Власть и надежда

Глава II

      Утро выдалось спокойным, как и прошлые. Мелкие насекомые опять подъедали листья травы, стенды глубже проваливались в почву, бренело незакреплённое и неготовое оружие. Все вокруг пробуждалось после бурной ночки. По итогу, таковой она оказалась только для Николая. Остальные любым местом тела чувствовали беду и принялись к побегу. Парень потянулся и встал.       Во дворе ничего подозрительного. Огород такой же, ремесленные местами такие же, кухня такая же. Все целое и невредимое. Зверь ничего не разрушил или повредил. Вчерашнее ощущение пропало, но вчера оно было как бы на всех этих местах. Слышались мелкие шёпоты и шаги. Туда-сюда они что-то передавали, а потом резко затихли и ощущение пропало.       Парень подошёл к прощальному месту и замер. Он, конечно, ожидал что угодно, но это уже перебор: какие-либо следы отсутствовали. Земля как лежала, когда он её топтал, так и сейчас, немного выпрямившись, лежит себе спокойно, надеясь: её больше не потревожат. Осматривать бесполезно, и она осталась нетронутой. Дело набирало слишком крупные обороты.       Если это животное из дальнего леса… То следы оно всё равно должно было оставить. Это не маленький зверёк, а целое чудовище… Догонит и проглотит: лишь бы насытиться. Однако, ни клыков, ни глаз не было видно. Лишь огромная чёрная туша и не более. Но оно не единое целое. Пытаясь абстрагироваться зрением, слух и ноги не давали понять сколько точно до него и какие у него габариты.       Оставался один вариант. Найти его ночью ещё раз и погнаться за ним. Ясно: полностью гибельная погоня. Но будет ли лучше им вдвоём жить в страхе перед этим непонятно что? С этими мыслями, он начал готовиться к затяжной охотничьей ночи. Примера у него не было. Матерь ничего не рассказывала, а сами они пытались жить в мире и не хвастаться на всю округу убитыми животными.       Готовились кинжалы, копья, короткие мечи, в общем всё выторгованное. Отчасти для самозащиты, отчасти для обучения Николая. Драться на палках не самый лучший вариант, а так хоть что-то. Однако они подходили и для изучения. Возможно, если всё-таки парень как-то докажет свою чистоту, он будет неплохим кузнецом. Конечно, это далёкие надежды, но уговорить попытаться можно.        Собирались разные травы и варились различные зелья. Встречи один на один с этим – не шутки. Даже если придётся бежать, в других землях тем более пригодиться. Если он сумел совершить это с бедной птицей, то может он станет хоть какой-то преградой для него. Исчезающее дерево стояло перед глазами. Старое, могучее, ещё полное сил. В миг оно исчезает, а после и птица. Без крика и лишних движений.       Собрать все в кучу получилось до обеда. Оставалось переодеться и идти. Но видел он её ночью. Может ли она прийти днём? Вот это будет реально плохой новостью. Доказательств нет, но если и будут, то последние на всю оставшуюся жизнь. Проскочила мысль собраться и пойти навстречу матери. Встреча с ней очень сильно помогла бы парню собраться.       Николай пинал камни пытаясь собраться. Сейчас ему нечего делать, да и ничего не выходило. Руки хотели только поймать зверя и разузнать об этом поподробнее. Иное валилось с рук или получалось наихудшим способом. «В лесу есть живность и побольше меня. И оно целеустремлённо за мной пошло. Не осталось там. Может конечно его и мой побег привлёк…»       Полетела новая кучка пепла. Обязательно огибая их дом, она становилась на прежний путь и летела дальше. «Где-то эти кучки падают и собираются. Где-то далеко отсюда.» Парень не знал сколько ей, но знал: она уже «выросла и готова изучать мир», как думал и про себя до недавнего времени.       Пепел пролетал перед глазами как сетка. Позади, почти в глубине, садились чёрные листики. Солнце и розовые облака прощались, обязуясь снова встретиться тут же в это же время. Промелькнуло оно. Протерев глаза, Николай всмотрелся ещё раз. Ничего. Сетка продолжала пролетать, будто мерцая. Глаза слипались и болели от такого вида.       Он двинулся. Через пару минут парень осматривался с места, где ему что-то показалось. Вокруг ничего. Те же виды и красоты. Но доверять ничему нельзя. Ночное недоверие сохранилось. Неизведанность чудища делало его более угрожающим и смертоносным в глазах Николая. Он пытался себя успокоить: кровожадность зверя сразу бы его погубила, а коль не так, то может оно и не пытается его убить.       Паранойя активно наступала. «Лучше сейчас не дать себя обмануть нежели потом глупо погибнуть.» Зашелестели листья и снова пепельная сетка. Ничего, ничего и вот снова. Промелькнуло и скрылось.       Пару «прыжков» и расстояние сократилось до минимального. Но и теперь ничего. Доходит до сумасшествия. Как он мог бесшумно передвигаться с такими размерами? Хотя бы увидеть передвижения он должен!       Нет! Тут что-то другое, и он это узнает. Вдруг оно само подало ему знак – голосом. Обернувшись, Николай увидел, как зверь заигрывал. Ему тоже интересно из чего сделан парень. Начались догонялки. Зверь крепкий и далеко вырвался, но и Николай был сообразительней.       Сначала прыжками догнать не удавалось, пришлось сокращать по верхушкам деревьев. Так получилось приблизиться максимально близко, но атаковать при таком скоростном движение бессмысленно. Кинуть на опережения не удавалось – зверь вилял со стороны в сторону.       Тело вдруг само стало замедляется и вскоре остановилось. Оказалось, что-то внутреннее самое его остановило на границе. Чудище как бы счастливо побежало дальше, а Николай, покинув гиблое дело, побежал домой. Плохое предчувствие угнетало его. Не мог он просто зайти в тот лес. Как и пойти навстречу матери. Страх и неизвестность сковывали его.       На половине дороги послышались рычания. Повернув голову, парень увидел стаю зверей. Убежать нереально, но он пытался. Залезть на дерево не успеет, а бежать по лесу не лучшая идея. Встреча лба и любого дерева была бы гарантирована. Вот они приблизились на расстояние лапы, но в момент просто побежали дальше.       Николай чуть ли не упал без сил от случившегося, но вовремя очнулся и побежал дальше. Теперь он гнался за ними, но путь его лежал домой. Как бы от отчаяния звери завыли и начали ровно посредине разделились и ушли в стороны. Вдалеке послышался крик.       Николай побежал быстрее, хотя сил почти не хватало. Увиденное он обязательно запишет. Нельзя чтобы будущие поселенцы, коль таковые будут умерли от такой же напасти.       Почти одновременно они вышли друг другу на встречу. Один шёл, потому что устал, а вторая из-за ранений. Матерь посмотрела на него и упала на землю.