Чужие звезды: Космический мусор.

Настроение не задалось с самого утра. Когда они получили это задание, Таюя не представляла себе, насколько оно окажется долгим и изнуряющим. Почти три месяца их четверка в полном составе, как угорелая носилась по окрестным землям, направляемая слухами и призрачной надеждой, но цель даже не думала оставаться на месте. В какой-то момент Кидомару предположил, что этот Оренжииро но Акума(*), как его величали в книге Бинго, что-то заподозрил и теперь специально сбивал их со следа. Таюя тогда была вынуждена согласиться со своим товарищем, хоть и хотелось ему врезать за такие предположения. Ей вообще всем хотелось врезать хотя бы разок, настолько эта дурацкая миссия ей надоела. Окончательно уверившись в том, что их цель как-то узнала о слежке, девушка решила хорошенько припечатать этого Тору, когда тот наконец отыщется. И уже только после этого позволить Сакону передать засранцу предложение от Орочимару-сама. Каким же было ее лицо, когда вместо хитрой засады на преследователей, вместо обмана, вместо хотя бы попытки пересечь границу, наглый рыжий ублюдок просто походя сбил ее с ног, устремившись за кем-то еще! О! Если бы этот говнюк хоть на секунду остановился, чтобы извиниться, - она непременно избила бы его до состояния овоща! - Простите, - смущенно вякнула какая-то девчонка в розовом кимоно, пробегая следом за Оренжииро. Вот и все, чего дождалась Таюя за невообразимое хамство. Когда она хотела уже ответить чем-то нелестным, то нарвалась на такой взгляд, что мигом проглотила язык. Рослый парень, который несся следом за теми двумя, просто впечатал ее в землю одним своим выражением лица. "Этот точно извиняться не будет", - решила девушка и скрипя зубами, поспешила растормошить остальных. По крайней мере, их цель действительно оказалась в Танзаку. Хоть что-то пошло по плану... *** - Стой! - орал Тору, размахивая руками, - Верни чемодан, наглая старушенция! - Не дождешься, - котом зашипела на него молодая на вид девушка, - Мне самой надо! - Цунаде-сама! - пискнула ее протеже, заметив, что преследователи уже совсем недалеко. Они втроем, построившись клином, постепенно настигали воровку с сообщницей, уводящих их за пределы города. Аджанта уже понял, что молодящаяся бабка планирует встретить их кулаками, но особых проблем от схватки с ней не ждал. Убежать от них троих, тем более с таким чемоданищем, эта Цунаде или как там ее, никак не сможет. Скачки по крышам приятно бодрили, но ситх не обращал внимания, - сейчас его интересовали только деньги. Впрочем, было и еще кое-что. Кимимаро и Хаку не отставали ни на шаг и алхимику было очень любопытно взглянуть, насколько продуктивными вышли их тренировки. Оба мальчика согласились на алхимическое преобразование, став внутри такими же живучими монстрами, как и он сам. Пусть из-за особенностей кеккей-генкая Кагуя и пришлось действовать осторожно, сейчас оба его друга могли потягаться с ним самим и в спарринге один на один. Без использования техник или способностей Силы, Аджанта побеждал только за счет опыта и коварства. Эта старушенция сегодня получит свой урок, с кем бы из них ей ни пришлось сразиться. - Нии-сан, за нами бегут еще четверо, - вдруг сообщил Хаку, - Они стараются идти тихо и как будто не собираются пока нападать. Тору только кивнул. Да, он тоже заметил чей-то интерес, вот только он слышал эмоции пятерых преследователей при том, что тел действительно оказалось четыре. Радиус действия сенсорики его младшего брата заметно вырос, - неизвестные держали солидную дистанцию. Решив сперва оставить им по пути несколько сюрпризов, Тору от этой идеи все же отказался. Ему и самому было интересно понаблюдать, что из этого выйдет, а в силе Хаку с Кимимаро он был уверен, как в своем личном корабле. Эти двое и без его вмешательства одарены от природы и способны навалять кому угодно. Оба схватывали на лету, оба обладали мощными способностями и оба быстро соображали. Кимимаро мог еще сойти за туповатого увальня, а Хаку - за слабенького мямлю, но за счет неверно созданного впечатления они уже побеждали сильных противников раньше, даже не прибегая к тратам чакры. Теперь их кеккей-генкаи перестали быть основным оружием и стали секретными козырями на всякий случай. Оставленные на сладенькое, как говаривал Тору. А уж то, как они наловчились ими пользоваться... Тем временем, город наконец закончился и они выскочили на широкую равнину. Отличное место, чтобы смахнуться всерьез и не зацепить случайных прохожих, - то-то он сейчас разгуляется! Растянув злорадный оскал от уха до уха, Тору крикнул своим, чтобы занялись этой Шизуне, пока он отбирает их деньги обратно. Вмазать той курице в зеленом ему хотелось лично. *** - Не позволю! - крикнула Шизуне, пытаясь помешать рыжему прошмыгнуть мимо нее. Глубоко в душе девушка полагала, что ее сенсею не помешает получить разок по шее, но эти трое казались весьма опасными, несмотря на возраст и Шизуне решила хотя бы разделить их, - Техника Группового Изнасилования! - ... - что девушка в розовом кимоно, что высокий парень в бело-бежевых одеждах, оба покраснели и закрыли рты ладонями, резко остановившись в паре шагов от нее. - Э-хе-хе, - издевательское хихиканье лохматого паренька в длинном бирюзовом хаори с рваным подолом раздалось у самого ее уха. Замерев от ужаса, Шизуне не смогла никак ему помешать и тот просто тенью проскользнул мимо нее. - А... я не... - Шизуне с некоторым опозданием поняла, что именно она только что сказала и теперь стояла, покраснев и зажав рот ладонями, наподобие тех двоих, - Я не это хотела... - Это техника нии-сана, - мягко улыбнулась девушка в розовом кимоно, - Не переживайте, мы знаем, что на самом деле вы - не извращенка. - И-и-и! - девушку мелко затрясло от смущения. Сейчас ей больше всего хотелось провалиться куда-нибудь, чтобы только на нее никто не смотрел. С трудом взяв себя в руки, она все же кое-как сосредоточилась на своих противниках, - Т-техника Теневого Клонирования! По правде сказать, Шизуне не ожидала такого гнусного хода от одного из этих по сути еще детей. Но еще больше удивило девушку то, что товарищи того парня вежливо дождались, пока она придет в себя, а сам он не стал вредить ей, немедленно устремившись за Цунаде. Так или иначе, но она обязана прикрыть Цунаде-сама, как ее ученица. Даже несмотря на то, что сенсей в общем-то заслужила взбучку. Активировав технику мистической ладони, Шизуне с тремя своими копиями приготовились к бою. В ответ на это, рослый парень весь оброс какими-то шипами, в которых девушка с ужасом опознала Шикоцумьяку. - К-кагуя... - голос Шизуне слегка просел, когда она поняла, кто будет ее противником. Она не сталкивалась с представителями этого воинственного клана раньше, но хорошо знала, чего от них стоит ожидать. Из-за того, что их кости прорастают прямо сквозь кожу, Кагуя могли бы просто истечь кровью от своей силы, но кеккей-генкай этого клана наделял их невероятной регенерацией, которую мало с чем вообще можно сравнить. Кроме того и сами их тела устроены несколько иначе, чем тела обычных шиноби, что позволяло им пользоваться своей силой, обходясь без серьезных травм. И никогда она не слышала, чтобы кто-то из них создавал сразу такое количество костяного оружия по всему телу. - Кагуя Кимимаро, - вежливо поклонился ей парень и рванул навстречу. Девушка в розовом кимоно пока осталась просто наблюдать и вмешиваться не торопилась. Шизуне являлась довольно талантливой куноичи, достойно овладевшей основными приемами боя, вот только ее боевой арсенал не был особенно широк. Зато она училась у самой Принцессы Слизней, одной из троицы легендарных шиноби, учеников самого третьего хокаге и ее ремесло - это ремесло ирьенина. Как она и ожидала, ее стиль тайдзюцу оказался слабоват против такого противника, но за счет способностей к исцелению повреждений, девушка держалась неплохо. Причин для настоящего боя насмерть у них не имелось. И ее противники вероятно считали так же, раз не стали нападать вместе, как и прибегать к каким-либо хитростям. Уж с одним-то Цунаде-сама справиться должна, но все же Шизуне надеялась, что этот рыжий засранец хотя бы потреплет ей нервы. В конце концов, сенсей это заслужила. Улыбнувшись своим мыслям, куноичи с воодушевлением продолжила бой. - Постойте! - вдруг воскликнула девушка в розовом, отчего Кагуя немедленно отскочил от своей противницы, прервав поединок, - Кто-то приближается к нам! *** Он был готов к тому, что последовало после того, как они достаточно отошли от города. Эта вздорная бабка ничуть не удивила ситха, когда резко остановилась и развернулась к нему, приготовившись защищать от него его же деньги. Подбросив чемодан высоко вверх, она сложила печати и рявкнула: - Изумительный Рецепт: Макароны С Сыром! - и замерла с круглыми глазами, ошеломленная тем, что только что сорвалось с ее языка. Этим замешательством он и воспользовался, на ходу впечатав обутую в гэта ногу ей прямо в переносицу. Восприятие достигло пика и время словно бы замедлилось, когда не закрытый деревянной сандалией глаз сердито уставился на алхимика. В тот самый момент, когда он гася инерцию, сгибал колено. Собственно, это его и спасло. Упершись ногой в ее физиономию, Тору стремительно отскочил назад, едва разминувшись с контратакой. Он был уверен, - Цунаде не использовала ниндзюцу, однако воздушная волна, поднятая ее кулаком, обдала его и сильно растрепала волосы и хаори. Сперва он решил, будто бы она выдыхалась во время их гонки, но теперь его посетили подозрения, что она с самого начала хотела с ним подраться. Становилось весело, но он все еще слишком хотел свой чемодан назад, чтобы отвлекаться. - Ну и силища, бабуль, - Тору показал ей большой палец, не сводя впрочем голодного взгляда со своей законной добычи, - Кстати про макароны ты все верно сказала, - я тоже их люблю. - Гендзюцу, да? - она криво усмехнулась, не сводя с него внимательных глаз красивого кофейного оттенка, - Заставил меня исказить название техники и сорвал ее до применения. - Она бы сработала и так, но люди обычно прерываются, когда слышат, какая чушь выходит из их рта, - охотно объяснил он и беззаботно пожал плечами, - Неплохо, мм? - И правда, - кивнула Цунаде, - Но зря ты рассказал мне про свою технику. - А что изменилось? - удивился Тору, - Ты все равно мое гендзюцу не снимешь, а по-настоящему помешать тебе использовать техники оно не может. Неужели сама бы не догадалась? - Продолжим? - она усмехнулась, с интересом глядя на наглого паренька. Отчего-то ей захотелось задать ему хорошую, поучительную взбучку. - Как хочешь, - он снова пожал плечами и взъерошил свои ядовито-оранжевые волосы, - Чемодан я так или иначе у тебя заберу. - Техника призыва: Кацую! - торжественно провозгласила Цунаде сложив печати и ткнув рукой в землю у себя под ногами, - Даже не мечтай, сопляк! Ситх непроизвольно сделал шаг назад, когда увидел, что явилось на ее зов. Гигантский слизняк выглядел одновременно мило, мерзко, нелепо и опасно. Хуже того, существо оказалось разумным, Аджанта отчетливо ощущал его замешательство. - Цунаде-химе, - поздоровался слизень, - Вам что-то нужно? - Помоги-ка мне разобраться с ним, Кацую, - проворчала та, буравя взглядом охуевающего от происходящего ситха. - С этим мальчиком? - ужаснулось существо, - А я тут точно нужна? - Не недооценивай его, он не так прост, как кажется, - фыркнула куноичи, - Но не убивай. "Говорящий слизняк?" - у Тору отвисла челюсть. Сила твердила ему, что проблем это создание доставить еще как может. И если он продолжит дурачиться, то не видать ему своих денег. Кроме того, призывательницу Тору тоже недооценил, рефлекторно уклонившись от ее кулака в самый последний момент и чуть не потеряв при этом равновесие. Махнув в ответ рукой, он пустил Волну Силы, в надежде сдуть свою противницу куда подальше, а пока сосредоточиться на призванном слизне, но Цунаде устояла, лишь чуть проехавшись по земле и оставив в ней две неглубокие борозды. От такого зрелища, Тору мигом забыл про чемодан, крепко задумавшись над тем, что он только что увидел. Та техника, с помощью которой можно ходить по вертикальным поверхностям и воде... он и не думал что ее можно использовать вот так. Конечно, он может и сильнее вдарить, но и так бил не то, чтобы очень слабо. Похоже, этот бой может кое-чему научить его, а еще ему тоже понадобится помощь. Крохотная сороконожка, что сейчас пробегала по одному из своих туннелей под его ногами, показалась ему достойным союзником в этом бою, стоит только дать ей сил для роста. Тору извивался, как мог, уклоняясь от ударов Цунаде. Чего ждал слизень, он не понял, но пока тот не вмешивался. Свободная от чемодана рука женщины засветилась какой-то техникой, сделав его видимое положение совсем невеселым, но это только пока. Когда земля задрожала, Цунаде поспешила разорвать дистанцию с противником, прижимая чемодан к груди обеими руками. Кацую не нуждалась в подсказках, тут же плюнув в дерзкого мальчишку кислотой. Отчего-то Цунаде была уверена, - тот уклонится или сумеет защитить себя еще как-либо. И все же для нее стало сюрпризом гигантское, не меньше самой Кацую тело сороконожки, вырвавшейся из-под земли и прикрывшей рыжего собой. Эта атака слизня не была особенно сильной, - Цунаде не собиралась убивать мальчишку, но все же тусклый хитиновый панцирь сороконожки выдержал удар совсем без последствий, чего она никак уж не ожидала. Зато в ответ та плюнула чем-то схожим, едва не задев Принцессу Слизней. Куноичи спаслась, рефлекторно закрывшись чемоданом. - Чегооо?! - возопил он, в ужасе схватившись за голову. Цунаде тоже круглыми глазами смотрела на растекающуюся по земле дрянь и оставшуюся у нее в кулаке ручку чемодана с оплавленными краями, - Ненавижу тебя! - он обвиняюще ткнул в нее пальцем, попутно призвав еще двух гигантских червей, - Мерзкая воровка! Ни себе, ни людям! Сама же Цунаде какое-то время просто стояла, спешно что-то соображая. Дымящаяся лужа кислоты, сожравшей весь ее проигрыш, наводила на не самые приятные мысли. Однако горе от потери сейчас отошло на второй план. - Без печатей... - признаться, она не ожидала от парня мощных призывов, а то, что он вообще ничем не выдал готовившуюся технику, заставило ее задуматься над тем, стоило ли пытаться его ограбить? Впрочем и сам призыв у него какой-то странный. Сороконожка с червями здорово разворотили землю вокруг, выбираясь на поверхность, тогда как призывы всех трех саннинов, да и вообще все известные Цунаде, осуществлялись разве что с кучей дыма, но не нанося таких ран земле, - Как твое имя? - Оренжииро Тору я, - буркнул тот, сверля ее обиженным взглядом. Обсуждать утрату смысла больше не имелось, но это вовсе не значит, что чемодан бабке простили. - Из какой деревни? - Из никакой, - ситх немного покопался и выудил из рукава своего хаори синюю повязку с перечеркнутым символом листа. - Отступник... - глаза Цунаде нехорошо сузились, - Ты предал Коноху? - Ты тоже оттуда что ли? - он поднял брови, - Я не враг Листу, если для тебя это так важно, но нам с деревней больше не по пути, - ему показалось, что выражение ее лица стало немного сочувственным. Они еще помолчали и наконец Цунаде спросила: - Кто? Сенсей? Друг? Родственник? - Друг, - Тору отвел взгляд, - И неудобные вопросы по поводу моих способностей. - Соболезную, - эти слова Цунаде показались ситху вполне искренними. - Я... - в этот момент издали раздался грохот, заставивший его прерваться. Когда он бросил взгляд в ту сторону, то побледнел, - там, где сейчас сражались Хаку с Кимимаро, виднелись громадные силуэты трех человекоподобных существ, - Это твоя так? - Шизуне не владеет такими призывами, - Сенджу нахмурилась и покачала головой, тоже внимательно вглядываясь туда. - Мои тоже, - тихо прошептал он и отменив все призывы, со всех ног рванулся туда, напрочь позабыв про павший смертью храбрых чемодан. Цунаде проводила его изумленным взглядом и поспешила следом, по пути отметив, что три призванных существа просто превратились в обычных сороконожку и червей. Становилось интересно. *** - Нам нужен только тот рыжий, который Тору, - Сакон усмехался, чувствуя собственное превосходство над этими тремя, - Не мешайте нам и мы вас так и быть отпустим! - Ты ведь пошутил? - Кидомару недовольно покосился на лидера их группы, - Как это мы их отпустим? Даже не поиграем с ними? - Мы и так уже задержались сверх необходимого, кретин! - рявкнула Таюя, отвесив ему подзатыльник под неодобрительным взглядом здоровяка Джиробо, последнего из их четверки, - Если бы не твои дурацкие игры, мы бы уже давно все закончили! - Таюя-чан, девушкам не стоит выражаться подобным... - А ты вообще заткнись, жиртрест! - мигом разъярилась девушка, - Ты ничем не лучше этого идиота! Одному - поиграть, другому - пожрать, мы еще ни одну миссию в срок не сдали из-за вас двоих! - Я не жирный, у меня просто кость широкая, - Джиробо обиженно засопел. - Ну конечно, - фыркнула та и злобно расхохоталась, - А Кидомару - никакой не пидор, - у него просто кость гейская, ага! - Че ты сейчас вякнула, козявка? - обладатель "гейской кости" заскрипел зубами, сжимая все шесть своих кулаков. - Хватит! - отрезал Сакон, - Займитесь этими букашками, раз так хочется, только не затягивайте. Я сам захвачу Оренжииро но Акума! - Орочимару-сама не зря послал весь отряд для его поимки, - тихо возразила Таюя, - Один ты не справишься, Сакон. - Ерунда, - отмахнулся тот, - Он всего лишь генин. Девушка хотела сказать ему, что "всего лишь генином" шиноби С класса никак быть не может, но лидер Четверки Звука уже все решил и рванул туда, откуда раздавался грохот боя. В принципе, Таюе не было до него дела, так что она просто пожала плечами и принялась выбирать противника себе по вкусу. Это не займет много времени, а потом они и втроем отлично справятся. Может даже успеют к тому моменту, когда этот псих будет еще жив. - Зачем вам понадобился Тору-сама? - рослый парень в светлом кимоно нахмурился, сверля новых противников недобрым взглядом. В том, что они - враги, Кагуя уже не сомневался. - Тебя это не касается, - ответил ему Джиробо, высокомерно оскалившись, - Тебя сейчас совсем не это должно волновать, дохляк. - Вы делаете большую ошибку, - покачала головой девушка в розовом кимоно, - Ваш друг не справится с нии-саном в одиночку. Впрочем, как и все четверо. - Тебя, сучка, спросить забыли! - рявкнул смуглый тип с шестью руками, - За твою наглость я лично тебя прикончу! - Я вообще-то мальчик, - Хаку смотрел на него, надувшись от возмущения. - ... - Шизуне хотела что-то сказать, но так и осталась стоять с открытым ртом, оглушенная такими откровениями. - Шизуне-сан, я думаю, что из-за сложившихся обстоятельств, наш с вами поединок можно считать законченным, - произнес Кимимаро, - Спасибо за урок. - Я думаю, что останусь, чтобы уравнять ваши шансы, - пожала плечами девушка, втайне желая своему сенсею как можно быстрее закончить разборки и поспешить сюда. - Спасибо вам, - обрадовался Хаку, - Тогда может возьмете на себя ту девочку? Дожидаться ее ответа оставшиеся члены Четверки Звука не стали, мгновенно атаковав. Кидомару был полностью уверен в превосходстве своей группы, но на всякий случай предложил ударить внезапно, чтобы разделить противников и убить их быстро. Сам он впрочем планировал немного задержаться, дабы как следует поиграть, но говорить об этом не стал. Тот парень, которого они все сперва приняли за девушку, оказался быстрее, чем Кидомару от него ожидал. Мелкий паршивец выскочил из-под удара в последний момент и шиноби Звука мог бы поклясться, что в тот момент Хаку не мог видеть его маневра. "Сенсор", - он скривился. Больше всего Кидомару ненавидел сражаться с сенсорами. Даже побеждая такого противника, ему казалось, что весь бой играли с ним, а не наоборот, - "Тем хуже для тебя", - зло подумал он. Клейкую сеть, которую он выплюнул, чтобы спеленать своего противника, тот принял на какую-то белую стену, даже не сложив печатей. К удивлению Кидомару, стена словно бы впитала в себя его технику. Через секунду эта же сеть спеленала его самого, упав откуда-то сверху. "Еще и пространственно-временное ниндзюцу на одном контроле!" - теперь ему стало не до шуток. Противник действительно оказался страшным по своим возможностям, а так же обладающим каким-никаким опытом. Не то, чтобы у Кидомару был повод для опасения или неуверенности в своих силах, все же Орочимару-сама хорошо постарался, чтобы четверка элитных бойцов Отогакуре была способна принимать даже сложнейшие из вызовов. И дело тут не в одних тренировках. Но пока что шестирукий не планировал использовать свой козырь, просто развеяв сеть и плюнув новой. Теперь он постоянно двигался, чтобы избегать контратак. Краем глаза заметив, как Джиробо вырвал из земли гигантскую глыбу, он усмехнулся. Этот вежливый ублюдок в белом сейчас умрет. Внезапно глыбу прошили сотни светло-серых шипов, раскрошив ее над головой толстяка до того, как тот успел ее метнуть. Такой техники Кидомару не знал, но признаться, она его впечатлила. А особенно его впечатлило то, что вырвавшийся из-под валунов Джиробо задействовал это... - Ты так хотел сразиться, а теперь отвлекаешься, - спокойный голос Хаку раздался у него прямо над ухом, - Разве ты уже победил? Острая боль под левой ключицей заставила Кидомару неловко дернуться. Как? Его противник только что был перед ним, он бы никак не успел! И действительно, - вот он, стоит напротив и вежливо улыбается, наклонив голову набок. - Я не хотел бы тебя убивать, - тихо произнес Хаку, - Может закончим на этом? - Мы еще даже не начинали! - заорал Кидомару и активировал наконец свою печать, присоединяясь к Джиробо. Когда ветвистые узоры печатей покрыли тело его противника, Хаку пришлось туго. Шестирукий разом стал быстрее и сильнее, причем намного. В скорости почти сравнявшись с юрким Хаку, а в силе - так и вовсе превзойдя его в разы. Попадаться под удары золотистой дряни, из которой тот сделал себе что-то вроде кукри в каждой руке, мальчику совсем не хотелось. Уклоняться становилось все труднее. Почуяв наконец близкую победу, Кидомару злобно расхохотался. Ледяные иглы, которыми Хаку атаковал до этого, теперь едва могли оцарапать ставшую вдруг очень прочной кожу его противника. Однако благодаря ледяным зеркалам, мальчик успешно уходил от атак, порой подставляя их для блоков. Все же его лед тоже обладал потрясающей прочностью, хоть и не мог покрыть его тело так же, как узоры Кидомару. На количество чакры жаловаться не приходилось, запасы Хаку оставались самыми большими в их маленьком отряде, но рано или поздно она закончится. Очень вовремя вспомнился совет старшего брата... Они сидели под раскидистым деревом и смотрели на тренировку Кимимаро с Шикоцумьяку. Огромный костяной ежик катался по полю, подпрыгивая и переворачиваясь. Где-то там внутри Кагуя пытался совершить невозможное. Тору как-то сказал им, что их способности отчасти хитрее его собственных, ведь могут нарушать законы природы на самом фундаментальном уровне. Он тоже так немного умеет, но в основном его способности строятся на использовании этих законов в своих целях. Однако на примере генома Кими-нии Тору показал, что кеккей-генкаи способны делать это лучше. Кости, которые Кимимаро использовал в качестве оружия, были невероятно крепкими, их почти не получалось даже оцарапать. Особенно после алхимического преобразования, которое Тору предложил им обоим. И все же для самого Кагуя эти кости были податливыми и мягкими, словно глина в руках искусного гончара. Они проверили. Даже в тот момент, когда Кимимаро менял их форму, когда они были наиболее пластичны, ни Тору, ни Хаку, так и не сумели их повредить обычными способами. Только набили себе же шишек, а нии-сан так и вовсе, сломал палец. Тогда Тору рассказал им про агрегатные состояния веществ и отметил, что впервые видит такое, чтобы это состояние было настолько относительным. Твердое и мягкое одновременно, только для разных людей по разному. - Ты тоже так можешь, - говорил он Хаку, - Ты ведь знаешь, что такое лед? - Лед - это замерзшая вода, - радостно отчитался о своих знаниях мальчик. - Верно, - кивнул нии-сан и улыбнувшись, потрепал его по макушке, - При низких температурах вода замерзает и становится твердой. Становится льдом. Так обычно бывает в природе, но кеккей-генкаи способны порой на большее, чем природа. Пусть твой лед течет, как вода, - предложил Тору с хитрым блеском в глазах, - Удиви противника, потуши пожар, создай произведение искусства. Помни, Хаку, ты и Кимимаро - художники и техники не должны вас ограничивать. Каждый раз, когда вам придется прибегнуть к своей силе, потребует от вас смекалки и фантазии. Это делает ваши возможности ограниченными льдом и костью, но только не их формой... У этой техники не было названия. Нии-сан говорил, что жажда придумать красивое название сильно ограничивает шиноби в творческом потенциале. Техники порой создаются, но чаще просто изучаются и доводятся до ума. Возможно для простых шиноби это разумный подход, но обладатели улучшенного генома могут добиться большего. Изменчивость, адаптивность, - главные постулаты учения Тору, которым тот охотно поделился со своей новой семьей. Когда проклятые ледяные зеркала появились повсюду, закрыв от его глаз творящееся снаружи этого купола, Кидомару понял, - сейчас произойдет что-то очень особенное. И не похоже, что он сможет противостоять этому. Вся надежда шиноби Звука была на проклятую печать и выносливость, которую та ему давала. Время для активации второго уровня печати еще не пришло, но он мог кое-чем помочь себе и без нее. Золотое вещество, из которого Кидомару делал себе оружие, начало массово выделяться через поры в теле, покрывая его целиком. Лучшая защита в их отряде, Доспехи Липкого Золота, вместе с активированной печатью первого уровня должны были позволить ему пережить даже сильнейшие техники своих товарищей. Изображение мальчика в розовом кимоно появилось повсюду, в каждом из зеркал. И через секунду Кидомару накрыло ливнем ледяных сенбонов. Они отскакивали от его брони, почти не повреждая ту, но затем произошло странное, - сенбоны не раскалывались от столкновения. Вместо этого они превращались в воду, но куда более холодную, чем даже обычный лед. Настолько холодную, что его броня в какой-то момент не выдержала и разбилась, оставив тело беззащитным перед дождем из игл. Снаряды летели с такой скоростью, что одной проклятой печати первого уровня становилось недостаточно. Он чувствовал, что почти проиграл. Единственной надеждой на победу оставался второй уровень печати, но чакра не слушалась. Должно быть мелкий засранец закупорил его кейракукей одним из своих сенбонов. Кидомару знал, что повреждения не смертельны, но поделать уже ничего не мог и через некоторое время рухнул на землю, потеряв сознание. *** Таюя словно заранее знала, что сегодняшний день будет дерьмовым. Что бы там Джиробо не говорил, - именно дерьмовым, а не просто плохим или неудачным. Если сперва она всего лишь встала не с той ноги, то сейчас у их команды начались совершенно непредвиденные проблемы. Ее противница оказалась очень опытной, хоть и не обладала хоть сколько-нибудь серьезным арсеналом. Зато сумела противостоять гендзюцу самой Таюи, да еще и так, что та не сразу это поняла, едва не подставившись под ядовитое облако. Краем глаза девушка заметила, как противник Джиробо вырастил из своей руки широченный веер костяных шипов, раскрошив поднятую жиртрестом глыбу прежде, чем тот успел придавить ей наглого Кагуя. Кагуя. Этот клан Таюе хорошо знаком. Клан Шиин, ее собственный, успел неплохо повоевать с этими варварами и в сражениях с ними хлебнул горя. Победы над Кагуя были редки и очень дорого обходились всем, кто выступал против них. Настоящий бич всех соседних кланов, что не принадлежали к какой-либо сильной какурезато, они мором проходили по земле, утоляя свою жажду крови и насилия. Страны Рисовых Полей и Горячих Источников тряслись от одного упоминания этого имени. "Неудивительно, что жиртрест первым использовал проклятую печать", - подумала девушка. Ей еще рано прибегать к таким средствам для победы, ведь способности ее противницы до сих пор не раскрыты. Таюя недовольно поморщилась, с неприязнью разглядывая темноволосую девушку напротив. Несмотря на то, что куноичи Звука имела привычку оскорблять противников во время боя, та осталась равнодушна к попыткам Таюи задеть ее. И тогда она решилась использовать призыв. Как только девушка начала складывать печати, ее отвлек блеск откуда-то сбоку. Противница Таюи тоже изумленно уставилась в ту сторону, позабыв про собственный поединок. Купол из белоснежного льда полностью закрыл бойцов и Таюя поняла, - сейчас Кидомару или использует второй уровень печати или ему конец. Как завороженная, она смотрела на ледяной купол, осознавая, что их команда нарвалась в этот раз по крупному. Кагуя - это плохо само по себе, тем более, что не все из них владели Шикоцумьяку, а Джиробо так вообще достался в противники какой-то гений этой способности. Мальчик, похожий на девушку, который сперва казался таким безобидным, вот-вот одолеет идиота Кидомару, а куноичи напротив нее оказалась настолько же хитрой, как и скользкой, не выдав своих способностей и не попавшись в гендзюцу Демонической Флейты. Таюя не обманывалась, Кидомару действительно силен. Очень силен и очень хитер, хоть и кретин, каких поискать. А потому победа над ним - дело совсем непростое, даже если не брать в расчет проклятую печать. - Кажется, у твоего друга начались проблемы, - темноволосая девушка тоже выглядела озадаченной, отчего Таюя сделала вывод, что эти двое ей не друзья. - Зачем ты им помогаешь, курица? - она недовольно оскалилась, - Они же тебе никто! - Главное, что мы с ними не враги, - Шизуне просто пожала плечами и активировала технику Мистической Руки, - А вот с вами мне что-то дружить не хочется. - Ирьенин, да? - куноичи Звука скривилась еще сильнее и снова сложила печати, - Техника Призыва! Когда дым рассеялся, Шизуне в который раз осознала, что не стоило ей лезть во все это. Трое великанов стояли напротив нее и выглядели весьма грозно. По правде, Шизуне нечего было противопоставить этой девушке, ведь та действительно намного превосходила возможности ирьенина, так что ученица Принцессы Слизней решила просто потянуть время. Вот только сейчас ей придется всерьез озаботиться собственным выживанием. Снова раздалась мелодия флейты и все трое великанов бросились на нее. *** Тору во весь опор несся на подмогу своим товарищам и злился. Пятеро, которых он ощутил, явились раньше, чем они с Хаку рассчитывали. То ли им стало скучно наблюдать, то ли они торопились, но совершенно точно неизвестных не интересовала эта Цунаде со своей спутницей. Целью был либо он либо Хаку с Кимимаро, а может и все трое. Углядев в этом запоздалый привет от Акуи Рью, ситх решил навалять преследователям как следует и отпустить живым только одного из них. Чтобы его так называемый отец понял, что Оренжииро Тору ничуть не стремится к семейному воссоединению. Пропавший впустую чемодан, набитый наличкой так, что его с трудом удалось закрыть, тоже отнюдь не способствовал благодушному настрою, оставив в душе тягучее и горькое чувство потери. И потому, когда ему по пути попался какой-то придурок, попытавшийся задержать алхимика, Тору не глядя приложил его сильнейшей Волной Силы, отправив в объятья здоровенного булыжника, торчащего из-под земли неподалеку. Останавливаться для боя ситх не пожелал, лишь краем глаза отметив замечательную дыру, которую тот пробил в скале своим телом. Однако, кое-что все же заставило его остановиться и в изумлении уставиться на своего противника. Тот неведомо как выбрался из ямы и сейчас с огромной скоростью бежал наперерез ситху. И ощущался он совсем не так, как сначала. Аджанта Полл всегда хорошо чувствовал отмеченных Силой и теперь ошеломленно смотрел на одного такого. Дар конечно можно спрятать, но не от него и теперь бессмертный действительно растерялся. Только что этот тип, ощущающийся, как два разных человека, не демонстрировал ничего подобного. - Нравится? - оскалился тот, встав в нескольких шагах от изумленного ситха, - Эта сила была дарована всей моей команде самим Орочимару-сама. Он очень просил найти тебя, Оренжииро но Акума и передать его слова о том, что в Отогакуре всегда рады талантливым шиноби. Сперва я хотел просто предложить тебе присоединиться к нам и получить такую же, но твои друзья решили доставить нам проблем, так что мне придется немного поучить тебя уму-разуму, пока они умирают. "Он не чувствует", - догадался Тору, - "Бахвалится, но не видит меня в Силе, хоть я и не скрываю свою связь." - А ведь все могло закончиться совсем иначе, - продолжал шиноби, высокомерно задрав нос, - Но тебе не повезло... Договорить ему Тору не дал. Определенно вопрос о создании искусственной чувствительности к Силе он так просто не забудет, но сейчас у него нет времени на этого дурака. Очевидно же, что он сам не понимает, что именно сделало его сильнее. Алхимик вытянул вперед руку и хорошенько прошелся по этому идиоту Штормом Силы. Не насмерть, но должно хватить, чтобы тот прилег пока отдохнуть. К его удивлению, тот хоть и заорал от боли, все же нашел в себе силы разорвать дистанцию и теперь злобно смотрел на него. Лицо неизвестного было сильно обожжено, но того кажется это не особо волновало. - Что, даже не поболтаешь со мной? - оскалился шиноби и Тору отметил про себя, что его ожоги уже начали заживать и при том с большой скоростью, - Укон, этот урод меня задел! - Сильный, - согласился второй голос и из оголенной ключицы шиноби выплыла голова человека, как две капли воды похожая на него, - Но недостаточно, Сакон. Вместе мы одолеем его и доставим Орочимару-сама. - Сегодня идиоты идут по акции "два в одном", мм? - Тору ожидал от странного мутанта чего угодно и оставался настороже, но отчего-то эти двое казались ему забавными, - Как там говорят? Двух зайцев одним дзюцу? Удобно... - Не недооценивай нас! - рявкнул тот, которого звали Сакон, - Мы с братом - сильнейшие в Четверке Звука! - Никогда не слышал о таких, - зевнул ситх, вовсю издеваясь над ними, а заодно размышляя об их странной природе, - "Тоже кеккей-генкай небось..." - Придется использовать второй уровень, - буркнул Укон, обладатель низкого и сиплого голоса, - Он слабее нас, но все же совсем не прост. - Верно, братец, - ощерился тот, - Орочимару-сама никогда не ошибается, слышишь? Если он сказал, что ты сильный и нужен нам, - значит так оно и есть, но и нас он выбрал для этой миссии тоже неспроста! У тебя нет ни шанса! Тору пожал плечами и снова ударил Штормом, на этот раз растянув его на большее расстояние. Сакон с Уконом по всей видимости ожидали атаки, но выглядели изумленными тем, что он опять использовал тот же прием. И все же братья сумели себя защитить. Громадные железные врата выросли на пути Шторма и приняли удар на себя, скрыв противников ситха от его гнева. Он не особо вкладывался в этот удар, но все же был уверен, что живому существу хватит и такого. Врата однако выдержали, лишь чуть оплавившись. - Это Рашомон, Демонические Врата! - захохотал Сакон своим высоким и неприятным голосом, - Сильнейшая защитная техника Орочимару-сама, которой тот лично обучил нас с братом! - Нравится, - кивнул Тору, почуяв вызов. Он достаточно близко подошел к месту битвы своих друзей, чтобы ощущать, - проблемы действительно возникли, но не у них. Пожалуй, у него найдется минутка, чтобы развлечь этого паразита, а там уж... - Посмотрим, как ты сам защитишь себя, - прогудел низкий голос Укона из-за врат и Тору почувствовал, что связь с Силой этих двоих стала еще крепче. И еще, теперь он отчетливо ощущал, что какая-то она неправильная, эта их сила. Врата с хлопком исчезли в облаке дыма и две тени на огромной скорости бросились к нему навстречу. Боевая Медитация отозвалась мгновенно и без подготовки, напитав его тело огромной мощью, но удар кулака в челюсть один из братьев сумел остановить, подставив руку. Который из них двоих, Тору не понял, - слишком уж они похожи друг на друга, но вот усмешка шиноби, ставшего похожим на какого-то мистического монстра ситху не понравилась. Что бы тот не задумал, алхимик решил не давать ему на это времени и пропустил еще один Шторм прямо через свой кулак, скомбинировав его с Волной и искрящееся голубыми зарядами тело, истошно вереща, отправилось в полет, обратно в пробитую ими ранее дыру в многострадальном булыжнике. В Силе он почувствовал, что от удара его противник потерял сознание. Остался еще один... - Ты ответишь за то, что сделал с Саконом, - зашипел его брат прямо на ухо ситху. Когда тот успел подобраться так близко, Тору как-то упустил, но сейчас, крутя головой по сторонам, никак не мог понять, куда тот делся, - Гадаешь, где меня искать, да? - в голосе послышалась злобная насмешка, - Ищи хорошо, пока не стало слишком поздно. Тору похолодел, когда понял, - этот тип слился с его собственным телом! Такого бессмертный не ожидал даже в страшном сне и теперь хаотично размышлял над способом противодействовать его способности. Интуиция молчала, однако ответ дало то чувство восприятия, с помощью которого Тору путешествовал по собственному организму. Чужие клетки не слились с его клетками, вместо этого превратившись во что-то наподобие жидкости, охватившей его организм и теперь действовали подобно яду или кислоте. Мерзкая тварь разрушала его тело, но из-за ускоренной регенерации справлялась очень медленно. Похоже, что обе их нервные системы также стали едины. Слабость этого психа в его, Тору, выносливости. Как долго паразит сумеет терпеть боль, которую способен вынести сам бессмертный? Аджанта подозревал, что не очень долго. - Слишком поздно для кого из нас? - он насмешливо задрал ядовито-оранжевую бровь и провел Шторм через собственный организм. Оглушительный вой Укона раздался сразу же, тот даже секунды не вытерпел с закрытым ртом, а его боль стала пищей для Темной Стороны, к которой обратился сейчас ситх. Его организм разрушали вражеский шиноби и собственная атака, но тот успевал отращивать все обратно, в спешке перерабатывая отмершие клетки в энергию для деления новых и подпитывая эти процессы как чужими страданиями, так и собственными. Ему тоже было больно. Очень больно, но не настолько, чтобы уподобиться своему плачущему врагу, который все же сумел как-то взять себя в руки и попытался выскользнуть из чужого тела, но ситх специально не дал ему этого сделать. Когда дымящиеся останки Укона наконец выпали из Тору, словно тот был бесплотным миражом, а не человеком, все было уже кончено. Обратив свой взгляд на дыру в скале, в которой только что пришел в сознание его брат, Аджанта вытянул руку и сдавил всю скалу телекинезом, мгновенно расплющив и его самого и все его надежды на будущее(**). - Впечатляет, - голос Цунаде неожиданно раздался рядом. Обернувшись, Тору подумал, что несмотря на регенерацию, он сейчас не в лучшей форме для продолжения боя с ней. Однако та не торопилась его возобновлять, - Ты ранен. - Пройдет, - отмахнулся тот и собрался уже двигаться дальше, но сильная рука куноичи придержала его за шиворот. - Сперва осмотр, - ирьенин была непреклонна, - Шизуне с твоими друзьями справятся. Я заметила слежку, когда мы были еще в городе. И потенциал твоих друзей оценила по достоинству по их движениям. Кто вас обучал? - Этих двоих - я, - буркнул тот, мысленно соглашаясь с ее словами, но вид при этом приняв противоположный, - А меня - Сарутоби Асума, когда я был генином Конохи. - Все еще генин? - неожиданно расхохоталась Цунаде и активировала Мистическую Ладонь, - Не двигайся, я быстро. - Да стою я, стою, - он сердито закатил глаза. В принципе сейчас она могла бы просто убить его своей техникой, но алхимик слышал в ее эмоциях, что их разговор состоявшийся ранее, о чем-то напомнил немолодой уже куноичи. И тогда Цунаде не собиралась вредить ему, а теперь отчего-то действительно хочет помочь. Так тому и быть... *** Когда Хаку внезапно появился перед ней и веером ледяных шипов обездвижил всех троих великанов, Шизуне поняла, - они побеждают. Она успела заметить странные узоры на теле того парня с шестью руками, как и у того здоровяка, который сейчас выглядел будто демон. Несложно было предположить, что эта невоспитанная девица тоже обладает чем-то схожим, но пока не торопится показывать. Впрочем Шизуне не была из тех, кому охота развлекаться сражениями и разглядыванием техник друг друга. Сейчас девушку больше волновали немногочисленные раны на теле Хаку. Его друг напротив, выглядел целехоньким, хоть и вынудил своего противника использовать козыри, разве что одежда на Кагуя превратилась в лохмотья из-за собственных техник. Хаку же, обездвижив призыв этой куноичи, молнией промчался между ног одного из гигантов, чтобы врезать призывательнице, но та сумела не только избежать атаки, но еще и контратаковать. Мелодия флейты изменилась и зашитые рты великанов открылись, выпуская какие-то странные щупальца из чакры, которыми те попытались схватить мальчика. Одно из них слегка задело его ногу, не нанеся особого урона, но тот вдруг вскрикнул и отскочил подальше, изумленно глядя на новую угрозу. Медлить Хаку не стал, мгновенно расплавив ледяные шипы, что во множестве мест пронзили тела гигантов и ледяная жидкость мигом растеклась по поверхности их тел, превратив в лед уже их самих. Удачный удар самой Шизуне расколол всех троих и позволил им перегруппироваться, чтобы немного залечить его ранения. - Ублюдки! - красная от гнева куноичи заскрежетала зубами и приложила флейту к губам, - Вам конец! Вот странные узоры ломаных линий начали покрывать и ее тело. Хаку почувствовал, что ее чакра изменилась, но это почувствовал бы даже лишенный сенсорного дара. Похоже, девушка только начинала сражаться всерьез. Он бросил быстрый взгляд на Кимимаро и обомлел, - его друг прямо сейчас избивал того огромного мужика так, словно тот был простым манекеном! И это не смотря на то, что здоровяк уже давно активировал второй и по его же словам, последний уровень своей печати! А Кагуя даже не выглядел уставшим, с умиротворенным лицом осыпая его градом тумаков. Похоже, что тот бой скоро закончится. - Услышьте же симфонию смерти! - провозгласила девушка и... неуклюже провалилась в заботливо подставленное под ее ногами ледяное зеркало. Сперва Хаку мог перемещать через отражения только себя, но нии-сан упорно твердил ему, что его сила ограничена только воображением. Ну и низкими температурами еще, да. Вопль девушки, щедро сдобренный различными гнусностями, раздавшийся откуда-то сверху, заключил, что их схватка на сегодня закончена. Одновременно с ней, на землю с грохотом повалился и противник Кимимаро. Оба были еще живы, но с серьезными травмами и без сознания. - Победили? - Шизуне глазам своим не могла поверить, - Мы победили! - Спасибо вам за вашу помощь, - улыбающийся Хаку поклонился девушке. Подошедший Кагуя повторил его жест все с таким же невозмутимым лицом, но Шизуне видела, - его глаза улыбаются, - Даже не знаю, что бы мы делали без вашей поддержки. - Ох, пустое, - отмахнулась покрасневшая куноичи, - Я гораздо лучше исцеляю раны, чем наношу... - Я смотрю, вы тут и сами справились? - раздался бойкий голос Цунаде за их спинами, - Хорошая работа. А то этот своего прикончил и все рвался на помощь, - повернувшись, они увидели ухмыляющуюся Сенджу. Тору болтался, перехваченный ее рукой за пояс и выглядел ужасно недовольным, - Пришлось парализовать его, чтобы не удрал, - хохотнула она, получив в ответ сердитый взгляд малолетнего нукенина, - Оставлю его вам, пожалуй, - она бережно положила свою ношу на землю и схватив пискнувшую Шизуне за шкирку, была такова. - П-простите! - раздался издали жалобный голос ученицы Принцессы Слизней за секунду до того, как их обеих скрыл горизонт. Кимимаро с Хаку удивленно переглянулись и пожав плечами, поспешили узнать, как дела у их друга. *** Солнце уже нависло над самым горизонтом, простирая свои прощальные оранжевые лучи по широкой равнине. Тени удлинялись и потихоньку таяли друг в друге, предвещая наступление ночи, но некоторые оставались все еще довольно отчетливыми. Например новая, появившаяся на поле боя только что. Груда камней, среди которых нет-нет да попадались тонкие ручейки крови, изжаренный какой-то техникой труп одного из близнецов. Тень хмыкнула про себя, предположив, что кровь должно быть принадлежит второму. Итак, Сакон и Укон - все. А что остальные трое? Тихая ругань донеслась до обладательницы этой тени со стороны. Должно быть снова Таюя с Кидомару грызутся. Зычного голоса Джиробо не слыхать, - неужели он тоже? Нахмурившись, новое действующее лицо двинулось на голоса. Орочимару-сама наверняка захочет узнать подробности их миссии как можно скорее. - Поверить не могу, что Орочимару поручил эту задачу им, - пробурчала Гурен себе под нос, когда увидела троих сильно потрепанных членов Четверки. Наверняка их дурацкое самомнение и довело до того, что от команды теперь осталось только трое. Джиробо вопреки ее первоначальному предположению оказался жив. Здоровяк сидел, облокотившись о какой-то камень и мрачно смотрел в пустоту перед собой, пока Таюя по своей привычке обливала Кидомару говном. Тот, к слову, стоять не мог совсем и лежал на земле, повернув голову к ней, чтобы ответить взаимностью. Тяжело вздохнув, Гурен двинулась к ним, уже не скрывая своего присутствия, - Ну что, идиоты, как продвигается ваша миссия? Все трое вздрогнули, узнав ее голос. Их не зря считали элитным отрядом Отогакуре, но у Орочимару-сама имелись бойцы и покрепче. Такие, как Гурен, которая не стала одной из них лишь из-за того, что терпеть не могла работать в команде. Такие, как Гурен, кто силен сам по себе и почти не нуждается в прикрытии. Такие, как Гурен, с которой справиться члены Четверки Звука могли только вдвоем и совсем не в таком состоянии, когда их любой генин запинает до смерти. - Позор, - скривилась она, нагло усевшись на спину беспомощного Кидомару, отчего тот издал глухой стон, - Я так понимаю, вас отделала ваша же цель? - Он был не один, - скривилась Таюя, не осмелившись однако ни хамить, ни повышать голос, - С ним еще двое, едва ли не такие же сильные, как и ты. - Вон оно как, да? - Гурен подняла задумчивый взгляд к темнеющим небесам, - И вы сразу полезли выяснять, кто из вас идиотов сильнее, вместо того, чтобы просто передать им слова Орочимару-сама? - Мы должны были проверить его силу, - вдруг подал голос мрачный, как туча Джиробо, - Он убил близнецов, а его команда едва не прикончила нас. Им тоже помогла какая-то куноичи. Ирьенин. - Что, тоже небось сильная? - презрительно фыркнула Гурен, - Или может еще сильнее? - Не сильная, но ирьенин, - Джиробо пристыженно отвернулся, - Ее помощи им оказалось вполне достаточно. - Проверить силу Оренжииро но Акума можно было и на полигонах Ото, - куноичи поерзала задницей, отчего спина Кидомару издала неприятный хруст, а он сам выпучил глаза и задергался, - Ваша миссия заключалась в том, чтобы только найти его и пригласить к нам. - Да пошла ты! - мигом взорвалась Таюя и тут же закашлялась, - Сама.. попробуй тогда... раз такая... умная... - Для этого я сюда и пришла, - задрала нос Гурен и вскочила на ноги, - А вы убирайтесь обратно, бесполезные идиоты. Когда она ушла, Кидомару скрипнул зубами, глядя на то краснеющее, то бледнеющее от гнева лицо Таюи и мрачную физиономию обжоры Джиробо. Еще никогда их команда не терпела таких сокрушительных поражений, как сегодня. Впервые в жизни он почувствовал себя настолько раздавленным и речь шла отнюдь не о заднице Гурен. Те же мысли видимо посетили и остальных, когда они переглянулись между собой, но так и не возобновили свой спор, оставшись тут до утра в молчании...