***
— Что происходит? — прошептала Леди Баг, чувствуя какое-то покалывающее напряжение в воздухе. Интуиция трубила в рог, буквально моля бежать. Ливень барабанил по крыше, стекая по лицам героев, пытающихся сдерживать одержимого акумой сентимонстра. Но никто пока что не видел второго. Хлою Буржуа, которую Бражник почему-то только сейчас назвал Вольтиж. — Он умён. Мы недооценили его, — пробормотал Мастер Фу, удерживая громадный щит. Жаба внутри пока что ничего, кроме монотонных ударов, не делала. Это было немного странно. Словно на какое-то мгновение она потеряла желание сражаться, как раньше. — Готовьтесь. Будет непросто. — Это лень? — неожиданно спросил Павлин. — Лень. Верно. Он акуматизировал камень пчелы и исказил её трудолюбие. — А лисий? — Зависть. — Что они могут? — вскинула голову Леди Баг, напряженно прожигая взглядом окно противоположного здания. Показалось? Но она точно что-то ощутила. Словно крохотная вспышка магии, причём невероятной силы. Маринетт поёжилась. И, кто знает, от чего. От холода, вызванного неожиданной грозой, или от страха? — Искажать мотивацию человека. Я точно не знаю, не было случаев, чтобы владельцы камней полностью погрязли в сущности антагониста. Кроме одного раза. Тройка синхронно посмотрела на вздохнувшего Мастера. — Талисман павлина. Гордыня… Я… видел это своими глазами. Это было ужасно. А теперь в его распоряжении два подконтрольных талисмана и свой собственный. — Мастер Фу, нам нельзя терять настрой! Соберитесь! — воскликнула Леди Баг, смахивая ледяные капли с лица. Ван Фу посмотрел в крайне серьезные глаза Леди Баг и, улыбнувшись, кивнул. — Что делать с Пожирателем? — спросил Павлин, всё это время пытающийся сконцентрироваться на своей с сентимонстром утерянной связи. — Бесполезно. Пожиратель сам принял акуму. — Значит, нужно её найти! — воскликнул Кот Нуар, подскакивая к сентимонстру, — Это же просто магическое существо! Я уничтожу его! Катаклизм! Ван Фу дёрнулся и хотел было помешать Нуару, но тот был быстрее. Щит черепахи из-за замешательства Мастера пропал, и Кот без промедлений смог достигнуть сентимонстра, прикасаясь к потемневшей жабьей шкуре. Секунда. Катаклизм схлопнулся. Кот крайне удивлённо посмотрел на руку, а затем, запоздало услышав громкое кваканье, попытался отпрыгнуть в сторону. — Кот! Нет! — послышался полный боли и отчаяния крик Леди Баг. С громким хлопком челюсти жабы захлопнулись. Зелёные глаза Кота, пропадающие в бездонной пасти — последнее, что увидела Леди Баг. — Нет! — глаза девушки наполнились слезами. — Леди Баг, ещё есть возможность предотвратить это! — воскликнул Мастер Фу, снимая шляпу и защищаясь от удара мощной лапы. Тело Пожирателя неожиданно раздулось. По толстой шкуре поползли крохотные синие трещинки, исходящие ледяным паром. Жаба резко выдохнула. Холодный ветер снёс тройку героев практически к самому краю крыши, замораживая всю площадь тонким слоем синего инея. Капли дождевой воды моментально превращались в пар, втягиваемый ноздрями сентимонстра. — Что происходит? — выкрикнул Павлин, раскрывая веер и защищаясь от ледяной глыбы. — Он стабилизировал контакт! — воскликнул Мастер Фу, — Это магия, которую пробудил Пожиратель! — Ха-а-а-а… Шквал ледяного ветра закончился. Герои обернулись на непонятный звук зевка. — Как скучно… — Вольтиж? — Это она? — Хлоя! На золотой подушке из мелких блесток, полулежала скучающая Вольтиж. Яркое сияние акуматизированной резало ночную тьму, создавая вокруг неё различимый ореол. Скучающее выражение лица, превращенной в злодейку Леди Пчелы, выдавал весь её настрой. Ей было лень даже встать, чтобы сразиться. — Она безумно опасна, — прошептал Мастер Фу, отходя немного назад. Самой, пожалуй, выделяющейся деталью акуматизированной был её сверкающий рубинами талисман и такие же кровавые глаза. Вся покрытая золотом, вид Вольтиж был очень похож на одну из давних врагов Леди Баг и Нуара — Королеву Стиля, акуматизированную ещё прошлым Бражником. Вольтиж закатила глаза и, широко зевнув, перевернулась на спину, элегантно взмахивая рукой. — Вы не стоите даже ногтя с моего пальца, — прошептала она, прикрывая глаза. Леди Баг чувствовала, что энергия Вольтиж будто пришла в движение. Облачко блёсток, ссыпающееся с подушки, начало собираться в крохотные кучки. — В сторону! Леди Баг вовремя увернулась от стайки ярких пчёлок, жала которых закручивались так же быстро, как волчок. Врезавшись в пол, пчёлы моментально рассыпались и снова превратились в тучки блёсток, возвращаясь обратно. А если таких будет не пять, а сотня? — Нельзя медлить, — прищурился Павлин, перебирая перья на веере. Жаба громко ухнула и вновь раскрыла пасть. Торнадо из золотых пчёл совершило эффектную мёртвую петлю в воздухе и на всей доступной скорости устремилось в сторону тройки. — Панцирь! — воскликнул Мастер Фу, выставляя руки вперёд. Купол накрыл героев в самый последний момент. Тысячи крохотных пчёл врезались в гладкую поверхность, тут же рассыпаясь и возвращая себе прежнюю форму. С другой стороны мощный ледяной поток теснил пленников, не позволяя убрать панцирь и хоть как-то обернуть битву в свою пользу. Леди Баг всё ещё подрагивала от ужаса, удушливой волной захлестнувшего её с головой. Что делать? Такая нелепая, опасная ситуация… Кажется, совершенно безвыходная. Кот Нуар… Нет, лучше сейчас не вспоминать. Хотя бы ради него, Леди Баг должна… Нет, обязана! Девушка поднялась и решительно посмотрела прямо в блеклые глаза Вольтиж, повернувшей голову в сторону героев. Злодейка вновь зевнула и перевернулась на бок, подпирая голову рукой и неотрывно глядя на беспомощную Леди Баг. Почему-то сейчас она была уверена, что этими глазами на неё, с презрительной усмешкой, смотрит никто иной, как Бражник. — Супер-Шанс! — громко и чётко выкрикнула Леди Баг. Непонятная, странная, сложная способность стала работать иначе, нежели раньше. Подсказки и предметы, дарованные силой созидания, не всегда должны были использоваться напрямую. Сейчас Леди Баг нужен был не совет и не крохотный намёк на то, как можно выйти из этой ситуации. Ей нужна сила, способная победить. Розовая энергия, неожиданно для девушки, не превратилась в яркое облачко, нет. Она направилась прямо в её сторону, врезаясь аккурат в центр груди. Энергия, наполнившая тело Леди Баг какой-то странной, незнакомой силой, крохотной тёплой волной пробежала по костюму, из-за чего чёрные точки начали ярко сиять, становясь белоснежными. Леди Баг распахнула глаза, легонько дотрагиваясь до головы. Она только что поняла, что знает то, что не знала раньше. Героиня взглянула на Мастера Фу, который точно так же изумлённо смотрел на неё. Кажется, он был поражен до глубины души. — Мастер, мне нужна ваша помощь! И ваша, месье! — воскликнула Леди Баг, подходя ближе к куполу. — Что нужно сделать? — Мне нужен сентимонстр! Павлин, ничего не сказав, отщипнул перо от веера и, накрыв его ладонью, соединил нити магии с эмоциями Леди Баг. Мгновение — белоснежное перо прикоснулось к йо-йо героини, окрасив то в чуть голубоватый цвет. Плотная ледяная завеса покрыла купол черепахи толстым слоем синего льда. С другой стороны — яркое блестящее облако из яростно жужжащих пчёл. Сочащийся яд такого же золотого цвета пугал не на шутку. Ничего хорошего при прикосновении к нему не будет, это уж точно. — И какого сентимонстра ты… Леди Баг крепко схватила йо-йо и обернулась в сторону жабы. Та лишь на мгновение прикрыла пасть, чтобы вновь втянуть пар и продолжить… — Снимите щит! — Что? Не вздумайте! — воскликнул Павлин. Мастер Фу развеял магию. Плотный черепаший щит, покрытый льдом и золотом, тут же схлопнулся ярко-зелёными искрами. Высоко в небе сверкнула белая молния. Леди Баг размахнулась и со всей силы метнула оружие с амоком в распахнутую пасть жабы. Всего секунда перед новой волной разрушительной магии, от холода которой улицы внизу покрыло легким инеевым налётом. Йо-йо пропало в зияющей дыре. Жаба проглотила его, не раздумывая. Золотые пчёлы начали кружить вокруг героев, закрывая небо своими яркими пушистыми телами. Их тут миллионы, не меньше. Такая армия за одно мгновение без проблем выведет всех жителей города, не то, что каких-то трёх человек, из строя. Вольтиж зевнула и, поднявшись, села на край подушки. Лёгкий взмах изящного пальца заставил пчёл прийти в движение. Ураган из золота подбирался прямо к героям. Воздушный поток начал засасывать их в самый эпицентр. Жаба громко квакнула. Леди Баг, прищурившись, оттолкнулась от щита Мастера Фу и прыгнула высоко вверх, хватаясь за край подушки. Глаза Вольтиж открылись, сверкая ярко-красным. Масть в виде червового сердца ярко сверкнула. Всё это время она словно находилась во сне. Грянул гром. Пчёлы Вольтиж изнутри засветились красным. Такое чувство, что это — бомбы. — Как ты посмела прикоснуться ко мне, дрянь. Громогласный голос злодейки словно раздался в голове героев. Вольтиж переключила всё своё внимание на Леди Баг. Червовая масть. Эмоции. Леди Баг постаралась сделать всё, что только можно, чтобы Вольтиж разозлилась на неё. Зная Хлою, это несложно. — Прошу… пусть сработает… — пробормотала Леди Баг, засыпая. Лень моментально распространилась и вывела героиню из строя. Золотое торнадо направилось прямо к остаткам геройской братии. Вот, кажется, и конец. Жаба, вот-вот выстрелившая бы новой волной льда, качнулась и неловко завалилась набок. Её тело неожиданно раздуло просто до невообразимых размеров. Шкура начала трескаться сильнее, но на этот раз ярко-зелёный свет пробивался словно изнутри. Громко квакнув, Пожиратель взорвался. Подступающее торнадо моментально замёрзло из-за взрывной магии акуматизированного сентимонстра. Его тело буквально разорвало на части, которые моментально исчезли. На месте Пожирателя лежал Кот Нуар, тяжело дышащий и крепко сжимающий потерявшее магию йо-йо Леди Баг. Кажется, он не до конца понял, что именно произошло, но, тем не менее, это сработало. Доверие между напарниками в очередной раз помогло спасти город. — Да как ты смеешь! Разъярённый голос Вольтиж эхом разнёсся по улицам города. Полностью открыв глаза, злодейка наблюдала за падением замерзших насмерть пчёл из блесток. Теперь они никогда не смогут вновь стать частью своей королевы. Они бесполезны. Ледяные пчёлы рассыпались сине-золотыми, чернеющими буквально через мгновение, снежинками, словно хлопьями снега опадавшими на тёмную землю. Среди чёрных туч вновь блеснула молния. — Леди Баг! Девушка вяло приоткрыла глаза. Рядом с ней присел Мастер Фу, дотрагивающийся до лба героини. — Я не смогу это исправить… Нужна ваша способность, месье Павлин, — произнёс он, пристально глядя на усталого мужчину. Два амока за день, ещё и разрушенных… Слишком тяжело, но, на удивление, Агрест ещё держался. Видимо, талисман павлина подходит ему больше, нежели мотылька. Он тут же подошёл ближе, потому что время было слишком дорого. Прикоснувшись к обессиленной от влияния лени девушке, Павлин прикрыл глаза. Никто не обратил внимания на странный взгляд Нуара, которым тот сверлил новоявленного героя. Обида, растерянность, смятение… Кажется, в ярко-зелёных глазах проносилось это и ещё целая палитра эмоций. — Я прикрою, — без тени сомнений буркнул Кот, откладывая йо-йо и хватаясь за шест. Злодейка наклонила голову и вздохнула. Кот Нуар взмахнул шестом, по которому тут же побежали чёрные искры Катаклизма. — Котики должны спа-а-ать… — прошептала Вольтиж, зевнув. — Кошки спят с теми, кто им нравится. А ты не из их числа, — усмехнулся Кот, исчезая в чернеющей воронке. Голубые глаза Павлина блеснули осознанием. Он наклонился ближе к Леди Баг и, словно до чего-то додумавшись, начал концентрироваться. Мир эмоций был не изведан и странен, Павлин не понимал, что именно нужно делать с нитями, но шаг за шагом, впервые за долгое время доверившись интуиции, он распутывал плотный серый клубок, выискивая истинные желания Леди Баг. Агрест был не из тех людей, кто доверял чувствам. Но сейчас… Не тот случай. Леди Баг открыла глаза и тут же встала, замечая йо-йо и облегчённо вздыхая. — Получилось! — воскликнула она, поднимаясь на ноги, — Кот, я так рада, что ты цел! Голос Леди Баг заставил Нуара ярко улыбнуться. — Моя леди не из тех, кто сдаётся так просто… Взгляд Вольтиж на мгновение потускнел. Она резко приблизилась к герою, напирая на выставленный в блоке шест. — А с чего ты взял, что мне нужно именно это? — прошептала Вольтиж так, чтобы услышал только чуткий кошачий слух. Взгляд героя моментально изменился. Узкие зрачки стали ещё уже, Кот напрягся и, оттолкнув злодейку, встал рядом с Леди Баг. — Минус один. Осталось разобраться с этой, — пробормотал Кот. Герой хотел сорваться с места и вновь броситься на злодейку, но его неожиданно остановила чья-то тяжёлая рука. Кот дрогнул, когда заметил, что это был Павлин. — Подожди. Я знаю, как с ней справится. Нуар прищурился и злобно усмехнулся. — Ну и? Ваше предложение… месье, — Нуар практически выплюнул последнее слово. Павлин, казалось, не обратил ни малейшего внимания на грубость и повернулся к Мастеру Фу. — Есть возможность создать ещё один купол? — Только один на одну атаку, — вздохнул тот. — Хорошо. Этого хватит. Уничтожить талисман чудес возможно только способностью Катаклизма, иначе не выйдет. И все присутствующие прекрасно об этом знали, так что Кот Нуар являлся самой важной частью плана. — Что вы задумали? — прошептала подошедшая Леди Баг. Павлин ничего не ответил. Он элегантно раскрыл веер и пробежался взглядом по белоснежным перьям с драгоценными камнями. Кажется, часть способностей камня чудес павлина впечатлила Агреста. И натолкнула на идею. Вольтиж взмахнула рукой. Облако золотых блесток взметнулось вверх огромной волной, частично прикрывающей небо. — Засните навеки, — прошептала злодейка, резко сжимая руку в кулак. Многочисленные крохотные пчёлы, только что вновь воссозданные, превратились в острейшие пики, направляющиеся на бешеной скорости прямо в героев. Павлин подал сигнал. Над головами героев появился матовый черепаший щит, через который ничего не было видно. Впрочем то, что происходит внутри тоже осталось загадкой. Над головой Вольтиж появилась едва заметная чёрная воронка. Из-за происходящего хаоса ничего не было слышно. Павлин оказался аккурат позади злодейки, раскрыв веер и тут же прикасаясь к её голове. Его глаза едва заметно дрогнули и начали постепенно закрываться из-за влияния лени. Однако, это тоже было частью плана. Вольтиж замерла. Вместе с ней замерло торнадо из золотых пчёл, атакующих трескающийся щит черепахи. Тело злодейки, изнутри светившееся красным, неожиданно тряхнуло лёгкой белоснежной волной совсем другой энергии. Эмоции Вольтиж, умело спрятанные в центре гигантского тёмно-жёлтого кокона, начали медленно распутываться и обнажаться. Равнодушие и пренебрежение отошли на задний план. Тело Вольтиж расслабилось. Золотые пчёлы схлопнулись яркими искрами. — Думаешь, ты тут самый умный? — прошептал Павлин злодейке. Глаза Вольтиж на мгновение блеснули ярко-красным. Павлин усмехнулся. Его было безумно просто разозлить. Рука, покрытая чёрными искрами Катаклизма схватила гребень пчелы и резко сжала его, стирая в труху. Золотые блёстки спали, Хлоя Буржуа вернулась в свой прежний облик. Червовый туз моментально был уничтожен героем. — Получилось! — воскликнула Леди Баг, очищающая карту, — Чудесная Леди Баг! Сила очищения вырвалась из йо-йо, стирая последствия битвы. Покрытые толстым льдом улицы быстро оттаивали, возвращая прежний вид. Изъеденные золотыми пчёлами здания восстанавливались точно так же стремительно. В этот раз всё прошло намного лучше, чем в прошлый. Кажется, никто не пострадал. Мастер Фу припал на одно колено и тяжело вздохнул. — Что с вами? Все в порядке? — обепокоенно спросила подошедшая Леди Баг. — Я скоро детрансформируюсь. Возраст уже тот… — Леди Баг, нужно доставить его в безопасное место, — подключился Кот Нуар. — Да, нельзя допустить, чтобы Бражник раскрыл вашу личность. — Вы вдвоём справитесь? — тяжело пробормотал Павлин. Кот вскинул голову, напряжённо щурясь. — Разумеется, — медленно произнёс герой. Павлин лишь быстро кивнул и тут же скрылся с крыши. Вид у него был довольно потрёпанный и усталый. Видимо, детрансформация вскоре настигнет и его. — Я применю способность и скрою нас. — Это поможет? У тебя хватит сил? — Хватит. — Кот… Потом… Не против, если мы поговорим? Кот Нуар лишь растерянно кивнул и помог Мастеру Фу подняться. — Конечно. Ну что, отправляемся? — Да, давай. Тройку окутал полупрозрачный зеленоватый дым. Вскоре, на крыше совсем никого не осталось.***
Дверь неприметного массажного салона осторожно открылась и тут же захлопнулась. Воздух на крыше неподалёку поплыл. Иллюзия развеялась. Лицо Бражника казалось непроницаемым. Однако, воздух вокруг него ощутимо покалывало от острого напряжения и крайнего раздражения. Карие глаза блеснули ярко-красным огнём. Без единого слова, он развернулся, взмахнув плащом, и растворился в темноте ночного Парижа. Звук дождя умело скрывал тихие шаги.