В объятьях Дракона

Наследник Крови Жестокость драконов по отношению к другим разумным видам всегда вызывала у представителей последних бессильную злобу. Но никто и никогда не вытворял подобное. Единственное, что удерживало Тима и, как он предполагал, других драконов, это тот факт, что главный виновник скандала был уже достаточно сурово наказан. Однако, вряд ли местные согласятся с этим высказыванием. Поэтому появление стражи не удивило никого. Тим выудил из пространственного кармана Рассекатель, топор из драконьих клыков, и взмахнул им, повернув лезвие плашмя и используя Ветряную Волну. Стражники отлетели на несколько метров и ударились об землю. И хотя удар был смягчён травой, желания бегать и летать снова у них явно не было. Отвлёкшись, Тим не сразу заметил, что покалеченный уполз к своим. Там его забрали врачи и куда-то утащили. Остальные драконы тем временем успели несколько подготовиться к возможной схватке. Мама уже откуда-то вытащила десяток зомби и призвала почти сотню мёртвых животных. Отец вытащил молот и боевой костюм из пространственного кармана. Дед Гарр создал несколько десятков разнообразных энергетических конструкций явно атакующего назначения. Создавая очередную, он тихо посетовал: — Где Вена черти носят? Когда нужен, не найдёшь, когда не нужен, не прогонишь. Квес тоже зря ушла. Но там она тоже нужна. От людей наконец-то вышел один. Принц Бенджамин, как его раньше представили Тиму. Он подошёл к ним и миролюбиво поднял руки: — Послушайте, давайте мы попытаемся уладить этот конфликт мирным способом. Без угроз и насилия. Никто не успел ничего ответить на это предложение. В небе тихо хлопнул портал, из которого вылетел Венфитар. Он спиралью спустился на поляну, распугав половину из оставшихся людей, и трансформировался. Дедушка Гарр быстро ввёл его в курс дела, после чего Вожак несколько секунд размышлял, а потом сказал: — Сегодня здесь прилюдно оскорбили мою внучку. Я не собираюсь оставлять это без ответа… Принц испуганно перебил его: — Я могу заверить вас, лорд Венфитар, что никто не хотел оскорбить Мэл. Венфитар поморщился и холодно ответил: — Во-первых, лорд Коркоран. Во-вторых, не смей перебивать меня, мальчишка. В-третьих, я требую прилюдных извинений от девчонки и старушки за этот скандал. Отсутствие извинений я сочту за объявление войны. Бен испуганно сглотнул, но ничего не сказал, а к Венфитару вдруг подскочила тётя Рота, куда-то испарившаяся во время боя. Впрочем, её никто за это не винил. Она быстро объяснила ему ситуацию с родственными душами на драконьем языке. Дослушав её, он ошарашенно моргнул несколько раз, после чего сказал, повернув голову к принцу: — Мне только что открылись новые обстоятельства. Войны не будет. Вместо этого за отсутствие извинений я просто убью обеих. На лице Бена застыло нечто среднее между облегчением и ужасом. Папа разъярённо прорычал: — И ты так просто отпустишь их?! Тим осторожно напомнил: — А что делать? Главный скандалист наказан, зачинщицы извинятся, а остальные ничего нам не сделали. Отец почесал затылок и раздражённо вздохнул: — Ты прав, хотя мне это сильно не нравится. Но мы ещё к этому вернёмся. Под облегчённые вздохи людей драконы ушли в портал. Принцесса Аурадона Стараясь не привлекать лишнего внимания, Иви проследовала за драконами до комнаты Мэл, где они уложили дракону на кровать. Хоэнгрот медленно провёл над ней рукой и сказал: — Всё в порядке. Уже довольно быстро приходит в норму. И в этот момент, будто подтверждая его слова, Мэл тихо застонала и села на кровати, приложив руку ко лбу. Иви подскочила к ней и тихо спросила: — Как ты? Мэл нахмурилась и прохрипела: — Хочу пить. Иви оглянулась в поисках воды, но ничего не нашла, а Карлос вытащил из тумбочки бутылку и отдал её. Мэл высосала почти всё и попыталась сесть, но Хоэнгрот надавил на её плечи и заставил лечь обратно: — Лежи и отдыхай. Ты ещё слаба. Мэл покачала головой и ответила: — Я не буду спать, так что просто посижу в кровати. Что я пропустила с тех пор, как рассекла Чеду рожу? Иви рассказала: — Ты сделала один шаг и потеряла сознание, тебя отнесли сюда, а потом ты очнулась. Всё. Хоэнгрот вдруг встал: — Пойду я, пожалуй, проверю остальных. Хоть бы не натворили ничего. Мэл, побольше отдыхай. Прежде чем выйти, он подошёл к Иви и строго спросил: — Ожогов нет? Иви покачала головой и ответила: — Нет. Всё хорошо. Хоэнгрот приподнял брови с нечитаемым выражением лица, сглотнул и сказал: — Покажи руки. Принцесса не стала спорить и продемонстрировала ладони. Осмотрев всю открытую часть рук, зелёный дракон успокоился, а Мэл, приподнявшись на кровати, спросила: — Я же ей не навредила? Иви улыбнулась и заверила её: — Нет, всё в порядке. Я даже жара не ощутила. Мэл облегчённо выдохнула и села обратно, а Хоэнгрот вышел, после чего несколько секунд стояла тишина. Прервав её, Иви сказала: — Мне безумно жаль. Я знала, что нечто подобное могло произойти, и приложила все усилия, чтобы предотвратить скандал, но… Видимо, я сделала недостаточно. Мэл пожала плечами и спокойно ответила: — Это не ты устроила скандал, так что тебе сожалеть не о чем. К тому же, я знаю, что ты сделала всё возможное. Карлос промолчал, а Квеспа сказала нечто необычное: — Некоторые вещи невозможно предотвратить. Ты можешь лишь принять их и разобраться с последствиями. Иви вежливо, но твёрдо возразила: — Но это не значит, что я не хотела избежать этого скандала. Или, что я не хочу урегулировать его последствия. Мэл повернула голову к своей тёте и спросила: — Так какие же могут быть последствия? Квеспа скептически посмотрела на неё и Джея и вдруг заговорила на языке, который Иви ни разу не слышала за всю свою жизнь: — А ты что думаешь по поводу произошедшего? Мэл поморщилась и ответила на том же языке: — Честно сказать, я не ожидала подобного. Квеспа, судя по интонации, задала ещё один вопрос: — Что ты хочешь сделать с теми, кто оскорбил тебя? Иви пыталась хотя бы распознать язык. но он был не похож ни на один из известных ей языков. Мэл на несколько секунд задумалась, после чего ответила: — Ну, одного я уже наказала, так что его можно не считать. Остальные двое… Не уверена. Если они больше не будут ко мне подходить, то и я поступлю так же. Дракона с неким неудовлетворением кивнула и ответила: — Я могу понять это. Дело в другом. В свободе твоей матери. Мэл сглотнула. Её глаза удивлённо расширились, а Иви еле сдержала себя от того, чтобы поморщиться. Это было так несправедливо — слышать явно секретный разговор, но при этом не понимать ни слова. Оставалось только догадываться о смысле диалога по эмоциональной реакции его участниц. Карлос явно понимал какую-то часть, судя по задумчивому выражению лица. Джей, как и она, не понимал ни слова и переводил свой взгляд между всеми находящимися в комнате. Отойдя от шока, Мэл нахмурилась и, судя по интонации, спросила: — Ho как это связано? Чарталат глубоко вздохнула, явно готовясь сказать нечто очень важное. Иви закусила щёку и ещё раз мысленно прокляла этот неизвестный язык. В конечном итоге старшая дракона рассказала: — Если ты начнёшь настаивать на том, что ты очень оскорблена, и требовать от деда защитить твою честь, то он либо пойдёт на убийство, либо не сможет. В первом случае с высокой вероятностью начнётся война. Во втором случае это будет идеальным поводом для созыва Вече и отстранения Вожака от власти и от должности. Мэл открыла рот в шоке. Чтобы ей не сказала Квеспа, доставшая из воздуха бутылку воды и отпившая несколько глотков, это было нечто очень и очень интересное и важное. Короткая пауза закончилась тем, что Квеспа продолжила: — Первый вариант точно и почти мгновенно приведёт к освобождению твоей матери. Второй — немного сложнее. Скорее всего, позиция Вожака будет передана тебе из-за отречения твоей матери от наследства много лет назад. Из-за твоего статуса несовершеннолетней тебе нужен будет регент.       Если Вече решит назначить твою мать, то её освобождение будет вопросом очень малого времени. Если же будет принято решение сформировать регентский совет из Глав Кланов, то это придётся решить на отдельном заседании, но это всё равно произойдёт. Разница лишь во времени. Мэл задумчиво повторила последнюю фразу: — Разница лишь во времени. Квеспа кивнула и добавила: — Да. Как я уже говорила, твоя мать будет свободна ещё до твоего отъезда в Вирк. Ho так, как я рассказала, будет значительно быстрее. Мэл несколько минут молчала. Иви надеялась, что она сейчас скажет хоть что-нибудь на понятном языке. Это могло бы объяснить хоть часть этого длинного диалога. Вдруг Карлос подал голос. Он медленно, делая долгие паузы, по словам собрал фразу: — Я думать не жестоко есть хорошо. И Мэл, и её родственница посмотрели на него, как на сумасшедшего. Карлос раздражённо пропыхтел: — Чёрт бы побрал этот язык. Я об него все зубы сломаю. Он почесал затылок, после чего вытащил из внутреннего кармана куртки записную книжку с карандашом и нацарапал что-то на странице. Он даже не пытался скрыть текст, поэтому и Иви, и Джей смогли беспрепятственно рассмотреть набор символов, больше всего похожих на те руны, которые Иви видела на татуировке Мэл. Значит, скорее всего, это драконий. Впрочем, толку от этого крохотного кусочка информации было мало — Иви никогда не видела таких символов раньше. Карлос закончил короткую записку и передал блокнот драконам. «Я думаю, что менее кровавый вариант лучше. Какой бы ни была альтернатива.» Мэл, прочитав её, кивнула и, повернувшись к тёте, сказала: — Он прав. У меня и так не очень чистые руки. Если начнётся война, то вся кровь невинных окажется именно на моих руках. Карлос тронул Мэл за плечо, на что она пару секунд думала, после чего ответила на понятном Иви языке: — Я сказала, что ты прав. Квеспа глубоко вздохнула и сказала: — Ладно. Делай так, как считаешь нужным. Мэл с явным облегчением выдохнула и улыбнулась. Иви переплела свои пальцы с её и ободряюще улыбнулась. Мэл прижала её к себе, обняв за плечи, и поцеловала в висок. Квеспа, глядя на них, улыбнулась и спросила: — Это она, верно? Твоя родственная душа. Мэл смущённо опустила взгляд, но всё же кивнула. Старшая дракона перевела взгляд на неё и задумчиво хмыкнула: — Ты везучая. Вроде неплохо. Впрочем, Судьба не ошибается. Звучала эта фраза довольно дружелюбно. Иви хотела было спросить, что она означает, но в этот момент со стороны коридора раздались голоса и множество шагов. Спустя несколько минут в дверь с силой постучали, а после кто-то закричал: — Выходи, дьявол! Квеспа раздражённо закатила глаза и сказала, уже на человеческом языке: — Я разберусь с ними. Иви встала с кровати Мэл, где до этого сидела, и предложила: — Может быть, сначала я попробую с ними поговорить. Старшая дракона пожала плечами и миролюбиво ответила: — Попробуй. За дверью оказалась толпа народа, достаточно большая, чтобы выбраться из коридора не представлялось возможным. Иви громко крикнула, привлекая к себе внимание всех: — Прошу вашего внимания! Ваши опасения беспочвенны! Мэл не представляет ни для кого из вас никакой угрозы! Кто-то из задних рядов крикнул: — Долой драконью шлюху! Откуда-то прилетело что-то небольшое, чуть не ударив Иви по голове. Рука, принадлежащая Мэл, поймала снаряд, оказавшийся мячом от турнея, в нескольких сантиметрах от её головы. После этого спасения Мэл опёрлась о дверной косяк, явно испытывая трудности с ходьбой, подожгла мяч и пару раз подкинула его в руке, после чего кинула обратно. Однако, к всеобщему удивлению, он не долетел до цели, зависнув в воздухе. Квеспа снисходительно похлопала Мэл по плечу и сказала: — Не надо растрачивать поводы просто так. Твоя мама рассказывала, как мы, будучи детьми, устраивали пакости нашим недругам? Мэл слабо усмехнулась и ответила: — Нет. Не хотела давать мне лишние идеи. Квеспа с мягким притворным негодованием покачала головой: — И всё-таки то, что ты выросла только со своей матерью — не хорошо. Мы тебя плохому не научили. Ладно, будем учить сейчас. Она повернулась к Иви и Джею и уточнила: — Тут ведь недалеко есть бассейн, верно? Иви осторожно кивнула, а Джей указал рукой направление и добавил: — Примерно сто метров. Его даже видно отсюда из окна. Дракона кивнула и, пробормотав какое-то заклинание, раздвинула руки, натягивая между пальцев какую-то полупрозрачную пелену, которая, растянувшись до размеров простыни, затвердела и стала похожей на тонкую стену. Иви в восхищении приоткрыла рот, впервые в жизни наблюдая за творением магии, а Квеспа, одной рукой удерживая стену, похожую на слегка мутное стекло, сказала, повернувшись к ним: — Повернитесь в сторону бассейна, как только я отпущу. Спустя секунду она отправила «стену» в сторону коридора с разъярённой толпой. Стена долетела до них, проглотив каждого и исчезнув в конце коридора. Иви быстро подбежала к окну и повернулась в сторону бассейна и за деревьями увидела, как все люди, только что стоявшие в коридоре, упали в бассейн с оглушительными визгами. Громче всех звучал визг, в котором Иви узнала Одри. Мэл, Джей и Карлос синхронно прыснули от смеха, а Иви закатила глаза. Это можно было бы назвать детской выходкой, если бы не магия. Спустя минуту Одри пришлёпала под окно. Она убрала от лица мокрые насквозь волосы и громко сказала: — Я буду жаловаться! Как вы посмели… Квеспа недовольно прищурилась и едко поинтересовалась: — Кому ты будешь жаловаться, девочка? Вашей директрисе-фее? Не смеши. Она тоже искупается в чём-нибудь, если начнёт раздражать меня. Королю? Ещё смешнее. Лучше подумай вот о чём. Что мне стоило выкинуть тебя и твою компанию не над бассейном, а над вулканом, к примеру? Или рядом с вон тем облачком? При падении с такой высоты от тебя не осталось бы и мокрого места. Одри испугалась и сделала шаг назад, а потом возмущённо вдохнула и открыла рот, чтобы что-то сказать, но Джей вдруг крикнул: — Вот ты и столкнулась с противником, которого не победить язвительными комментариями о внешности и отношениях. А больше у тебя ничего нет. Одри зло посмотрела на него, а потом перевела такой же злой взгляд на Квеспу, которая сняла с левой руки светло-зелёную перчатку, обнажив полноценную драконью лапу, и помахала ей, после чего негромко спросила, снова перейдя на этот непонятный язык: — Значит, ты всё же собираешься остаться? Мэл кивнула и ответила: — Пока да. Не думаю, что кто-нибудь рискнёт что-нибудь сказать в мой адрес после сегодняшнего. Так что я могу остаться. Старшая дракона кивнула и исчезла в тусклой вспышке. Иви облегчённо выдохнула. Она бы с удовольствием поболтала с Квеспой как с немного странноватой тётушкой Мэл, но не в тех обстоятельствах, когда её присутствие может быть опасно для окружающих её людей.