Мелькают дни

      Ванда стоит на осколках разбитого мира. Все, кого она любила, оставили её. Иллюзия разбилась, возвращая Ванду в безжалостную реальность, где она по-прежнему была одна. Никому не нужная, потерявшая все узы. Растерянный ребёнок, который не знает, что ему делать и куда идти. Тебе ведь это хорошо знакомо, не правда ли, Стивен?       Он ищет Ванду целенаправленно и находит. Она смотрит на него неприветливым взглядом затравленного зверя, загнанного в ловушку. Бежит от мира и прячется, потому что слишком больно и страшно наступать вновь на те же грабли. И во взгляде Стивена виднеется искреннее сочувствие.       Он делает шаг навстречу и протягивает Ванде руку. Она отвечает недоверием, отшатывается назад, и затаённая боль мелькает в её глазах. «Не давай мне надежду» — так и вопит, молит её взгляд, и Стивен улыбается, пытаясь утешить.       «Я не предам»       «Я тебя не оставлю»       «Мир ещё не предал тебя»       «Позволь мне исцелить тебя» — Почему ты делаешь это? — тихий шёпот Ванды нарушает молчание, и Стивен мягко выныривает из вод воспоминаний и размышлений, ловя на себе тяжёлый пристальный взгляд.       Ванда всё же доверяется ему. Одиночество мучительно, и она, робко и неуверенно, позволяет себе попытаться ещё раз. Боится ужасно, но всё равно не может закрыться окончательно тогда, когда надежда, пусть призрачная, ещё есть. Она так глупа и наивна, но после всего, что ей довелось пережить, Ванде так отчаянно хочется тепла и защиты. Она хочет быть нужной хоть где-нибудь и хоть кому-нибудь. — Почему? — эхом повторяет вопрос Стивен. Смотрит спокойно и без насмешки, а после — мягко улыбается. — Потому что когда-то я был таким же. Потому что ты — хороший человек, который не заслужил прозябать во тьме. Потому что ты важна для меня. Выбирай любой из этих вариантов, а если хочешь — то и все сразу.       Ванда поджимает губы, и её глаза становятся влажными. Спонтанное знакомство. Учитель, ставший другом, а может, и не только. Надежда, тусклым слабым огоньком мерцающая во мраке и разгоняющая тьму. Не пожалеет ли она о своей опрометчивости? Но Стивен улыбается, и взгляд его смягчается, и он аккуратно и бережно прижимает Ванду к себе, гладя по волосам.       Её мир вновь наполняется смыслом. И неуверенно обнимая Стивена в ответ, она обещает себе сделать всё для того, чтобы не потерять хотя бы его.