***
Когда она пришла на кухню через полчаса в новой домашней одежде, то застала Дика за нарезанием ветчины. Он аккуратно раскладывал кругляшки на внушительного вида сэндвич. Завидев Барбару, он поторопился закончить сей шедевр. Пододвинул к ней кружку горячего чая и тарелку с собственноручно приготовленной снедью. Барбара скептически осмотрела сэндвич со всех сторон, убеждаясь в том, что он съедобен. - Альфред сейчас занят, – пояснил Дик. – Наглаживает лучший смокинг Брюса. Сегодня какое-то мероприятие в музее. - Да, Брюс решил выставить на всеобщее обозрение самый большой изумруд в мире, – проинформировала Барбара, сделав глоток горячего чая. – Называется «Кошачий глаз». Брюс очень долго договаривался о возможности выставить такую драгоценность в Готэме. Он усилил охрану, снабдил музей самыми продвинутыми системами безопасности, установил кучу всяких датчиков и... - У него свидание? – хмыкнул Дик, присаживаясь напротив Барбары. - Да, – усмехнулась девушка. – Можно и так сказать. Женщина-Кошка точно не пройдет мимо такой ценности. - Никогда не понимал всей этой вычурности, – скривился Дик. – Почему он просто не позовет Селину на свидание? В ресторан или... куда там ходят воровки с высокими запросами? - Кто ж его знает! – вздохнула Барбара, обхватив поудобнее сэндвич. – Это еще одна тайна Бэтмена, о которой мы, возможно, никогда не узнаем. Девушка откусила сэндвич, который едва поместился у нее во рту. Прожевала, проглотила, запила чаем. - Неплохо! – констатировала она. – Но в следующий раз делай его чуть-чуть поменьше. - Окей, – отозвался Дик, выставив руку и опираясь на нее щекой. С гордым видом он наблюдал за тем, как Барбара есть приготовленный для нее сэндвич. Секунд через десять девушку это начало напрягать. - Слушай, может, и ты поешь для разнообразия? – предложила она. – А то мне как-то неуютно от того, что на меня пялятся, когда я ем. - Эммм... да, конечно. Дик поспешно встал со стула и начал колдовать уже над сэндвичем для себя. Барбара не упустила возможности полюбоваться мужчиной со спины, пока он делал нарезку. Интересно, чувствует ли он на себе ее взгляд? - Эм... а что это была за девушка, с которой вы так громко беседовали по видеосвязи? – спросил как бы невзначай Дик. - Громко? – тут же напряглась Барбара. Она с ужасом представила всё, что мог услышать Дик, и поняла, что у нее пылают щеки. - Ну, не так чтобы очень громко, – поправился Дик. – Но я слышал смех и визги. Похоже, вам было весело. Что вы там обсуждали? - Да так, всякую... ерунду, – Барбара неловко поправила прядь волос. – Девчачьи штуки, знаешь... Она думала над тем, чтобы встать из-за стола и скрыться в своей комнате, но как раз в этот момент напротив уселся Дик. - Ну здорово! Я рад, что ты повеселилась! – совершенно искренне произнес он и откусил большой кусок сэндвича. – Офа тфоя фоллега? - Нет, – мотнула головой Барбара. – Вообще левый человек. Только сегодня познакомились. - Фравда?! Так эфо флуто! - Дик, не говори с набитым ртом! - Фрасти, – ответил Дик и проглотил кусок сэндвича. – Просто редко встречаются люди, с которыми можно так сразу найти общий язык. - Ну да, – кивнула девушка, смотря в сторону. Похоже, Дик понял, что эту тему лучше не поднимать, и снова надкусил сэндвич. Барбара посмотрела на недоеденную половину своего сэндвича, вздохнула и снова принялась за еду. - Ефли не фочеф, отдай фне, – сказал мужчина, дожевывая кусок. - Еще чего! – фыркнула Барбара. – Чтобы ты еще больше растолстел?! - Я не фолстый! – возмущенно выпалил Дик. Для надежности он приподнял футболку и придирчиво осмотрел кубики пресса. Барбара засмеялась так что чуть не подавилась сэндвичем. - Афа, фмейфя-фмейфя, – обиженно проговорил Дик. – В твоём сэндвиче тоже дофига калорий! - Бе-бе-бе! – передразнила его Барбара. Ощутив, что атмосфера перестала быть напряженной, девушка расслабилась и отпила еще немного чаю. - Чем планируешь заняться вечером? – спросил ее Дик и взялся за кружку с кофе. - Не знаю, – ответила Барбара. – Думала, посмотреть чего-нибудь в домашнем кинотеатре Брюса. - У-у-у, рискуешь? – ухмыльнулся Дик. - Он всё равно будет на выставке, а потом вряд ли станет волноваться насчет того, что происходит в поместье, – передернула плечами девушка. – Да и вообще, он должен моим невинно убиенным нервным клеткам! - Почтишь их память просмотром сериала? - Сериал в кинотеатре? – скривилась Барбара. – Это какое-то извращение! - Да ладно! Зато необычно! Можно просмотреть сезон за ночь, да? - Смотря какого сериала, – задумчиво проговорила Барбара. – Если это какая-нибудь «Игра Престолов»... - О! Объясни мне уже наконец, что это за сериал такой, что о нём все говорят?! – Дик даже подался вперед в порыве возмущения. - А ты не знаешь? – брови девушки поползли вверх. Дик замотал головой. - Ты не представляешь, как тупо я себя чувствую, когда все вокруг восхищаются этой штукой, а мне даже сказать нечего! Обсуждают эти свои «Престолы», «Игры с кальмарами», «Нетфликсы» и прочую чушь... Барбара прыснула, глядя на насупившуюся мордашку Дика. - Из какого ты века, дикарь? – спросила она с усмешкой. - Как и ты, из прошлого! – в так ей ответил мужчина, чем заставил девушку снова прыснуть. - Нет-нет-нет, я в курсе того, что происходит, а вот ты застрял в доисторической эпохе! - Ну, может, я малость заржавел, но... днем я работаю, ночью – борюсь с преступностью, а в перерывах между этими двумя занятиями пытаюсь выспаться. Мне просто некогда следить за всей этой чертовщиной! - Кто ищет, тот всегда найдет оправдание, – иронично произнесла Барбара. - И в отличие от тебя, я не компьютерный гений! - Ага, очень трудно вбить название сериала в поисковик! – продолжила издеваться девушка. – Когда и какой последний сериал ты смотрел, неандерталец? - Ну-у-у-у, – Дик серьезно задумался. – Тот, который мы смотрели у тебя дома под начос. Про тех двух ребят на импале. Губы Барбары вытянулись в большую букву «О». - Ты издеваешься?! – вскрикнула она. – Это было пятнадцать лет назад! - Пятнадцать?! – Дик казался еще более пораженным. - Ага, – ухмыльнулась Барбара. – И к твоему сведению, недавно вышел последний, пятнадцатый, сезон. - Он до сих пор идёт?! – удивлению Дика не было предела. - Недавно закончился, я же сказала, – ответила Барбара и снова надкусила свой сэндвич. - Пятнадцать лет! – ошеломленно выдохнул Дик, глядя в отполированный стол. – Как я стар! - Ты просто суперстар! – усмехнулась девушка. – Но не переживай, на свете живет много динозавров гораздо старше тебя. - Чем там всё закончилось-то? – спросил Дик. - В сериале? Да все умерли! - Барбс! - Ну что ты от меня хочешь? Я не знаю! Я забросила его на одиннадцатом сезоне! - Может, посмотрим? – ухмыльнулся Дик. - О-о-о, да пока ты вдуплишь, что там и как, пройдет еще пятнадцать лет! – закатила глаза девушка. - Там так сильно всё изменилось? - Ну, самом деле да, – усмехнулась Барбара и глотнула чаю. – Появились ангелы, демоны, лапочка Кастиэль и лапочка Кроули, по Земле гуляли Люфицер, левиафаны, мать всех монстров Лилит и куча прочей нечисти, а еще поумирало много народу, да и сами братья Винчестеры успели умереть ни по одному разу. А еще Дин продал душу дьяволу, побывал в Аду, успел поработать там палачом, вернулся, и еще было чистилище, а потом они нашли бога, который послал всех далеко и надолго и теперь зависает в интернете. - Черт! – скривился Дик. – Похоже, там реально всё плохо. - Ну, не так, чтобы сильно, – передернула плечами Барбара. – Но первые сезоны были самыми лучшими! Она откусила еще один кусок от сэндвича и запила его чаем. - Да-а, я до сих пор помню ту серию про Вендиго! – с улыбкой произнес Дик. - И про мертвеца в воде! – подхватила Барбара. - А помнишь, как тебя воротило от той серии с жуками? – улыбнулся мужчина, и девушку передернуло. – Ты всё время визжала и утыкалась мне в плечо! - Но она и правда была мерзкая! – начала брезгливо трясти руками Барбара. - А серия про психушку? Нам тогда как раз нужно было в Аркхэм, и ты после нее такая «Я туда не пойду!» - Ой, я говорила это, потому что реально не хотела туда идти! – насупилась Барбара, сложив руки на груди. – Нам всего-то нужно было допросить Безумного Шляпника! Ты бы и один справился! - Ага, так я и поверил! – фыркнул Дик, а потом откинулся на стул и улыбнулся. – Славное было время! - Да, никакой тебе ангельско-демонической суматохи, – кивнула Барбара. – Только два брата и импала. - Я так понимаю, младший так и не доучился? - А? - Ну, он хотел поступать на юридический, когда за ним приехал брат. - А-а-а! – понятливо протянула девушка. – Сэм? Честно, я не помню, но начало сериала было хорошим! «Пойдем сражаться с монстрами» – говорили они... - … «Будет весело!» – говорили они, – усмехнулся Дик. - Вооот! Не так уж сильно ты и заржавел! – усмехнулась Барбара и в шутку ткнула Дика кулаком в плечо. - Кстати, я недавно видел этого парня на постерах к какому-то другому сериалу. Ниче так парень, возмужал! - Какой из? - Ну, тот который обычно за рулем. Дин, кажется? - А, да! После закрытия сериала Дженсен Эклз ушел в другой проект, – тут глаза девушки зажглись, и она резко подалась вперед. – И кстаааати! Ты знал, что он озвучивал Бэтмена в новом мульте?! - Серьезно?! – пораженно усмехнулся Дик. - Ага! Я визжала, когда узнала! - Охренеть подфортило! – фыркнул мужчина, - Ну, не то чтобы «подфортило», да, – передернула плечами Барбара. – Вообще-то он всегда хотел сыграть Красного Колпака! - Джейсона? – усмехнулся Дик. – Правда , что ли? - Ага! Помнишь тот его косплей? - Косплей? - Да, в образе Колпака. Подожди! Барбара достала из кармана штанов телефон, вошла в сеть и начала что-то быстро набирать. Через несколько секунд показала Дику фотографии. Мужчина присмотрелся. Актер и правда пытался походить на одного из братьев. Коричневая кожаная куртка, красный шлем, пара пистолетов, даже маска с капюшоном на одном из фото. - Похоже, но... кожаные штаны? Серьезно? – скривился Дик. – Да-да, Джейсон обычно носит тактические карго, – усмехнулась Барбара. – Но эти штаны тут больше для антуража. - Я не знаю, как они называются, – отмахнулся мужчина. – Но в общем-то здесь ничего нового. Разве что атрибутика не из дешевых. - Зануда! – фыркнула Барбара и убрала телефон обратно в карман. – Но то, что кто-то из актеров пытается нам подражать – это круто! - Да уж! Вечно вся слава Джейсону! – возвел глаза к потолку Дик. - Эй! А Джереда Падалеки кстати пророчили на роль Найтвинга! – улыбнулась Барбара, и пояснила в ответ на вопросительный взгляд: – Это тот, который играл Сэма. - Пф-ф! – фыркнул Дик. – Одни и те же актеры работают вместе, но в разных ролях – как «оригинально»! - Ты и правда зануда! – обиженно отвернулась Барбара. - Возможно, но зато я знаю один классный мотивчик, – усмехнулся Дик. - Какой? - Carry on my wayward son, – протянул Дик с задором, отбивая пальцами ритм по столешнице. – There'll be peace when you are done. Lay your weary head to rest... - Don't you cry no more! – сквозь смех пропела девушка. Тут двери открылись и на кухню зашел Дэмиан с увесистым томиком в руках, на котором было написано «Бусидо». Без лишних церемоний он сел во главе стола со стороны Дика и Барбары, открыл книгу и известил: - Я собираюсь углубиться в чтение. Ведите себя как можно тише в ближайшие полчаса. Дик возвел глаза к потолку, в который раз поражаясь манере младшего брата вести себя на людях. - А что будет через полчаса? – спросила Барбара, пытаясь подавить смешок. - Через полчаса я выдвигаюсь в патруль, – пояснил бесцветным голосом Дэмиан. – И, Грейсон, поскольку отец сегодня вряд ли будет сосредоточен на патруле, мне нужно, чтобы Найтвинг вышел в ночь для защиты Готэма. - О, это типа просьба? – иронично усмехнулся Дик. – Великий сын Бэтмена не справляется в одиночку? - Тц! Я занят серьезным расследованием, а оставлять город без присмотра считаю нецелесообразным, – надменно произнес младший брат. – И поскольку ты просиживаешь без дела, твоя кандидатура на роль защитника Готэма является самой очевидной. - Хм, а если у меня были другие планы? – спросил Дик, переглянувшись с Барбарой. - Значит, их придется отменить, – всё так же надменно выдал брат. – И не забывай, Грейсон, ты всё еще должен мне за разработку доктора Чен. Дик вздохнул. Ну да, тут Дэмиан прав. Придется всё же отправиться в патруль. И забить на просмотр сериала с Барбарой. - Я буду в патруле с семи до десяти. Потом у меня другие планы, – известил младший брат. – Я сменю тебя ближе к утру. - Что ж, глянем сериал в другой раз, – виновато пожал плечами Дик, обращаясь к Барбаре. Дэмиан задумчиво помолчал и добавил: - Мне, конечно, жаль, что это портит ваши романтические планы, но город нуждается... - Романтические? – тут же спохватился Дик. – Нет, это просто... - Тц! – Дэмиан закатил глаза и цокнул так громко, что у Дика отпало какие-либо желание продолжать. Юноша перевел взгляд на Барбару. – Он так и не поговорил с тобой, да? - О чем? – нахмурилась девушка. По комнате разнеслось еще одно громкое «Тц», после чего Дэмиан тяжело вздохнул, отложил книгу, посмотрел сначала на Дика, потом на Барбару и начал говорить: - Ладно, вот что я вам скажу: мне это надоело! Мне надоело, что вы ведете себя, словно дети, не способные нормально друг с другом объясниться. Так что я облегчу вам задачу, – сначала он глянул на девушку. – Я не знаю, действительно ли ты не осознаешь происходящего или просто прикидываешь, но, Барбара, это не может продолжаться вечно. Я, так и быть, спишу всё на пассивность и кокетство, присущие всему женскому роду, однако знай, что это тебя не оправдывает! Если ты настолько глупа, что не замечаешь очевидного, мне тебя жаль. Если ты по-женски ждешь пока этот мямля сделает первый шаг, мне тебя тоже жаль, потому что этого ты не добьешься еще, как минимум, пару десятилетий. Если же ты не уверена в его чувствах, включи логику и сделай правильные выводы. - Дэмиан! – попытался было прервать его Дик, то парень резко приложил указательный палец к губам брата, заставив того замолчать. - Давай проанализируем факты, – продолжил юноша, не сводя глаз с обомлевшей Барбары. – Всем известно, что этот остолоп не оставляет тебя в покое уже многие годы. Даже тогда, когда он исчез с радаров и перестал контактировать с Семьей в течение полутора лет, с тобой он продолжал поддерживать связь, что не могло тебя не насторожить. Или польстить, в зависимости от уровня твоей самооценки. Это был факт номер один. Факт номер два: все знают, что мой идиот-братец не заводит длительных отношений. Как взрослая, половозрелая женщина, ты должна понимать, что мужчина с такими физическими данными не может долго оставаться одиноким. И тем не менее, мой брат не стремится связывать себя какими бы то ни было узами и обязательствами с лицами противоположного пола. При других обстоятельствах можно было бы сделать вывод о его гомосексуальных наклонностях, однако уверяю тебя, у него их нет. Я просматривал содержимое его ноутбука и могу точно сказать, что хранящиеся там порноролики... - А ну заткнись! – оборвал его пунцовый от смущения Дик, пытаясь закрыть рот парня своей ладонью. Но Дэмиан перехватил его руку и вывернул ладонь брата так, что тот вскрикнул. Удерживая ладонь Дика, юноша вздохнул и продолжил, всё еще глядя на Барбару: - Факт номер три: все девушки Дика так или иначе относятся к одному типажу. Сильные, умные, с явно выраженными лидерскими качествами и достаточно уверенные в себе, чтобы лишний раз не полагаться на мужчину. Как последовательница моего отца, ты должна была уже давно заметить эту взаимосвязь. Как и то, что все они словно бы слеплены с тебя, Барбара. Та же Старфайер вряд ли привлекла его одним лишь размером груди. - А ну прекрати! – крикнул Дик, высвобождая запястье из хватки брата. Он грубо выругался и потер вывернутое место. - Тц! – цокнул в ответ на это Дэмиан и вновь бросил взгляд на Барбару. – Единственное, что ты должна понять своим женским мозгом – это то, что он тобой дорожит и до сих пор испытывает к тебе гораздо более глубокие чувства, нежели обычная дружба. Так что прими это и перестань уже трепать нервы себе и другим! - Не смей говорить с ней в таком тоне! – рыкнул на брата Дик, вставая с места и грозно ударяя ладонями по столу. - Не волнуйся! С ней я закончил, а теперь перейдем к тебе, – почти равнодушно бросил ему младший брат. – И сядь, Дик! Сейчас ты похож на разгневанного хомячка. В данной ситуации баллов это тебе не прибавляет. Дик злобно выдохнул, но все-таки сел на место, не отрывая яростного взгляда от младшего брата. Дэмиан в свою очередь пристально посмотрел на Дика и продолжил: - Я понимаю, что жесткость никогда не была твоей характерной чертой, Грейсон, но даже сейчас ты переходишь все немыслимые границы мягкости с этой женщиной. Я полагал, что эти полтора года в уединении должны были тебя чему-то научить и подтолкнуть к действиям. Однако я ошибся и, должен признать, что твои умственные и волевые способности не претерпели должных изменений. И дабы облегчить дальнейшую жизнь тебе, Барбаре и всем вашим близким, я вынужден дать тебе один простой совет: прояви мужество и признайся наконец этой женщине в том, что любишь ее! Дик опешил. Он смотрел на наглеца-брата с нескрываемой яростью. Да как он смеет говорить ему такое?! Тем более при... при... Мужчина изменился в лице. Громко выдохнул и повернул побледневшее лицо к Барбаре, которая выглядела не менее ошеломленно и растерянно. Раздался громкий звук закрывающейся книги, от чего оба вздрогнули. - Тц! – цокнул языком Уэйн-младший и засунул книгу подмышку. – Короче, разбирайтесь с этим! У вас есть время до десяти вечера! Он встал со стула и вышел с кухни, оставив Дика и Барбару одних. Мужчина и женщина напряженно смотрели друг на друга, не в силах что-либо сказать. «Тик-так-тик», – отсчитывали секунды часы на стене. - Дик... – первой подала голос Барбара. Мужчина болезненно зажмурился, сжал губы и вскочил из-за стола. Барбара даже опомниться не успела, как он пулей вылетел из кухни.***
- А ну стой! – рыкнул Дик вослед спускающемуся в бэтпещеру брату. – Стой, мелкий засранец! - Это всё еще не похоже на полноценное ругательство, но ты движешься в верном направлении, Грейсон! – абсолютно безэмоционально отозвался Дэмиан. Юноша сошел с последней ступени и повернулся лицом к брату. Сложил руки на груди. - Что хотел? - Что хотел?! – истерично переспросил Дик. – ЧТО ХОТЕЛ?! Ты только что разрушил мою жизнь, черт тебя дери! - Как всегда, преувеличиваешь! – отмахнулся Дэмиан и пошел в сторону раздевалки. - Нет уж стой! – прорычал старший брат и рывком развернул младшего лицом к себе. - Руки, Грейсон! – злобно огрызнулся младший, скидывая ладонь брата со своего плеча. - Не думай, что это сойдет тебе с рук, Дэмиан! – грозно произнес Дик. – То, что ты сделал — это... это уму непостижимо! - Да, можешь купить мне что-нибудь в мою коллекцию оружия в качестве благодарности, – отмахнулся от него Дэмиан. - Да какая благодарность?! – прошипел Дик. – Ты меня фактически погубил! Если у нас с Барбарой после этого!.. - … если у вас с ней после этого наконец всё сложится — в чем я не сомневаюсь – ты будешь мне должен! - Да у нас теперь всё гораздо сложнее, чем до эт... - Очнись, Грейсон! – Дэмиан резко взмахнул рукой и щелкнул пальцами перед лицом брата. – Я сделал тебе одолжение! Сколько бы еще ты продолжал мяться в нерешительности, если бы не я? Лет пять? Десять? Дик сжал губы, не зная, что на это ответить. - Думаю, когда-нибудь ты скажешь мне спасибо, – Дэмиан развернулся и открыл дверь раздевалки. – А теперь не задерживай меня, Грейсон! Мне нужно патрулировать улицы! И он хлопнул дверью прямо перед носом Дика. Старший брат чертыхнулся, недовольно развернулся и направился к выходу.***
После тщетных попыток построить диалог через дверь, Барбара всё же решила вернуться на кухню. - Безрезультатно, мисс Гордон? – поинтересовался Альфред, жаря на плите стейки. - Заперся у себя, не выходит и не отвечает. Да, Альфред, безрезультатно! – вздохнула девушка, сев за стол и устало опираясь лбом на руки. - Что ж, видимо, мастер Дик всё-таки решил сбежать от проблемы, нежели решить ее, – произнес дворецкий. – Это печально! - Не то слово! Девушка молчала какое-то время, прислушиваясь к шкварчанию мяса на сковороде. - Альфред... – подала она нерешительно голос. - Да, мисс Гордон? Барбара облизнула губы, собираясь с духом для вопроса. Помолчала еще немного и спросила: - Как думаешь, Дик и правда меня любит? Ответом ей был добродушный старческий смех. - Конечно, мисс Гордон! Это столь же очевидно, как и то, что за весной приходит лето, а за летом – осень! – ответил дворецкий и посмотрел на девушку через плечо. – Так же очевидно, как и то, что вам он тоже не безразличен. Девушка смущенно отвернулась. - У нас всё сложно, Альфред... - Так сложно, что ваше притворство длится годами? – как бы невзначай спросил дворецкий. Барбара неопределенно хмыкнула. Альфред выключил плиту, сложил в посуду жареное мясо, вытер руки о кухонное полотенце и присел напротив девушки. - Если хотите принять окончательное решение, то лучшего момента вам не найти, – сказал он. – Поставьте точку в этом вопросе раз и навсегда. - Альфред, я сделала это уже много лет... - Нет-нет-нет, юная леди! – старик замотал указательным пальцем почти у самого ее лица. – Много лет назад вы решили закрыться в себе, точно так же, как это сейчас пытается сделать мастер Дик. Думаете, если спрятаться от проблемы, она исчезнет, м? Барбара обреченно опустила голову. - Он изменил мне, Альфред! Я не могу это простить! - Не можете или не хотите? - Так или иначе измена остается изменой... Дворецкий вздохнул. - Ваши чувства можно понять, мисс Гордон. И я ни в коем разе не собираюсь оправдывать мастера Дика. То, как он поступил с вами – просто ужасно. Но всё же... прошлое не вернуть и не исправить. И сейчас вопрос состоит лишь в том, собираетесь ли вы и дальше жить прошлым или всё-таки попытаетесь построить будущее. Барбара устало потерла лоб тыльной стороной ладони. - Извините за бестактный вопрос, но не задумывались ли вы над тем, почему до сих пор одиноки? - Потому что никто не хочет связываться с калекой? – иронично произнесла Барбара. - И опять вы говорите так, словно это уже не часть вашего прошлого, – уголки губ старика чуть дрогнули. – Но даже, будь оно так, я знаю, что даже в те дни вы всё же состояли в отношениях. Взять хотя бы того юношу-супергероя или коллегу вашего отца? Как же его звали?.. - О! В этом доме что, все всегда обо всём знают? – невесело усмехнулась Барбара. – Надеюсь, что в моей спальне не стоят жучки? - О нет, мисс Гордон! Об этом не стоит беспокоиться! – добродушно усмехнулся дворецкий. – Однако возвращаясь к вопросу, почему вам не удалось построить крепких отношений? - Не сошлись характерами. Так бывает! – отмахнулась Барбара. - ИЛИ вы попали в ту же ловушку, что и мастер Дик. Видите ли, трудно выстраивать крепкие отношения с одним человеком, в то время как мыслями и сердцем находишься с другим. - И что же мне делать? – нервно усмехнулась Барбара. – Уехать в другой город, оборвать все связи и забыть о нем? - А вы думаете, это поможет? Барбара тяжело выдохнула. - Нет, не поможет, – ответила она. - Наконец-то вы честны с собой и с нами! – улыбнулся дворецкий. Он чуть подался вперед и взял девушку за руку. – Я знаю, что в прошлом вам причинили много боли. Часть ее вы уже преодолели! Я вижу перед собой сильную и уверенную в себе девушку, которая выстроила свою жизнь заново. Прекрасную и достойную жизнь! Барбара невольно улыбнулась его словам. - Но кое-что не дает вам покоя по сей день. Не думайте, что я не вижу ваших метаний, мисс Гордон! Мы все их видим, но стараемся не вмешиваться. Однако сегодня... думаю, сегодня тот день, когда с ними нужно покончить. - Ты предлагаешь простить его? – усмехнулась Барбара. - Не простить, но принять решение. Готовы ли вы обрести покой и довериться ему снова? Или перечеркнуть всё разом и больше никогда к этому не возвращаться? – видя выражение муки на лице девушки, Альфред добавил: – Каким бы ни было ваше решение, я вас в нем поддержу. И поговорю с мастером Диком, если это будет необходимо. - Спасибо, Альфред... – прошептала девушка. - Я, пожалуй, оставлю вас наедине со вашими мыслями, – произнес дворецкий, поднимаясь с места. – Если я буду вам нужен, вы найдете меня в гостиной. - Спасибо... Когда дворецкий ушел и дверь закрылась, Барбара осталась одна. Наедине со своими мыслями. Думала. Думала. Думала...***
ТУК-ТУК-ТУК-ТУК! - Мастер Дик! Моё терпение не безгранично! – голос дворецкого звучал предельно сурово. – Обещаю, молодой человек, если вы сейчас же не откроете мне дверь, я ее вынесу! И устрою вам знатную трёпку! - Ладно-ладно! – сказал Дик и открыл дверь. – Но я уже сказал, что не голод... Эй! Вы заодно?! Так нечестно! - Заодно?! С кем?! – дворецкий, что уже вкатил внутрь тележку с едой, тут же заозирался по сторонам и, завидев прошмыгнувшую следом девушку в зеленом платье, улыбнулся. – Мисс Гордон! Как неожиданно! Барбара не выдержала и прыснула от смеха. - Да вы издеваетесь! – простонал Дик, хватаясь за голову. - Я зайду за тарелками и девушкой через двадцать минут! – известил дворецкий, гордо развернувшись на каблуках и покинув комнату. Когда дверь захлопнулась, Дик тяжело вздохнул и поспешно отошел от девушки к письменному столу, на котором стоял его ноутбук. Сел за стол и откинул крышку, собираясь войти в систему. - Брюс и Дэмиан уехали. Альфред на кухне. Думаю, теперь мы можем поговорить спокойно, да? – улыбнулась девушка, подойдя ближе. Мужчина не ответил ей, делая вид, что ищет информацию в интернете. - Хватит притворяться! – нахмурилась Барбара. – Я знаю, что ты не глухой, Дик! И знаю, что интернет ничего не найдет в ответ на случайный набор букв. Он глянул на нее украдкой, облизнул губы и отвернулся, сложив руки на груди. - Уходи, Барбс, – почти что шепотом произнес он. - О-о-о, ну да, конечно! – закатила глаза девушка. – Вместо того, чтобы разобраться как взрослые люди, мы будем по-детски дуться друг на друга. - Я не дуюсь! – возразил Грейсон. - Еще как дуешься! – усмехнулась Барбара и изобразила надутые щеки. – А еще сторонишься меня и прячешься здесь уже битый час. Дик вздохнул, но ничего не ответил. Барбара сжала губы и осторожно подошла к мужчине. - Дик, послушай, я... – нерешительно начала она. – Я знала, что у тебя остались еще какие-то чувства, но... но я не думала, что всё настолько... - Я не хочу об этом говорить, – прервал ее Грейсон. - Дик... - Не надо! – поморщившись, словно от боли, он замотал головой. – Я не готов об этом... Я не могу сейчас... Барбара сочувственно вздохнула, заметив мýку, что отразилась на лице Дика. Она подошла к нему сзади, нагнулась и приобняла его поперек туловища. Мужчина напряженно выдохнул и замер. Девушка положила свою голову на голову Дика и произнесла: - Ладно, отложим этот разговор до лучших времен... Но у меня всё еще есть к тебе один вопрос. - Какой? – настороженно спросил Дик. - Ты всё ещё считаешь Дэмиана хорошим человеком? – с улыбкой спросила Барбара. Мужчина заметно расслабился. - Когда он вернется, я ему врежу, – мстительно произнес Дик. Барбара усмехнулась. - Или это он врежет тебе. - Я ему, – настойчиво произнес Дик, на что девушка усмехнулась и погладила его по волосам. От ее движений Дик чуть откинул голову назад, наслаждаясь ощущением. - Не хочешь поспорить? – с хитрецой глянула на него Барбара сверху вниз. – Я бы посмотрела на ваш бой. Принесла бы попкорн и села в первом ряду. - Барбс... – скривился от ее шутки Дик. - Но болела бы я за тебя! – тут же добавила с улыбкой девушка. Мужчина недовольно фыркнул. Барбара снова погладила его по волосам. - А еще мы собирались посмотреть кино, – промурлыкала она. – Вот уж где бы точно пригодился попкорн! - Мне нужно патрулировать Готэм, – скривился Дик. – Я, конечно, мог бы не пойти, чтобы проучить Дэмиана, но... но на кону людские жизни, так что... - У нас есть чуть больше двух часов, – прошептала ему на ухо Барбара. – Этого хватит на один хороший фильм. - На какой? – заинтересованно повел головой Дик. – Надеюсь, не «Игры с кальмаром». - Не-ет, – усмехнулась Барбара. – Кое-что получше.***
Спустя пару минут они уже шли в кинотеатр с тарелками в руках. Барбара громко смеялась от идеи Дика протащить в зал стейки. - Где такое видано?! – хохотала она, видя, как мужчина вцепился зубами в кусок мяса. - Эфо нефафтояфий кинофеафр! – промычал он. – Так фто мофно! - Альфред, мы пошли есть мясо в кинотеатр! – крикнула в сторону кухни Барбара. - Рад за вас, мисс Гордон! – раздалось в ответ. - Принеси нам, пожалуйста, попкорн и молочные коктейли! – добавила она, догоняя Дика. Спустя еще десять минут они сидели в темном зале и смотрели красочный фильм. Во время сцены в кино Барбара закинула ногу на ногу и незаметно приподняла край платья. Бросила взгляд в сторону мужчины. Заметила его взгляд, на секунду задержавшийся на ее ноге. Спустя мгновение Дик тяжело выдохнул и уставился вперед, сосредотачиваясь на фильме. Барбара усмехнулась. Взяла его руку в свою и положила ее на подлокотник кресла, сжала в поддерживающем жесте. Так и просидели весь фильм – абсолютно целомудренно. После фильма мужчина убежал в патруль так быстро, что Барбара даже словом обмолвиться с ним не успела. Зато чуть позже ей пришлось отвечать на странный звонок от Дика, которому срочно понадобился размер ее ночнушки. Как оказалось, он нагрянул в магазин нижнего белья прямо во время патруля и пытался объяснить продавщицам, что ему нужно. Барбара искренне сочувствовала бедным женщинам, на голову которых под конец рабочего дня свалилось «счастье» в виде супергероя, ищущего женскую ночнушку. Она в красках представила, как Дик пытается визуально показать, какой размер ему нужен, и ее пробило на хохот. Мысленно она пообещала себе вернуться в этот магазин днем и возместить сотрудницам моральный ущерб в виде покупки.***
Утро началось с пенной ванны, вкусного завтрака и ворчания Дика по поводу того, что младший брат был недоступен почти всю ночь. Дэмиан, как всегда, был циничен и спокоен. Заверил брата, что у него были веские основания отключить коммуникатор. До драки, к сожалению Барбары, так и не дошло. Зайдя на сайт с фанфикшеном, Барбара обнаружила новую историю Карен. И, наверное, больше сотни слов благодарности, адресованных своей вдохновительнице с ником “B.G.”. Девушке было очень лестно это читать. Она аж раскраснелась от смущения. А потом и от желания... Что ни говори, а история получилась просто улёт! Карен в конце даже оставила для нее примечание с пожеланием жаркого секса. Барбара усмехнулась и мысленно пообещала себе выдать Карен нагоняй за такие вольности. Впрочем, она все равно опубликовала очень длинный и очень восторженный отзыв к фанфику. Хотела выйти на связь с новой знакомой, но звонок был сброшен, а следом пришло сообщение: «Я на работе. Спишемся вечером, принцесса!». И поцелуйчик с сердечком в завершение. Ближе к обеду снова приехал Люциус. Он провел еще несколько функциональных тестов и заверил девушку в том, что она в норме и может отправляться домой. Но всё равно велел звонить в случае, если возникнут проблемы. В общем, утро выдалось волшебным! Барбара кружилась по комнате, ощущая невиданную легкость! Как будто весна наступила! Но нет, на улице всё ещё стояла осень. Однако девушку это уже не волновало. Ей не терпелось скорее добраться до дома... - Дик! – прикрикнула она чуть позже, трижды постучав в стену. Мужчина тут же явился на зов. Увидел девушку с брюках, водолазке и верхней одежде, готовую к выходу. Она указала ему на две спортивные сумки. - Кажется, я не рассчитала с вещами, – проговорила она. – Не поможешь мне дотащить их до дома? И, конечно же, Дик не смог ей отказать. Вскоре, водрузив сумки на плечи, он помог ей покинуть поместье. А всезнающий Альфред даже умудрился всучить девушке целую посудину аппетитно пахнущей запеканки. С замиранием сердца Барбара ждала, когда они окажутся у входной двери... - Ну вот, – сказал Дик, ставя спортивные сумки на банкетку в прихожей. – Ты наконец дома. - Да, – кивнула Барбара, оставляя запеканку на столике перед зеркалом и становясь напротив Дика. – Спасибо, что помог с вещами! - Да ладно! Тут всего пара сумок! – произнес мужчина и неловко улыбнулся, глядя на Барбару, которая смотрела на него с хитринкой во взгляде. - И я всё равно тебе благодарна, – улыбнулась ему девушка и подошла на шаг ближе. - Эм, да... – Дик отступил на шаг и с еще большей неловкостью обхватил рукой плечо. Потёр его. – Ты если что, ну, держи в курсе... - Хорошо, – усмехнулась Барбара, глядя на растерянное лицо Дика. Мужчина ощутил на себе ее взгляд и понял, что краснеет. А Барбара это видит и беззлобно хмыкает. Он же старается смотреть куда угодно, только не на девушку. - Ну я... я, наверное, не буду тебя смущать, – проговорил Дик, запоздало осознавая, насколько это глупо сейчас звучит из его уст. - Ты не смущаешь, – проговорила Барбара и сделала еще один шаг ему навстречу. Дик облизнул губы и тяжело выдохнул, прижимаясь к стене. То, что Барбара так нагло нарушает его личные границы, пугало и возбуждало одновременно. Ситуация была непривычной. Слишком интимной. Впервые за долгие годы общения с Барбарой. И это выбивало из колеи. Одна часть сознания ликовала и подначивала воспользоваться моментом, а другая – паниковала и причитала, что то, что он может сделать — неправильно, и нужно бежать отсюда, как можно скорее. - Барбс, я... ты... – невнятно бурчал Дик, косясь на вешалку у двери. – Мне, наверное, пора и... - Дик, – спокойно проговорила девушка. - М? – покосился на дверь мужчина. Девушка нежно взяла двумя пальцами за челюсть и повернула его голову. Дик едва успел заметить усмешку на лице Барбары, как она тут же притянула его к себе и впилась своими губами в его губы. Поцелуй был настолько страстным и настойчивым, что крышу Дика сорвало окончательно. Мысленно послав к черту все предостережения мозга, он ответил на поцелуй девушки. И волшебные слова! Полетикус нафикус! Барбара лежала рядом с Диком, всё ещё пытаясь отдышаться. Потянулась к нему, чтобы поцеловать в щеку. - Ты всё такая же искусная наездница! – усмехнулся Дик, ощутив прикосновение ее губ на своей щеке. - А ты всё такой же подхалим, Дик Грейсон! – рассмеялась она. Повернувшись на бок, девушка провела ладонью по его лицу. Мужчина перехватил ее руку и поцеловал пальцы. Вдохнул аромат ее кожи. - Ты реальна... – прошептал он. – Реальна, черт возьми! - Нет, оболтус, с тобой трахалась проекция! – фыркнула девушка и в шутку стукнула его по голове. – Конечно, я реальна! Иначе откуда бы мне знать о твоих кинках на похвалу и приказы? Мужчина чуть смутился и стыдливо прикрыл начинающую пылать щеку. - Я всё ещё считаю, что это как-то неправильно, – промямлил он. – Какая-то нездоровая сексуальность... - Пффф! – закатила глаза Барбара. – Мы с детства одеваемся в странные костюмы и бьем морды бандитам. С такими предпосылками сексуальность просто не может быть здоровой! Так что не заморачивайся, Дик! Просто не заморачивайся... Она потянулась к его ладони. Сцепила в замок свою и его руку в ободряющем жесте. Пальцы Дика дрогнули. Он посмотрел на их соединенные руки. Нервно облизнул губы. - И... что это значит? – наконец решился спросить он. – Для нас? Тебя? Меня? Девушка хмыкнула и улыбнулась. - Ну, – многозначительно выдала Барбара. – Это значит, что я посмотрю на твое поведение. Если оно мне понравится, быть может, я дам тебе второй шанс на счастливое будущее со мной. Она ухмыльнулась. Дик расплылся в улыбке и зажмурился, очевидно, уже празднуя в голове победу. Он восторженно накинулся на девушку, стиснул ее в объятьях и смачно поцеловал в губы. - Спасибо! - Ты на испытательном сроке, оболтус! – усмехнулась Барбара, неловко высвобождаясь из его объятий. – Так что одевайся и помоги мне разобрать вещи! Когда вдохновленный Дик потянулся за трусами, Барбара не удержалась и шлепнула его по голой заднице. - Эй! - Давно хотела это сделать! – промурлыкала она и махнула ему рукой. – Иди уже, чудо в перьях! Мне еще папе позвонить надо... Когда Дик оделся и направился в коридор, Барбара проводила его взглядом. Размышляла над тем, как сказать папе, что возобновила отношения со своим бывшим. М-да, наверняка папа пожалеет, что не вломился вовремя в поместье с командой спецназа...