Согрей меня

      Вдыхая прохладный воздух утреннего Нью-Йорка, Майер подходила к месту своей работы. Она много времени прокручивала в голове вчерашнее обсуждение и думала не о теме их разговора. По правде сказать, вчера Майер была удивительно спокойной в присутствии босса. Внешне, конечно. Она даже гордилась собой, проанализировав диалог. Что ж, если ей придётся пробиваться к своей мечте с самых низов, то пусть так и будет. В конце концов, она и так не рассчитывала, что сможет легко достичь своей цели. Девушка поднялась в офис и привычно поставила вещи на стол, начиная снимать верхнюю одежду. — Миранда приказала передать это тебе, — объявила Эмили и подала бумаги брюнетке. Эрика вчиталась в текст и в удивлении распахнула глаза. Это был изменённый договор без тех пунктов, на которые Майер указала вчера вечером. Пристли действительно услышала её? — Ты так и собираешься стоять истуканом? Иди и отнеси это куда нужно, — проговорила Чарлтон, даже не подозревая, что только что распечатала. Младшая ассистентка кивнула и вышла из приёмной, направившись в небольшую прогулку по коридорам. Остановившись у одного из подоконников, помощница ещё раз вчиталась в текст, рассматривая его внимательнее. Это выглядело так, словно галлюцинации заполнили её сознание. Разве могла Гроза «Подиума» отказаться от своих слов и прислушаться к просьбе подчинённой? В этот момент Ледяная Королева ехала в своём автомобиле, который вёл проверенный временем сотрудник. Главный редактор была абсолютно уверена в своём решении до того момента, когда темноглазая сотрудница сказала свои последние слова вчера вечером. В это мгновение Миранда будто взглянула на себя в зеркало. Те же упёртость и решимость. Либо всё, либо ничего. Обычно ассистентка не проявляла ни одно из этих качеств и выглядела мягкой и ломкой, но, как оказалось, и в ней присутствует стержень. Конечно, стоит ещё проверить насколько тверда девушка бывает в отстаивании своих принципов. Это будет довольно интересно. Пока что Пристли решила дать поблажку своей подчинённой. Седовласая леди умеет заставлять людей быть верными ей всегда даже без жалких бумажек. Этот пункт не значит так много, как она вчера показывала, но даже в такой мелочи не хотелось уступать. Сейчас голубоглазая женщина гадала: почувствует ли Эрика себя безнаказанной и будет ли проявлять наглость. Обычно, люди чувствуют слабину и сразу начинают ей пользоваться. Дьявол-в-Прада учла свою ошибку и теперь не делала предположений насчёт поведения брюнетки. Миранда поднялась на лифте в свой офис, проигнорировав приветствие первой помощницы. — Вы звонили Джейку? — Да, он просил передать, что к завтрашнему дню образцы обложки будут готовы. — Отлично, скажите ему, что мне нужно больше контраста. Да, и завтра Рой должен заехать за мной в семь пятнадцать. Передайте Дженифер, что я посмотрела её моделей и ни одна из них не годится для демонстрации того платья. Рыжая сотрудница на ходу черкала записи в своём блокноте, стараясь не пропустить ничего из потока слов своего босса. — Где мой кофе? — недовольно спросила главный редактор, и перед ней тут же появилась Эрика с горячим стаканчиком. — Возьмите бумаги и зайдите в кабинет. Помощница схватила несколько листов со своего стола и прошла следом за начальницей. Девушка остановилась перед столом, глядя на Пристли, которая села в кресло, а затем отпила глоток обжигающей жидкости. — Может хотите что-то ещё поменять в договоре? — едко спросила голубоглазая женщина. Помощница отрицательно покачала головой и положила подписанные бумаги на стол босса. Седовласая леди скользнула мимолётным взглядом по строчкам, а затем взяла ручку и поставила свою собственную подпись. — Отнесите это Маркусу, — Эрика забрала листы и в последний раз взглянула на Грозу «Подиума», а затем развернулась на каблуках и вышла из кабинета. Миранда проследила за уходом подчинённой, внимательно отмечая мимолётные движения походки. Она облокотилась на спинку своего кресла и сделала ещё один глоток кофе, в очередной раз удивляясь тому, что её ассистентка зачем-то скрывает прекрасную фигуру. Комплексы?

***

      Несколько дней спустя Майер всё ещё пребывала в удивлении. Но как бы она не была шокирована поведением Пристли, девушка начала работать с двойным упорством, делая уже не только быстрые наброски, но и полноценные эскизы. Пока брюнетка быстро печатала очередное электронное письмо на компьютере, на её телефон пришла смс-ка. Взглянув на экран мобильника, сотрудница удивлённо подняла бровь. — Тебе пришла зарплата? — спросила у коллеги Эрика. — Нет, конечно. Она же через две недели, — ответила Эмили. — В бухгалтерии ошиблись, сходи к ним. Младшая ассистентка не стала ходить, а просто набрала номер по офисному телефону. — Добрый день, это Эрика Майер, вы, похоже, перечислили мне зарплату раньше срока. — А, это вы. Нет, это не зарплата. Вам по договору положен гонорар, — ответил мужской высокий голос. — О, ясно. Спасибо, — сотрудница положила трубку телефона и ещё раз неверяще посмотрела на сумму, которая поступила на её счёт. Чарлтон, к счастью, не спросила, почему её коллеге перевели деньги. Брюнетка отложила мобильник и ещё раз прокрутила в голове момент подписания договора. Боже, её рисунок действительно стоит так много? — Эрика, — позвала Миранда из кабинета, и подчинённая быстро поднялась с кресла, прихватив с собой блокнот. Главный редактор сидела за своим столом, закинув ногу на ногу и рассматривала какой-то журнал. — Наденете это на завтрашнюю встречу, — махнув рукой в сторону пакета на своём столе, сказала женщина. Брюнетка нахмурилась, взглянув на пакет, и не сделала ни единого движения, чтобы забрать предложенное. — В чём дело? — недовольная промедлением, поинтересовалась Ледяная Королева. — Миранда, мне кажется, это лишнее, — проговорила девушка, смело встречаясь с пронзительными голубыми глазами. — Вам кажется. Мои сотрудники должны выглядеть идеально. Вы, например, не умеете показывать свои достоинства с помощью одежды. — То платье было очень откровенным, — тихо отметила брюнетка. Главный редактор закатила глаза и поднялась с кресла, обходя свой стол. Встав рядом с помощницей, она взяла пакет и достала оттуда тёмно-синее платье без декольте и со свободной юбкой. Оно совершенно не походило на то бордовое сексуальное нечто, что Майер надела на приём. — Прежде чем что-то утверждать, сначала узнайте что вам предлагают, — вымолвила седовласая леди. — Или вы думаете, что я поставила себе цель сделать из вас девушку лёгкого поведения? — Прошу прощения, я была не права, — выдохнула Эрика. — Прекрасно, я безмерно рада слышать это, — ядовито ответила Дьявол-в-Прада. Она аккуратно и быстро сложила платье обратно в пакет и протянула его подчинённой. — Берите. Темноглазая сотрудница послушно забрала бумажный свёрток из рук начальницы, задаваясь только одним вопросом. Почему Миранда не поручает это кому-нибудь из подчинённых? Тот же Найджел, буквально её правая рука, вполне мог бы с этим справиться. Безусловно, она возвращала одежду в Шкаф, место в котором хранятся наряды и обувь различных размеров, стилей и предназначений. Там можно было найти даже нижнее бельё. И всё-таки, неужели она выглядит настолько убого, что начальница считает своим долгом переодеть её во что-нибудь более подходящее? Выбросив из головы не слишком приятные мысли, брюнетка вышла из кабинета и села за свой стол, поставив пакет на пол рядом. Чарлтон проследила за этим, и только внимательный сканирующий взгляд выдавал её интерес. Майер не хотела знать, что по этому поводу думает коллега, а потому не стала как-то реагировать на явное любопытство британки.

***

      Вечером того же дня вторая помощница сидела за столом в своей квартире и рисовала. В её голове очень чётко отпечатался образ главного редактора, которая выглядела настоящей Властительницей всего сущего, сидя на кресле в своём кабинете. Образ оказался настолько ярким и резким, что его срочно требовалось изобразить на бумаге. Иначе от картинки было бы трудно избавиться. Порой девушка жалела, что имеет настолько обострённое чувство визуального восприятия. В итоге, с бумажного листа на неё смотрела точная копия Миранды Пристли во всём своём самодовольном великолепии. Конечно, в этот раз Эрика не стала рисовать в блокноте с эскизами нарядов. Она помнила свою прошлую ошибку. Майер лениво рассматривала голубоглазую женщину, взгляд которой даже с рисунка мог пробрать до мурашек. Ассистентка обернулась, чтобы взглянуть на платье, которое уже было готово к завтрашней встрече. Рядом стояла пара шикарных туфель. Вдруг зазвенел мобильник, распространяя вибрацию по всему столу. Помощница взяла свой телефон и ответила на звонок. — Да, Миранда? — У вас есть ещё какие-то наработки? — М-м-м… Примерно шесть листов, — мысленно прикинув, ответила девушка. — За три недели вы сможете придумать около десяти? — Зависит от вдохновения, — ответила сотрудница и снова посмотрела на рисунок в своих руках. — Я не желаю слышать это слово. Вы должны работать в ровном темпе, а не уходить в творческий кризис на долгие месяцы. — Не думаю, что в таком случае мои работы вам понравятся, — отметила подчинённая, и Пристли замолчала, вероятно, обдумывая что-то. — И как часто вас посещает вдохновение? — наконец спросила Гроза «Подиума». Последнее слово она едва ли не выплюнула. Сотрудница прокашлялась, замаскировав этим смех. — Я рисую почти всё свободное время, не могу ответить на ваш вопрос. — Вы смеётесь над моими словами? Майер показалось, что её телефон почти покрылся инеем от холодного тона женщины. Да уж, расслабилась, называется. — Что же вы замолчали, Эрика? Мне интересно послушать ваш ответ. — Ну, странно слышать от вас такое отношение к «вдохновению», учитывая профессию людей, с которыми вы работаете, — старательно подбирая слова, ответила девушка. — Они работают независимо от вдохновения. — Без эмоциональной составляющей ни один рисунок нельзя будет вытянуть из головы, — мягко возразила брюнетка и поднялась со стула, чтобы лечь на постель и дать спине отдохнуть. — О, поучите меня ещё, как работают дизайнеры, — цокнув языком, насмешливо проговорила седовласая леди. Ассистентка почувствовала, что ледяная игла, угрожавшая проткнуть её, испарилась. — Вы знаете об этом больше меня, но если человек находится в плохом настроении, то ни одна его работа не будет удовлетворительной. Это я могу сказать точно. А ещё бывает блок, когда даже не знаешь как провести линию. — Как занимательно, — едко прокомментировала Миранда. — Вы хотели, чтобы я ответила. — Только это спасает вас от увольнения, Эрика. Темноглазая сотрудница беззвучно усмехнулась уголком губ. Если бы Эмили услышала их разговор, то наверняка упала бы в обморок. — Хм… Хорошая новость. — Безусловно. Принесите завтра ваши работы. Ассистентка перестала рассматривать потолок своей квартиры, переведя взгляд на вытянутую вверх руку. Кожа на запястье слегка потемнела от следов карандаша. — Хорошо, они в блокноте, но он не заполнен до конца. — Я взгляну. Да, кстати, я видела ваши карикатуры. Майер почувствовала, что прямо сейчас готова сгореть со стыда. Ей казалось, что они придерживались того, что этой странички в её альбоме не было. — Это не карикатуры. — Ну конечно, — язвительно фыркнула главный редактор. — Особенно очки Найджела и оскал Эмили. — Всё вышло спонтанно… — попробовала оправдать себя помощница, но они обе знали, что в этом нет никакого смысла. — Утешайте себя. И, я надеюсь, вы не решите устроить забастовку, специально не надев платье, — звонок прервался, а в динамике послышались гудки. Эрика положила телефон рядом с собой и закрыла лицо руками, в очередной раз испытав чувство жгучего стыда. Ну вот зачем она нарисовала реальных людей? Могла же сделать это на отдельном листе, и никто не узнал бы о её рисунке.