Луноликая: В Эпоху Войны

Изуна: Счастье и горе, как волны — они накатывают по очереди, из раза в раз сменяя друг друга. Люди живут с этим, плачут, смеются, ждут пока придёт время второй волны, чтобы замереть посреди леса и ждать, наблюдая за полётам птиц. Ни один порыв не длиться вечно. Счастье и горе вплетены в круговорот жизни, не смея идти против законов природы. В начале, ещё с первой жизни, я не понимала где совершила ошибку, где провинилась, кому навредила или нагрубила, раз ради крохотной песчинки законы попрали. Пришлось ждать долгие годы ради ответа. Никогда не думала, что получу его так. Никогда не думала, что в последствии на долгие несколько дней потеряю рассудок. Никогда не думала, что придётся собирать себя по кусочкам во внутреннем мире. Никогда не думала, что правда окажется настолько жестока. «За что? Почему? Разве нельзя забыть обо мне как о сошке в бескрайним океане?» — крутились в голове неутомимые мысли. Я стояла в подсознании перед огромным, размером с Эверест, деревом с пушистой, как пух, голубой листвой, блестящем серебром стволом и толстыми, крепкими корнями, покрытыми невесомым слоем блестящих кристаллов. Ноги щекотали игривые рубиновые колоски, колыхающиеся от лёгкого ветра, заставлявшего листву глухо шелестеть. Бирюзовое небо, как хвастаясь, выпускало на волю сверкающие кристаллы, впоследствии укрывающие голову и плечи. Взгляд вновь обратился на ствол от исходящего противного звона, как оказалось, чёрной цепи. Она змеёй оплетала ствол, соблазнительно посверкивая от лучей белого солнца. Не успела ничего понять — лоб загудел, а из груди к цепи протянулась красная, раздвоенная, нить. Второй конец паразитом тянулся от нежданно материализовавшегося Неджи. Раскрыла рот в порыве выкрикнуть его имя, но горло сдавило спазмом. Вырвался лишь невнятный хрип. Нить ослепительно засветилась, да так, что глаза заслезились. Она растворилась в цепи со вспышкой. Голова затрещала. Я опомниться не успела, как в грудь что-то врезалось, из-за чего тело вздрогнуло, выгнулось назад до хруста костей. Когда в тебя входит нечто — чувство не из приятных. именно это и произошло, с единственной пометкой — нить обратилась в стальную, ничем не разрушимую, цепь, на подобии окутувавшей ствол. Чуть не блеванула пока связь, а это была, очевидно, она, острыми иглами впивалась в душу, обвивала её и создавала из крошечных частичек, как блёсток, замок со сложнейшим механизмом и множеством дужек. Взломать подобный на грани невозможного. Шею сдавило на этот раз от напоминания — ошейник всё ещё существует, пускай на отдалении от хозяина. Заревновал к новеньким кандалам? Моргнула. Рядышком шумно, как тарахтящий трактор, дышал Неджи. Голова просветлела от осознания кончины. От бесполезности попыток рыпнуться. Аирандо сказал своё веское слово. Теперь и он не поможет. Скрипнула зубами. Ладони накрыли щиплющие глаза, по подбородку потекла бодрая струйка крови от закушенной губы. Выбора не осталось. В груди стало до омерзения гадко. Появилось желание сплюнуть. Нет. Выбор есть всегда. Главное его найти. А для начала — узнать все способы и последствия новой попытки разрыва связи. В конце концов, на каждый замок найдётся свой грабитель. *** Резко распахнула глаза, подорвалась, выдавливая из груди рваное дыхание. В ушах звенело, меня будто из глубокой толщи воды вытолкнули. Всё никак не могу прийти в себя. Что это было? Сон? Явь? Почему Аирандо восстановил связь? Нет… Почему он её не разорвал? Стоп. «Так, Изуна, — зарылась пальцами в жирные серые локоны, зажмурилась — Успокойся» В голове кучкой муравьёв разбегались мысли — их невероятно сложно собрать вместе, в одном муравейнике. Ситуация лучше, чем раньше, когда каждую секунду меня испытывали на прочность внезапно набравшие силу галлюцинации. Я потеряла рассудок. Не понимала где я, кто и как выбраться из ямы. Пришла в себя от силы пару раз, последний случился на радость Неджи… Неджи… Хотел вызнать у меня все детали происходящего, отчасти связанного с ним, но увы и ах, увы и ах… Что-то толкает меня на мысль о том, что этот дрянной соперник уже что-то знает. Та бабка могла не сдержать язык за зубами, полубезумная я, возможно, в порыве что-то брякнула… Интуиция? Или причуды наследия? Хиганбаны? Чёрт. Дерьмо. Я в полнейшей растерянности. Что делать? Пытаться как-то оградить Неджи? Каким образом? Я уже не имею влияние на его эмоциональный фон — не чувствую этого, да и едва ли горячо ненавидящий человек станет нести ту околесицу, что и он. Либо навязанность аннулировалась, либо идёт процесс отвязки. То противоречие, колотящееся внутри Неджи, отражающиеся в его словах, действиях наводят на эти мысли. Не понимаю. На каждый замок найдётся грабитель, способный его взломать. Если… — Изуна-сан? — окликнул мелодичный голос. Непонимающе нахмурилась, только сейчас заметив сидящего рядом эльфа. Его уши торчком стояли, притягивая взгляд, как локаторы, ловя каждый вздох, шорох, мельтешение, и без хиганбаны понятны его эмоции: ярко голубые глаза источали волнение с молчаливым пониманием. Он влажной тряпкой вытер холодные капли пота, стекающие с моего лба. На предплечье выгрирован рисунок, больше походящий на твёрдую печать — кто-то с заботой, решительной рукой выбил его. Тело вздрогнуло, резко отпрянула от замершей руки, стукнувшись затылком о стену. Как оказалось я лежала на той же постели, что и при первом пробуждении с разницей лишь в одеяле, простыне и подушке. Предшественники, вспоминая позже, разорваны на мелкие пушинки мной. Эльф покачал головой, положил тряпку рядом с тазиком. Я не переставала следить за ним. После пережитого безумия, разговора с Неджи, сна настроение по утру стало поганее некуда. Особенно оно ухудшается от головных болей — таким образом отзываются воспоминания за период невменяемости. Они подобно потонувшим колючкам медленно и верно всплывают на поверхность. — Я не причиню тебе вреда — уверенно пообещал эльф, устало вздохнув — Адель-сама разорвёт меня на куски, если посмею хоть локон с головы отрезать. Его голос полнился верой в собственные слова. Когда он так говорит ему хочется верить — безоговорочно, непоколебимо…слепо. Опасный навык, стоит признать. А Адель… Сцепила пальцы в замок, мимолётно удивившись наличию отросших ногтей, хмуро уставилась в одну расплывающуюся точку на одеяле. Тепло распространялось по всему телу, боль мистическим образом отошла на задний план, как под замок. Но в сон, на удивление, не тянуло. В груди горело желание плюнуть на всё и запутаться в мягком покрывале, но я продолжила думать несмотря на всякий бред, возникающий в голове. …Это та бабка, если не ошибаюсь. Он приходила пару раз проведать меня, даже заговорить пыталась. Безуспешно. Не знаю как реагировать на её: злиться или благодарить. С одной стороны она многое прояснила тем подарком, с другой…некоторые вещи лучше не знать. Впрочем, это не пригодно к моей ситуации. Чем больше я знаю, тем вероятней… Тем ближе я к… Смерти и мести. Тоска сжала что-то неведомое в груди. Дорогие братья, Ас и многие другие люди действительно умерли из-за меня. Из-за того, что связались с наследницей. Прикрыла глаза, транслируя, раскладывая всё по полочкам в голове, что удалось прочитать. Испытание, про которое упоминал Шинигами сейчас прохожу я. Этапы, всего их шесть: 1. Путь: Рай 2. Перерождение 3. Тартар 4. Humilitas 5. Страдание плоти 6. Стикс Первый несёт в себе саму жизнь. Второй опыт. Третий Пытки и силу. Четвёртый Принятие. Пятый модернизацию тела, души. Шестой мост между Началом и Концом. В «Путь: Рай» наследник — непроизвольно скрипнула зубами — обретает характер. «Перерождение» наделяет горьким опытом, связями. «Тартар» наказывает за грехи. Именно в нём больнее всего развивается наследие. «Humilitas» показывает какова его реальность и что требуется понять. Либо примешь, либо сойдёшь с ума и умрёшь. «Страдание плоти» вживляет в наследника дар метаморфа. «Стикс» подводит итог, полностью передаёт титул с наследием прошлого Бога Смерти. Звучит до боли размыто, практически непонятно, но предполагать можно целую вечность, так и не найдя ответа. Судорожно сжала пальцами кусочек одеяла. Кожу закололо от настойчивого внимания эльфа. Он по настоящему был за меня взволнован. Это понимание равнялась хлёсткой пощёчине. Нет, я… «Успокойся, Сопля — вздохнул знакомый, походящий на гром, голос, устало выдохнул — Стоит оставить тебя на несколько дней, как пингвин встречает страуса» «Курама! — радость вырвалась прежде, чем успела её подавить — Мелкий рыжий прохвост, ты же говорил, что впадёшь в спячку на добрые пару лет!» «А что, уже соскучилась? — нагло ухмыльнулся — Ты бесновалась, как последний безумец. Как я мог проигнорировать это? Пришлось повозиться, чтобы достать цельную картину из твоего маленького, размером с горошину, мозга. Твои тараканы чуть не загрызли заживо. Жуть» Настроение резко подскочило вверх. Вместе с очнувшимся девятихвостым плечи окутало соблазнительным теплом, как пледом в особенно холодную зиму. «Советую почаще убираться, если не хочешь моей смерти» «Хн, дорогой Курама, ты, случаем, своих букашек не выпускал? А то подсознание подозрительно покрыто следами характерных укусов. Тебе бы подчистить собственную черепушку, а то в одну ночь самым неожиданным образом отрастишь грудь и превратишься в Кураму-чан» «Поговори мне тут, суицидница шарингаглазая — ядовито прошипел девятихвостый, в следующую секудну возвращая серьёзность — Не знаю кем является эта старуха, но информацию она подкинула полезную, а главное, вовремя. Теперь ты хотя бы знаешь с чем столкнёшься» «Да, хн…- задумчиво пробубнила — По крайней мере после этого можно примерно объяснить почему моя жизнь настолько дерьмовая» «Сопля…— в громоподобном голосе прорезалось раздражение — Прекрати себя жалеть!» Хлопнула ресницами. Накрывший шок заставил неприлично вылупить глаза, совершенно позабыв об эльфе. «Что?» — мне кажется, что я ослышалась. «Что-что? — ехидно спародировал, громко, на всё подсознание фыркнул — Каждый гребаный день, минуту, секунду, при каждом удобном случае ты ноешь, ноешь и ноешь! Жалеешь несчастную себя, вместо того, чтобы, как раньше, взять себя в руки и прогрызать путь к цели! Говоришь, что отомстишь, а сама направляешь на шею клинок! Изуна, ты ничтожный человек, ведущий себя как дитя, словно мазохист, наслаждаешься болью — стонешь, как последнее приведение! Дорога к цели постепенно обрастает кирпичами, а ты, как последняя идиотка, продолжаешь строить слепую и идти по острым камням. Да, кирпичный путь нелёгок, если не хуже, но оно того стоит. Или ты жаждешь всю свою никчемную жизнь выть подобно одинокому киту, предаваясь мечтами, обрастая обещаниями, которое ты никогда не выполнишь, с завистью смотреть на более приспособленных, сильных людей?!» «Я…» — попыталась робко оправдаться, но меня нещадно заткнули. «Твои стенания никому не сдались! Разве что Итачи вынет чистенький, отглаженный платочек и вытрет сопельки расстроенной имото. Думаешь, если следовать роли страдающей кисейной барышни, то оперативненько умертвишь неугодных и последуешь за «Рассветом»? Это так не работает, Изуна! Ёбаный ты в рот! В нашем мире, в твоём положении невозможно оставаться слабой. Как бы ты не тренировалась, но сила без духа ничтожна! Бессмысленно жаловаться на жизнь и мечтать о смерти, если не способна элементарно намотать сопли на кулак, послать галлюцинации нахуй и с высоко поднятой головой идти вперёд!» «Что ещё скажешь?!» «Думаешь, мне больше нечего?! Да моих возмущений набралась целая гора! — переведя дыхание продолжил разборки — Изуна, грёбаная ты Учиха, тебе не кажется, что если лепить из себя одинокую барышню, а позже плакаться от смерти близких из-за твоего допущения перехода границы — это немного нелогично? Так же было и с Утакатой. Невольно приблизила его «из интереса», а потом собственноручно прирезала из-за него же» «Не трогай Утакату! Не смей упоминать его!» «… — тяжёлый, усталый вздох охладил мой пыл, на душе стало как-то…стыдно — Пойми, Изуна, раньше ты была более решительна. Нет, ты была разумным человеком. Достаточно сильной, пускай и порой глупой от импульсивности. А сейчас тебя как будто подменили. Влияние этапов испытания или хиганбаны? Возможно. Однако дальше это продолжаться не может. Прошу, купи или укради у кого-то мозг и прекрати совершать опрометчивые, недалёкие действия, как это было с гильдией. Смотри на ситуацию ясным взором, а не запыленными шаринганами» Сморгнула пелену задумчивости, едва приходя в себя от тирады Курамы. Не ожидала подобного. Прикусила губу, хмуро направила взгляд в стену. Обиды, как ни странно, не было. Лёгкое потрясение — да, но не обида. Грудь сковывало от стыда за себя, за поведение и мышление. Создавалось ощущение, словно мысли незаметно затуманились, не давая волю разуму. И это взрослый человек? Смешно. Курама прав во всём. Зачем я попёрлась в гильдию? Чтобы иметь неофициальный заработок без обязательств? Глупо. Мастер никогда не примет условия. Скорее уж лично убьёт. Почему я не пошла в менее известные организации? Высокомерие застелило взор? Изуна, до чего же ты дурна, хн. В голове целая тарелка постепенно опустошающийся каши. Это чувство очень похоже на то, когда после принятия таблетки давление приходит в норму, кашель отступает, а тело перестаёт клонить к земле. Я то ли излишне самоуверенна, то ли поддалась влиянию посторонних факторов. Резко покачала головой. Не важно. Всё не важно. «О, неужели мои слова достигли упрямой головушки?» «Заткнись, импотент девятихвостый» «Пф! От филофобки слышу. В любом случае, разум по щелчку пальцев не очищается. Тем более в возрасте 14-15 лет, при буйстве гормонов и при прохождении испытания. Не верю, что мои слова, до этого стоически игнорированные, нежданно подействовали» Курама, как и я, признавал вину титула наследницы. А какие ещё могут быть причины? Либо из-за молодого тела, либо испытания — точнее хиганбаны. Адель проговорилась о том, что у меня всё набекрень, поэтому могут случаться сдвиги. Или они происходят из-за некоторого горького опыта в прошлом. Скорее всё вместе. «Не знаю, — серьёзно призналась, покосилась на хмурого эльфа — С тех пор как этот ушастый рядом мысли как-то…очистились. Постепенно, но стало легче. Будто до этого я всё время ходила с золотой короной, весом в несколько тонн» «Надо же — довольно хмыкнул — Хранитель объявился?» Едва уловимо скривилась. Про это так же было упомянуто в альбоме. Каждый будущий Бог Смерти имел два хранителя, стабилизирующие его состояние, дабы на выходе не получился безумный гомункул, вместо достойного повелителя смерти. Хранители являлись опорой и поддержкой наследника, его силой, товарищами и союзниками, иногда друзьями. «Видимо, — язвительно заметил Курама — Луноликая внесла в отношения со своим хранителем долю пикантности. И как у неё получилось?» Магия, никак иначе. В обратном случае я бы не появилась на свет. Если смотреть трезво, то иметь верного союзника неплохо, но подозрительность не утихомирить так просто. Эльф одним своим присутствием помогает — факт. Однако надолго ли хватит его? Доброта не напускная, а сам светлый, очевидно, эльф имеет чересчур тёмную душу. Для наследницы Смерти с чёрной, буквально, душой соответствующий напарник, хн. Хранитель — друг. Отпираться всеми силами от этого неразумно. Иронично, учитывая, что я, зная себя, до последнего останусь недоверчивой. Иногда у меня создаётся ощущение двойственности сознания, проще говоря — раздвоения личности. Слава Шинигами, это ничего не значащие домыслы. «Разложи дела по полочкам и наметь дальнейшие планы, — отозвался Курама — Думать забудь о самоубийстве — всё равно не получится» В любом случае хиганбана убережёт тело. Про разум, к слову, ничего не сказано. Именно для этого и существуют хранители, в конце концов — стабилизировать психическое и эмоциональное состояние одним присутствием. Вопрос — почему тогда я аки безумный ёж несколько дней страдала от взрыва галлюцинаций? Вариант ответа — создавалась привязка или что-то подобное. Или для её завершения имелось условие чистого сознания наследника? Хн… Всё любопытнее и любопытнее. «И, Изуна, терпи. Включи голову наконец. Она создана не для того, чтобы в неё есть» — на последок посоветовал Курама, прежде чем сладко зевнуть. Притворщик. Ясно же, что не заснёт, а встанет в позицию наблюдателя. Прохвост. Горько усмехнулась. Дела — делами, но проблема с Неджи не дошла до конца. Не собираюсь его втягивать в разборки, особенно когда наметилось острое продвижение. Вопрос — как избавиться от связи или хотя бы сделать так, чтобы мы могли находится поодаль друг от друга, в других мерах или временных линиях. А ведь я ещё не знаю как на одного влияет смерть другого, хн. Пускай. У меня есть источник нужных знаний. Я не боюсь, что он что-то утаит от меня или уклониться от прямого вопроса. В конце концов, не зря же эльф уже как час, а может больше, смирно ожидает пока я очнусь. — Как тебя зовут? — неожиданно подала голос, на диво оказавшейся похожий на карканье старой вороны. Он резко поднял голову, сжал ладони в кулаки. — Айнон. Просто Айнон. Я долгое время служу Адель-сама. Ты можешь мне доверять — глухо заверили. — Вот как… Значит успел многое от неё узнать — сделала недолгую паузу, затем прямолинейно спросила — Как избавиться от связи? Айнон опешил, но, видимо, ожидал мой интерес в этой области. Тихий вздох и сведенные к переносице брови стали ответом. Едва прищуренные необычно голубого цвета глаза едва уловимо засветились, что в витающем полумраке завораживало. Этот взгляд проникает под кожу, кости, органы, прямо в душу, объятую стальными цепями и закреплённые нерушимым замком. Перед ним на какое-то мгновение почувствовала себя полностью обнажённой, беззащитной. Неприятно. И вот, сияние глаз потускнело. — Единственный способ погубит тебя — со вздохом изрёк эльф, полуприкрыл глаза — Основное условия в нём — жажда души, её внутренняя сила. Я имею в виду не силу духа, а накопленную путём изнеможенных тренировок... Душу можно тренировать? —...Ты отдашь всё наследие, буквально пожертвуешь собой. Грубо говоря порвать связь это тоже самое, что и умереть, дабы убежать от проблем. Но на это я не имею ни права, ни возможности. Значит ищем другой выход. — А заблокировать? — Вы не хотите втягивать его…понимаю — проницательно изрёк, с некой мягкостью улыбнулся кончиками губ — Изуна-сан, всё в этом мире возможно. Главное найти лазейку. То есть он мне предлагает самой изучить вопрос без подсказок. Что же, Айнон не добрейший эльф, мне понятна его позиция. Лазейка существует, а мне следует поднять все возможные ресурсы для её поиска. Либо же убедиться в её отсутствии. Легко кивнула. — Когда я смогу уйти отсюда? — задала второй по важности вопрос. — Это плохая затея — строго звякнул мелодичный голос — Адель-сама поможет вам. Он так пытается отговорить меня от побега. Нет, скорее предупреждает. Эта старушка… Я знаю на что она примерно способна, но долго оставаться на месте нет сил. «Шило в заднице заиграло. Почему бы прямо не признаться?» — глумливо хихикнул девятихвостый. Хн, мимо, дорогой Курама. За каждую крупинку информации нужно соответствующе платить. Сомневаюсь, что Адель, кем бы она не являлась, широкой души человек. Почему помогает? Она связана с Шинигами, обронила что-то про некого «Аарона»…Вопрос — кто может иметь при себе альбом с наверняка секретной информацией про этапы испытания наследников Бога Смерти и про его хранителей? Ответ — кто-то несомненно приближённый к Шинигами. Или к Властелину и к его дружкам. Закусила губу, машинально сжала левую ладонь. Нет. Я бы на месте Шинигами не стала разглашать через что проходит наследник, чтобы перенять бремя. Значит, с высокой вероятностью, к Властелину и его шайке Адель не относится. Не забываем про Матерь Жизнь и её возможных наследников. Про неё-то у меня намного меньше информации. Какая жалость. В любом случае, напрягая память, вспоминая последний разговор с Шинигами, именно она виновата в наличие проклятия практически непонятного действия. Разве проклятие может быть неотрывно связано с наследием? С развитием приемника? Нет, сейчас не об этом. Адель. Приближённая к Богам Смерти и Жизни. Единственный, кто приходит на ум — это звание Хранителя, либо одного, либо другого. Вновь вспоминая в каких отношениях состоят эти два Бога и утверждение Айнона про помощь, так же подаренный альбом с брошенной фразой про взваленную на неё ношу, вывод напрашивается сам. Адель хранительница Шинигами. В ином случае нет смысла давать хоть единую нить к удачному прохождению всех этапов. Сомневаюсь, что хранитель Богини Жизни вообще, учитывая её отношения с Шинигами, знает столько про развитие… Или может? Аргх, не важно. В любом случае логичней остаться рядом с Адель, вывести её на информацию, а после уйти. Но у меня так же есть нужда в блокировки связи с Неджи. Адель не расскажет ничего толкового по этой теме, я уверена, а мне как можно скорее необходимо порвать связь. Мало того — я не могу забросить неопределённое количество времени на её уговоры. Неджи… Кстати о нём… — Что с Неджи? — беспокойство в голосе не удалось скрыть. Ожидала, что эльф отмахнётся, но тот мягко улыбнулся, раскрыл рот… Чтобы задумчиво нахмуриться, неуверенно взглянуть прямо мне в глаза. Затем последовал вздох, словно со скалы прыгает. — Скажи, откуда этот шрам? — указал взглядом на уродливый, рваный зигзаг, пересекающий лицо. Вопрос предельно неожиданного характера. — Хн, откуда это клеймо? — кивнула на руку. И снова Айнон меня удивил. Я ожидала чего угодно: от насмешки до злости, но он весело, ярко улыбнулся. Черты лица сразу же разгладились, будто излучая ослепляющий свет, в глазах зажглись озорные искры. — Твой друг в порядке. Адель-сама предложила ему ученичество. Его руки подрагивали, дыхание отчего-то участилось, а щёки покраснели. Хиганбана распространяла в голове привычное жужжание от уловимых эмоций. Айнона что-то взбудоражило. Он чувствовал облегчение, радость, в тоже время не уходил на задний план флёр грусти. Этот эльф с каждой секундой всё больше приводит в недоумение. Айнон встал, с непонятным мне взглядом, в котором плескалось море не скрытых, ярких эмоций чуть поклонился и покинул моё общество. Вроде бы слов сказано мало, а мыслей много. Этот эльф странный. Едва уловимо… Сердце сжалось вместе с одеялом от пальцев. …Он чем-то напоминал Аса, моего ученика-но-не ученика. Который умер из-за моей оплошности. Закусила губу до мелкой, размером с бусину, каплей крови. Хватит об этом. — Неджи и ученичество, значит…— задумчиво промычала, загадочно улыбаясь. Вот и решение дилеммы. *** Спустя два дня. Ночь. Сквозь приоткрытое окно доносится пение сверчков, стелящиеся бальзамом на душу шебуршание листьев и далёкие звуки воя волков. Меланхоличный ветер заглянул на огонёк в сумрачную комнату, освещённую парой парящих свечей и камином, в котором уютно потрескивали поленья. Он нетерпеливо растрепал тёмно-жёлтые занавески, смёл на пол несколько листов бумаги с аккуратными рисунками заоконных пейзажей, вызвал мурашки на оголённой шее Адель, пританцовывая, пролетел весь путь по комнате и выскользнул обратно в окно. Тишь, да благодать… Не считая прошмыгнувшей меня. Эти пару дней я честно отлёживалась, угрюмо переговариваясь с рыжей ехидной, твердившей про поправление здоровья. Я и не против особо — по другому тело элементарно не поднялось бы. Два дня - чушь. Что за такое небольшое количество времени может прийти в норму? Согласна, но эльф, чудесный во всех смыслах, действует не только на психику, но и на тело. Когда я это заметила (всё же до этого один Хаширама спокойно залечивал ранения на моём тщедушном тельце), то поинтересовалась не может ли он вылечить меня полностью: в том числе и убрать болезнь. Не сказать, что я воспылала жаждой жизни, но смерть откладывается. Неразумно тратить время на бездумное брожение на белом свете, когда и без этого есть чем заняться. Пока что. Собственно, о чём я? Хн… А, вспомнила. Айнон покачал головой, тихо пробурчал под нос какую-то чушь и уже чётно пояснил: — Понимаешь, Изуна-сан, твоя болезнь пусть и физическая, но крепко связана с психологическим самочувствием. Сейчас твоё состояние значительно улучшилось, но пока ты не сменишь тело или не принесёшь в родную душу равновесия рассчитывать на абсолютно здоровое тело не советую. Стоит заметить, что в первом случае болезнь вернётся. Не сразу, но ты вновь пострадаешь от неё. Далее он подарил мне пилюли, которые при ежедневном приёме продлят срок нахождения на грешной земле. То есть осталось мне не чуть меньше двух лет, а побольше. Сколько — без понятия. Айнон не пояснял. Какого, скажите, чёрта я творю? Решила переговорить со старушкой-хранительницей на прощание. Не могу уйти без оглядки, так и не получив хоть какую-то горсть ответов. Вторую. Да, я жадная. А ещё, если вы не знали, эгоистичная, помешенная на сражениях, кровожадная, мелочная, жестокая мразота с некоторыми замашками по типу: «убийство ради убийства». Хн, так о чём я? Точно. Что-то заговариваться начинаю. Похоже, что намного сильнее завишу от Айнона. Всего несколько часов...день не виделись и вот, начинается. — Зачем пожаловала, Сора-чан? — елейным голоском, сбивающимся на старческий, прокуренный бат поинтересовалась сверкнувшая глазами во мгле Адель. Она отложила на диво современный карандаш (в этом времени они не настолько распространены, как хотелось бы), с загадочной улыбкой на устах обратила взгляд на меня. — Ответы — просто пояснила, спрыгнула на холодный, каменный пол — Вы же знаете, просто так я не уйду. — Хо~ Что же, моего подарка оказалось мало? — Он подобен жалкому куску альбомного листа, Адель-сан — уважительно склонила голову, еле удерживая себя от сжимания рукояти нагамаки. —Хм, какая вежливая — насмешливо фыркнула — А раньше с кулаками кидалась. — Не передёргивайте. Адель с ухмылкой покивала, едва сдерживая себя от неприличного смеха. Вот же, карга старая. — Дай угадаю какие вопросы у тебя в приоритете и на какие из них я смогу дать ответ… — Хн, разве хранительница Бога Смерти не должна помогать наследнице? К чему эта выборка? — О, интересно — слегка приподняла брови, издевательски фыркнула — Ты становишься умней после нивеляции проделок твоего деда. Надеюсь, наша Сора продолжит в том же духе? — Адель-сан, прошу, не уходите в дебри — хмуро попросила, невольно вспомнив Айнона.  Во многом благодаря ему я могу трезво мыслить. — Прости, прости, возраст берёт своё — хрипло рассмеялась, ловко орудуя инструментами для чистки курительной трубки, лежащей до этого в незапертом ящике — Я была хранительницей Аарона— прошлого Шинигами. Вообще, моя должность не обязывает трястись над его потомками, но, скажи спасибо своей никудышной удачи, я в своё время дала обещание нынешнему Шинигами и клятву Аарону с некоторыми правками. Твоя мать, Луноликая — милая девочка, но неподходящая будущему посту — являлась моей воспитанницей после прохождения первого этапа. Она шустро нашла хранителей, ох и энергичная особа выросла, сдружилась с ними и они вместе решили воевать против судьбы, проклятия. Глупцы. Которое, ха-ха, иронично, её же сгубило. Косвенно, без помощи Киары Лу-тян, на удивление Шинигами, увяла бы в считанные десятилетия. Бедная, бедная девочка — сокрушённо покачала головой, тоскливо смотря на трубку с табаком — Какая хворь прицепилась к ней ума не приложу. — Разве проклятие не забирает силы хозяина? — робко упомянула я знакомую истину. — Силы, да не жизненные, а без наследственного потенциала как-то, но прожила бы — родственный дух не иссякнет по велению адуляра. С твоим дядей, Оюном, и этого не происходило. Эх, хороший он мальчик, преданный. Жаль, наследовать пост Шинигами не в состоянии — незрячий в магической стезе, стихию смерти никак не чувствует. Бедняга. В голову начали подбираться подозрения. Нехорошие. Ладонь непроизвольно сжалась на внезапно потеплевшей, будто откликнувшейся на мысли, рукояти. — Оюн… Он носит повязку на глазах? И виртуозно обращается с мечом? Я его уже видела на фотографиях: в найденной шкатулке и в храме, но в обоих случаях не акцентировала на слепце внимание. Видимо, зря. — И как ты догадалась? — ехидно фыркнула, хитро покосилась на нагамаки — Не знаю как и где, но ты смогла прихватить его любимое оружие. Ох, похоже, Оюн проигнорировал попытки Киары скрыть твоё возвращение на арену и лично навестил кровиночку. Какой милый мальчик… Сердце глухо поскреблась о рёбра. Зной дрожью проскользил по коже. Стало тошно. Неожиданно. Правда. «Успокойся, сопля, — тихо обрубил набирающую обороты истерику — Всё хорошо. Тебя не бросили на произвол судьбы, в одиночку бегать с Киарой по полю. Мало ли при каких обстоятельствах этот Оюн заглянул на огонёк — может у него семья с десятком карапузов, а Киара держит их всех в заложниках, вот и не смог раскрыться и открыто помочь» Хн, похоже, Курама подумал, что я расстроилась из-за очередного «предательства». «Фантазёр, — ехидно бросила, постепенно успокаиваясь от равнодушного голоса девятихвостого — Я не собираюсь от открывшейся личности наставника вешаться на ближайшую балку. Не волнуйся, на перерождение или в животик Наруто не уйдёшь куковать» «Фух, спасибо огромное, облегчила душу, — ядовито отбил воображаемый теннисный мяч — Чего распереживалась тогда? Ну есть дядя, ну не стал раскрываться перед детским умом. Зато отточил навыки кендзюцу, гендзюцу, тайдзюцу и рассказал про проклятие. Под конец вообще спас от хрыча» «Хн, скорее разыграл трогательную сценку прощания» — обида, почти детская, пружинила в груди неприятным сгустком. И всё-таки стоит поспешить с освоением самогендзюцу. «Никто не без грешков. Чего обижаться сразу?» «Да не обижаюсь я, — раздражённо процедила, подавляя желание облить в подсознание одного наглого лиса ледяной водой — Просто…неожиданно. Приходит понимание насколько мало секретов раскрыто и сколько придётся горбаться в будущем» «Пф, нашла чем голову забивать. Ты же не одна — с тобой Великий и Неповторимый Девятихвостый Демон Лис!» «Самомнение понизь, рыжик облезлый» «Не тыкай носом в свой грешок, баярышник переспелый» После небольшой пикировки на душе полегчало. В самом деле — чего расстраиваться? Времени для раскрытия всех шкафов со скелетами достаточно. Потенциально. Оптимизмом не страдаю, но в некоторых случаях лучше побыть слепцом. По крайней мере Оюн предпочёл им остаться — не может же он и правда ничего не видеть. Хотя…кто знает. Но проклятие… Из рассказов, считай — чтение между строк, вырисовывается гиблая картинка. Проклятие не сосёт жизненные силы, только потенциал, но и тот не уходит у пропащего наследника Оюна. В таком случае почему Луноликая слабела? Хворь? У наследницы Смерти? Смешно. А если и так, то это скорее походит на прокл… Кто наложил проклятие? Богиня Жизни. Хотела стереть в пепел будущих Шинигами? На куя, а главное — зачем? Как же предполагаемое равновесие Жизнь=Смерть? Или кое-кто свихнулся? Захотел вселенского господства? Глупость. — Адель-сама, хиганбана — это ведь и есть проклятие? — возникло внезапное подозрение на периферии. — Мм, порой истина прячется во лжи, а ложь в истине. Ты знала, Сора-чан? — мило улыбнулась накрашенными губами. Хн, прелестно. Мне ещё по какой-то причине прямо сказать не могут. Почему? Кому это выгодно? Киара? Нет, я чересчур предвзято к ней отношусь и это обвинение без достоверного резона. Что она получит от моего незнания? Верную, слепую, пешку. Однако без всяких хитростей мою душу ошейник паразитировал. К чему лишние телодвижения? Но Киара не может не знать про моё положение наследницы, а значит и про некоторые тонкости. Не факт. Едва ли Шинигами или Оюн трубят об особенностях проблем наследников. Но это же Киара… Не могла же она с лёгкой руки, без подстраховки пойти на Луноликую. Видела, как та угасает? Пусть, но это не объясняет прямого нападения. Мало ли как Шинигами решит защитить наследницу. Не удивлюсь, если её кто-то поддерживал со стороны. Властелин? Некий Тес? Братишка Оюн? Мутная история. На время отбрасываем версию с Киарой. Следующая, и последняя, — Богиня Жизни. Кто наложил проклятие, тот и должен заботиться об отсутствии источников информации о нём. Угрозами, шантажом, чем угодно, выбить какую-нибудь клятву прямого неразглашения, думаю, Богиня Жизни способна. Допустим. Однако это не отвечает на вопрос. Хиганбана — это ведь адуляр, верно? Адуляр…знакомый камешек. Проблема, что я не помню его значения. Извините, хн… Но не интересовалась. О чём я? Просто… Чтобы узнать подробности проклятия, считаю, есть необходимость узнать про саму хиганбану. Есть подозрения на уровне интуиции, что это не одно и тоже. Или одно наложено на другое, хн. Или… Проклятие этакий подарок Богини Жизни вместе с хиганбаной? Что-то я запуталась. Хн… Сначала узнаю про адуляр. Кто-то же должен про него знать, но если не найду источник, придётся искать кого-то связанного со всей этой ебаниной, простите за выражение. На ум приходят двое — Ямара и Лео. Точнее Нео. Первый новоявленный папаша, второй обычный хранитель. И тот, и другой непонятно где шляется. А значит… Придётся разбираться по другому. Схожу в храм. Снова. Это единственное место, в котором возможно получить хоть какие-то ответы. Адель, видно, повязана клятвами или чем похуже. Подсказки, невесомые упоминания, «подарки» — это всё, на что она способна. Уверена, что и подарки имеют свои ограничения. Про хиганбану с проклятием точно не дадут рассказать. — Адель, вы правда взяли Неджи в ученики? В голове крутилось два вопроса, но глядя на хранительницу, возникло понимание, что ответ получу на единственный. Иногда глаза отражают не только чувства, но и мысли. — Ты действительно о нём заботишься — ласково прошептала, её взгляд затуманился, уверяя в том, что хозяйка далека от реальности в этот момент — Действительно похожа на своего деда — она встряхнулась, сощурилась, будто ничего не было, будто это мне показалось, а не она растворилась в воспоминаниях на какие-то секунды — Неджи не дал согласия. Мальчик думает, Сора-чан. Ты смогла сильно его подкосить и запутать. Вздох сопровождал сладкий дым. Нос зачесался, желание покурить пришлось силой подавить. Эх… — Советую больше не воздействовать на него. — Почему? Я, конечно, в принципе не смогу этого сделать, но нехорошее у меня предчувствие. — Отличный вопрос — одобрительно похлопала в ладоши, вновь затянулась — Ты неумышленно расколола его сознание на две неравные части, которые постоянно боролись за главенство. Одна — его истинная, которую ты знаешь, вторая — с единственной целью убить тебя. После её выполнения Неджи превратился бы либо в безвольное мясо, либо в машину убийства без целей, желаний, вкусов… Ха! Ты почти убила его. Нет, его участь могла быть хуже смерти. Занимательно, не правда ли? «Действительно, — нервно сглотнула тяжёлый комок — Что же я натворила?» — Как…-в горле отчаянно пересохло, ладонь вспотела -…Как удалось этого избежать? — Связь — легкомысленно фыркнула, отвела взгляд на догорающее пламя камина — С её восстановлением Неджи сбросил настройку. Не без головных болей и потерей сознания, конечно. Хн, так вот отчего здоровый Неджи вдруг упал в реку. И вновь виновата я. …Весело. Иногда и правда лучше не вмешиваться в отношение людей к себе. Особенно, если ты такой же недоучка, как я. — Мальчишка на самом деле молодец. Он подсознательно сопротивлялся, боролся, а после выдёргивания его из привычной среды обитания твоё творение потрескалось, цепь отчасти помогла сохранить рассудок и продолжить сражение за свою личность. Вот такие дела. Я моргнула, до белеющих костяшек сжала рукоять нагамаки Оюна… И всё-таки, насколько же я глупа и недальновидна. Играться с гендзюцу и проклятием на Неджи… Ха-ха! Я похуже Итачи-нии буду. Тот хотя бы в конце раскрыл глаза Саске, в отличие от меня. Неджи действительно сильный. Достойный. Как в прострации, развернулась к окну, понимая, что больше не получу ничего, кроме насмешек или старушечьих ворчаний, выскользнула наружу под тяжёлый вздох Адель и её же вопрос в темноту: — На что мне это, Аарон?.. … От третьего лица: Неджи невольно дёрнул верхней губой, всматриваясь вдаль восходящего солнца. Прошло около пары часов, а он всё продолжает нерешительно раздумывать после ухода Изуны. Тело против его воли застыло, напоминая восковую фигуру — ни сдвинуться. Сердце гулко стучало в груди, а пульс в ушах. Настигло ощущение, подбивающее его решить на месте, без долгих раздумий и метаний — брать ученичество или нет. Это серьёзный шаг, означающий, что избежать вмешательства в дела Изуны не получится. Раньше, пару лет назад, Неджи не стал бы долго взвешивать все за и против, но в настоящее время приоритеты изменены, отношения приняли подвешенное состояние, не было никакого желания влезать в болото. Как будто есть выбор. Неджи запутался в созданном Изуной клубке: «Как быть? Что делать?» — вечные вопросы, жужжащие в голове. Эта неопределённость угнетала и раздражала. Неджи встряхнулся, решившись, выдохнул. «Последний раз, — жарко уверял он себя — Последний раз встречусь с этой упрямой дурой» Он понимал, что вряд ли добьется чего-то лишним разговором, но попытка — не пытка, не так ли?.. Сидящий на толстой ветке небесных размеров дерева эльф сокрушённо покачал головой. Задала же ему Изуна задачку. С одной стороны она убила его мать, товарища и друга, в довесок чуть не угробила, с другой стороны таким образом она неумело хотела отгородить верного Неджи от влезания в её разборки. Уже в тот момент она подсознательно понимала насколько глубоким и вязким может оказаться трясина… Со стороны его метания и её попытки сбросить соперника с полов арены смотрится смешно и наивно. В конце концов, всё давно решено по глупости всё той же Изуны. Айнон тяжело вздохнул, поправил объемный рюкзак (именно рюкзак, весьма современного вида) и прикрыл глаза, пытаясь отследить новоявленную хозяйку. Адель с грустной усмешкой наблюдала за этим безобразием двух зависящих от мелкой наследницы парней. Вот кто до конца понимал глубину проблемы, так это она. Никто не уйдёт от судьбы, что бы не говорил Наруто о её несуществовании. *** Изуна: «Право слово, но это уже слишком» — пронеслась паническая мысль. Курама в подсознании пришёл в осадок от открывшейся картины. С тех пор как я укатила в даль прошло три дня. Самые спокойные и умиротворённые. А что? Никто не преследует, над ухом не жужжит, не нагнетает, волноваться и строить из себя непонятно кого не заставляет. Одиночество с ехидной в подсознании меня более чем устраивало. Привычное путешествие изредка прерывалось встречами с другими наёмниками, но мы не конфликтовали и откланивались каждые по своим делам. Бывало такое, что неподалёку от курируемых определёнными кланами деревнями я слышала характерные звуки — взрывы. Один раз даже стала свидетелем виртуозной диверсии: пару шиноби элегантно лишили клан Учиха складов с провизией и ушли не замеченными. Как я предполагала, красноглазых это происшествие не сильно подкосит, но понервничать заставит. Забавно, но всё оказалось куда печальнее. Побродя по парочке городов, где-то по закоулкам с милыми бродягами, готовыми за лишнюю копейку хоть мать выложить, узнала, что та деревенька (или нет, судя по размерам и архитектуре) одна из главный поставщиков продовольствия для Учиха, которые, стоит упомянуть, сильно приелись многим губернаторам, готовым душу положить, но из строя клан вывести. Потому цену, если к ним обратятся, обязательно завысят до невообразимых размеров. Сами Учиха земледелием и садоводством особо, как я поняла, не занимаются, как и скотоводством и прочими ремёслами за исключением кузнечного дела(и то в качестве хобби), ювелирного(так же развлечения ради) и, порой, росписи.  Интересная ситуация, хн. Учиха для других шиноби, как бельмо на глазу, но чем им-то насолили? Оказалось всё максимально просто. Нечистые на душу губернаторы часто сталкивались с охраной-красноглазиками их недоброжелателей, а где-то сами Учиха нежданно свинью подкладывают. Те и не обращают внимание — пренебрежение обычными людьми во всей красе. Ничего такого, всё сугубо личное. Хотя этих мелочных губернаторов всего несколько штук, но остальные их коллеги из крупных городов уже работают с другими кланами, а время сейчас такое, лучше не хитрить и не тянуть ручки к двум мешкам с золотом сразу. Отрубят. В общем, Учиха оказались в несколько затруднённом положении. В этом году итак урожай плох, так ещё и это. Бедному Таджиме и его советникам придётся побегать. Возможно, даже к Сарутоби обратятся или к Даймё. Насколько я поняла эти пройдохи не хуже дьяволов — содрут три шкуры, так и в одних трусах оставят при должной невнимательности. Прокормить ораву шиноби дело нелёгкое. Не забываем про остальные бытовые нужды и про закупку, починку оружия, одежды с печатями фуин и прочее, прочее… А ведь охрана тех складов на высшем уровне. Печати явно от Узумаки — качество сразу видно. Сенджу скооперировались с другим могущественным кланом? Может, эта диверсия лишь пыль в глаза? Хн… Интересно, на кого по итогу скинут вину? Не верю, что Учиха не станут расследовать происшествие, а тут такой шанс натравить один клан на другой, тем временем заняться чем-то более предпочтительным во вред им же. Но это так, невольные мысли.   Это не моё дело, но ухо нужно держать востро. Тем более я узнала, что Таджима неустанно ищет куноичи с белыми волосами и шаринганом. Никого не напоминает? Вот вот. Если коротко, то война кланов, и не только, во всей красе. Тусклой, упомяну, пожалуй. Временное перемирие незадолго до моего попадание нагрянуло, что ли. Или после. Не важно. В любом случае, чувствую, скоро во всех этих танцах придётся мне поучаствовать. Хн, вспомню свою прошлую жизнь, войну, Рассвет… Весело. Мой путь со всеми этими остановками лежал в храм. Узумаки откладываются на неопределённый срок. Я не дура к ним лезть без подготовки и подстраховки, кою получить сложно. И да, выполнять задание того демо Дамби не собираюсь. Забрать побрякушку химе, на которой наверняка навешано кучу фуин разной степени вредности? Да мастер гильдии шутить изволил. Не сомневаюсь, эта игрушка уникальна в своём роде и именно поэтому недостижима. Дамби не планировал соглашаться с моим предложением.  Вопрос — почему с самого начала не послал? Зачем натравил лучника? На кой чёрт запретил тому павлину, «хранителю красоты» и «правды» вредить мне при первой встрече? То есть, на минуточку, при последующих ему дан полный карт-бланш? А если старик, наверняка увидевший во мне наивную, детскую душу, решил воспользоваться моей принадлежностью к клану? Тогда даже если я «ушла» или была «изгнана» из него мастер гильдии получит сильную боевую единицу. Если та выживет после попытки проникновения на территорию Узумаки, на их остров. Как получит и как я должна выжить? Он организует помощь, соответственно, повесит на меня долг жизни. Поразительно, как мастер уверяется в моём высоком моральном облике. Уверена, долг жизни подкрепиться чем-то более надёжным. Учиха в слугах — горе в клане. Хн… Паранойя? Несомненно. Поэтому я ей поддамся и плюну на задание. Итак проблем выше крыши, а денег можно и у менее известных гильдий, они же группировки, заработать. Вступлю в неприметную группу шиноби и получу более менее стабильный доход с несложных миссий без всяких интриг. В этом времени мне хочется спокойного одиночества, тренировок и, главное, информации. Если та окажется в храме. Но что-то сомневаюсь, что меня оставят в покое... Таким образом я спокойно, составив примерный план действий, подходила к границе Страны Огня. На минуточку, совсем не ожидая подставы в виде нежданно нагрянувших, огромных, размером с целый сарай,  пауков . Они клубились на деревьях, перебирали противными лапками, словно предвкушая свеженькое мясцо, шевелили усиками, казалось, насмешливо стрекотали. Их пушистые тельца, на которых отбрасывались солнечные лучи сквозь плотную листву деревьев, дёргались из стороны в сторону, как пританцовывая, четыре пары красных глазок блестели, заполняясь бликами. В тоже время я застопорилась на ветке, буквально в пяти метрах от этого…этих… Сглотнула образовавшийся ком, чувствуя, как сердце отбивает чечетку, дыхание учащается, вместе с тем пот градом стекает по коже. Взгляд приковался к нескольким замершим огромным паукам, всё никак не могла отвести его. Страх обуял всю меня, до последней волосинки. Первый раз за последние четырнадцать лет крик застрял в горле шершавым сгустком. Курама в подсознании, который всего пару минут назад скучающе перечислял любимые виды цветов его прошлой джинчурики Мито, издал то ли смешок, то ли кашель. «Только не говори, что ты не боишься меня, зато трясёшься при виде вот этих насекомых?» — сипло, негодующе вопросил он. «Пауки — не насекомые» — еле выдавила из себя. «Да какая разница! Изуна, сопля ты красноглазая, бери свой милипиздрический ножичек и порежь их на кусочки или сдуй Великим Порывом Ветра! Да хоть сожги огненным ураганом, но не жди пока нас сожрут! Не желаю перевариваться в желудке этих тварей!» «Мама…» — пискнула, страшно распахнув глаза. Вздрогнула, когда один из пауков, с расползающимся по брюшку крестом, начал медленное, перетекающее из одной позы в другую, движение к остолбеневшей мне. «О, Ками-сама, что за джинчурики мне попалась? — возвёл очи ко тьме подсознательного неба — Тебя случайно в младенчестве головой о статуэтку паука не прикладывали? Возьми себя в руки! Ты же!..» Курама не успел договорить агитационную фразу, да что там — когда он поминал Ками я резво улепётывала от впавших в азарт от уносящей ноги жертвы пауков. Тело наконец решило спасти хозяйку от смерти… Правда кто знал, что первой реакцией станет не обнажение клинка, а побег. Но меня полностью устраивает его выбор! По телу активно танцует райтон, ноги дрожат от вложенных в них сил, сбившиеся дыхание стало непривычно громким, особенно для пустынной местности недалеко от границы — на удивление и моё личное негодование патрулем и не пахнет, но это мимолётная мысль проскочила без лишнего внимания — сердце чудом не взорвалось, на глаза с активированным шаринганом лился пот, застилая взор. Ступни от количества и плотности подаваемой чакры оставляют трещины на ветках и стволах, а после и на траве в безграничном лесу. Жар приливает к щекам, вместе с тем хиганбана незаметно холодеет, связь на грани сознания звонко тренькает. Я это замечаю, но внимание сосредоточено исключительно на побеге и беспокойстве о припекающей солнцем голове. Или мне кажется?.. Пусть пауки заметно отстали, но я продолжаю чувствовать их дыхание, склизкие лапки, перебирающие по траве, за спиной, по которой то и дело пробегает холодок. Не знаю сколько бежала. Час, два, может всего несколько минут. Однако по итогу оказалась возле странной аркообразной пещеры с подозрительным орнаментом, который я не потрудилась разглядеть даже мельком - так и проскочила внутрь, как Третий Райкаге в лучшие годы жизни. Сюда пауки попросту не влезут. Остановилась под язвительным бурчанием Курамы, перевела дыхание, держась деревянной рукой за грудь. Ух, давно так не бегала. «Конечно! Для подобной пробежки впредь советую накладывать на местность иллюзию паучков, — ехидно добавил Курама — А то в последнее время ты стала терять хватку. Стареем?» «Кто бы говорил, хн. Сколько лет ты не выходишь за пределы клетки? Небось мышцы давным-давно атрофировались» — ядовито прошипела, мельком оглядела временное убежище. Не ожидала углубиться в пещеру, на самом деле. А оно вон как: искривлённые каменные поверхности, разноцветные сталактиты, свисающие с потолка и острыми штырями вытягивающиеся из земли, с первых медленно стекали капли воды, необычайно громко падая на пол, странные грибы, сверкающие и приковывающие взгляд, растущие из стены бордовые лозы, словно напитанные кровью и резко уходящая вниз и вверх дыра с подозрительно гладкой поверхностью, будто отполированной. Шаринган вывел мне отчётливое изображение и никакая темнота не помешала увидеть множество, как в муравейнике, выходов-входов. Их практически не видно — они спрятаны за огромные валуны. Везде вырыты самой природой, а может и человеком, проходы в виде арок. Странная пещера. Повсюду выбит, как тонкой иголкой, орнамент в виде смешения цветков - хиганбаны и лотоса. От первого у меня автоматически исходит неприятная ассоциация. Неужели нашла что-то полезное? Где-то в глубине шаринган поймал движение, но мозг предпочёл отвлечься на очередную фразу Курамы. «Ах ты зараза трусливая, — ласково прорычал лис — Я же тебя по полу размажу, в блин раскатаю! Только сунься в подсознание и обязательно увидишь насколько сильно у меня атрофировались мышцы!» От ответного язвительного комментария на счёт его потерявшихся в летах навыков ходьбы меня избавил гул с тихими, шаркающими шагами. Кто-то открыто выходил на меня. Как не обернуться и не встретить гостя? Лишь бы не паук… Оказалось, что нет. Ужас всего сущего сменился хмурым подростком с длинными, заплетёнными в толстую косу, волосами, повязкой на лбу и белыми глазами без зрачка. Неджи отделяло от меня около пяти шагов. Повисла тишина. Смахнула капли пота, криво усмехнувшись. Вот так встреча. — Хн, и что же мы тут делаем? — шёпотом поинтересовалась, перевела вес на правую ногу. Левая до сих пор подрагивает от недавнего кросса. Мне не ответили. Бьякуган без всякой активации буквально проникал насквозь подобно острейшему клинку. Ощущения не из лучших. — Неджи, что… Склизкие звуки прервали меня. Позади соперника мелькнула знакомая крестовая жопка паука с блестящими глазками. От нахлынувшего ужаса губы задрожали, ноги вконец ослабли, а в груди всё замерло. Горло как в тиски сжали. Не успела и крякнуть, как тело повело вниз, под ступню попался неправильно лежащий камень, от чего я, споткнувшись, с застрявшем в горле вздохом, начала падать назад. Прямо в пропасть муравейника. Кто меня дёрнул настолько близко к нему приблизиться?! — Изуна! — успел выкрикнуть Неджи. Он порывисто дёрнулся вперёд. Издали донеслось эхо испуганного вздоха. Я попыталась ухватиться за край, но лишь сломала ногти и ободрала до крови о гладкую поверхность скалы пальцы. Чакра от рук будто отталкивалась. Чёрт. Неджи перевалился на половину, нависая над пропастью, чтобы крепко схватить запястье. Несколько маленьких камней упало на моё лицо. Перевела взгляд наверх. Сердце испуганно дрогнуло, грудь словно к ледышке прислонили. Гладкая каменная стена с выступающими, как зубы какого-то монстра, сталактитами пошла толстой трещиной, внутри напитанной яркой для владельца бьякугана чакрой, которая за пару секунд успела угаснуть, благо, я вовремя увидела. В скором времени часть стены обвалиться и загородит проход, вместе с тем придавит Неджи. Ему никто не поможет, если это случится, а сам он не выберется. Дерьмо. — Вытаскивай, раз уж схватил — буквально прошипела, мгновенно позабыв о пауке. Чудо, не иначе. Он натужился, потянул на себя и… Ничего. Моё тело в ответ на попытку соперника качнулось из стороны в сторону, как стрелка часов. В нос забилась пыль упавших камней. Едва смогла отчихаться. — Я…я не могу — озадаченно признался Неджи. Он настороженно оглянулся, опешивши прошипев: — Мои ноги окутала чакра-паутина. Откуда здесь призывное животное? Где? — А ты думаешь почему я здесь? В шахтёра играю, что ли? — язвительно процедила сквозь зубы, сощурилась. Паука не видно, зато один из мелких сталактитов украшает знакомый иероглиф фуин. Что-то по типу полога. Ею часто Мираи с Одой пользовались. И кто такой умный решил паука на меня натравить и в странную пещеру загнать? Хотя на счёт последнего не уверена. Паучки не загоняли меня, даже скорее наоборот - вели в другую сторону. А я, дура, в панике жмыхнула сюда. Весело.  Тем временем рука соперника начинает мелко дрожать от напряжения, как и его тело. Сколько уже висим? Пять минут? Больше? Хн… — Какого чёрта, Хьюга Неджи? — мой уровень шипения всё больше напоминает змеиный — Ты не до конца вылечился, зачем попёрся за мной? — Со мной всё в порядке — с натугой просипел он, усиленно раздумывая над выходом из сложившейся ситуации. — Да что вы говорите, Неджи-тян? По-моему кое-кто совсем недавно снял гипс. Напомни-ка какой рукой схватил меня? — Ядовитая язва — мрачно усмехнулся — Хочешь полетать я это легко обеспечу. Перед этим прошу рассказать мне все подробности своих махинаций и их целей. Будет мило с твоей стороны, если пояснишь про неких Властелина, Киару и как они связаны с Шинигами, Адель и тобой. — То есть, ты собрался получить от меня эту информацию и отпустить руку? — невинно уточнила, ощущая как его ладошка вспотела, а дрожащие пальцы судорожно сжимают мои. Слишком крепко для того, кто хочет сбросить груз в пропасть. — Именно. Тихо рассмеялась, подивившись своей реакцией. Курама в подсознании закатил глаза, проворчал: «Устроили дешёвую драму, полоумные подростки» И ведь не поспоришь. «Кое-кто, чтоб ты знала, уже готовиться отправить тебя на тот свет» «Подробней» — серьёзно попросила, внимательно вглядываясь в пытавшегося подтянуть меня Неджи. «Примерно в двухсот метров выше от вас я чую активную чакру того «стража» красоты и правды» Вот оно что, хн. Вероятно, у меня не больше минуты, если не меньше. Как я поняла поверхность стены, а может и сталактиты, при соприкосновении с кожей не дают пользоваться чакрой. С подобным последний раз сталкивалась в подвале лабораторий Фукуши, где первый раз встретила Утакату. Ногами оттолкнуться с помощью футона и таким образом взобраться не получается — они меня попросту не слушаются. Дрожат, как осенний лист на ветру. С райтоном и бегом перестаралась, да и, видимо, отходняк от встречи со сворой пауков действует. Как вспомню их маленькие блестящие глазки с противными лапками и огромными брюшками, так вздрогну. Бр… — Так что, расскажешь? — криво улыбнулся Неджи — А то спущу вниз. Хн, а ведь он всего лишь подросток. Ребёнок, по сути. Втягивать милого Неджи мне омертвлённая совесть не даст. Вот дилемма — связь по итогу принудит к рассказу. В будущем его незнание, если ничего не сделать, вместо умиротворённого покоя принесёт жизни угрожающие проблемы, чего я позволить не могу. В храм. Срочно в храм. Возможно там что-то и по связи найду. — Любопытство сведёт тебя в могилу — напоследок задушено хмыкнула я. Не дожидаясь его ответа отпускаю ладонь, отталкиваясь из последних сил набитыми ватой ногами от стены. На проход неожиданно летит свирепая дуга чакры райтона. Ещё секунда и град камней придавил бы Неджи, но на своё счастье я, пусть и несколько надорвала каналы, воздушным толчком отбрасываю соперника назад. Я вложила столько чакры, что Неджи со сдавленным вскриком впечатался в кривую каменную стену. Чакра-паутина вместе с самим пауком вспыхнула чёрным пламенем, а по щеке скатилась тонкая струйка крови. У меня получилось пустить Аматерасу несмотря на каменную крошку с пылью в глазах от обвалившейся стены. Слава Шинигами, хн… Под визгливый крик паука, эхом отражающимся от стен я полетела вниз, чувствуя как от жара и пульсации хиганбаны вся голова будто в кипятке плавится. Ничего, ничего, павлин неощипанный, и на моей улице нагрянет праздник. Я тебе покажу как нехорошо причинять Учихи Изуне, то есть мне, вред. … Тело взяло под контроль хиганбана — я в тоже мгновение была отрезана от управления, ощущая себя паразитирующем призраком, а не владельцем. Несмотря на сопротивление чакроканалов, за миг до удачного слития меня и пола под ногами образовалась ступенька из футона, а затем стихия превратилась в подошву на обуви и тело второй раз оттолкнулось, затем третий, четвёртый. Это продолжалось до того момента как я не оказалась на гальке, перед кислотным озером с подозрительным, ядовитого оттенка зелёного, восходящим от него ввысь паром. Спасибо, дорогое проклятие или чем ты там являешься. Без твоей помощи я и двинуть мизинцем не смогла. Впрочем, ногам вроде бы лучше. Но отдохнуть всё равно не помешает.  Голова прекратила кипячение, хиганбана вернула контроль в мои ручки. Чувствовала себя после негаданного полёта неожиданно хорошо. Подумаешь каналы чуть тянет, так это наверняка из-за продолжительных попыток задействовать чакру при соприкосновении со стеной. Непростая пещера, ой~ непростая. С тоской всмотрелась в озеро, от которого до меня доходил непередаваемый запах чего-то протухшего, после подняла голову. Даже шаринган не в состоянии разглядеть вершину, откуда я и прилетела. Значит расстояние от дна до верха свыше десяти километров. Занимательно. Надеюсь с Неджи всё в порядке и он благополучно выбрался наружу без всяких встреч со странными типами. Кстати о странных персонажах. С прищуром активированного шарингана внимательно вгляделась во взволнованные, а у кое-кого оно выражает максимальный уровень тоски и, извините, заёбанности, лица двух мальчиков-зайчиков. Они сидели мокрые, как котята в грозу, обеспокоенные и растерянные. Под ними растекалась лужа, плечи дрожали от холода, а у одного если не чакроистощение, то очень близко. Хорошо, что не падает на месте. И то хлеб. Нара Кенджи с Сенджу Тобирамой упрямо прятали от меня глаза, словно при единой встрече взглядов они окаменеют или потеряются в Цукиёми. Смешно. — О, Шинигами-сама, за что мне эти мучения? — тихо проворчала в сторону озера. «Знамо зачем» — ехидно ответил Курама. «А тебя и не спрашивали» «Какая разница? Всё равно именно тебе придётся разбираться с этими весёлыми клановыми аборигенами» Вновь посмотрела на Нара с Сенджу. И снова на озеро. Сбросить их туда, что ли?