Крах

      На улицах было не так много людей из-за чрезвычайной ситуации в городе, но, всё же, прохожие никуда деться не могли. Приезжие ранее туристы сейчас в панике скупали билеты, пытаясь вернуться домой, поэтому на вокзалах и аэропортах не протолкнуться. Самые горячие зоны.       Мне всегда нравился Париж. Это самый первый город, в котором я обосновался и из которого так и не смог навсегда уехать, хоть попытки были. Какая-то у него особая атмосфера, да и с ним у меня связано слишком много воспоминаний. Впрочем, не об этом сейчас.       Я спустился с крыши и детрансформировался. Пару раз моргнув и сконцентрировавшись, я убедился, что связь с Лайлой-Пантомимой поддерживается точно так же, как в образе Бражника. Сейчас день, я слишком приметен в красном плаще, так что, пожалуй, будет лучше понаблюдать с безопасного расстояния.       Осторожно осмотрев улицу, я быстрым движением вклинился в небольшую стайку пешеходов и направился в том же направлении, в котором ушла Лайла. Есть у меня кое-какой план и некоторые интересные задумки насчёт преодоления удачи Баг. Но пока что нужно всё это хорошенько обмозговать. Это как перед крупным ограблением, которое так и хочется совершить, но разум упрямо останавливает от дурости. Попадаться — не мой стиль.       Эйфелева башня. Оттуда открывался просто поразительный вид. Будучи ребёнком, я несколько раз забирался наверх, всегда ночью — днём не было возможности, но вид ярких огней Парижа поразил тогда до глубины души. Хорошо, что у меня нет боязни высоты.       Я остановился около одной из многих пекарней, заходя в подворотню. Лайла хотела устроить что-то грандиозное именно здесь и такое я пропустить не могу. Тем более нужно увидеть возможности Баг и Кота. Я их, наверное, недооценил. Хотя, скорее, их костюмы, а не их самих.       — Квами Леди Баг… Кто он? — спросил я, сосредоточенно наблюдая за площадью перед башней.       Пока что тихо.       — Её имя — Тикки.       Нууру ответил поразительно быстро и чётко.       — Какой у неё характер?       — Она любит честность, правила, всегда их соблюдает. Она самая древняя и умная квами, с неё всё началось.       — А квами Нуара?       — Плагг. Ему нравится хаос, шутки, не любит правила и предпочитает импровизацию. Но он достаточно агрессивный, если разозлить.       — Ага… А Тикки? Что, если её разозлить?       — Ну… она быстро успокаивается, но теряется, если что-то идёт не по плану.       Я улыбнулся. Прекрасно.       — Зачем тебе это? — пробормотал Нууру, тоже уставившись на Эйфелеву башню.       — Ну как же… Ты сам сказал, что характер квами передаётся человеку. А я, знаешь ли, проницательный. Если найти слабости, исходя из личности героев, то всё выходит весьма просто. Кот привязан к Леди Баг, поэтому его следует устранить первым. И он весьма эмоционален, просто поддаётся на провокации, но бесконечно предан Баг. На этом можно неплохо сыграть. Что до самой Баг… Я уже знаю, как можно преодолеть её «удачу».       — Как?       — Просто нужно сломать её. Ослепить надеждой, чтобы потом разбить о жестокую правду. Я знаю таких людей, как она. Просто нужно создать иллюзию, что всё прекрасно и я весь такой предсказуемый. Пока я коплю силу и выясняю возможности, нужно подкидывать героям простенькие бои, но жестокие, не давать им продохнуть, однако всегда проигрывать, а потом, однажды, когда они совершат ошибку, а я буду готов — нанесу им удар такой силы, что они просто не смогут его выдержать. По крайней мере их слабости у всех на виду.       — Слабости… Какие у них могут быть слабости?       — Ну как же… У Кота — Баг, а у Баг — Кот. И если парень ослеплён образом героини и готов пожертвовать всем ради неё, то вот Леди Баг даже не понимает, что этот черныш является слишком прочной опорой для неё. Она без него не протянет и минуты. Так что всё просто.       Нууру поджал губы и стушевался. Я уже заметил, что он стал вести себя иначе, чем раньше. Возможно, его характер действительно меняется под стать моему. Ну, хотя бы не мешает и не ноет.       По земле пробежала крохотная волна. Словно маленькое землетрясение. Мусорный бак за спиной перевернулся.       — Давай-ка чуть повыше заберёмся.       Я оттолкнулся от земли и легко зацепился за пожарную лестницу. Быстро по ней забравшись, мы с Нууру оказались на крыше жилого дома. Присев рядом с трубой, я вытянул ноги и сложил руки на груди, предвкушая представление. Посмотрим, на что годится Туз.       Сила Лайлы во время создания карты была мне немного неясна. По сути, я взял за основу её извечное желание казаться кем-то другим и соединил его с ненавистью ко всем, кто, очевидно, лучше девушки. Её зависть была удивительна. Но, тем не менее, я пока не могу точно сказать, что она может.       — Я могу создавать несколько акуматизированных?       — Прошлый хозяин не мог. Но… наверное, да, вот только нужно контролировать их одновременно, это тяжело. Да и второй акуматизированный должен иметь отличную от этого силу.       — Как это?       — Ну, ты наградил Пантомиму интеллектом, значит, у дополнительного акуматизированного не будет его в такой же степени.       — Масть на карте…       Я резко выпрямился. Меня словно осенило.       — Что значит масть на картах? — обратился я к Нууру.       — Не знаю… Я честно не знаю.       — Погоди… масть менялась, как и сила карты. Более старшие — более сильные, но если раньше все карты имели червовую масть, то почему сейчас пика? Не может быть такого, что это случайность…       Я крепко задумался. Это же магия, тут всё имеет свой символизм. Если значение самого мотылька мне понятно, то вот из-за чего меняется масть на картах — загадка.       — Неужели тут тоже игра в ассоциации? Черви… черви это ведь сердце, значит, чувства… эмоции! Крести символ власти, положения человека в обществе, но как это увязать с акумами? И… если Лайла получила интеллект, то, видимо, пики обозначают именно его, тогда что бубны? Быть может, стойкость и… сила? Если так подумать, крести, как символ власти, могут означать и подчинение, тогда, вероятно, это командная работа?       Размышления были быстрыми, я хватался за любую новую идею, обдумывая её. В карты мне играть в детстве не позволялось, так как это было «непристойным» занятием, но когда я сбежал и научился, то пошло… Я ещё в то время пересёкся с Базилем, который меня и, можно сказать, подобрал, поэтому стал дилером на первое время и довольно неплохо заработал, подтасовывая нужным людям нужные карты. Но я никогда особо не задумывался над тем, что означают карточные масти.       — Это… имеет смысл, — задумался Нууру.       — Если это так, то всё становится ещё интереснее.       Шпиль Эйфелевой башни с оглушительным треском накренился и оторвался. Острый, многотонный кончик стремительно направлялся к земле. Люди внизу быстро разбегались, кто куда мог, пытаясь спастись от угрозы.       — Катаклизм! — услышал я.       Стальной кончик почернел и распался, превращаясь в облачко золы. В том месте, куда должна была упасть часть башни, стоял Кот Нуар.       — Это Кот Нуар!       — Он нас спас!       Парижане заметно расслабились при виде героя. Кот Нуар опасливо оглянулся.       — Где-то может быть Бражник! — воскликнул он, — Уходите скорее!       Разумеется, журналисты и полицейские моментально появились на месте происшествия, ограждая «красную зону».       — Что она пыталась сделать? Кот Нуар пришёл слишком быстро…       — А ты посмотри внимательнее, дружок, — ухмыльнулся я.       Нууру нахмурился и словно прислушался к чему-то, прикрывая глаза. Квами резко развернулся и с явным шоком уставился на меня.       — Он-на… это же…       — Это не Кот Нуар. Это Пантомима.       Интересно. Нет, серьёзно, это правда интересно. Посмотреть на то, как она мастерски вписалась в роль Кота Нуара будет забавно. Тем более, сейчас ни у кого нет сомнений, что герой настоящий.       — Всё стало в разы веселее, да? Сейчас Лайла сделала кое-что очень важное для меня. И правда умная получилась, всё сразу поняла.       — Она же… разобщит героев?       — Верно. Теперь даже в их паре возникнет заметное напряжение. Леди Баг отдалится от Кота Нуара, потому что в любой момент может произойти подмена, а Кот Нуар постепенно начнет копить в себе отчаяние. Хорошо, что Лайла скопировала его. Всё-таки, этого парня нужно убрать первым.       Талисман Кота был очень заманчивым. Сила, способная разрушить что угодно. И даром, что материальное. Впрочем, кто сказал, что только лишь материальное? На что ещё способен сильнейший камень чудес, только ли на одноразовое разрушение? Не верю. Герои — подростки, они пока что не могут и, вероятно, не хотят раскрывать потенциал и границы магии. А мне отчего-то очень уж хочется.       — Помнишь, как я потрепал героев? Сколько нужно времени, чтобы восстановится? — прошептал я, наблюдая за игрой Лайлы.       Ложный Кот разгонял людей, периодически поглядывая в жезл и наблюдая за таймером кольца. Лайла учла каждую деталь.       — Хранитель с талисманом черепахи способен исцелить подобное ранение, но останется шрам. Я видел однажды, как происходит лечение.       — Думаю, Леди Баг не знает об этом. Как и люди.       Я на мгновение провалился в свои мысли, передавая Лайле образ следа от когтей, оставленных Ужасом. Кот Нуар на площади на секунду замер, а затем слегка скорчился от боли и мимолётно дотронулся до плеча. Идеально.       — Бражник однажды создавал двойника героя, но у него не вышло, — упомянул Нууру.       — Ну, тот двойник и рядом не стоял с этим. Пантомима — идеальное копирование и изображение, показанное телом. Лайла может слепить из себя что угодно, а не дешёвого двойника Кота, который даже своих привычек не оставил. Думаю, мои с Габриэлем способности на совершенно разных уровнях.       Сбоку мелькнул ярко-красный костюм, за который я тут же зацепился взглядом. К серёжкам меня по-прежнему тянуло, но пока что украсть их невозможно.       Леди Баг подбежала к ЛжеКоту.       — «Наконец-то! Леди, где-то тут ещё один злодей, я на секунду отойду, мне нужно подзарядиться! Будь осторожна!»       — «Конечно! Ты молодец, что так быстро среагировал!»       — «Я был рядом… Кстати, я видел на верхушке что-то чёрное. Он словно разрубил шпиль и сразу ушёл, смотри в оба!»       ЛжеКот тут же скрылся под ближайшим мостом. Леди Баг проследила, куда именно он ушел. Замечательно.       Героиня, крутанув йо-йо, зацепилась за балку Эйфелевой башни и забралась чуть повыше, постоянно осматриваясь. Людей на площади уже не было, только стройный ряд полицейских баррикад, да трейлеры журналистов портили идеальный вид пустоты.       — «Леди Баг!»       Девушка вздрогнула и повернулась. Настоящий Кот возник прямо напротив неё, что вызвало очевидный вопрос.       — «Кот?»       — «Ты видела, что произошло? Я сразу же направился сюда…»       Леди Баг отпрыгнула в сторону, с подозрением глядя на парня.       — «В каком смысле? Ты только что был здесь!»       Кот посмотрел на Баг двумя огромными от удивления глазами.       — «Чт…»       Кота резко что-то сбило с ног.       — «Это акуматизированный! Ты видела шпиль? Там такой же след, как от катаклизма! Он создал моего двойника! Опять!»       Леди Баг застыла, как вкопанная. ЛжеКот прижал настоящего к земле, не позволяя тому двинуться.       — «Леди Баг, это я!» — воскликнул тот.       — «Чушь! Я был здесь только что и это я спас горожан от падающего шпиля! Леди Баг, почему ты медлишь?» — воскликнул ЛжеКот.       Я ощутил, как Лайла с наслаждением смакует момент полной растерянности героини. Та сейчас только нелепо смотрела то на одного, то на другого Кота, не зная, что ей делать.       — «Я не понимаю…»       ЛжеКот слегка ослабил хватку. Настоящий вырвался и, резко раскрыв шест, ударил Пантомиму по челюсти, тут же отбрасывая её назад. Она ударилась о балку спиной и не успела подняться — Кот заломал руки Пантомимы за спиной и сел на неё сверху.       — «Леди Баг! Больно…!»       ЛжеКот рвано вздохнул и закрыл глаза. На спине чёрного костюма появилось более тёмное пятно. Леди Баг тут же ухватилась за эту деталь.       — «Держись!» — воскликнула она, моментально реагируя и резко отталкивая Нуара.       Он не удержался на балке и полетел вниз, в шоке смотря на то, как Баг помогает Пантомиме встать.       — «Рана открылась…»       — «Тебя срочно нужно отвести к Мастеру!»       Я притаил дыхание. Может, сейчас получится?       — «Д-да… его помощь, не помешала бы… Но нам нужно разобраться с чудовищем! Леди Баг, Бражник, вероятно, где-то рядом, нужно найти его! Помнишь, я тебе рассказывал как он выглядит?»       Это была чистая импровизация Лайлы. Вероятно, Кот говорил с Леди Баг по поводу меня.       — Посмотри-ка… да у этой девчонки талант. Такой чистый блеф не каждый раскусит.       — «Да! Да, помню! Но это сейчас не так важно, нам…»       — «Леди Баг, послушай меня, он лжец! Я — настоящий, поверь, прошу! Я твой напарник, это я!» — кричал Кот.       Отчаяние. Он был в ужасе от того, что сейчас происходит. Парнишка ушёл в настолько глубокий аут, что поверить в эту ситуацию не мог.       — «Баги, нужно победить его. Думаю, карта в кольце», — уверенно произнесла Пантомима.       — «Скорее всего, так и есть», — кивнула Леди Баг, — «Супер-Шанс!»       Я напрягся. Пантомима тоже. Лайла была очень внимательной, она подмечала любые детали. И сейчас, когда в ход пошла магия удачи, девушке стало не по себе. Супер-Шанс может оборвать всё, что она сейчас придумала.       Из облачка розового дыма, в руки Леди Баг упало небольшое зеркальце. Девушка озадаченно покрутила его, не понимая, как можно применить эту безделушку.       — «Ну, есть что-нибудь?» — спросила Пантомима, нарочно пытаясь поторопить героиню.       — «Н-нет… пока ничего…»       ЛжеКот только быстро кивнул и резко спрыгнул с балки, приземляясь перед настоящим Нуаром. Он скривился он отвращения и достал шест, угрожающе скалясь.       — «Кто ты такой?» — прошипел он, прыгая в сторону Пантомимы.       Она легко уклонилась и выставила шест на манер шпаги, ударила Кота в область шеи.       — «Я — герой Парижа! А ты жалкая подделка! Двойни-Кот! — выкрикнула Лайла.       Лайла мимолётно прикоснулась к Коту рукой, быстро отскакивая от него.       — «Катаклизм!» — воскликнул Кот, напрявляясь в сторону Пантомимы.       Ярость. Вот он, взрывной характер героя. Он был зол и ничего больше.       Кот Нуар упал. Он развернулся и обречённо уставился на Леди Баг, которая с грозным выражением лица запутала его ноги леской.       — «Сдавайся!» — выкрикнула девушка.       Кот Нуар чуть пригнулся и свободной от катаклизма рукой схватился за жезл Пантомимы, резко перебрасывая её через себя. Пока Лайла пыталась встать, Кот Нуар дотронулся до неё чернеющей ладонью.       — «Нет!» — воскликнула Леди Баг, подбегая к ЛжеКоту.       Кот Нуар быстро скинул леску и побежал в сторону домов. Вот-вот и он превратится обратно.       — «Леди… Баг…» — прохрипела Лайла.       Героиня была в ужасе.       — «П-подожди, сейчас, я сейчас… я отведу тебя к Мастеру, я… Чудесная Леди Баг!»       Девушка подбросила зеркальце в воздух, но оно лишь упало обратно.       — «Чт-то… сила не работает… Н-нет, неужели опять… Господи, Кот, я сейчас…»       — «Мне нужно детрансформироваться, помоги подняться…»       Леди Баг подняла ЛжеКота и быстро увела его в сторону домов. Лайла внутри ЛжеКота ликовала, смакуя страх и ужас Баг. Ей было безумно приятно.       — Значит, сила Леди Баг всё прекрасно понимает, раз не дает ей исцелить нашего «Кота». Интересно. Да и, кажется, Кот дал осечку с катаклизмом. До чего же просто их выбить из колеи, просто умора! Ладно, пошли глянем, что из этого получится.       Я быстро спустился вниз и трусцой направился в сторону жилых домов рядом с Елисейскими садами. Именно в том направлении ощущался огонёк силы Лайлы.       — «Леди Баг? Что с тобой?» — воскликнул Нуар, подбегая к израненной героине, которая лежала аккурат посреди соседней улицы.       — «Он… превратился обратно и… использовал на мне катаклизм», — прохрипела она.       — Сто очков за актёрскую игру, чёрт возьми, — улыбнулся я.       Я все прекрасно видел глазами Пантомимы. Словно перед лицом застыл небольшой полупрозрачный экран телевизора. Лайла решила не останавливаться на обмане Леди Баг, а ещё и посмотреть на Кота в аналогичной ситуации. Да, это сильно по нему ударит. Вечное напоминание, что когда-то он сражался против своего «идеала», будет с ним постоянно.       Пока Леди Баг искала сбежавшего «акуматизированного», по крышам, Кот Нуар медленно закипал от созерцания поверженной напарницы. Лайла сказала девушке уходить и когда та оставила её под мостом, превратилась в героиню, относительно быстро, по эмоциям страха, нашла самого Кота. До чего же интересная выдалась драма!       — «Давай я помогу… Давай отнесу тебя к Мастеру Фу, он поможет, ладно?» — прошептал Кот, подхватывая ЛжеБаг.       — «Т-ты помнишь, где он…»       — «Помню. Прошу, не двигайся, отсюда недалеко…»       — Что-то я сомневаюсь, что получится так уж просто…       — «Кот! Чт-что…»       — «Ты! Ты поплатишься! Сумасшедший ублюдок, зачем тебе это нужно?» — закричал Кот, аккуратно положив ЛжеБаг и выставив шест вперёд.       — «Что… Нет, это… как же это…»       Леди Баг уклонилась от выпада Кота, увеличивая дистанцию с ним. Она озадаченно посмотрела на копию себя, а затем её словно током прошибло.       — «Получается… Это была подделка… Нет, Кот! Подумай, он обманул нас всех!»       Кот Нуар замедлился и мимолётно оглянулся. Раненая ЛжеБаг умоляюще смотрела на него, тяжело дыша. Кот Нуар снова обернулся и поджал губы. Он не знал, кому верить.       — «Докажи. Сделай что-нибудь, что могла только Леди Баг!» — крикнул Кот.       — «Смотри, это зеркало из Супер-Шанса! У неё его нет!» — выставила зеркальце девушка.       Кот Нуар оглянулся и тут же наткнулся взглядом за точно такой же предмет, который ЛжеБаг крепко стискивала в руках.       — «Не аргумент!»       Леди Баг усиленно начала думать. Я притаился за углом, аккуратно выглянув. Еле заметная энергия начала пульсировать вокруг её эмоций. Розоватая блестящая плёнка. Что-то сейчас происходило. Что-то, что было связано с магией.       — «Пантомима, ты знаешь, что делать, когда она тебя раскусит, верно?» — мысленно проговорил я.       — «Да, знаю», — уверенно произнесла Лайла.       — «Замечательно».       Это шоу сейчас закончится, я это прямо чувствую. На это было забавно смотреть, да и нужно было лишь для точечного воздействия на Баг и Кота. Нужно показать им, что никто не безопасен. Посеять зерно сомнения, крохотное, но очевидное. Точно также нужно подарить им иллюзию победы. Чтобы расслабились.       — «Зеркало… Кот! Направь на неё зеркало и скажи, что видишь!»       Леди Баг подбросила зеркало в сторону Кота. Парень поймал его и, не оборачиваясь, подошёл чуть ближе к Лайле. Он осторожно открыл его.       Зрачки Кота быстро сузились. Он тут же отпрыгнул от ЛжеБаг, вставая рядом с напарницей.       — «Она не отражается в зеркале», — произнёс он, со злостью наблюдая за поднимающейся Лайлой.       Девушка улыбнулась, тут же её образ поплыл.       — «Эт-то… »       Герои вытаращились на Пантомиму. То есть, наверное, правильно будет сказать: «на меня».       — Герои Парижа! Отныне, вам нигде не будет покоя, ведь я, Бражник, больше не буду сдерживаться и ввергну этот город в хаос! Я сделаю всё, чтобы превратить вашу жизнь в настоящий ужас! Советую чаще оборачиваться, детское время закончилось.       Пантомима рассмеялась и тут же обмякла. Образ Бражника резко пропал, фиолетовая дымка собралась в кучу и впиталась в землю. Я ловко поймал появившуюся перед лицом карту, пряча её за пояс. Связь с Лайлой по-прежнему ощущалась, но её способности и силу я временно забрал.       — Леди Баг, Кот Нуар? Где это я? — наигранный тон был достаточно убедителен, чтобы герои поверили.       Я выглянул чуть побольше, присматриваясь к Коту. Его выражение лица было странным, словно он по какой-то причине чувствовал вину за произошедшее. Кот странно мялся, всё напряжённо всматривался в девушку, которая изображала полную потерю памяти и дезориентацию. Лайла была отличной актрисой, это, видимо, врождённый талант. Но вот поведение Нуара меня озадачило.       — Я пойду… — буркнул он, тут же разворачиваясь и скрываясь за ближайшей крышей.       Леди Баг озадаченно проводила его взглядом, сразу переключаясь на Лайлу.       — Ладненько, больше смотреть не на что, — вздохнул я, накидывая капюшон.       — Нападение Лайлы толком ничего не дало, — пробормотал Нууру.       — Не-а, ошибаешься. Сегодня был весьма продуктивный денёк. Мы с тобой, дружок, многое узнали, не так ли? Как минимум возможности талисмана стали для меня чуть более понятными, а без тестов никак. Да и, кроме того, имя некоего «Мастера Фу» я тоже услышал.       Нууру вздохнул и огорченно посмотрел на меня.       — Но, к сожалению, а, может, и к счастью, даже с учётом того, что этот некто определённо китаец, в Париже достаточно много людей с такими фамилиями. И проверять каждого бессмысленная трата времени. Но, что ещё предстоит выяснить — связь той девчонки, как её там…       — Маринетт?       — Верно! Маринетт. Её связь с Габриэлем. По крайней мере, чутьё говорит, что она не так проста. Но эту миссию я справедливо поручу Пантомиме. Кстати, такое чувство, что я уже где-то видел эту самую Маринетт…