«ОШИБКА НОМЕР ДВЕНАДЦАТЬ! ТРЕТИЙ ОТСЕК; ЧЕТВЁРТЫЙ БЛОК; ДВЕНАДЦАТЫЙ РЯД!»
— Всё такой же, как и пятьсот лет назад... — глядя на Генератор Фотонов произнёс Рыцарь. — Я видел его чертежи, на этапе проектирования. Я помню те дни, когда он только строился. Я лично даровал ему силу, превосходящую по мощи десятки имперских реакторов. Мой последний благой поступок обернулся крахом. — Это не твоя вина. — поспешила его успокоить Миа. — Во всём виноват Крёглер. Если бы не он, Астум никогда бы не увидел этого кошмара. Рыцарь склонил голову, и скрестил руки на груди. — Знаешь, отчего-то после твоих слов там, на технодроме, я начал сомневаться в этом. — В чём? — В том, что Крёглер виновен. — Но ведь ты сам сказал, что он... — Да. Я не знаю, почему я так подумал. Быть может, минутная слабость. Или я что-то уловил в его анхсуме. Знаю лишь то, что он до последнего лгал. Лгал так, словно от этого зависела его собственная жизнь. — Рыцарь поднял голову и направился к Генератору — Ты тоже его слышишь? Миа удивлённо взглянула на Рыцаря, а затем и на Генератор Фотонов. Сейчас, она ничего не слышала, но тогда, после битвы с Архикошмаром, что-то и в самом деле ворвалось в её сознание. Это что-то было в Ядре. — Когда я впервые попала сюда, я слышала его. Но не сейчас. — Призналась Миа. — Оно хочет на волю. И молит о пощаде. Оно знает меня и обращается ко мне по имени. — Рыцарь подошёл ко вратам, ведущим к Ядру, и коснулся их. — Даже сквозь стальную толщу, я чувствую его. Помню его. Серое Пламя. Миа оглянулась на толпящийся позади народ, а затем ринулась к Рыцарю. — Серое Пламя? То самое, что ты некогда спас от Механикора? Оно здесь? — Да. Но оно там не одно. Что-то заперто вместе с ним. И оно страдает. Переплетения их структуры губят друг друга. Они испытывают боль, холод, и пустоту. Сквозь их стоны слышно лишь одно слово — «двенадцать» Миа взглянула на предохранитель в своих руках и направилась к третьему отсеку. Рыцарь тут же последовал за ней. Пройдя внутрь, они достигли четвёртого ряда, над которым всё также сияла красная лампа. Рыцарь взглянул на слот для предохранителя и покачал головой. — Сломан. — Возможно ли починить? — с надеждой спросила девочка. — Да, но, боюсь, не каждый за это возьмётся. В их сердцах стенает страх. Многие до сих пор не верят, что спасение уже рядом. — Нужно призвать их помочь нам! Всего одна неполадка, чего им стоит? — Ты знаешь, что такое страх, дитя. Даже когда уже всё плохо, ты боишься, что станет ещё хуже. Сотни лет им промывали мозги, что Свет — это зло, и им не так-то просто отказаться от прошлых убеждений. Но ты права. Нужно призвать их помочь. На кону жизнь всего Астума. И наши жизни тоже. Покинув третий отсек, Рыцарь и Миа вышли в зал, к уже начинающей волноваться, толпе. Им было не по себе от столь долгих ожиданий хоть чего-нибудь, что бы оправдало свержение ими Государя. Ведь больше чудовищного узурпатора они боялись только технологий. Рыцарь вышел вперёд и громогласно произнёс: — Слушай, народ Астума! Среди вас есть специалисты по технике или изобретатели? Генератор Фотонов нуждается в замене слота для предохранителя. От починки этой детали зависит судьба всего нашего мира! Если герой найдётся прямо сейчас, то уже через несколько часов, мы сможем выйти на поверхность, и вновь узреть небеса! Однако, слова Рыцаря, от чего-то, напугали народ. Они начали отступать назад, словно не верили ему. Словно, боялись его. Только кромешники, что собрались в отдельную коммуну, глядели на него со скепсисом, и ехидно посмеивались. Увидев нерешительность в глазах жителей Лабиринта, Рыцарь рассвирепел, однако от необдуманных решений его остановила Миа. Она коснулась его стальной брони и кивком указала, что сейчас она попробует всё сделать сама. Рыцарь уступил ей право голоса. — Послушайте... Генератор Фотонов не является оружием. Я лично в этом убедилась. Я проделала гигантский путь от Западного Лабиринта до Центрального в поисках этого механизма. У меня был Мануал — книга, которая поведала мне об истинном назначении Генератора. Он несёт лишь свет. Да, этот свет разрушителен. Но не для нас. Я лично в этом убедилась. Мне довелось сражаться с самим Мастером Лабиринта, который хотел использовать Генератор во зло, но сам же пал от его силы. Благодаря Генератору Фотонов Лабиринт стал в сотни раз безопаснее. Прошу вас, поверьте мне, ибо если вы не сделаете этого, то все мои старания прошли впустую. Я зря страдала в течение нескольких месяцев пути. Я зря лишилась своего детства. Я зря потеряла всех, кого любила. И я зря открыла вам правду о Государе. Сейчас, всё зависит только от вас. Выбирайте — остаться во Тьме, или вернуться к Свету. — с этими словами Миа отвернулась от народа и вновь направилась прямо к Генератору. Народ ещё долго молчал, глядя на храбрую девочку, что не страшится находиться прямо у подножия механизма, словно он был ничем, кроме как обычной вещью. Вот народ зашептался. Он начал оглядываться по сторонам, словно пытаясь найти кого-то. Постепенно, гомон нарастал, и удалялся за пределы зала, уходя в обратном направлении, в Бледный Дворец, где до сих пор находились толпы обнадёженного народа. И вот, меньше, чем через час, в повиснувшей в зале тишине, раздался до боли знакомый скрежет металла. Миа тут же подняла голову и вгляделась в толпу. Та расступилась, и взору девочки предстал никто иной, как Маскодел. Тут же, из-за его спины появилось ещё трое. Одним из них оказался Нормен — хитинец, что продал ей в Северторге кольцо-проводник. Два других — Мирид и Абернастий. Увидев их, Миа не стала сдерживать эмоции, и кинулась к ним в объятия. Она и не надеялась увидеть никого из них вновь. Для неё это было ничем иным как чудом. — Ты справилась, дитя... — прошептал Маскодел, позволив девочке обнять себя. — Я ни на секунду в тебе не сомневался. — Я так рада вас видеть! Вы моё всё! — бросаясь от одного приятеля к другому смеялась девочка. — Как только мы узнали, что произошло, то тут же отправились к тебе на выручку. — пояснил Абернастий, не скрывая слёз — После того, как Некслер не вернулся, мы запечатали Крохоборец, чтобы лишить Государя основной массы кромешников и переселились в Чёрную Обитель. Там мы узнали, что ты жива и продолжила свой путь. — Ты достойна уважения и почёта. Если мне и Абернастию удастся восстановиться в должности агентов Всевидящей Канцелярии, то мы замолвим за тебя словечко. — улыбнулся Мирид, огромной рукой потрепав Мию по голове. — Знал бы я, чем всё закончится, отдал бы тебе все проводники даром. — усмехнулся Нормен, не зная куда деть свои клешни — Я и подумать не мог, что дитя способно пройти столь долгий путь ради спасения всего мира. Такие, как ты, в древности, становились великими правителями. — Обняв девочку, Нормен выпрямился и, кивнув Рыцарю в знак уважения, произнёс, — Итак, давайте взглянем на поломку. Если нам повезёт, то среди этого металлолома мы сможем отыскать подходящие детали для починки. — Отлично. Следуйте за мной. — согласился Рыцарь и направился к третьему отсеку. Маскодел и Нормен направились следом, а Мирид и Абернастий, тут же принялись за осмотр металлолома, на наличие необходимых материалов. Миа же, не переставала дивиться тому, что кто-то, помимо Рыцаря, всё ещё рядом, и не оставляет попыток ей помочь. Девочка приблизилась к панели управления Генератором Фотонов и, в очередной раз, взглянула на бегущую строку. «Выходит, что Серое Пламя взывало к жителям Лабиринта. Но почему? Оно хочет, чтобы Генератор вновь был запущен? Или же это только оттого, что в Ядре есть нечто, что его разрушает? Что, если Пламя не захочет работать? Что, если оно, пытаясь защитить себя... совершит нечто ужасное? Что, если запуск Генератора и в самом деле будет ошибкой?» — девочка долго и упорно размышляла над тем, стоит ли сперва разобраться с проблемой в Ядре, прежде чем запускать Генератор, или же всё пустить на самотёк. Ей казалось, что то, что почувствовал Рыцарь, как-то влияет на Пламя. Заставляет его взывать ко всем. Говорить о «двенадцати». Но ведь не в ошибке дело. Да, она под номером «двенадцать». Да, она в двенадцатом ряду, но, ведь отключённый Генератор никак не влияет на Пламя. Возможно, оно влияет на его «соседа». И именно он озабочен этим числом. Но почему? Отведя взгляд от бегущей строки, девочка двинулась к вратам. Они по-прежнему были закрыты. И по-прежнему за ними царила тишина. Коснувшись холодной стали, Миа закрыла глаза и вспомнила тот самый момент, когда она впервые услышала зов. Что же он говорил? «Двенадцать. Спасение. Ядро. Не покидай. Освободи. На части...». Пламя хочет свободы? Ему страшно? Поэтому оно пугало девочку, когда она приблизилась к Ядру? Миа открыла глаза и слабо улыбнулась. Мысленно девочка как бы успокаивала Серое Пламя, обещая, что после того, как она в последний раз воспользуется Генератором Фотонов, освободит его из плена. Что несмотря ни на что не позволит кому бы то ни было вновь направить его ко злу. Что подарит ему спокойную жизнь. И в этот самый момент, врата распахнулись. Грохочущий звук напугал жителей Лабиринта, но никто из них не осмелился бежать. Они лишь глядели на громадное сверкающее во тьме Ядро механизма, напоминающее невиданное создание со множеством конечностей-кабелей. Миа также испытала страх, однако что-то её резко успокоило. Она почувствовала себя расслаблено и немного печально. Присев на корточки, девочка заглянула в открывшуюся крышку Ядра и вновь увидела серые всполохи. Пламя стало ещё меньше чем было в прошлый раз. Оно дрожало. Металось из стороны в сторону. В его центре что-то шевелилось. Что-то инородное. Разбитое. Алое. И вот, в тот самый момент, когда Миа начала что-то понимать, ей в голову ударил громогласный вопль. На тело накатила усталость. Руки и ноги стали невыносимо тяжёлыми и потянули девочку к полу. Всё начало растворяться в чёрной пелене. Краски исчезли. Свет потух. Очертания объектов распались. Всё поглотила Тьма. Лишь вопль исчез, как в голове Мии образовалась необъяснимый вакуум. Она не могла подумать о чём-либо. Она не могла вспомнить что-либо. Словно её память вычистили до состояния полной пустоты. Шальными глазами девочка начала глядеть вокруг себя, но не видела ничего, кроме кромешной тьмы. Но вот, откуда-то из-за спины послышался шум — словно что-то волокли по полу. Что-то одновременно твёрдое и неосязаемое. Лёгкое, и неимоверно тяжёлое. Острое, но нежное. Тело Мии вновь наполнилось энергией, и она смогла заставить себя подняться на ноги. Шум начал перемещаться по всей окружности. Куда бы девочка не взглянула, оттуда доносились чьи-то голоса. Тихие, почти шепчущие... но такие знакомые. Внезапно, среди них раздалось тихое, нежное пение. Услышав его, девочка пошатнулась. Она ни с чем бы не перепутала его. Слишком сильно эта песня закрепилась в её сознании. — М-мама? — дрожащим голосом спросила Миа. И тут же, словно по щелчку пальцев, перед ней возникла молодая энлинида в красивом бордовом платье в пол. На её шее висел тот самый зовущий кристалл, что до не давних пор был у Мии и сиял ярким светом. Лицо энлиниды скрывала странная тень. — Миа... — нежно прошептала она — Миа, детка, это я... — Не может быть... мама! — обрадовалась девочка, и бросилась к энлиниде. Та распахнула свои руки и крепко обняла Мию. — Я так по тебе скучала, девочка моя. И так долго ждала. — Мамочка, спасибо тебе за всё. Если бы не ты, я бы тогда... — Да, доченька, я знаю. Бедняжка, сколько тебе пришлось испытать. Моя храбрая, юная дочь. Теперь, ты станешь свободна. И никогда не будешь страдать. — Но где мы, мама? Что это за место? Я только что была у Генератора Фотонов и... — Это наш новый дом. Так будет выглядеть всё, когда Тьма поглотит Астум. — Что? — Миа взглянула на мать — Что ты такое говоришь? Тьма никогда не поглотит этот мир! Мы уже почти спасли его! Понимаешь, там всё дело в... — Раскрой глаза, Миа! Лишь Тьма владеет мирозданием! Мы все её дети, и должны покорно служить ей. Тебя это тоже касается, девочка моя. Взгляни во тьму, и убедись сама... — голос энлиниды начал резонировать. Тень на её лице теперь казалась огромным отверстием, ведущим в никуда. Девочка отшатнулась, от энлиниды, и воскликнула: — Ты не моя мать! Она бы никогда не сказала подобного! Не Тьма нас породила! Не Тьме и править мирозданием! — Непослушная девчонка! Тебе было мало пролитой крови?! Ты жаждешь смерти каждого в этом мире?! Ты этого добьёшься! Добьёшься, и будешь терзать себя до конца бесконечности, ибо никто более не позаботится о тебе! — теперь, голос энлиниды начал расщепляться. Часть её голоса принадлежала множеству женщин, часть — множеству мужчин. Среди них были голоса детей, и голоса стариков. Одни голоса звучали нежно, а другие грубо. За спиной энлиниды начали появляться другие фигуры. Миа с ужасом обнаружила что среди них были Вивзиан, Червид, Сианэль, Маццулла, Ладдон, Делиро, Мах, Дизмаль, Триол, Джинксолл, Прократ, Некслер, и многие другие, кого девочка потеряла за всё время своего путешествия. У всех них отсутствовали лица, и искажались голоса. Они двигались в сторону девочки, простирая к ней свои, источающие холод, руки. — Смирись, Миа. Это единственный выход. Ничто не может жить вечно. Ничто, кроме Тьмы. Мы познали это. Познай же и ты. Отпусти Астум, Миа. Отпусти Свет. Стань с нами единым целым. — Нет! Нет, идите прочь! Я вас не слушаю! Это всё иллюзия! Я ни за что не поддамся! — Миа зажала уши и отвернулась от поступающей к ней толпы. Вот, они окружили её, и все как один, схватили за руки. Жгучая боль пронзила тело девочки. Словно иглы изо льда пронизывали каждый дюйм её кожи, прожигая её насквозь. Безликие видения вторили в унисон: «Стань с нами единым целым! Стань с нами единым целым!». И вот, сквозь многотысячный хор вновь раздался странный шум. Девочка через силу распахнула глаза, и увидела, как за спиной каждого видения шевелится нечто зловещее и покрытое шипами. Оно извивалось как червь. Лоснилось, как гнилое растение. И с каждой секундой, становилось всё больше и темнее. И вот, отпрянув от девочки, все видения взмыли в воздух. Их тела начали преображаться самым наиотвратительнейшим образом. Они распадались и гнили прямо у Мии на глазах, медленно превращаясь в шипастые отростки. А хор всё продолжал громыхать. Он отражался от невидимых стен, и проникал девочке прямо в мозг. Это ослабляло её. Разрушало её рассудок. Миа рухнула на колени, не прекращая смотреть на то, как перед её лицом, возникают мириады червеподобных созданий, усыпанных длинными, как башни, шипами. И были они темнее самой тьмы. И они склонились над беспомощной девочкой, что из последних сил пыталась заглушить громогласный хор. — Ощущаешь мой хлад? Осознаёшь мою волю? Видишь мой лик? Я несу благо и зло. Жизнь и смерть. Цветение и гниение. Гармонию и хаос. Твой путь окончен, Миа. Твой фиал принадлежит мне. — многотысячный глас Тьмы обдал Мию нестерпимым ужасом, и она попыталась закричать. Но из её рта донеслась лишь тишина. — Ты добилась, чего желала. Ты хотела этого последние полгода. И я дарю тебе это. Каждый, кто живёт в этом мире, достоин моей любви. Достоин моей ласки. Достоин вечности. Ты давно умерла, девочка моя. Мне ведомы все мгновения жизни каждого создания, от начал и до конца. И ты всегда будешь такой. Одинокой. Всеми забытой. Убитой горем девчонкой. Пади ниц пред своей судьбой, или же проследуй за мной, в царство вечного забвения. В небытие. Там ты встретишь всех, кого любишь. Там ты обретёшь покой. Зачем страдать ради других, если все они сами приведи себя к такой участи? Ты храбрая девочка, Миа. Так не страшись, и иди ко мне... — Нет... я не стану... твоей... — чуть слышно вымолвила девочка. — Нонсенс! Ты уже моя. С тех самых пор, как твои глаза впервые взглянули на этот мир. Ты не сможешь противиться моей воле вечно, Миа. Ты уже сломалась однажды. Сломаешься и вновь. Я очень терпелива. Я могу подождать. — Тогда, тебе придётся ждать до скончания времён! — выкрикнула девочка, и всё вокруг неё заполнилось пронзительным, до отвращения неприятным смехом. — Вот только я — вечна, а ты нет. Мне ничего не стоит терзать тебя до тех самых пор, пока ты не станешь умолять меня о смерти. И кто, по твоему тебе её подарит? Именно, никто! Ты отказываешься от высшего блага! Я могу сделать тебя частью моего естества, обратить в вечное создание, а ты противишься мне! Не будь дурочкой, Миа. Я готова спасти тебя. Я готова подарить тебе новую жизнь, за пределами физической оболочки. Дать тебе второй шанс. — Мне не нужен второй шанс! Это моя судьба! Да, я всё потеряла! Я стала марионеткой в руках света и тьмы, но я ни за что не позволю пасть этому миру! Я жизнь отдам за то, чтобы отправить тебя обратно в Бездну и запереть там до тех самых пор, пока свет полностью не выедет твоё отвратительное тело! — сломалась наконец девочка. — Ничтожество! Ты никогда не выйдешь отсюда! Однажды, Свет пленил меня! Терзал меня! Превратил в ничто! Теперь я властвую над всеми! И я разорву тебя в клочья! Извращу твой разум! Ты будешь страдать, снова, и снова, и снова, до тех самых пор, пока не начнёшь испытывать от этого дикое удовольствие! И никто тебя не услышит! И никто тебя не спасёт! — мириады отвратительных отростков закружили вокруг девочки, терзая её своими шипами, прошивая насквозь её тело, и пробивая кости. Миа изнывала от боли, её плоть превращалась в решето, а голос с каждым новым воплем, становился всё слабее. Перед глазами начали возникать картинки жутких смертей её друзей и близких. Теперь, они были ещё более ужасными. Более кровавыми. Все они молили девочку о помощи, но она сама была причастна к этим смертям. Перед каждой гибелью именно она наносила последний удар, всё больше и больше походя на безумную кромешницу. Всё это сопровождалось хохотом Тьмы, что раз за разом отчитывала девочку за её попытки сопротивляться и хвалила за жестокость и преданность. Миа больше не могла терпеть этой жуткой боли. Её глаза начали смыкаться, а тело терять чувствительность. Лишь бешеный стук её сердца до сих пор был слышен сквозь происходящее вокруг безумие. — Ты одна... — раздался шёпот Тьмы, и девочка окончательно потеряла сознание. «Я одна. Совершенно одна. Меня никто не услышит. Меня никто не спасёт. Одна, среди Тьмы и холода. В пустоте. Терзаемая болью и страхами. Сломленная, и изуродованная. Порченый фиал. Несущая смерть катастрофа. Первопричина собственных бед. Стоит ли противиться? Стоит ли страдать ради других? Я не так сильна, как Рыцарь. Не так мудра, как Маскодел. Не так храбра, как Некслер. Не так заботлива, как Вивзиан. Я страдала из-за собственной слабости, глупости, трусости и безразличия. Я осталась одна. И быть мне такой теперь до конца своих дней». «Ты не одна, Миа. Помни — никогда не сдавайся, и ничего не бойся». «Не одна? Не одна. Я не одна! Да, у меня есть вы! У меня есть Астум! Я не должна сдаваться! Я не должна испытывать страх! Нельзя поддаваться Тьме! Нужно бороться с этим наваждением! Это лишь дурной сон! Кошмар! Его нужно перебороть, и тогда всё станет возможным! Свет вновь озарит наши земли! Вновь подарит всем надежду и любовь! И страдания уйдут! И жизнь вновь закипит в жилах каждого! Я не одна! Я не одна! Мы все единое целое!». Внезапно, тьма начала расступаться. Всё вокруг вновь приняло свои очертания. Свет ударил в глаза девочки и пробудил её от тяжкого сна. Над ней склонились Мирид, Абернастий, Маскодел, Нормен и Рыцарь. За их спинами томилась испуганная толпа. — Дитя, ты в порядке? — непривычно обеспокоенным голосом спросил Рыцарь. — Да. Я... я так вам всем благодарна... — прошептала Миа, слабо улыбнувшись. — За что же?— удивился Абернастий. — За то, что вы со мной. Этого вполне достаточно. — Миа приподнялась с пола и поняла, что находится всё у того же Ядра, на том самом месте, где она стояла до встречи с Тьмой. — Это была Она, верно? — зная ответ на свой вопрос, спросил Рыцарь. — Да. Она терзала меня. Хотела, чтобы я поддалась, но... — Но ты отвергла Её. — кивнул Маскодел. — А это значит, что твоя воля сильнее. — Я так устала... — внезапно расплакалась девочка. — Прошу вас, скажите, что Генератор будет работать. — Будет. — гордо ответил Нормен. — Мирид и Абернастий нашли нужные детали, и мы с Маскоделом починили слот. — Осталось лишь запустить механизм. — Мирид положил девочке на плечо свою громадную ладонь и указал на панель управления. — Но я... я не знаю как. Мануал уничтожен. — Ничего, Миандра. Мы справимся. Сейчас не время отступать. Пусть у нас уйдёт много часов, или даже дней, но мы запустим Генератор и избавим мир от этой скверны. — произнёс Рыцарь, и подвёл девочку к панели управления. «Жалкий предатель!» — раздалось вдруг в воздухе, и зал заполнился криками боли и страха. Жители один за другим начали падать на пол, извиваясь в неестественных позах. Огни анхсума начали угасать, и прямо с потолка, огромной каплей, начала стекать сама Тьма. Словно морские волны, Она хлынула вниз, заполняя собой всё возможное пространство. Словно ураган, она сметала на своём пути металлолом и жителей. Словно лавина, сдавливала и замораживала всё и вся. Рыцарь выхватил обломок меча и прикрыл собой девочку. Тьма поднялась над ним, столбом, и воскликнула — «Каждый в этом мире будет моим! Ни ты, ни эта жалкая девчонка не сможете противостоять мне! Весь этот анхсум мой! Все эти фиалы мои! Астум канет в небытие как всё, что его населяет! Чтобы вновь была лишь я одна! Вечная! Хладная! Свободная!». — Ты вторглась в этот мир, вопреки закону Демиурга! Твоё место среди Бездны, мать моя! И никогда тебе не узреть себя свободной, покуда не исправлена твоя ошибка, породившая Эверсора! — воскликнул Рыцарь, и сделал шаг вперёд. «Молчать! Ты лишь часть меня, не более. Ничтожная, и бесполезная! Ты предал меня, и заплатишь за это своей жизнью! Пади как и всякий фиал! Распрощайся с мирозданием! На всё лишь моя воля! Мой контроль! Мои желания! Я всегда была, и навсегда останусь! Вы лишь часть истории... и вашей истории подошёл конец!». — с этими словами, Тьма в одно движение заполонила собой всё, вновь превратив пространство в сплошную черноту. Миа рухнула на панель управления, сдавливаемая потоками Тьмы. Помимо ужасного гула отовсюду доносились крики боли. Девочка краем глаза видела, как Рыцарь пытается подобраться к ней, освещая себе путь осколком меча, но каждый новый порыв Тьмы отталкивал его всё дальше и дальше. Руки Мии начали сереть, и она почувствовала, как на её лице образуется улыбка. Тьма обращала её. Она делала это неимоверно быстро. На сей раз, Ей не нужны послушные кромешники. Она вознамерилась поглотить их всех разом. Выхода из ситуации больше не было. Ещё пару мгновений, и Тьма погубит всех жителей Лабиринта. А затем и сам Лабиринт. А затем и Ядро, и Генератор Фотонов, и весь оставшийся мир, превратив его в ничто. Не сдерживая слёз, Миа попыталась подняться с панели управления, чтобы хоть сколько-нибудь разглядеть её, но Тьма продолжала вдавливать её с такой силой, что кости девочка начинали трещать. На последнем издыхании, девочка приподняла свою голову, и вдруг, увидела очертание какой-то тени. Она указывала сперва на одну комбинацию на панели, а затем, на другую. Повторив так ещё несколько раз, тень вновь исчезла. Осознав, что от неё требуется, девочка протянула свою руку к нужной зоне и, вложив в свою руку последние силы, повторила комбинацию. Земля затряслась. Гул Тьмы перебил грохот потревоженной машины. Раздался громкий сигнал. Сквозь Тьму прорезался алый луч. Врата Ядра захлопнулись и, с оглушительным хлопком, раздался мощный ультразвук, и весь Генератор Фотонов объял серебряный свет. По залу прокатился леденящий кровь визг, и Тьма начала распадаться в клочья. Её частички буквально выгорали прямо в воздухе, всё больше и больше освобождая пространство вокруг Генератора. Вот раздался ещё один хлопок, на сей раз сильнее. И вот ещё один. И ещё. И ещё. С каждым новым хлопком, Генератор становился всё ярче, пропуская свет через все возможные отверстия. Вскоре, свет стал столь ярким, что Миа не могла более глядеть на него и отвела свой взор в сторону. Машина вновь издала хлопок, и с низким уровнем вибрации, начал медленно угасать, испуская пар от труб и обшивки. Зал медленно погрузился во тьму. Но эта тьма была не той что раньше. Миа отчётливо видела каждого жителя Лабиринта, что с трепетом глядели на неё и Генератор. На бегущей строке, внезапно, возникла надпись:«ПРОЦЕДУРА ПРОВЕДЕНА УСПЕШНО»
Но не успели все оправиться, как вновь раздался чей-то крик. Все начали глядеть по сторонам, в поисках источника, и тут, всех объял ещё больший шок. Это были кромешники. Все они дрожали, и хватались за головы. Все они кричали, и падали на колени. Все они рыдали, и звали на помощь. И вот, один майлир из толпы подошёл к одному из кромешников, и начал его успокаивать. Следом за ним, вышло ещё несколько существ, также стремящихся помочь кромешниками. И вот, уже каждый, без всякого страха или отвращения, спешил успокоить стенающих бродяг. Миа глядела на всё это, и понимала, что всё было кончено. Кромешники больше не под контролем Тьмы, и к ним вновь возвращается память. Это событие так сильно повлияло на неё, что Миа схватилась за сердце, и со слезами рухнула на пол. Но впервые, за многие дни, это были слёзы радости. Несколько часов спустя, оправившиеся от последнего испытания жители, начали медленно возвращаться в Лабиринт, чтобы оттуда, выйти на поверхность. Маскодел, Рыцарь, Нормен, и Мирид с Абернастием, руководили толпой, помогая им продвигаться наверх без давки, и советами как уберечь себя и свои глаза от непривычно яркого света на поверхности. Миа же, осталась возле Генератора. Она провела рукой по его вратам, и те вновь распахнулись. Ядро ждало её. Подойдя чуть ближе, девочка коснулась его, и попыталась войти с ним в контакт ещё раз. Но только она это сделала, как воздух наполнился запахом гари. У Мии тут же перехватило дыхание. Она обернулась, и увидела посреди зала знакомую фигуру, что медленно приближалась к ней. Это был Мастер Лабиринта.