Ловушка долга

Входная дверь открылась, заставляя колокольчик залиться трелью. Посетителя тут же, расплываясь в лучезарной улыбке, поприветствовала женщина, сидящая за прилавком. - Госпожа Ли, я так рада Вас видеть. - Добрый день, госпожа Ким. - Что-то случилось? - открывая тетрадь, в которую по старинке записывала все проданные товары, госпожа Ким поднялась со стула. - Нет-нет, всего лишь давление снова подскакивает, а таблетки закончились, - успокоила подругу посетительница. - Сейчас принесу. Миниатюрная женщина пронаблюдала, как владелица аптеки скрывается на складе. Ее взгляд соскользнул на стеллажи, которые она видела бесчисленное количество раз, пробежался по границе стен с потолком. В голове бродили мысли, которые сложно было уловить. Наконец, госпожа Ким вернулась. - Как у Вонсо дела? - пробивая лекарство не смогла не поинтересоваться хозяйка. - Ох, после расставания с Вашей дочерью он сам не свой. - Расставания? - владелица аптеки медленно подняла шокированный взгляд на госпожу Ли. - Вы не знали? Странно… Вонсо уже неделю не может ни дозвониться до Карён, ни застать ее дома. Мы думали, что она переехала к вам, - тонкие, чересчур длинные пальцы сильно сжали ручки сумки. Аптеку заполнила тяжелая душная тишина, полная волнения.

***

- Карён? - тихо позвал Джун, приоткрыв дверь. - Уйди, - сонно пробубнила девушка, с головой укрываясь одеялом. - То есть в город мне лететь без тебя? - педантично уточнил дракон, постукивая пальцами по косяку. - В город?! Ким наблюдал за подорвавшейся с постели Карой, тихо посмеиваясь. - Я готова, - буквально через минуту она стояла напротив практически по стойке “смирно”. Мужчина проскользил взглядом сверху-вниз, задумался… - В первую очередь нужно будет купить тебе обувь. Карён смущенно пошевелила пальцами ног, мысленно соглашаясь, что было бы неплохо заменить странного вида обувь, похожую на смесь домашних тапок и босоножек, на что-то более цивильное. Зато в остальном свой внешний вид ее полностью устраивал: простое винтажное платье кремового цвета с высоким горлом и нежными оборками, которое она откопала в шкафу матери Джуна, подошло ей идеально. Девушка еще раз зачесала передние пряди назад ладонью, слегка взъерошивая волосы и безумно радуясь, что замок не совсем средневековый и аналог душа тут имеется. - А зачем тебе в город? - Кара практически бежала за быстро шагающим драконом, отчего голос плохо слушался. - Решить дела в банке, совершить набег на магазины… Ничего особенного, но все равно необходимо. У спуска в Ритуальный зал Нам резко развернулся. - Слушай внимательно, - тяжелый взгляд заставил девушку вздрогнуть, - справа от входа в зал есть лестница наружу. Поднимаешься по ней и ждешь меня там. - Ладно… - коротко кивнув, Кара начала спускаться в подземелье следом за мужчиной. Лестницей назвать этот узкий проход в толще камня мог только человек с очень плохим чувством юмора. Девушке приходилось практически штурмовать каждую ступеньку, следя, чтобы от них не откололись куски. К концу подъема она совершенно вымоталась, отчего устало прислонилась к скале, устремляя взгляд к морю. Сегодня оно было безмятежно спокойным. Как-то лениво играли на свету блики, переливаясь всеми оттенками лазури. Под стать морю и небо было чисто-прозрачным, без единого намека на облака. Кара прикрыла глаза, вслушиваясь в шепот мира. Выпасть из своеобразного транса её заставило появление Намджуна. Сегодня он еще больше напоминал бензиновое пятно на ровной водной глади: был таким же прекрасным и невообразимо опасным. Дракон припал на передние лапы, позволяя девушке вскарабкаться наверх. С трудом справившись с подолом и собственным оглушающим сердцебиением, она все же смогла устроиться в довольно удобной ложбине между крыльями. - И как я тут должна удержаться? - вопрос прозвучал шепотом, являясь, скорее, мыслью вслух, чем действительно вопросом, но Джун услышал. Иронично фыркнув, он взлетел. Сердце Кары, напротив, моментально устремилось в пятки, словно его притягивало к все удаляющейся земле. Несколько мощных взмахов крыльями - и вот они уже достигли высоты башни, в которой жила пленница. Дракон специально заложил вираж вокруг нее, вылетел к морю и… ушел в пике. Карён этого не видела. Она лишь чувствовала потоки ветра, бьющие по лицу и молилась, чтобы не сорваться. Пальцы бессмысленно пытались зацепиться за чешую, но только соскальзывали. Каждую секунду она ожидала падения, но никак не могла дождаться. Нерешительно она приоткрыла глаза. Зеркальная гладь моря, так очаровавшая ее несколько минут назад, стремительно приближалась. Страх накрыл с новой силой, заставил подчиниться глупым инстинктам, и из груди девушки вырвался крик… Мощный зверь с легкостью вышел из пике, переходя на плавный, бреющий полет. Громкие звуки были неприятны для чувствительно слуха, но Нам понимал, что такая реакция естественна. Он просто ждал, когда девушка на его спине привыкнет к чувству полета. В тот момент, когда вопль страха сменился восторженным, он развернулся обратно в сторону замка. Подхватив большую корзину, Намджун, наконец, взял курс на город. Кара наслаждалась. Абсолютно и полностью погрузилась в стихию, пропиталась теплым морским воздухом, обтекающим ее упругими потоками. Она больше не боялась упасть - верила странной силе, буквально приклеившей ее к одному месту и Джуну, который, она была уверена, обязательно поймает, если что-то пойдет не так. Подставляя лицо солнечным лучам, она перебирала пальцами, словно пытаясь играть на невидимых взгляду струнах. Внизу, в точности повторяя траекторию их полета, прорезал толщу воды косяк рыб. Любопытство победило, и вот тонкая фигурка склоняется, чтобы лучше рассмотреть игру света на серебристой чешуе, а дракон, чувствуя интерес пассажирки, спускается ниже, практически касаясь корзиной воды. Город оказался ближе, чем предполагала Карён, вспоминая попадание в Одинокий замок. Скалистый берег встретил их пустынной тишиной. С непривычки девушке сначала казалось, что она по-прежнему в небе, колени слегка подгибались, но ни это, ни всепоглощающий восторг не помешали ей пристать с вопросами к только что обернувшемуся мужчине. - Джууун, а как так вышло, что я не упала? - ей пришлось поспешить, чтобы не потерять его из виду. - Драконья магия не дает пассажиру упасть… если этого, конечно, не хочет дракон. - А ты не боишься, что люди увидят? - Здесь никто не живет. А если кто-то и окажется рядом, ему все равно никто не поверит, - Нам отвечал довольно сухо. Не совсем рассчитав время, он сейчас рисковал опоздать на встречу. - А если снимут на камеру? - адреналин не давал Каре успокоиться. - Не смогут его потом пересмотреть. - Магия? - Именно она, - мужчина позволил себе улыбнуться. - А мы пешком в город пойдем? Тут ведь далеко?.. - наивность девушки действовала на Джуна весьма странным образом. Он притормозил, бросил короткий взгляд на нее. - Какое-то время пешком, а там увидишь. - Ты специально интригуешь? - замершая было девушка бросилась следом за драконом, вновь устремившимся в ему одном известном направлении. - А даже если и так, что ты сделаешь? - столько ехидства в голосе Карён никак не ожидала услышать. Насупившись, она пропыхтела тихое “покусаю” так, чтобы он, не дай Бог, не услышал. - Пришли… - Куда? - из-за спины Джуна ничего не было видно. Оставив вопрос без ответа, он прошел чуть дальше, а девушка получила возможность, наконец, увидеть… сказать просто “дом” язык не поворачивается. Небольшая вилла среди пусть и невысоких, но гор, выглядела довольно сюрреалистично, но как нельзя подходила образу дракона. Буквально пара минут - и Кара уже сидит в машине. - Что-то хочешь спросить? - складывалось ощущение, что у Кима есть возможность видеть затылком. - На самом деле несколько вопросов действительно есть. - Ходить пешком я не люблю, пришлось купить машину. Ее надо было где-то оставлять. Да и в целом в наличии уединенного места масса плюсов. Особенно когда брат снова начинает проводить эксперименты. В такое время в замке становится опасно находиться, - ответив, дракон умолк. Под колесами тихо шуршала каменистая дорога. Больше спрашивать Карён ничего не хотелось. Краем глаза она следила за мужчиной и не могла не признать, что за рулем он выглядит еще более привлекательно, чем обычно. Откинувшись назад, она прикрыла глаза и задумалась. “Пленница… Как бы странно не звучало, но меня действительно похитил дракон. Что я делаю в связи с этим? Мирно соглашаюсь со своим положением и даже не пытаюсь задуматься о побеге,” - от этой мысли девушка поморщилась. - “Более того, как героиня второсортного романа, где все обязательно закончится спасением, свадьбой и счастливой жизнью, начинаю попытки подружиться с ним. Звучит по-идиотски. С другой стороны, не бросаться же мне в море?” “Можно сбежать в городе,” - настойчиво нашептывал внутренний голос. “Можно попытаться. Только что меня ждет тут?” “А что тебя ждет там? Сомнительный Ритуал и опасные звери рядом”. “Джун хороший…” “С чего бы тебе его защищать? Даже если и принять это за действительность, есть еще Джин.” Тонкие пальцы легли на виски. Внезапно Каре стало душно. Намджун покосился на нее и приоткрыл окна. - Ты в порядке? - Душно стало… Сейчас пройдет. - Карён, мы почти приехали. Посиди в машине, я постараюсь решить все побыстрее. - Как скажешь. Восстановить дыхание удалось только когда мужчина уже скрылся в дверях презентабельного здания. Вокруг практически не было людей, что, впрочем, не удивительно для разгара рабочего дня. В мыслях все еще крутился разговор с внутренним голосом. “Да какого черта?! С чего бы мне сидеть здесь как послушной собачке? Просто уйду домой и забуду.” Будучи полной решимостью, Ким открыла дверь, но практически тут же закрыла обратно. “Если я сейчас уйду, они успеют найти другую девушку, но сначала Джун огребет недовольства Джина по самое не могу. Домой вернуться всегда успею.” Где-то на краю сознания проскочила практически неуловимая мысль уже оплакивающего ее внутреннего голоса: “Влюбленная идиотка”.