Луноликая: В Эпоху Войны

Изуна С прибытия в Узушиогакуре прошло около трех недель. Не могу сказать, что они превышали сложность прошлых дней или как-то отличались… Однако жизнь подкидывает испытания один за одним. Первой проверкой на стрессоустойчивость стало занесение меня в батальон, они же личный псовый мусор Главы клана, на правах живого манекена. В свободное от телохранительской жизни время я обязана идти на полигон и тренироваться на ровне со всеми. Кое-что пошло не так и меня с первых секунд пребывания стали воспринимать как грушу для битья. Вызвали на спарринг, самоуверенно напевая песню о моей недееспособности как шиноби и не переставая спрашивать «Как же инвалида, да ещё и вне кланового, прикрепили к химэ». Что же… Идиотом больше, идиотом меньше — разницы не несёт. Кстати именно этот мусорный индивид впоследствии и умер на глазах у Мито. Бросил вызов после первого проигрыша, уповая на какие-то дешёвые трюки с фуин, а по итогу вышел труп. Взбесил он меня. В общем первую неделю я скиталась между Норико и полигоном. После второй, видимо услышав жалобы псов, Ашина пнул меня в команду некой Тошико. Чисто символически, чтобы была. Думала я всю третью неделю до того, как не встретилась со своим командиром, которая хмурым выражением на лице посоперничала бы с Тобирамой. Мы отбыли на первую миссию. В пределах архипелага, конечно же. Оно закончилось… Никак. Хн, я словно во времена генинства вернулась, когда вместе с седьмой командой пололи грядки. Не важно. В любом случае ни в команде, ни на полигоне меня не воспринимали серьёзно. Скорее как временное дополнение к Норико. О~ Больше скажу — меня презирали, неприязненно косились и иногда перешёптывались. Чаще, должна сказать, встречалось игнорирование, что вполне устраивало обе стороны. Или три? Всю третью неделю я не по своей воли посвятила Норико (исключением является команда Тошико). Та в свою очередь преследовала трусишку Тобираму, который, надо отдать должное, имел удивительные навыки скрытности для девятилетки. Норико по крайней мере он успешно избегал, а я не имела мотивации и резона давать подсказки юной принцессе. Из хорошего: даже в гнетущей обстановке я смогла отдохнуть. Из плохого: отдохнула ужасно из-за возобновившихся кошмаров. Как можно понять с Айноном встретиться не могла. Ко мне заходил Ямара с не утешающими новостями по поводу Курамы. Пусто. Этот негодяй не смог за три недели обнаружить девятихвостого. Неужели аловолосый мусор настолько хорош в фуин, что даже хранитель не смог за столько времени найти огромный сгусток чакры? Блять… С поисками нужно спешить. Немедленно действовать, а не в телохранителей играть! Я не знаю что происходит с Курамой пока мы развлекаемся, играем, как в театре. Что с его душой? Она же не разрушится или не сольется с живущей в этом времени? Благодаря постоянной взвинченности на почве отсутствия малейшей зацепки меня начала мучить невыносимая мигрень, проходящая во время медитации. Слава Шинигами галлюцинации не приходили. Хотя такими темпами и до них не далеко. Как бы я не спешила в мыслях, но в реальности нет возможности как в жопу ужаленная бегать по архипелагу с горящим шаринганом. Хотя что-то мне подсказывает — и это не помогло бы. Поэтому бездействие — это единственное, на что я способна. Вскоре терпение лопнет, а до этого стараемся сидеть тише воды, ниже травы. — У меня идея! — воскликнула возбуждённая Норико, вскинув кулак. На костяшки медленно спланировал розовый лепесток от возвышающегося над нами дерева. Мы спрятались далеко в саду, на самой его границе, от зорких глаз слуг, учителей юной принцессы и других представителей клана. Я устроилась у самих могучих корней в позе лотоса, наполовину погрузившись в медитацию, дабы спастись от мигрени. Никакие пилюли не помогают… — Поздравляю — сухо, с кислым выражением на лице произнёс связанный Тобирама — Раз у тебя появились важные дела, то попрошу отпустить. — Ой, ой, какие мы важные — закатила глаза, упёрла кулаки в боки — Как же мне тебя отпустить, если в затее поучаствуют: я, Рина и ТЫ! — Ч-что? — Что вы задумали, Норико-химэ? — устало подпёрла щёку кулаком. В спину ударил прохладный ветер, извилистыми фигурами пролетел по всему пяточку вокруг нас, подхватил лежащие лепестки и разволновал приятно пахнущие деревья. Вдохнула полнящейся сладко щекочущим нос запахом кары, часто заморгала и прищурила глаза, не то от заходящих солнечных лучей, не то от неприятно расплывающейся картинки. — Мы пойдём на фестиваль воздушных фонариков! От звонкого голоса виски больно стрельнули. Настолько, что я не удержалась и помассировала их круговыми движениями. — Нет! /Зачем? — одновременно с Тобирамой задалась вопросом. Не смотря на вскинувшего взгляд на меня Сенджу, продолжила интересоваться первопричиной: — Вам запрещено выходить за пределы дворца Главой. Ради чего хотите ослушаться приказа? — Узы дружбы, скрепившие нас нерушимыми цепями, необходимо поддерживать совместными прогулками — нудным тоном, явно кого-то парадируя, объяснила Норико, но тут же вернула своё смешливый голос — Поэтому предлагаю немного схитрить и уйти от наблюдателей! — Я не дружу с мятежницами и…—косо глянул на кривившуюся меня —…Риной. —Тащим? — вопросительно склонила голову к плечу Норико. Моим мнением никто не заинтересовался. Впрочем это шанс обследовать местность глубже дворца и прилегающей к нему территории. Ага, размечталась: в рамках местности фестиваля. Молча поднялась, смахнула с головы надоедливые лепестки, хрустнула пальцами правой руки и с лёгкостью закинула на плечо девятилетний мусор под его вскрик и победный смех Норико. Хлопнула мелкого по заднице, так, чтобы остался красный след. От его ора голова невыносимо трещит. — Т-ты что вытворяешь?! Отпусти! — со всей страстью шипел на ухо мелкий… — Не брюзжи, котёнок — подправила его на плече, вновь, к его неудовольствию, шлёпнула по заднице — Сиди тихо. — Т-ты! Я-я! О-от… От!.. — Ааа! Ты покраснел! — неприлично расхохоталась Норико, специально отставая от меня на пару шагов. — Заткнис-с-сь! — перешёл на ультразвук Тобирама, пикнувший от силы, с которой я его шлёпнула в третий раз и сжала, чтобы не дёргался — Хватит и-издеваться! Глупая Узумаки! Глупая Учи… Р-Рина! — Вахахаха! — Норико ловко запрыгнула мне на второе плечо, не переставая хохотать — Неси нас в мир, полный веселья, остроты и вкусных яблок в карамели, О Мой Непревзойдённый Телохранитель! Она весело хлопнула в ладоши, покачнулась и чуть не полетела вниз. Я смогла удержать её, но равновесие оказалось утеряно. От яркого, как вспышка во мраке, визга виски словно пронзила пуля, от чего я зажмурила глаза. Хотела выровняться, перестать держать путь пьяного мусора, у меня даже начало получаться… Пока на пути не встретилось что-то твёрдое. Как ствол дерева. Это оно и было. Глухой стук сопровождал вскрик Норико и шипение Тобирамы. Я упала боком на землю, не отпуская из рук мелкого Сенджу, продолжила лежать, медленно вдыхая приятный запах чего-то сладкого от дерева и морского, будто на пляже, покрываемая одеялом из лепестков вишни. Ветерок дует. — Рина? Ты жива? — неуверенно прозвучал голос Норико — Тобирама! Ты её своей огромной тушкой добил! — Ха?! Будто это я запрыгнул на её плечо и качался, как на качелях! — Пф! — Всё хорошо, хн — медленно поднялась, предчувствуя появление шишки на лбу — Залазьте обратно. Только сидите, не дёргайтесь. А лучше молчите. Тебя, котёнок, это тоже касается. — Хорошо — послышался недовольный бурк. — Как прикажете, телохранитель-сама! Интересно, мы в такой компании сможем дойти целыми и невредимыми? *** — Уаа! Как же здесь красиво! — восхищённо заблеяла Норико. Её глаза сияли, своим светом отзеркаливая уютные огни повсюду висевших фонарей. Взгляд метался между прилавками с едой, сувенирами от прибывших торговцев и играми. Вместе с не по времени энергичными махами руками от переизбытка эмоций спизженная у кого-то бардовая мантия колыхалась и грозилась соскользнуть на ровную дорожку из кирпичей. — Никогда на ярмарках и фестивалях не была, что ли? — ворчливо бурчал освободившейся от верёвок Тобирама. Несмотря на излучаемое недовольство оно являлось напускным. Ребёнок, коим он и считается, жаждет так же как и Норико: бегать по рядам шумных зазывал, рассматривать причудливые заморские диковинки, купить что-то вкусное — всецело насладиться праздником. Однако привитая отцом и братцем-непоседой сдержанность и желание казаться взрослым порой пересиливало. — Тьфу на тебя — по-ребячески высунула язык Норико, отворачиваясь от очередного стенда с украшениями — Вон, лучше выбери что-нибудь. — Хм? Зачем это? — скрестил руки на груди, выгнул бровь Тобирама. — Подарок! — юная принцесса настолько сильно крикнула, что на нас стал оборачиваться разный не в меру любопытный мусор — По-да-рок! В честь первой совместной прогулки я заплачу за любое украшение для нас. Ну и подкуплю твоё молчание. Верно. Никто не должен знать о побеге. «Как бы то ни было, — устало скривилась, с неудовольствием посмотрела на представленные брюлики — Нас ещё на выходе рассекретили. Полагаю Ашина хочет, чтобы младшая внучка повеселилась, поэтому легко дал сбежать. Хн, подозреваю, что всё не так просто» — Кто бы сомневался. А ты что думаешь, Рина? — в первый раз за последние полчаса обратился ко мне Тобирама — Это же глупость. — Что именно тебе кажется глупостью? — тихо, почти шепча полюбопытствовала, крутя между пальцами голубой, как капля, кулон. Он поразительно похож на подаренный мной Неджи. Гравировки не хватает. После этой мысли настроение вконец испортилось, будто заевший рычаг резко опустили. — Всё — жёстко отрезал он — Эта младшая химэ чересчур навязчивая, наивная… — Энергичная…-добавила, следя за тем как Норико с подозрительной активностью стала рассматривать блестящие заколки. — Верно. Мы с ней никогда не подружимся. — Хн, как категорично — с натянутой усмешкой повернулась к нему — Неджи так же говорил вначале. — Что? Сунула в руки продавца пару монет и медленно одела на Тобираму горящий, словно у него внутри поселился зажжённый факел, кулон. Его шокированное выражение лица немного подняло пробившее плинтус настроение. В толпе практически невозможно, если не сосредотачиваться, разобрать чьи-то эмоции, но чувства замершей Норико я отчётливо распознала: искрящиеся веселье со странным ожиданием. — Ты навязывалась ему? —… Хмыкнула, поправила съехавшее хаори. Надо же… В прошлом я никогда не раскрывала ни малейшей детали о себе, а сейчас непринуждённо упомянула свою былую навязчивость. Впрочем… Мне уже всё равно. Это незначительные мелкие частности, которые не несут важных данных. Ни один человек в этом мире не узнает обо мне больше позволенного. Как жаль, что Неджи стал догадываться о чём-то. Надеюсь Адель не сказанёт лишнего. — Стоп… Что это? Нет…— ошеломлённо переводил взгляд от меня к кулону и обратно — В смысле? От ответа меня уберегла вовремя объявившиеся Норико, взмахивая тремя красочными платочками. — Вот! Тебе, Рина, с рисунком орла — всучила с удивительной скоростью она, затем повернулась к Тобираме настолько быстро, что кончики длинных алых волос неприятно хлестнули по моим глазам — А тебе с котёнком. Я, так и быть, заберу самую уродливую: с забавным монстриком. — Кажется это Шинигами — равнодушно пояснила, покосилась на рисунок чужого платка. — А? — Никакой фантазии — закатил глаза Тобирама — Из вежливости оставлю подарок. Пошли дальше. И начал отходить нарочно спешащей походкой. — А! Я так и знала, что ты меня любишь! И со-о-всем не против нашей глубокой дружбы! — Заткнис-с-сь. — Не стесняйся, ко-о-отёнок! — обняла за плечи Норико, вскинула руку по направлению к далёкому, затемнённому углу. Ничерта не вижу. Это смотровая площадка? — Туда хочу! — Не смей называть меня этой кличкой! — А что?.. «Как же этот мельтешащий шум надоедает, — подумала, кривясь от острой боли в висках. Замедлила шаг, чтобы идти точно позади раздражающего мусора Сенджу и Узумаки — Хн, кажется нас преследуют. Вооружённые шиноби. Охрана? Вполне вероятно, но стоит оставаться настороже» Мы постепенно обходили каждый третий ларёк, продирались сквозь гомонящую толпу, чтобы лишь поиграть в игры с рыбкой, поссорились с недалёкими детишками — идиотский мусор — поглазели на дешёвые выступления, где Норико восхищённо орала, буквально оставляя нас глухими, иногда попадались стоящие номера с шиноби, в которых Тобиама окончательно оттаял. Норико решила отпраздновать раскрытие скупого на выражение эмоций Сенджу, толкнув его в воду. По итогу сама не раз искупалась. Под конец фестиваля мы купили засахаренные яблоки и наконец добрались до отдалённой от места проведения праздника смотровой площадки. — Ура! Мы на месте! — плюхнулась на низкую лавку Норико, с яркой улыбкой направила взор на простирающейся ландшафт. Вдохнула притягательный аромат яблок. Вкусно… С площадки простирается чудесный вид на практически весь центральный остров, залитый едва видимым туманным покрывалом. Звёзды горят на небосводе подобно светлячкам, которые в данный момент окружают нашу небольшую компанию, будто их чем-то приманили. Холодный осенний ветер треплет завязанные в низкий хвост волосы, пожелтевшие лепестки величественного дерева грациозно приземляются на голову, плечи и любые иные поверхности, чем сильно досаждают Тобираме. Внизу копошатся люди с алыми, в большинстве случаев, макушками, готовятся запускать салют с фонариками. Рядом вступили в какое-то обсуждение, не то спор Норико с Тобирамой. Первая то и дело мельтешила большим фонариком перед глазами котёнка. — Прекрати ворчать, старый дед! Смотри! Салют запускают! — перевела внимание Норико. И ведь получилось же. Сидящий рядом Тобирама не заметил, как клюнул на удочку. Его глаза с каждой секундой взрывающегося салюта расширялись всё больше, а дыхание замерло от искрящейся на небе красоты. После забавной картины восхищённого лица Второго Хокаге сосредоточилась на подозрительном ощущении… Знакомом ощущении чужого, внезапного присутствия. Не думала, что забытая способность до сих пор активна. Благодаря мутировавшему шарингану и плохому зрению пришлось ненадолго оставить её в стороне. Пока двое детсадовских непосед отвлеклись я с едва слышимым стрекотом райтона переместилась к бесшумно нападающим из-за спины шиноби, которых ранее я наивно посчитала охраной. Всего три противника. И все с полностью закрытой головой — одни глаза торчат. На улице темнота, нарушаемая взрывами салюта, а зрение оставляет желать лучшего. Что же, в живых оставлять наглых убийц я считаю дегенератизмом, неоправданной добротой и абсолютным непрофессионализмом. Надеюсь Ашина примет во внимание мою глубокую верность Норико, ха-ха. С этими размышлениями на ходу обнажила родные нагамаки, закрыла глаза. Я не собиралась активировать шаринган, хотя очень хотелось. Меня в некоторой степени напрягали возможные наблюдатели или случайные прохожие, убивать которых чересчур подозрительно и недальновидно. От нападающих отбрехаться можно, а вот от нежданных шпионов отнюдь. Поэтому пришлось напрячься для победы. Едва уложилась на время салюта. Бессмысленно, учитывая полученное ранение в бедро, конечно, но предполагаемое участие Тобирамы или самой Норико считаю излишним. По итогу противники оказались знакомыми пёсиками. Несколько раз замечала их рядом с Ашиной во время его встреч с Норико. Отправил близких подчинённых на проверку какой-то иноземки? Чего ради, хн. Прижимая ладонь к бедру, перешагиваю обезглавленный труп — случайно получилось, честно — под ногой что-то хрустнуло. Во тьме, да с ужасным зрением не разобрать, но по ощущениям это…медальон с фотографией? Хн, конечно, каждый солдат имеет кого-то близкого вне армии, если тот не сирота и не изгой. Покрутила между пальцев треснутую находку, спустя несколько секунд раздумий сунула её в карман. Интересная сценка получится. На смотровую площадку вернулась чудом. Норико с Тобирамой о чём-то тихо переговаривались, первая не переставала осматриваться в поиске, полагаю, меня. Вот кто и обнаружил помятую персону в моём лице. Юная принцесса заставила сесть на лавочку, на месте которой мне открылся непривычно отчётливый без шарингана образ. Свет множества ламп невыносимо ярко заливал окружающую мглу полуночи, лавки продолжали энергично работать вместе с приглашёнными на фестиваль актёрами, практически блёклыми точками болтающиеся где-то вдали. Салют подвёл радостный праздник к концу и люди принялись под громкую музыку зажигать фонарики. Прищурила глаза. Как мало красок без шарингана, хн. Кажется… Я скоро вконец ослепну. Раньше, чем Итачи, выходит. — Даже спрашивать не хочу где ты поранилась — осуждающе пыхтела красная от злости Норико, туже перевязывая кровоточащее бедро. — Как можно было не заметить уход собственного охранника? — выгнул бровь Тобирама — Держите свои фонарики. Передавая их он покосился на запятнанные кровью ножны. Затем наши взгляды встретились. — Кхм… Держи, говорю — протараторил, резко отвернулся. — Чего застеснялся, а? — поиграла бровями Норико, подкидывая в руках фонарик. Ничего подобного, между прочим. Этот мелкий мусор уже успел составить логическую цепочку. Хн, говорю, будто это сложно, учитывая видимые на мне признаки недавнего боя. Не удивлюсь, если он ещё в начале заметил моё исчезновение. Зря что ли наблюдал весь путь до смотровой площадки? Я прекрасно понимала, чего Тобирама хочет и зачем, несмотря на все препирательства, остаётся рядом. Свиток с картой лабиринта Учиха до сих пор хранится в барсетке. Вот только вряд ли ему удастся украсть его. Разве что я добровольно произведу обмен. Хн, а идея неплоха. Кажется… Я нашла няньку для одного Хьюга. Главное — верную няньку. — Прекратите, хн — помассировала вновь запульсировавшие от боли виски — Зажигайте чёртовы фонарики. Нам пора возвращаться. — Да, да, мамочка — хихикнула Норико, подскочила на ноги — Не забудьте желание загадать! Говорят, оно обязательно сбудется, если пожелать что-то в эту ночь. — Чушь — отрицательно махнул рукой. — Ха! Хочешь докажу? — Попробуй — с насмешкой вздёрнул подбородок — Если я выиграю, то ты прекратишь ко мне лезть. — По рукам — хлопнула его по ладоши, противно захихикала — А теперь!...Выполни же моё заветное желание! Вместе с её пустившимся в воздух фонариком полетели и наши. Создалось ощущение, будто весь остров в одно мгновение, как по таймеру, запустил в небо воздушные фонарики. Они озаряли ночное небо тёплым светом, складывались в причудливые фигуры и даже на расстоянии дарили какую-то надежду. Невесомую, как их структура, ярчайшую, как зажжённый фитиль, притягательную, как тепло, надежду. — К сожалению я всегда придерживалась прагматических взглядов — хмыкнула, нарушая тишину. — Ты за него?! Э? Стой! Давай помогу! — спохватилась Норико, когда я встала — Тебе же больно. — Я понимаю, что логика иногда не работает. Однако не в случае с загадыванием желания на материальную вещь — выставила перед её лицом деревянную ладонь — И нет, всё в порядке. Я научилась терпеть боль, не волнуйся понапрасну. — Слышала, курица-наседка? — с серьёзным лицом, но язвительным тоном обратился Тобирама. — И ты замолкни, котёнок — растянула губы в кривой усмешке. Не хочу, чтобы снова разгорелся пятиминутный скандал, итак голова трещит — Нам пора. Вечеринка окончена. — Ну ма-а-а-м! — простонала Норико, якобы незаметно придерживая за талию. — Хнычешь, как ребёнок. Тоже мне химэ Узумаки — фыркнул, как кот, Тобирама, то ли намеренно, то ли неосознанно подставляя плечо под мою руку. Чтобы я могла опереться? Пожалуй, наша разница в росте это позволяет. — Стесняешься, как малыш. Тоже мне третий наследник Сенджу. — Хм! — возмущённо надулся мелкий мусор. — Пф! Нечего сказать? — глумливо заулюлюкала Норико. — На глупых людей не обижаются. — Кто не верит в чудо, тот является ещё большим идиотом. — Эти сказки про желания — бред сумасшедшего мечтателя. Подобные люди никогда не достигают вершин. Вот так, опираясь на будущего Второго Хокаге и придерживаемая второй принцессой Узумаки, раненая в ногу и запачканная кровью я возвращалась во дворец, где меня ждала головомойка от Ашины. Слыша досаждающую перепалку-обсуждение-спор посмотрела на бледный месяц, замерший на необъятном небе. Когда же ты найдёшься, рыжий прохвост? *** После «незаметного» прибытия во дворец я незамедлительно отправилась к — вот удивительно! — бодрствующему Ашине. Здесь напрашивается логичный вопрос: «Почему не утром?». По моим расчетам старому Главе уже должны были доложить о произошедшем и, соответственно, о моём знании личностей нападавших. Преданный, либо смекалистый подчинённый сочтёт разумным отчитаться сразу или доложить приближённым Главе. По крайней мере я так вижу ситуацию. Норико с Тобирамой не знают о предстоящей встрече. Хотя второго это не должно волновать. Мне же лучше. Итак обдумав сценарий я вошла в просторную спальню, окрашенную преимущественно красными цветами. Над громадной кроватью, на которой поместились бы человек шесть, висел герб клана — водоворот. Ашина стоял спиной ко мне и лицом к окну, отделанному на всю стену. Покосилась в сторону размытых силуэтов. Не одни. — Зачем ты проведала меня в столь поздний час, Рина? Перевела прищуренный взгляд на Ашину, поправляющего халат. Громко вздохнула, села на одно колено и протянула медальон, покоящейся на ладонях. Правая едва уловимо дрожала от нервозности, напряжения. Мой рассказ растянулся на несколько минут из-за сбивчивости речи, заикания, наигранной сухости во рту, благодаря которой становится тяжелее говорить и прочей атрибутики волнующегося молодого шиноби. — Я совершила непростительную ошибку, Ашина-сама. Приношу свои глубочайшие извинения. После продолжительной речи громко сглотнула, замерла, в ожидании ответа. Нет, приговора для способной, но такой молодой куноичи. И он не заставил себя ждать. — Хм, понятно. Что ты принесла? Какая-то слабая реакция, Ашина. Не того я ожидала. Нет, не эмоционального выкрика, ругани с полётом близлежащих вещей, конечно, но хотя бы хмурого лица. Что за расслабленная морда, хн? — М-медальен… Я-я нашла его и случайно придавила… На крышке имя владельца. Можете передать родственникам? — Хм…-он тихими шагами мягких тапочек приблизился, взял холодеющую кожу ладони вещь — Хорошая работа, Рина. — А-а? Ашина отворачивается к окну. Его фигура снова становится сплошным искривленным пятном, даже после прищура. — Никто не смеет обнажать зубы на химэ Узумаки — стальным голосом объявляет Глава — Ты отлично справилась со своей задачей телохранителя. Что желаешь в качестве вознаграждения? — Вознаграждения? — и побольше растерянности в голос. — «Всякий, кто решится честью пренебречь пускай познают Смерти ужас. Кто же полнится отваги в сердце заслуживает золота поднос» — процитировал чью-то фразу он и смотрит на меня в терпеливом ожидании, как дедушка, чья внучка впервые убрала за собой бардак, тем самым, по его мнению, заработала материальное поощрение. Хн, поощрение, да? — Не наказывайте Норико-химэ за самоуправство. Не за чем омрачнять её настроение после чудесного фестиваля, хн. — Что ж, а ты? Тебя мне можно наказать? — Если такова воля Главы, то я не имею ничего против. — Ха-ха — душно рассмеялся Ашина — Впервые вижу напрашивающегося на казнь человека. — П-простите? Совсем головой поехал, старый, хн? «А, насмешничать вздумал» — поняла по его ленивой улыбке я. — Шучу, шучу. Не бойся — подкинул в руках медальон — Можешь идти. Я тебя услышал. — До свидания, Ашина-сама — легко поклонилась, спиной приближаясь к выходу. Сценка окончилась. Где мои аплодисменты? Их нет. Какая жалость. А мне ведь сегодня ещё к тому мусору Тошике идти. Точнее завтра. Рыжий лис, где твоя задница спряталась, а? *** От третьего лица: Ашина морщится от громкого звука захлопнутой двери. В груди медленно оседает прозрачная грусть… Нет, скорее натянутое сожаление, точно ребёнок богатых родителей, потерявший игрушку — вроде бы и грустно, но рядом подобных тысячи. Кто-то может упрекнуть его в бессердечии, однако бедолаги, потерпевшие неудачу всего лишь три идиота-полукровки, давно утратившие кровь клана Узумаки. Подобных легко пускать в расход. А вот Рина… Ашина опустился на кресло, полуприкрыл глаза. …Эта девочка на первый взгляд казалась крепким орешком. Он сомневался: подходит ли она для его плана? Как оказалось, да, подходит. Внешне твёрдая, как гранит, а внутри мягкая и трусливая, как мышонок. Если она действительно такова, то каким образом смогла легко убить троих людей? Ашина предполагает, что у Рины есть своеобразная способность, позволяющая «отключаться» от реальности и приходить в себя после, без психологических последствий. Подобные выводы он сделал на основе отчётов шпионов, неустанно следивших за ней все три недели. Главное, чтобы «вторая форма» появлялась реже основной. Тогда всё пройдёт гладко и они, весь клан Узумаки, избавит мир — в понимании Ашины это Узушиогакуре — от страшного чудища, пожирающего его без остатка. Рина, думает он, неплохая девочка и Норико пришлась по вкусу, но жертвы неминуемы. Какова цена спокойствия и счастья? Как минимум одна бесклановая душа. Подумаешь — пожертвовать букашкой и получить несколько сотен лет мирных дней. Совсем не важно, что этих самых букашек по итогу соберётся девять штук. Ашина вздрогнул, резко подскочил на ноги. Висящий над кроватью герб немыслимым образом порвался и невесомо преодолел весь путь от стены до кресла, пёрышком приземлившись у его ног. — Плохой знак — пробормотал, пригладив бороду. *** Изуна Тошика презрительно фыркнула мне в лицо. Остальные три члена команды безмолвно поддерживали командира: кто-то кивал, кто-то высокомерно ухмылялся или надменно корчил гнилую рожу. — Глава приписал тебя — выплюнула она, будто почувствовала на языке горький, противный шоколад — Ко мне в команду не для прохлаждения твоей тощей задницы. —… — сжала ладонь на рукояти, сверху вниз наблюдая за «командиром». Ненавижу когда со мной разговаривают в подобном тоне. Чувствую себя дворовой шавкой перед недовольным хозяином. — Нашей задачей являлась поимка банды воров на западном острове, а не их ликвидация! Ты меня вообще слушаешь?! Тошика, которая являлась мне по плечо, вся покраснела от гнева, жгуче отзывающимся у хиганбаны. Её ярко-синие глаза сощурились, кулаки сжались до скрипа кожаных перчаток. Игнорируя сверлящий взгляд «командира» подняла голову. Вечерние, расплывчатые, тени уходящей осени красиво играли на алых волосах выстроившихся в ряд Узумаки. Никакое ухудшающееся зрение не могло помешать любованию. Холодный ветер приятно играл на коже, обещая скорый приход долгожданной зимы. Скоро декабрь, а хвостатый дед всё не находится. Меня стали выпускать за пределы центрального острова, появилась возможность в тихую самостоятельно исследовать местность. Без подробностей, но хоть так, учитывая бесполезность Ямары. Как и меня, впрочем. Пусто — так я охарактеризую результаты. Я в некоторой степени заебалась, извините. Вроде бы и время идёт быстро, а по ощущениям оно тянется как резина. Возможно это из-за однообразия? А что? Распорядок дня прост, как Наруто: ранним утром тренировка (в зависимости от дня: фуиндзюцу или кендзюцу. Тайдзюцу — это база), затем обязанности телохранителя с вытекающими последствиями — аристократы, как и прочее окружение Норико, жужжат рядом, как мухи, т.е мусор. Раздражают своим самодовольством и тщеславием. После редких посещений «друзей» Норико до обеда хожу с ней по пятам подобно «верному» псу (На этой мысли вспомнился Себастьян из Темного Дворецкого. Чуть не передёрнулась); далее при любой возможности медитация (порой Норико концентрируется на заёбывании Тобирамы, поэтому я могу отвлечься); миссии с командой; вечер полон спокойствия, так как Норико после обеда забирают учителя, но иногда мы ходим в гости (или устроенные званные вечера. Впрочем одно от другого не сильно отличается); ночь отдана мне. Точнее я обязана следить за сном Норико, кое-как самой пополнять силы и медитировать. Бывают своеобразные окна, где я предоставляюсь самой себе на продолжительный срок. Развлекаюсь как могу: либо тренируюсь, либо читаю (у Норико неплохая библиотека), попутно пью чай. Сегодня выпала миссия по ловле мусора на острове вассалов и полукровок. Случайность, или же поганое настроение, сложила карты так, что пришлось убить их. Был ли шанс оставить в живых? Хн… В данный же момент моё поведение отличается от надетой маски тихой, достаточно исполнительной и страшащейся крови на руках куноичи. Не то чтобы я усердно отыгрывала роль (всё равно не обращали внимания, игнорировали и порой плевались желчью, отпускали язвительные комментарии), но меня останавливает от жёстко наказуемого самоуправства одно — запечатанный в каких-то дебрях Курама. А так… Птицы оглушающе заорали, повзлетали в небо от хлопка звонкой пощёчины. Щеку обожгло болью, ранки на разбытых губах неприятно защипало, по подбородку скатилась струйка крови. — Не смей…—шипел этот наглый мусор, который давно стоит раздавить —…Смотреть на меня этим взглядом. —…—сплюнула сгусток крови ей под ноги. Пропустила мимо ушей возмущённые выкрики «товарищей», достала любимую, уже немного покоцанную от частоты использования трубку, набила её табаком наработанными, отточенными движениями и закурила. Долгожданное расслабление на мгновение наполнило изнутри. Пульсирующий в груди комок стал ослабевать, постепенно, не давая сорваться на привычное рукоприкладство. Полагаю теперь… Я смогу продолжить строить из себя дуру. *** От третьего лица: Тошико вся тряслась от бешенства! Челюсть сжималась до ноющей боли, до скрипа, по рукам заструились вены из-за чрезмерного напряжения мышц, а внутри клокотал гнев вперемешку с неутихающей яростью, злобой, негодованием, возмущением в конце концов! Спокойные…Нет, равнодушные чёрные глаза лишь подстёгивали в ней желание хорошенько избить неугодную бесклановую бродяжку. Эти две пустых, будто из них высосали саму жизнь, дыры безразлично взирали на полыхающую Тошико так, что создавалось ощущение униженности. Точно она насекомое под ногами, не стоящее внимания. Мало того, что Рина ослушалась приказа «Поймать, не трогать!», в добавок не испытывает и капли стыда! Она даже не слушает Тошико! Летает в собственных мыслях. Какая дерзость! Это непозволительно для чужачки, которой всего-то посчастливилось понравиться младшей химэ! Рина выдохнула серый дым поверх головы командира, намеривалась, переступая через себя, оправдаться, но стоило раскрыть рот, как по второй щеке прилетела пощёчина. Твёрдый кулак, наполненный чакрой, под одобрительные выкрики товарищей врезался в живот Рины. Она согнулась, от неожиданности кашлянула желчью, перемешенной с чем-то красным. — Это наказание — пренебрежительно отрезала Тошико, с превосходством усмехнулась — И оно не закончилось! От предвкушающего, возбужденного и злого голоса Рина будто очнулась. Колено Тошико встретилось с сильной ладонью. Она, не ожидавшая сопротивления, растерянно охнула, потеряла равновесие, когда ладонь слегка толкнула вперёд. Тошико не поняла ничего, даже не успела сориентироваться, как внезапно перед глазами засверкало солнце, нога подозрительно хрустнула, а затылок больно заныл. Она прикоснулась к нему… Испуганно вздрогнула, почувствовав как сердце замирает в районе горла. Пальцы чувствовали нечто мокрое и склизкое, а нос уловил металлический запах крови. — Тошико-сан! /Командир! — загалдели товарищи, попутно окружая её. Они ненамеренно встали полукругом, словно защищая Тошико от врага как их обучали в академии. Наверное это произошло из-за угрожающей ки, морозящим холодом витающим вокруг. Оно слабо давило на плечи, заставляло пыхтеть от натуги и тяжести, а гордо стоявшая перед ними Рина одним взглядом, от которого мурашки бегали по коже, а страх окутывал всё естество, приказывала подчиниться, либо убиться о ближайшее дерево. Рина мысленно посетовала на собственную импульсивность. Вот ничему её лекции Ямары не учат. «Похоже, что сегодня в расписании прибавятся часы медитации» — без всякого веселья подумала она. Рина в очередной раз выдохнула сладкий, с примесью горечи дым. Если она сейчас уйдёт, то её могут вызвать на ковёр к Ашине. С другой стороны Тошико вряд ли захочет афишировать собственное унижение, перед Главой тем более, а товарищи Узумаки слепо, глухо, немо последуют за командиром. В добавок Рина, конечно, на особом положении из-за своей чужеземности, но едва ли Ашина поспешит выведать у неё возникшие с командой проблемы, наказать или ещё чего. Глава Узумаки не обязан каждый засор проверять своими руками, значит: а) пошлёт вместо себя другого человека; б) забьёт; в) шпионы продолжают следить на ней и всё доложат с максимальными подробностями, что не является чем-то отрицательным или положительным. Что же делать… Не придумав ничего путного Рина проводит ладонью по лицу, непонимающе моргает, затем испуганно, расширенными от ужаса глазами глядит на команду. — Чт… А? Это я сделала? — полным растерянности и покаяния голосом лепечет она. Тошика приподнимается на локтях, терпя боль в затылке и ноге. Она не может поверить родному стопроцентному зрению: эта чужачка преобразилась на глазах! Как и её товарищам, ей показалось, словно тело Рины занял другой человек. Прежняя куноичи, которая боится даже крови кролика на своих руках вернулась. Промерзающая до костей ки испарилась вместе с пустым, пугающим до дрожи в коленках взглядом. — П-простите! — низко, по пояс, поклонилась Рина, после испуганно взвизгнула плачущим голоском и шустро убежала, запрыгнув на ближайшую ветку. «Что за дурость?» — со стыдом подумала Изуна. — Что…произошло? — промямлил один из товарищей. Тошико передёрнула плечами, не желая отвечать на вопрос. Сама в недоумении. Однако на игру, думает Тошико, не похоже. Слишком реалистично, искренне. Она не знает ни единого человека, способного настолько быстро переключаться с замораживающего гнева на искреннюю, чистую растерянность и страх. Но ведь если ты чего-то не знаешь — не значит, что этого нет. Тошико об этом не думала. Рина тем временем глубоко затянулась. Нервовыносящее это занятие нынче — строить из себя дуру с ебанцой. *** Изуна Ни спустя день, ни неделю никаких выговоров не поступало. В графике изменилось одно: количество миссий сократили в связи с ухудшимся здоровьем Тошико. Эта девчонка возомнила себя не понятно кем, когда посмела принижать меня. В голове крутилась мысль отомстить изощрённее элементарного избиения, однако вскоре на это энергозатратное мероприятие не стало ни времени, ни желания. Тошико — мусор под ногами, не более. Никто же не размельчит на атомы кожуру, на которой поскользнулся? Я мелочна, но не настолько. Или эта черта вовсе отсутствует. Хоть что-то хорошее, хн. На счёт времени я не врала. Посещения чаепитий и званных вечеров Норико участилось, это так же затрагивает и меня, к сожалению. Радует одно — страдать приходится с Тобирамой. Уж больно полюбился он юной химэ. Как бы то ни было, что в саду, что в доме какого-то аристократического мусора мы, по велению Норико, оставались втроём. Развлекали себя, по большей части, разговорами или играми один мусор Сенджу с Узумаки пока я с утомительной скукой наблюдала в стороне. Чаще всего мне удавалось отвертеться от перспективы играть клоунскую роль, но не в тот раз. Улицы начали наполняться вечерней свежестью и манящим мраком. Я сидела в позе лотоса на ковре, чувствуя застилающий всю душу, как туман, скуку. Тобирама читал какой-то свиток в кресле, а Норико свисала со своей кровати, невнятно лепеча под нос какую-то чушь. Внезапно юная химэ подскакивает на ноги, погашает свет в спальне лёгким хлопком рук, тащит удивлённого Тобираму ко мне и приземляется прямо на пушистый ворс. Посередине образовавшегося треугольника шлёпнулся ночник, томным светом хоть как-то придавая окружающей тьме очертания. — Что ты задумала? — полыхнул раздражением Тобирама. — Хн… — Игра. Я придумала нам игру на вечер и, возможно, ночь — задорно разрушал тишину её голос. — О, нет… — О, да! И не закатывай глаза! Я же для вас стараюсь. — Скажи правду: тебя просто вконец достала скука, а изучать домашние материалы, заданные на завтра ты не хочешь. Лентяйка. — Бу-бу~ Мы уже поняли твою роль в нашей компании, старый дед, не нужно утруждать себя и напоминать каждую секунду об этом. Справа что-то зашуршало. После рваного звука я услышала неловкий вздох от Норико и громкий смешок. — Выкладывай идею — разрешил довольный выходкой Тобирама. — Твоё слово для меня закон, дедушка~ — после стука кулака о лоб предложение, наконец, озвучили — Игра под названием: «Сотня знаний»! — А? В чём суть? — Мы берём любой свиток или книгу из моего шкафа, открываем на случайной странице и попавшуюся технику, правило, закон, что угодно, объясняем. Тот, кто не знает должен выполнить желание предыдущего игрока. Как вам? — Ужасно — с левой стороны раздался печальный вздох — Но делать нечего. — Ура! — Единственный вопросик…-интригующая тишина играла на струнах любопытства Норико — Обязательно было свет выключать? — Ой… Шуршание домашних одежд, глухой топот пяток, щелчок и драгоценный свет ослепляет неподготовленные глаза. Я смогла увидеть очертания скрестившего руки Тобирамы, неясное пятно фонаря и подбегающую со всех ног юную химэ с чем-то в руках. Это оказалось стопка набранных в считанные секунды книг, мягких свитков и тетрадей, кривым домиком, а потом и горкой сложившейся посередине, вместо фонарика. — Приступим — заворошилась в кучке Норико, азартно откидывая некоторые книги — Во! Эту я точно не читала. Я даже не пыталась разглядеть обложку. Устало полуприкрыла глаза, изо всех сил борясь с головной болью. Она стала верным спутником в последний месяц после расставания с Айноном. — Могу поспорить на двести тысяч рё, что ты не притронулась ни к одной лежащей здесь книге — уверенно прозвучал голос справа. — Итак открываем на…второй главе…трицать…ше… Слова слышались раздражающим жужжанием, сознание медленно погружалось в темноту. До того как до меня не прикоснулись. — АЙ! — громогласно шикнул Тобирама, когда мои пальцы сомкнулись на его запястье — Отпусти! — Хн…-молчаливо выполнила просьбу, протяжно зевнула — Не хочу учувствовать в ваших сомнительных играх. Пожалуй, я просто понаблюдаю. — А вот и нет! — весело заявила Норико, втюхала мне какую-то книгу со схемой…чего-то — В наказание за новоявленный синяк Тобирамы первым испытуемым станешь ты! — Отказ… — Возражения не принимаются — она задрала подбородок, строгим тоном, как отрубила — Это приказ! Тело пронзило настоящим током от услышанных слов. Сонливость пропала, как не бывало. Я обратила внимание, прищурившись, на Норико, что самоуверенно улыбалась, если не надменно. Она абсолютна уверена во власти надо мной, как наивная простушка. Хн, невероятно. Я совершенно позабыла о ней, не придала значение, посчитав очередной душкой, подобной Наруто, но так же выкинула из памяти данное ей обещание спасти моего «друга», которое она не спешит выполнять. Живёт, будто так и надо. Будто моё присутствие вечно. Мусор. Тебе повезло, что ты пока обладаешь пользой и я не могу отсечь тебе голову за дерзкие слова. Кивнула головой под доносящиеся от Тобирамы эмоции уверенности. Он считает правильным подобное поведение со стороны юного мусора. Неудивительно. Молчаливо пытаюсь рассмотреть схему, как позже оказалось, простенькой задачки, по типу: «В вас летит кунай противника со скоростью n км в секунду…бла, бла, бла. По какой траектории пролетит сюрикен из предложенных, чтобы не попал вам в сердце. Обоснуйте ответ». Глупый вопрос. Представив битву с представленными обстоятельствами, указала на третью линию. — Почему так? — не скрывая любопытства спросил Тобирама. — Интуиция и опыт, хн — пожала плечами. А что? В кипящем пылу битвы детально не рассчитаешь и не объяснишь самому себе. Всё происходит буквально за мгновения, времени на возню с задачками нет. В добавок мне не хочется примерять на себе роль учителя. Одного ученика похоронила, спасибо, мне хватило впечатлений этой должности. Пускай я до самого конца не считала Аса учеником. — В таком случае ты должна выполнить желание — храбро заявила Норико, смотря прямо в глаза. …Но ещё больше не хочу прыгать или плясать чечётку по велению мусора. — Если взять эту отмеченную область, на которой мы предположительно стоим — ткнула пальцем в схему — И эти отрезки, различающиеся по итоговой форме, то первый с указанной скоростью вообще не долетает, второй вонзается в плечо, а третий попадает ровно в сердце. — То есть выходит два варианта ответа? — внимательно следит за движением моего пальца Тобирама. — Почему? — в непонимании сводит брови Норико. — В задаче поставлен вопрос про сердце, а плечо не является этим жизненно необходимым органом. — Аааа… Понятно. Недалёкий мусор. — В целом ты прав, но если следовать этой траектории, то высока вероятность попадания в сердце или в ближайшую область. Как повезёт. Нам не указали иные важные детали, такие как: скорость ветра, местность, наличие доспехов на жертве, идёт дождь или нет, температуру и многое, многое другое. — Хм… — Разве температура влияет?.. — Да/Хн…-хором подтвердили мы. Она переводила опешивший взгляд с меня на него, активно пользуясь зачатками мозга в идиотской голове. Попытки обречённые на провал. — ААА! — резко откинула книгу в стопку, бухнулась на пол с молящим стоном — Я отказываюсь в это играть с вами! Не хочу выслушивать эти занудные объяснения. — На что ты вообще надеялась? Что мы необразованные шиноби с ветром в голове? Сама же предложила эту игру, дурында. Растянула уголок губ в ухмылке. В первый раз согласна с Тобирамой. Хотя судя по выражению лица Норико предполагает он верно. — Да ну? — Всё! Меняем игру на что-то более приземлённое — вскочила на колени — «Правда, правда и ничего кроме правды». Задаём вопросы, кто не хочет отвечать выполняет желание задающего вопрос. — Можно запросто соврать. — От этого нас убережёт фуин — быстро начертила на полу знакомую из книг закорючку — Она мигает при лжи. Считывает всё: изменение динамики сердцебиения, дыхание, артериальное давление, пульс, тон голоса, потоотделение… Вам не избежать наказания, хе-хе! Итак! Начнём с Тобирамы: Ты когда-нибудь писался в кровать? — Чт?..Нет! — возмущённо воскликнул упомянутый, забавно надувая щёки. Фуин засигналила красным светом, выдавая лжеца. — Может…пару раз…во сне — стыдливо прятал глаза он, сжавшись под нашими взглядами — К-кто следующий? Норико фыркнула, едва сдерживая смех. Однако после секундного созерцания недовольно-смущённой мордочки Тобирами таки расхохоталась. — Идиотка — зашипел он, покосился на молчаливо наблюдающую меня — А ты что? Не сдерживайся, давай! Я не обижусь, пф. — Хн… Я же не твоя девушка, чтобы беспокоиться о твоих проблемах мочевого пузыря. Зачем мне смеяться? — Действительно. Кхм, дальше идёт Норико — Тобирама вернул серьёзный вид и лишь черти в глазах выдавали предвкушение с желанием отыграться — Норико-химэ, вы когда-нибудь оказывались в одной сорочке перед гостями на дне рождении Ашины-сама, перемазанные шоколадом? Норико замерла, широко распахнула глаза. Видно, вопрос сильно удивил, хн. И попал в точку. — Э? — резко вернула сидячую позу — Откуда?..То есть нет! Что за глупость? — обиженно насупилась, глядя на него из-подо лба. Фуин ярко противилось ответу. Тобирама широко улыбнулся на нервничающий выкрик Норико, которая от безысходности и стыда схватилась за волосы. — За ложь полагается наказание. Выгляни в окно и прокричи: «Я идиотка, не знающая азов букидзюцу! Я поклоняюсь великому Тобираме-сама за его великодушие и терпеливое объяснение задач! Он лучший учитель!» — Но ты же меня не учил — робко возразила она. Точнее попыталась. — И что? Иди, исполняй заслуженное наказание — равнодушно пожал плечами. — Не честно! Ты тоже соврал, но никакое желание не исполнял! — А я быстро исправился. — Тц, демон, а не мальчик. Я проследила за неохотливо идущей к окну Норико с тихим удовлетворением. — Ты мелочнее, чем кажешься, хн — заметила шёпотом. — Пф, сама виновата. Нечего строить из себя не пойми кого своими приказами и глупыми вопросами. Поражённо распахнула глаза. О, видимо, я неправильно истолковала эмоцию? Или он про себя? Странно. Прагматичный Тобирама любит следовать правилам, а телохранители — та же прислуга и в том, что они обязаны подчиняться воле хозяина нет ничего удивительного и неправильного. Как же он относится к Норико? После позорного выкрика, Норико вернулась на место вся красная и пыхтящая, как ёж. Пришло время мне удовлетворять чужое любопытство. — Рина, ты служишь мне уже какое-то время, а я так и не знаю про тебя ничего — начала издалека Норико с задорной улыбкой — У тебя есть братья или сёстры? А родители? Откуда ты родом? Где ты училась кендзюцу? …Хн. -Не думаю, что могу ответить — оборвала акнувшую Норико, продолжив — И строить клоунаду не собираюсь, вы уж простите, Норико-химэ. — В таком случае я задам вопрос — прервал подавившуюся воздухом юную химэ. Тобирама раскрыл рот, закрыл, покосившись на Норико. Подозреваю, что вопрос о Неджи. И ведь не промахнулась. — По какой причине вы с ним ненавидите друг друга? Непроизвольно дёрнула бровью. Настроение пробило уровень ада, головная боль ужасно отдавала в висках, а чувство раздражения неприятно колило в груди, будто шершавой губкой по коже. Вопрос не из простых. Что же они на мне отыгрываются, хн? А взгляд какой испытывающий, пронзительный, как нагамаки и упрямый, как Неджи во время спарринга. — Кто он? О ком вы говорите? — чуть ли не сверкала глазами от любопытства Норико, подалась вперёд, будто таким образом точно расслышит ответ первая. Вместе с пояснениями, хн. Разбежалась. Безразлично осмотрела двух излишне дотошных детей, встала, поправила нагамаки и выпрыгнула в окно. Молча. Игнорируя восклицания некоторых химэ за спиной. Как же хочется закурить, хн. *** От третьего лица: «И что это было?» — мысленно задались вопросом отпрыски двух кланов, а Узумаки добавила вслух: — Мы что-то не то спросили? Тобирама смерил младшую химэ нервирующим взглядом, будто она задала наиглупейший вопрос из всех возможных. Сам будущий Хокаге, несмотря на возраст, достаточно сообразительный, чтобы без мозговых напряжений понять причину ухода. И составить коротенький план. Он в который раз осмотрел спальню Норико, встал, стряхивая с одежды невидимую пыль. Одетый с иголочки, чистый и опрятный, эта пыль никогда не выходила из статуса: «невидимая». Возможно это одна из причин почему он первое время недолюбливал Норико: та предпочитала без необходимости не придерживаться аккуратности во внешнем виде. — Да — сухо подтвердил Тобирама и пока Норико шевелила извилинами выскользнул в окно. Норико изумлённо моргнула, шмыгнула носом, словно сдерживая сопли от слёз. Она с неохотой посмотрела на кучку разбросанных книг. Вот уж что-что, а убираться совершенно не хотелось, да целые талмуды ужалят любого незнакомца, прикоснувшегося к ним без её мысленного дозволения. Фуин оно такое. Удобное и опасное. — Надо бы извиниться при первом же случае — виновато бормотала Норико под нос, с тяжёлым кряхтением подняла первую стопку. *** Время близилось к ночи: воздух заметно охладел, ветер стал прохладнее, а небо окрашивалось в предзакатные тона. Тобирама, весь красный от затяжного бега по крышам, деревьям — всему саду в общем — и внутренностям дворца, нервирывающе фыркнул. Он упал на задницу возле лежащей Изуны, что так отрешённо пялится в небо, выпуская изо рта дым от трубки курьезных фигур. Они находились на крыше одной из башен центрального дворца. Её высота достигает поразительного значения, с верхушки простирается изумительный вид, вызывающий щекочущий трепет в груди. — Что ты здесь делаешь? — задался вопросом Тобирама, восстановив дыхание. «Цуки проигнорировала» — решил он по истечению нескольких безответных минут. Однако… — Хн…— покосилась на незваного гостя — Тебя правда интересует тот вопрос? От неожиданного перехода к волнующей теме Тобирама опешил, ошалело хлопая длинными ресницами. Он кашлянул, неловко сжал руки на груди. Привычная поза как всегда принесла иллюзию защищенности, независимости, очень помогла вернуть равновесие. «Расшаркиваться Цуки не любит» — понял будущий Хокаге. — Мне интересно всё, связанное с Неджи. Он мне как брат, поэтому, надеюсь, я не потесню тебя моей излишней увлечённостью. «Какие словесные обороты для девятилетнего мусора» — вяло поразилась Изуна, вернула взгляд на небосвод. — Почему? Неужели за то короткое время он стал настолько дорог? — Слишком много недоверия для той, кто за месяц подружился с приставучей Норико — хмыкнул он, глубоко вздыхая. Это ведь первый раз за долгое время, когда они остались наедине. Как-то…волнительно. И в некоторой степени страшно. Постыдные мысли для младшего наследника Сенджу. — Мы не друзья — немного подумав, после очередной затяжки, она продолжила тем же бесцветным тоном — Хн, задавай. Любой вопрос, касающейся его. Тобирама насторожился бы внезапной милостью, но второго шанса может и не представится. — Где он сейчас находится? —…Его взяла в ученики одна сильная куноичи. — Как он оказался вне клана? Любопытный вопрос. — Из-за меня. Больше не скажу. — Его любимое блюдо? Нелюбимое? — Сельдь. Всё острое. — Хобби? — Медитация и, возможно, каллиграфия — щёлкнуло перед глазами Изуны воспоминание, где она пролистывает доклад Фугу, предоставленный после убийства Асом матери Сакуры. — Предпочитаемое место отдыха? — В лесу, на какой-нибудь полянке, вдали от народа. — Хм, Неджи… Вы же раньше дружили? — Откуда подобная мысль? — выдохнула дым в форме овала. Её насторожил этот неожиданный вопрос. — Я не дурак — высокомерно фыркнул, поёжился от колючего взгляда чёрных глаз — Учиха с Хьюга держат нейтралитет, как кланы. Представители сталкиваются редко, союзы не заключаются. Учитывая, что ты не росла в клане, значит могла не соблюдать правила. Логично решить, что врагами стали из-за убийства близкого для него человека или ещё чего-то подобного, но в таком случае как ты узнала его любимые, нелюбимые блюда? Хобби? Место отдыха? Почему спасла жизнь? И в конце: вы оба называли друг друга предателями. Изуна затянулась, выдохнула горький дым. В последнее время она чересчур много курит. Как бы это не обратилось в проблему. — Допустим, ты прав. Что дальше? — Почему? — пробормотал Тобирама, кривясь от собственного писклявого голоса, просящего — Ты причинила боль другу. Для чего? Для тебя слово «друг» ничего не значит? Он не видел логики. Если раньше испытываемое к Цуки отвращение и злость казались правильными, верными, то после того спасения тонущего Неджи, той заботы в голосе, что заметил внимательный Тобирама при единственном упоминании любимого места или блюда названного брата, он оказался в растерянном положении. Дрянная Учиха, жестокая, как он мог понять, Учиха, но умеющая отдавать долги и следовать долгу, Учиха, верная каким-то целям и принципам. Как, впрочем, и все шиноби. Тобирама нахмурился, скрипнул зубами. Разве Цуки не нормальна для их мира? Мира войны? Жестока, беспощадна, но помнящая долги? Они — шиноби, а не какие-то гражданские. Единственное, за что её можно недолюбливать — это принадлежность к клану Учиха и причинённый Неджи вред. Но в тоже время она его и спасла. У Тобирамы начинает голова идти кругом. — Ты хочешь знать предысторию нашего предательства — утвердительно сказала Изуна, набила трубку табаком — Хн, маленький котёнок лезет куда не просят. Даже не так: ты строишь из себя наивную фиалку. —…Извини? Тобирама понял, что подобраться ближе не выйдет. Его и правда интересовала их история, но карта лабиринтов Учиха манили гораздо больше. План: взыграть на чувстве важности, причастности и мимолётно украсть свиток или узнать его местонахождение — провален. Целый месяц коту под хвост. Изуна насмешливо улыбнулась наивному ребёнку. Неплохие идеи посещают юную голову. Во что же котёнок превратится с таким умом? «Во Второго Хокаге» — сама же ответила на вопрос. Тобирама попытался принять независимый вид, словно ничего не произошло и медленно подводя к щекотливому вопросу он не надеялся усыпить бдительность. Чем больше мы напрягаем собеседника одной темой, тем он рассеянней становится к другой. По крайней мере так утверждал его сэнсей. Как только вернётся — прикажет его уволить. — Глупый котёнок, дешёвые уловки — села, свесив ноги, выдохнула дым в виде бабочки — Надеюсь тебе понадобится тот бред, что я наплела. — Чего? Всё — ложь?! — Хн, узнаешь у Неджи — со смешком дала щелбан вздрогнувшему Тобираме — Свиток за просто так не дам. И про наши тонкие взаимоотношения более не расскажу, раз преследуешь корыстные цели. — Я объединяю приятное с полезным — обиженно хмыкнул, массируя больной от щелчка лоб. — Поучись у Нара Кенджи — встала на ноги, замерла, будто громом поражённая. Её голос неожиданно сел, ещё более охрип —…У меня к тебе просьба, котёнок. — Выполню всё, что угодно. За карту. Изуна вздрогнула, с какой-то…тёплой усмешкой посмотрела на него. Тобираме показалось? Эта чёртова Учиха за все их встречи и месяц в Узушио не выражала и каплю эмоций, помимо презрения, пренебрежения, язвительности или безразличия! Он широкими глазами смотрел на обезображенное шрамом лицо и не мог поверить в действительность. Сразу вспомнились те моменты в катакомбах, где она с поразительным наплевательством к себе защищала его от опасностей, от самой смерти. …В груди что-то ухнуло, когда деревянная ладонь, спрятанная в перчатке, издевательски потянула за щёку. — Какая меркантильность в твои годы, хн. — У нас разница всего в пять лет — невнятно прошипел Тобирама, лицо которого ужасно горело непонятно почему — Что за просьба? Изуна, пребывая в хорошем расположении духа от отклика Курамы, в подсознании, произошедшего во время их разговора, легко выдернула ладонь из слабой хватки мусора. Ха, даже голова прекратила раскалываться. — Присмотри за Неджи, когда он закончит обучение — и не дожидаясь ответа исчезает под стрёкот молнии. Словно её вовсе не было. Тобирама обессиленно лёг на черепицу, старательно выравнивая дыхания, учащенное то ли от раздражения, то ли от удивления. Крепко сжал болтающейся на шее кулон. Первая тёплая усмешка. И первая искренняя просьба с… Он покосился на брошенный свиток. …Платой. Верно. «Свиток за просто так не дам».