***
Уплетавшие за обе щеки, подельники, уже насыпали себе по второй порции, не заботясь о том, как на них смотрели все остальные, сидевшие за столом. Спустя какое-то время, капитан пиратов, вдоволь изучившая пленников, перевела свое внимание на блондина, который соблюдая правила приличия, не притрагивался к еде, пока все не соберутся к столу. Одна деталь в его поведении настораживала девушку: штурман постоянно поправлял широкие соскальзывающие манжеты рукавов. Её внимание отвлек звук открывающейся двери, в которую впихнули капитана офицеров, злобно проговорив: — Пошевеливайся! Давай быстрее! — это был Миша, явно находящийся в мрачном расположении духа. — А вот и вы… — протянула Мышь, специально нарушив повиснувшую напряженную тишину и стараясь скрыть удивление в голосе. Горшок последний раз пихнул офицера, так как тот мешал ему пройти после чего подошёл к столу и громко опустился на свое место, скрестив руки на груди. Капитан пиратов легонько стукнула юнгу, дабы он насыпал еду пришедшим, а сама, вскинув брови, проговорила, ведь, мягко говоря, она была обескуражена: — Проходите, присаживайтесь. — она не могла понять, каким неведомым образом Мише снова удалось завязать капитана офицеров. Девушка услышала, как Горшок недовольно фыркнул. Сразу становилось понятно, что между этими двумя возникли серьёзные разногласия, поэтому Мышь не сильно удивилась, когда её квартирмейстер грозно проговорил: — Садись! Тебе же сказали! — он, импульсивно дёрнул рукой, указывая на свободное место, где до недавнего времени сидел Ягода. Все обострили свое внимание на происходящем. Серый Кардинал, по-прежнему, упрямо стоял в дверях. — Ты хочешь, чтобы… — снова начал Горшок, но был остановлен своим капитаном, которая вытянула руку и мягко, но грозно поговорила: — Потише. — после чего обратилась к Павлу, ещё более грозно-приказным тоном произнесла. — Садитесь. — но тот снова упрямился, поэтому, поняв, что уговоры будут более чем бесполезны, Мышь встала, после чего повела недруга к столу, заставив сесть. У того просто не осталось выбора, как повиноваться. — Вот так. — довольно проговорила она, затем, замечая, как Горшок смотрит на того исподлобья, решила выяснить в чем дело, не откладывая «на потом»: — Что уже успело произойти? — не получив никакого ответа, продолжила. — Вот честное слово, не могу я вас никак понять! Вечно вы что-то делаете, что обычной логике не поддается. — девушка была перебита громким «пф» из-под повязки, но незамедлительно спросила: — я сказала что-то смешное? Так вот, — не дожидаясь ответа, протянула: — что-то делаете, а потом даже не можете объяснить зачем вы это сделали. — Да, просто, возникли большие разногласия, — начал оправдываться её квартирмейстер. — но об этом лучше поговорить с глазу на глаз, без посторонних. — и снова послышался неопределенный звук, означающий насмешку. Решив это проигнорировать, оба говоривших пирата перевели тему: — Ну что ж давайте кушать. — К этому моменту Леша уже поставил тарелки и сел обратно около подельника, возвращаясь к своему делу и озвучив мысли: — Да, давайте поскорей. — проговорил юнга, отправляя ложку в рот. — Вы же так голодаете, пока нас ждёте. — Балу покачал головой и скептично поднял уголок губ. — Ну вообще-то… — вступился за младшего Поручик. — не очень-то приятно смотреть на то, как за каждой твоей ложкой следят. — А мы почему-то соблюдаем этикет. Почему-то не начинаем есть без остальных. — укоризненно проговорил блондин. — Ну это вы… — пожал плечами Поручик, а юнга закивал в знак поддержки. — Так. Все. Заканчивайте. — остановила их Мышь, приподнимая ладонь и распрямляя пальцы. — Давайте не будем показывать себя с плохой стороны. Хотя, вы это уже сделали. — Сгорел сарай — гори и хата. — радостно воскликнул юнга, отправив в рот последнюю ложку с остатками еды. После чего взял свою пустую и такую же пустую тарелку подельника, собрался за четвёртой порцией, но был остановлен бархатным голосом: — Я конечно все понимаю, что моя стряпня не очень… — начал блондин. — но вдруг другим тоже захочется добавки. Поручик с Лешей почему-то посмотрели на высокого офицера, хотя, наверное, потому что тот сидел напротив. Он, как и остальные офицеры, не смел притрагиваться к еде, но было видно, как ему хотелось есть и даже выступившие у уголков рта слюнки. Но спустя, буквально, пару минут, не выдержав, светловолосый офицер процитировал слова пиратского юнги: — Сгорел сарай — гори и хата. — махнул рукой, после чего принялся есть. — Почему остальные не едят? — строго спросила Мышь. — Сейчас всё остынет. Пор, хватит на него так смотреть! Весь аппетит испортил парню! Он и так худой! — она посмотрела на подчинённого, который смотрел на Ренегата исподлобья, что, действительно, отбивало аппетит. Впрочем, делал он это специально, но не всегда. Сейчас пирату пришлось смириться и опустить взгляд зелёных глаз в свою тарелку. Высокий офицер спокойно выдохнул и начал медленно есть, но теперь за ним, также как и за Андреем пристально наблюдал Павел, а Яков ковырял ложкой в тарелке, подперев голову ладонью, косясь на белобрысого соседа, снова витая в своих мыслях. — Вы вообще слышали о нас? — медленно спросила девушка, разглядывая пальцы, снова решив перевести тему, после чего подняла взгляд на офицеров. Те почти незаметно переглянулись, затем Андрей неуверенно ответил на вопрос: — Да, в порту часто о вас рассказывают всякие небылицы. — он отправил ложку в рот, сощурив один глаз, видимо, почувствовав остроту еды или саму пищу спустя долгое время голодания, но все равно выплевывать не стал, ведь есть хотелось до жути. — Да? — саркастично спросил Миша, неприятно елозя на лавке, ведь тот, кто сидел около пиратского квартирмейстера, успел его разозлить за сегодня. — В портах? — Да. В порту только говорят о том, что повысили налоги, где найти приличный бордель, как купить по дешёвке корабль и о вас. — пожал плечами Князев, не глядя на спросившего, наоборот, взгляд голубых глаз был прикован к тарелке, где уже ничего не осталось. — И в каких закоулках портов гуляют офицеры, раз слышат разговоры на такие интересные темы? — поинтересовалась Мышь, отставляя немного вперёд тарелку, закончив кушать. Капитан офицеров внимательно посмотрел на своего квартирмейстера, а во взгляде серых глаз можно было прочесть фразу: «Мне тоже интересно». — Да-да. — ответил за товарища Яков, наконец-то оторвав взгляд от тарелки. — Мы ходим по поручениям, пока вы с гильдиями разбираетесь. — хотя эти «поручения» офицеры выполняют добровольно. — Псс… Мышь. — девушка обернулась на звук. Его источником оказался юнга, незаметно подкравшийся сзади. Как и когда он там успел очутиться — никому не известно. — А? Что? — протянула капитан пиратов, оборачиваясь и поднимая серые глаза на подчинённого. — А он…глазами есть будет? — последний кивком указал на Серого Кардинала, тот заметив жест юнги покосился на шептавшихся, а Мышь ответила: — Солнечной энергией питаться будет. — Так солнца нет уже который час… — Ягода нахмурился, погрузившись в размышления и в мысли про просчитывание времени. — О, а можно мы тогда заберём его тарелку? — спросил его подельник, случайным образом услышав то, что ему нужно было услышать. А юнга, выйдя из своих раздумий о времени, произнес свой постоянно повторяющийся возглас, не дав ответить на вопрос Поручика: — Забыл! Опять забыл! — на что остальные пираты закатили глаза, а офицеры подпрыгнули от неожиданности. Но в этот раз напускное «Со склянками сверься!» младшему никто не кинул. В то время, когда Ягода вышел, не удостоенный ответа Поручик, решил действовать самостоятельно, но это заметил только Павел, у которого из-под носа утянули тарелку со словами: «А это я одолжу», и Леонтьев, который случайно остановил на нем взгляд, но ничего не предпринял. — Вот что тоже интересно… — задумчиво начала Мышь, все сразу же обострили свое внимание, даже офицеры, испепеляющие взглядами жующего Поручика. — Вы вроде бы команда и вроде бы жалуете своего капитана, но так до сих пор и не развязали его… — на злобно-непонимающий и вопрошающий взгляд карих глаз своего квартирмейстера она ответила кивком и еле слышной фразой «подожди». — А что так можно было? — голубые глаза квартирмейстера почившего королевского судна распахнулись от удивления, а рот слегка приоткрылся. Светловолосый немного испугался того, насколько резко повернулся к нему Серый Кардинал, немного откинувшись назад, и насколько грозным был его взгляд. В ответ на это, он также получил кивок от Мыши, после чего встал и направился к своему капитану, собираясь развязать того, но все было сложнее, чем он ожидал и вышло гораздо занимательней. Мария вынула из-за пазухи мушкет и направила в сторону светловолосого офицера, отводя курок. Тот резко застывает на месте, поэтому капитан пиратов задаёт вопрос: — Почему остановился? — А в-вы стрелять не будете? — медленно и испуганно спросил Князев. — Конечно, нет, глупый. — она тихо хохотнула. — В тебя — нет. В твоего капитана — да. — не выдержав уже всего этого, Павел попытался резко подняться с места, но, не сумев сохранить равновесие, снова потерпел поражение и упал. Его падение сопроводилось протянутым звуком «Уууу» от пиратов, скривившимся лицом юнги, который зашёл, буквально, при данном действий и оханьем от офицеров. Затем Князев дернулся с места на помощь своему капитану, но был остановлен звонким «но-но-но». Мышь покачала пальцем и снова навела мушкет, Павел посмотрел на своего квартирмейстера умоляющим, что было для него не свойственно, взглядом, но светловолосый стоял как вкопанный. Хотя Леонтьев, который, видно, что-то перепутал, без страха за собственную жизнь дернулся за своим капитаном, обогнув стол, и поднял его. Только вот развязать не получилось, так как Миша, также вскочив с места и обогнув стол, перехватил Серого Кардинала за одежду и с грозным «Дай сюда!» посадил на место. — Развяжи ему рот. — приказным тоном проговорила девушка, после чего, немного заскучав, добавила: — Послушаем, может ваш… — она посмотрела на офицеров. — хочет чего-нибудь сказать…дельного. — Н-но… — непонимающе протянул Горшок. — Ну и? — квартирмейстеру пиратского судна ничего не оставалось как повиноваться, и со словами: «Да, капитан» он развязал путы. Серый Кардинал сначала молчал, находясь в недоумении, но желание высказаться, вскоре, одержало верх. — Вы! Грязные паршивые гадкие пираты! Как вы вообще посмели… — Ну, Павлик, опять старую пластинку крутишь… — все также скучающе протянула капитан пиратов, устало поднимая глаза. Но тот даже не смотрел на неё и, не обратив внимания на слова девушки, продолжил: — Бесчестные! Подлые маргиналы! Во главе со своим… — Со своей. — поправила его Мышь. — Завяжи обратно. — протараторила она, качая головой. — Ничего нового, ничего интересного… — Да вы уже осточертели завязывать! — пытался отвертеться Павел, пока квартирмейстер пиратов, выполнял приказ. — А нечего много лишнего болтать. — прорычал последний, эти слова позабавили остальную команду. Мышь перевела взор на блондина, тот не участвуя в общем веселье, погрузившись в себя, смотрел в пустоту, постоянно навязчиво поправляя широкие манжеты рубашки, жалея о том, что надел ее. Он посмотрел на своего капитана в ответ, замечая на себе изучающий взгляд кудрявого, отчего стало ещё более неуютно, ведь его попытки скрыть желаемое было напрасны. Отвлечься от этого, как и всех остальных от своих занятий заставил неожиданный вопрос от высокого офицера, который перед тем, как его задать, приоткрыл рот, но тут же закрыл. И только спустя некоторое время, набравшись смелости, он спросил: — А вы мне м-мое пенсне вернёте? — неуверенно начал Ренегат, от такого количества взглядов на себе ему стало не по себе. — Кого? Так мы ж его не забирали. — Мышь нахмурилась, погрузившись в мыслительный процесс. — Забирали… — также неуверенно протараторил высокий, начиная ковырять ложкой в полупустой тарелке и опустив туда взгляд. — точнее украли. — Ах! Боже мой! Кто? — Мария наигранно поднесла ладонь к приоткрытому рту. Такая реакция со стороны капитана пиратов начинала раздражать высокого офицера…очень раздражать, ведь он хотел как можно скорее вернуть предмет, который, во-первых, принадлежал ему, а, во-вторых, помогал видеть. Но Ренегат, как ни в чем не бывало, продолжил: — Пальцем показывать не буду, — медленно протянул Леонтьев. — но это были эти двое. — он кивком указал на сидящих напротив подельников. Те делали вид будто не замечали этого вовсе, глядя куда угодно, но не на своего капитана. — Ах вы негодяи! — протараторила Мышь и покачала головой, цокая. — А ну-ка быстро его вернули! Только…а тебе оно зачем? — обратилась она к просящему офицеру, тот в недоумении возмущённо приоткрыл рот, набрав воздуха, а после на выдохе произнес: — Вы понимаете, что это моя вещь, а вы её бесчестно укр… — Ты хочешь, чтобы тебе тоже рот завязали? — прошипел Миша, ведь высокий офицер начинал его также раздражать своим потаканием Серому Кардиналу. — Тише-тише. — Мышь выставила руку вперёд, усмиряя пыл своего квартирмейстера. А после добавила: — У нас на корабле все общее. — Вы не понимаете! — громче воскликнул Леонтьев, так что Яков, сидящий около него, оторвался от своих мыслей и подскочил на месте. — Оно…мне… лучше видеть, в общем…помогает… — бессвязно закончил Леонтьев, получив смешки от пиратов. — Аа, даже так? Тщщщ… — приставив палец к губам, девушка обратилась уже к пиратам, которые продолжали тихо хихикать. — Да. И потому я попрошу его вернуть. — твёрдо на выдохе закончил Леонтьев. — Да будет так. — просто проговорила Мышь, пожав плечами. Это показалось Ренегату довольно странным, ведь он ожидал, что морские разбойники будут насмехаться над ним и не отдадут пенсне вовсе. — Верните то, что взяли. — юнга громко выдохнул и начал рыться по карманам в поисках пенсне, но, не обнаружив вещи, округлил глаза и замер на несколько мгновений. — Давай-давай, доставай всё. — тут на стол посыпались разного рода предметы…буквально, разного: засушенные фрукты, сухари, крошки от сухарей, фантики, сапфир, тряпочки, крючки, булавки, испачканный платок, косточки от фиников, сами финики; ещё один платок, только чистый; наперсток, нитки, перо чайки, огрызки карандашей, маленькая скляночка с блестящим содержимым, вата, небольшой складной нож, семечки, кроличья лапка, засушенный клевер… — Я же говорил, что шулер! — восклицает Поручик и указывает на «удачливые» предметы юнги. — Шулер здесь только ты. — протянул Ягода. — Ты тоже выворачивай карманы. — строгий голос девушки его перебил. — Пускай он сначала ВСЁ вытащит, а потом только я! — Щиголев скрестил руки на груди и, поджав губы, отвёл их к уголку рта. Мышь снова посмотрела на юнгу, тот, пожав плечами, продолжил свое дело, последнее и единственное, что он вытянул из карманов — был скин-ду, но нужного предмета, из-за которого все началось нигде не было. — Ах ты ж, ворюга мелкий! — Неправда! — Алексей приложил ладонь к сердцу. — Я не украл! Я одолжил для личного пользования! — Я тебе покажу «одолжил»! — начал Поручик, но его снова перебили. — Но-но-но. — Мышь покачала пальцем. — Нарушаешь кодекс. — Да я просто… — Меня это не интересует. — серые глаза снова посмотрели на юнгу. — Так я ж уже все вытянул! — воскликнул тот, разведя руками. Этот жест был фирменным жестом братьев Горшков. Но под пристальным взглядом капитана ему пришлось смириться и сделать, то что было понятно только капитану и ему. Он снял шапку и высыпал её содержимое, но, к сожалению или к счастью, там были только финики и крошки сухарей для чаек. — Ну ты даёшь, конечно! — расхохотался его подельник, а после добавил: — Вот тебя и раскрыли, голубчик! — Ты тоже выворачивай карманы. — обратилась к уже к нему капитан. — Теперь твоя очередь. Поручик громко фыркнул и нехотя начал выполнять приказ. Стоит сказать, что все следили за этой сценой очень внимательно, ведь эти два клептомана могли утащить все, что угодно. Вещи, хранящиеся в карманах этого пирата были не менее интересными: маленькая подкова, бронзовые игральные кости с бирюзовыми прорезями, разного рода карты, что на них было изображено — знал только он; зелёные желуди, каштаны, красная нитка, пиастры, сопроводившиеся восклицанием от юнги: «Пиастры! Пиастры!»; большая, переливающаяся сизым, чешуйка, кукла вуду, запасная золотая серьга такой-же формы, что и та, которая сейчас находится в ухе пирата; янтарь, небольшой панцирь черепахи, какой-то механизм, чей-то клык, давно потерявший свою белизну и блеск, стертая в нескольких местах карта, кусочек бамбука с дыркой, разного рода ягоды, ключ, колёсики, два скин-ду, тряпка с клетчатым узором и ветка какого-то дерева. — Вот! — Поручик положил на стол последний предмет и с видом того, кого обвинили во лжи посмотрел сначала на своего капитана, затем перевёл взгляд на высокого офицера, который мягко говоря был шокирован и наблюдал за происходящим с приоткрытым ртом, видимо, позабыв о том, что просил вернуть несколько минут назад. Как таких худеньких и маленьких карманах столько таиться? Совместной добычи у этих двоих на целого человека хватит. — Всё! — Поор… — протянула девушка, строго глядя на подчинённого. Тот закатил глаза и вытянул из внутреннего кармана вчерашнее печенье и маленький мешок с леденцами. Мышь покачала головой и выжидающе посмотрела на этих двоих. — У меня его нет. — проговаривает Ягода, выворачивая уже пустые карманы. — Стоп, а почему у меня его нет? — он переводит недоверчивый взгляд карих глаз на подельника. — Видно, ты, раззява, где-то выронил. — просто ответил Поручик, пожав плечами. Но под пристальным взором своего капитана снова громко выдыхает и кладёт на стол вещь, из-за которой это все и началось. — Ага! Вот я так и знал, что это был ты! — воскликнул юнга, вскакивая с места. — Зачем вы это храните в карманах? — медленно потянувшись за пенсне и аккуратно забрав его, задал вопрос Леонтьев, после чего снова надел оптический прибор. — Потому что не доверяем друг другу. — в унисон ответили подельники, пристально глядя друг на друга. — Вы же близкие люди! — Маша вскинула брови, хоть и всегда знала, что от этих двоих можно ожидать всего что угодно. — Поэтому и не доверяем. — также в унисон ответили парни, после чего снова прищуренно посмотрели друг на друга, затем перевели взгляды на вещи, лежащие на столе и засмеялись. И как эти все предметы поместились к ним в карманы — целая загадка! Никто не знает, кроме этих двоих. — Ой, точно! — восклицает юнга, хлопая себя по лбу. — Мы же так и не доиграли! — Ааа… — Поручик повторил его жест, после чего подельники, поблагодарив за ужин и сказав, что ещё обязательно придут и заберут свои вещи, направились в только им известную сторону, хотя догадаться о том, что пираты пошли играть в «Костяшки» — довольно несложно. На что, закатив глаза, Мышь покачала головой. Вернёмся к офицерам. Как и было сказано, все они не понимали что тут делают, как им быть и почти не притронулись к еде, кроме Князева, чем «раздосадовали» «хозяйку». — Что? Совсем не голодные? — обратилась к ним капитан пиратов. В ответ на это послышалось молчание. — У тебя на корабле они тоже голодали? — хихикнув, спросила она, за что получила на себе грозный взгляд серых глаз, после чего снова перевела свое внимание на подчинённых своего недруга. — Он вас что? Действительно голодом морил? — девушка цокнула языком и постучала пальцами по поверхности стола. Но офицеры продолжали сидеть растерянно, на что получали недовольные взгляды. Ведь пиратского капитана расстраивать нельзя, поэтому блондин задал вполне логичный вопрос: — Ну чего вы как не родные? — У нас приказа не было. — набравшись смелости и ответив за всех проговорил Леонтьев. — Сегодня вечером здесь приказы отдаю я, поэтому давайте ешьте. — Балу неопределенно махнул рукой, держащей ложку, переведя внимание на кудрявого, сидящего рядом. Почему-то никто ничего не сказал в противовес, а Серый Кардинал вопросительно-недоуменно вскинул брови. — Нам их что? С ложечки кормить что ли? Или для того, чтобы они поели, их сначала нужно забрать к себе в команду? — Мышь два раза стукнула ложкой, дабы обратить на себя внимание блондина, тот, заметив это, нахмурился и отрицательно покачал головой. Немного подумав, она воскликнула: — Может всё-таки утопить? Точно! Взять в команду! Лишние руки никогда не помешают. И не надо на меня так смотреть. — девушка перевела взор на своего квартирмейстера. — Таков жестокий закон моря. — она пожала плечами. — И даже моя власть против него бессильна. — Так что, есть будешь? — снова обратилась Мария к капитану офицеров. Тот отрицательно покачал головой. — Ну ладно… — договорить ей не дали, ведь в этот момент на камбуз вновь вернулись подельники, яро о чем-то спорящие. Интересно, как они так быстро сыграли. Или что-то пошло не по плану? — Шулер! — Поручик заткнул уши, не желая слушать друга и отвернулся в другую сторону, после чего прошёл вглубь каюты, усаживаясь на свое место. — Ты дежуришь за меня два раза, а не я за тебя! — Пооор… — строгим голосом протянула капитан пиратов. — Что? Я выиграл, а он говорит, что… — Щиголев развёл руками, но был перебит юнгой. — Ты мухлевал! Ты — врунишка! — тот упер руки в бока, не переставая возмущаться. — А теперь оба слушайте меня. — начала Мышь, обратив на себя внимание подельников. — Вы вместе, — она сделала паузу на последнем слове. И пусть только попробуют сказать, что не слышали или не поняли. — дежурите четыре раза подряд, начиная с завтрашнего дня. — А что? А как? А почему?.. — юнга вопрошающе посмотрел на своего капитана. — Я протестую! — запротестовал Щиголев. — Ничего не знаю, вы дежурите. — Мышь покачала головой, после чего добавила с наигранной обидой в голосе. Снова эта «наигранность» в голосе. Эти пираты ведут себя, словно дети, и совсем несерьёзно относятся к своему делу и тем более к пленникам: — И вообще, вы меня перебили! — она снова обратилась к офицерам: — Так вот. Добровольно вступать в пираты не хотите? — те сначала посмотрели на своего капитана, а затем на капитана пиратов и отрицательно покачали головами. — Ну ладно, если по-хорошему не хотите — будет по очень хорошему. Только сначала докушайте. — Мышь мило улыбнулась, склонив голову на бок и немного прикрыв глаза. Повинуясь чему-то непонятному и чувству голода, офицеры все же приступили к еде. В это время на камбузе царила тишина, лишь привычные звуки корабля давали понять, что эти люди сейчас находятся в море, за сотни миль от суши, которая давно уже не являлась их домом. Где-то в самом сердце океана, окружённые лишь бескрайней водной гладью и существами, обитающими в глубине. Лёгкая качка, не представляющая ничего опасного, пока не перейдет в бушующую стихию. Скрип мачты, звуки раскачивающихся рей и рифов. Натягивающиеся под свежим ветром паруса. Звук бьющихся о штевень волн. Оставив после себя лишь чистые тарелки, офицеры стыдливо опустили взгляды. — А вы? Почему не трапезничаете вместе со своими? Не считая того, что рот завязан. Но так, наверное, поделом вам. Если что, мы предлагали. И надеюсь, что вы довольны своим выбором. — говорившая переводит взгляд на Балу, тот выдыхает, качая головой, прошептав: — Плохо это все кончится. — сделал это он настолько тихо, что его услышал только кудрявый, сидящий рядом. — Ну воот. — снова капитан пиратов обратилась к офицерам. — А то даже есть стесняетесь. На моем корабле никто не остаётся голодным! — в этот момент на неё посмотрели карие и зелёные глаза, принадлежащие вечно голодным подельникам. — Вы не считаетесь. — те состроили обиженные мордашки. — Ну, раз все поели, то теперь можно и отдохнуть. — А какой у нас план? — задал вопрос Миша, внимательно глядя на своего капитана. — Ну… — задумчиво протянула та, соединив пальцы. — для начала отведите их в каюту. В этот момент пираты встали, а офицеры безвольно последовали за ними. Проблемы возникли только в двух случаях: Миша подошёл к капитану офицеров, тот продолжал упрямо сидеть, поэтому квартирмейстеру пиратского судна пришлось насильно того поднять и потащить к выходу, проклятия потоком лились из его уст. — Вот, идите-идите. — промурлыкал Балу, а сам начал собирать тарелки, дабы поскорее выпроводить остальных из камбуза, но капитан пиратов почуяла подвох, поэтому сказала: — Ты тоже идёшь, кстати. — она покачала головой. — Я? — удивленно спросил блондин приложил пальцы к грудине. — Я н-не могу, я дежурю! — это, пожалуй, был единственный раз, когда он говорил это с гордостью, что не могло не вызвать подозрений. — И что? Потом придешь и додежуришь. — Неееет так не пойдёт. — протянул Саша. — Либо одно, либо другое. — он довольно улыбнулся, ведь надеялся на то, что останется тут и будет дежурить, что гораздо лучше, чем сопровождать кудр… офицеров. Просто потому что ему просто неохота. — Ты будешь торговаться со мной? — Мария сначала вскинула брови, затем нахмурилась. — Да, буду! — проговорил блондин, выпрямив спину. — Агх, Саша! Иди уже! — не выдержав, воскликнула Маша, топнув ногой. Балу ничего не осталось, как смириться и направиться к выходу, он заметил, что последним офицером, которого нужно было сопроводить в каюту был кудрявый. Легкое покалывание пробежало по спине, словно… блондин решил не заморачиваться в сравнении, ведь его немного…смутили следующие слова капитана: — Твой офицер тебя уже заждался. — был ли тут скрытый смысл, он не знал, но пришлось лишь кивнуть, натянуть равнодушное лицо и направиться к пленнику. Ничего не говоря, Саша прошёл мимо, но офицер молча зашагал за ним, глубоко вздохнув. — Стой, послушай…те — выйдя из каюты и сразу же догнав пирата, протараторил Яша. Его «сопровождающий» даже плечом не повел, продолжая неспешно-спешно шагать по палубе. Но Яков, не собиравшийся отступать, снова окликнул пирата: — Пожалуйста… — продолжить кудрявому помешало то, что он споткнулся то ли о свои ноги, то ли о веревки, так и не договорив. — Я открою тебе секрет. — проигнорировав просьбу офицера, начал блондин. — В жизни все не так просто. Если ты считаешь, что… — не поворачиваясь, процедил Балу, но тут же себя одернул, не продолжила фразу. Споткнувшись, Яков хотел что-то сказать, но поперхнулся, вследствие чего закашлялся и не специально обратил на себя внимание. На это действие пират резко обернулся, увидев, что офицер остановился и не шевелился. Пират подошел к кудрявому, останавливаясь, буквально, в нескольких сантиметрах и прошипел: — Если ты считаешь, что остаться одним на камбузе, чтобы именно мне пришлось тебя вести в трюм — это умно, то ты ошибаешься. — в болотных глазах мелькнула искра безумия и чего-то ещё. — Я на разговор не настроен. Особенно с тобой. — Поверь… — начал Яков, поднимая руку в примирительном жесте, но как бы пират не хотел обращать внимания, всё-таки не смог отвести взгляда, в котором читалась досада, от серо-голубых глаз. — Ты просто не представляешь, с чем имеешь дело — сердито протараторил блондин. — Не знаешь, какой я…мы на самом деле. «Тебе ещё повезло, что ты так привязался ко мне, а не к кому-нибудь другому из наших». — пронеслось в голове Балу, сбивая с толку. Ведь, как он мог так посудить, почти не зная этого человека. Хотя слово «знаю» здесь будет не особо уместно, потому что несколько встреч на суше ни о чем подобном не говорят и, тем более, ничего не значат. — Н-но. Зачем ты это говоришь? — голубые глаза посмотрели вопрошающе. — А ты воспринимаешь это всерьез? — залился бархатистым смехом пират — Расстрою тебя. — «Повезло, что не Маша. Тогда ты точно буквально бы провалился на дно морское». — снова мысль, которую Саша решил не озвучивать, но тут её прервал неожиданный вопрос: — А ты́ не думаешь, что я могу на тебя напасть? — с любопытством спросил офицер. — До этого ещё рано. — многозначительно ответил блондин, сверкнув болотными глазами, ухмыльнувшись и отворачиваясь. Но кудрявый свои слова не бросает на ветер, поэтому решил не медлить и действовать. Так как у него не было оружия, пришлось справляться своими силами. Поэтому, ничего лучше не придумав, он подскочил к пирату и сделал подсечку, при этом схватив того за плечи. Как ни странно, но белобрысый поддался? Как показалось офицеру. Но ему только показалось. Следующим действием пирата был перехват и ответ. Что удивительно — ни один из сражающихся ни прямо, ни сильно не ударил другого. Это казалось своеобразной схваткой хитрости. Она велась с переменным успехом. Противники находились в равных условиях. В один прекрасный момент, кудрявый снова оступился и отвёл взгляд, потеряв концентрацию, но это действие не погасило интерес пирата, он отчего-то сбавил атаку. Хотя мог бы воспользоваться нестабильным положением противника. Блондин сохранял спокойствие и не делал лишних движений. Пыл восстановился и драка возобновилась. Офицер стабилизировал свое положение и плавно, но быстро нанес непрямой удар прямо в защиту. Нет, урона это почти не нанесло, но пират немного растерялся. Тогда кудрявый решил воспользоваться возможностью и провел эффективную атаку. Но белобрысый не дал завершить связку. Мягко, для отвлечения, он сделал ложный удар, уклонился от ответного и… В следующее мгновение оказался вплотную к кудрявому офицеру, перехватив его руки схватил за грудки, затем снова прошипел: — Дам тебе совет. Если ты хочешь что-то сделать неожиданно, то не предупреждай об этом. Понятно? — в ответ он получил лишь медленный кивок, но в серо-голубых глазах читались непобежденность духа и несогласие с поражением.***
В это время остальные пираты благополучно уводили офицеров в нужные каюты. Леша с Поручиком продолжали шутить и время от времени спорить, кто из них будет дежурить и кто в итоге выиграл. Горшок шёл позади всех, что-то зло бубня себе под нос. Князев и Леонтьев молча плелись вслед за спорящими и единственные разы, когда поднимали взгляды — они с пренебрежением и презрением смотрели друг на друга, а их капитан снова решил провести свою тактику с «беседой — промывкой мозгов», ведь узел повязки магическим образом ослабился от бесконечных поворотов головой и сама ткань слезла, но только он успел набрать воздух лёгкие, как внезапно был перебит. — Ниче не хочешь сказать своим офицерам? — медленно спросил его квартирмейстер пиратов. — А что я должен им говорить? — спокойно проговорил Серый Кардинал. — они сами все знают. Так ведь? В особенности как действовать при качке. — Если честно, то я не совсем понимаю о чем речь. — Ренегат почесал затылок и, покосившись, посмотрел исподлобья. — Ой, помолчал бы. — перебил его Андрей, но продолжать не стал, потому что тоже не знал о чём именно говорил их капитан. — Я о том же. — все также спокойно продолжил Павел. — в отличие от вашей команды, мои офицеры осведомлены об алгоритме действий во время сильной качки или штормов. — В отличие от нас, — грозно парировал квартирмейстер пиратов. — ваши офицеры находятся в плену по вашей же глупости… — Да как вы смеете. — первый раз за весь разговор на лице капитана офицеров проскользнула тень эмоции, а если быть точнее, то негодования. — Эм. — наигранно задумавшись, Горшок почесал затылок — Потому что так и есть? — Ну знаете ли. — снова начал Серый Кардинал, восстановив невозмутимый вид, но был снова перебит. — Знаю-знаю, — легко проговорил темноволосый. — что ты теперь утратил авторитет даже над самыми преданными, что уж говорить о том, что ты отделен от своей команды. Это казалось схваткой, если можно так выразиться, «кто кого переплюнет», в колкостях, разумеется. — И вы сделали такой вывод за один день? — усмехнулся бывший капитан королевского судна. — Двое суток! — исправил оказавшийся рядом Поручик, смотря снизу вверх, скрестив руки за спиной. — Радует, что я хотя бы не женщина, которая априори не может справиться с мужскими обязанностями. — снова завёл свою «шарманку» Павел. — Чего уж говорить о корабле и тем более, о капитанских обязанностях. Хотя вы тоже хороши. Если бы вами не руководила такая «личность», вы бы не попадали в такие ситуации. А то эта может привести к большим последствиям. — дальше он подумал, что этих слов вполне достаточно, а то ещё большее выдаст его и так понятный с самого начала план, но, казалось бы, такая плохая идея и все же сработала; ведь Горшок начинал постепенно закипать: — Надеюсь, это все, что ты хотел сказать? — медленно проговорил парень. — Нет, не все. Я только начал. Но спасибо, что спросили. — Павел хотел сделать реверанс, но лишь слегка поклонился. Это действо не могло не вызвать ещё большего раздражения со стороны пиратского квартирмейстера, но он решил промолчать, поэтому тут же продолжил: — Да уж, я думал, что наш диалог будет умнее. А вы сразу так остро реагируете на всю «правду». И все потому что осознаете, что так и есть. — никак не отступал Серый Кардинал. — Хотя почему же я так думаю? У такого безрассудного и полоумного капитана не может быть смышленых подчинённых. — За этими словами последовала немедленная реакция со стороны Горшка: пират, в буквальном смысле, в порыве гнева набросился с кулаками на капитана офицеров.***
Пока вся «активная» жизнь происходила в нижних каютах, капитан пиратского судна слонялась по камбузу от одного угла к другому. Мысли крутились в голове совершенно разные, но большая часть относилась к тому, чтобы чем-нибудь себя занять, ведь нужно было ждать, пока вернётся её команда, а на это могло уйти неизвестно сколько времени. Единственным дельным вариантом оказалось приготовление кекса с лимоном. Порывшись в шкафах, она усмехнулась, ведь все продукты, находящиеся в нем снова были переставлены. Вообще, стоит сказать, что их расстановка постоянно меняется с приходом на дежурство другого человека, а если быть точнее, то двух Саш. Наблюдать за этими двумя и их незаметным противостоянием на камбузе никогда не надоест. Можно даже провести аналогию с двумя хозяйками на кухне: они также закатывают глаза при виде перетавленных продуктов и, громко выдыхая, сетуют на другого, начиная перекладывать их по-своему. Сейчас все было расставленно по-балуновски. А завтра Поручик с громким выдохом и закатанными глазами будет перекладывать все по-щиголевски. Достав все нужные ингредиенты, Мышь принялась готовить задуманное. Во время этого действа, она размышляла о многом. Но теперь, в основном, эти мысли касались офицеров: зачем их притащили на корабль? Почему команда все ещё держит их на корабле? Что с ними делать? И куда девать? Необычным вариантом ответа на последний вопрос было то, что за них команда пиратов может получить выгоду, сдав офицеров в пиратском порту или получить выкуп от «королевских псов», а там нужно будет смотреть, где дороже. Довольная этим решением она отряхнула руки от муки и поставила тесто в печь, предварительно полив лимонным соком. Теперь нужно придумать новое занятие, поэтому, она сложила продукты на место, немного поменяв их местами. После этого действа девушка заметила оставленные заядлыми игроманами костяшки со «специализированными» стаканами, которые на самом деле просто были украдены на одной из вылазок. «С чем черт не шутит». — подумала она и решила немного потренироваться.***
Поняв, что замышляет Горшок, Поручик оттолкнул капитана офицеров в сторону, опередив квартирмейстера пиратов. — Ты че? — недовольно восклицает последний, пока остальные ошеломленно наблюдают за происходящим. — Да отстань ты от него. — быстро проговаривает Щиголев, исподлобья глядя на друга. — Он не стоит того. — Ты вообще понимаешь, что он сказал? — Горшок вскинул брови, не сводя взгляда. — Ну, понимаю. — в ответ на это Саша вопросительно изогнул бровь и наклонил голову. — А ты не понимаешь, что тебя просто пытаются спровоцировать? — реакцией на это была лишь усмешка офицера, который громко фыркнул. — Я же говорил. — после этих слов Поручик перехватил Серого Кардинала и повёл в противоположную сторону, ведь Миша бы точно его убил по дороге, как это чуть не случилось пару мгновений назад, также как и в прошлый раз. Но Павла жизнь ничему не учит, поэтому он придерживается своего плана поднять восстание среди пиратов, хотя особых выводов после «ужина», да и сейчас офицер не сделал. Он искоса посмотрел на своего сопровождающего. Что можно было сказать об этом пирате? Его интересовала только еда и азартные игры. Насколько знал Серый Кардинал, последнее было запрещено и этим можно было бы воспользоваться. Но, не придумав ничего лучше, он осторожно начал: — И многое вам на корабле запрещают? — А? — пират вздрогнул, вырвавшись из своих мыслей. Павел выдохнул и покачал головой, но тут же повернулся к врагу, услышав ответ на свой вопрос. — Нет. А с какой целью интересуешься? — …тесь. — поправил его Серый Кардинал, прорычав. — Мне плевать, если честно. — Поручик пожал плечами, не сбавляя шага. Вот, то слово, которое было необходимо офицеру…«честно». Он улыбнулся своим мыслям. — Честно? Честно… — начал Павел. — Вам не принадлежит данное понятие. Вы — бесчестные. — Да-да слышал. Знаю. Что-нибудь ещё? — тот махнул рукой. — Если так можно сказать, то да. Почему вы все так отвечаете? Ах, точно… Совсем забыл с кем имею дело. — Может отварчику для памяти? — хохотнул темноволосый. — Сейчас попрошу Балу. — Он у нас…мастер. — Нет. Спасибо. — сухо ответил капитан офицеров. — Как знаешь. Но тебе по всей видимости он не помешал бы. — Поручик хохотнул. — Подлец. — проскрежетал сквозь зубы Павел. — Так ещё и шотландец… — Не угадал. — просто ответил тот, зевнув и прикрыв рот рукой. — Вы разве не шотландец? — Серый Кардинал нахмурился. — Нет и никогда им не был. — пират снова пожал плечами. — Но как же акцент? — В Шотландии не только шотландцы. — Ах, да. Там же ещё эти… как их… ну, которых перебили…были. — протянул старший, вспоминая рассказы дяди о народе, который жил в пещерах под землёй. — Вот и скажешь как вспомнишь. Но не думаю. И стоп. Это что? Неуважение? Это что, умышленная попытка меня оскорбить? — темноволосый наклоняется впритык. — Задеть? Ты что? Провоцируешь меня на скандал? — после чего он заливается смехом. Павел подумал, что вывести этого пирата на конфликт будет сложно, но, выдохнув, решил не отступать от задуманного. — Тяжело когда начальник женщина, да? — начал офицер. — Так, ведь, не важно если человек хороший. — это звучало как утверждение нежели, чем вопрос. — А она нормальная? — с усмешкой в голосе спросил Серый Кардинал. — Поручик, откуда-то доставший яблоко и отрезавший кусочек, вертел рукой со скин-ду, на котором был та самая часть фрукта и серьёзным тоном заявил: — Если ты думаешь, что я сейчас Как Горш начну распоясываться в том, что «Не смей так говорить о ней» и психовать… — у Паши мелькнула надежда, и он подумал, что может этот пират и не такой уж и глупый, каким кажется, но снова поторопился с выводами. — Мышь может сама за себя и свою честь постоять, это во-первых, во вторых, тех, кто поступает так как вы… — получив на себе вопросительный взгляд серых глаз, пират уточнил: — за спиной оскорбляет и выражает свою неприязнь, мягко говоря, называют крысами, в третьих… — Поручик хотел добавить про то, что тот может спокойно нахватать пиздюлей, но сам не захотя их получать за нарушение кодекса, да и потому что ему было неохота вести эту «поучительную» беседу, и потому что он уже откусил яблоко — пират не продолжил, а просто пихнул капитана офицеров вперёд и, заперев за ним дверь, откусил ещё одну добрую половину фрукта и направился наверх.***
Саша с Яшей столкнулись на лестнице, с братьями, уже исполнившими свое поручение. Весело болтающий младший и не очень внимательно его слушающий старший заметили пирата с пленником и одинаково ехидно улыбнулись. «Двое из ларца, одинаковых с лица» — пронеслось у офицера в голове, хотя они почти не были похожи друг на друга. Кивнув другу, что все нормально, получив в ответ такой же кивок, Горшки направились дальше по своим делам, а юнга, ехидно взглянув на удаляющихся штурмана и офицера, начал рассказывать новую историю. Сопровождающий и пленник продолжили свой путь в молчании. Но последний, немного погодя, решил его прервать: — Ты ведь знаешь, что я не мог не исполнить приказ капитана. И все это прекрасно понимаешь. Ты бы поступил также. — бубнит кудрявый чуть громче обычного, чтобы его «сопровождающий» услышал. — Как смеешь ты поступать так, как поступил бы я? — бархатисто рассмеялся блондин. — Ты мне не советчик и не друг, чтобы говорить, как мне нужно поступать, а как нет. — раздражённо протараторил кудрявый, скрестив руки на груди. За этими словами не последовало никакого ответа, поэтому весь оставшийся путь парни провели в молчании. Через некоторое время они уже спустились по лестнице. Взору предстал мрачный трюм. Моряки называют его судовой кладовкой, корабельным чревом, складом, грузовым отсеком, подвалом, багажником. В нем размещают механизмы, обеспечивающие работу судна, грузы, баки с водой для питья, запасы продовольствия и обмундирования. Но этого всего не было видно, да и нашим героям было не до разглядывания, поэтому Балу взял откуда не возьмись фонарь, зажёг его и пропустил вперёд офицера, направляясь в нужную сторону по длинному коридору. Саша отпер нужную дверь, впустил кудрявого в каюту и еле слышно проговорил: — Ну бывай, родной. — напоследок Яша посмотрел в болотные глаза, после чего перевел взгляд на фонарь, а затем на руку блондина, снова заострив свое внимание на перчатке.***
Вспомнив, что скоро должна вернуться остальная команда Маша решила сделать вид, что занимается чем-то полезным, поэтому направилась в кают-компанию для того, чтобы взять необходимые предметы. Тут её взор зацепила открывшаяся дверца шкафа, в котором находилась скрипка — единственная вещь, напоминающая ей о прошлом, после чего девушка спрятала предмет подальше, заперев на ключ, чего ранее не делала. Она подумала о том, что надолго ли придётся отложить игру, пока на судне присутствуют посторонние люди. Обогнув стол и торчащие во все стороны карты, при этом чуть не уронив свечу, которая слабо освещала захламленную каюту; по которой бегали холодные тени, в зависимости от того, как на них упадет тёплый мягкий свет вперемешку с восходящей луной, которая через иллюминатор приносила в свето-теневую картину свои серебристые тона, девушка благополучно забрала нужные вещи и направилась обратно на камбуз. Продумав план действий и составив список у себя в дневнике, она принялась рассчитывать координаты и сопоставлять с картой. Через неопределенное время в каюту завалились Горшок с Ягодой. Младший что-то вещал, оспаривал самого себя и доказывал себе же. А старший шел угрюмо, слушал его вполуха и молчал. Мышь оторвала взгляд от расчетов, вертя в руке карандаш, иногда постукивая им по зубам и перевела свой взор на братьев. После, немного подумав, что-то записала, не отрываясь от бумаг спросила: — Ну как все прошло? — Отлично. — ответили в унисон, но с разной интонацией братья. — А что так? — все ещё не поднимая глаз, снова спросила девушка. — Ничего. — опять одновременно сказали младший со старшим. — С этого момента поподробнее. — на этот раз голос капитана звучал заинтересованно. Ягода хотел начать свой долгий и длинный рассказ, особенно заостряясь на мелочах, но его прервал неожиданно зашедший в каюту довольный Поручик, который крутил в руке скин-ду. Ничего не говоря другим, он быстро подошёл к одному из шкафов, также быстро что-то достал и только после этого зашагал к остальным.***
В каюте для пленных ничего не изменилось. Кроме того, что царил полумрак и видно было только в области, которую освещала одна единственная свеча, так «заботливо» поставленная Горшком старшим. То есть, только несколько бочек, чудесным образом завязанных вместе и около полуметра вокруг. Также из углов доносился шелест, шуршание и тонкий писк здешних маленьких, (или не очень), не видимых глазу грызунов. От этих звуков Леонтьев поежился и подошёл ближе к источнику света. — Да сколько можно! — восклицает квартирмейстер королевского судна, сердито выдыхая воздух. — Мало того, что мы даже не смогли противостоять пиратам, так они ещё и Якова забрали. Даже боюсь представить, что с ним сделают. — Князев развёл руками. — Это ещё пол беды. — соглашается с ним королевский навигатор. — Они ведь что-то замышляют. Иначе бы не стали разделять нас на группы… — он нахмурился, протирая пенсне, которое по счастливой случайности, ну или от нервов, оказалось у него в руках. — Только почему меня оставили с тобой? — перебивает его светловолосый, опираясь на бочку, отчего Ренегат чуть не роняет пенсне на пол, а потому злобно покосился на товарища. — Есть идеи? — Нуу… — протянул темноволосый после недолгого мыслительного процесса. — Может потому что вместе с тобой мы не придумаем как сбежать?.. — Почему это? — возмутился Князев. — Хотя да, от тебя толку мало. — Потому что мы с тобой никогда не сходимся во мнениях. — протараторил высокий и скептично поднял уголки губ, также скептично глядя на светловолосого. — С чего бы это? — последний удивлённо вскинул брови. — Потому что ни ты, ни я не собираемся друг другу уступать. — «И потому что ты считаешь меня полудурком» — в сердцах подумал Леонтьев, но озвучивать не стал. — Если так, то да. — бывший квартирмейстера королевского судна пожал плечами. — Радует, что мы с тобой ладим. — с надеждой в голосе произнес высокий, снова надевая пенсне и поправлял его. — Я тебя терплю это не то же самое. — усмехнулся Андрей, но Сашу это снова, а если точнее не прекращало раздражать. А свеча все плавилась и плавилась, потрескивая и оставляя необычный для корабельных свечей запах. Он отдавал чем-то пряным и сладким, а сам запах воска почти не чувствовался. Кажется, эти пираты знают каких-то цыган, у которых скупают эти свечи партиями. Так вот, источник света становился все ниже, говоря о том, что времени прошло достаточно. В этот момент послышался звук быстрых шагов, дверь отворилась и в свете фонаря показались два силуэта, что дало надежду офицерам о том, что их команда воссоединилась, но вошёл только один человек. Это был Яков. — Ты жив! — в унисон восклицают никогда немирящиеся между собой офицеры. — Ну да. А к чему такие вопросы? — кудрявый хмурится, пока глаза привыкают ко тьме созданной свечой. — Тебя столько не было, мы грешным делом подумали, что все… — начал Леонтьев, но был перебит: — Завербовали тебя. — продолжил за него Андрей, но все равно получил на себе недовольный взгляд темно-серых глаз. — А вы во мне сомневаетесь? — Яков вопросительно-удивлённо вскинул брови; свеча сделала финальный рывок и последние капли воска упали на пол, огонь находился на грани исчезновения, и любое неосторожное движение могло поспособствовать тому, что он просто погас — Нет! Но, немного. — также в унисон ответили офицеры. — Все понятно. — протянул кудрявый, слабо качая головой. Чего конечно же никто не увидел, пока в голове царили совершенно другие мысли, так что на этих двоих внимания он не обращал внимания. — Да ладно тебе. Почему ты так долго? — все-таки аккуратно осведомился Саша. — Эмм… Слишком долго рассказывать. — пожал плечами Яков. — Времени у нас хватит. — Андрей махнул рукой и опустился на мешок с зерном, приготовившись слушать.***
«…его прервал неожиданно зашедший в каюту довольный Поручик, который крутил в руке скин-ду. Ничего не говоря другим, он быстро подошёл к одному из шкафов, также быстро что-то достал и только после этого зашагал к остальным.» — А что ты это такой довольный? — сощурившись, Маша внимательно на него посмотрела, полностью утратив интерес к своему прошлому делу. — Да так, ничего. — протянул Поручик, выуживая откуда-то из карманов засушенный кусочек яблока. После чего снова поднял взгляд, оглядывая друзей. — Какой у нас план в дальнейшем? — решив перевести тему, спросил Щиголев, пока в голове «бродили» посторонние мысли» — Ты-то от темы не уходи, слышь. — протянула Мышь, внимательно следя за ним. — И план будем обсуждать, когда все будут здесь. — Давайте в Костяшки. — с энтузиазмом предложил Леша. — На желание там… или на интерес… По прошествии некоторого времени, ждущая сбора полного состава команда пиратов, успела заскучать, поэтому логично было предположить, что от безделья, они уже сыграли несколько партий и выпили чай или что покрепче. Когда на камбуз прошагал блондин, сразу же последовали несколько возгласов. — О, явился — не запылился! — Ну наконец-то! — Ты снова здесь! От своего капитана он получил всего лишь кивок. Затем она продолжила мысль, которая была озвучена раньше, но перед этим девушка поинтересовалась: — Ну и как все прошло? — Нормально прошло. — спокойно сказал блондин. — Да? А я слышала какой-то сыр-бор на палубе. — усомнилась она в ответе подчинённого. — Наверное показалось. — также беззаботно ответил Балу, снова поправляя рукава и перчатки, не поднимая взгляда. — Что-то ты темнишь. — протянула Мария, а серые глаза внимательно смотрели на говорившего, но не дождавшись ответа, перевела тему на более волнующую: — Каков план действий? Ваши идеи. — Я предлагаю напиться. — сразу же высказался Горшок, но заметив недовольный взгляд капитана, продолжил: — У меня кончились идеи. — разведя руками и качая головой — Вполне возможно, хотя до этого ещё рано. — согласилась Мышь, — Но как только — так сразу. — довольная беззубая улыбка показалась на лице предложившего идею. — А может… — проговорил Леша, почесав затылок стаканом из-под костяшек. — напоить их самих, а потом заставить подписать договор. — Но это нечестно. — парировал его Балу. — И тем более, они не будут пить какую-то бурду. — И что? — младший выпучил глаза в недоумении. — Я же сказал, «заставим»… — на это юнга снова получил недовольное качание головами, но лишь нахмурился и выудил прям из-под носа своего подельника кусок яблока. Последний этого не заметил, так как был занят принюхиваясь к чему-то. Это не ушло от внимательного взора капитана пиратского судна. Маша поднялась на ноги, схватила первое попавшееся полотенце и, достала уже готовый десерт, перенеся на обеденный стол. Не ожидавшая такого команда удивлённо выдохнула и вдохнула приятный аромат, который царил на камбузе лишь в особенные дни, когда капитан была в хорошем настроении. — Я кажется придумал. — проговаривает Поручик, уже тянущийся к лакомому кусочку, но останавливается ударом по рукам от капитана, а после продолжил свою мысль: — Так вот. Может нам стоит провести своеобразный эксперимент или испытание, как вам удобнее. Чтобы посмотреть, куда их можно девать и что с ними делать? — Точно-точно — поддержал его Миша. — если они попытаются убежать и снова устроить бунт — то отдадим их на корм рыбам, а… — но был перебит младшим братом: — …Если они не сбегут, то можно подумать о том…вы сами знаете о чем. — прошептал он конец своей фразы. — Только вот что делать с Сер… — тут уже брата хотел перебить старший, но его перебила Мышь: — С ним я разберусь сама! — неожиданно для всех подняла голос капитан и поглядела на команду исподлобья, давая понять, что в данном деле ей не потребуется чужая помощь. — Так мне, что, идти теперь и отмыкать их? — с ноткой претензии в голосе спросил Балу. — Получается, что да. — непринуждённо ответил Поручик и снова попытался потянуть я к лакомому кусочку, но снова потерпел поражение, получив на это «Да, подожди ты». — Ну, ладно-ладно, — недовольно пробубнил блондин, наблюдая за этой картиной. — Но нужно это подстроить так, чтобы они подумали, что их капитана отпустили и он пошел их спасать. — несмотря на слова Поручика, продолжила объяснять свой план девушка. — Только как нам это сделать? — с задумчивым видом, приставив ложку к подбородку, протянул Ягода. — Кажется, я знаю… — довольно потирая руки, проговорил Поручик. — Значит, вот, что мы сделаем… — опершись на стол ладонями с интересом проговорила капитан.***
— Да ладно! — восклицает Андрей, когда кудрявый закончил свой «долгий» рассказ. — Как ты так? — Саша уставился на то место, где, предположительно, находился рассказчик. — Ой, да что там. — махнул кистью Яша. — и не такое случалось. Но, признаюсь, дерётся он хорошо. — Просто он пират и это их работа. Думаю, они знают все запрещённые приемы с пелёнок. — с незнание дела, но уверенно проговорил Ренегат. О том, что Балу дрался честно и даже в каких-то моментах специально уступал из-за каких-то своих целей, Яков почему-то решил промолчать. Ведь такое всегда может показаться, а если ты встанешь на сторону «врага» — это тебе будет аукаться не раз. — Кстати, ты предлагал какой-то план — обращаясь к Андрею, решил напомнить Ренегат, даже не обижаясь на то, что на его фразу никак не отреагировали. — Точно. Хорошо, что ты напомнил. — бодро проговорил тот. — Времени осталось впритык. — А почему? — Саша вопрошающе посмотрел на светловолосого. — Все это выглядит как затишье перед бурей. — с опаской произнес Яков, но на это ответа не последовало, а лишь невидимые глазам кивки. — Так выкладывай скорей! — от слишком резкого движения пенсне слетело и со звоном упало на пол, Леонтьев сразу же кинулся за ним, пытаясь по звуку определить, куда именно оно упало. — Так вот… Агх! — от страха, когда Андрея случайно задели за ногу, он пнул несчастного навигатора, который безуспешно пытался найти свой оптический прибор. — Ай!.. — Мы можем попробовать повторить, что у нас не получилось вечером. — потирая ушибленную об высокого офицера ногу, проговорил Андрей. — То есть напасть на одного из них. — С чего ты взял, что они отправят одного? — наконец-то найдя долгожданный предмет, Ренегат поднялся на ноги и начал протирать его. — Ну они вполне себе могут. Кто же их знает. — пожал плечами Князев. — Они и так странные чего им терять? — Если бы в каюте было бы светло, тогда офицеры увидели бы, что Яков поднял палец, дабы что-то возразить, но тут же опустил его, задумываясь. — А что, если там каким-то образом, окажется капитан, а не пират? — задал один из глупых вопросов Саша, переводя тему. — Да быть такого не может. — махнул рукой Андрей. — Его же держат под строжайшим контролем и наблюдением. — на слове «строжайшим» бывший квартирмейстер королевского судна сделал особенный акцент. — Но исключать такой возможности мы не можем. — задумчиво возразил Яша, поддерживая высокого. — Ладно, — выдохнул Князев. — давайте продумаем и этот вариант событий. — Кстати, мы же не обговаривали, что делать в таких ситуациях. — снова начал Леонтьев, а где-то сбоку, точнее со стороны светловолосого офицера послышалось тихое рычание. — Но ты же видел и слышал как капитан это говорил и с каким тоном. — возразил последний. — А что он говорил? — Яша нахмурился. — Может в самих этих словах была подсказка? — Ээм… Я не помню — протянул Андрей. — А ты? — спросил он, обращаясь к Саше. — А я вот как раз таки помню… — королевский навигатор прочистил горло и с уверенным видом произнес: что мы что-то знаем и что-то ещё…про какой-то алгоритм там было… — Мда уж. Хорошая у тебя память. — с иронией в голосе сказал Яша, но Леонтьев этого не заметил и поблагодарил. В этот момент возле двери послышались осторожные, будто бы крадущиеся шаги, кто-то что-то перевернул в темноте. — Точно! Качка! — воскликнул Князев о чем сразу же пожалел. Такая излишняя эмоциональность не в почёте у офицеров, особенно под главенством Серого Кардинала. Почему-то это дало офицерам надежду, что их капитан все-таки смог выбраться и прямо сейчас пришел к ним на помощь. — Мы спасены! — прошептали пленники в унисон и попытались приблизиться к двери, находясь в полной темноте. Получилось это не сразу и не у всех, кто-то встал и спокойно пошел не в ту сторону, кто-то, сразу же направился к источнику звука, но препятствие сбило его с пути, а кто-то остался сидеть на месте. Но они были уверены, что это их капитан. Вдруг, что-то ударило в кудрявую голову и ее обладатель шепотом произнес: — Они, ведь, не так глупы, чтобы капитан смог сбежать. — Или не так умны, чтобы все это подстроить. — опроверг его Андрей. — Но все же… — возразил Яков и нахмурился. Действие по ту сторону двери повторилось и Андрей с Сашей направились прямо к источнику звука. А Яков чего-то опасаясь, все не решался подняться с места. Но больше звука не последовало, что показалось немного странным и подозрительным. Ведь офицеры были настолько уверены в своей правоте и не обратили на это должного внимания. Князев аккуратно приоткрыл дверь и выглянул наружу: заметив одиноко стоящего пирата, он кивнул товарищу, который находился около него и, получив ответный кивок, уже распахнул дверь, готовясь напасть на блондина. — Так и знал. — заскучав, протягивает он; ведь настрой офицеров его не впечатлил и, тем более, не испугал. — после чего Князев и Леонтьев, уже собравшиеся нападать, заметили за спиной пирата всю остальную команду, выглядывающую из-за этой самой спины. Офицеры застыли в нерешительности, а из места, где располагались бочки, если быть точнее, с правого угла каюты послышался недовольный возглас: — А я говорил, но меня же никто не послушал. Как обычно. — развёл руками кудрявый. Офицеры не успели ответить, а пираты не успели понять, когда этот момент прервали слова капитана пиратов, которая медленно хлопала в ладони выходя из-за спин остальных. — Вы провалили испытание. — проговорила Мышь. — Теперь сидите, думайте над своим поведением. — после этих слов она лично закрыла тяжёлую дверь перед носом офицеров и запела её на все обороты.***
— Их капитан говорил про сильную качку или шторм. — продолжил свою мысль квартирмейстер пиратского судна. — Мысли? — обратилась к команде Мышь, вертя в руках циркуль. — Может это… — начал предлагать каждый из пиратов. Догадок была уйма, от самых простых на примере «просто качки», до закономерности количества чаек и влияния их на огни святого Эльма. В итоге Маша перебила все догадки, заявив: — Он бы не поступил так опрометчиво. Я-то знаю… — она быстро прервала свою мысль и исправилась: — их капитан имел ввиду… — Он сделает то, что связано с какой, то есть…начнёт ронять предметы, имитируя качку. — перебил Миша, получая недовольный взгляд серых глаз капитана, который впоследствии, изменился на благосклонный, а кивок означал согласие и желание выслушать продолжение. — А значит он… — Попытается сбежать! — перебил брата юнга, за что получил подзатыльник и недовольный взгляд карих глаз, но несмотря на это Ягода продолжил: Мы же можем… — Это использовать! — перебил его Поручик, продолжая мысль. После чего, почесав затылок, произнес: — Но как же быть с Се… — …Кардиналом. Мы его запрем понадежнее… — блондин сощурил глаза, задумчиво потирая подбородок — С этим я разберусь. — твердо заявила Мышь и оспаривать это никто не стал. — Значит так. Балу отопрет дверь, но перед этим сымитирует «сильную качку», — на этом моменте девушка показала кавычки. — что даст нашим офицерам понять, будто бы капитан пришёл их спасать, после чего посмотрим, прошли ли они испытание или нет. — А почему я? — с недовольством возмутился блондин, указав на себя. — Напомни, кто сегодня дежурит? — Балу посмотрел на часы, а затем, перевёл глаза на Ягоду, довольно жующего десерт и не исполнившего свои обязанности со звонком в рынду и обозначением времени, но продолжил: — Но как я это сделаю? — Как угодно. Только исполни это должно быть максимально похоже на их капитана. — спокойно проговорила Мышь. — Как? — Балу вскинул брови, а болотные глаза вопрошающе посмотрели на капитана. — Не дрейфь! В тебя будут помощники. — все также спокойно, но приободряюще произнесла девушка. — А что будет если не пройдут? — задал неожиданный вопрос Поручик. — Это тоже входит в часть моего плана. — проговорила девушка, беря один кусочек кекса. — Балу… — Да почему опять я? — снова возмутился блондин. — Потому что ты де-жу-ришь_ный! — сказали в унисон подельника. — А кто-то зато, начиная с завтра, будет дежурить четыре дня подряд. — позлорадствовал Миша, а беззубая улыбка появилась на его лице. — Мех… — обречённо выдохнули те.***
— Ты знаешь, что делать. — кивает блондину Мышь, после чего тот передает ей источник света, ускоряет шаг и направляется на камбуз. Оказавшись в каюте, Саша поставил греться воду, затем начал рыться в шкафах в поисках нужных ингредиентов. Он громко фыркнул, заметив «неправильную» расстановку вещей и начал прокручивать в голове слова, которые скажет подельникам, как только те попадутся ему на глаза, а заодно, отвлечься от других, более навязчивых мыслей. Когда вода только начинала кипеть, блондин снял кастрюлю с огня и залил травы в кувшине, стоящем по правую руку, воду. В этот момент на камбузе на показать остальная команда, двоим из которой он точно бы сейчас не позавидовал: — Ты зачем продукты переставил? — сходу налетел на тезку Балу, ведь знал, что юнга тут не причём и эта самая расстановка продуктов ему «по барабану». — Сейчас моё дежурство! Потом будешь дежурить — тогда и переставишь. — Не понял. — нахмурился Поручик, скептично глядя на штурмана. — Это был не я. И тем более дежурить я не собираюсь за тебя. — Ой, а это я была. — Извиняющимся тоном проговорила девушка, хихикнув. — Это не отменяет того, что я не него наезжаю. — блондин упер руки в бока и посмотрел сначала на капитана, затем перевёл взор болотных глаз на тезку, но, ничего боле не сказав, взял кувшин и направился к выходу.***
Через некоторое время спустится тот самый дежуривший Балу. На этот раз, оставив фонарь подле двери, он приоткрыл ее и поставил какой-то сосуд, не затворяя ограждения, после предупреждающе щелкнув затвором мушкета: — Я здесь не для того, чтобы вам навредить. Это просто вода. Выпейте ее и верните ёмкость. — спокойно проговорил пират, обращаясь к офицерам. — А то я вас знаю. Так что давайте по-хорошему. Договорились? — в ответ на это ничего не послышалось. Но пират знал, что пленники поверили ему и сейчас мнутся в принятии решения, поэтому он просто оперся на стену и принялся ждать, все ещё не запирая двери, оставляя офицерам источник света, чтобы они могли добраться до источника воды, ничего не перевернув на своем пути. Но также блондин услышал нерешительный спор вполголоса: — Здесь что-то не так… — усомнился Андрей, почесав затылок. — Что именно? — непонимающе задал вопрос первый помощник королевского судна. — Весь этот жест. — светловолосый офицер неопределённо провел ладонью. — Да что не так? — Яков нахмурился, он все никак не мог понять претензий товарища к обычному кувшину с водой. Да и что, что это от пиратов, но ведь они же не будут их до конца дней морить голодом и жаждой? Или будут? — А ты почему так спрашиваешь? — вопросительно выгнул бровь Андрей, пока их третий товарищ испуганно переводил взгляд с одного офицера на другого, а иногда на пирата. — Потому что я действительно не понимаю твоих подозрений. Это просто вода. — воскликнул Цвиркунов, начиная вскипать. — Ага. Да. Так я тебе и поверил. — Князев скрестил руки на груди. — Повторяю, это просто вода. — немного раздражённо повторил кудрявый. — Если ты так доверяешь этим негодяям, то почему ты первый не пьёшь? — скептично спросил бывший квартирмейстер. — А что это решит? — Во-первых, — начал Андрей. — это докажет то, что ты не в сговоре. — Когда бы я успел? — с искренним непониманием задал вопрос Цвиркунов, разведя руки в стороны. — А вот когда отсутствовал. Мало ли что там с тобой сделали. — подозрительно протараторил, впервые за долгое время Леонтьев. — Ничего со мной не делали. — недоуменно-сердито процедил Яша, а кулаки сжались сами собой. Что примечательно, слушающий с особым вниманием, блондин был удивлен всем этим речам от кудрявого и ему его было даже жаль. Действительно, с чего бы ему так рьяно идти против всех. — Я же вам все рассказал! — Ну мало ли…какой ты там фантазер. — с иронией и полуулыбкой в голосе проговорил Князев. — Даа, — протянул Ренегат вскидывая брови, — Все лгут. — Я ни в коем случае не оправдываю, но мы здесь уже находимся довольно много времени… Если бы они что-то хотели — они бы это сделали за ужином или раньше. — Но за ужином мы не подавали виду, что хотели восстать… — аккуратно сказал Леонтьев. — Не хотели или не могли? — фыркнул на него светловолосый. — Лично я — ни то, ни другое. — гордо произнес Яков, подняв подбородок. — Ты-то понятно. — уже заскучав, прыснул Андрей, покачав головой. — Что именно тебе…вам понятно. Не хотите — не верьте. — на выдохе протараторил кудрявый, скрестив руки на груди. — Но я что-то вымотался от этих споров. После этих слов Цвиркунов направился к двери, останавливаясь перед выходом. Случайно цепляя свой взор на на Якове, который подошёл к кувшину, блондин перевел болотные глаза, в которых читались заинтересованность и любопытство, и лишь спокойно, со знанием дела кивнул. Поэтому ничего и никого не стесняясь, офицер пригубил сосуд и сделал пару глотков. Через несколько мгновений, отрываясь от посуды, и с вызовом смотря сначала на пирата, затем на сослуживцев, давая им, пример. Можно даже сказать «заразительный». Увидя, что с товарищем все нормально и копыта он откидывать не собирается, поэтому, видимо, тоже почувствовав сильную жажду, принялись пить воду, пока не осушили до дна. Зря… После того, как кувшин был опустошен, Балу переменил свое положение и теперь стоял так, что его не было видно. По ощущениям, прошло около четверти часа, когда после недолгого молчания Леонтьев начал жаловаться на свое состояние: — Вам не кажется, что что-то не так? — тихо проговорил он. — Что опять? Морская болезнь одолела? — начал высказывать свое недовольство Князев, хотя сам чувствовал тоже самое. — Мне что-то нехорошо. — Саша прижал руки к груди, тяжело дыша, начиная тереть ладонями плечи в попытках согреться. — Ой, а до этого тебе было прям прекрасно. Ни одной жалобы я от тебя не слышал! — воскликнул светловолосый офицер. — Да, замолчи ты! — кто знал, было ли это пророческое проклятие или нет, но в любом случае оно сбылось. В следующий миг послышался звук падающего тела на пол. — А-Андрей? — Что? Что у вас случилось? — обеспокоенно спросил Яков, пытаясь подойти к товарищам несмотря на кромешную тьму, царившую в каюте, даже маленький лучик, попадающий через щелочку приоткрытой двери никак не помогал. — Я-я…я не хотел!.. — в панике воскликнул Ренегат. Больше кудрявый ничего от него не услышал, лишь ещё один звук падающего тела. — Так с вами все в порядке? — еще раз спросил он, но ответа не последовало. Так как в голове пустота и мрак боролись друг с другом, он уже не мог рационально мыслить. Что-то его окутывало, погружая в дрему. Спустя некоторое время Яков, который долго мялся, и боролся с дремотой, все же, потихоньку ей уступая, опустился с другой стороны двери, чувствуя, что в этот момент, его слушает пират, уже в сонном состоянии начал что-то еле разборчивое бормотать: — А я как раз думал…жаль, что ты не слышишь. — кудрявый положил руку на дверь, то ли для того, чтобы открыть, то ли для того, чтобы блондин его услышал. Но предмет случайным образом отворился ещё больше, а в каюту просунулась белобрысая макушка, обладатель которой решил проверить состояние офицеров. Все ещё находясь в сознании, хоть и дремлющем, Цвиркунов еле ворочая языком проговорил: — Сш… т-ты ещё не ушел? — кудрявый зачем-то потянулся к пирату, но отключился на полпути. Ошеломленный Балу, не зная как себя вести и что предпринять, так и застыл, но успел поймать спящего офицера, дивясь тому, как он так долго продержался. Как оказалось, это был кувшин со снотворным, со временем действия только через полчаса. Так как Саша с Андреем выпили сразу по пол кувшина каждый, а Яков сделал только несколько глотков, первые заснули раньше, а последний…вы увидели сами.***
В это время квартирмейстер пиратского судна и его капитан уже были возле штурвала. Прохладный ночной попутный ветер дул прямо в затылок, натягивая паруса. А корабль несся по волнам при полной оснастке. Дабы головной убор не слетел, Мышь придерживала его, а свободной рукой держала компас, постоянно с ним сверяясь. — Спасти или потопить? Если я пират — то должен потопить… — тихо проговаривает капитан судна. — Но мы же так не поступим? — подал голос её квартирмейстер. — Конечно, нет. — за этим «конечно» всегда следует что-то интересное, этот случай не был исключением. — Нас ждёт кое-что увлекательное. — Фордевинд. — спокойно, но с толикой серьезности приказала капитан пиратского судна. — «Есть тридцать градусов право руля!» — квартирмейстер принялся исполнять приказ капитана, по ветру и компасу следуя в известном только этим двоим направлении.