Я всегда выполняю свои обещания

Легкие после долгой погони болели адски. Глаза постепенно привыкали к полумраку старого помещения, выцепляя из темноты новые и новые объекты окружающей реальности. На этом моменте Шпунтик осознал что не чувствует ничего, кроме боли во всей передней части тела, которой пришлось так неудачно приложиться об жесткий пол. В мыслях же сначала было как-то вакуумно пусто, даже странно для сложившейся ситуации. Но спустя несколько секунд Шпунтик с ужасом ощутил, как паника своими липкими щупальцами начинает расползаться по всему телу, не давая ни одному органу нормально функционировать. А дальше-то что теперь? Осознание того, что с ним сейчас могли поступить совершенно как угодно не просто пугало, вгоняло в самый настоящий животный ужас. Он чувствовал себя маленьким зверьком в огромной клетке с хищником. И ведь не спасет никто даже, сарай-то не так близко к дому находится. Приехали… «- Добегался?» — фраза набатом выстукивала в висках предупреждение о надвигающейся опасности, которая вот-вот настигнет младшего механика в этот момент. Он буквально спиной чувствовал чужой взгляд, бурящий его насквозь. От этого становилось прямо дурно, так что с губ сорвался первый нервный выдох. Сверху нависал будто охотник, который наконец смог загнать свою жертву в угол, и жаждал получить добычу. Отличие было буквально в том, что сожрать его, видимо, пока не собирались. Но это лишь пока. — Долго вылеживаться будешь? Или наконец хотя бы соизволишь посмотреть мне в глаза? — голос Винтика звучал чересчур спокойно, это пугало еще больше, чем все что произошло до этого. Лучше бы он кричал, ох, лучше бы кричал, чем этот спокойный тон. С криком хотя бы могли выйти все негативные накопившиеся эмоции, но если голос старшего механика звучал именно так, значит он для себя уже решил исход ситуации, и ни от каких изменений это больше не зависело. Хотя, может, можно что-то исправить? Шумно сглотнув, Шпунтик поднялся на дрожащих руках и попытался привести себя в порядок, хотя бы внешне. В этом не было особой необходимости, в сарае все равно было темно, но это хотя бы могло помочь занять чем-то руки и немного оттянуть время до чего-то неминуемого и страшного, что при любом раскладе должно было в конце концов его настигнуть. И почему нужно было так выступать? Сидели бы сейчас в столовой, тихо завтракали, а вместо этого… Коротышка медленно поднял голову, но заглянуть Винтику прямо в глаза пока не решился. Он представить себе не мог, что сейчас выражал взгляд старшего механика. Но больше всего пугало то, что в этих серых, с приятно-стальным отливом глазах могла плескаться ненависть, а может быть даже и отвращение к его собственной персоне. Такого исхода Шпунтик точно не хотел. Он понимал, что Винтик испытывает к нему сейчас не самые теплые чувства, но вариант того, что это были именно ненависть и неприязнь, заставлял что-то внутри парня болезненно сжиматься. Но если он не хотел, чтобы все так вышло, зачем нужно было затевать все это? Он ведь знал, что старший механик точно не будет рад всем его выходкам, но продолжал изо дня в день терроризировать его терпение. Как раз сегодня, видимо, оно и лопнуло. Ловкие пальцы ухватили младшего механика за подбородок и заставили смотреть прямо, в упор. Винтик даже невольно усмехнулся от такой собачьей покорности, с которой Шпунтик сейчас смотрел на него. Ну где же? Где же твой былой запал, братец? Где же наглый взгляд, самодовольное выражение лица? Где же это все? Перед Винтиком сейчас стоял отнюдь не самоуверенный коротышка, а маленький шуганный птенчик. «- Птенчик…если Шпунтик — птичка, то я, по всей видимости, большой злобный котяра?» — Винтик нахмурился и отбросил от себя странные мысли. Он обязательно поразмыслит над интерпретацией в животный мир, но чуть позже, когда злость на Шпунтика перестанет обиженно клокотать внутри. — Я из тебя должен все действия клешнями вытаскивать? Или, может, ты уже научишься отвечать за свои проступки? — вопрос был отчасти даже риторическим, так как особые оправдания Винтику и не были нужны. Но все же где-то внутри хотелось, чтобы Шпунтик извинился. Да простого «я был не прав, прости» уже бы хватило для того, чтобы малая часть внутренней обиды сошла на нет. — Нет, погоди, тут такое дело… Винтик, ты же сам понимаешь что…- младший механик осознал, что в своих оправданиях тонет быстрее, чем автомобиль, который Незнайка утопил в реке. Чем больше он мямлил, тем меньше был уверен хотя бы в части собственной правоты. — Не понимаю, объясни, — Винтик пожал плечами и сильнее сжал пальцы на подбородке Шпунтика, заставляя того сморщиться от боли. И опять внутри сам собой начал заводиться тот самый спусковой крючок для эмоций, который так резко был спущен еще в столовой. То что младший механик больше не храбрился даже немного забавляло, но то что он не мог объяснить причину своего поведения уже начинало раздражать. — Я не думал что это тебя так заденет. Ну да, признаю, шутки были неудачными, но и так сильно злиться на меня…-Шпунтик даже на мгновение осмелел, произнося эти слова вслух. — Не думал? Ты серьезно сейчас? Не думал, Шпунтик! Это не твоя стезя даже! Ты хочешь сказать, что столько времени ты просто «неудачно шутил»? — голос Винтика вновь стал стальным. В начале, когда старший механик с размаху бахнул дверью сарая, он еще колебался в своем решении действительно наказать Шпунтика. Да, поссорились, побегали, но с кем не бывает? Если бы эта наглая физиономия напротив нормально изъясняла свои мысли, может Винтик бы еще поразмыслил над тем, чтобы его отпустить. Но сейчас, видя в его глазах запал второго разгорающегося скандала, сомнений в собственных намерениях уже не было вовсе. Младший механик рывком освободил свой подбородок из пальцев братца. — Да ты будто с цепи сорвался, Винтик! Ну что ты в самом деле? Ну, поругались, потом бы помирились, ничего такого! Отпусти меня, и может тогда поговорим нормально, — ставка была очень рискованной, но Шпунтик снова понял это слишком поздно. Стоять бы ему, покорно смотреть старшему механику в глазки и извиняться за все свои грехи, но дурацкие злобные черти внутри были сильнее. « — Баран, ох, баран…так сложно было извиниться?!» — Шпунтик успел прокрутить эту мысль в голове лишь один раз, когда события начали сменяться со скоростью пули. Винтик резко ухватил парня за воротник кожаной куртки и потянул на себя, и попытавшись в полете перевернуть его лицом к какой-нибудь поверхности. Шпунтик, ошалевший от такой резкости, сначала даже не сообразил что именно произошло. А когда осознал, ухватил старшего механика за руку, и неудачно развернувшись в полете, потянул его с собой на пол, тут же поняв что только что еще больше ухудшил положение дел, ведь Винтик приземлился прямо на него. Видимо, если его сегодня не убьют, то уж побьют так точно знатно. Приземлившись спиной об пол, Шпунтик на автомате вытянул руки перед собой, чтобы в случае чего от Винтика сразу ничего не прилетело. Мозг абсолютно не соображал, хаотично пытаясь выцепить для себя любой выход из ситуации, лишь бы братец сейчас не начал исполнять свои угрозы. « Сам виноват, сам виноват и теперь расхлебывай!» — пролетела гневная мысль, которая тут же была отметена куда-то в задворки, чтоб не мешалась со своими нравоучениями. Шпунтик яростно пытался освободиться от навалившегося на него Винтика, но получалось весьма слабо, силы-то были не равны. Изо всех сил ворочаясь, младший механик вдруг ощутил как Винтик резко отстранился от него, и сфокусировав взгляд, с ужасом осознал что над ним занесся кулак. Прижатый к полу, он неловко раскинул руки перед собой и пробормотал что-то невразумительное, не мигая глядя на оседлавшего его коротышку. Винтик уже слабо понимал, что вообще творит и чего хочет добиться от Шпунтика. Мысли смешались в одну ватную кашу из злости и обиды, а действия приобрели какой-то клубок постоянно сменяющихся резких событий. Будто все это делал совсем не он, а внутренний агрессивный коротышка, который всеми силами пытался доказать свою правоту. Тело под ним лихорадочно пыталось освободиться, что-то пища и дергаясь. Второй раз уже Шпунтик нос к носу сталкивался с возможностью наконец покаяться во всех своих согрешениях, но Винтик ни разу так и не услышал даже словечка раскаяния, даже наоборот. Вместо того чтобы стараться исправить свое положение, младший механик только ухудшал его. И с каждой секундой колкая противная ярость внутри только нарастала, готовясь выплеснуться в любой момент. « Стоп!» — в голове Винтика пронеслась лишь одна спокойная и адекватная мысль, которая отрезвила почти моментально. Когда пелена злости перед глазами опала, старший механик очнулся с занесенным для удара кулаком. Его тут же чуть током не прошибло, когда взгляд сфокусировался на испуганном лице Шпунтика. Это было сродни какому-то одностороннему насилию, а Винтику это вовсе было не нужно. — Винтик, я…- робкий голос снизу заставил вздрогнуть и тут же опустить кулак. — Довольно, мне надоело. Резко поднявшись на ноги, Винтик отряхнулся и хлестко выругался. Зачем все это? Зачем принуждать Шпунтика к наказанию, если в итоге он сам окажется тираном, который не может совладать со своими эмоциями? Это будет выглядеть так, будто Винтик просто напросто не справился со своей агрессией и избил провинившегося помощника. Как к нему тогда будут все относиться? А как Шпунтик сам потом его воспринимать будет? Сейчас же младший механик, лежа на полу, сверлил Винтика взглядом максимально растерянным и нерешительным. Сначала наорали, потом гнались, потом чуть не побили, а теперь вроде как и отпустить собрались, но не простили. Винтик мотнул головой и отвел взгляд. Он буквально метался между двумя огнями, не зная как себя повести. С одной стороны и просто простить он не мог, слишком долго накапливалась обида, чтобы просто ее проглотить и сделать вид что все хорошо. А с другой же стороны и наказание превращать в избиение вовсе не хотелось. Вот если бы можно было сделать так, чтоб Шпунтик сам выбрал быть наказанным, без принуждения… И тут Винтика буквально осенило. Мысль, робко промелькнувшая в начале, твердо укрепилась в голове, предоставляя единственный выход из сложившейся ситуации. Старший механик резко направился к двери и распахнул ее, вызвав у Шпунтика, лежавшего на полу, еще больше недоумения. — Значит так. Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать, за тобой носиться, и уж тем более избивать. Мне не нужно чтоб ты потом ходил и рассказывал какой я плохой, а ты бедный и несчастный просто попал под горячую руку, — дневной свет скользнул в помещение, на мгновение ослепив своей яркостью. — Винтик…- Шпунтик поднялся с пола, пытаясь робко протянуть руку в сторону озлобленного коротышки. — Не перебивай, у тебя будет время высказаться. Я долго терпел, поэтому просто так простить я тебя не могу, не хочу и не собираюсь. Но, как видишь, и наказывать тебя насильно я тоже не горю желанием. У тебя есть весьма простой и быстрый выбор. Либо же ты сейчас добровольно укладываешься ко мне на колени и получаешь все что заслужил за все это время, либо выходишь за дверь к кузнечикам зеленым, меня не волнует. Но если ты сейчас покинешь это помещение, знай что больше я с тобой общение поддерживать не буду. Даже не так, будем общаться, касаясь только рабочих моментов, и больше ничего товарищеского и личного. И если ты думаешь что я шучу, то ты глубоко заблуждаешься. Если ты уйдешь, мы прекратим с тобой любые контакты кроме рабочих, помяни мое слово! Ищи себе друзей в другом месте, над которыми можно издеваться и шуточки дурацкие свои шутить, я себя слишком уважаю для этого. Выбирай, больше ни слова тебе не скажу, — выпалил все как на духу, и вытащив из кармана ключ от сарая, бросил его к ногам младшего механика, пытаясь успокоить дыхание и бешено бьющееся сердце. Ему оставалось лишь наблюдать, как меняется гамма эмоций на лице помощника, как он растерянно озирается кругом, как смешно морщит нос, задумываясь над полученной информацией. У Шпунтика внутри все болезненно сжалось. Казалось, уже ничего не может быть хуже сложившейся ситуации. Взгляд нервно носился от двери до фигуры Винтика, пока мозг пытался переварить услышанное. Он никогда больше с ним не заговорит, кроме указаний по работе…никогда… Эта мысль приносила даже больше какой-то странной гнетущей боли, чем многие моменты, которые младшему механику приходилось переживать за свою жизнь. Кровь бешено стучала в мозгу, призывая хоть к какому-то активному действию. Шпунтик на миг представил, как жил бы дальше без Винтика. Они никогда больше не смеялись бы с шуток, которые понимали только вдвоем, никогда не ходили бы вместе на речку, не устраивали ночные посиделки за книжками по механике и машиностроению. В голове проносились одни из самых счастливых воспоминаний, где они с Винтиком были вдвоем и никогда не оставляли друг друга, даже в самых сложных ситуациях. Вот, буквально, Шпунтик пролезает к братцу через больничное окно, даже не боясь быть обнаруженным Пилюлькиным, чтобы просто обнять старшего механика и принести ему чего-нибудь вкусного с ужина, когда тот вдруг умудрился ни с того ни с сего подхватить ангину. Или как Винтик успокаивал Шпунтика, когда их первый автомобиль был варварски утоплен в реке, хотя самому ему на тот момент было не менее больно. Как он тайком разрыдался тогда от обиды и сожаления, а Винтик, ставший невольным свидетелем этой картины, сильно-сильно прижимал его к себе, успокаивающе гладил по спине и обещал что они вместе соберут новый автомобиль, который будет даже лучше прежнего. И никогда не корил его за слезы, не говорил что малыши не плачут как малышки. Как бежали под дождем, пугаясь молний и хохоча, как закапывали друг друга в сугробы зимой, как собирали вместе какую-нибудь сложную механическую модель, как… Шпунтик мог вспомнить еще много «как», пытаясь выбрать один из вариантов, предложенных Винтиком. Но и оказываться у него на коленях хотелось, если честно, меньше всего. Отшлепает как ребенка — ужасный стыд. Тряхнув головой и подняв с пола ключ, Шпунтик на ватных ногах отправился к двери. Для себя он уже все решил. Винтик вздрогнул, не мигая смотря на Шпунтика, который вдруг резко сорвался с места и заковылял к двери. Внутри резко стало очень пусто и очень больно. Неужели он вот так просто и беспечно готов отказаться от крепкой дружбы, которая так непрерывно связывала их вместе уже многие годы? Хотелось закричать ему вслед, остановить, попытаться попросить одуматься. Нет же, ну не может он так! Винтик только резко сжал кулаки и отвел взгляд. Что же, пусть будет так. А сам он как-нибудь переживет. Переплачется, перегрустит и перетопчется. Переживет. Но уже без Шпунтика. В тишине послышался звук закрывающейся двери и ключа, проворачиваемого в замке. Вот и все. И никаких нервотрепок. Главное сейчас не расплакаться от обиды, еще чего не хватало. Надо бы вернуться на завтрак… Но вдруг, снова подняв взгляд, Винтик понял, насколько сильно ошибся. Шпунтик не ушел, а лишь подошел к двери и закрыл ее изнутри, тем самым доказывая то, что он готов остаться и вытерпеть заслуженное наказание. «Отчаянный мальчишка, » — пронеслось в голове, когда младший механик медленно подошел и, опустив голову, дрожащей рукой протянул ключ обратно, мол, забери, мне не пригодится, я принял решение. Винтик аккуратно выудил ключ из его рук и подкинул его на одну из плоских ракетных частей. — Точно решился? — старший механик с трудом смог скрыть нервозность в голосе, чтобы не выдать сильные переживания. — Точно, — сипло ответил Шпунтик, не поднимая глаз вверх. — Ну, тогда иди сюда, — Винтик незаметно выдохнул, и усевшись на другую часть от ракеты, продолговатую и широкую, приглашающе похлопал себя по коленям, подзывая помощника к себе.