед за пробежавшей по лестнице дочерью. Одет он был всё в ту же будничную одежду: сиреневая рубашка, черные брюки, – вполне простая одежда, лишенная его выходного шика. Довольная Джой встала перед дверями кухни, откашлялась и начала говорить так, будто бы объявляла грандиозный цирковой номер: - Дорогие родители, я подумала, что вам не помешало бы провести немного времени вместе! Поэтому я приготовила для вас нечто потрясающее! - Уж надеюсь, – буркнул Джокер. - Пап! – одернула его Джой, а когда отец возвел глаза к потолку, открыла дверь кухни. - ТА-ДАМ! Нет, на радость Харли, кухня не выглядела, как поле боя. На ней всё ещё царил порядок, вот только стол был накрыт праздничной скатертью, а на нем стояли зажженные свечи, два бокала и две тарелки, прикрытые клошами. Окна старательно задернуты плотной тканью, чтобы создать полумрак. Кажется, дочь очень старалась создать для них романтическую атмосферу. - И как это понимать? – незаинтересованно выдал отец. - Понимай это так, что я приготовила для вас романтический ужин! – торжественно воскликнула Джой. Джокер вздохнул и повернулся к лестнице. - Я пошел работать, – бросил он, собираясь уходить. Но Джой мигом поднялась по лестнице и преградила ему путь. - Никуда ты не пойдешь, пап! – насупилась дочь. – Я готовила для вас это почти час! Отправила Шэрил с Риком гулять в парк с Эйсом! Даже парней всех выпроводила, чтобы вы остались наедине! - Зря старалась! – все так же настойчиво бросил отец, отталкивая дочь в сторону. - Ты обещал! – недовольно ударила по перилам Джой, и отец замер. – А ты всегда держишь свое слово! Джокер вздохнул и вновь повернулся к дочери. - Ладно, – сказал он, и направился в сторону кухни. – Мы поедИм и тогда ты от нас отстанешь, да? - Ну, пап! Романтические ужины так не работают! - Я не просил никаких романтических ужинов! – огрызнулся Джокер. – Ты сказала, что я должен принять участие в твоей задумке! - Ну так принимай! – Джой усадила отца на стул и отодвинула стул для матери. - Спасибо, солнышко! – улыбнулась Харли дочери. - Я думал, ты хочешь взорвать ратушу или, на худой конец, ограбить банк! - Я просто хочу, чтобы вы повеселились! - Я повеселюсь, когда взорву бомбу! - Ну папааааа! – захныкала Джой. - Джей, ну в самом деле... – мягко произнесла Харли. – Наша малышка так старалась... Джокер недовольно выдохнул, сложил руки на груди и откинулся на стул. - Давайте уже быстрее с этим покончим! – пробурчал он. - Хорошо-хорошо, – протараторила Джой. – Мы начнем, а когда заканчивать — решайте сами! И ВУАЛЯ! Джой подняла клоши, под которыми оказались спагетти с томатным соусом. - И вот на это ты убила час?! – недовольно буркнул отец. - Я на ВСЁ убила час, – ответила Джой и достала откуда-то из буфета бутылку вина. Повертела ее в руках, не зная, как открыть. - Дай сюда! – вырвал бутылку у нее из рук Джокер. – Не умеешь делать элементарных вещей! - Ну-у-у, у меня, как бы, с алкоголем не очень... Джой пристыженно пошаркала ногой, глядя на то, как отец достает из кармана один из своих многочисленных ножей, втыкает его в пробку и, ловко провернув, откупоривает бутылку. - Много ума тут не надо! – рычит он, с грохотом ставя бутылку на стол. - Ладно, – рассеянно проговорила Джой. – Ну, значит, я оставляю вас наедине. Пойду погуляю, а вы веселитесь, хорошо? И дочь выбежала из кухни даже быстрее, чем отец что-либо ей ответил. Джокер вздохнул, услышав топот ног на лестнице. - Ну, – произнесла Харли спустя несколько секунд молчания. – Думаю, нам следует оценить старания дочери... Она взяла в руки вилку и выжидающе посмотрела на своего мужчину. Джокер рыкнул, взялся за вилку и воткнул ее в гору спагетти. Отправил увесистую порцию в рот. - Мофла фы флидумать фто-то поофигинальфее! – произнес Джокер с набитым ртом. - Думаю, это достаточно оригинально, – вступилась за дочь мать, подцепляя немного спагетти. – В конце концов мы целую вечность не устраивали романтических ужинов. - Мы оккупировали рыбный ресторанчик на День Святого Валентина, – напомнил ей Джокер. - И всё прошло не очень романтично, – вздохнула Харли. – Потому что нагрянул Бэтмен... Тут по лестнице снова раздался частый топот ног, грохот открывающейся и закрывающейся двери. А потом снова стало тихо. - Думаю, теперь мы наконец одни, – улыбнулась Харли. - Мы говорили о Бэтмене, – напомнил ей Джокер. Улыбка чуть сползла с лица женщины, но не исчезла полностью. - И о романтическом ужине, – уточнила она. - Было весело! – ухмыльнулся Джокер, придаваясь воспоминаниям. - В первые полчаса – несомненно... Джокер с прищуром глянул на свою женщину. Та улыбнулась и добавила: - Думаю, если бы Бэтс припозднился на полчаса — этот вечер мог бы стать еще лучше. Мы хотя бы успели бы поесть. И, возможно, потанцевать... - Не всегда всё складывается так, как мы хотим, ку-кол-ка, – с укоризненной ноткой проговорил Джокер, отправляя в рот очередную вилку со спагетти. - Да, однако... однако иногда нужно проводить время и вдвоем, да? - Предлагаешь не брать тебя в следующий раз? – усмехнулся Джокер, смехом похожем на собачий лай. - Очень смешно, Джей! – иронично произнесла женщина, а затем грациозно взялась за свой бокал и пододвинула его к Джокеру. – Но нет, я предлагаю выпить. Нальешь? Джокер усмехнулся, хмыкнул и разлил вино по бокалам. Со всем доступным ей изяществом Харли подняла бокал и произнесла: - Предлагаю выпить за двадцать четыре года, что мы вместе! - СКОЛЬКО?! – удивление Джокера было настолько сильным, что он чуть не выронил бокал. В ответ Харли рассмеялась так громко и звонко, что ее мог бы услышать весь этаж. - О-о-ох, это того стоило! – чуть отойдя от смеха, произнесла женщина. – Боже, Джей! Видел бы ты свое лицо! - Да чтоб тебя! – грозно рыкнул Джокер, ударив ножкой бокала по столу так, что чуть не разлил вино на скатерть. – Черт бы тебя побрал, Харл, с твоими шуточками! - Мои шуточки не хуже твоих, признай! – коварно ухмыльнулась женщина. - Хе-хе! – усмехнулся Джокер и подмигнул ей. – Иногда бывают, да! - Однако это правда, – не переставая улыбаться, произнесла Харли. – Мы вместе уже двадцать четыре года. Улыбка сползла с лица Джокера, и он вперил удивленный взгляд в свою женщину, которая даже и не думала брать свои слова обратно. - Так ты серьезно? - Серьезней некуда, – развела руками женщина и мечтательно вздохнула. – Двадцать четыре года! Именно столько длится ночь на Дариллиуме! - Давай без твоих дурацких сериалов! – махнул рукой Джокер. - Ненавижу тебя! – бросила ему Харли. - Нет, не ненавидишь, – ответил ей Джокер и усмехнулся. Харли усмехнулась ему в ответ. Посмотрела на своего мужчину взглядом, наполненным нежностью и безграничной любовью. Еще раз подняла бокал. - Ну так что, Пудинг? За нас и двадцать четыре года? - За нас! Звон бокалов разнесся по кухне. Осушив бокал одним махом, Джокер снова принялся за еду. Харли же сделала один глоток и съела еще немного пасты. - Помнишь, как нам хорошо было вместе? В самом начале, – проговорила Харли, смотря на вино, что плескалось в бокале от ее движений. - Разве? - Только ты и я... Джокер хмыкнул. Навертев на вилку спагетти, он покрутил этой вилкой в воздухе, глядя исподлобья на свою женщину. - Не думай, что я не понимаю, куда ты клонишь, куколка. Если хочешь снова обидеться на мое увлечение Бэтменом – валяй! Сегодня тот день, когда я, так и быть, разрешу тебе высказаться. Несмотря на шипящие нотки в голосе Джокера, становилось понятно, что сейчас он и правда может выслушать свою женщину, если у нее хватит храбрости сказать что-то против. Однако в ответ на это Харли лишь улыбнулась. - А ты не думай, что я настолько глупа, чтобы таить обиды через столько лет, Пудинг, – произнесла она полным сладости голосом. - А это уже интере-есно, – ухмыльнулся Джокер. – Неужто что-то изменилось? В ответ на это Харли лишь вздохнула и посмотрела на своего мужчину, как на полного идиота. - Конечно же изменилось, Джей! – недовольно произнесла она, откинувшись на спинку стула. – Всё так или иначе меняется со временем! Кроме, пожалуй, тебя! Она насмешливо хмыкнула и возвела глаза к потолку. Джокер тоже хмыкнул и постучал пальцами по столешнице. - Не думай, что я воспылала к этой Крысе любовью! – тут же презрительно произнесла Харли и махнула рукой, словно бы прогоняя невидимую муху. – Однако я уже давно поняла, что влезать в ваши отношения бессмысленно. Вы всегда будете неровно дышать друг к другу, а я... а я лучше постою в стороне и буду подавать тебе патроны. В конце концов, женщина в той или иной степени должна разделять увлечения своего мужчины, так ведь? Джокер усмехнулся и повертел вилкой в воздухе. - Что ж... если это правда... - Ты мог бы заметить, что это правда уже несколько лет кряду, но... был слишком занят работой, – вздохнула Харли. - Вот уж не начинай! – гневно пригрозил ей вилкой Джокер. – Хватит мне и того, что Джой тычет меня в это при каждом удобном случае! Черт! Вырастили же нахалку! Харли усмехнулась и взяла Джокера за руку. Начала поглаживать его запястье. - Любить – это принимать другого таким, какой он есть. И я принимаю тебя таким. Со всеми достоинствами и недостатками. - Опять ты со своей сентиментальной хренью! – гневно рыкнул Джокер, отдергивая свою руку. – Любовь-любовь! Все эти годы только о твоей любви и слышу! Нет, чтобы наконец понять, что это просто шиза в твоей дурной голове! Удобство, комфорт, похоть, детские травмы и обиды, опоясанные безысходностью, – вот что такое твоя гребаная любовь! В ней ни грамма правды и ни гроша ценности! Что у тебя, что у других семи миллиардов людей на планете! - Какой же ты упрямый болван! – скривилась в ответ Харли, складывая руки на груди. - Что, не нравится?! – развел руками Джокер. – И где же теперь твоё «люблю и принимаю»?! - То, что я тебя принимаю, еще не значит, что это должно меня полностью устраивать! – шикнула на него Харли. - Тупая курица! - Самовлюбленный мудак! - Ну вот и разобрались! - Определенно! Они оба гневно смотрели в стороны, сложив руки на груди. Тяжело дышали, сохраняя при этом молчание. - Пожалуй, не следует говорить Джой, что ее затея с романтическим ужином провалилась, – нарушила наконец молчание Харли. - Она изначально была провальной! - Наш ребенок старался, Джей! Разочаруешь ее сейчас, и она до конца жизни будет считать свои планы провальными. - Вот только не надо включать доктора Квинзель! – скривился Джокер. - Я включаю ответственного родителя, коем ты тоже хоть немного должен быть! - Ох, конечно! Вали всё на меня, мисс «я разбаловала нашу дочь»! - Ничего я ее не разбаловала! - Если бы ты с самого начала не включила «заботливую мамочку», она бы не превратилась в такую… - Ну давай! Скажи это! Скажи наконец, какого мнения ты о нашей дочери! - Я лучше скажу, какого мнения я о тебе! - Ох, да я его и так прекрасно знаю! – раздраженно махнула рукой Харли. – Ты считаешь меня тупой, сентиментальной, надоедливой бабенкой, которая только и нужна для того, чтобы готовить для тебя и убирать за тобой! - О, в самую точку, куколка! – злобно огрызнулся Джокер. – А еще ты помешанная на чистоте истеричка, не умеющая держать рот на замке тогда, когда это нужно! - А ты старый злобный психопат, зацикленный на себе и своих гнусных планах! - Ну, не такой уж и старый! – отмахнулся от нее Джокер. - О-о, как будто я не вижу! - Конечно не видишь, ведь ты слепая, как крот! - А вот это уже ложь! – Харли аж поднялась со стула и уперлась кулаками о стол. - Да ладно! Ты не можешь найти вещь, которая лежит у тебя перед носом! - По невнимательности! - Да, про твою невнимательность я упомянуть забыл! Ты всегда была рассеянной! - Попробуй тут не быть рассеянной, когда тебе приходится делать сотню своих и чужих дел, чтобы только поддержать уют в доме! - Мы живем в заброшенном здании! Это ты называешь уютом?! - А вот это уже твоя вина, Джей! Ведь милый домик с белым заборчиком ты как-то не рассматривал в качестве укрытия! - Нахрен мне сдался твой домик?! – рыкнул, поднимаясь с места, Джокер. - Нахрен мне сдался твой уют?! - Мне он тем более не сдался! Никогда не понимал твоего чистоплюйства! - А я никогда не понимала твоего эгоизма! Ты поганый, грязный извращенец, который ни разу в жизни не думал ни о ком, кроме себя! Ни разу! - А вот насчет извращенца ты загнула, куколка, – пригрозил ей пальцем Джокер. – У самой-то рыльце не в пушку, а? - Я лишь делала то, что нравилось тебе! - Ой ли?! – изумился Джокер. – А как же все эти твои похотливые стоны? Или просьбы сделать тебе больно? Или, может быть, мне включить тебе наше хоум-видео, где ты так сладко извиваешься под моим кнутом? - Иди нахуй, Джей! – огрызнулась Харли, заливаясь при этом стыдливым румянцем от его слов. - А может быть, тебе сходить? Не мешало бы, я погляжу! – усмехнулся Джокер. И он ухватил ее за руки, подтаскивая к себе. Она вскрикнула и попыталась извернуться, однако Джокер всё равно положил ее спиной на стол, сметая при этом тарелки с едой и бокалы с выпивкой. - Отпусти меня, ты! Мерзкий! Подлый! – извивалась Харли, когда Джокер прижал ее руки к своей стороне стола, аккурат по обе стороны от ее головы. - Зачем же, Тыковка? – усмехнулся мужчина. – Ты так аппетитно смотришься в этой позе! Так бы и съел тебя! Он чуть наклонился и поцеловал женщину в губы, которая тут же начала сопротивляться и мычать какие-то ругательства. - Ух, какие мы дерзкие! – рассмеялся Джокер, разрывая поцелуй. – Сдается мне, ты хочешь, чтобы я заткнул тебе рот! Поза как раз позволяет, ха-ха! - Да чтоб ты!.. - Эй, детка! – неожиданно прервал ее Джокер шепотом у самого уха. – Я знаю тебя достаточно долго, чтобы понять, когда и чего ты хочешь. И если бы ты хотела... то освободилась бы раньше, чем я тебя уложил. Или... извернулась и врезала бы мне в челюсть своей милой туфелькой, ведь твои ноги до сих пор свободны. Харли ничего на это не ответила и раздраженно отвернулась от него. - Ну так что? – промурлыкал ей на ухо Джокер. – Продолжим прелюдию или перейдем к самому интересному? Мне вот кажется, что воск от этих свечей прекрасно будет смотреться на твоем теле... Как ты думаешь, Тыковка? Харли молчала. Тяжело дышала. Но сопротивляться все-таки перестала. - Мне тоже кажется, что пора, – усмехнулся Джокер и поцеловал свою женщину, нагло просовывая язык в ее рот.***
После произошедшего днем, Харли еще долго предавалась приятным воспоминаниям. Пару раз во время их развлечений с Джеем она слышала, как открывалась и закрывалась дверь. По неуверенным шагам было понятно, что это Джой. Видимо, она пришла слишком рано и, поняв, что происходит, решила снова уйти и не мешать родителям. Харли не спрашивала ее об этом и не заостряла внимания. Тем более, что дочка выглядела немного встревоженной после произошедшего. Лишние расспросы могли бы еще больше ее ранить. Конечно, это очень нехорошо, что Джой появилась не вовремя и фактически застала родителей за занятием сексом. Но дверь была закрыта, она разве что могла услышать какие-то звуки... Это ведь не так страшно, да? В конце концов, их дочь достаточно взрослая, чтобы понимать, что это нормально. Харли мучилась этими мыслями весь вечер, и в итоге пришла к выводу: что сделано, того не исправишь. Благополучно заснула с этой мыслью. На следующий день всё снова вернулось в былое русло. Завтрак, игры с Эйсом, готовка, уборка, и снова необходимо уделить внимание сыну. Хорошо, что Джой повеселела. Кажется, она уже и забыла про вчерашний инцидент. Тем лучше! Однако вечером Джой снова куда-то направилась при полном параде. И прошлась по только что вымытому полу. - Джой, я только что здесь помыла! - Извини, мам, но я спешу! – сказала дочь, хватая с гвоздя первый попавшийся брелок с ключами. - Куда это? – нахмурилась мать. – Кажется, папа не давал тебе никаких заданий на сегодня. - Но он меня отпустил, – улыбнулась Джой, берясь за ручку двери. - Когда? – удивилась Харли. – Он сейчас на встрече с Двуликим. - Да еще утром! – скривилась Джой, дернув дверь. – Сказал, что я могу грабить магазины в свое удовольствие! - Но магазины закрываются в десять! Сейчас... - Пока, мам! – махнула ей дочь, исчезая в дверях. Харли вздохнула и посмотрела на часы. Половина десятого. Не слишком ли рано для похода по магазинам? Она задумчиво побарабанила пальцами по швабре, а потом окликнула одного из их ребят. - Винс! Парень, что смотрел на диване телевизор вместе с остальными, тут же соскочил с места и подбежал к Харли. - Да, мисс Квинн? - Езжай за моей дочерью и проследи за ней, – холодно дала указания Харли, всё ещё глядя на входную дверь. – Мне нужно знать, куда она поехала. - Слушаюсь, мисс Квинн! Парень было взял ключи от машины и побежал к выходу, как Харли снова к нему обратилась. - И, Винс, – сказала женщина, переводя взгляд на замерзшего посреди комнаты бандита. – Я не хочу, чтобы моя дочь знала, что за ней следят. Ты ведь понимаешь, что не должен привлекать к себе внимание, да? - Конечно, мисс Квинн! – кивнул парень. - Отлично! – все также холодно бросила ему женщина и подтянула на руке резиновую перчатку для уборки. – Потому что, если ты оплошаешь, я отрежу тебе пальцы. Бандит нервно сглотнул и снова кивнул, поспешил покинуть помещение. Харли тяжело выдохнула и посмотрела на других мужиков, что сидела у телевизора и ржали под какую-то передачу. - Так, ребятки! – крикнула она бугаям, отчего те мигом повернулись к хозяйке дома. – Выключаем телик и расходимся наводить порядок в комнатах! Со стороны дивана послышалось недовольное бурчание. - Если кто-то здесь не согласен, он может предъявить мне претензии при личном общении, – как бы между прочим сказала женщина, по виду которой было понятно, что ничем хорошим такой разговор для их ребят не закончится. Бурчания тут же прекратились, и Харли продолжила: – Я загляну к вам, когда закончу с домашними делами. Если к моему приходу ваши комнаты не будут сиять чистотой, вам всем не поздоровится, понятно? По залу тут же пронеслось унылое «угу». Харли наблюдала за тем, как здоровые амбалы поднимаются со своих мест и, насупившись, идут наводить порядок, словно провинившиеся мальчишки. Женщина хмыкнула и подтянула резиновую перчатку на второй руке. Наконец принялась за уборку. Она вымыла пол на кухне и в зале, затем начала намывать полы на втором этаже, воспользовавшись отсутствием Джея и Джой, которых могло раздражать наведение порядка в их уютном хаотичном мирке. Что ни говори, а в этом плане дочь вся пошла в отца! Харли вздохнула, вспомнив о дочери. У нее были определенного рода подозрения, которые пока не подтвердились. Но слишком уж очевидно, что за постоянными вылазками Джой стоит что-то посерьезнее похода по магазинам. Вспомнив о своем поручении, Харли достала телефон из кармана домашнего платья и написала Винсу сообщение, интересуясь положением дел. «Она зашла в торговый центр. Вертится у вешалок», – пришел ответ. Харли сжала губы и отправила короткое «Продолжай наблюдать». Что ж, ладно. Возможно, она все-таки не права насчет Джой. Возможно, это просто паранойя. Все-таки в их безумной семье и не такое бывает, но... но что-то всё равно не давало Харли покоя. Закончив с мытьем полов, женщина сняла с рук перчатки, поставила на место ведро и швабру, спустилась вниз и направилась к комнатам наемников. Убедившись в том, что ребятки исправно выполнили задание, она велела Фрэнки собрать весь мусор в мешках и выкинуть его на помойку. Если надо, пусть возьмет фургон, потому что лучше, чем свинячить, их ребята могли разве что жрать. Поэтому... поэтому ей снова придется... прибегнуть к чьей-либо помощи. Харли никак не могла оставить мысль о дочери. Женщине почему-то казалось, что ее водят за нос. Она уже пару раз ловила Джой во время «утренних прогулок». Сначала не придала этому значения, а потом задумалась. Спрашивать у дочки, конечно, бесполезно, но... она всё равно за нее волновалась. Рик ничего не узнал, а доктор Шелли говорит, что все в порядке. Но материнское сердце все равно подсказывало, что что-то тут нечисто. Странный выбор одежды в магазинах, частые вылазки, необоснованные перемены настроения — всё это явно было не просто так. В ее голове давно уже сидела догадка, которой опасно было давать волю. Эта догадка объяснила бы всё, но Харли упорно ее игнорировала. Закрывала в самый дальний угол сознания, лишь только та начинала тянуть к ней свои мерзкие щупальца. Она снова вытащила свой телефон и набрала номер Джой. Недоступна. Черт! В этот раз она даже позвонила одному из их хакеров, чтобы тот определил местоположение телефона дочери. В торговом центре. Это должно было ее успокоить, но на душе почему-то стало еще тревожнее. Тогда Харли снова написала Винсу, от которого тут же пришел ответ. «Она еще там. Бегает то туда, то сюда». А следом еще одно сообщение «Мисс Квинн, можно мне уже вернуться?». «Вернешься тогда, когда моя дочь вернется домой!» – написала женщина ответное сообщение и снова положила телефон в карман. Неужели это и правда паранойя? Может ли быть так, что после стольких лет она уподобилась Джею? И теперь видит опасность в каждой мелочи? Хотя не сказать, чтобы ее мужчину когда-либо подводило чутье. Ну, может пару раз. Однако в отношении Джой он спокоен. Может и ей следует успокоиться? В надежде взять себя в руки Харли поднялась наверх и прошла в ванную, чтобы принять душ. Вода должна помочь ей упорядочить мысли и прогнать тревоги. Стоя под струями воды, женщина и правда начала осознавать многое из происходящего в последнее время. Догадки мелькали в сознании одна за другой, складывались в общую картинку, словно пазл. Вот только, чем больше кусочков пазла складывались вместе, тем мрачнее становилось изображение. И в этот момент Харли наконец выпустила из клетки то, что рвалось на свободу из глубин сознания. Страшная мысль о том, что у ее малышки кто-то появился. И если она скрывает его от родителей... если она не сказала ей о своем мальчике спустя столько времени... даже после разговора в прошлый раз... значит, с этим мальчиком что-то не так! Может быть, Джой не уверена в нем? Может быть, он пользуется ее наивностью в своих корыстных целях?! Может быть, хочет добраться через Джой до них с Джеем?! А что, если дела обстоят еще хуже?! Что если он – засланец Пингвина?! Или Двуликого?! Или черт знает еще кого! Что если это какой-то коварный план по уничтожению их дочери?! По уничтожению всей их семьи! Что если ее малышке грозит опасность?! И Эйсу! Боже, только бы Джой не рассказала никому про Эйса! Она такая доверчивая, такая простодушная! Боже! Ее ведь так легко обмануть! Кто угодно может этим воспользоваться! Кто угодно! Харли сотрясалась в беззвучных рыданиях под душем, прогоняя из головы страшные мысли. Но было поздно. Подозрения уже опутали сознание своими щупальцами, паника впилась в мозг, запуская еще больше пугающих мыслей. Женщина начала лихорадочно думать над тем, что делать дальше. И, кажется, придумала. Но сначала... Сначала она должна убедиться в том, что ее малыш в безопасности! Выйдя из ванной, Харли направилась прямиком в комнату сына. Приоткрыла дверь детской. - Мэм? – тут же раздался в темноте женский голос. - Как тут мой ангелочек, Шэрил? – спросила с тревогой в голосе Харли. - Он спит, мэм, – произнесла няня, позволяя хозяйке дома пройти к кроватке ребенка. Харли посмотрела на Эйса, что мирно посапывал, укрывшись одеялом. Женщина выдохнула, понимая, что слишком сильно углубилась в тревожные мысли. С ее ангелочком всё в порядке! А значит, она еще может повлиять на ситуацию. Может, черт возьми! Она снова посмотрела на сына, который как раз вякнул что-то во сне и пошевелил ручкой под одеялом. Женщина улыбнулась. Вид спящего малыша постепенно начал отгонять дурные мысли. Он такой милый, когда спит! Всегда милый! Ее ангелочек. Ее сынок. Ее кровиночка. Он еще так мал, и не знает, как опасен этот мир. Но мамочка будет рядом! Мамочка позаботится о своем малыше! Она позаботится об ОБОИХ своих детях! Она защитит их с Джой от любой напасти! Чего бы ей это ни стоило! Харли в миг посуровела. Не сказав ни слова няне, она вышла из комнаты. Закрыла дверь. Зашла в свою комнату и быстро написала Рику короткое сообщение. Взяла телефон с собой и направилась прямиком в гардеробную. С твердым намерением докопаться наконец до истины. Там она уселась за гримерный столик и пододвинула к себе парикмахерскую тележку с инвентарем. Взяла фен, расческу, мусс для укладки и начала приводить себя в порядок. Спустя какое-то время от погрязшей в быту домохозяйки не осталось и следа. Блондинистое каре с черными и красными концами идеально уложено. Дорогая косметика скрывает все недостатки кожи, отметая любое предположение о том, что эта женщина целыми днями хлопочет по хозяйству. Под изящным черно-красным двубортным пальто можно разглядеть яркое красное платье и черные чулки. На шее неизменный ошейник с инициалом «J». На лице ровным рисунком красуется бело-черно-красный грим. Брови идеально подведены, на губах – кроваво-красная улыбка, а один только взгляд этих пронзительных глаз способен убить. Плюс ко всему она вооружена. Достаточно распахнуть пальто, чтобы увидеть кобуру с пистолетами и нож в подвязке на бедре, если ей вздумается закинуть ногу на ногу. Последними элементами был запах дорогих духов. Она взяла в руки красно-черный клатч и направилась к выходу. На лестнице встретила запыхавшегося Рика, что только что вбежал в дом. - Что... случилось?.. – тяжело выдохнул он, держа наготове пистолет. - Присмотри за Эйсом, пока меня не будет, – кинула ему женщина, проходя мимо. - Куда ты? – нахмурился Рик. - Наведаюсь к старому знакомому, – ответила женщина и вышла из дома.***
Вечером частная клиника была якобы закрыта для приходящих пациентов, однако за задернутыми окнами горел свет. Можно было подумать, что это дежурные врачи проводят обход, но это была лишь отмазка для копов, которые, надо сказать, все как один были куплены владельцем клиники. Небольшая сумма в карман – и о круглосуточном соблюдении клятвы Гиппократа никто и помыслить не мог. Харли не сомневалась в том, что даже Гордон в курсе, какие дела ведет Шелли в ночное время. А всё потому, что в клинике оказывают помощь простым гражданам при свете дня, а уж, какие люди наведываются сюда ночью – никого не волнует. Очень удобно, если хочешь сохранить нейтралитет! Когда Харли Квинн вышла из своего Мустанга, парочка парней, что тусовались на улице у черного джипа, уставились на нее, словно на призрак. Один ткнул в бок другого, указывая в сторону женщины. Однако сегодня Красной Королеве не было никакого дела до реакции мелкой шпаны. Она распахнула двери так, что они едва не сорвались с петель. Двое администраторов за стойкой – парень и девушка – уставились на нее, открыв рот. - Где Шелли? – холодно спросила женщина, поворачиваясь в их сторону. - А... э... доктор Шелли в третьей операционной с доктором... – начал было парень, но женщина прервала его взмахом руки. Она проследовала по коридору уверенным шагом, а цокот ее каблуков об кафельный пол отдавался эхом, отлетая от стен клиники. - Но туда нельзя! – попытался было вразумить ее парень, догоняя посетительницу. – У него сейчас сложный случай, и вы можете!.. Дверь операционной с грохотом открылась. Доктор Шелли в одеянии хирурга и его коллега как раз укладывал на стол воющего от боли парня с деревянным колом в ноге, чуть выше колена. - Мисс Квинн?.. – изумился Шелли. - Извините, сэр, я не смог ее остановить... – причитал вбежавший следом администратор. - Нам нужно поговорить, Шелли! – бросила хирургу женщина, указывая большим пальцем на выход позади себя. - Хорошо, – согласился доктор. – Но давайте сделаем это после операции! У меня пациент, которому срочно... - Да плевала я на него! Мои дела важнее какого-то!.. - Мисс Квинн! – жестко оборвал ее Шелли. – Покиньте помещение! Сейчас же! Женщина грозно рыкнула, прошла быстрым шагом к хирургическому столу, а затем одним движением вырвала кол из ноги лежащего на столе парня. Парень заорал так, что впору закладывать уши. Он рефлекторно пытался остановить поток хлещущей крови руками. - Боже правый! – выдохнул второй хирург и панически начал искать среди инструментов что-то подходящее. - Мартин! – крикнул Шелли администратору, быстро перевязывая ногу парня жгутом. – Вызывай Лоуренса из первой операционной! Живо! Администратор пулей вылетел из помещения, а Шелли грозно посмотрел на женщину, стягивая жгут. - Помни, с кем разговариваешь, Шелли! – ядовито прошипела забрызганная кровью Харли сквозь зубы. - Подождите в холле! – процедил доктор Шелли, удерживая брыкающегося пациента рукой. Женщина же вышла из операционной так, будто ничего не случилось. Увидела, как мимо пробежал темнокожий мужчина в одеянии хирурга. Вновь зацокала каблуками по полу. Бледный, как мел, администратор бросил на нее лишь один осторожный взгляд перед тем, как убежать обратно в холл. - Эм... могу я предложить вам чай или кофе? – слабым голосом проговорила девушка-администратор, когда снова увидела запачканную в крови женщину. Квинн лишь отмахнулась и проследовала к автомату с сигаретами. Взяла пачку ментоловых как раз в тот момент, когда в холле появился доктор Шелли. Он уже снял с себя одежду хирурга и накинул поверх обычный медицинский халат. - Пройдемте в мой кабинет, мисс Квинн! – сказал он и указал в сторону лифта. Женщина ухмыльнулась и направилась вслед за ним. Когда лифт подъехал, оба вошли внутрь. Молча добирались до третьего этажа. Шелли раздраженно дышал, Квинн же оставалась абсолютно спокойной, распечатывая пачку сигарет. Двери лифта распахнулись и оба проследовали вперед. Доктор Шелли открыл один из последних кабинетов ключом, после чего уселся за свой письменный стол, сложил руки в замок и произнес: - Слушаю вас, мисс Квинн. В его голосе звучало раздражение, однако Харли молча села в удобное кресло напротив, достала из пачки сигарету и выставила перед Шелли руку в демонстративном изящном жесте. Доктор Шелли сжал губы, достал из ящика стола зажигалку и чиркнул ей у кончика сигареты дамы, давая той прикурить. Харли удовлетворенно отняла руку, закурила и выпустила дым в пространство перед собой. - Я пришла поговорить о своей дочери, – наконец произнесла Харли. - Хорошо, – кивнул доктор Шелли. – Что с ней? Харли усмехнулась и с прищуром глянула на собеседника. - А вот это вы мне скажите, доктор. Что с моей девочкой? - Я уже говорил вам, когда вы приводили ее на обследование, – со вздохом произнес Шелли. – Шейный остеохондроз, ухудшение зрения и недостаток витаминов. Я говорил вам об этом дважды и во время наших бесед по телефону. - Да, говорила, – кивнула женщина, набирая никотина в легкие и снова выпуская дым. – Но, сдается мне, что о главном вы все-таки умолчали... - Не понимаю, о чем вы, – мотнул головой Шелли, глядя на сигарету в ее руке. - В самом деле не понимаете? – вскинула брови женщина. Она демонстративно закинула ногу на ногу так, что различить на бедре подвязку с ножом не смог бы разве что слепой. Шелли нервно сглотнул и посмотрел на женщину. - Мисс Квинн, – наконец произнес он. – С вашей дочерью всё в порядке. Она практически здорова. И нет ничего, что угрожало бы ее... - Ладно, поговорим более конкретно, – вздернула подбородок женщина, снова затянулась и выпустила дым из легких. – Вы говорили мне, что проводили ПОЛНОЕ обследование моей дочери. И есть одна деталь, которая мне очень интересна, – она взмахнула своими блондинистыми волосами с красно-черными концами и произнесла: – Доктор Шелли, я хочу знать, девственница ли моя дочь. Доктор Шелли вздохнул. Он надеялся, что никогда не услышит подобных вопросов от этой женщины, однако судьба распорядилась иначе. И, как профессионал, он не имеет права на них отвечать. Это может сказаться на его репутации. Кто обратится к врачу, что разбалтывает тайны пациентов? К тому же, доктор Шелли прекрасно знал, в каких условиях росла и живет девочка. Ему казалось, что она имеет право на частичку личной жизни и личного счастья. Поэтому он должен был попытаться выкрутиться из столь щекотливой ситуации. - Мисс Квинн, вы же знаете, что это врачебная тайна, которую я не могу вам раскрыть. В ответ на это Харли усмехнулась и чуть наклонилась к доктору. - Доктор Шелли, вы же понимаете, что это не просьба, в которой мне можно отказать, – под стать ему ответила Квинн. Доктор Шелли тактично кашлянул. - Если вас так это интересует, почему бы вам не спросить у своей дочери? - Но я спрашиваю ВАС, – проговорила Харли. – И, кстати, не вам указывать мне, что делать. Видите ли, вы не в том положении, чтобы предъявлять претензии. Тут она потушила окурок прямо о столешницу и демонстративно провела им дальше, пока окурок не погас и женщина не выкинула его на пол. Доктор Шелли недовольно сжал губы, а когда набрался духу, чтобы что-то сказать Квинн снова его прервала: - Или вам напомнить, на чьи деньги построена эта клиника? - На мои, я полагаю, – попытался улыбнуться Шелли. - Или на деньги, которыми мы с Джеем исправно оплачивали ваши услуги на протяжении многих лет. - Не вы одни, прошу заметить, – облизнув губы, произнес мужчина, глядя в сторону. - Да, были и другие тёмные личности. И, надо полагать, что приходили они к вам не просто так, – тут Квинн улыбнулась и указала на себя. – Как думаете, кто делал вам рекламу всё это время? Доктор Шелли с недоумением посмотрел на женщину. Она могла блефовать, ровно как и говорить правду. В любом случае, у него не было сейчас возможности проверить ее слова. - Что ж... – выдохнул он. – Полагаю, я должен сказать вам «спасибо». - Лучше расскажите мне то, что я хочу знать о своей дочери. - Извините, мисс Квинн, но я не могу, – мотнул головой Шелли. Харли хмыкнула, побарабанила пальцами по столешнице, а потом снова заговорила: - Знаете, весь этот разговор о прибыли пробудил в моей голове еще одно интересное воспоминание. Я помню, как когда-то, после бурной ссоры с Джеем, я пришла к вам за помощью. Заштопать раны. Вы тогда были очень милы и отзывчивы. Отвлекали меня своими рассказами, пока вправляли кости и накладывали швы. И... так уж получилось, рассказали мне о том, что всегда мечтали открыть свою клинику. Место, где все страждущие смогут получить помощь, независимо от того, кто они и какую жизнь ведут. И вот, спустя столько лет, вы это сделали! Поздравляю, доктор Шелли, вы осуществили свою мечту! Люди со всего Готэма приходят к вам в надежде на исцеление. Это ли не счастье? Шелли напрягся и облизнул пересохшие губы. - К чему вы клоните? – спросил он. - К тому, что будет очень жаль, если всему этому вдруг придет конец, – холодно произнесла Харли, вертя пальцем в воздухе, словно бы указывая на пространство вокруг себя. Затем она коварно глянула на Шелли, который изменился в лице. – Я ценю то, что вы сделали для меня и нашей семьи, доктор Шелли. Я безмерно вас уважаю! Однако есть вещи, которые стоят для меня гораздо выше, чем уважение к вам. И одна из них – это любовь к моим детям. Вы же знаете, насколько сильна может быть материнская любовь, доктор Шелли? - Мисс Квинн... – кое-как проговорил доктор, искренне надеясь на то, что неправильно понял намерения сидящей перед ним женщины. - Я люблю свою дочь, Шелли, – сказала Харли, пронзая своим колючим взглядом мужчину. – И ради своей дочери, я пойду НА ВСЁ! В следующий момент женщина подалась вперед так резко, что мужчина вздрогнул и вжался в кресло. Квинн зашипела, словно змея, произнося каждое слово: - Если ради моей малышки мне придется превратить это место в руины, я это сделаю. Одно мое слово – и здесь камня на камне не останется! Я сожгу все ваши ценные бумаги, разнесу всё ваше дорогостоящее оборудование, я убью КАЖДОГО, кто работает здесь! Более того, я заставлю вас наблюдать за тем, как они умирают. Как умирает каждый ваш сотрудник, которого вы приняли на работу, как умирают пациенты, что сейчас лежат в палатах под нами. Вы лично будете наблюдать за тем, как они делают последние вздохи. Все те, кто безвинно пострадал из-за ВАШЕЙ глупости. А потом мы выйдем на улицу, и вы увидите, как я взорву это здание! Оно рухнет, как карточный домик, исчезнет в столбе пыли. И чтобы его восстановить... боюсь, что вам и всей жизни не хватит. А, впрочем, жить после этого вам останется недолго, ведь я убью вас так же легко, как и ваших сотрудников. Или все-таки нет, оставлю вас в живых, чтобы вы смогли скорбеть о них и о труде всей вашей жизни, что в одночасье превратился в пыль. Харли Квинн громко рассмеялась, плюхнувшись обратно в кресло, а доктор Шелли смотрел на нее полными изумления и боли глазами. В ее словах было столько цинизма и жестокости, что он просто не мог поверить в реальность происходящего. Она угрожает ему? ОНА угрожает? Та женщина, которой он столько раз помогал! Та женщина, чьих детей он лечил от простуд и других недугов на протяжении многих лет! Неужели она и правда на это пойдет?! - Вы блефуете, – выдохнул он, сжимая подлокотник кресла. - Блефую? – усмехнулась женщина. Она выудила из кармана своего пальто телефон. Позвонила кому-то с помощью быстрого набора и сказала взявшему трубку мужчине: - Пришли к клинике Шелли человек десять наших ребят в полной боевой готовности. Пусть прихватят побольше огнестрельного оружия и взрывчатки. Так, чтобы хватило на подрыв здания. Даю на сборы десять минут. Она сбросила вызов, окинула собеседника равнодушным взглядом и произнесла таким же равнодушным голосом: - Вот и всё. Думаю, у нас есть минут двадцать перед тем, как явятся ребятки. Доктор Шелли судорожно вдохнул, глядя ошалевшими глазами на женщину, которую знал много лет. Всё ещё надеялся найти в ее глазах частичку сострадания. И не находил. Он не понимал, что вдруг заставило эту женщину так резко измениться. Возможно, это и правда была любовь к своим детям, которая странным образом переплеталась в ее голове с этой ситуацией. Но это был абсурд! Как может любовь быть такой разрушительной?! Он еще раз посмотрел на Харли Квинн и понял, что может. Любовь может быть безумной и разрушительной! Испепеляющей и удушающей! Такой сильной, что ничто в мире не выстоит против нее! И эта женщина, без сомнения, пойдет на всё ради своих детей и ради своей безумной любви! Она действительно ни перед чем не остановится! Разнесет здесь всё в один момент и погубить работу всей его жизни! - У нас есть двадцать минут на то, чтобы прийти к взаимопониманию, – проговорила Харли, беря в руки пачку сигарет и рассматривая ее со всех сторон, словно бы думая о том, успеет она выкурить еще одну сигарету или нет. – И я бы на вашем месте не тратила это время попусту. Доктор Шелли положил руки на стол и сцепил их в замок, опустил на него голову, пытаясь унять панические мысли. Он сделал пару судорожных вдохов и выдохов, а потом произнес: - Нет, мисс Квинн, ваша дочь уже не девственница. Харли победно улыбнулась и достала из пачки еще одну сигарету. - Отлично! – произнесла она, выставляя перед мужчиной руку с сигаретой. – А теперь, доктор Шелли, я хочу, чтобы вы рассказали мне всё, что вам об этом известно.