Кто сказал, что время лечит -тот совсем не знает горя. Не заживают раны в сердце, просто привыкаешь к боли.
Хейли вошла в квартиру подруги, открыв дверь своим ключом. Да, шансы застать в ней Дауни были катастрофически малы, но попытаться стоило. Слухи о заморозке проекта распространились слишком быстро и Стейнфилд решила попытать удачу. Ники так и продолжала не выходить на связь со всеми и они даже предположить не могли, что ещё вчера она улетела в другой штат и при этом не одна, а в компании с Сантинео. Она с Робертом, Индио и Себом как могли поддерживали Криса, который всё ещё не мог смириться с расставанием и придти в себя. Так же они познакомились и с Дженной. И если обоих Дауни она практически убедила в своих словах, то её со Стэном только сильнее взбесила. Они по прежнему продолжали утверждать, что возможно это даже не ребёнок Эванса и настаивали на тесте. Крис им уже практически поверил и надеялся, чтобы так всё и оказалось, хоть Браун и твердила о том, что отец именно он. Единственный плюс во всей этой ситуации то, что срок родов практически подошел и совсем скоро всё наконец выяснится. Брюнетка прошла по комнатам, надеюсь найти хоть что-то, что может выдать местоположение её подруги. Везде всё было по прежнему, но её внимание привлёк лист бумаги сложенный пополам, лежащий на журнальном столике в гостиной. Хейли подошла ближе, взяла его в руки и развернула. Почерк точно был Николь, в этом можно было даже не сомневаться. "Хейли, почему-то я уверенна, что именно ты нашла это письмо. Прости меня пожалуйста, если сможешь. Возможно я ужасная подруга, но даже с тобой я не могу поделиться своими эмоциями и чувствами лично, поэтому и написала всё на бумаге. Знаю, что это прошлый век и всё-таки лучше так, чем по смс. Боль из-за расставания слишком сильна и не уверенна, что она хоть когда-нибудь вообще пройдёт. Мне нужно время, чтобы свыкнуться со всем, а в ЛА всё напоминает о Крисе. Все мои любимые места пропитаны воспоминаниями о нём и от того становится ещё больнее. Не знаю поймёшь ли ты меня, но я не вижу другого выхода, кроме как уехать ненадолго. И прошу, не говори ему ничего, будет лучше если он не будет знать о моём отъезде. Искать меня не стоит, когда придёт время я сама вернусь. Переживать тоже не надо, я не одна и глупостей не натворю. Ной едет со мной и он уж точно не даст мне накосячить ещё сильнее. Знаю, что поступаю очень некрасиво по отношению к вам, моим самым родным, но другого выхода я не вижу. Да, убегая от проблем, они сами не решаться, вот только я трусиха и не могу разобраться даже в самой себе. Передай пожалуйста отцу мои извинения, знаю как сильно он переживает. Я очень сильно люблю вас всех и надеюсь, что скоро смогу вернуться.Ты самая лучшая в мире подруга."
-Что же ты творишь? -вслух спросила девушка, складывая листик пополам, как он и был сложен до того, как она его взяла. Стейнфилд никак не могла поверить в прочитанное. Как Ники вообще могла так поступить и сбежать даже не попрощавшись нормально. Она сразу поняла, что инициатором столь быстрого отъезда является Сантинео. Возможно раньше они и были друзьями, но теперь ей парень абсолютно точно не внушал даже капли доверия. В одном брюнетка была согласна с подругой, Крису пока лучше ничего не знать, иначе он окончательно будет сломлен, а ему сейчас и так проблем хватает. О том как обо всём рассказать Роберту, она тоже понятия не имела. Положение дел очень сложное, но ведь безвыходных ситуаций не бывает. Реакцию Дауни-младшего, Хейли даже предположить не могла, слишком уж сильно он любит и дорожит своей дочерью. Скрывать тоже было не вариантом, правда всё-равно рано или поздно выйдет наружу и тогда будет только хуже, лучше сразу всё ему рассказать. Ещё раз хорошо всё обдумав, она покинула квартиру и поехала в дом семьи Дауни. Как бы не было сложно, они заслуживают право знать. К тому же, теперь им всем предстоит продолжить поиски Ники и если раньше она была где-то в городе, то сейчас оставалось только надеяться, что она хотябы в стране. Дверь ей открыл Индио, который до этого что-то готовил вместе со Сьюзан на кухне. А после того, как к ним присоединился и Роберт, все сели за большой стол в столовой. Каждый выглядел достаточно серьёзным и со стороны они выглядели как будто находятся на деловом совещании. -Дай угадаю, её в квартире не было. -развеял тишину парень. -К сожалению да, но это ещё не всё. У меня очень плохие новости. -Стейнфилд опустила голову, нервно перебирая костяшки на левой руке. -Прошу, не томи уже. -не выдержала женщина, с беспокойством глядя на неё. -Я не знаю как и сказать ... думаю вам стоит самим прочесть. -она достала из кармана то самое прощальное письмо Николь, которое она забрала из её квартиры. Роберт с лёгким непониманием во взгляде взял лист и аккуратно его развернув, принялся читать вслух содержимое. С каждым прочитанным словом его выражение лица менялось, но одно оставалось прежним, он точно был очень зол. С психом скомкав бумагу и швырнув на стол, подскочил со стула и начал нервно расхаживать по комнате. -Так и знал, что этот недоумок выкинет что-то подобное! Я ведь даже Эванса предупреждал на его счёт! Каков же он... Чёрт! У меня даже слов нету, как назвать этого парня! Ох и не зря же он мне так всегда не нравился, я абсолютно уверен, что это он подговорил Ники уехать. Найду и ноги повырываю этому засранцу! -Роб, успокойся пожалуйста. -Сьюзан встала и попыталась остановить мужа. -Тебе нужно остыть и лучше подумать, где теперь её искать. -Они могут быть где угодно и не факт, что нам удастся их отыскать. -Индио, твой пессимизм сейчас не кстати. -Хейли с укором посмотрела на него. -Это не пессимизм, а реализм. Мы не можем быть даже уверены, что они не покинули страну. Мир огромен и отыскать в нём человека не имея при этом хоть малейшей зацепки, практически невозможно. -Не могли же они поехать не зная куда, явно же есть какое-то особое место. Ники просто так бы точно не уехала. -Она права. -Роберт наконец остановился и уперевшись обеими руками в стол, окинул всех присутствующих взглядом. -Я хорошо знаю свою дочь и уверен, что он мог убедить её только очень значимым ей местом. -Это задачу нам всё-равно не облегчает. Таких мест множество и о многих мы можем даже не знать. Ники побывала практически в каждом городе США, да и во многих других странах. Ответить на слова Индио никто не успел, их перебил звук мелодии стоявшей на звонке у Дауни-младшего. Он вначале не хотел брать трубку, но как только увидел от кого звонок, сразу принял вызов. -Слушаю... Твою мать! Диктуй адрес... Хорошо, скоро будем. -сжав крепко телефон, он тяжело вздохнул, стараясь хоть немного успокоиться. -Пап, кто звонил и что случилось? -Стэн. У Дженны начались схватки и они едут в больницу. Нам тоже стоит поехать и желательно как можно скорее. -Но ведь срок только через несколько недель! -Стейнфилд по неизвестной даже ей самой причине, очень сильно запаниковала. -Не всегда ребёнок рождается ровно в срок. Далее не перекинувшись даже словом, они втроём поспешили в больницу. Сьюзан же осталась дома с детьми. Криса и Себастиана они встретили на подъездной дорожке, когда те высаживали Браун из машины в медицинское кресло-каталку. Передав женщину врачам, они направились следом в больницу, оставшись дожидаться у родильной палаты. Когда врач поинтересовался у Эванса будет ли он присутствовать при родах, тот наотрез отказался. Своей паникой и растерянностью, пользы от него точно там не будет, поэтому было достаточно логичным решением остаться дожидаться результатов вместе с друзьями. В диком напряжении прошел час, затем второй, но никто по прежнему так и не вышел из палаты. Неизвестность пугала сильнее всего и в голову лезли не самые радужные мысли. Крис всё никак не мог успокоиться и продолжал ходить из стороны в сторону, не присев даже на минуту. -Тебе стоит присесть, так ты себя ещё больше накручиваешь. -посоветовал ему Индио, но мужчина будто его и вовсе не услышал. -Сынок, тебе этого пока что не понять. Знал бы, как сильно я переживал, когда ты родился. -Мне так стыдно за свои желания, но как же я надеюсь, что ребёнок не мой. Хочется чтобы всё происходящее оказалось обычным ночным кошмаром. -наконец заговорил Эванс. На мгновенье он даже остановился, но вскоре опять продолжил ходьбу. -И мы не в праве тебя за это осуждать. Твои желания вполне нормальны и понятны для нас. Каким бы не был исход, просто знай, что мы всегда на твоей стороне и готовы поддержать, а если надо и помочь в любой момент. -Роберт встал и подойдя к другу, положил руку ему на плечо. -Спасибо. Я очень ценю то, что вы сейчас все тут вместе со мной. Жаль только Ники нет рядом. Будь она здесь, мне было бы намного легче. -как бы он не сопротивлялся, его мысли всегда возвращались к шатенке, слишком уж сильно ему её не хватало. Все переглянулись, никто из них не хотел окончательно добить Криса, сказав о том, что его любимая сейчас чёрт знает где, да ещё и не одна, а в компании своего бывшего. Это было бы для него последней каплей, которая точно бы его сломила полностью. Хейли уже успела рассказать Себу про то, что Ники уехала, поэтому он тоже был в курсе всего происходящего. Когда Эвансу надоело ходить кругами и он наконец присел, из палаты вышел врач. -Поздравляю, у вас девочка. -обратился он к нему снимая медицинскую маску с лица. Крис застыл, словно каменная статуя. Он был морально опустошен и если раньше в голове смешивались тысячи мыслей, то сейчас не было ни одной. И пока все пытались привести его в чувства, Себастиан быстро сориентировался и отвёл доктора в сторону для серьёзного разговора. -Не обращайте внимания на новоиспечённого папашу, он просто всё ещё не может поверить своему счастью. -румын постарался как можно радостней улыбнуться, хотя поводов для радости у него не было совсем. -Тут такое дело. У меня есть для вас одна очень конфедициальная просьба, нужно провести ДНК тест и желательно как можно скорее, деньги не проблема. -Я вас понял и мы сделаем тест, но результатов потребуется ждать как минимум день, а то и больше. -Доктор... -Стэн попытался найти бейджик на мужчине, но его почему-то не было. -Декер. -Так вот, доктор Декер, я повторюсь, что деньги не проблема, но результаты нам нужны максимально быстро. -Хорошо, я сделаю всё что в моих силах. -Вот и славненько. -Себ с довольной улыбкой направился назад к друзьям. Крис всё никак не мог заставить себя войти в палату, продолжая сидеть и дальше в коридоре, пялясь на дверь. Он и понять толком не успел, как у него взяли образец слюны для теста. С одной стороны он был даже немного рад, ведь уже достаточно давно мечтает о детях, вот только он хотел, чтобы всё было далеко не так. Если раньше Дженна ему нравилась, то сейчас вызывала лишь одни отрицательные эмоции и чувства. Он понятия не имел, что теперь делать и как дальше вообще сложится его жизнь. Родителям же новость даже о столь неожиданном визите Браун он пока не сообщил. Сёстры тоже ничего ещё не знали, вкурсе всего был только Скотт, его младший брат. Ближе к ночи все разъехались по домам и только Себастиан остался рядом с другом. Он сидел рядом и так же молчал, стараясь не напрягать своими разговорами. Народу в больнице становилось всё меньше и тишина начинала давить. -Как думаешь, я плохой человек? -неожиданно спросил Эванс, по прежнему смотря на дверь ведущую в палату. -Конечно нет! С чего вообще ты так подумал? -Я не хочу туда заходить. Не хочу видеть её и ребёнка. А если я просто не смогу полюбить собственную дочь, только из-за безразличия к её матери? -он наконец отвел полный боли взгляд от злополучной двери и посмотрел на румына. -Ты хороший человек и не смей в этом сомневаться! Никто не застрахован от таких случаев и если даже ребёнок действительно твой, то я на все сто уверен, что ты будешь самым лучшим отцом на свете. Больше они не говорили, да и слова в принципе были излишни, само пребывание Себа в больнице говорило о многом и Крис очень сильно ценил его поддержку. Из конца коридора послышались тихие шаги и вскоре около них оказалась одна из медсестёр. -Мистер Стэн, доктор Декер попросил вам передать. -она протянула мужчине запечатанный конверт и исчезла так же быстро, как и появилась. -Что это? -Эванс вопросительно посмотрел на конверт. -Это скорее не мне больше нужно, а тебе. -он слегка усмехнулся и отдал бумагу ему. -Результаты теста. Дрожащими руками, Крис всё же вскрыл конверт и достал из него лист. Ему было безумно страшно узнать правду, но это было необходимо. Развернув бумагу, принялся читать. "Вероятность отцовства...