Крах

      Школьный звонок выдёрнул меня из полудремы. Вздрогнув, я зевнул и потёр заспанные глаза. Не выдержал и уснул прямо тут. Впрочем, неудивительно — ждать окончания всех занятий пришлось весьма долго. И зачем я пришёл к школе так рано?       Шум подростков, толпами вылетающих через распахнутые двери резко контрастировал с оглушающей тишиной самих улиц Парижа. Кажется, после того, как я превратил Лайлу в Пантомиму и разыграл небольшую сценку, всё стало ещё более серым и безжизненным. Люди поняли, что днём их никто не оставит в покое, увидели, что акуматизированные способны не только на хаос, так что, очевидно, все напрягутся сильнее.       Пришлось выжидать несколько дней, чтобы хоть как-то безопасно увидеться с Лайлой. Сначала девушку отвезли в больницу — потом на допрос. К счастью, ничего толкового от неё и не ожидали — акуматизированные Габриэля не помнили, что происходило. А то, что память осталась с Лайлой никто так и не понял — она прекрасная актриса. По тоненькой связующей нити, которая всё ещё осталась, я чувствовал и знал, что она делает. Если хотел — мог даже урывками смотреть её глазами.       Послышались приглушенные шаги. Я спрыгнул с пожарной лестницы, на которой задремал, и прислонился к стене.       — Ты хорошо потрудилась, — произнёс я, мельком улыбнувшись.       Лайла смотрела на меня с обожанием. Девушка даже дыхание затаила.       — Лайла, — я сделал пару шагов и приблизился к ней, — Мне нужно, чтобы ты последила за Маринетт. Я хочу знать, когда именно она вернула книгу Агресту и что происходило, пока та была у нее.       — Маринетт? Она вернула книгу примерно через неделю, после того дня, как забрала её из мусорки! Да, точно! Тогда ещё Габриэль запретил Адриану ходить в школу, потому что тот взял её без спроса!       — Адриан? Его сын… Как он смог взять книгу, если та лежала в сейфе…       — В сейфе?       — Не бери в голову. Значит, последи за Маринетт. Ты же отлично манипулируешь людьми, попробуй вывести её на эмоции.       — Вы хотите её акуматизировать? — прошептала Лайла с какой-то затаённой злобой.       Ей это не понравилось. Я улыбнулся и наклонился чуть ближе к девушке. Глаза Лайлы блеснули ядовитым зелёным.       — Было бы неплохо. Так я смогу узнать, что за скелетов она прячет в шкафу. Вот ещё тебе задание — я хочу, чтобы Хлоя Буржуа стала твоей подругой. Ну, или как минимум стала бы тебе доверять.       — Ч-что? — неожиданно громко воскликнула Лайла.       Я чуть прищурился и быстро схватил девушку за руку, притягивая её к себе и зажимая рот. В ту же секунду я прислонился к мусорному баку, крепко прижимая Лайлу. Послышались торопливые шаги. Лайла округлила испуганные глаза.       — Ты не слышал? Тут, вроде, кто-то кричал…       — Не, может, тебе показалось?       Шаги стали осторожно приближаться. Полиция. Однозначно патрульные.       Я затаил дыхание. Лайла замерла, словно неживая. Безумно опасно. Если сейчас меня тут найдут вместе с девчонкой, она так просто не отделается. Убить их, может? Я крепко стиснул зубы и сконцентрировался на еле заметном тепле, идущем от броши. Если сейчас они сделают ещё шаг, придётся убрать…       — Росс, у нас вызов в этом квадрате! Говорят, нашли похожего на описание парня, погнали быстрее!       Полицейский резко остановился и, развернувшись, быстро скрылся за поворотом.       Я вздохнул с облегчением и отпустил Лайлу.       — П-простите! Я не хотела, впредь буду… тише.       Я недовольно глянул на девушку и молча поднялся.       — Хлоя Буржуа. Сделай её своей подругой. Нужно, чтобы ты хорошенько втёрлась к ней в доверие. Она питает ненависть к Леди Баг, но пока что недостаточную, чтобы стать кем-то сильным. У меня есть на неё планы.       — Мне нужно заставить её смотреть на вас иначе?       Я одобрительно хмыкнул.       — Верно. Заставь её верить в то, что Бражник может дать ей всё, что она захочет. Думаю, у тебя получится.       — Конечно. Эта девчонка слишком наивна и глупа, чтобы что-то понять. Я всё сделаю в лучшем виде. А что с её подругой?       — Подругой? У нее она есть?       — Хвостик. Я её так зову.       — Приспешница, значит. Слабовольная, не имеющая мнения и постоянно таскающаяся за Хлоей, потому что нет друзей? Что, сумку её носит?       — Верно! Все в точности, как вы описали.       — Тогда она мне не особо интересна, делай, что пожелаешь, но со счетов не сбрасывай. Думаю, можно что-нибудь интересное придумать.       — Тогда я тоже с ней… «подружусь», — глаза Лайлы блеснули азартным огоньком.       — Отлично. Свяжешься со мной, если что-то обнаружишь.       — Да… Почему вы пришли так просто, без костюма? — обернувшись, спросила девушка.       — А он мне нужен? Я тебе доверяю, мой Туз.       Лайла широко улыбнулась. Ей явно понравилось, но на то и был расчёт. На любого актёра найдётся свой режиссер. Пока что эта девушка не дотягивает до моего уровня, но она неплоха. Весьма.       Лайла скрылась за поворотом.       — Зачем тебе та девочка, Хлоя? — прошептал Нууру.       — У меня появился шпион в школе, где учатся очень интересные личности, вскоре появится ещё один, но уже среди героев. Представь их лица, когда Баг понадобится помощь пчелы, а та неожиданно окажется моей пешкой?       Нууру, ничего не ответил, скрылся в кармане куртки.       — И куда мы сейчас? — донесся до меня тихий шёпот квами.       — На стадион.       Нууру резко вынырнул из кармана, округлёнными от ужаса глазами глядя на меня.       — К-куда? Н-но там сегодня весь город собирается!       — Ага, — улыбнулся я, — Там будет концерт в мою честь, разве я могу такое шоу пропустить? Может, что-нибудь интересненькое смогу придумать. Там же целая куча народа, только представь, сколько там будет эмоций!       Нууру вздрогнул и слабенько кивнул.       — Ты хочешь их убить?       — Зачем мне их убивать? Не делай из меня какого-то маньяка. Вообще-то, мы с тобой вместе убивали людей, если ты не забыл. Да и не хочу я, чтобы Париж совсем вымер. Хотя, сейчас фотки с Эйфелевой башней без шпиля и с пустующей площадью получились бы зачётные!       Символ Парижа и его гордость так и остался стоять без кончика. Сила Леди Баг в тот день снова не сработала и восстановить башню она не смогла. Это безоговорочная победа. Башня очень важная штука для этого города. И теперь она выглядит такой же жалкой, как его защитники. Забавно, верно? На это я и надеялся. Жители Парижа, каждый раз смотря на прекрасную Эйфелеву башню, будут испытывать вовсе не трепет, а ужас. Ведь надломанный кончик очень и очень символичен.       Пустые пыльные улицы. Всюду развешаны листовки с моим фотороботом. Похож. Думаю, я уже примерно понимаю, откуда у Габриэля взялся мой фэйс. Кто-то настучал. Выдал с потрохами. Думаю, знаю, кто это, но пока что пускай живёт и трясётся от страха понимая, что нигде ему покоя не будет. С этой крысой я разберусь немного позже, хочу чутка его промариновать в страхе. А что, неплохой злодей получится, а?       — Стоять.       Голос за спиной раздался безумно неожиданно. Я резко остановился.       — Руки из карманов. Медленно!       Я услышал щелчок затвора. Сердце пропустило удар. Мир вокруг словно на секунду замер, время пошло медленнее.       — Нууру. Сколько их? — шепнул я, выполняя приказ полицейского.       — А-а?       — Медленнее!       — Спокойно, офицер. Я не посмею ослушаться, но… У вас там, оружие? На меня наставлено? — произнёс я, выразительно глядя на замершего от страха квами.       Нууру сглотнул и прикрыл глаза. Фиолетовое тельце словно на секунду выцвело и стало полностью прозрачным, с лёгкими фиолетовыми всполохами. Не знал, что он так может.       — Трое, — прошептал квами дрожащим голосом.       — Дерьмо.       — Подними руки так, чтобы я видел! — крикнул полицейский.       — Месье, никто в вас стрелять не будет, просто следуйте приказам как следует.       — Ага. Вы просто так неожиданно объявились, так что, кажется, я не могу двигаться, — произнёс я.       — Чё? Капюшон скинь!       — Я-я не могу, офицер! Руки не слушаются! Ноги тоже.       — Что делать, Дамиан? — паниковал Нууру.       — Спокойно, всё под контролем, — шепнул я.       — Майк, он трясётся как лист осиновый. Сейчас я подойду и посмотрю, зачем ты так прохожих пугаешь?       В мою сторону направился один из тройки. Я прикрыл глаза. Нити эмоций полицейских были натянуты от напряжения, но зацепиться пока что можно было только за того, который стоял с оружием. Он отчего-то больно уж боялся. Мне нужны более сильные эмоции. Я не успею превратиться или сбежать — пуля быстрее.       Нууру прикоснулся к броши, передавая мне частичку своей магии и тут же отводя взгляд в сторону. Удивительно, что сейчас он хочет мне помочь.       — Эй, офицеры, — произнёс я достаточно громко.       Тот, что шёл в мою сторону резко остановился. Я услышал щелчок заклёпки с кобуры. У него как минимум заряженный пистолет. Полиции разрешили стрелять на поражение. Даже убитый прохожий сейчас не будет проблемой. Нужно думать быстрее.       — Кажется, я всё же могу двигаться сам.       — Эй, ты чего…?       Я потянулся к капюшону, медленно скидывая его. Нууру сжался, его потрясывало от страха.       — Чёрные волосы, рост подходящий… Именем полиции Парижа, приказываю обернуться! Приказы не обсуждаются, живо оборачивайся! — истошно закричал тот, что направил на меня оружие.       Я вздохнул. Его нить стала темнее. Он начал бояться сильнее. Не хватает. Совсем чуть-чуть не хватает.       — Вам когда-нибудь было интересно, что будет, если вы встретитесь с Бражником? — произнёс я, чуть улыбнувшись.       — Хватит болтать, обернись, иначе я выстрелю!       — Эй, живо оборачивайся!       — Может, выстрелить ему в ногу, или…       — У вас появилась уникальная возможность.       Я обернулся, тут же поймав взгляд центрального полицейского. Довольно молодой парень. Дуло пистолета заметно тряслось. Все трое, выпучив глаза, в ужасе смотрели на меня. Даже те, что выглядели опытнее, остолбенели от страха. Ну, естественно. Я же, пока болтал с ними, именно так влиял на их эмоции. Выкрутить страх посильнее — вот уж не думал, что способен на такое. Видимо, страх быть раскрытым заставил пересмотреть свои возможности.       Я улыбнулся и медленно пошёл в их сторону.       — Н-не могу… пошевелиться…       — Я-я т-тоже… Выз-зовите подкрепление…       — Было бы так здорово, если бы вы спокойно прошли мимо меня, да, ребята? Но, спасибо, от мимолётного страха и разоблачения я понял свои способности чуть глубже, — неспешно произнёс я, вплотную подойдя к дрожащему полицейскому.       Я в упор встал перед дулом пистолета. Он немигающе, затравленным взглядом загнанного зверя смотрел в мои глаза.       — Пощади, — обескровленными губами прошептал полицейский.       Я крепко держал нити страха у всех троих, контролируя их и не позволяя им шевелиться. Я чуть усмехнулся.       — Поиграем? Если подкрепление прибудет в течении минуты — вам повезло.       Я осторожно взял рацию и, нажав на кнопку, включил её.       — Давай, говори.       — Всем постам, Б-бражник… Четвертый отряд говор-рит, в нашем квадрате… Бр-ражник… Подкрепление, срочно требуется подкреп-пление!       Я нажал на кнопку и отпустил рацию, роняя её на землю. Взяв полицейского за руку, я осторожно поднял её и, закатав рукав, посмотрел на карманные часы.       — Пятьдесят девять, пятьдесят восемь…       Секунды шли безумно быстро. Лица офицеров взмокли и побелели от ужаса. Мне уже становилось сложно постоянно подпитывать их страхом.       — Три… две… одна. Что же, к сожалению, вы проиграли. Убей всех.       Глаза полицейского остекленели. Послышались два громких, оглушительно громких выстрела.       — Теперь себя.       Третий выстрел. На светлой кирпичной стене осталось мерзкое кровавое месиво. Я выдохнул.       — Думаю, пора сматываться. Подними тёмные крылья.       Забравшись на крышу, я все-таки оглянулся. Подкрепление прибыло всего на полминуты позже.       — Какая жалость. Ну, вы сами это допустили, — усмехнулся я.       

***

      — Дорогие жители города Париж! События последних дней для каждого из нас стали сильным ударом, вы все прекрасно это знаете. Немало людей пострадало, кто-то до сих пор находится в тяжёлом состоянии, поэтому сегодняшний благотворительный концерт, организованный великими музыкантами и некоторыми любительскими группами создан для поддержки морального духа и для порицания человека, которого мы с вами знаем под псевдонимом «Бражник». Прошу, наслаждайтесь музыкой! Концерт открывает величайший рок-гитарист! Поприветствуем, Джаггед Стоун!       Стадион взревел. Апплодисменты, слова поддержки и красно-зелёные лампочки были всюду. Вход был бесплатным, а для тех, кому не хватило места концерт транслировался по всему городу. Пожалуй, на всех экранах сейчас происходит одно и то же.       — Как громко… — произнёс я, откидываясь назад.       Яркие прожекторы разрывали ночную темноту чёрного неба. Праздничная атмосфера всё же сработала — люди стали чуть веселее. Правильно подсуетились, иначе всё стало бы плачевно. Нужно же как-то разрядить атмосферу, верно?       — Дамиан, мы же тут не только для того, чтобы смотреть, да? — пробормотал Нууру, наблюдающий за сценой в центре.       — Ага. Надеюсь, найдём кого-нибудь интересного, чтобы немного подправить всеобщее веселье. Не нравится мне, что беззвучие Парижа так вот нарушили. Словно в душу залезли. А было так классно!       — Людям страшно. И если никто ничего не сделает — это может плохо закончится.       — Как например? Погромы и алкоголь?       — Как вариант. Я долго живу, видел подобное… Настроение очень важно. И душевное состояние тоже. Ты действуешь правильно, если говорить об ухудшении ситуации в городе. Человека первее убьёт его страх и подавленность, нежели монстр…       — А ты стал говорить интересные вещи, дружок, — хмыкнул я.       Квами вздохнул.       — Я стал относиться ко всему проще.       Нууру изменился. Это заметно.       — Ты был словно ребёнком, когда я впервые встретил тебя.       — Из-за того, что у меня маленький опыт я и соответствовал ему. Какой хозяин — такой и квами. Ты меня изменил, потому что я — это часть Бражника. Не забывай об этом.       — Я и не собираюсь. Сам прекрасно чувствую, что Бражник отличается от меня. Но быть им… как-то приятно, что ли… Не могу это объяснить. Просто не хочется вновь становится человеком.       — Я понимаю тебя. Я… я тоже это чувствую…       Громкий выкрик музыканта на сцене заставил меня вздрогнуть. Не люблю такую музыку — слишком шумно. Впрочем, я вообще никакую музыку не люблю. Особенно классическую.       Стадион озарило ярким белым светом. На сцену вальяжно вышел неизвестный мне музыкант. Его представили, но я не услышал имени. С такой высоты — не удивительно. Пришлось забраться прямо на верхушку стадиона, чтобы остаться инкогнито. Зато вид отсюда шикарный.       — Что за бездарь? — пробормотал я, рассматривая нелепый аляповатый костюм певца.       — И голос у него отстойный, — кивнул Нууру.       — Выглядит как дешёвая копия чего-то. Погоди-ка… я чувствую чей-то нарастающий гнев…       Я резко подскочил и бегом направился в сторону зоны с раздевалками. Там устроили что-то вроде гримёрок и именно оттуда сейчас шёл яркий, наливающийся ненавистью жгут.       — Что-то реально интересное! — улыбнулся я, спрыгивая чуть ниже.       В той темноте, что сейчас царила вокруг стадиона, меня было не разглядеть. Я уже на автомате знал, когда следовало скрыться или вовремя замереть — наработанные годами привычки.       — Так-так… кто же это у нас? — тихонько прошептал я, выглядывая из-за двери.       Здесь не так много людей, в основном все сосредоточены в другой стороне, где сейчас находится Джаггед Стоун. Видимо, этот парень с начёсом больше, чем вся его голова, или непопулярный, или просто реально бездарь. Но это не важно.       — …так что лучше уходите, по-хорошему вам говорю. Или что, хотите разочаровать несчастных парижан ещё сильнее, подорвав их веру в кумира? — ухмыльнулся здоровенный мужик с залысинами.       Золотые кольца, цепь… Всё понятно. Скорее всего — продюсер того начёсанного болвана. И, судя по тому, что я услышал, они украли чью-то песню.       — Но… Но так ведь нельзя! Это несправедливо! — воскликнула девушка.       Я её сразу узнал. Та самая Маринетт собственной персоной. Интересно.       — Вы украли мою музыку и костюмы Маринетт, вам совсем не стыдно? Прикрываетесь парижанами, а сами в такое тяжёлое время продолжаете вести себя настолько бесчеловечно?       — Ха-ха! Ну ты меня и насмешил! Ничего личного, детишки — просто бизнес. Валите отсюда, пока я не позвал охрану и вас не посадили на пару-тройку суток за нарушение границ и слежку за артистом.       — Что? Мы никогда…       — Интересно. Этот парень выглядит очень многообещающим. Подними тёмные крылья, Нууру.       Лёгкий стук трости пустил волны. Мир потемнел, нити тихонько завибрировали, отзываясь на творящуюся магию. Красноватая, пульсирующая ненавистью и чистым гневом, нить парня с синими волосами становилась толще и всё больше наливалась цветом. Он в бешенстве, хотя с виду и не скажешь. Значит, музыкант?       — Пошли отсюда, Маринетт. Этот… месье ещё своё получит…       Конечно получит. Твоими же руками.       Парень крепко стискивал белую маску из папье-маше и, кажется, ещё немного и она сломается. Я протянул руку и, откинув плащ, нащупал карту.       — Конечно же черви. Вау. Да ты у нас целый король.       Карта легко скользнула между двумя пальцами. Я слегка пригнулся и, улучив момент, прицелился. Парень и Маринетт отошли чуть в сторону, выходя из раздевалки. Я притаился буквально в паре шагов от них, около прохода во внутреннюю часть стадиона. Поехали.       Я метнул карту. Она быстро закрутилась в полёте, мерцая красноватым блеском. Мгновение — в маске торчит поблёскивающий алым червовый король. Я улыбнулся, чувствуя, как сознание парня затухает и медленно покрывается тёмно-фиолетовой дымкой с красноватыми прожилками. Это чувство полного контроля начинает нравится мне всё сильнее и сильнее.       — Имитатор. Твоё имя. Заставь мир утонуть в тишине. Начни со своей подружки.       Парень на мгновение остановился. Его тело медленно обволакивала яркая фиолетовая дымка. Маринетт ужаснулась.       — Лука! Лука, нет! Только не это, нет-нет…       — Беги… — в последний момент прохрипел парень.       Маринетт осеклась, но тут же ринулась в сторону выхода со стадиона. Тц. Слишком быстро она взяла себя в руки. Странная реакция для простой школьницы. Кого-то она мне напоминает.       Тело Луки обволокло чёрной булькающей дымкой. Между мной и Имитатором выросла неразрывная нить, покрытая плотной тёмной коркой. Его эмоции заглохли и остались где-то далеко на задворках сознания.       — А ведь он достаточно силён духом. Вот что бывает, когда поддашься эмоциям. Вперёд, Имитатор. Сверши месть и заставь всех молчать.       Тело Луки покрылось плотным, наполовину красным, наполовину чёрным костюмом. Кожа парня резко сменила цвет на фиолетовый и сменилась толстыми чешуйками с кое-где выступающими гребнями. Маска на голове осталась такой же неизменной в виде кошки с рогом, разве что цветовая гамма преобразовалась на более тёмные тона. А вот волосы Луки были, пожалуй, самой интересной деталью.       Чёрные локоны быстро отрасли и стали достаточно длинными, чтобы достать до земли. Кончики странно извивались и топорщились, что выглядело достаточно жутко. Словно у него вместо волос змеи.       Лицо было сокрыто под маской, однако глаза было видно хорошо. Неизменный красный блеск. Такое чувство, что у всех акуматизированных мною людей это какая-то особенная черта.       Лука вздохнул и выпрямился, разворачиваясь к выходу на стадион. Спокойствие в его действиях никак не сочеталось с буйством эмоции и, в частности, гнева. Я уже давно заметил, что он отличался от всех прочих. Гнев имел какой-то слишком привлекательный цвет и вкус, да и вообще был во много раз сильнее того же страха. Леди Баг и Коту придётся не сладко даже с монстром червовой масти.       Лука бесшумно открыл дверь и вышел. Я последовал за ним, запрыгивая на самую верхнюю точку стадиона, какая была. Вступать в битву я не собираюсь, а отсюда открывается замечательный вид, чтобы делать кое-какие заметки.       Я чуть ухмыльнулся. Люди, находящиеся внизу и заполняющие стадион даже не подозревают, что появился очередной кошмар. Это забавно. Какое-то странное чувство удовлетворения и нетерпеливости так и тянет внутри.       Лука щёлкнул пальцами. Шум стадиона неожиданно стих. Ни музыки, ни кричалок, ни песен теперь слышно не было. Абсолютная мёртвая тишина. Она была неестественно ужасающей, такой, какая, наверное, может свести с ума.       До людей медленно начало доходить, что что-то совершенно не так. Даже с такой высоты мне всё прекрасно видно за счёт удивительного зрения. Бледные от страха лица, их открывающиеся и закрывающиеся в немом крике рты, попытки позвать на помощь. Некоторые хватались за голову, трогали уши и непонимающе крутили головами, кто-то вообще замер в ужасе и не решался сделать хоть что-то. Они выглядели как забавные аквариумные рыбки, всё время шевелящие губами.       — Посмотрим, как наши драгоценные герои справятся с полным вакуумом, — хмыкнул я, злорадно улыбнувшись.       Даже со знанием того, что мне необходимо проиграть, азарт не пропал. Наоборот, хотелось поскорее посмотреть на это жалкое подобие битвы. Ну, правда, они тогда-то с девяткой еле как справились, а сейчас вообще целый король. Ещё и с такой восхитительной способностью.       В центре, где стояла сцена и находились артисты, появилась крупная фигура того самого мужчины, который разозлил Луку. Его забавное выражение лица стоило того, чтобы устроить всё это. Такую смесь непонимания и страха, которые весьма интересно сочетались с перекошенной рожей даже описать не представляется возможным. Это нужно видеть воочию.       Лука медленно спустился к сцене.       Люди вокруг, наконец-то заметив очередного монстра повскакивали с мест.       — Ох, самое забавное начинается…       Давка. С таким количеством народа этого было не избежать. Очереди на стадион были огромными, а сейчас все разом ринулись к крошечным выходам, расталкивая всех вокруг и не обращая ни на кого внимания. Люди паниковали, ведь никто из них не мог говорить, да и слышно тоже ничего не было. У всех начинается паранойя, перемешанная со страхом. Смотрится как немое кино.       Человек в белом споткнулся и упал. Он тоже хотел сбежать прочь от монстра, даже попытался куда-то позвонить, но это бесполезно при отсутствии звука. Прядь волос Имитатора отделилась от общей копны и обвила лентой ноги усатого. Тут же монстр чуть приподнял его вверх тормашками и хорошенько тряхнул.       Рот маски чуть приоткрылся. Внутри был динамик. Имитатор прикоснулся к собственным ушам и провёл рукой вверх. Я почувствовал еле заметную вибрацию.       Усач истошно закричал. Точнее, он попытался закричать — звука-то не было. Мужчина тут же схватился за уши и в ужасе поднёс окровавленные ладони к глазам. Имитатор создал звуковую волну такой силы, которая с лёгкостью смогла лопнуть барабанные перепонки продюссера. И ведь никого больше это не задело.       — Отпусти его!       — Как-то больно быстро она сюда добралась… — пробормотал я, наблюдая за развернувшейся сценой.       Если подумать, Леди Баг вполне себе могла быть среди посетителей стадиона, однако в таком случае способность Имитатора забрала бы и её голос тоже. Значит, она или живёт где-то очень рядом, или успела уйти до того, как всё это началось.       Леди Баг с помощью йо-йо отбросила Имитатора в сторону, тут же подбегая к тяжело дышащему мужчине.       — С вами всё в порядке? — напряжённо осматривала его девушка.       Заметив кровь в области ушей, Леди Баг испуганно поджала губы и на мгновение крепко зажмурилась. Неприятно видеть такое, да?       Имитатор медленно встал и расправил плечи. Он резко вскинул голову, еле заметно щёлкая пальцами.       — Леди Баг! Мне нужна помощь! — раздался крик Кота Нуара.       Девушка резво закрутила головой, пытаясь понять, откуда раздается голос напарника.       — Кот? Где ты? Что случилось?       — Бражник сейчас заберёт мой талисман! Помоги, я не могу долго держаться!       Леди Баг опасливо посмотрела на Имитатора и тут же перевела напряжённый взгляд на раненого мужчину. Тот всё-таки смог подняться и продрать глаза, тоже замечая злодея.       Имитатор взглянул на мужчину. Волосы за спиной монстра зашевелились, перекручиваясь в длинные плотные ленты. Я ощутил сильный прилив энергии. Всё-таки гнев — самая лучшая эмоция из всех.       Леди Баг внимательно следила за каждым движением злодея, однако по ней было видно, что сейчас больше всего она переживает именно за кричащего Кота. Растерянность сыграет с ней злую шутку.       Мужчина, которого Баг старательно закрывала собой, испуганно поджал губы и скривился от резкой боли. Он неожиданно для меня схватил Леди Баг за плечи и резко толкнул её вперёд, тут же разворачиваясь и на всей доступной ему скорости направляясь в сторону выхода.       Леди Баг запнулась и упала. Она тут же опомнилась и попыталась вскочить на ноги, но Имитатор успел подойти к героине и коснуться её головы.       Леди Баг пару секунд ничего не понимала. Она отскочила от монстра, тут же осев на землю и хватаясь за голову. Из её рта не доносилось ни звука. Имитатор забрал голос, погружая героиню в оглушительную тишину.       Стадион опустел ещё пару минут назад. Имитатор чуть наклонил голову, наблюдая за вялыми попытками Леди Баг встать. Она пару раз оглянулась, словно пытаясь кого-то найти.       — «Что ты с ней сделал?» — спросил я у Имитатора.       — «Слуховые галлюцинации».       Интересно. Я думаю, всё ограничится изъятием голосов людей, да подражанием, как, например, с криками Нуара.       — Леди Баг!       Кот отбросил Имитатора в сторону, припечатывая его к стене стадиона. Злодей пробил собой защитное стекло и влетел в трибуну.       — Что с тобой? Эй, ты меня слышишь?       Леди Баг поднялась на ноги, облегчённо замечая Кота и тут же заткнула уши.       — Что он сделал? — процедил Кот, оглядываясь по сторонам.       Поздновато он что-то.       Имитатор выбрался из-под трибуны и злобно посмотрел на Кота. Его глаза загорелись ярким красным огнём.       — Хватит препятствовать правосудию, — произнёс монстр голосом Леди Баг.       — Он лишил тебя голоса? — испуганно догадался Кот.       Ленты Имитатора ударили рядом с героями. Кот и Леди Баг вовремя среагировали, уклоняясь от хлёстких ударов. Нуар вздрогнул от громкого звука. Кажется, теперь он никогда не забудет тот самый вечер.       Леди Баг, щурясь от громких галлюцинаций, быстро написала Коту сообщение. Тот, мельком глянув в экран шеста, лишь хмуро кивнул и бросился на злодея.       — Эй, о каком таком правосудии ты говоришь, чудовище? — крикнул Кот.       Имитатор собрал ленты в одну, крупную, в последний момент блокируя сильный удар шестом.       — «Куда делась Леди Баг?» — произнёс Имитатор.       Кот умело переводил всё внимание злодея на себя, не позволяя ему следить и за Леди Баг.       — «Ушла через центральный вход. Ты её упустил», — ответил я.       Честно, пока не представляю что она там решила придумать, но вот так вот бросать Кота один на один с моим королём весьма… опрометчивое решение. Одной лишь веры в его способности недостаточно, когда тут очевидное превосходство.       Кот неожиданно замер. Его глаза блеснули ярким зелёным светом. Он в изумлении уставился на стоящего напротив имитатора.       Чешуя на коже злодея начала мерцать. По волосам плавно растекались голубоватые волны. Имитатор расправил плечи и лёгким шагом обогнул Кота по дуге. Кажется, он что-то тихонько напевал, постоянно поддерживая с героем зрительный контакт.       — Ужас тоже мог очаровывать людей… — задумчиво пробормотал я.       В целом, червовые карты были как-то немного похожи между собой. Они возникали на фоне сильных чувств, соответственно, на чувства и воздействовали. Но Ужас пугал людей, Имитатор же… Кот выглядит счастливым. Злодей действует как те русалки из сказок зазывая людей и показывая им желаемое.       Волосы медленно скручивались в длинные ленты. Имитатор почти вплотную подошёл к обомлевшему Коту. Ленты медленно начали скользить по телу героя, превращая его в подобие кокона. Ещё немного, и Кот будет повержен.       — Панцирь!       Я аж подскочил от неожиданности.       Имитатора окружил ярко-зелёный пузырь с рисунком черепашьего панциря. Ленты, прочно окутавшие Кота Нуара разорвались. По связующей нити до меня дошли отголоски боли злодея. Эта штука срезала ему почти всё волосы, которые являлись частью тела монстра.       Голова слегка заболела. Я прислонился к билборду, неотрывно глядя на поле. Неприятно узнавать, что боль акуматизированных частично передаётся и мне тоже. Рядом с Леди Баг, которая отчаянно трясла блаженного Кота, появился ещё один герой.       — Вот и подмога, — усмехнулся я.       Итак, я выяснил приблизительный уровень, с которым герои справиться уже не смогут. В следующий раз нужно что-нибудь придумать насчёт слежки за героиней и найти уже наконец этого мистического Хранителя. Силы броши растут с каждой моей новой атакой, высасывая эмоции пешек. Так что упускать возможность прокачать магию я не буду. Тем более, сегодняшняя стычка с полицией это доказывает. На волне собственного испуга я смог фактически заставить людей против их же воли стоять на месте без физического контакта. Правда, там Нууру помог, но это не так уж значимо.       — Нужно больше карт… — пробормотал я.       Хотя бы трое или четверо таких болванчиков были бы отличной крошечной армией. Я посмотрел на запертого в пузыре Имитатора.       — Жалко терять такого человека…       Связующая нить чуть дрогнула. Я запомнил его эмоции, получив доступ от самого Имитатора. У всех людей они были разными. В следующий раз, испытай этот парень хоть одну более-менее сильную эмоцию, я это узнаю. Детальнее присмотреться к составу нити получается только когда идёт непрерывный контакт. Жаль, что я не могу следить за людьми без их добровольного согласия. Ну, по крайней мере, мои карты не посмеют ослушаться.       Леди Баг кивнула Коту и, если не ошибаюсь, Карапасу. Я его только два раза видел в репортажах, так что пока что никакого мнения о нём у меня нет. Просто обычный парень. И где Леди Баг таких берёт? Талисман незнакомцу доверять было бы плохой идеей, значит, этот некто её знакомый или, что вероятнее, друг. Думаю, его личность известна только Баг, как и личность той лисы. Близкие друзья? Возможно.       В руках героини что-то появилось.       — Супер-Шанс? Откуда он у неё? — удивлённо произнёс я.       Нет, это просто невозможно. А я ещё злорадствовал, что герои даже силу без слов применить не могут. У меня талисман недели три, а я, в отличии от них, спокойно обхожусь без всяких кричалок.       — Откуда у тебя Супер-Шанс…       Леди Баг подкинула йо-йо, активируя способность. Я улыбнулся и покачал головой. Как по-глупому получилось.       Купол, в который бился Имитатор, рассыпался. Леди Баг раскрыла мешок с песком, который выпал из настоящего Супер-Шанса, забивая динамик Имитатора.       — Катаклизм! — воскликнул Кот Нуар.       Он прикоснулся рукой к маске монстра, распыляя её. На землю упала моя драгоценная игральная карта. Леди Баг тут же порвала её и очистила с помощью йо-йо. Со стадиона вылетело розовое облачко.       Брошь противно пискнула. Я снова улыбнулся, глядя на облегчённые лица героев. Знали бы они, что поражение было спланировано заранее.