***
— Что там? — обращается Саша уже к Андрею. — Я просто не вижу. — Это наш ключ к спасению! — победоносно воскликнул последний. — Так вы можете помолчать или нет? — явно погрузившийся в свои мысли и не слушавший разговор подчинённых спросил Павел. — Павел Александрович, — начал Андрей, а капитан посмотрел на него угрожающим взглядом. — да погодите вы на меня так смотреть. Князев ногой попытался дотянуться до лежавшего неподалеку ключа, но, потерпев неудачу, не сдался и начал даже усерднее стараться. По видимости, ему благоволили морские боги и в одну из попыток корабль немного накренило, вследствие чего, нужный предмет переместился совсем близко. И как только светловолосый наклонился достать ключ, удача от него отвернулась. Шанс он упустил. Обречённо выдохнув, Андрей продолжил следить за траекторией подающего надежду предмета, который уже удалялся от него. Он был единственным, кто этим занимался, потому как остальные потеряли надежду и погрузились в свои раздумья. В какой-то момент, это произошло слишком быстро, вещица, как живая, повернула направление и упёрлась в ноги Саши. — Стой! Не шевелись! — воскликнул квартирмейстер королевского судна, на что Ренегат застыл на месте, но начал вертеть головой. — Да стой же ты! Кому говорят? — Да стою я! Точнее, сижу! — в непонятках и с попыткой ответного наезда отозвался темноволосый. — Ты вертишь головой вместо того, чтобы достать ключ, дурачина! — Агрх… — выдохнул высокий и уже собирался что-то сказать, но его перебили: — Достань ты этот ключ наконец! — взмолился Андрей, подняв взгляд вверх. — Это я и собирался сделать. — раздраженно пробубнил Леонтьев. — Ну так делай. Что мешает? — кольнул словами светловолосый и саркастично поднял брови. — Ты! Со своим всем этим. — пробормотал темноволосый, поджимая губы. — Не ори на меня! — Это я ещё и не начинал! — высокий наконец придумал, как достать предмет возле своих стоп, когда его руки завязаны за спиной: Он попытался привстать так, чтобы одним ботинком наступить на ключ, связанными руками оперся на пол, скрутился так, что никто не понял, как его руки оказались спереди, а злосчастная вещица спустя мучительные попытки, оказалась в них. Саша нахмурился глядя на ключ, после чего перевел взгляд с вещи на капитана, который смотрел в пустоту, иногда отрицательно качая головой, бракуя действия ещё не придуманного плана, а после этого наблюдения темноволосый выдал: — Этим же можно развязать веревки! — Гений. — саркастично и раздражённо проговаривает Князев — Как ты вообще с нами ещё разговариваешь со своим умом? — Хватит меня оскорблять! — отчаянно воскликнул Леонтьев. — Я и не оскорблял. Даже не начал. — спокойно проговорил квартирмейстер. — Да прекратите вы! — рыкнул Яков, развернувшись к парням, а после произнес, обращаясь к Андрею — Что ты так на него взъелся? Я понимаю, что на тебя наехал твой пират, но это не повод срываться на всех! А ты, — первый помощник кивком указал на Ренегата — хватит попадаться на его провокации! Вы оба неимоверно раздражаете! — кудрявый перевел взгляд на все ещё молчаливого и задумчивого капитана, который настолько погрузился в свои раздумья, что, кажется, вообще ничего не слышал «и долго он так?» пронеслось в голове. Отошед от своих мыслей, Серый Кардинал помотал головой и, заметив на себе испепеляющий взгляд, перевел взор на его обладателя, тот спустя несколько мгновений отвёл серо-голубые глаза. После чего капитан еще пару минут помолчал, собираясь с мыслями и придумывая с чего начать, выдал: — Я понимаю, что вы сейчас все на взводе, — спорящие мгновенно прекратили свое дело и обратились в слух. — но прошу вас успокоиться. — Павел был доволен тем, что смог обратить их внимание на себя и продолжил: — Я поразмыслил и пришел к выводу, что мы находимся не в выигрышном положении, но вы это и так знаете. — он обвел взглядом команду. — Но у нас есть шанс все исправить. Для этого нужно все продумать и рассчитать… — Нужно действовать решительно и стремительно. — перебил его Андрей. — Нет, ты не прав. — снова оспорил его Саша. — Опять ты за своё? — Да вы оба не правы. — подал голос Яков. — …Но избавлю вас от лишней умственной работы, — грозно продолжил свою мысль Павел, от чего его команда снова замолчала. — Вы ведь хотите отсюда выбраться? — все кивнули в унисон. Андрей набрал воздух в грудь, чтобы что-то возразить, но его перебили: — Все этого хотят. — устало и раздражённо проговаривает Яков. Нахождение с этими двумя, вечно спорящими между собой, на постоянной основе, кого угодно сведет с ума, и откуда-то появляется желание во-первых, заткнуть свои уши, во-вторых, выкинуть этих товарищей по службе за борт. Кудрявый качнул головой, отгоняя такие страшные мысли и думая откуда они вообще взялись. Его раздумья прервал голос высокого: — Для этого нужно перестать спорить и ссориться. — неловко заявляет Леонтьев. — Вы помолчите или нет? — громко задаёт вопрос капитан. Команда снова утихла и обратила свое внимание на Серого Кардинала. — Так вот. — он вновь пристально оглядел офицеров, дабы никто его опять не перебил. — Благодаря чей-то рассеянности и вашей находчивости у нас в руках есть то, что поможет освободиться. А после. Рано утром. — медленно проговорил Павел, дабы все его точно поняли. Его подчиненные, в свою очередь, очень внимательно слушали капитана. — Мы выберемся на палубу и… — Захватим корабль! — воодушевленно продолжил Андрей. — Нет. — отрезал Сажинов. — Восстановим справедливость, Князев. Выражайтесь правильно. — Восстановим справедливость. — угрюмо повторил слова капитана светловолосый, исправляясь. — А если нас снова остановят? — робко спросил Леонтьев, опуская взгляд. — Маловероятно, что нас остановят. — спокойно и уверенно проговорил Павел. — Вы же видели их вчерашнее состояние. — Но вероятность в 1-2% есть. — все также тихо заявил Саша. — Вероятность крайне мала! Ты же слышал капитана. — Андрей снова повысил на него тон. — Вот и славненько. — Серый Кардинал выдохнул и злобно посмотрел на Леонтьева, но тот все никак не унимался: — Н-но… — юноша если бы не был завязан поднял бы палец вверх. — я думаю, что нужно продумать план на случай непредвиденных обстоятельств. — он поджал губы и посмотрел на капитана. Саша и так знал, что его тут не особо жалуют, но и быть пойманным пиратами снова не очень хотелось. — А ведь он прав… — проговорил Яков, получив на себе два недоуменных и один благодарный взгляд? — …в чем-то… — немного поразмыслив над этими словами, капитан произнес: — Ну, раз так. Если вы этого хотите. Убывающий месяц уже спускался, преодолев зенит, медленно тянущиеся вдоль всего неба перистые облака играли на его свету и отражались в спокойной серебристой воде. Пока где-то в нижней каюте пиратского судна в полумраке, с единственным источником света — иллюминатором под потолком, пленники пытались освободить руки от пут. Леонтьев, у которого находился ключ, перерезал верёвки Князеву, так как тот находился ближе всех, а квартирмейстер, в свою очередь, забрал предмет, освободив ноги и направился к Якову. — Эй! — тихо возмутился Саша, глядя на то, как Андрей уже развязал руки кудрявому и направился к капитану. Последний, когда его освободили поднялся на ноги, разминая затекшие конечности, а после произнес: — Ну вот, другое дело. Теперь можно приступить к подробному разбору плана. — Кхм… — прочистил горло Ренегат и посмотрел на Серого Кардинала, поджав губы. — Князев, развяжите его. — произнес Павел, после чего Андрей с неохотой выполнил приказ. А Сажинов наконец-то начал распределять позиции: — Я направляюсь в капитанскую каюту и достаю оружие. Яков идёт к штурвалу и ждет моей команды. — обращение к кудрявому по имени заставило последнего вздрогнуть от неожиданности. — Андрей дежурит на палубе и докладывает в экстренном случае, а… — Серый Кардинал повернулся на Леонтьева, но тот его перебил: — Там камбуз, наверное, тоже нужно захватить? — робко спрашивает подошедший Саша, который только что развязал ноги. — Ладно. — Паша вздыхает и машет на него рукой. Лицо королевского навигатора прояснилось, казалось, он был доволен своей проницательностью. Но на самом деле с ним так легко согласились, дабы парень не запорол дело. После распределения обязанностей и проработки плана, офицеры сидели замученные и сонные. Все. Кроме Павла, который бодрствовал за всех четверых, заставляя повторять план до того момента, пока действия «не будут отскакивать от зубов». — Может пойдём уже спать. — явно проигрывая сну, протянул светловолосый, зевая и прикрывая рот ладонью. — завтра трудный день и нужно набраться сил. Остальные офицеры активно закивали, ибо парень озвучил их мысли. Посмотрев в окно, капитан понял, что до утра осталось не так уж и много, поэтому уступил. Моряки расположились на жёстком, пыльном и немного гнилом полу, но это было лучше, нежели спать в сидячем положении, поэтому никто не возмущался и не возражал, а лишь смиренно улеглись спать. Утро встретило членов команды королевского флота запахом сырости, холодом и громким шумом. Офицеры кое как продрали глаза от резкого звука, а точнее возгласа их капитана, который ходил по каюте из стороны в сторону: — Подъем! — Сейчас только семь часов. — сонно пробурчал Князев, отворачиваясь. — Вы не на своём судне, чтобы вставать так поздно! — Серый Кардинал стремительно большими и громкими шагами подошёл к квартирмейстеру, глядя на того сверху вниз и прожигая взглядом. — Сколько я должен повторять! Офицеры, Подъем! — нехотя и кое как юноши поднялись на ноги, потирая затекшие за ночь конечности. — А как мы будем из каюты выбираться? — задал вопрос Князев. — Это в наш план не входило. — парень получил на себе грозный и недовольный взгляд темно-серых глаз, но их обладатель хитро ухмыльнулся. — Молодец, Князев. А теперь, за то, что вы такой догадливый предлагаю вам же её и открыть. — Можно ключ? — поинтересовался светловолосый, после чего капитан протянул ему нужную вещь со словами: — Держите. — Спасибо, капитан. — на это квартирмейстер получил кивок, затем направившись к двери, попытался её открыть, но ни она, ни ключ поддаваться не хотели. — Да что ж такое-то! А? — Андрей пнул её, но снова потерпел неудачу. — А может она… — подал голос Яков, подходя к сослуживцам. — Помолчи, Яш. — Князев выставил руку в направлении кудрявого. — Мы сами без тебя справимся. — Но все же… — Не мешай. — А может она не заперта, а просто открывается… — все никак не унимался кудрявый. — Ты мешаешь мне сосредоточиться. — светловолосый поджал губы и недовольно посмотрел на первого помощника. — Андрей! — громко воскликнул Яков, обращая на себя внимание всех офицеров, от чего ему резко стало не по себе. — Послушай меня! — Что? — Князев нахмурился, внимательно глядя на кудрявого и пытаясь понять, что от него хотят. — Дай я это сделаю. Мы из-за тебя только время потеряли. — Ладно. — Андрей делает жест будто бы сдаётся. — Делай, что хочешь! Ключ твой! — он демонстративно положил предмет в ладонь товарищу, тот засунул его в карман и подошёл к двери, сразу же открыв её в другую сторону, после чего Яков победно посмотрел на светловолосого. — Молодец, Яков. — похвалил его капитан. Кудрявый гордо выпрямился, даже несмотря на то, что чувствовал ужасную усталость, недосып и ноющую спину. Саша, наблюдающий за этим в стороне, грустно опустил голову, ведь реализовывать и показывать, что он тоже что-то да значит, ему просто не дают. — Хватить топтаться на месте! Пора действовать, офицер. — обратился к высокому капитан, а потому шаг пришлось ускорить. Ренегату пришлось смириться со своими мыслями и последовать за остальными, которые уже направлялись наверх. Когда парни вышли на палубу, в глаза сразу же ударил яркий свет, особенно после дня проведённого в тёмном трюме, он казался невыносимым, но спустя пару минут офицеры сумели адаптироваться к такой яркости. Это позволило насладится первыми глотками свободы и утром. Небо было лазурным, лишь на границе с морем оно приобретало розоватые, оранжевые и жёлтые оттенки. Там же, на горизонте растекались кремового цвета облака, освещенные уже поднявшимся солнцем. На палубе офицеры никого не обнаружили. С одной стороны — это облегчало задачу, с другой — напрягало. Поэтому они действовали максимально тихо, даже не переговариваясь друг с другом, сразу же приступив к плану, обдумываемому всю ночь, от которого в памяти остались лишь одни обрывки. — Ты же тоже считаешь, что это плохая идея? — тихо спросил Яша у светловолосого, когда капитан и навигатор скрылись из виду. — Да. — согласился с ним Князев. — Чую, что все будет ещё хуже. — Надеюсь нет. — после этих слов Яков направился к капитанскому мостику, а Андрей остался на этом уровне и пошёл к фальшборту.***
Леонтьев, довольный тем, что смог убедить капитана в необходимости захвата камбуза, аккуратно прикрыл за собой дверь. Оглянувшись, он застыл на месте, затаив дыхание и ошарашенно глядя вглубь каюты. Здесь парень оказался не один. Поручик, до этого не замечавший вошедшего, спокойно что-то уплетал за обе щеки. Завидев офицера, Саша уставился на тезку с остановившейся на полпути ко рту ложкой. Пират оценивающе осмотрел высокого с ног до головы, но его взгляд привлекли все те же странного вида туфли. «Да что с ними не так? — мысленно взмолился Леонтьев, посмотрев наверх. — Почему все вечно на них пялятся?» — Пор, а пор? — прерывает мысли офицера Ягода, качающийся на гамаке, который выглянул оттуда, посмотрев на подельника, но тут же его внимание привлекло что-то или кто-то лишний на камбузе. Леонтьев начал бегать глазами, смотря сначала на юнгу, затем на тезку и так по очереди, пока не опустил взгляд на тарелку перед сидящим за столом. Тот придвигает её к себе, бессловесно намекая, что не собирается отдавать, а потом, немного поразмыслив, собирается что-то спросить, но его опережает юнга: — А что он тут делает? — Ягода щурит глаза, глядя на офицера. — Маше это не понравится. — в ответ лишь молчание и недоуменный взгляд зелёных глаз бегающих, то к юнге, то к офицеру. После чего он остановился на последнем, но не глядя на него самого, а думая о чем-то своём. Спустя некоторое время мыслительного процесса Поручик нахмурил брови и выдал: — Ну твой брат, конечно, раззява. — он качает головой, после чего возвращается к своему делу, продолжая кушать. Воспользовавшись моментом, а точнее тем, что пиратам на него было все равно, Ренегат потянулся к ручке двери, когда над его рукой в дерево что-то вонзилось. Это был небольшой серебряный нож с прямым лезвием. — Вот, черт. Промазал. — спокойно и ровно произнес Щиголев, усмехнувшись, после чего достал второе оружие. — Хорош. Не находишь? — обращается он к Леше, вертя скин-ду (1) в руках. — Ты про этого? — удивлённо спрашивает юнга, кивком указывая на офицера. — Ты дурачок? — также равнодушно задает вопрос Поручик, выгибая брови. — Ты-то понятнее выражайся. — обиженно произнес Лёша, скрещивая руки на груди и прячась за гамаком, начиная раскачиваться. Несмотря на то, что Леонтьев мягко говоря был удивлён, он все-таки попытался снова сбежать, но второй скин-ду оказался около его головы. Офицер медленно перевёл растерянный взгляд на кинувшего, тот держал в руке вилку, скептично подняв уголок губ и сощуренно на него глядел. (если бы он видел, то заметил бы, что эта самая вилка была с офицерского корабля). Но решив взять инициативу в собственные руки, Ренегат взял один из ножей, воткнутый около его головы, но тут же услышал громкий возглас: — Не трожь! — злобно проговаривает его тёзка. — Быстро отпустил! — высокий от неожиданности уронил этот нож на пол, на что получает ещё более гневный взгляд: — Ты че его кидаешь? — А что мне ещё делать? — все же выдержав, спрашивает Леонтьев. — Ну, например, не кидать. — тихо тараторит сидящий за столом пират. — Логично? Логично? — обращается Поручик уже к Лёше. — Логично. Наверное. — тот снова выглядывает из-за гамака. — А ты чего здесь вообще делаешь? — обращается Ягода уже к офицеру. — Аа… ээээм… я это… — попытался собраться и выразить свои мысли высокий, но все же, взял себя в руки и уверенно высказал: — Правила игры меняются, и теперь мы захватываем ваш корабль. — Подельники переглянулись и расхохотались, вызвав на себе недоуменный взгляд темно-серых глаз. — Смешная шутка. — вытирая выступившие от смеха слезы, просмеялся Лёша. — А что? А как? — начал Леонтьев. — Я серьёзно вообще-то! — но на этот раз получил еще бо́льшую порцию смеха. — Ты же понимаешь, что ты не уйдёшь отсюда. — это звучало как утверждение нежели вопрос. После чего Поручик сделал то же, что и его подельник, смахивая слезу. — Да вы не имеете права! — воскликнул Леонтьев, со злобой глядя на этих странных парней. — Голубчик! — обратился к офицеру Щиголев. — Ты как будто пиратов никогда не видел. — парень встаёт, беря в одном из сундуков верёвку. — Конечно, видел. — гордо и уверенно заявил Леонтьев. «Хотя, кого я обманываю» — пронеслось в голове. На что пираты лишь прыснули. — Ну все, ты проиграл. — с азартом произнёс юнга. — Теперь ты сдавайся. — Поручик натянул верёвку, показывая её прочность, на что офицер нервно сглотнул. — А это обязательно? — жалобно проговорил высокий. «И зачем я сюда вообще перевелся? — он прикусил щеку изнутри, немного поразмыслив. — А да, точно.» — Ну да. — уже немного неуверенно произнес Щиголев, после чего, набравшись смелости, добавил: — Обязательно. Ты ж брыкаться будешь. — То есть сопротивляться? — Ренегат свёл брови на переносице. — Да. — послышалось раздражённое рычание. — А может не буду. — Поручик заламывает офицеру руки за спиной, крепко связывая кисти путами, со словами: — Маловероятно. — Я обещаю не буду. — Леонтьев поджимает губы, повернув голову в бок и посмотрев на тёмную слегка лохматую макушку. — А ты чего пялишь? — злобно обратился пират к подельнику, проигнорировав слова офицера. — А? Да так ничего. Простоо… — протянул юнга. — Очень простоо…задумался. — Ягода поднимает взгляд, делая невинный вид, что у него очень плохо получается. — С твоими «просто» потом разберёмся. Дуй сюда. — Щиголев кивком указывает на тезку. Лёша тут же оказывается около них, карие глаза переводят взгляд с друга на офицера и обратно. — Следи за ним. — с этими словами старший вытягивает из двери первый скин-ду, а затем поднимает второй с пола, злобно бурча, но ласково обращаясь к вещи: — Тебя уронили? Ты хоть не поцарапался? — с этими словами он сдувает пылинку с оружия и трёт в запачканном месте. Распахнувшиеся темно-серые глаза недоуменно наблюдают за этим действием. После чего их обладатель чувствует, как его кто-то пихает вперёд. — Да иди уже! — этим «кем-то» оказался юнга, который продолжал это делать, даже несмотря на то, что у него не особо получалось. Парни вышли на палубу, заметив, что остальные пираты поймали «бунтовщиков».***
Выполняя свою миссию, Яков взобрался на капитанский мостик и подошёл к штурвалу. Его внимание привлекли имена и какие-то цифры, вырезанные ножом. Развязав верёвки, парень взялся за штурвал, как и было велено. Пока он должен был просто удержать курс корабля, до того момента как Паша не подаст команду. Кудрявый вдохнул утренний морской воздух, чувствуя как ладони крепко сжимают неродной штурвал, но об этом парень решил не думать, поэтому чувствовал себя в своей тарелке. Он заметил, как Леонтьев направился на камбуз, Серый Кардинал в чужую капитанскую каюту, а Князев находился на корме (2), стоя на шухере. Этот момент прервали звуки натяжения веревки и мягкий стук приземлившихся сапог. Голубые глаза жалобно посмотрели на небо. — Он тебе не поможет. — слышится бархатный голос сзади. — Кстати, приветик, что ты тут делаешь? — сомнений не было в том, кто именно стоял за спиной офицера. Он оглянулся через плечо, натыкаясь на взгляд болотных глаз, которые выражали досаду, но при этом старались показать равнодушие. — Я…эм… — Яков замялся, не зная, что сказать. — Поднял бунт со своими? — закончил за него Саша. — Н-нет…н-но да… — тихо произнес кудрявый, отворачиваясь обратно и утыкаясь взглядом в штурвал. — Может отпустишь мой штурвал? — Твой? — Не твой же. — с таким равнодушием, что немного пугало офицера, проговорил блондин. — Так что? — он выжидающе постучал ногой. Яша, ничего не говоря, лишь отпустил рулевое колесо и отступил. А Саша также молча подходит и берет штурвал в свои руки. Штурман пиратов откуда-то выудил верёвку, на что офицер отошел дальше, подумав, что его снова собираются связать, но блондин даже не удостоил его взглядом и лишь закрепил штурвал. — Вот так значит? — все также не поворачиваясь, произнес Саша. Но его тон был расстроенный? Яша свёл брови на переносице, а пират продолжил: — Вот так по-человечески относишься к другому, а получаешь в ответ вот это. — С…это н-не то… А что я должен оправдываться? — занял оборонительную позицию кудрявый. — Ты бы поступил также. — Ну, конечно, я же пират. — с предвзятостью съязвил Балу. — Мы ж бесчестные люди. И, по мнению твоего начальства, таких как мы нужно уничтожать, не церемонясь. Но, видимо не только его. — несмотря на то, что штурвал был закреплён, и держать его не было необходимости, Саша продолжал упрямо этим заниматься. — Н-ну, не то, чтобы уничтожать… — офицер был удивлён от этого заявления. На что блондин досадно выдохнул и оперся на штурвал, опустив голову. Яша заметил побледневшие костяшки рук пирата. — Я не это имел в виду… — тихо добавил офицер. — Ну да, — злобно проговорил Балу, наконец-то посмотрев на кудрявого. В болотных глазах читалась обида и своего рода ненависть. Яков принял это на свой счёт, что отчасти было ошибкой. — начни оправдываться, что ты не это имел в виду, а совершенно другое. Все так делают. — блондин немного развёл руки в стороны. — Особенно такие как мы. — Н-но, Саш… — Довольно, офицер. — твёрдо произнес Саша. — Хватит с меня ваших оправданий. — Но что я мог сделать? — собравшись с силами и мыслями, спросил Яков. — Предупредить. — лёгким тоном проговорил Балу. — Хотя бы словечко. — а после он добавил более мрачно: — Вас постигнет та же участь, что и ваших соратников, находящихся на этом корабле. — блондин выудил откуда-то ещё одну верёвку, крепко связав руки офицера. Со злости не рассчитав силу, Саша перетянул путы. Пират перевёл взгляд на палубу, где уже разворачивались интересные события. Он наблюдал за тем, как Миша со светловолосым офицером также ведут не светскую беседу; как выходят из камбуза Лёша с Сашей, ведя за собой высокого офицера; и как под ними хлопнула дверь капитанской каюты.***
На палубе никого не было. Да и видно было по состоянию их вчерашних посетителей каюты, что те сейчас отсыпаются после вчерашней пьянки. Аккуратно приоткрыв дверь, Павел заглянул внутрь. Оглядев помещение, он заметил, что оно было пустым. Не в плане того, что здесь ничего не было, наоборот, каюта была, действительно, захламлена, повсюду валялись игральные кости, шахматы, раскрыты сундуки, украденные с королевского корабля, в одном была одежда, в другом бумаги и, как показалось Павлу, это были очень важные документы, которые он и команда должны были доставить в одну из колоний Британской Империи; а третий был закрыт, но, к сожалению офицера, оружия не было нигде; а из обитателей корабля в каюте никого не было. Облегчённо выдохнув, парень зашёл внутрь, почти бесшумно притворив за собой дверь. Мягкий тёплый свет проникал из иллюминаторов, освещая помещение. Оно утопало в утренних лучах. Офицер прошёл вглубь каюты, постоянно оглядываясь и вертя головой, но при этом одновременно смотря себе под ноги, дабы на что-то не наткнуться или обо что-то не споткнуться. На столе он увидел множество своих вещей, в том числе секстант, книги и карты. Подняв голову, парень заметил расписанный потолок в виде морской пучины, а после перевел взгляд на карту, висящую на стене и проткнутую ножами. Он глубоко вздохнул и прошептал: — Я её так долго чертил… — капитан покачал головой. — Чё-то она у тебя кривая вышла. — тишину прервал скрип и послышавшийся сзади женский голос. — Поэтому Алексей и решил, что она подойдёт для нашей игры. — Павел застыл, как вкопанный, не смея пошевелиться, пока Мышь наблюдала за ним, облокотившись на одну из стен каюты. — Ничего не скажешь в свое оправдание? — тот не ответил ни слова, и девушка предположила за него: — Что тебе сказать? Ну, например, что тебе стыдно. Или тебя не смущает, то что ты сейчас находишься там, где тебе не следует находиться? Кстати, как вы развязались? — она вскинула брови, после чего подняла палец, вытянув руку вперед, и воскликнула: — Стой! Не говори! Ах, Миша-Миша… Ты, кстати, его ещё не видел? Так похорошел. — девушка мечтательно посмотрела вверх. — Эээй! Я с кем вообще разговариваю. Если ты стоишь ко мне спиной, не шевелясь — это не значит, что я тебя не вижу. Не, ну, честное слово, будто с мачтой разговариваю. — А вот и не разговаривайте. — не выдержав, огрызнулся офицер. — Постоянно забываю, что ты умеешь разговаривать! — она приложила ладонь к приоткрытому рту. Ничего не говоря, парень подбегает к одному из шкафов, по дороге зацепив стол, который сдвинулся с места, вследствие чего предметы, находившиеся на крае, упали. — Ну ты можешь аккуратнее. — укоризненно упрекнула его Мышь. — У нас даже шторма каюты не разносят так, как разносишь её ты. — на эти слова Павел не откликается и лишь продолжает свой путь. На удивление, вышеназванный шкаф, к которому подошёл офицер, а вернее подпрыгнул, содержал в себе, то что нужно было капитану офицеров. Парень выуживает оттуда первую попавшуюся вещь, которой, к его счастью, оказывается шпага. — При всем при том, что вы девушка, — начал он, угрожая Маше шпагой. — вы пират. Таким как вы нужно противостоять. — но вид вооружённого офицера никак не трогает девушку, на это она лишь заливается смехом, вызывая на себе недоуменный взгляд. Отсмеявшись капитан пиратов задала вопрос: — Ты дурачок? Ножи были рядом с тобой. Или может ты не считаешь их «благородным» оружием? — …И если у вас получилось один раз нас… — проигнорировав ее слова, продолжил старший. — Дважды. Два раза. — ответила Мышь это, как казалось, никак не задело она показала два пальца, а Павел замолчал, от такой дерзости. — Пропала мысля? — Да как вы сумеете так дерзить! — Я, милый мой, делаю, что хочу. — девушка прикладывает ладонь к сердцу. И ты будешь делать то, что я хочу. — продолжила она после новой паузы. — Ну это мы ещё посмотрим. — капитан офицеров перепрыгивает через весь хлам, лежащий на его пути, нападая на капитана пиратов. Та отскакивает в сторону, как показалось Павлу, отступая. Но Мышь тут же берет одну из висящих на стене шпаг и указывает ей на противника, хитро улыбаясь: — Ну тогда, защищайтесь, офицер.***
Андрей, как и было велено, стоит на палубе, следя за обстановкой и за тем, чтобы пираты сюда не выходили. Офицер нарочито-расслабленно оперся на фальшборт, глядя на спокойную голубую морскую даль, отражающую в себе такое же голубое небо и белые пушистые облака, плавно утопающие в воде. Утренний морской воздух, после душной сырой каюты, казался свежим глотком свободы. Но этот прекрасный момент нарушил звук ударившегося дерева о палубу, вследствие чего парень подскочил от неожиданности, начиная вертеть головой в поисках шума. Но его источник обнаруживаться никак не хотел. — Что-то потерял? — хрипловатым голосом спрашивают его за спиной, заставляя снова подскочить на месте. Нарушителем тишины оказывается из ниоткуда появившийся Горшок. — А это ты. — равнодушно произнес Князев, при этом пытаясь скрыть волнение в голосе. — Не рад? — офицер приоткрыл рот, дабы что-то сказать, но его перебили: — А я вот тебе не рад. Что ты вообще здесь забыл? — Не твоё дело! — злобно проговорил светловолосый. — Как раз-таки моё. Не забывай, что ты на Моём судне. — Миша упер руки в бока и выгнул аркой брови, сверху вниз глядя на офицера. Ветер играл с растрепанными тёмными волосами, которые разлетались во все стороны. Солнце светило прямо в карие глаза, заставляя их обладателя щуриться и переводить взгляд со светила на Андрея, а после на палубу. Офицер, в свою очередь, никак не мог понять, что за неуловимое изменение произошло во внешности его собеседника. Может это из-за того, что они встретились не в полумрачном трюме, а может быть из-за чего-то другого. Спустя пару минут «гляделок» до Андрея наконец-то дошло, что именно поменялось, а потому парень затрясся в беззвучном смехе. В не понимании причины такого поведения светловолосого, Миша начал оглядываться по сторонам, затем снова перевёл взгляд на все ещё смеющегося парня. Это начинало его раздражать — непрекращающийся и беспричинный хохот офицера, заставлял пирата сжать кулаки и снова посмотреть по сторонам, а после оглядеть себя с ног до головы и поднять на него все такой-же недоуменный взгляд. Пират все никак не мог понять, что так развеселило светловолосого, поэтому, устав гадать он просто спросил: — Че ты ржёшь? — Миша нахмурился, по всей видимости, недовольный тем, что ему пришлось сдаться. — А я стою и думаю, что в тебе не так. — утирая слезы, выступившие от смеха, произнес Князев, после чего прикрыл рот ладонью. Горшок закатил глаза, поняв, на что именно тот намекает — на отсутствующую бороду. Он тихо прорычал на самого себя подумав, что зря он все-таки это спросил. — Ты дурак? — пират вопросительно выгнул бровь. Тот, отсмеявшись, отрицательно покачал головой и шумно выдохнул. — А я думаю, что да. — серьёзно и обиженно произнес Миша. — Не-а. Только… — офицер поднял палец. — где… — он слегка помахал рукой. — …твоя борода? — Ого! Ты заметил! — с наигранным удивлением в голосе воскликнул пиратский квартирмейстер, по привычке пригладив отсутствующую растительность на лице, но сразу же отдернул руку. На что светловолосый снова прыснул, получив на себе злобный взгляд карих глаз. — Так, где она? — все же не выдержав, спрашивает офицер. — Не напоминай! — сквозь зубы рычит темноволосый. Андрей, невольно сравнил то, что шутить про уже не бороду — тоже самое, что и играть с огнём, а Миша с его уж очень изменчивым и немного буйным характером легко может вспыхнуть, как спичка. — А! Так че тут делаешь? — немного угрюмый тон, переменился заинтересованностью. — А…ну… — Князев замялся, чеша затылок и смотря куда угодно, только не на своего собеседника. — Стоп. — его посетила гениальная, как ему показалось, мысль. — Ты тоже не ответил на мой вопрос. Поэтому, я тебе тоже отвечать не буду. — Андрей скрестил руки на груди и отрицательно покачал головой, после чего посмотрел на темноволосого, понимая, что находится в выигрышном положении. Но это только он так думал, ибо как сказал темноволосый, что Князев на этом корабле — гость и сдаваться пират не собирался, поэтому уже раздражённо достав нож, в миг оказался возле офицера, приставив оружие к чужому горлу. — Теперь нет. Как видишь. — довольно прорычал Горшок и ухмыльнулся. — Ты действительно думаешь меня этим напугать? — светловолосый нервно сглотнул, пытаясь отодвинуться, но нож уже касался кожи. — Осторожнее! Я понял! — этот возглас показал дрожь в голосе. — Хах. Что? Дорожишь своей душонкой? — пират повернул голову и крепче сжал нож. В ответ послышались лишь тишина и сбитое дыхание. — Вот-вот. Будешь знать. — хохотнул Миша. — Да ладно тебе, я понял-понял. — слегка дрожащим голосом пробубнил светловолосый и поднял руки. — То-то же. — проговорил темноволосый, но кинжала не опустил. Так они стояли около минуты, после чего Горшок все же отодвинулся и убрал нож. — Теперь говори. — Миша встал в непринуждённую стойку и указал кинжалом на офицера, тот замялся. — Что говорить? — Князев непонимающе похлопал глазами, на это пиратский квартирмейстер раздражённо прорычал: — Что ты здесь делаешь? И как ты выбрался? — Миша громко топнул ногой. — Я здесь, как видишь, стою, — немного издевательски проговорил Андрей, усмехаясь, видя как злится темноволосый. — а выбрался — просто взял и открыл дверь. Вот так как-то. — Ты ведь понимаешь, что это не ответ. — это звучало как утверждение, нежели вопрос. Квартирмейстер пиратского судна поднял брови и посмотрел исподлобья. — А какой тогда ответ тебя устраивает? — квартирмейстер королевского корабля скрестил руки на груди и повторил жест собеседника. — … — на что пират вздохнул и покачал головой. — Вот ты дурак. И я дурак. — парень повернулся и посмотрел на офицера. — Просто. Скажи. — вымученно проговорил он. — Ладно. — с усмешкой в голосе произнес светловолосый. — Так уж и быть. Скажу. Мы решили захватить ваш корабль, а точнее… — Андрей задумался и почесал затылок. — …как сказал капитан — восстановить справедливость? — неуверенно добавил Князев. — А что так неуверенно? — съязвил Горшок, чему-то довольно ухмыляясь. — Да так вспомнил кое-что с нашего первого разговора. — протянул Князев, поднимая голубые глаза кверху. — Что вспомнил? Когда? — Миша нахмурился и недоуменно посмотрел на офицера. — Когда-тогда. — Андрей пожал плечами. — Ну тогда. Ех. — Какой нахрен «ех»? — темноволосый вопросительно выгнул бровь. — Ты совсем дурачок? — А у тебя совсем память плохая? — светловолосый повторил его жест, но сделал это изящней. — Хотя… — он резко подумал о том, что, если пират не вспомнит про их договор о совместном высказывании своих мнений о взглядах на жизнь Серого Кардинала, офицеру будет даже лучше. Поэтому тут же добавил: — …тебе лучше не вспоминать, что именно. — Да ладно, я уже понял, о чем ты. — скривив губы в усмешку, довольно проговорил Горшок, глядя на смятение Князева. — Но, обрадую тебя. Мы ведь даже не придумали речь. — светловолосый облегченно выдохнул. — Но, расстрою тебя. Это нужно будет сделать в ближайшее будущее. — Н-но почему? — не удивительно, но это действительно расстроило офицера. — Уговор дороже денег. — пират пожал плечами. Его забавляла мысль, что, если парни все-таки это сделают, ведь договор есть договор, то темноволосый, в отличие от Князева, не получит по шапке, а точнее по треуголке.На что Андрей устало выдохнул. Их беседу прервала открывающаяся дверь камбуза, откуда вышел Леонтьев в сопровождении Ягоды и Поручика. Светловолосый приставил ладонь ко лбу, тихо прошипев: — Камбуз захватить, значит? Да? — но Миша это услышал и засмеялся, подняв голову. А Ренегат жалобно посмотрел на товарища, пока его сопровождающие недоуменно смотрели на смеющегося.***
Квартирмейстры перевели взгляды в сторону штурвала, где стояли кудрявый, которого связал блондин, и сам Балу, который что-то ему гневно высказывал, перед этим оглянувшись на камбуз, откуда вышел Леонтьев в сопровождении Ягоды и Поручика. Эта картина выглядела немного…очень странно. Офицер находился между пиратами, которые были ниже его на голову. После чего перевели свое внимание на капитанов. Но это выглядело ещё страннее, нежели парни, вышедшие из камбуза, но вполне ожидаемо, как минимум, со стороны пиратов. Мышь держала капитана офицеров за шкирку, приставив к нему пистолет. Тот, в свою очередь, смотрел на все это с некоторым отвращением, скривившись и думая, как они могут так жить. — Ну что, Серый Кардинальчик? Что ты хотел этим доказать? Посмотри, — Мария указывает на палубу, а в частности, на офицеров. — вот чего ты добился. Опять. Ты вообще должен быть нам благодарен за нашу милость. — на что тот лишь что-то невнятно пробубнил. — Кто-нибудь ещё хочет побунтовать? — обратилась она к офицерам. — Кстати, а где Балу? — пираты кивком указали на капитанский мостик, на что Маша в знак благодарности также кивнула. — Даже погулять не дали. У вас вообще совесть есть? — девушка цокнула языком, но эти слова услышал только Павел, стоящий рядом. — Так что? — добавила она громче. — Я хочу! — отозвался кто-то из толпы. Этим «кем-то» оказался Миша, который понятным только для пиратов жестом указал на отсутствующую бороду. — Не сейчас. — Маша недоумевающе нахмурила брови. Квартирмейстер пиратов набрал воздух в лёгкие, дабы что-то возразить, но его перебил младший брат: — Кстати, ты проспорил на год. — на что Миша вскинул брови ещё более недоуменно, чем Маша. — тебе она все равно не шла. — тише добавил Лёша, но его услышали. — Ах ты ж! Я тебе щас… — Горшок погнался за братом, а тот дал деру, чуть ли не залезая на мачту. Князев, до этого стоящий в ступоре, решил взять несостоявшийся бунт в свои руки и, воспользовавшись моментом и свободой действий, вытащил нож у стоящего неподалёку Поручика, после чего, схватив юнгу, приставил оружие к его горлу. Все пираты, включая Мишу резко замерли. — Всем не двигаться, иначе я его убью! — грозно воскликнул Андрей. — Идиот, что ты делаешь? — шепотом в унисон спросили Горшок с Серым Кардиналом. — Ну допустим, я хочу побунтовать. — все никак не унимался светловолосый офицер. — И что дальше? — Миша поднял карие глаза, которые смотрели умоляюще, на Машу, та, в свою очередь, перевела взгляд, который выражал злобу и ненависть, на него. Хотя Лёша знал, что ему ничего не угрожало, ему было страшно. После чего девушка дёрнула противника за воротник, заставляя наклониться, произнеся: — Скажи своему офицеру, чтобы он отпустил моего юнгу. — она приставила пистолет к его шее. — взглянув на Андрея. Повисла напряжённая тишина. Среди которой колебалось три чувства: непонимание, страх и незнание, что делать дальше, хотя наравне с этим была и уверенность. — Опять молчишь? — девушка перевела взгляд на Павла, держалась она гордо и уверенно, после чего обратилась к Князеву, снова переставив пистолет, но уже к виску его капитана, который отрешенно смотрел в пол. — Ты же не хочешь, чтобы я его убила на ваших глазах? И по твоей же милости. Совесть будет тебя мучить всю твою… может долгую… может короткую жизнь. — голубые глаза в панике заметались от одного офицера к другому, а после остановились на своём капитане, который поднял взгляд и посмотрел на него злобно. Парень так и не понял, что делать. Поэтому, поразмыслив ещё пару секунд, все-таки отпустил юнгу и отбросил нож на пол. Ягода отдышался, уперевшись руками на колени и спустя минуту воскликнув: — Ааа, точно! — он хлопнул себя по лбу и направился за тем самым ножом. Пираты переглянулись и засмеялись, вызвав на себе недоуменные взгляды. После этих действий Маша убрала пистолет от капитана офицеров и произнесла, обращаясь к нему: — А я тебя проверяла! Но ты меня разочаровал. Поэтому, давай сделаем по-другому. — она кивнула своей команде: — Докажи мне, что вы сильнее нас. — Зачем? — не выдержав, спросил Павел. — Нуу… — Мария приставила палец к губам посмотрев наверх. — потому что я так сказала, и потому что… — Все-все. — перебил её офицер. — Как? — Ну, чтоб вам доказать раз и навсегда, что вы не такие уж и бравые рыцари… Лёш… — девушка кивнула юнге, после чего тот направился в её каюту. Миша с Поручиком заняли непринуждённые стойки и раскурили трубки, потому что знали, что Лёша будет возиться долго. От нечего делать парни перевели свое внимание на блондина, который много жестикулировал, говоря то, что они не могли услышать. — Ну а чего я, собственно, ожидал. — начал Балу, спускаясь по лестнице и ведя перед собой Якова. — Хотя глупо, конечно, ждать чего-то хорошего в ответ от офицера, если ты пират. Даже если ты относишься к нему по-доброму. — кудрявый ничего не ответил, лишь сначала, нахмурив брови, жалобно посмотрел на него, а после опустил взгляд. Саша оставил его возле офицеров, а сам присоединился к курящим. На что Маша лишь покачала головой, тихо произнеся: — Негодяи. Через пару минут Балу свистнул, привлекая её внимание на себя, после чего Поручик кинул своему капитану маленький мешочек, который всегда носил за пазухой: — Серьёзно? — Мышь вопросительно выгнула бровь. На что пират лишь пожал плечами, опираясь на фальшборт, и сделал затяжку. Она приоткрыла мешок, и Павел, который невольно туда заглянул, опасаясь того, что там могло быть все, что угодно, заметил, что в нем находились всего лишь леденцы. Он посмотрел недоуменно и нахмурил брови. Маша, заметив его реакцию и смотря на него, демонстративно съела одну из сладостей. Вследствие чего капитан офицеров усомнился в том, что они действительно пираты, ведь вели себя довольно несерьёзно. Через некоторое время на палубу вернулся юнга, вид у него был замученный, но довольный. В руках он держал сабли. Маша взяла его за щеку, хваля: — Моя ты умничка. — улыбнулась она, после чего с серьёзным выражением лица повернулась на Серого Кардинала, обращаясь уже к нему: — Так вот… — Вы помните, о чем был тот разговор? — он посмотрел на неё вопросительно, а после, догадавшись, произнес: — Ну, конечно. — Не перебивай меня. — девушка немного нахмурилась и затем продолжила: — …чтоб вам доказать раз и навсегда, что вы не такие уж и бравые рыцари, предлагаю решить это на дуэли. — она жестом указала, кто с кем дерётся, и пираты сразу же стали на позиции, перед этим разрезав веревки на руках офицеров. И кто-то из первых подметил: — У нас скоро такими темпами вообще веревки закончатся. — Поддерживаю. А Лёша с саблями прошёлся по дуэлянтам, раздавая всем оружие. — И тебе, и тебе, и тебе, и тебе, и вам. — последнюю пару Ягода протянул Якову и Ренегату. После чего юнга начал загибать пальцы, пересчитывая, кому же осталась ещё одна сабля. — А точно! — он подбежал к капитанам, протягивая оружие Серому Кардиналу. — А вы? — тот обратился к девушке. — Ты хочешь опять опозориться.? — усмехнулась Мышь. — Только уже перед всей своей командой? Ну давай, что ты? Докажи, свою правду. — она пихнула его в плечо, вследствие чего тот дернулся. — Могу даже поставить на это твой секстант. — Зачем он мне, если…? — Павел замялся, ведь продолжение фразы было такое: «мы все равно в плену», и он не хотел его озвучивать. — Давай иди уже! — девушка пихнула его вперёд, а сама направилась на капитанский мостик. Дуэлянты уже стояли друг напротив друга. А по распределению Маши это выглядело так: Балу должен был биться с Князевым, Ягода — с Леонтьевым, Поручик — с Цвиркуновым, а Горшок, как её квартирмейстер и правая рука, — с Сажиновым. — Ну всё. Приступайте. — загадочным тоном проговорила Маша. Павел посмотрел на неё недоуменно и упрямо, но оторваться от этого дела его заставил Миша, который начал наступать. В том как сражались остальные нет ничего примечательного. Хотя концовки оказались зрелищными. На самом деле, бой на мечах один на один занимал около минуты, если не меньше. Чаще всего всё заканчивалось после одного прицельного удара и зависело от мастерства того, кто держит в руках клинок. Нас, как и Машу интересуют именно последние секунды поединков обычных пиратов и офицеров. «Бей острым концом» — тактика Поручика. Этот пират зачастую обращается со своим оружием уж слишком вольно. А вот кудрявый был не самым последним из своей команды, кто умел элегантно обращаться с оружием. Легко уходя от ударов противника, он с такой же лёгкостью и быстротой наносил свои. Этот бой отличался тем, что оба бьющихся оказались очень подвижными и скакали по всей корме, уклоняясь не только друг от друга, но и маневрируя, чтобы не попасть под руки другим. Яков чувствовал уверенность в своих силах и победе. Поручик был того же мнения о себе. Единственной деталью, портящей картину, стало то, что кудрявый, в очередном перемещении в пространстве, ненароком посмотрел на блондина, который в данный момент отступил к мачте, налетев на неё. Это замешательство дало повод Щиголеву воспользоваться шансом и нанести фирменный удар, дабы оглушить соперника. — Как по маслу. — протянул он и отсалютовал капитану, направляясь на кухню. «Война войной, а обед по расписанию.» — пронеслось в голове пирата, ведь дежурство никто не отменял. ^^^ Сделав последний выпад, Князев нанёс колющий удар, вследствие чего пирата по инерции отбросило. Налетев на мачту блондин на пару мгновений застопорился, после, очнувшись, зажмурился, выдохнул и глубоко вдохнул воздух. Он невольно повернул голову и посмотрел на уже закончившего со своим поединком Поручика, затем снова вернулся к бою. Покрутив одной рукой саблю, а другой достав нож из ножен, Саша поставил блок на удар Князева, который пришёлся бы в бедро. Но следующие действия — поправление перчаток, — оказались необдуманными. Мало того, что дополнительный элемент одежды был не предназначен для боя, так ещё и перчатки были короткими, и при всем при этом, и рукава не были нужной длины. А потому аксессуары чуть не слетели, захватив с собой саблю, но блондин вовремя спохватился, продолжая бой как ни в чем не бывало. Любимым делом Балу в дуэли, какой бы она не была, было считать за сколько он сможет одолеть противника. Поэтому, одновременно с нанесением завершающего режущего удара, штурман прошептал «двадцать» и развернулся к упавшему навзничь врагу. Одной рукой держа клинок у горла офицера, другой поправляя немного съехавшую перчатку. Стоит упомянуть, что Андрей сам не понял как все произошло и поэтому, остался лежать не столько из-за боли, сколько из-за позора и обиды на самого себя. После битвы блондин, победно улыбнувшись, поклонился единственному зрителю — Маше. Та благодарно кивнула и оба пирата перевели внимание на оставшихся сражающихся. Бросив беспокойный взгляд на оглушенного кудрявого, Саша, оторвавшись от предыдущего дела, незамедлительно направился к Цвиркунову. С каждым шагом сожалея о том, что направился туда, ибо насмешек в будущем не избежать. Как минимум, от Поручика, который собирался уже зайти на камбуз, но передумал, решив досмотреть главный поединок до конца, перед этим посмотрел на блондина, коварно ухмыльнувшись. Но наплевав на это, Балу продолжил свой путь. Хоть он и был расстроен всем случившемся, кудрявый не вызывал у пирата враждебности. Наоборот, ему его даже было жаль. Вид офицера без сознания вызывал у блондина своего рода сочувствие. Поверхностное частое дыхание, расслабленные мышцы лица, подрагивающие ресницы и влажноватые кудряшки, спадающие на лоб — все это в совокупности делало парня ещё более приятным. — Все в порядке, род…дружок? — и снова что-то мешает Саше обращаться к этому человеку так, как он привык обращаться ко всем. Но об этом он подумает позже, а сейчас пират снова оглядел пострадавшего, раздумывая, что с ним делать. Но не придумав ничего лучше, как попытаться вернуть того в сознание, легонько похлопав по щекам. И как ни странно это помогло. Кудрявый приоткрыл глаза и поморщился от боли. — Все нормально, офицер? — непринуждённо спросил блондин, на что тот лишь испуганно кивнул. Саша уверенно наклонил голову вперёд, затем сложил руки за спиной и ушёл, подходя к Поручику, который наблюдал за ним и за оставшимися битвами практически одновременно. ^^^ Яша с Поручиком были не единственные, кто скакал по всей палубе, если быть точнее, скакал только Лёша, а Ренегат сначала смотрел на него невдупленно, но после бежал за ним, не желая показываться трусом. Хотя перед этим ему пришлось долго ждать того, чтобы начать поединок. Офицер уже стоял с саблей в руках, которую ему и подал противник, а этот самый противник — Леша, все еще прохаживался мимо него безоружным, потому что уже успел куда-то выкинуть вещь. Юнге даже пришлось подняться на капитанский мостик, дабы спросить у самого капитана, куда он мог деть свою саблю. Та, прикрыв лицо ладонью, указала на оружие рукой. — А забыл! — младший хлопнул себя по лбу. — А голову ты не забыл? — Мария посмотрела на него скептично и недовольно, но юнгу ничего не могло пробить, наоборот, он проверил нахождение на месте той самой части тела, похлопал себя по голове. Обнаружив её, юноша облегчённо выдохнул и произнес: — Вроде нет. — на что снова получил ещё более укоризненный взгляд серых глаз. После чего спустился на палубу, наконец-то найдя свое оружие, и только затем приступил к делу. У зрителей этого поединка возникло ощущение лёгкого недоумения, потому что с одной стороны он казался идеальным, а с другой они понимали, что этот бой очень нелепый: — Защищайтесь, но предупреждаю, я один из лучших, кто владеет оружием, особенно такого рода. — дрожащим голосом проговорил офицер, задрав голову. — Ну как хочешь. — юнга пожал плечами, заставляя соперника на минуту нахмуриться и впасть в ступор. Как только к офицеру вернулась способность здраво мыслить и двигаться юнга уже был около штирборта (3). Леонтьев быстрым шагом последовал за соперником, но тот умудрялся постоянно от него удирать, лишь иногда парируя атаки. Леша взбирался на мачты, переходя на нижний риф, начиная отражать удары. Юнга хотел спрыгнуть на соперника, но, не рассчитав угла падения, промазал, падая тому за спину, а потому, воспользовавшись таким положением, Ренегат начал наступать, время от времени, гоняя Ягоду от одного борта к другому и пару раз чуть не угробив его. Высокий нанёс режущий удар по голени, внезапность этого удара поразила соперника, сбив с ног, но даже травмированная нога не помешала юнге резко подорваться с места, продолжая бой. Леонтьев хорошо владел оружием, как говорил ранее, в отличие от своих ног на корабле, ибо накренившаяся корма подставила офицера так же, как и его плохое зрение, о котором он до этого момента и не вспоминал. А юнге оставалось нанести лишь один сильный колющий удар. Отряхнув руки, Горшенев младший, довольный своей победой, проговорил: — Хиленькие какие-то. — вызвав смех от пиратов. После чего все перевели свое внимание на последний поединок, от которого зависел исход всего сражения. ^^^ Сразу после того, как отступил от девушки, капитан офицеров начал ответно нападать и парировать атаки соперника. Серый кардинал сделал мгновенное, неуловимое движение, которого, казалось, от такого флегматичного человека ожидать невозможно. Горшок едва успел отскочить. Иначе повис бы на клинке. О том, чтобы защититься, он и подумать не успел. — Наконец-то я нашёл достойного соперника! — воскликнул Миша и набросился на врага. Хоть пираты и сражались между собой, захватывали множество судов и бились с воинам оттачивая свои навыки в различной сложности поединка, Павел был действительно хорош. На это повлияла и немецкая школа, и выдержка с характером, и опыт с бесчестным количеством тренировок. Сам офицер думал только о том, чтобы защитить свою честь и доказать этим пиратам и всему миру, что свой пост он заслужил, что в нынешнем положении злой рок сыграл бо́льшую роль и лишь по нелепой случайности, офицерской команде не посчастливилось оказаться здесь. А Горшенев старший наслаждался ощущением опасности этой схватки, а каждый взмах оружия был словно глоток свежего воздуха. Удар пропорол воздух в нескольких сантиметрах от уха пиратского квартирмейстера, возвращая Мишу из мыслей и не давая задуматься о дальнейших действиях. Пират не понял — ушел ли он сам или рука офицера дрогнула. Но, воспользовавшись заминкой Серого Кардинала, Горшок быстро вильнул рукой и покрутил меч, перекидывая оружие в другую, после чего напал с новой силой. Пират попытался подрубить Павлу выставленную вперед ногу. Бывший капитан ушел, высоко вскинув колено и одновременно ухитрившись задержать свой клинок в сантиметре от лба Горшка. Серый Кардинал не ожидал, что его соперник будет настолько достойным и сможет дать такой отпор. Это напомнило офицеру о давно забытом бое с его главным учителем, когда тот преподал парню урок на всю жизнь. «Запомни, мою юный друг, в этом мире все зависит только от тебя, твоей концентрации на собственных движениях и умении владеть своим разумом и телом. А не от соперника, каким бы сильным он не казался.» Павел быстро одернул себя, потому что такого рода возвратов в прошлое никогда не было. Лязг скрещенных оружий вернул его в реальность, и офицер не заметил как оступился. Как оказалось, Павел не машина, а просто человек, который умеет ошибаться, или просто-напросто его механизм заклинило. Тем не менее, разворот, который пришлось сделать, был не лучшей его идеей, ведь следующий режущий удар пришелся в плечо, который Михаил легко смог перевести, неудавшийся рубящий. Решение Серого Кардинала развернуться для следующего удара, было очень плохой идеей. Во-первых, офицер на какое-то мгновенье упустил врага из виду. Во-вторых, бессмысленно было пытаться ударить пирата мечом с разворота: от такого движения тот легко уклонился, а удар офицера усилился незначительно. Поэтому, воспользовавшись заминкой, Горшок выполнил свой любимый, оттачиваемый годами, прием: Укол переводится в удар, он лишь чуть-чуть помог кистью левой руки, доворачивая клинок за яблоко рукояти. А дальше рубящий удар. Железка падает под своей тяжестью, а темноволосый лишь чуть-чуть помогает, подтянув кистью. И никакого вложения силы. Немедленно среагировав, Серый кардинал успел подставить блок около своей боковой поверхности живота. Но именно этот жест оказался роковым. На это и рассчитывал пиратский квартирмейстер. …Взмах лезвия. Удар. Капитан офицеров покачнулся. Звук падающего тела на деревянные доски. «…Не мог щадить он нашей славы Не мог понять в сей миг кровавый На что он руку поднимал…» — это единственное, что пронеслось в помутневшем сознании бывшего капитана.