Холод пробирал до костей. Здесь всё было покрыто толстым слоем инея, а с потолка, что находился менее чем в двадцати метрах от пола, водопадом свисали огромные сосульки. Миа с усилием открыла слипшееся глаза и попыталась сесть. Её тело пошатнулось и перевалилось на другой бок. В руках и ногах чувствовалась сильная боль. Во рту возник металлический привкус, и Миа осознала, что по её подбородку тянется тонкая струйка засохшей крови. Миа вновь попыталась сесть. На сей раз, ей это удалось. Девочка подняла голову и взглянула в черноту над собой — место, откуда она упала находилось на высоте почти шести метров, и это чудо, что она отделалась лишь многочисленными ушибами и звоном в ушах. Судя по каменным обломкам, что находились неподалёку от арки, в которой стоял Мастер Лабиринта, когда-то здесь была лестница, однако теперь...
Миа поднялась на ноги. На мгновение, зрение смазало ледяную картину перед её взором, и этого было достаточно, чтобы вызвать у девочки приступ тошноты. Облокотившись на ближайший обломок, Миа отдышалась, и вновь взглянула перед собой. Впереди был один единственный тоннель. Соскоблив кулаком засохшую кровь, Миа направилась прямиком в него. Всё, о чём она сейчас думала, так это то, как отреагирует Вивзиан на её отсутствие, и не посчитают ли её погибшей в том завале. Назад пути уже не было, но и оставаться здесь было нельзя, ведь здешний холод, даже по сравнению с холодом предыдущих тоннелей, был просто чудовищный. Сотворив небольшой огненный шар, Миа заставила его парить между дланей, чтобы хоть как-то согреться, но, это не очень-то и сильно помогло. Казалось, сама Тьма заняла эту часть Лабиринта также, как заняла всю поверхность Астума. И в самом деле, здесь было необычайно темно, прямо как во время той самой вылазки с Алчущим. Алчущий... а что случилось с ним? Миа остановилась. Внезапно, ей очень сильно захотелось обернуться, резко, решительно, с полным намерением бежать как можно дальше, если она заметит хоть что-то сквозь толщу тьмы, но, когда она всё же обернулась, то ничего не обнаружила. Даже когда она решила прислушаться, то не уловила ничего, кроме далёкого гула ветра. Убедившись, что она совершенно одна, девочка продолжила путь.
Через несколько часов пути, Миа остановилась на привал. Не сумев отыскать хоть что-нибудь горючее, она просто время от времени творила вокруг себя широкое кольцо огня что, пусть и не долго, но согревало её околевшее тело. Слегка перекусив, Миа вынула из сумки карту и попыталась отыскать своё местоположение. Провозившись с этим ещё не менее часа, Миа обнаружила, что находится за пределами Северного Лабиринта, находясь в самом начале Восточного. И ни один тоннель, ни один переход не вели в обратную сторону. Этот факт чуть было не заставил Мию расплакаться, но, на удивление, она подавила это чувство, продолжив осматривать самые короткие пути до ближайшего города — Крохоборец. Миа о нём вообще ничего не знала, да и название впервые видела. По расчётам доктора Триола, до Крохоборца было несколько дней пути без привала. Если же совершать привал, то в Храме... Света? Миа оживилась. На карте был очередной символ ока со звездой вместо зрачка. На уставшем лице девочки возникла улыбка — «Наверняка это храм Светоносцев» — подумала она — «Шанс всё ещё есть...». Свернув карту, Миа вновь продолжила путь.
Чем дальше девочка уходила в тоннели, тем темнее они становились. В какой-то момент, Миа поняла, что ни пламя, ни свет не способны пробиться сквозь чёрную толщу, и она пошла вслепую, время от времени подсвечивая карту. Вскоре, перед Мией возник небольшой круглый зал со множеством тоннелей ведущих в разные стороны. Все они были чересчур узкими, по сравнению с обычными, но всё ещё достаточно просторными, чтобы Миа могла пройти по ним, не прислоняясь лицом к стене. Вновь подсветив карту, девочка внезапно услышала чей-то тихий шёпот: «Не заблудись... выбери верный путь...». Миа резко обернулась. Шёпот доносился откуда-то из-за спины, и в то же время, вокруг неё. Осветив перед собой пространство, на столько, на сколько это было возможно, Миа не обнаружила никого, кто мог бы находится здесь кроме неё самой. Сделав шаг назад, Миа окликнула возможного спутника, что мог помочь ей добраться до города, но ответом была лишь мёртвая тишина. «Мне это показалось? Или всё же нет? Кто-то попросил меня найти верный путь, но кто?» — размышляла девочка, не переставая оглядываться. Внезапно, вновь раздался шёпот: «Он где-то здесь... он может напасть... Нужно выбираться отсюда...». Миа запаниковала. Она вновь начала тщетно освещать тоннель, бесконечно пятясь то в одну, то в другую сторону.
— Кто здесь?! Прошу, помогите мне! Кто на меня может напасть?! — закричала она. Но ответа вновь не последовало.
Уставившись в карту, девочка судорожно начала вести пальцем по тоннелям, в надежде отыскать тот самый проход, что приведёт её прямо в храм... но нарастающий страх так сильно объял её, что рука перестала слушаться и, дрожа, едва попадала в нужную точку. «Время на исходе... Это твой последний шанс... Бежать... Нужно бежать...». После этих слов, Миа в ужасе бросилась в первый же попавшийся тоннель, всматриваясь в каждую щель, и каждый угол, в поисках спасения. А шёпот всё продолжался и продолжался, будто следовал за ней по пятам: «Выхода нет... Это конец... Конец...». Тоннель изобиловал десятками поворотов и спусков, которые тянулись всё дальше и дальше, отбирая у Мии надежду на то, что он когда-нибудь закончится. Но вот, тоннель оборвался, и девочка выскочила... в тот же самый зал. Да, это был именно тот же самый, а не похожий на него, даже небольшого источника света было достаточно, чтобы увидеть на полу следы, оставленные ей же на инее. «Тщетность... Гибель... Тьма...» — вновь раздался шёпот.
— Нет! Кто здесь?! Прошу, помогите мне! Не бросайте меня здесь одну! Как мне выбраться?! Кто следует за мной?! Я не хочу умирать! Пожалуйста... на помощь! — разрыдалась Миа, и вновь бросилась в ближайший тоннель. Но, как и прежде, шёпот следовал за ней. «Всё исчезнет... Ты исчезнешь... Тьма... Останется лишь Тьма...».
И вновь тоннель оборвался, и вновь Миа выбежала в тот же самый зал. Ни на секунду не останавливаясь, она бросилась в следующий тоннель, а затем в следующий, и в следующий... Выхода не было. Тьма становилась всё более удушающей. Холод и усталость начали отнимать ноги. Миа уже перестала верить в то, что всё это происходит в реальности, всё это напоминало самый жуткий кошмар, из которого она не могла выбраться. Мир вокруг, казался ей иллюзорным, пустым, отсутствующим. Она не была уверена, присутствует ли она здесь вообще, существует ли. А шёпот только подтверждал это: «Мира нет... Мир исчез... Ничего не существует... Тебя не существует...». В очередной раз оказавшись в зале, Миа повалилась на пол и забилась в истерике. Шёпот пронизывал её голову, и ничто не помогало избавиться от него. Он всё больше и больше погружал Мию в забвение, в мысль о том, что она уже давным-давно мертва, что это всё, что осталось от её угасающего сознания, что это будет длиться вечно...
— Прекратите! Отстаньте от меня! Оставьте меня в покое! Меня уже нет! Ничего больше нет! Хватит повторять это! Хватит повторять! — зажав уши кричала Миа, но шёпот был неумолим. Чем больше она сопротивлялась ему, тем упорнее он пытался проникнуть в её сознание. Тогда, Миа просто закричала, так, что у самой пронзило уши. Она кричала и кричала, пока в лёгких не закончился воздух. Глубоко вдохнув, девочка, с широко раскрытыми глазами рухнула лицом в колючий иней. Шёпот прекратился. Каждый мускул на лице Мии беспорядочно дёргался. Тело неумолимо дрожало, а глаза до последнего не хотели смыкаться. Сердце колотилось как ненормальное, казалось, оно сейчас вырвется из груди, но вот, оно начало успокаиваться, глаза сомкнулись, дрожь исчезла, а дыхание выровнялось. Слёзы на ресницах Мии начали замерзать, образуя крохотные кристаллы льда. Она больше не чувствовала холода. Она вообще больше ничего не чувствовала. Всё, чего она сейчас хотела, это тишины. Бесконечно долгой тишины.
«Тише... тише...» — вновь возник шёпот. Миа вновь открыла глаза. Её всё также окутывала тьма. Откуда-то со стороны повеяло лёгким ветерком. Повернув голову в сторону ветра, девочка разглядела ещё один тоннель, в котором она ещё не была. Не вставая с пола, зажав в руке карту, Миа медленно поползла в сторону этого тоннеля. В ней всё ещё теплилась надежда на спасение, что ей удастся выбраться отсюда, и добраться до спасительного Храма. И внезапно, шёпот, что терзал её всё это время, раздался вновь, но теперь, он вёл речь совсем о другом: «Спасение... Ещё есть шанс... Последний шанс...». Миа начала ползти ещё быстрее, постепенно поднимаясь с пола. «Это выход... Всё закончилось... Спасение...» — продолжал шёпот. Миа перешла на бег. Тоннель петлял точно также, как и остальные, но тьма здесь начала рассеиваться, и девочка уже чётко могла разглядеть стены и пол. Миа зажгла огонёк и, смотря в карту, всё бежала и бежала, подгоняемая подбадривающим шёпотом, что уверял её в том, что надежда на спасение всё ещё есть. В конце концов, Миа миновала тоннель, и вышла совершенно в другой зал, длинный, пыльный, но уже не такой холодный и тёмный как прежний. Пройдя вперёд ещё около трёх метров, Миа ощутила, что шёпот отдаляется, и вскоре, он совсем исчез. Девочка обернулась, взглянув на тоннель, из которого она только что вышла. Как и прежде, там никого не было.
Отыскав более или менее сухой мох, Миа наконец смогла развести костёр, и отогреться. Она никак не могла перестать думать о случившемся — «Что это было? Почему оно преследовало меня? Почему помогло? Почему я.… перестала верить в своё существование?». Миа поёжилась. То, что она испытала в том зале, было поистине ужасающим опытом. И даже сейчас, несмотря на то что ей удалось выбраться оттуда, и прийти в себя, внутри всё ещё скользила мысль о том, что всё вокруг нереально. Прислонившись к стене, девочка постучала по ней. Обычный камень. Она коснулась своих губ, а затем лба. Прикосновения ощущаются. Костёр согревает. Ветер блуждает по тоннелям. Всё тело болит. Глаза всё видят. Если всё это есть то, стало быть, существует. Но может, это иллюзия? Может, камень в стене становится камнем, когда его касаешься? Может, когда ощущает прикосновения, только когда её потревожат? Костёр греет, лишь когда кто-то рядом? Ветер лишь там, где его можно ощутить? Боль — лишь эфемерный показатель резкого столкновения тела с чем-либо? Глаза — всегда лгут? Миа помотала головой. Нет. Это слишком ужасные мысли. Она не могла воспринимать их всерьёз. Было проще признать, что мир есть, и всегда будет, чем согласиться с тем, что живёшь в иллюзии собственных фантазий. На мгновение, в голове девочки всплыло высказывание Джинксолла: «Безумие — лучшее место, для игры в прятки», и именно в этот самый момент, она поняла истинное значение этой фразы. Рассудок — вот что воспринимает саму реальность, закрепляясь за ней, и успокаивая фиал живого существа. Но что, если реальности нет? Это значит, что рассудок не сможет ничего воспринимать, и фиал будет ощущать боль от осознания её отсутствия. Единственный выход из этой ситуации будет — безумие. Отказ от привычного мира, в пользу своего собственного. Если реальность не существует — создай её сам. Лучше прятаться в искусственном мире, чем знать, что настоящего никогда не существовало.
Отбросив от себя эти мысли, Миа поднялась с пола и вновь раскрыла карту. До храма было ещё несколько часов пути. Это не могло не порадовать девочку. Пусть ей и пришлось пройти сквозь ужасные испытания, что принесли целый океан боли, как физической, так и ментальной, но всё же, финал был близок. И Миа верила в это. Однако, лишь девочка собралась сложить карту, как сильный порыв ветра вырвал ту из рук девочки, и понёс куда-то в соседний тоннель. Сперва, Мию развесила эта ситуация. Она наигранно отругал ветер за подобный трюк и начала гоняться за парящей картой по просторному, но покрытому не малым количеством трещин, тоннелю. Вскоре, ветер придал карту к стене и, запыхавшаяся девочка, коварно потерев руки, попыталась схватить её... но тут, очередной порыв ветра, вновь ударился о стену с картой, и последнюю с силой протолкнуло в очень узкую, и рваную щель. Улыбка с лица Мии тут же пропала. Она подскочила к щели и попыталась просунуть туда руку. Каменные осколки оцарапали её, и без того больную ладонь, и лишь кончик указательного пальца едва-едва касался драгоценной карты.
— Нет, только не сейчас. Я не смогу без тебя... — тщетно пытаясь просунуть руку глубже, прошептала девочка — Прошу, вернись...
Но боль, усталость, и вновь накатывающие слёзы, настолько выбили Мию из колеи, что она просто рухнула на пол и громко закричала. На раз, она лишилась той единственной вещи, что помогала ей ориентироваться в Лабиринте. Без неё, она обречена на долгую, и мучительную смерть. Еды и воды почти не осталось. Путь до Храма был слишком запутанным, чтобы запомнить его с первого раза. Это был конец. И бороться с этим было бессмысленно. Свернувшись калачиком, Миа обхватила свои ноги и прижалась к стене. Вот то самое место, где она собралась провести последние дни, а может и часы своей жизни. Она уже почти перестала плакать, когда ей в очередной раз ударил поток холодного ветра, который, отчего-то, казался ей тёплым. Но вот, по стене поползла длинная тень, принадлежащая кому-то, кто находился прямо за спиной Мии. Полностью уверенная в том, что это последнее, что она видит, девочка слегка приподняла голову... и тут же вскочила на ноги. Перед ней был тот самый странный индивидуум в чёрном пальто и цилиндре. Он вновь протягивал Мии алый пергамент, в котором, на сей раз, были уже другие условия сделки.
«Я получаю: Карта.
Вы получаете: Зрение.
Ваша подпись: …».
Миа нервно улыбнулась.
— Господин, моя карта, она в.… — указав на щель произнесла она. Он кивнул. Тогда, Миа продолжила — Если вы сможете сделать так, чтобы я могла найти выход без карты, я готова вам её отдать. Но нам всё равно нужно будет как-то вытащить её из щели.
Он снова кивнул и потряс контрактом. Решив, что рисковать больше нечем, Миа приняла контракт, и в её руке, как и в прошлый раз, появился стилус. Поставив подпись, Миа отпустила контракт, и тот вернулся в руку существа, растворившись в воздухе. И вот, в его руках та самая карта, что мгновение назад было глубоко в щели. Затем, существо поднесло свою руку к лицу девочки и, пальцами закрыв ей глаза, отошёл в сторону. Миа открыла глаза, и увидела, как существо указывает вглубь тоннеля. Там, словно крохотная искра, что-то сияло. Миа вопросительно взглянула на существо. Тогда оно протянуло девочке руку. Взявшись за сухую длань, Миа и существо в чёрном направились в сторону сияния. В какой-то момент, оно переметнулось в другой тоннель, и тогда, существо указало на карту. Затем, оно провело пальцем по тоннелю, и указало на Храм.
— Теперь, я могу видеть, куда мне нужно попасть? — спросила она. Существо кивнуло. Миа сжала его руку и нежным голоском прошептала — Спасибо вам большое.
Отпустив руку существа, Миа направилась в тоннель, прямо на сияющую искру, будучи уверена в том, что приняла мудрое решение, согласившись на первую сделку, неделей ранее. Обернувшись, девочка, ожидаемо, не обнаружила существа в чёрном, однако, всё равно помахала ему на прощание, и продолжила путь.
***
— Что значит она пропала?! Отвечайте мне, или я... или я... — Вивзиан была в не себя от ярости. Она просто не могла поверить, что Миа вновь пропала. Более того, её уверяли в том, что шансы на то, что она выживет в Восточном Лабиринте, невероятно малы — Мах! Живо отправился за ней! Транс...транспрокл... Проклятье! Переместить к ней и верни её ко мне!
— Извините, госпожа, но я не в силах... я слишком истощён...
— Мне плевать, какие там у тебя проблемы! Ребёнок в опасности, ты это понимаешь? И ты в этом виноват!
— Госпожа, это моя вина. Если бы я сопроводила девочку до станции... — начала была Маццулла.
Вивзиан резко развернулась на девушку. В её глазах сияли алые огоньки, и казалось, она сейчас взорвётся в яростной вспышке анхсума. Не спуская с Маццулла глаз, она прошептала:
— Что ты сказала? Это твоя вина?
— Д-да. Госпожа, я...
— Никчёмная, малолетняя шаболда! Как ты могла выкинуть подобную выходку?! Именно ты должна была сберечь её от опасности!
— Госпожа, но ведь ещё не всё потеряно! Миа может...
— Не смей называть её имя! — воскликнула Вивзиан и направилась прямо на Маццуллу.
— Она ещё может быть...
— Закрой рот!
— Жива!
— Закрой рот! — Вивзиан замахнулась на Маццуллу, желая отвесить ей пощёчину, но, не справившись с наплывом чувств, рухнула перед ней на колени и горько заплакала — Я так больше не могу... я не хочу так жить. Без неё, мне жизнь ни к чему.
— Вивзиан... — прошептал Червид, наблюдавший ща происходящим — У нас всё ещё остаётся надежда на то, что девочка цела и невредима.
— Но как?! Взгляни на этот завал! Она бы точно не пережила подобное...
— Госпожа, — вновь заговорил Мах — Я больше чем уверен, что она выжила. Да, я не отвергаю обратного, но, мне показалось, что я слышал её голос, уже после того как упал последний камень.
Вивзиан подняла голову и взглянула на груду камней за спиной до смерти напуганной Маццуллы. Поднявшись с колен, Вивзиан попыталась обнять девушку, но от чего-то остановилась, и отвела взгляд в сторону. Тогда, Маццулла сама проявила инициативу, и обняла женщину.
— Простите меня, госпожа. Я очень виновата перед вами. Я дала девочке надежду на то, что она вскоре встретится с вами, и её страдания закончатся. Если бы я знала, что произойдёт в тот самый момент, как я с ней попрощалась, я бы жизнь отдала за неё, но не позволила оказаться по ту сторону завала.
Вивзиан улыбнулась и, прижав голову девушке к своему плечу, нежно начала её гладить.
— Ну всё, родная, не плачь. Я... я не хотела говорить этого. Не хотела...
— Нам нужно вернуть её как можно скорее. Есть ли другой способ попасть в Восточный Лабиринт? — спросил у Маха Червид.
— Есть. Но до него не менее недели пути, а то и больше. Проще будет разобрать завал, но и это может занять несколько суток. — вздохнул курьер.
— А агенты? У нас есть ещё агенты в Лабиринте?
— Только один, и он находится в Центре. Если Мии удастся добраться до него целой и невредимой, то клянусь Первозданным Светом, сам Демиург хранит её фиал.
— Нужно сообщить о произошедшем Сианэль.
— Конечно. Думаю, придётся вызвать её прямо сюда. И трёпку она задаст нам похлеще Вивзиан...
***
Сияние искры было столь велико, что Миа даже не использовала анхсум для освещения тоннеля. Она безошибочно перемещалась от одного поворота, к другому, время от времени создавая небольшую вспышку, при следующем повороте. И всё было хорошо, до тех пор, пока на пути не растянулась самая настоящая топь. Пол и стены здесь были заросшими, влажными, и пахли сыростью. Под ногами была отвратительного вида субстанция, напоминающая что-то среднее между жижей, и очень липкой глиной. Посреди всего этого, тянулось пять тоненьких досок, наполовину ушедших под тонкий слой воды. Искра протянулась до конца последней доски, и застыла в воздухе. Миа сделала шаг вперёд. Доска прогнулась, уйдя под воду, но почти сразу же всплыла. Глубоко вздохнув, Миа сделала ещё несколько шагов вперёд. Доска ушла в чёрную, дурно пахнущую жижу, и когда Миа миновала её, раздался громкий шлепок, и доска вновь выпрямилась. Осталось миновать ещё четыре доски. Стараясь сосредоточиться на искре, девочка продолжила идти. Доски продолжали погружаться в мерзкую жижу, каждая на разную глубину, но, на счастье, ни одна из них не была окончательно затянута трясиной. Миновав ещё три доски, Миа вышла к последней. Она казалась самой старой из всех и, кажется, по ней пошла трещина. Не желая рисковать, Миа решила просто перепрыгнуть через повреждённую доску, для чего, она осветила оставшуюся часть тоннеля. То, что она увидела в нескольких дюймах от своих ног, повергло её в ужас. Десятки, если не больше, переломанных костей, наполовину торчащие из жижи черепа, пустые панцири хитинцев, остатки одежды, факелов, поклажи, всё это было прямо тут, под ногами, вдоль стен заболоченного тоннеля. Едва сдерживая чувства, Миа сделала шаг назад, и её нога ступила против доски, угодив прямо в воду. Мгновение спустя, ногу начала затягивать чёрная трясина, и никакие усилия не позволяли девочки вытянуть её обратно. Стараясь не паниковать, девочка села на доску и, обхватив ногу обеими руками, с силой потянула её на себя. И это было ошибкой. Нога так резко выскочила из трясины, что Миа опрокинулась через себя и рухнула прямо на повреждённую доску. Хруст сухого дерева, всплеск воды, и вот Миа уже по горло в зловонной жиже, меж обрастающих мхом скелетов. Ноги почти тут же слиплись. Руки перестали поддаваться. Девочка погружалась всё глубже и глубже.
— Купаешься? — раздался безэмоциональный голос.
— Помоги мне! — воскликнула Миа, лишь завидев Мастера Лабиринта.
— С какой стати? Мне твоя смерть только на руку.
— Я отдам тебе Мануал! Я всё тебе отдам! Прошу, не дай мне...
— Я предпочту понаблюдать за твоими последними секундами жизни, нежели вновь лишусь возможности заполучить Мануал. Прощай, милочка. — произнёс Мастер Лабиринта и отступил во мрак.
— Нет! Вернись! Я всё тебе отдам! Я.… вс.. от... — Миа стремительно начала погружаться всё глубже в трясину. Вода уже начала заливаться ей в лёгкие, и она начала терять сознание. Ей лишь хватило сил прорвать своей рукой липкую жижу и высунуть её на поверхность.
Внутри всё жгло. Лёгкие сжались так, словно на грудь положили свинцовый шар. Глаза резало от боли. Тело девочки продолжало тонуть, не смотря на все её старания всплыть. Вскоре, она перестала ёрзать, глаза её начали смыкаться, а изо рта тонкой струйкой пузырей вышел остаток воздуха. Закрыв глаза, она увидела свой дом, всё такой же уютный и увешанный разноцветными фонариками. В воздухе витал аромат ниссы, а в дверях стоял дедушка Кёль, приглашающий Мию войти. Не чувствуя ног, словно перо подброшенной ветром, девочка направилась к двери, за которой сиял белый свет. Дедушка улыбнулся ей и, крепко обняв, взял внучку за руку. Свет за дверью начал становиться всё ярче. Миа сделал шаг вперёд, и вот же самый миг, свет начал приобретать форму. Он двигался из стороны в сторону в виде столба, сменив свой свет на ярко красный. Вскоре, этот столб оказался единственным видимым объектом в бесплотном, чёрном пространстве, продолжая свой танец, и согревая девочку. Но вот, столб приобрёл форму самого обычного костра, чёрное пространство обратилось в каменные стены, и Миа обнаружила себя лежащей на старой кровати, завёрнутой в меховое одеяло. За старой, деревянной дверью, прямо напротив кровати, раздались чьи-то шаги. Миа протёрла всё ещё не привыкшие к яркому свету глаза, и вжалась в кровать. Дверь медленно распахнулась. За ней стоял некто, полностью облачённый в тёмный, стальной доспех с закрытым шлемом. На том месте, где должны были быть глаза, зияла чёрная пустота. На его поясе висел сломанный меч с алым лезвием. Проникнув в комнату, он сразу же обратил внимание на девочку, после чего, приложил правую руку к груди, и поклонился.
— В-вы спасли меня? — спросила Миа, не отрывая от него взгляд.
— Да, дитя. — кратко ответил он, подойдя чуть ближе.
— Кто вы?
Он отвёл голову в сторону.
— Никто. Теперь уже, никто.
— Но как же вас зовут?
— У меня нет имени, и никогда его не было. У меня было много прозвищ, но все их я пережил много сотен лет назад... — мрачно ответил он и сел перед костром — Скажи мне, как столь юная особа оказалась так далеко от ближайшего поселения?
— Я.… в общем... мне нужно к Светоносцам. Они могут вернуть меня домой. Вы не знаете, как далеко находится Храм Света.
Он покачал головой.
— Ты уже в Храме Света. Но Светоносцев тут нет. Храм был сожжён двести лет назад, и с тех пор пустует.
— Как же так? Что же мне теперь делать? Идти к Государю? Но ведь...
— К Государю? Зачем тебе к нему идти, если Светоносцы тебе друзья, а не враги?
— У меня... кое-что есть, что может его заинтересовать. Это касается Света и Тьмы.
— Мануал? — спокойно спросил он.
— Д-да...— опешила Миа — Но как вы...
— Я очень долго живу, дитя. Невероятно долго. Я видел, как сменялись эпохи. Я участвовал в войнах за будущее Астума. Я сражался с великим злом, и стал единственным, кто мог противостоять Тьме. Я последний герой. Сумрачный Рыцарь...
