***
Серый Кардинал услышал приближающиеся шаги, после чего почувствовал как ослабли обе повязки. Но открывать глаза он не спешил, точнее не собирался, наоборот, лишь сильнее зажмурился. — Заканчивай в жмурки играть. — снова слышится женский голос, но офицер сидит все также упрямо. — Ты ещё и в молчанку играешь? Но это уже нечестно. — Маша оглядела свою кисть, а после перевела взгляд на собеседника. — Че такой грустный? Команду свою жалко? — она усмехнулась. Павел глубоко вздохнул, думая, какая же эта девушка оказалась жестокая, и упрекая себя во всех грехах. Он снова услышал шаги, но уже отдаляющиеся. — Ох, Великий Серый Кардинал! За одно только утро умудрился быть пойманным дважды и разными пиратами. Ну надо же! Ты меня удивляешь. — Мышь приложила ладонь к сердцу. — Не говоря уже о том, что ты также умудрился потерять всю… — она заострила на этом отдельное внимание. — …свою команду. Включая самых верных. Я была о тебе большего мнения. Че молчим? — этот уж очень громкий вопрос, прозвучавший над ухом, хотя офицер не слышал, как девушка подошла, заставил его вздрогнуть от неожиданности. — А ты думаешь почему меня «Мышкой» прозвали? — капитан пиратов нагло ухмыльнулась. — Язык проглотил? Или своих жалко? А нужно было за ними следить! — ещё один глубокий вздох от офицера. — У меня есть то, от чего ты не сможешь отказаться. И я это могу тебе отдать, но при одном условии… Для этого ты должен… сперва заговорить… — но Серый Кардинал продолжал упорно молчать. — Перед своей командой… Мне тебе лучше о них не напоминать, а то ещё расплачешься. Хотя знаешь, можем поплакать вместе. — ещё один тяжёлый вздох. — Всё вздыхаешь и вздыхаешь, а сказать — ничего не говоришь. А ведь реально можем! Ну как так, а? Ну, Серый Кардинальчик? Я могу ещё передумать насчёт условий, поэтому думай быстрее. Не люблю ждать. Парень все же приоткрыл глаза и оглядел помещение в котором находится. Так как его никуда не перемещали, он успел его немного изучить. Капитанская каюта была довольно большой, но в силу того, что тут находилось много вещей и даже своего рода царил рабочий беспорядок комната была менее просторной. Здесь посередине стоял продолговатый стол со столешницей из массивного куска дерева, а вдоль стен расположились огромные шкафы с многочисленными книгами, что очень удивило офицера. Теперь он понимал, что разговаривает с человеком начитанным, хоть и с женщиной. У дальней стены полукругом стояли стулья-кресла с большими изящными подлокотниками, по пути к которым пол был завален бумагами, картами, перьями, книгами и даже хрупкими оптическими приборами, в той же части каюты располагалась софа. Вся мебель была надёжно прикреплена, чтобы во время качки никуда не переместилась или что-нибудь не сломала. Также посередине каюты был огромный турецкий ковёр с ярким узором. — Чтоб тебя разговорить, я, так уж и быть, поделюсь одной деталькой. — эти слова заставили офицера вернуться в реальность. Девушка приставила палец к уголку губ. — Это касается… Или касалось….Твоей команды. — Павел, до этого осматривающий каюту, перевёл на неё глаза. — О! Есть контакт! Ну давай! Соглашайся! Я вижу интерес в твоих глазенках. — она махнула рукой. — При всем при том, что я пиратка, обещаю, что ты точно не разочаруешься. — ещё один уставший вздох. — Ну какой же ты… — Только если это касается моей команды. — парень с вызовом на неё посмотрел. — Боже мой! Ты умеешь разговаривать! — она радостно приложила ладони к щекам. — И не смотри на меня так. Во мне дырку не прожжешь. — она указала на себя. — А! Так о чем я? — О моих офицерах. — Хорошие ребята… были — засмеялась девушка, прикрыв рот ладонью. — У вас точно все хорошо с головой? — У меня? Все отлично. — Зачем вы их убили? — Павел вздохнул, прикрыв глаза и снова опустив голову. — Это полностью моя вина. Я… — он выделил это слово. — должен был нести за это ответственность. Заплатить за свою ошибку сам… или умереть, хотя бы первым. — Как благородно. — Маша снова подошла к нему, приложив ладонь к своему подбородку. — А если я скажу, что они не погибли.?.. — Я не верю! Это наглая ложь!***
— Почему я должен все таскать? — со вздохом спросил юнга, толкая бочку с фальшборта. — Да потому что… нечего бездельничать! — кряхтя, упрекнул его Поручик, которому пришлось в одиночку дотаскивать офицера до каюты. Последнего все-таки пришлось оглушить, потому что он просто достал Щиголева своими предложениями и уговорами. — Да иду-иду. — юнга скидывает последнюю бочку и возвращается к подельнику.***
Пока Лёша скидывал бочки, дабы создать видимость, а точнее, слышимость исполнения приказа «Утопить офицеров», а Поручик с Мишей возились со своими пленниками, Балу аккуратно занёс Якова в предназначенную каюту. Кудри были слегка смяты, лицо обеспокоено, бледно и снова приобрело какое-то выражение беспомощности. Оба парня не знали, что делать и как себя вести. Можно даже сказать, что они были в растерянности. Поэтому, не придумав ничего лучше, Саша решил выйти перекурить, оставляя офицера наедине с самим собой и своими мыслями. Состояние Яши оставляло желать лучшего. Сказать, что он был в смятении — ничего не сказать. В голове мысли роились, словно пчелы в улье. Мягко говоря его окутывали тревожность и страх неизвестности, от этого парень не смог сдержаться и мелко затрясся. То ли от злобы на весь мир, то ли от испуга, то ли от мнимого предательства. Через некоторое время блондин медленно и тихо зашёл в каюту, заперев за собой дверь. Ещё не отойдя от прежнего состояния, Яков попытался не показать своих эмоций, которые его переполняли. Балу также тихо, с кошачьей грацией подошёл к пленнику, изучая вблизи черты лица офицера. Вид блондина стал озадаченным, заметив бледность и мелкую дрожь кудрявого. Пират подошёл ещё ближе и коснулся почти что белой щеки Якова, но тот сразу же отдернулся, немного скривившись. Тогда Саша развязал ему глаза, снял повязку и ослабил путы, после чего, отойдя на «безопасное расстояние» с хитрой, но озабоченный улыбкой достал нож и принялся вертеть в руках чтобы как-нибудь себя занять. — Вы меня убьете? — с неким вызовом, но с какой-то надеждой в голосе спросил голубоглазый. Путающиеся мысли переполняли его голову, так что офицер даже не смог нормально сформулировать их. Но по большей части ему было досадно и даже неприятно, ведь офицер считал, что с ним поступили несправедливо, поэтому поднял взгляд голубых глаз на пирата, встретившись с болотными. Тот ничего не отвечал, просто сидел напротив и изучал кудрявого. Яков хоть и встречал его несколько раз, детально смог разглядеть блондина только сейчас. Выглядел этот пират довольно притягательно: Высокий, держится расслабленно и уверенно, пышные, достающие до плеч, осветленные волосы, тёмные брови, хитрые болотного цвета глаза, с очаровательной добродушной, но тоже какой-то хитрой улыбкой. Белая рубаха без воротника с пышными рукавами, длинный бежевый опоясанный жилет, с каким-то узором. Мешковатые штаны с рядами пуговиц на наружных швах, заправленные в высокие черные сапоги. Но самым необычным кудрявому показались все те же перчатки, которые Яша заприметил при первой встрече. — Не убью… — спустя некоторое время своего изучения блондин все же произнес, продолжая перекидывать нож из руки в руку. Болотные глаза ещё раз пробежали по офицеру: худой голубоглазый шатен с кудрявыми волосами и прямым носом, на фоне общей бледности очень заметно проступали веснушки, заставляя задержать на них взгляд. Армейская выправка и, несмотря на робость, гордая прямая спина. Офицер хлопал длинными светлыми ресницами, недоуменно глядя на пирата. Последний, в свою очередь, переместил свое внимание на одежду пленника. Мундир был снят поэтому на кудрявом был только чёрный жилет, такого же цвета штаны и высокие сапоги; белая накрахмаленная рубашка оказалась немного помята и пыльна, но оставалась все также аккуратно заправленной. Блондин остановил взгляд на длинном шейном платке с брошью; в нагрудном кармане находились часы на цепочке. Как Лёша их не заметил и не стянул не знал никто. Саша поднял зелёные глаза ещё выше, замечая, как тот нахмурился. — Я вам не верю! — немного дрожащим голосом воскликнул Яков, после чего тише добавил, но в пустой каюте его было прекрасно слышно: — зачем так мучать людей и вся эта показушность? — парень покачал головой. — и зачем нужно было так играть со мной? Я ведь вам поверил. — его начинает потряхивать, но он упрямо пытается это сдержать, нахмуренно и настойчиво устремив взгляд на пирата. — Лучше бы сразу утопили. — обреченно почти что прошептал офицер и опустил голубые глаза в пол. А во взгляде блондина промелькнуло беспокойство и непонимание, а их обладатель начал нервно теребить оружие в руках. — Род… Яш… — кудрявый снова обратил свой взор на морского разбойника, молча ожидая продолжения фразы, тот убрал нож за пазуху. — …я не собираюсь с тобой ничего делать. — успокаивающе проговорил Саша, ловя на себе вопросительный взгляд, продолжил. — …и никто из команды этого тоже не сделает, — спокойным бархатным голосом произнес блондин. — но с одним условием… — Яков посмотрел на него растерянно. — Да чего ты так разнервничался? Не волнуйся. — неловко улыбнулся пират, а офицер снова молча отвёл взгляд. Не выдержав напряжения, у кудрявого зачесался нос и парень потер его о правое плечо, но не достигнув нужного результата, поморщился. — Что-то случилось? — нахмурившись спросил Саша. — Ничего, просто нос зачесался — тихо кинул Яков. — Аа, ну так почеши рукой, они у тебя завязаны только для виду. — легко произнес Балу. Первый помощник капитана королевского судна, теперь уже бывший, попытался высвободить руки, замечая, что ему не соврали. — Ты только на меня не обижайся, работа у меня такая. — непринужденно оправдался пират, получив в ответ удивленный взгляд. Саша снова достал нож, чтобы опять занять свои руки, вследствие чего, кудрявый дернулся, пытаясь, отшатнуться. — Да не бойся ты — с усмешкой попытался успокоить зеленоглазый. — А я и не боюсь — офицер попробовал сделать уверенный вид, но выходило так себе. — Да ладно тебе. — снова хитрый взгляд болотных глаз скользнул по кудрявому. — Я же вижу как твои кудряшки затряслись. — Яков посмотрел на него возмущённо, приоткрывая рот. — Ты можешь мне верить. — Балу немного выставил руки вперёд. — Стоп, а почему ты…вы… меня развязали? — Во-первых, так интересней. Во-вторых, я уверен, что ты сейчас не достанешь какое-то тайное оружие и не нападешь на меня. Ты парень адекватный. — с усмешкой отметил Саша. — *ну конечно, вы же меня всего обыскали* — пронеслось в голове и парень ухмыльнулся — Такая странная уверенность в людях от пирата. Не думал, что вы такие. — искоса и прищурив глаза, поглядел офицер. — Людям я не доверяю… А вот в тебе что-то есть… — снова хитрая улыбка на лице блондина. После чего повисло молчание. Но тут же опомнившись, Яков задал мучивший его вопрос, нарушая тишину: — А остальные? Что с ними?***
Андрей услышал ещё один всплеск воды, после чего почувствовал, как его подхватили и понесли, по-видимому, на верную смерть. Но путь был дольше, чем до борта и офицер заметил, что его перехватили поудобнее на руки и продолжили куда-то шагать. По ощущениям, парня тащили вниз. Через некоторое время он почувствовал, как его посадили на стул, развязывая глаза и рот. Приоткрыв сначала один глаз, Андрей заметил, как темноволосый пират достал трубку и закурил. В нос сразу же ударил запах табака. Но его не переставали терзать мысли обо всем произошедшем. Офицер чувствовал слишком многое: страх, но при этом спокойствие, желание сбежать, но при этом остаться, необходимость завести разговор но при этом не говорить ничего. Но больше всего — обиду: на себя, на мир, на окружающих, а в особенности на этого пирата. Князев не мог его понять, а от осознания этого становилось ещё хуже, ведь тот мог сотворить все, что угодно, но при этом его случайный собутыльник не отталкивает, наоборот, его внешность, даже была необычной, заставляющей взгляд на себе зацепиться. Длинные тёмные растрепанные волосы, борода-эспаньолка, большие карие глаза, выгнутые «вечно удивлённые брови» парня и мимика были его отличительной чертой и подчеркивали эмоциональность пирата. Улыбка, которую офицер видел лишь мельком, обнажала отсутствующие зубы. Пират был высокий и худой, но его одежда смотрелась на нем хорошо и даже подчеркивали худобу. Андрей невольно вспомнил про то, что где-то вычитал, что одежду пираты брали, в основном, на ограбленных кораблях, «она часто плохо сидела и к тому же была самых причудливых цветов и фасонов. За это пиратов называли «мотли крю»(1), но теперь он прекрасно понимает, что это были лишь глупые байки. Или просто эти пираты такие особенные. Квартирмейстер пиратского судна был одет довольно просто, не обличая своего звания. На нем был красно-коричневый, потрепанный жизнью кожаный плащ, который он аккуратно повесил на стул; чёрная рубашка с большим вырезом, шнуровкой на груди и широкими рукавами в виде колокола с небольшим воланом и такого же цвета, только другого тона штаны; невысокие кожаные сапоги с широкими голенищами дополняли этот «простой» образ. Необычной деталью во внешнем виде пирата — были пальцы, сплошь усеянные серебряными кольцами. И каждое из них притягивало взгляд и заставляло его не отрывать. — Т-ты…ты пират?! — несмотря на свою обиду, пораженно спросил Князев. — Нет, блин, не он! — Миша развёл руки в стороны. — Ты чего орёшь на весь корабль? — Это я ору? — Андрей вопросительно вскинул брови, не понимая к себе претензий. — А кто ещё? — Ну знаешь ли?! Это не я все начал! — Что ты хочешь этим сказать? — тот ничего не ответил. — Ты-то поясни. Иначе будет не очень хорошо. — Ты мне угрожаешь? — сейчас Андрей не чувствовал ничего кроме злости и обиды, которые переполняли его через край. Его собеседник тоже не был в хорошем расположении духа и не горел желанием выяснять отношения. — Ну, а с вами по-другому нельзя. — темноволосый лишь демонстративно пожал плечами. — С чего ты взял? — голубые глаза скептично взглянули на собеседника. — А с того! С вами же по-нормальному нельзя! — А с чего ты взял, что мы будем нормально относиться к пиратам? — Зато пить с одним из них в каком-то грязном кабаке тебе понравилось? — Миша скрестил руки на груди и скептично поднял уголок губ, понимая, что они оба виноваты, но не признавая свою вину. Андрей дёрнул плечом, чтобы возразить, но сказать ему не дали: — Не я к тебе подсел тогда! — Оо! Ты, оказывается, поомнишь! — недовольно, но при этом удивленно воскликнул Князев — А ведешь себя так, как… — Пират? — продолжает его мысль темноволосый. — Да! — Какие-то странные у тебя о нас понятия! А сам-то! — Я веду себя как подобает офицеру. — Князев скептично выгнул бровь. — Пить с нами вам тоже подобает? — Миша улыбнулся, обнажая отсутствующие зубы. — Ты только этим и будешь меня упрекать? — Пока я тебя не знаю — то да. — То-то ты меня узнаешь? — Помяни мое слово, потом произойдёт стоолько вещей, которые я буду тебе припоминать и за которые тебе будет стыдно! — Ну это посмотрим! Посмотрим! — Тебе не будет стыдно, если твои узнают об этом? — игривая ухмылка появилась на лице квартирмейстера пиратов. — Аналогично. — Князев снова посмотрел на него скептично. — А мои и так знают. — темноволосый пожал плечами. — Что? — недоуменно и отчасти недовольно воскликнул Андрей. — Ну, а как ты хотел? — Горшок склонил голову набок и посмотрел на офицера. Теперь, как и тогда, он смог его рассмотреть хорошо, но уже в трезвом состоянии, хотя некоторые черты его собеседника в первую встречу врезались в память очень отчётливо: такие как голубые, как небо, глаза, неловкая и милая улыбка и русые осветленные волосы, сильные руки выдавали в нем моряка. Квартирмейстер королевского судна был одет гораздо сложнее, чем пиратский. На нем была темно-синяя рубаха с широкими рукавами и длинными манжетами; на воротнике красовался большой тёмный бант; его мундир тоже был конфискован и спрятан где-то в сундуках Маши, и теперь рубаху прикрывал лишь клетчатый приталенный жилет, на офицере были такого же материала и расцветки штаны, не заправленные в тёмные, лакированные, натертые до блеска, кожаные сапоги. — Че молчим? — спросил Миша, спустя долгие минуты изучения внешности пленника. Тот, в свою очередь, продолжал искоса разглядывать пирата, после чего нахмурившись, поднял на него взгляд: — А что ты хочешь от меня услышать? — Давай так. — Миша приложил ладонь ко лбу и устало выдохнул. — Я предлагаю компромисс… — Какой ещё компромисс? — снова поднял бровь офицер. — я с пиратами не вожусь! — Ага. Рассказывай. Будешь вредничать — оставлю тебя тут. — темноволосый снова раскинул руки в стороны и аркой выгнул брови, размышляя над тем, что уж очень сложный ему попался собеседник и параллельно с этим, как дела у остальных.***
— Да иду-иду. — юнга скидывает последнюю бочку и возвращается к подельнику. После того Леша с Сашей донесли высокого пленника, к каюте и устало выдохнули от такой чрезмерной нагрузки, хотя офицер был худой, они так и не решили, кто будет его затаскивать в комнату. Поэтому, дабы избежать конфликта, пираты решили уладить это мирным путём и поспорили на «раз-два-три.»(2) — Да чтоб тебя, мухлер чёртов! — стукнул себя по ноге Поручик, который на этой неделе не заканчивал проигрывать младшему. — Ничего не мухлер! — возразил юнга. — Не везёт в спорах — повезёт в любви. — на это он получил подзатыльник, и недовольный бубнеж. — После вас. — с хитрым выражением лица Леша пропускает товарища по несчастью вперёд. Тот проходит вглубь каюты, усаживая на стул офицера и начиная развязывать тому повязку на глазах, когда дверь неожиданно громко захлопывается. — Вот, сука! — выругивается пират, понимая, что его чисто по-человечески кинули. А он чу́вствовал, что не надо было идти и просто хотел пойти и покушать. Очнувшийся офицер начинает мотать головой, отчего Щиголев отходит, дабы его не задело, а повязка, которая держалась, буквально на соплях, падает. Внимательный и одновременно жалобный взор темно-серых глаз устремляется на пирата, последний, быстро посмотрев в ответ, отводит взгляд в сторону, перед этим, глазами быстро пробежав по офицеру ещё раз. Отличительной его чертой было, то что он был выше всех членов команды, самый молодой из офицеров и, всего-навсего где-то на год старше Лёши. Длинные тёмные волосы до плеч, стянутые в хвост, растрепаны, придавая ему немного неряшливый, но отчего-то милый вид. Серые глаза то и дело меняли свой окрас, поддаваясь освещению комнаты. Одет был королевский навигатор, хоть и ничего не смыслил в навигаторстве, мудрёно. И этот вид больше выдавал в нем викторианского поэта, нежели моряка. На нем была белая рубашка с узким шейным платком, обвязанным вокруг шеи; такого же цвета жилет контрастировал с темно-голубым камзолом, из-под которого выглядывали не такие уж и белоснежные манжеты; брюки, заправленные в чулки, были под цвет жилета; туфли с декоративной пряжкой и небольшим каблуком, что делало парня ещё выше. Весь образ офицера, заставил пирата нахмуриться и погрузиться в мысли, размышляя над тем, что высокий совсем не похож на моряка. Что-что, а как одеваются их противники Щиголев знал, и этот вид высокого смутил парня. Мало того, что Поручик и так не хотел идти, ему достался самый странный из всей компании, так его ещё и кинул собственный же подельник. Леонтьев недоуменно блымкал глазами, глядя на пирата, после чего начал быстро бормотать: — А вы м-мне м-мой пенсне вернёте? — Кого? — Поручик немного нахмурился, скривив лицо. — На глаза, ч-чтоб лучше видеть… — А-а! Этот? — Щиголев достаёт из-за пазухи тот самый пенсне, внимательно оглядывая предмет и вертя его в руках. Когда пират украл его у своего подельника, укравшего в свою очередь его у офицера, знают только он и морские боги. Но юнга пропажу не заметил. — Ой. — пират отпустил предмет, а Леонтьев тут же ринулся за ним, но конечности ему помещали, вследствие чего офицер чуть не упал вместе со стулом, Щиголев тут же поймал пенсне. — Но-но-но. — пират залился бесшумным хохотом. — Как ты героически кинулся за ним. — Отдайте, пожалуйста, я правда не вижу без него. — Поручик ещё немного повертел предмет в руках, размышляя над тем, что делать дальше, после убрал в карман со словами: «Потом-потом», офицер поджал губы, отвернувшись, думая почему он больше боится за пенсне, а не за свою жизнь. Ренегат снова посмотрел на пирата, но уже с целью изучить внешность и попытаться вспомнить, где он уже видел зеленоглазого. Короткая стрижка с неаккуратной укладкой, а точнее без неё. Темные, словно древесный уголь волосы. Цвет глаз пирата самый обыкновенный, но чем-то очень притягивающий. Отличительной деталью его внешности, была блестящая золотая круглая серьга, совсем как у бродячего цыгана, заостряющая на себе внимание, как и медальон на шее, который Леонтьев заметил ещё в тот раз, когда пират пытался дотащить офицера за ноги. Одет он был несложно. Льняная светло-серая рубашка, расстегнутая на груди, хотя пуговиц было не видно; с белым тканевым поясом, больше похожим на полотенце; кафтан, который был на несколько тонов темнее самой рубахи и который несмотря на множество пуговиц был расстегнут, хотя, наверное, по этой причине таким и являлся; бриджи такого же цвета, скрывавшие, длинные, до колен, чёрные, кожаные, узкие сапоги со шнуровкой и множеством мелких деталек, которые Ренегат, из-за своего зрения и отсутствующего пенсне не смог разглядеть. — А что вы со мной будете делать? — изучив пирата, спросил Леонтьев. — Знал бы я, что мне делать? Единственное, что я знаю, когда я выберусь отсюда то, это то, что кое-кому мало не покажется. — зелёные глаза злобно посмотрели на дверь, которая быстро открылась на несколько миллиметров, а затем также быстро закрылась, но этот хитрый карий глаз можно было успеть увидеть. После чего снова послышался щелчок, свидетельствующий о том, что дверь теперь уж точно заперта. — Предлагаю, компромисс, — все никак не унимался офицер. — вы меня не убиваете… — А от тебя какие условия? — Щиголев был заинтересован не столько в условиях компромисса, сколько в том, как парень собирается выкручиваться из этой ситуации. — А я не рассказываю, что нас заперли. — офицер усмехнулся, явно понимающий, что находится в выигрышном положении. — Вот ты упрямый лось! — Обычно ослы упрямые. — поправляет его Ренегат. — Умного решил включить? Не важно. — Пират обходит его спереди, внимательно изучая зелёными глазами темно-серые. — Слушай, я тебя даже не выбирал и ты просто был последним. Мне это как бы…ну не надо. — Последний в чем? — младший свёл брови на переносице. — В том, чтобы тебя утопить. — усмехнулся Поручик, а тот снова посмотрел на него недоуменно и жалобно. — Меня просто заставили притащить тебя сюда, чтобы поговорить. Скажу тебе честно, — Щиголев приложил ладонь к сердцу. — я уже, конкретно, устал таскать тебя весь день. Ты тяжёлый! — буквально, взмолился пират, поднимая предплечья. — П-почему я же…я же…? — на что Поручик демонстративно поднимает плечи, набирая в грудь воздух, после чего на выдохе откидывает себя рукой и произносит: — Сравни мой рост, с твоим! — Ну это же… — Что ты хочешь этим сказать? — Щиголев нахмурился, мысленно проклиная себя, за то, что показывает свою эмоциональность и орёт на незнакомца, считай, за просто так. Хотя тот, по сути, не виноват, а тот, который был виноват, сейчас стоял за дверью. — Ладно. — он выдохнул. — Пр… — несмелая и робкая улыбка промелькнула на лице офицера, а любопытство заиграло в глазах. — А для чего вы меня сюда притащили? — Чтобы… — Поручик призадумался, поднеся руку к подбородку, а другой немного теребя небольшую серьгу в ухе, отчего выглядел довольно мило. — сам не знаю. — он почесал затылок. — В общем, ты парень молодой — нафиг тебе это надо… И я парень молодой — нафиг мне это сдалось. Поэтому…просто не делай глупостей, — Щиголев начал загибать пальцы, не зная зачем считая количество сказанных правил. — не перечь капитану, не пытайся сбежать или позвать на помощь…ну какие-нибудь другие корабли или что-то вроде такого. И убить никого не пытайся. Все равно не выйдет. Понял? — Д-да. — робко ответил младший и посмотрел ещё более непонимающе. — Н-но я и не собирался кого-то убивать здесь и…вообще… — Вот и правильно. Только один вопрос, чего ты вообще решил связать жизнь с флотом? — парень старался не подавать виду, но огоньки интереса мелькали в его зеленых глазах. — Тут выбирать не приходится. — Леонтьев вздохнул. — В своем роде заставили. — Ну, тогда я тебя не осуждаю и, тем более, не завидую. — Щиголев скрестил руки на груди и наконец-то расслабленно оперся на стену позади него. — А вы делали что-то из того, что вы перечислили? — темно-серые глаза снова посмотрели на пирата; последний хмыкает и качает головой. — Есть такое. — И что именно? — Даа… Стоп. С чего эти вопросы? И подожди-ка… — Поручик сощуренно посмотрел на тезку, отчего тот немного испугался. — Ааа… — спустя некоторое мгновение все же протягивает он. — Что? — Ты тот самый парень? — Кто? Какой? — Не делай из меня дурака. Это же ты вместе со своим капитаном стоял и пялился на меня, когда мы с Лёхой тащили ковёр? — Леонтьев сводит брови на переносице и тоже спустя некоторое время выдает: — Аа… Да, кажется, это были мы. Стоп! Это был ковёр? З-зачеем? — неуверенно спросил Ренегат. — И ты тоже? Эти вопросы сбивают меня с толку! Ну, в общем, ты понял к чему я вёл. — Н-не особо, если честно. — Леонтьев поджал губы, на что Щиголев издал какой-то непонятный звук и закатил глаза. — На деле все поймёшь. — добавил пират более спокойно и махнул рукой. Снова отворяется дверь и через нее входит Леша, хотя звука отмыкания замка парни не слышали. — Ну и где ты пропадал? — с ходу спросил его Щиголев. — А точнее какого черта ты меня кинул? — Да я забыл и побежал звонить! — старший недовольно на него уставился, скрестив руки на груди и топча ногой. — Почему-то я не слышал рынды. — Да я же говорю, что забыл! Не слышал что ли, что я сказал? — младший приоткрыл рот и покачал головой, сохраняя невинное выражение лица. Ренегату показалось, что юнга выглядит самым странным из всей команды пиратов. Он был похож на брата, но при этом они были совершенно разными. Одной из немногих черт, которыми Горшки были похожи — одинаково выпученные карие глаза и вечно лохматые волосы, только у младшего они были короткими. Одинаковые тёмные арочные брови. У Лёши в отличие от старшего брата, отсутствовал всего лишь один зуб на правой стороны, вместо четырех спереди. Также Ренегат заметил, что только эти двое, которые сейчас стояли в каюте и вели спор, — единственные, кто одевался «по-пиратски» в разношерстную одежду. На юнге была поношенная кремовая рубашка с длинными рукавами-фонариками; чёрный длинный жакет с большим количеством пуговиц, как и у его подельника; светло-оранжевый шарф с незамысловатым узором; охристые бриджи и такого же цвета пояс; на ногах красовались башмаки, которые даже не разделялись на правый и левый. — А нечего у меня было воровать мою щтючку! — очнувшись от своих мыслей, услышал Леонтьев, после чего заметил на себе изучающий взгляд зелёных глаз, которые их обладатель тут же отвёл. — А тебе жалко что ли? — Да! — просто и коротко ответил юнга. — Я постоянно таскаю твои вещи, которые ты дотащить не можешь! — упрекнул его Поручик. — Сильней ты от этого все равно не становишься. Так ты мне отдашь мою щтючку или не отдащь? — карие глаза посмотрели скептично и вопросительно посмотрели на своего подельника. — Ну вот и забудь теперь про это. — Лёша грустно вздохнул и опустил голову, но после поднял взгляд и почти моментально стащил из чужого кармана пенсне и убежал, а тот развёл руки в стороны, восклицая: — Вот жук! — а после перевёл взгляд на пленника, обращаясь уже к нему: ну все, не видать теперь тебе твоего пенсне. — Могли бы мне сразу отдать, без всяких там проблем. — обиженно пробубнил офицер. — Ой! Да так же неинтересно! — Поручик махнул рукой. — Поиграет и отдаст. — после чего тихо добавил: — если не разломает. Парни услышали какие-то звуки на палубе, полностью перевели внимание туда.***
— Я не верю! Это наглая ложь! — Серый Кардинал поднял взгляд, и теперь парень смог рассмотреть Марию гораздо лучше. Внешность капитана пиратов, была довольно необычной для их «рода». Мягкие приятные черты лица контрастировали с её взглядом: глаза были мрачны, холодны и серы, как само море; время от времени на губах играла лёгкая и иногда наглая ухмылка; в ушах были небольшие золотые серьги; рыжие волосы играли на свету, проникающим через окно, будто бы само солнце гладило девушку по голове. Пальцы обхватывающие мягкую ткань на плечах были тонкими и изящными, но что не ушло от внимания офицера, так это то, что они были в мозолях. Одежда её тоже была противоречива. Особенно для пиратов: ее одежды выдавали какое-то дворянское происхождение, а множество украшений мерцали отражением пламени и света. На ней была белая рубашка с простым воротником; чёрный пиджак с множеством серебряных брошек, у которого были несколько закатаны рукава из-под, которых виднелись краешки белоснежных манжет; такого же цвета длинные прямые брюки; чёрные кожаные перчатки без пальцев и шипами; такого же цвета треуголка, но с жёлтыми краями; наручные часы; туфли на небольшом каблуке возле подошвы — кожаные, а выше, где шнуровка — замшевые. Но тут Серый Кардинал заметил ещё одну, но пожалуй, самую необычную вещь в образе капитана. На шее висело множество золотых украшений, но из всех них особое внимание офицера привлекло самое крупное ожерелье — цвета моря, что-то в нем было загадочное, интригующее, заставляющее хотеть дотянуться до этого предмета; полностью состоящее из серебра и лишь в центре из какого-то синего камня, в котором виднелись серебряное дерево, этот медальон показался офицеру смутно знакомым, будто бы тот уже где-то его видел. — С чего мне врать? — Да потому что вы лживые…! — парень замялся, а капитан пиратов вопросительно подняла брови. — Продолжай-продолжай. — Правила приличия не позволяют мне такого высказывать при даме. — Ну ты ведь начал — продолжай. Не договаривать тоже неприлично. — со зловещим огоньком в глазах произнесла девушка. — То, что действительно неприлично — это бросать за борт пленников! Вот что! — Ой, да ладно тебе. Это не главная из неприличностей. — она взглянула на офицера из-под треуголки. Выглядел капитан королевского флота, как и остальные пешки Королевы, но в нем все-таки было какое-то отличие. Он был более потрепанный что ли? Как одна из крыс Миши. От этого сравнения Маша чуть не засмеялась, но вовремя превратила хохот в усмешку, но это все равно не ушло от недоуменного взгляда Серого Кардинала. Парень был самым старший из всех, что вполне неудивительно, среди прядей русых волос совсем немного прослеживалась седина, что свидетельствовало о непростой жизни. Цвет глаз был серый, который никогда не бывает одним и тем же; он всегда имеет множество оттенков непохожих друг на друга. Это зависит от времени суток, настроения, освещения и прочих вещей. Серый Кардинал был единственным из своей команды, который остался в мундире. Под полностью застегнутой на все пуговицы высокой жилеткой не было видно рубашки, а на месте воротника красовался обмотанный в несколько раз вокруг шеи белый платок; такого же цвета штаны, плотно прилегающие к бедрам, даже не смотря на то, что парень был очень худой; темно-синий мундир, после сегодняшних приключений немного грязный и потрепанный; единственная деталь в его одежде, заставляющая зацепить взгляд — позолоченная обшивка краёв жилета и такие же пуговицы на нем и мундире; невысокие тёмные сапоги, все ещё поблескивающие от последней чистки. — А что тогда по-вашему? — офицер вопросительно вскинул брови. — А не слишком ли много вопросов ты задаёшь? — тот ничего не ответил, а девушка снова посмотрела на него внимательно и изучающе. — Серый Кардинал, а Серый Кардинал? У тебя хоть имя есть? Или только так и кличут? — Этого вам знать не обязательно. — парень взглянул на неё скептично, получив в ответ такой же взгляд и усмешку, которые его передразнивали. — МилЫй. — капитан пиратов подняла палец. — Ты ещё не знаешь сколько с нами пробудешь… — И сколько вы собираетесь меня держать? Ведь с остальными вы даже не стали церемониться и сразу от них избавились. — Я хотела сказать и твоя команда тоже, — обиженно произнесла Маша, до этого рассматривающая ногти, после чего перевела на него взгляд. — а ты меня перебил. — Стоп. Так они живы?! — восклицает капитан теперь уже живых офицеров. А его серые глаза распахиваются до невозможного. — А…а…как же всплески? — Это были бочки с вашего корабля. — спокойно ответила девушка. — Мои два дурачка их зачем-то притащили. Пришлось утилизировать. — она пожала плечами и залилась хохотом, глядя на выражение лица Серого Кардинала. — Ой смешно, ой не могу! — Маша стукнула себя по колену. — Видел бы ты свое лицо! — она приложила ладонь к своей щеке, после чего прикрыла ей рот, так же не переставая смеяться. Павел отвёл серые глаза, испепеляя взглядом пол и думая какой же он дурак. Но тут же офицер снова стал серьёзным и посмотрел на девушку. — И к чему был весь этот цирк? — холодно и зло спросил парень. — Я хотела над тобой пошутить. Ну ты представь сам Серый Кардинал — гроза всех пиратов у меня в руках, скорбящий о своей команде, которая жива. Ну просто грех не поиздеваться! — У вас глупые шутки. — Ладно, пока ты будешь Кардинальчиком. А меня попрошу называть: капитан, мэм или просто Мышь. — В этом нет необходимости. — Не загадывай на будущее. — девушка снова подошла к столу, начиная в нем рыться. — Так вот. Отвечаю на твой вопрос: находиться вам придётся здесь довольно долго. Каюту вам ещё не выделили, но это вопрос времени. — Вы же сами сказали не загадывать на будущее? — Павел посмотрел на неё равнодушно и скептично. Но он чувствовал совершенно другое: разного рода мысли отягощали и спутывались. С одной стороны парень был рад тому, что его офицеры живы, с другой он все еще на них злился, с третьей его немного беспокоили слова девушки. — А я не загадываю — я знаю. — найдя нужный предмет, она положила его на стол и выпрямилась. Этой вещью оказалась лупа, и оставалось только гадать для чего она ей нужна. — А зачем мы вообще вам? — спустя некоторое время, проведенное в раздумьях, спросил Павел. — Ага, так я и рассказала тебе наши планы! — Маша скрестила руки на груди и недовольно посмотрела на офицера. — Сейчас придёт Ягода и заберёт тебя — единственное, что могу сказать.***
Вечером, после того, как все офицеры были перетащены в отдельно выделенную для них каюту, пираты несмотря на то, что алкоголь на корабле был под запретом, достали несколько бочонков рома, решив отметить удачный или не очень захват вражеского корабля. Все устроились поудобнее, перед этим притащив различные пуфики и подушки. Маша вместе с Лешей, который принёс свечи, расставили их по всей каюте и зажгли, а капитанская каюта наполнилась тёплым светом и тенями, отлично дополняющими друг друга. — Саш, захвати печеньки, пожалуйста. — попросила Маша, заметив Поручика, направляющегося на палубу. — Да-да, захвати. — поддакнул Лёша, который удобно умостился на всех принесенных пуфиках. — Тебе-то больше всех надо. — Щиголев вопросительно выгнул бровь. — Ну вообще-то… — юнга поднял палец, но тут же опустил и не продолжил фразу. — А что ты хотел сказать? — Балу прищурено посмотрел на Ягоду. — Ты-то продолжай-продолжай — нам же интересно. — А вот возьму и не продолжу. — младший обиженно скрестил руки на груди. — Ага. Я тебя понял. — Щиголев хитро усмехнулся и вышел за дверь, после чего за ним выбежал Балу со словами: — Погоди, я с тобой. Мне тоже кое-куда надо. — И интересно куда же? — Поручик обернулся и посмотрел на тезку. — Да, так. Ну. Надо. — А-а… Я тебя понял. — он покачал головой, снова усмехнувшись. — Да что ты понял? — Всё. — блондин нахмурился, глядя на темноволосого, который прикрыл рот кулаком, дабы не засмеяться. — Ну вот и молчи, понимающий ты мой. — фыркнул Балу. На что тот в ответ покачал головой и направился в нужную ему сторону, а сам блондин спустился по лестнице, отправившись к офицерам. Повернув ключ в замочной скважине, вследствие чего раздался громкий щелчок, Саша зашёл в каюту, где сидели все также связанные королевские моряки. — Как поживаем? — его взор болотных глаз остановился на кудрявом, тот, быстро посмотрев на вошедшего, опустил взгляд. Все молчали, а тишина становилась напряженнее, но скорее для офицеров, нежели для пирата, который уже стоял, скрестив руки на груди и облокотившись на дверь, параллельно с этим размышляя, зачем он сюда пришёл. Парень сощурил один глаз, другим снова оглядывая пленников, те, в свою очередь, внимательно всматривались в него, при этом не произнося ни единого слова. Спустя некоторое время блондин все же отмер и решил сделать задуманное. Он подошёл офицерам, пересекая комнату с кошачьей ловкостью и мягкостью. Сначала пират приблизился к крайнему из офицеров, наклонился, внимательно оглядывая кудрявого. Затем разогнулся и проследовал к другому, сидящему рядом, но уже у него он проверил надёжность шнуровки, как и у остальных пленников. Закончив с этим, блондин снова вернулся к первому, заостряя на нем особое внимание, отчего получил недоуменные взгляды остальных. Затем также плавно удалился из помещения, ничего не говоря. После ухода пирата Яков проверил, не развязали ли его снова. Но потерпел неудачу: веревки были завязаны ещё туже, чем раньше. Видимо, эти пираты боялись, что офицеры сбегут. Поэтому он расстроенно отвернулся к стене. — И что это сейчас было? — с некоторым наступлением в голосе спросил Андрей. — Что было? — Яша нахмурился, погружаясь в раздумья, все ещё сверля взглядом стену. — Как будто мы ничего не видели. — начал Саша, повернувшись к кудрявому. — Я как будто бы знаю, что вы там видели, а что нет. — с защитной реакцией и искренним непониманием произнес Яков. — Ну знаешь… — задумался бывший квартирмейстер королевского судна. — Нет не знаю! — с некой иронией ответил первый помощник. — А что ты так огрызаешься? — поддев его, спросил Андрей. — Из соображений приличия, я не могу вам сказать. — протороторил Яков. — Ох, смотрите какой приличный нашелся. — скептично упрекнул его Князев. — Да, да. — поддакнул Леонтьев. — Само приличие. — А ты не повторяй мои слова! — А что мне ещё делать, если я также считаю? — младший недовольно поджал губы и скептично посмотрел на светловолосого. — Молчать, Саш. Мол-чать. — Я не намерен этого делать, если я так считаю…! — Да хватит уже! — уже испытав стыд за «потерю» команды, Серый Кардинал все же не сделал для себя никаких выводов. — Почему нельзя было это мирно уладить? Нет же! Вы ж такие умные! Вы успели сделать все: поругаться, выяснить отношения, поспорить, когда нужно было просто по-мол-чать! — капитан набрал воздух в лёгкие, после чего выпалил: — Вот вам не стыдно?! — Вы правы, Павел Александрович, но лишь частично. Ведь, эти пираты, как вы ранее предполагали, никуда не делись-то. — серые глаза капитана злобно, но с капелькой непонимания посмотрели на квартирмейстера, но тот безнаказанно продолжил. — Только я почему-то представлял это иначе! — Да как вы смеете, Князев! — Терять мне уже нечего. — О, Боже, Андрей. Как ты вообще можешь такое говорить? — проскрежетал Леонтьев, сведя брови домиком. — А ты бы вообще молчал! — рявкнул Андрей. — Мог бы и помочь, когда нужно было! — Но я в отличие от этих не сбежал! Тем более я не виноват в том, что вы не умеете драться! — Это был камень в мой огород? — откликнулся Яков, все ещё лежащий к ним спиной. — И вообще, не могли бы вы помолчать! — Вы что-то совсем раскрепостились. — грозно произнес Павел. — Слишком многое о себе возомнили! Замолчите! Все! Даже Яков, который молчал! — в ответ на это кудрявый повернулся, посмотрев на них, но тут же отвернулся обратно. Эту напряженную, повисшую в воздухе тишину, спустя долгое время прерывает ещё один щелчок двери, в которую тут же влетает квартирмейстер пиратов, который в два шага оказывается рядом с Князевым, а за дверью слышится смешок. — Это все из-за тебя! — буквально рычит он и угрожающе тычет пальцем, получая на себе недоуменные и не понимающие взгляды всех офицеров. Пират явно хотел ещё что-то сделать, но лишь громко топнул ногой и так же быстро скрылся за громко захлопнувшейся дверью. — Ну, а это что было? — Саша поднял брови вверх, глядя на светловолосого. — Да кто их знает? Этих пиратов! — По всей видимости ты. — проговорил Яков, не поворачиваясь. — Раз это тебя коснулось. — Ой, молчал бы! Сам-то че? — А он как раз-таки ничего. — Леонтьев покачал головой. — А-а, теперь понятно почему тебя Ренегатом прозвали. — усмехнулся Князев, даже не посмотрев на товарища. — Да сколько можно?.. — буквально взмолился Павел, подняв глаза к верху, после чего продолжил: — Есть такая прекрасная вещь — как «держать язык за зубами». — И чем это поможет? — Вы, по крайней мере, не рассоритесь вконец! — А вас это волнует? — Князев вопросительно выгнул бровь. — Я вообще-то все ещё ваш капитан! Если вы не забыли! Или был им… — Серый Кардинал сокрушенно опустил голову, а Андрей с Сашей переглянулись между собой и, соглашаясь друг с другом, синхронно кивнули и замолчали, размышляя над тем, какие они дураки и как бы утешить капитана. Саша шарит по полу виноватым взглядом, подбирая нужные слова, когда неожиданно натыкается на слабо блеснувший предмет. — С-стоп. А что это? — младший свёл брови на переносице, немного наклоняясь вперёд, чтобы лучше рассмотреть зацепившую его внимание вещь. — Что там? — обращается он уже к Андрею. — Я просто не вижу. — Это наш ключ к спасению! — победоносно воскликнул последний. — Так вы можете помолчать или нет? — явно погрузившийся в свои мысли и не слушавший разговор подчинённых проговорил Павел.***
Балу вернулся спустя минут двадцать, если бы кто-то следил. Он с такой же непринуждённостью вошёл в капитанскую каюту и отобрав у Лёши один из пуфиков, уселся на предмет по-турецки. — И где же ты был? — спросил Миша, чистя револьвер. — Где надо, там и был. — Балу на пару секунд поднял брови, а затем снова опустил. — Ясно-понятно. — Опять ему все понятно! Да я просто проверял пленников. — блондин повернулся на только что вернувшегося тезку, тот проигнорировал его слова и, подставив край ладони к виску, отдавая честь, доложил капитану: — Капитан, печеньки захвачены! — Ну и прекрасно. Теперь можем приступать к делу! А точнее, к трапезе. — ответила капитан пиратов, довольно потирая руки. Леша сразу же подбежал с кружкой к бочке рома, откупоривая ту: — Наконец-то! — воскликнул младший. — Дождался! Наконец-то дождался! Юху! — А ну отойди! — пихнул его старший брат — Подвинься! Подождав, пока эта драка закончится, ну, или хотя бы дерущиеся отойдут подальше от бочки, Балу направился к предмету, перед этим, взяв с собой и кружку тёзки, на что тот благодарно кивнул. — Вздрогнем! — Хей-хей! — Дьяволу навстречу! — начал Миша. — Ооооо — довольно протянули все в унисон, после чего запели ту песню, которая по своей сути являлась их «путеводной звездой.» Хэй! Хэй! — Кто не трус, Я тому отвечу! Хэй! Хэй! — Держим курс, Дьяволу навстречу! — пираты чокнулись кружками, вследствие чего на стол вылилось немного рома из каждой посудины, но никто не обратил на это внимания. — И все-таки попугай жив!. — допел завершающую строку Миша. — По-по-попугай жив! — допел за брата юнга. Веселье шло своим чередом, пока Маша не обратилась Мише: — Мне тут задал один вопросик наш новый знакомый, который я переадресовываю тебе, как тому, по чьей вине это все произошло. — квартирмейстер нахмурился и непонимающе посмотрел на неё. На что та поводила рукой, после чего выдала: — Зачем мы их подобрали? Офицеров-то? — остальная троица, болтающая между собой, перевела на них заинтересованные взгляды. Хоть Миша и знал их всю жизнь, это действо заставило его почувствовать себя неловко и поколебаться: — Ну…эм…я не знаю? — он свёл брови на переносице, а карие глаза посмотрели жалобно. — А что вы от меня хотите услышать? — Ну, — девушка склонила голову на бок. — например, правду. Тобой же что-то двигало? — Ну я подумал, что нам за них могут дать выкуп? — Да кого ты обманываешь? — в унисон протянули Маша с Балу. После чего Саша добавил «родной», а девушка: — Скорее за нас выкуп возьмут, чем за них. Даже не смотря на то, что у нас в руках «гроза всех пиратов». — она показала руками кавычки. — Да, они же никому не сдались! Из ихних. — добавил Поручик. — Да ну вас. — буквально, выплюнул Горшок. — Я же как лучше хотел. Тем более у нас помимо них другая добыча есть. — Как те бочки, которые мы выбросили? — Маша подняла бровь, а Поручик с Лешей в унисон смахнули невидимые слезы, произнеся: — Совсем вы нас и наши труды не цените. — Да, конечно, вы же тащите такиие нужные вещи…! — злобно проговорил Миша. — Конечно же ценим! — перебила его Маша, одарив таким же злобным взглядом своего квартирмейстера. — Ооо точно! У меня же кое-что есть! — воскликнул Балу, перебив их всех, и подскочил, уже доставая мешок, в котором находились вещи из капитанской каюты капитана офицеров. Блондин вытряхнул тот самый мешок на большой стол, вследствие чего вещи рассыпались по всей поверхности, а что-то даже упало на пол. — Фто тутъ у нас? — жующий печеньку и достающий упавшее спросил Поручик, который сначала поднял монетки и какие-то драгоценности, проползя ещё дальше он нашел пару пистолетов и бинокль. — Оппа. А это уже интересно. — выползши из-под стола, произнес он, протягивая найденные вещи капитану. — Лента какая-то голубая… Чё ты вообще притащил? — найдя вышеназванный предмет, спросил Поручик. — Ты уже определись! — возмутился Балу. — Что тебя устраивает, а что нет! — Прекратите! — успокоила их Маша, аккуратно выхватив ленту из рук, с прищуром разглядывая её. После чего она куда-то убрала украшение, принимаясь дальше рассматривать предметы. Девушка взяла секстант и повертела в руках. — Это пожалуй, самая нужная вещь из всех. — Ага, а у нас кто-то умеет с этим работать? — спросил Балу, выгнув бровь. — Мы люди ещё молодые, ещё научимся. — протянул Щиголев и махнул рукой. — Ключи нам не нужны. — задумчиво проговорил Миша, чеша пальцами бороду. — Погодите-ка. — монгольские глаза сощурились и Лёша выбежал из каюты, через минуту возвращаясь с несколькими небольшими сундуками, буквально кидая их на пол. Сразу же после этого раздался выдох, полный боли и тихое шипение. Это был Миша, которому на ногу прилетел один из тех самых сундуков: — Лешаа… Я убью тебя! — Не получится, братик. — Ягода демонстративно поднял руки вверх, пожав плечами. — Тише-тише. — успокаивающе произнесла Маша, гладя пострадавшего по спине. — Да какой тише! Я так скоро без ноги останусь! — Ой, не волнуйся ты, — протянул блондин, сощурив один глаз. — у нас все равно есть эта… — Балу начал щёлкать пальцами, пытаясь вспомнить нужное слово. — Ну эта, деревянная которая, вместе ноги чтобы. — Деревянная нога? — спросил его тезка. — Она самая. Деревянная нога. — повторил Балу, обращаясь уже к Мише. — Так что насчёт сундуков? — спросил уже явно заскучавший Лёша, получив на себе злобные взгляды. Но к нему все-таки подошёл его подельник, уже забыв утреннюю обиду и начал помогать. Спустя несколько минут парни опробовали все ключи к трём сундукам здесь и ещё пяти снаружи, но это было более чем бесполезно. Поэтому, смирившись, пираты продолжили рыскать в вещах. Карты, как и книги, ребята сразу же отложили в дальний угол, решив, что с этим нужно разбираться в трезвом виде. Только Леша взял самую потрёпанную карту, и с разрешения Маши повесил на стену, прикрепив на ножи. Продолжив изучение содержимого мешка, ребята нашли ещё пару интересных вещей, а остальное сложили в какой-то пустой сундук. — Оппа, а это что? — с интересом спросил Балу, подняв ключ, который тут же схватил Леша и побежал открывать сундуки. К удивлению, первый сундук открылся с лёгкостью. — Неприкосновенность сундука (3) неприкосновенностью, но на офицерские это не распространяется. — промурлыкала девушка и подошла к юнге. Заглянув внутрь, они увидели одежду. Сведя брови на переносице, Лёша начал рыться дальше, по пути раскидывая вещи. — Сам будешь их потом собирать. — упрекнула его Маша. — Я и так тут все буду убирать. — обиженно протараторил Ягода, после чего направился ко второму. — Погодите-ка, — все посмотрели на капитана, та выудила из сундука надежно спрятанный средних размеров мешочек. — что это? Это чай? — к ней подошел Миша и понюхал содержимое мешка, посе чего выдал: — Да, это чай. — А наши офицера не такие простые, какими кажутся. — девушка усмехнулась, а Леша начал вскрывать второй сундук. К ещё большему удивлению, он тоже поддался и открылся с помощью этого ключа. В сундуке оказалось множество документов, которые пираты сочли за обыкновенную бумагу. Решив испытать удачу в третий раз, младший открыл третий сундук, который был заполнен драгоценностями, и которые безоговорочно было решено продать в ближайшем порту. — А может пару штук оставим себе? — спросил Поручик. — Ну хотя бы… — Как я сказала, так и будет. — строго произнесла Маша, поэтому пришлось смириться. осле этого пираты выпили еще пару кружек рома и решили сыграть в настольную игру, а точнее, настенную. Полем для нее стала та самая старая карта, которую нашел Леша, а фишками ножи. Кидали по очереди, стараясь попасть в самый центр. — О, Боже! Он попал! — воскликнула девушка и хлопнула в ладони, когда нож прилетел в обозначенное место. Ягода, который «попал» заулыбался и гордо посмотрел на всех. Так они играли еще долго. Спустя время пираты заскучали и Маша предложила: — Ооо. А давайте в костяшки? — Ты ж проиграешь, обидишься и опять заставишь нас отдраивать палубу. В этот раз мы не купимся! — Поручик скрестил руки на груди, но это он сказал, не потому что так считал, а потому что знал, что снова проиграет Леше. — Ну чё вы. Сложно что ли? — девушка состроила щенячьи глазки. — Агрх. Ладно — Миша закатил глаза. — Да. Давайте. А то как-то скучно — поддержал ее Лёша, предвкушающе потирая ладони. — Угум. — согласился жующий Поручик. Дальше все пошло как по маслу. Костяшки кидались, ром пился, печеньки елись, а пираты веселились и смеялись. Балу, который не горел желанием играть, выбыл первым, произнеся: — На этом мои полномочия все. Я курить. — после этого блондин плавно удалился на палубу. Через некоторое время из каюты донесся возглас: «ДА КАК ВЫ ЭТО ДЕЛАЕТЕ?» — парень усмехнулся, размышляя над тем, что Маше ещё играть и играть, дабы набраться опыта в этой игре. Следующим проиграл Поручик, как и сам предполагал, оставляя бороться друг с другом братьев Горшеневых, после чего присоединился к тезке. — Ахах, проиграл Лешке что ли? — усмехнулся Балу. — Да не везёт мне последнее время. — Поручик махнул рукой, после чего закурил трубку. — Ну ничего-ничего, мы ещё посмотрим кто кого. — Не сомневаюсь. — они обменялись улыбками. — Странный сегодня день… — задумчиво начал Щиголев, затягиваясь. — Не находишь? — Просто звёзды так сложились. — Ты веришь в это? — темноволосый усмехнулся и покачал головой. — А почему нет? — пожал плечами Балу. — Хотя, по сути, это было даже логично. Мы ведь поплыли по той параллели что и оба корабля до нас. — Хотя не думали об этом. — Ну, вообще, я говорил об этом Мише. — А ему что говори, что не говори, все по-своему сделает. — парни снова обменялись усмешками, после чего одновременно затянулись. — Думаю, что это будет одно из самых интересных наших плаваний. — темноволосый даже не подозревал, как оказался прав. — Ну посмотрим, — промурлыкал блондин. — как звезды сложатся. — Шуры засмеялись, после чего Поручик произнес: — Ладно, пошли, там сейчас важная битва не на жизнь, а на смерть. — высыпав пепел за борт, парни направились обратно в каюту где, как и по словам Щиголева, было то самое братское противостояние. Везло обоим одинаково. Как ни странно все это время им выпадали равные комбинации. Поэтому вернувшиеся Шурики ничего не потеряли, пока курили. Маша похлопала рядом с собой, и они послушно опустились поблизости. Понаблюдав за боем ещё немного, от таких совпадений наконец-то стало интересно. Атмосфера накалялась. После чего Лёша, который качается вместе во своей кружкой, зажмурившись кидает кости, в сотый раз, выпадающий такими же как у Миши. Но. Один из этих кубиков попадает на ребро. Все затаили дыхание, ведь сейчас от угла падения этого кубика зависит: проиграет или выиграет младший. Тут корабль качнуло. Всё как в трансе качнулись вместе с ним. И злосчастный кубик упал большей цифрой, чем у Миши. Пираты приоткрыли рты, все ещё не дыша, а Лёша подпрыгнул, воскликнув: — Да! Да! Ура! Ура! Миша громко стукнул по столу, злобно произнеся: — Ну я хотя бы не проиграл. Хотя обидно. — Ягода залился зловещим хохотом. — Проигрывает не тот, кто первый выбывает, а тот, кто выбывает последний. — мрачно сказала Маша, а Лёша победоносно захохотал. — Ты проиграл. Поэтому — с тебя желание. — юнга с капитаном переглянулись, обмениваясь подмигиваниями. — Какое? — закатив глаза, спрашивает Миша, ведь, от брата он может ожидать все что угодно, но только не это: — Сбрей бороду…***
— Слушай внимательно. Если я выигрываю: я говорю Мише, чтобы он сбрил бороду. Тебе же она тоже не нравится? — заговорщически произнесла Маша. На что Леша отрицательно качает головой. — Если выигрываешь ты: ты говоришь Мише, чтобы он сбрил бороду. — юнга останавливается и начинает кивать. — А что я получу взамен? — таинственно спросил младший, скрестив пальцы. — Можешь сегодня не нести ночную вахту. — карие глаза заблестели, а их обладатель расплылся в улыбке. — и в следующий раз можешь приносить столько ковров, сколько пожелаешь. — но юнга её уже не слушал. — И вместо невкусных крекеров я украду тебе конфеты. — Ты охренел? — недовольно воскликнул Миша и начал теребить свою бороду. — Правила есть правила. — разводя руками, сказала Маша, и они с Лешей пожали руки друг другу. — я уже тут все приготовила! — Миша, смирившись, сокрушенно опустился на стул, все ещё не веря. — Могу ли я хоть поинтересоваться, почему она вас не устраивает? — жалобно спросил Миша, поворачиваясь к капитану. — Ну вот скажи. — начала Маша. — Как я тебе буду жениха искать с такой-то бородой? А, точнее, это все из-за твоего светловолосого офицера. — тут Миша сорвался с места и направился прочь из каюты. — Балу, за ним, чтобы он ничего не учудил. — блондин кивнул и последовал за темноволосым. — Я же сегодня не дежурю? — радостно спросил Ягода. — Конечно, как договаривались. — кивнула девушка. — А разве сегодня кто-то вообще дежурит? — задал вопрос Поручик, сведя брови на переносице и услышав от Маши «Эх, ты». — А КАК ЭТО? — воскликнул младший в недоумении. — Уговор дороже денег. — поджав губы, произнесла Маша. — Тем более, у тебя остались еще ковры! — Ах вы! Я вам верил, а вы! — чуть ли не плача дрожащим голосом пробормотал Лёша. — Да не нужны мне ваши ковры! — Хорошо, что Миши тут нет. — не опуская бровей, проговорил Саша, зная, что его никто не слышит, и покачал головой. — Но у тебя будут ещё конфеты! — продолжала уговаривать его девушка. — Хочешь я их для тебя украду? — Тогда ладно. — спокойно произнес юнга. — Но! Ещё одно условие. — Лёша поднял палец вверх и с серьёзным видом продолжил: — И Миша не имеет права бить меня по ночам. — обиженно промямлил младший. — А он тебя бьёт? — удивлённо спросили Маша с Сашей в унисон. — Нет, но я решил перестраховаться. Особенно после сегодня. — Ну он же не спишет, что ты сам это придумал. Хотяяя, он уже так сделал. — Лёша пожал плечами и потянулся за печенькой, за что Поручик ударил его по рукам. Тот в ответ скрестил их на груди и спрятал ладони со словами: — Почему меня сегодня все обижают? — Судьба тебя не обидела — поправила его Мышь. — А в особенности, ТЫ меня обижаешь! — юнга кивком указал на Сашу, проигнорировав слова капитана. — Щас я тебе покажу, что значит обижать! — прорычал Поручик и принялся щекотать младшего. Тот начал извиваться как гусеница, хохоча как чайка. Так продолжалось до прихода Балу с Мишей.***
Когда парни поднимались по лестнице, пытаясь сдержать смех, Саша все же спросил: — Почему ты на него наорал? — Ты не слышал разве? — темноволосый свёл брови на переносице. — Маша сказала, что это все из-за него. Только не пойму почему… — Но это, ведь, не он тебе высказал про твою бороду. — По его взгляду было понятно. — Какой ты все же чувствительный. — тут блондин уже не сдержался от улыбки, которая перешла в бархатистый смех. — Когда дело касается моей бороды, то да. Ты вообще знаешь, сколько я её отращивал? — Миша снова почесал бороду. — Знаю. Поэтому открою тебе секрет. Просто всем уже надоело, что ты постоянно ее потираешь. — темноволосый сразу остановился, кинув недоуменный взгляд на блондина. — Знаете что…? — в этот момент парни вошли в каюту, замечая валяющегося на полу Лёшу в истерике, Поручика держащегося за живот одной рукой, другой указывающий на юнгу и хохочущий, и Машу, обхватившей щеки ладонями и смотрящей на этих двоих. Горшок подскочил к брату, но тут же одернул себя, вспомнив, что обижается на него, после чего вывернул карманы, дабы проверить, где ключ, но не обнаружил его — Блин потерял где-то… — шипит на самого себя Миша. — Главное, что не у офицеров. — произносит Балу, выглядывая из-за плеча, на что тот обиженно прыснул: — Да точно не у них, скорее по дороге. — Ну потерял и потерял. — Маша покачала головой. — куда они денутся? Прошу. — она отошла, указав на специально подготовленный стул. Миша глубоко вздохнул, принимая свою судьбу. Почувствовав холод лезвия, Горшок одернулся, но под недовольное бурчание девушки вернулся в прежнее положение и больше не шевелился. — Та-даа! — закончив свое дело, протянула Маша и отошла, дабы все остальные смогли увидеть изменения на лице Миши. После чего Лёша, все ещё обижающийся на капитана, принёс зеркало и отдал брату со словами: — Вауля! Наслаждайся! — Тебе так больше идёт. — произнес блондин. — Поэтому я считаю, что Маша правильно решила. — более тихо добавил он. — Предатель! — прошипел Горшок, рефлекторно коснувшись лица в том месте, где раньше была борода, и округлив глаза. — Довольны? — он свёл брови на переносице. — Более чем. — с ухмылкой произнесла Маша, убирая весь понадобившийся раннее инвентарь.