День Святого Валентина

      Джеспер вприпрыжку вёл Уайлена куда-то за город. Это было не совсем далеко от жилых домов, но всё равно жутковато, потому что Уайлен всегда считал Джеса немного пришибленным. Мало ли что ему сейчас в голову взбредёт. Как оказалось, место, которое ему хотел показать Фахи, было и правда очень недалеко от города. Можно выдохнуть спокойно, сегодня он не труп в канаве.       Уайлен отвлёкся от своих мыслей о возможной скорой кончине и испытал прилив восхищения, увидев, куда они пришли. Это был парк, в котором явно мало кто бывает. Вокруг было много деревьев вроде лип, кедров и кленов. В центре находился пруд, над которым нависал раскидистый дуб. Всё было таким нетронутым, что Уайлен невольно притих. В молчании они простояли несколько минут.       — Моя мама любила это место. Раньше мы вместе бывали здесь практически каждый день.       Когда Джеспер это говорил, он как будто храбрился, старался не показывать, насколько ему реально грустно. Что ж, может, он и не такой весёлый человечек по жизни, как казалось. Уайлен отвлёкся с мыслей о характере Джеса на его внешность, сейчас уязвимую. Было что-то прекрасное в его глубоких серых глазах, которые сейчас задумчиво смотрели на пруд, в резких чертах лица, которые были словно выточены из камня, в пухлых губах, которые обычно постоянно по-хамски ухмылялись, но сейчас размякли и немного приоткрылись. Тем не менее, как бы хороша ни была внешность парня, его состояние сейчас хорошим не назовёшь. Его хотелось поддержать, как-то ободрить.       — Почему больше не ходите? — Уайлен догадывался, почему, но разговорить Джеспера как-то было нужно. О матери он никогда до этого не говорил, Нина с Матиасом тоже знали мало.       Кадык у Джеспера дёрнулся вверх-вниз, и он сглотнул.       — Когда мне было восемь, она сгорела от рака за несколько дней.       Вот-вот заплачет. Нужно было срочно что-то делать. Уайлену не хотелось, чтобы его друг вообще плакал, но сейчас Джесперу нужно было выпустить эмоции и желательно не чувствовать за это потом стыд перед ним. Уайлен потрудился над тем, чтобы сделать мягкое, но не жалостливое лицо и приобнял парня. Он боялся, что сейчас очень уязвимый Джес просто оттолкнет его, превратит всё в шутку и в конце ещё сам Ван Эк останется смущенным, но вместо этого он только прижал Уайлена ещё ближе к себе и схватился за его одежду, как за спасательный круг.       — Знаешь, она у меня очень крутая была. Когда мы жили ещё на ферме, она учила меня стрелять из огромного такого ружья, с меня размером. И в мяч со мной гоняла. И я даже не был для неё полным разочарованием. Может, оно и хорошо, что она не живёт с нами сейчас. Я бы ей не понравился.       Он бормотал что-то ещё, но там всхлипывания уже мешали ему делать это разборчиво, и Уайлен просто поглаживал друга по спине, не встревая в его монолог. Он знал, что однажды что-то такое и вскроется, потому что так бывает со всеми самыми-весёлыми-в-мире людьми, но не думал, что это произойдёт сегодня и так внезапно.       Джеспер начинал немного успокаиваться, хотя объятий не разжимал, а Уай пока вспоминал свою собственную мать, судьба которой не сильно отличалась. Когда маленькому Уайлену было восемь, отец внезапно сообщил, что, оказывается, мама очень и очень больна на душу и ей нужно уехать лечиться. И сказал, что вряд ли она уже вернётся. Им даже попрощаться толком не удалось, но в те короткие мгновения до её отъезда, что он мог её видеть, он не заметил в ней ничего странного, как не замечал и раньше. Тогда он подумал, мол, может, она хорошо скрывала своё расстройство. Но чем старше становился мальчик, тем больше он начал осознавать, что отец просто закрыл мать в больницу, чтобы она не мешала ему в его делах. И чтобы не мешала лепить из сына наследника. Потом оказалось, что наследника из такого непутёвого сына не выйдет, и от Уайлена хоть в этом отстали. Но теперь он боялся, что отец так запрёт и его, ничего никому не объясняя и не говоря, куда запирает. Уайлен понятия не имел, где находится его мать и что с ней там делают, а Ян никогда этого не раскрывал ни при каких расспросах. Уайлену было страшно, что он точно так же пропадёт.       До конца школы остаётся всего год, и тогда можно уехать от отца далеко-далеко и никогда больше не связываться, но что может произойти за этот год? Да много чего. К тому же, отец уже поговаривал о какой-то частной школе с упором на музыку. И Уайлен прекрасно осознавал при этом, что батюшка уже давно на его образование забил, так что реально озабочиваться частными школами не стал бы.       Они стояли в таком положении, наверное, очень долго. Может, пять минут, а может, пять часов.       Когда Джеспер отстранился, на его лице уже играла улыбка, сейчас очевидно фальшивая, но Уайлен не подал виду и тут. Джес быстро и как бы невзначай протёр глаза и лицо, пытаясь стереть дорожки слез, а Уайлен в этот момент сделал вид, что деревья здесь очень интересные.       — Прости, что вывалил это на тебя. — Полувсхлип-полувздох. Губы у него дрожали. — Тем более, мы не так уж и долго общаемся. С тобой просто очень комфортно, сразу хочется всю подноготную вывалить, знаешь. Но мне не стоило этого делать. И ты не обязан меня поддерживать сейчас или что-то такое. Можешь вообще со мной общение прекратить. Но если не прекратишь, то я обещаю, что больше так не расклеюсь. Вообще замолчу. В смысле, говорить я буду, и много, но исключительно позитивное или хотя бы нейтральное.       — Прерви сейчас свой словесный поток, пожалуйста. Нет ничего плохого в том, что сейчас произошло. Всё нормально. — Уайлен непроизвольно выставил руки так, будто пытается успокоить напуганного зверя, да и Джеспер выглядел, будто сейчас снова заплачет. — Я не собираюсь разрывать дружбу с тобой из-за того, что ты живой человек, ладно? Было бы даже лучше, если бы ты периодически расклеивался при мне, а не держал всё в себе. Так ведь и себя загубить можно. — Тут Уайлен, конечно, повел себя по принципу «глухой ведёт слепого», потому что сам в жизни бы никому не рассказал, что там у него на душе. Он привык выливать всё либо в рисунки, либо на собственное тело, оставляя багровые узоры на нежной коже. Но Джесперу знать этого точно не обязательно. Уайлену за эту свою слабость было слишком стыдно, и не знала о ней даже Инеж, которая, вообще-то, знала о нём всё и которой он мог доверить что угодно. — В общем, я надеюсь, тебе стало легче. И я надеюсь, ты не прекратишь говорить, когда тебе плохо.       — Ты считаешь нас друзьями? — Нет, ну он будто вообще сейчас не слушал и упустил всю основную информацию, а себе оставил только какую-то мелочь. Ещё и улыбка эта дурацкая.       — Да, считаю. Мне казалось, у нас в планах как раз было стать друзьями, не помнишь? А остальное ты вообще слушал?       Джеспер только весело пожал плечами. Невыносимый. Он как-то очень быстро замял всю эту тему и повел Уайлена гулять по парку дальше. Он так и не понял, дошли ли до Джеса его слова, но очень надеялся на это. А видя лишь наигранное, а не настоящее веселье в его поведении, не решался затрагивать этого до самого вечера.       Они довольно мило побеседовали обо всём на свете, попинали камни, покормили уток хлебом (откуда вообще Джеспер внезапно вытащил хлеб, Уайлен не до конца понял), выцарапали пару смешных надписей на столе в беседке и только через несколько часов такого времяпровождения решили, что пора бы расходиться. Всю дорогу до города руки парней то ли случайно, то ли нет постоянно легонько соприкасались. Никто не решался полноценно их сплести, но и этого было достаточно, чтобы чувствовать тепло чужого тела и наслаждаться моментом.

***

      — Не хочешь открыть купальный сезон? — спросил Джеспер, когда, прогуливаясь по территории близ того же парка, они приблизились к берегу небольшой реки.       — У нас нет ни плавок, ни полотенец.       — И что?       — Действительно, что же не так? — Джеспер улыбнулся, глядя на активную мимику Уайлена. Раньше он сдерживался, а сейчас позволял себе проявлять все эмоции так, как этого хотелось, в полной мере. Это умиляло и иногда забавляло. — Ты предлагаешь мне раздеться догола, покупаться, а потом сушиться на солнце в чем мать родила?       — Да.       Уайлен смерил его раздражённым взглядом.       — Издеваешься? Тут кроме нас могут ещё люди ходить.       — То есть передо мной ты был бы голым оказаться не против? Если бы не люди.       Уайлен залился краской. Ещё одна вещь, которая со дня знакомства Джеспера приводила в восторг.       — А может и не против, откуда тебе знать? — Уай огляделся, удостоверившись, что хотя бы в обозреваемой местности они одни, и направился на берег реки, попутно стягивая футболку. — Ты там идёшь?       Джеспер таких приколов не понял. Что значит «не против»? Что это могло значить? Он пообещал себе подумать об этом на досуге. А пока… он стал раздеваться вслед за другом, делая это гораздо быстрее. Джеспер моментально разогнался на кладке и прыгнул в воду, создав мощную волну. Уайлен плескался как-то поспокойнее. И заходил в воду по-человечески. Джеспер за это время успел рассмотреть всё, что было нужно. На удивление, Уайлен оказался не таким уж и тощим, каким виделся в своей вечно закрытой одежде. Он был… красивым, что тут сказать. Со всех сторон и ракурсов. Хотя иногда вскользь упоминал, что сам так про себя не думает. Ну и дурак! Сошёл будто с картины эпохи Ренессанса (это слово Джес выучил от Уайлена), а самооценку имеет совсем несоответствующую. Пока на тело Уайлена реакции не пошли не только мыслительные, стоило отвлечься. Джеспер сначала попривыкал к ещё довольно холодной воде, а затем нырнул. Уайлен последовал его примеру.

***

      — Ты можешь идти? — Джеспер присел рядом с Уайленом на траву и аккуратно повернул его ногу к себе, рассматривая большую кровящую ссадину на колене. — Сильно болит?       — А сам как думаешь? — Каждый раз, когда Джеспер к нему прикасался, в животе становилось слишком тепло, а грудь слишком распирало от восторга, чтобы Уайлен не пытался скрыть это напускным раздражением. — Конечно, я смогу идти, это не перелом. Но ссадину лучше бы обработать.       — Мой дом недалеко. И я тебя сейчас удивлю, но у меня есть аптечка.       — Вау.       Джеспер помог Уайлену встать одним рывком и, убедившись, что он может идти без поддержки, взял на себя волочение велосипедов до дома. К счастью оказалось, что дом и правда недалеко. Мистера Фахи дома не было. Возможно, оно и к лучшему, потому что Уайлен не хотел бы познакомиться с отцом друга в таком виде: перепачканный в траве и истекающий кровью. Джеспер быстро сбегал куда-то в дальние комнаты, а Уайлен присел на диван в гостиной. Нога и правда очень болела. Это было что-то не большее, чем ушиб, но легче от этого факта не становилось. Аптечка оказалась на столике рядом секунд за двадцать. Джеспер опустился на колени перед Уайленом и достал вату с перекисью. Он с улыбкой посмотрел в глаза другу.       — Хочешь, подую? — Он сделал это, не дождавшись ответа. По горящей коже распространилась приятная прохлада. Чего не скажешь о щеках, которые запылали мгновенно. Уайлен только молился, чтобы Джеспер не посмотрел сейчас вверх, иначе бы его чувства выдали сами себя с потрохами.       Джеспер взял смоченную чем-то обеззараживающим ватку и аккуратно обработал края ранки. От старания разве что язык не высунул. И подуть на обработанное не забывал! Правда, теперь это не так хорошо помогало, но нога сама по себе болеть стала меньше. Пока Джес головы не поднимал, Уайлен успел немного успокоиться. В животе всё ещё порхали бабочки от того, насколько нежно прикасаются руки друга к его ноге, стараясь не задеть ничего больного, но хотя бы лицо оставалось спокойным.

      Джеспер закончил и наконец поднялся с колен, разминая затекшие ноги.       — Будешь чай?

***

      Каз и Матиас очень громко спорили на тему того, как правильно готовить шашлык. Матиас даже на фьерданский пару раз переключался, называя его дьяволом во плоти. Когда дело почти дошло до драки, вмешалась Нина, которая распихала их, дала каждому по мощному подзатыльнику и оттолкнула подальше от несчастного мангала. Инеж отвела Каза в сторонку для воспитательной беседы, а Джеспер просто начал стебать Матиаса как вне себя. Нина занялась готовкой с видом профессионала, причем очень недовольного.       А началось всё с того с того, что Нина предложила всем сделать «пикник, как в Пинтересте». Каз даже не знал, что такое Пинтерест, хотя Нина уверяла, что он наверняка там втихаря милые фото котят ищет. Все согласились, что так оно и есть. Матиас не хотел участвовать ни в каких фото-мероприятиях, потому что «ну я же не девушка какая-то, чтобы так над сторис в Инстаграм трястись», и Нина говорила, что ничего фотографировать не собирается, но это была ложь, как обычно. Матиасу только по дороге в парк пришлось сделать около десяти фото. Он не возмутился ни разу. Уайлену и Инеж было всё равно, каким образом проводить время с друзьями. В итоге энтузиазм Нины в нужной ей степени поддержал только Джеспер. Они вдвоём продумали всё до мелочей, но никто не оценил стараний.       После воспитательной беседы с Казом Инеж села раскладывать пасьянсы вместе с Уайленом, А Нина сняла несколько тысяч сторис только самого процесса приготовления мяса, не говоря об окружающей природе, Матиасе и в целом всей компании. Джеспер пытался отвоевать внимание Уайлена себе, но после того, как Нина несколько раз прямо при рыжике чуть не начала в открытую стебать Джеспера за его детскую влюблённость, ему пришлось быстро отстать. Нина вообще стала слишком часто перегибать палку со своим сватаньем Весперов (так она сама их назвала). Только после долгих уговоров Джеса она подуспокоилась, хотя многозначные взгляды в их сторону сохранила.       Матиас с Казом, помирившись, ушли в сторонку и стали говорить, сидя бок о бок, будто они самые близкие в мире друзья. Издалека и правда казалось, что разговор ведётся душевный, но Джеспер не стал пялиться слишком долго. Он вот никак не ожидал при слиянии двух компаний, что так хорошо поладят именно эти двое. Но они, судя по словам Нины, даже гулять только вдвоём ходили периодически. Матиаса Джес любил по-дружески, но отрицать его консервативности и некой ограниченности было невозможно, а Каз... ну, он будто в вакууме вырос. Ноль предрассудков, ноль претензий к людям вокруг за что бы то ни было. Ещё и о себе ничего не рассказывает. Матиас был уверен, что Каз занимается чем-то незаконным, но никаких подтверждений этому не имел. А потом оказалось, что характерами они довольно неплохо сходятся, несмотря на разницу во взглядах. Смотря на их быстро укрепляющуюся дружбу, Джеспер тешил себя надеждами о том, что у них с Уайленом тоже может всё сложиться. Раз эти двое смогли, значит, и они смогут, верно?

***

      — А давай найдём какой-нибудь кринжовейший фанфик и прочитаем по ролям? — Джеспер уже открывал новую вкладку на телефоне.       Уайлен заметно напрягся.       — Как ты себе это представляешь?       — В смысле? Берём два персонажа, за одного читаешь ты, за другого... — Уайлен не дал ему даже закончить.       — Джес, это не смешная шутка. Можешь прекратить?       — Что прекратить? Ты читать не умеешь что ли? — Джеспер тоже начинал злиться, потому что на него наезжают ни за что, но взгляд Уайлена заставил его моментально заткнуться. Он… попал в самую точку?       — Ты не знал, что у меня алексия? Это как дислексия, только с полной утратой способности читать. — Джеспер по-совиному моргнул. — Подожди. Мы дружим полгода, и ты до сих пор не был в курсе?       Раздражение Уайлена сменилось весельем.       — Я общаюсь буквально исключительно голосовыми, слушаю только аудиокниги и использую в телефоне функцию для слепых, которая текст озвучивает. Ты не замечал этого всё это время?       — Я думал, что тебе просто проще воспринимать всё на слух…       — Я тесты в школе на особых условиях пишу.       — Я не обращал внимания…       Уайлен окончательно рассмеялся, откинув голову назад, глубоко и искренне.       — Ну, теперь ты знаешь обо мне чуточку больше.       Джеспер неловко замялся. Алексия и правда объясняла все эти небольшие особенности в поведении друга, но менее удивленным Джес не был. Это добавило к Уайлену ещё больше восхищения. Не уметь читать и при этом быть таким умным… Конечно, он знал, что на интеллект такой диагноз не влияет, но некоторые и без него умудряются быть пеньками. Сам Джеспер, скорее всего, использовал бы это, как предлог не учиться без зазрений совести. Все свои мысли на этот счет он озвучил другу.       — Может, в параллельной вселенной я бы тоже забил на учебу и начал развиваться в чем-то, с чем таких ограничений нет. В искусстве, например. Или занимался бы только математикой, она мне нравится хотя бы. Но я всё ещё теплю надежду перестать быть полным разочарованием отца, так что приходится напрягаться изо всех сил.       У Джеспера челюсть отвисла.       — Ты — разочарование? Да если б у меня были твои мозги, я бы был суперменом! Ты буквально самый умный и талантливый из всех, кого я знаю! — У него даже дыхания хватать перестало. — Твой отец совсем из ума выжил?       — Ну… можно и так сказать. Не хочу слишком много об этом говорить. — Уайлен неловко потёр руку.       — Как скажешь. Но встречу твоего отца — всё ему выскажу! — А ведь он и правда высказал бы. Уайлен моментально встрепенулся.       — Вот этого точно делать не стоит! Мне же потом хуже будет.       — Ладно. Но ты всё равно не сильно на его мнение полагайся. Я вот знаю, насколько ты крут, а у него просто нет вкуса.       Уайлен ухмыльнулся.       — Как скажешь.