ХХХ
Это явно стало последней каплей. Мэл подошла к ней, прижимая её к себе и втягивая в поцелуй. В слепом танце переплетённых рук и языков они упали в постель. Оказавшись на спине, Иви раздвинула ноги чуть шире и погладила уже выступающий бугор на штанах. Мэл в ответ на эту ласку впилась поцелуем ей в шею, наверняка оставляя засос, но сейчас это было неважно. Каким-то чудом избавившись от всей одежды, они снова слились в поцелуе. Вскоре после него Мэл скользнула ниже, прослеживая губами и языком линию. Оставив последний долгий поцелуй, она наклонилась к её уже влажным складкам. Иви поёрзала и откинула голову, обнажая шею и готовясь получать удовольствие…ХХХ
Телефонный звонок прервал их. Мэл недовольно прорычала, но проигнорировала звук, вновь наклоняясь, но Иви, узнав рингтон, жестом остановила её и объяснила: — Это мама. Возможно, это важно. Немного успокоив ритм дыхания, Иви подняла трубку и ответила: — Привет, мам. Что-то случилось? Белль с лёгкой нервозностью, явно чувствующейся в голосе, осторожно сказала: — Нет. Я хотела спросить, поедешь ли ты в этом году с нами. Я помню, что сейчас твои отношения с Беном и отцом оставляют желать лучшего, не говоря уже об Одри, которая тоже едет, но мне бы очень хотелось видеть тебя там. Иви тяжело вздохнула, стараясь делать это тихо. Она не хотела расстраивать мать, но и согласиться поехать было бы тяжело. Не зная, что ответить прямо сейчас, Иви сказала: — Я подумаю об этом и скажу тебе в самое ближайшее время. Но даже если я не поеду, то мы увидимся. Хорошо? Мама явно не была счастлива, но согласилась: — Хорошо. Обязательно скажи мне, как только решишь. Пообещав позвонить, как только будет принято решение, Иви отложила в сторону телефон и всерьёз задумалась над этой дилеммой. Мэл, явно заметив это, спросила: — Всё в порядке? Если чего-то Иви всегда могла от неё ждать, то это абсолютной поддержки. Послав ей благодарную улыбку, она неопределённо ответила: — Мама хочет, чтобы я поехала отмечать Рождество вместе со всей семьёй. Я не знаю, что делать. Я не хочу видеть никого из них. К тому же, Одри тоже поедет — она ведь выйдет за Бена в этом году. Но с другой стороны, я не хочу расстраивать маму. Что ты думаешь? На несколько секунд задумавшись, Мэл осторожно ответила: — Это лишь предложение, потому что решение полностью остаётся за тобой, но… Мы могли бы поехать туда вместе, но с условием, что если начнётся конфликт, то мы соберёмся и уедем оттуда. Но в любом случае будет так, как решишь ты. И в любом случае я поеду с тобой, хотя и с охраной. Слабо улыбнувшись, Иви обдумала этот план и кивнула: — Знаешь, а мне нравится эта мысль. Пожалуй, так я и сделаю. Спасибо. Она хотела сразу позвонить матери, чтобы сообщить о принятом решении, но Мэл мягко перехватила её руку и горячо прошептала ей на ушко: — Пусть считает, что тебе нужно больше времени. А пока мы закончим начатое.ХХХ
Ощутив знакомое тепло между ног, Иви отложила телефон и, сдавшись этому милостивому огню, упала на всё ещё нагретые их теплом простыни. Мэл не стала дразнить её второй раз, сразу наклонившись к её киске, и с жадностью начала пожирать её. Блаженно застонав, Иви откинула голову назад в обнажающем шею жесте и закрыла глаза, позволяя языку и пальцам Мэл привести её к пику удовольствия. Поэтому когда её девушка вдруг прервалась, Иви подняла голову и разочарованно заскулила: — Продолжай! Мэл довольно ухмыльнулась и спросила: — Хочешь я дам тебе ещё больше своего языка? Расстроенная ощущением умирающего внутри оргазма, Иви взмолилась: — Всё что угодно, только не останавливайся, прошу! Мэл издала тихий смешок и, к огромному удовольствию Иви, вернулась к тому, что делала до этого, а спустя несколько секунд её рот спустился ниже, к самому входу, а его место у клитора заняли пальцы. Иви, приближаясь к оргазму, не обратила ни капли внимания на эту рокировку. Ей в данную минуту хотелось только одного — достигнуть пика как можно скорее. Но спустя секунду или две язык, проникший в неё, вдруг вытянулся, обволакивая всё внутри неё и растягивая её самым блаженным образом, который только существовал. Оргазм вспыхнул внутри неё, затопив всё её тело удовольствием. Вернувшись в реальный мир, Иви заметила, что Мэл смотрит на неё, а её удивительно длинный язык опускается ниже, лаская клитор и поддразнивая вход. Перехватив её хитрый взгляд, Иви крепко сжала её шею и потянула к себе, втягивая свою девушку в поцелуй, обещающий ещё больше удовольствия для них обеих. Когда их губы разъединились, Иви улыбнулась и прошептала, не желая говорить громче: — Это было что-то новенькое. Мэл довольно ухмыльнулась и промурлыкала: — Я давненько хотела показать тебе этот фокус. Слегка прикусив губу, Иви несколько секунд размышляла, после чего спросила: — А насколько далеко ты можешь зайти в трансформации, не увеличиваясь в размерах слишком сильно? Мэл непонимающе нахмурилась, а Иви смутилась своего любопытства, но решила всё же пойти до конца и объяснила свою идею: — Ты сможешь быть больше драконом, но сохранить при этом размеры… члена неизменными? Вскинув брови в явном удивлении, Мэл немного подумала, после чего пожала плечами: — Понятия не имею. Проверим? Нервничая, как в их первую ночь, Иви кивнула, нервно сглатывая, а Мэл сделала глубокий вздох, запрокинула голову и частично трансформировалась. Её тело, представляющее теперь из себя смесь человека и дракона, прилично выросло в размерах, превосходя Иви в росте и ширине. Это было пугающе и возбуждающе одновременно. Скорость, с которой Мэл набросилась на неё, могла бы стоить жизни её добыче, но Иви, оказавшись прижатой к кровати, почувствовала прилив возбуждения от ощущения тёплой, сухой чешуи под её пальцами и упругих мышц под ней. Медленно лизнув её шею своим длинным языком, Мэл проурчала что-то неразборчивое и задвигала бёдрами, пытаясь войти. Когда она промазала два или три раза, проехавшись головкой по клитору, Иви простонала: — Подожди, дай я помогу. Мэл послушно замерла, а Иви поёрзала под ней, направила её член прямо в себя и, всё ещё аккуратно придерживая его, сказала: — Вперёд. Первые несколько толчков были мягкими, но когда Иви, готовая к большему, застонала, подбадривая её, Мэл увеличила темп и снова начала лизать её шею, изредка поддразнивая грудь языком. Новизна и знакомость ощущений причудливо переплетались в её голове. Чешуя вместо кожи, более крупное и тяжёлое тело, длинный, раздвоенный на конце язык вместо губ, урчание и мурлыканье вместо нежного шёпота, но движения были такими же, как и глаза, которые она видела прямо перед своими. Но когда что-то вдруг начало массировать её клитор, всё исчезло во внезапной вспышке экстаза. На грани сознания мелькнуло ощущение тепла внутри и навалившаяся на всё тело приятная, уютная тяжесть. Ненадолго позволив себе раствориться в удовольствии, Иви открыла глаза и мягко улыбнулась — Мэл, всё ещё в половинчатом виде, нежно прижимала её к кровати, плавно двигала бёдрами, растягивая наслаждение, и каким-то образом поддразнивала её клитор. Она замедлялась, явно заканчивая этот раунд. Перехватив довольный, почти наглый взгляд зелёных глаз, Иви улыбнулась ещё шире и тихо сказала: — Это был интересный эксперимент. Что думаешь? Мэл, всё ещё частично находясь внутри неё, вернулась в человеческий облик и ответила: — Это было… Необычно. Мне понравилось. Можем даже повторить как-нибудь. Воспользовавшись вернувшимся преимуществом в весе, Иви легко перевернула их, усевшись на Мэл верхом, и предложила: — Как насчёт прямо сейчас? Кстати, а что ты сделала в конце? Это было просто потрясающе!ХХХ
Довольно улыбнувшись, Мэл снова трансформировалась и властно взяла её за бёдра, едва касаясь кожи когтями, но ничего не ответила. Впрочем, Иви и без подсказок заметила хвост, обернувшийся вокруг её талии. Оказывается, быть принцессой в драконьих когтях — не так уж и плохо. Король Аурадона Закончив с бумагами на сегодня, Бен с блаженством вытянул спину, пригладил взлохматившиеся волосы и мысленно перебрал свой список дел перед поездкой. Разобраться с делами. Выдать распоряжения мажордому на время отсутствия королевской семьи. Собрать вещи. Поговорить с отцом и Одри. Последнее было необходимо, чтобы увеличить вероятность хоть какого-то примирения, которого мама так сильно хотела. Скорее всего, она уже взяла на себя отца, так что Бену остаётся Одри. Найти её очень легко. С началом зимы она почти всё своё время проводит в своём будуаре, изредка выезжая оттуда на благотворительные и увеселительные поездки, всегда находясь в компании многочисленных придворных леди и своих фрейлин. Летом эта шумная компания обычно располагалась в садах, прячась во время плохой погоды. Подойдя к притихшим в его присутствии дамам, Бен учтиво кивнул в знак приветствия и спросил, слегка понизив голос: — Одри, можно тебя на пару слов? Она изящно кивнула ему и сделала шаг в сторону своей спальни, где они могли бы поговорить более приватно. Бен механически подал ей руку и, когда они отошли достаточно от всех любопытных глаз и ушей, осторожно начал: — Как ты знаешь, скоро мы поедем в домик моей семьи на Рождество. И у меня к тебе будет одна очень важная просьба… Он замялся, не зная, как выразить свою мысль, а она, явно пытаясь подхватить, воскликнула: — Купить украшений? Я с удовольствием этим займусь! Будь уверен, я куплю великолепные игрушки и гирлянды, такие прекрасные, что даже эта деревенская хибара станет похожа на королевский дворец! Бен тяжело вздохнул, но не стал пускаться в объяснения, что именно от пышности королевского двора они и уезжают в деревню. Вместо этого он прямо ответил: — Нет. Я хотел попросить тебя быть поосторожнее в словах. Иви согласилась приехать. Мама очень хочет помирить всю нашу семью после того фиаско с видео. А если ты продолжишь говорить всё, что думаешь, то может начаться новый виток скандала. Слегка поморщившись, Одри кивнула и ответила: — Хорошо, милый. Я придержу своё негодование. Но я надеюсь, что эта мерзкая тварь, с которой связалась твоя сестра, не появится. Бен на секунду задумался, о ком речь, потому что Иви связалась с несколькими личностями, которых Одри могла назвать мерзкими тварями. Впрочем, маловероятно, что его невесте известно об обучении. Ещё раз тяжело вздохнув, Бен покачал головой и сказал: — Мэл тоже должна приехать. Более того, это было условием приезда Иви. У него были серьёзные подозрения, что Иви попросту не чувствует себя в безопасности без своего «ручного дракона». И осознавать это было неприятно, особенно учитывая тот факт, что сестра уже давно ищет защиты у драконов, а не у собственной семьи. Но ещё неприятнее было понимать, что защита может понадобиться от этой же самой семьи. Одри скривилась ещё сильнее, явно недовольная, но всё же выпрямила лицо и ответила: — Ладно. Я вытерплю это порождение пекла. Но при условии, что на нашей свадьбе ни этой твари, ни этой падшей принцессы не будет. Бен, ошарашенный этим требованием, на пару секунд замешкался с ответом, но покачал головой и ответил: — Я не могу пообещать тебе этого. Иви — моя сестра и… Одри вдруг перебила его: — Эта драконья шлюха не твоя сестра! Она не дочь твоих родителей и не принцесса Аурадона! Она просто приёмыш с Острова! Вспылив, Бен отступил от неё на шаг, чтобы удержаться и не поднять на невесту руку, и холодно потребовал: — Не смей говорить о моей сестре в таком тоне, тем более применяя подобные слова. Не хотел напоминать, но моя мама так плохо к тебе относится именно из-за этого. Ты сама жаловалась на её плохо скрытое презрение ещё вчера вечером, после рождественского бала, помнишь? Явно слегка пристыженная его словами, Одри опустила голову и промолчала, а Бен добавил: — Не говоря уже о том, что тебе, если я правильно помню, грозились вырвать язык за такие слова. Так что поосторожнее. Одри сглотнула, слегка сжавшись и склонив голову, отступила и тихо, но всё ещё с нотками презрения, сказала: — Хорошо, Ваше Величество. Я буду делить еду и крышу с… девушкой, которая позорит всех нас каждым вздохом. И если вам угодно считать её своей сестрой, то не мне поучать будущего мужа. Не купившись на это явно показное смирение, Бен едко напомнил: — Ты и сама была готова считать её сестрой, помнишь? Не моргнув и глазом, Одри, всё ещё в образе смиренной девы, парировала: — Была готова, да. Но это было до того, как вскрылась её порочная натура. Скрипнув зубами в бессильной ярости, Бен зло бросил: — Твоя истинная натура куда более порочна, пусть и скрыта за иллюзией благонравия. Решив закончить разговор, Бен отошёл к двери, обернулся и сказал: — Я не могу разорвать нашу помолвку, хотя и очень, очень хочу. Но довериться я тебе не смогу. Никогда. Не дожидаясь ответа, он вышел и быстрым шагом направился как можно дальше от девушки, которая в будущем станет его женой. Принц-Кадет Войдя в гостиную, Джей без особого удивления увидел вполне обыденную сцену — Иви и Мэл сидели на диване и наглейшим образом целовались, явно приближаясь к чему-то большему, судя по расположению рук. Помня о том, что буквально в нескольких шагах за ним идёт король Адам, Джей нарочито громко прочистил горло и негромко сказал: — Может, потерпите до вечера? Иви, сидевшая на коленях у своей девушки, смутилась и вскочила на ноги, а Мэл посмотрела на него с молчаливым упрёком, но никто ничего не сказал. Подошедший наконец Адам прервал эту немую сцену и спросил: — Все готовы выдвигаться? Джей кивнул за себя, Мэл вдруг вскочила и убежала, пробормотав что-то про туалет, а Иви проводила её взглядом и ответила за них обеих: — Мы прибыли готовыми. Слегка кивнув, Адам подвёл итоги: — Значит, как только ящерица вернётся, можем ехать. Пойдёмте пока к машине. Там уже идёт война за места. Подойдя к небольшому фургону, выбранному для этой поездки, Джей убедился в правоте бывшего короля. Карлос уже беззлобно переругивался с Беном, отвоёвывая места спереди. Слегка хлопнув младшего паренька по плечу, Джей предложил: — Давай сядем в центре. Я взял портативную приставку — будем играть. Я скачал ту игру, которую мы так и не закончили. Повесим планшет в качестве экрана на спинку сиденья перед нами и будем рубиться. Он прекрасно понимал, что и его, и Карлоса на эту вечеринку позвали в качестве буфера. Джей принял эту роль и намеревался исполнить её с честью. И выбор мест в данной ситуации тоже имел значение. Водительское сиденье принадлежало Адаму. Место рядом с ним всегда занимала Белль. Позади них было три ряда сидений. Было разумно оставить парочки вместе — они уж точно не стали бы скандалить — и разделить их между собой, рассадив на передний и задний ряд. Если сейчас Карлос согласится занять средний ряд, то у остальных просто не останется выбора. Несколько секунд подумав, Карлос кивнул и потащил свой небольшой рюкзак к среднему ряду, а Иви, мягко улыбнувшись, предложила: — Я и Мэл можем занять задний ряд. Всё равно проспим минимум половину дороги. Джей с намёком улыбнулся и тихо сказал: — Потому что всю ночь… Иви замахнулась, чтобы стукнуть его, но Джей уже отскочил в машину, спрятавшись за Карлосом, так что удар ушёл в пустоту. Их игривую перепалку прервало появление Мэл. Она оттряхнула руки от воды и торопливо сказала: — Прошу прощения за задержку. Кажется, я съела что-то не то вчера. Джей прикусил язык, чтобы не пошутить снова. Иви уже немного на него сердилась, а Мэл так и вовсе заводилась с пол-оборота. Не стоит засовывать голову дракону в пасть. Спустя несколько минут, когда они все расположились и расселись по своим местам, из замка вышла Одри, сопровождаемая слугами с тремя чемоданами. Бен велел грузить её вещи и торопливо утащил невесту к их местам. Джей закатил глаза, но ничего не сказал, продолжая настраивать их с Карлосом маленькую игровую зону. На заднем ряду уже все спали, так что скандал устраивать было некому. Вскоре Белль, до этого сидевшая на своём месте, ещё раз перепроверила присутствие всех и наличие всего, оставшись довольной проверкой, после чего машина тронулась. Они наконец-то поехали. Королева Драконов Спустя несколько часов, проведённых в дороге, они остановились подзаправиться и разделились. Мэл устроилась на небольшой скамейке ближе к лесу, надеясь немного посидеть в тишине и спокойствии. Услышав неуверенные шаги и почувствовав принесённую ветром смесь запахов бумаг, людей и едкого одеколона, Мэл откинула голову на спинку скамьи, закрыв глаза от яркого зимнего солнца, и прямо спросила: — Что тебе нужно, Бенджамин? Её внезапный собеседник перестал пытаться быть скрытным, сел рядом с ней и ответил вопросом на вопрос: — Могу я с тобой посоветоваться? Предчувствуя долгий разговор, Мэл сделала глубокий вздох, смирилась с потерей отдыха и ответила: — Можешь. Время у меня есть — могу потратить на тебя немного. Только давай побыстрей. Всё же помолчав несколько секунд, Бен начал: — Ну, в скором времени начнётся вывоз первой партии жителей Острова. Для них готовы места в Аурадоне. Хмыкнув, Мэл мягко упрекнула: — Вы не торопились. Полгода понадобилось, чтобы начать вывоз. Слегка надувшись, Бен попытался объяснить: — Не все могут принять решение, просто порычав. Мы согласовывали бюджет. Иными словами, решали, кто и сколько будет платить. И на это понадобилось полгода. Фыркнув, Мэл вернула разговор к теме: — Я тоже поеду, пожалуй. Посмотрю, как изменилась эта помойка. А заодно можно будет тихо встретиться с отцом, посоветоваться с ним по поводу этих неизвестных, ворующих души, показать ему Смертельный Свет и рассказать о тех странностях, что произошли с ней в Гонтлгриме. Бен кивнул, не задавая вопросов, и продолжил: — Так вот, о чём я. Дело в том, что я тоже считаю эти меры недостаточными. И поэтому я хотел ввести на Остров войска и взять, как ты выразилась, «эту помойку» под свой полный контроль. Я представил эту идею Совету, но меня не поддержали. Закатив глаза, Мэл сказала: — Неудивительно. В отличие от тебя, они думают головой, а не сердцем. Не обижайся, идея хорошая — порядок пойдёт Острову на пользу. Вот только это неосуществимо — слишком велик риск и слишком мала потенциальная прибыль. А «блестящая» идея попытаться сделать это своими силами — ещё хуже. Обиженно насупившись, Бен с явной обидой в голосе вдруг сказал: — Ты говоришь очень неприятные мне вещи, Мэллария. Усмехнувшись, Мэл парировала ему в тон: — А кто скажет тебе горькую правду в лицо, Бенджамин? Оставив вопрос без ответа, Бен спросил: — Так почему эта идея плоха? Сделав мысленную заметку спросить Белль, не роняла ли она сына, Мэл тяжело вздохнула и ответила: — Во-первых, ты портишь отношения с Советом. Они сказали «идея дерьмо», а ты решил сделать это сам. Как бы я ни относилась к этим людям, они тебе нужны на твоей стороне. Во-вторых, ты теряешь верность армии. Просто представь себя на их месте. Король послал их «установить и поддерживать порядок». Но даже если это и удастся сделать, то лишь ненадолго — немногие согласятся подчиняться. Будут восстания, убийства солдат, кражи. Твои люди неминуемо разочаруются в своей миссии, после чего обратят свой гнев либо на местное население, либо на тебя, потому что ты послал их туда. В-третьих, ты рушишь то, что я бы назвала «доверием подданных». Когда ты неминуемо облажаешься, люди разочаруются в тебе. И поверь мне, ты не захочешь знать, до чего может дойти их разочарование. Когда мой дед оставил мою мать на Острове, драконы не восстали, но больше они ему не подчинялись. И его свержение после этого было лишь вопросом времени. А у людей свержение монарха часто сопряжено с его смертью. Как говорят, корону теряют вместе с головой. Бен сглотнул и потёр шею, явно напуганный этой мрачной перспективой, после чего тихо ответил: — Ты права. Спасибо, что… представила другую точку зрения. Немного подумав, Мэл посоветовала: — Найди себе человека с кардинально другим характером и мироощущением, но которому можно доверять. Высказывай этому человеку свои идеи, мысли и планы и слушай его мнение. Это даст тебе другую точку зрения на твои поступки, иную перспективу происходящего в мире. Тяжело вздохнув, Бен ответил: — Увы, но у меня даже никаких кандидатур нет. Когда-то мне помогали Иви и Джей, но сейчас они со мной не разговаривают. И не говори, что я идиот. Я и так это знаю. Усмехнувшись, Мэл сказала: — Тут я с тобой спорить не буду. Но хватит об этом. Скажи мне вот что — откуда такое желание решить проблему силой? Бен несколько секунд молчал, после чего всё же рассказал: — Я слышал про твой штурм Гонтлгрима и вдруг подумал, что можно использовать армию. Удивлённо вскинув брови, Мэл посмотрела на этого «вдохновлённого», чтобы удостовериться в том, что услышала, и со смехом сказала: — Серьёзно?! Ладно, время ещё есть, если хочешь, сравним ситуации. Во-первых, моя маленькая победоносная война имела понятные и достижимые цели. Обеспечить королевство мифрилом и поднять нашу военную репутацию. Во-вторых, мы готовили эту операцию очень долго. Когда я стала королевой, драконы уже присматривались к этому городу. Когда освободили мою мать, решение штурмовать было принято, но всё равно требовалось решить ещё массу вопросов. Это была территория другого государства, которую мы, если совсем честно, присвоили, пусть и по договорённости. В-третьих, когда о начале войны было объявлено, армия дружно кричала «Ура!», а солдаты шутили о трофеях. А ведь это был неприступный Гонтлгрим, поглотивший десятки армий. Потому что они знали — победа неизбежна. Сделав глубокий вздох и немного переведя дыхание, она продолжила, подводя итоги: — У тебя я не вижу ни ясной цели, ни продуманной подготовки, ни уверенности и доверия армии. Не говоря уже о том, что здесь другая ситуация — ты не можешь повторять за мной, потому что не имеешь и сотой доли моего влияния на других монархов, для своего Совета. Так что не сравнивай. Стащив с головы шапку, Бен зарылся пальцами в волосы и, подняв голову к небу, спросил: — Тогда что мне делать? Я не могу просто ждать, пока людей медленно перевозят. Устав от его нытья, Мэл встала и посоветовала: — Для начала — шапку надень. Иви расстроится, если ты простынешь. Да и детям на Острове это никак не поможет. Бен вдруг посмотрел на шапку в его руке так, словно впервые её увидел, после чего вскочил, стиснул Мэл в объятьях и воскликнул: — Ты гений! Решив не спорить с этим чокнутым, Мэл негромко прорычала, обозначая недовольство: — Отпусти меня. Немедленно. Фыркнув от смеха, Бен всё же опустил её на землю и весело ответил: — Да. Я не Иви, чтобы ты клубочком сворачивалась и мурлыкала на все лады. Драконья Ставленница Отпустив ручки сумки, Иви позволила ей упасть на пол и глубоко вздохнула, снова чувствуя, как печальная ностальгия сжимает сердце, а холод — подбирается ближе к телу. Поёжившись, она обняла себя за плечи, пытаясь согреться. Вдруг со спины её окутало тепло, сопровождающееся лёгким запахом дыма. Мэл, будто бы пришедшая на молчаливый зов, обняла её со спины и прошептала, обдавая ухо горячим воздухом: — Если ты вдруг почувствуешь себя неуютно, просто скажи. Мы уедем в ту же секунду, когда ты скажешь. Слабо улыбнувшись этой поддержке, Иви тихо ответила: — Сейчас меня больше беспокоит холод. Но спасибо. Мэл прижала её к себе ещё плотнее, будто пытаясь согреть собственным телом, и несколько раз выдохнула практически горячий воздух, отвернув голову в сторону. Иви, почувствовав себя гораздо теплее со всех сторон, довольно улыбнулась. Обжигающе горячие пальцы медленно поползли по её спине ниже, а такие же огненные губы оставили поцелуй на шее. Иви мягко сказала: — Мэл, пока я не перестану чувствовать себя, как на Северном полюсе, я и не подумаю раздеться. Пожав плечами, Мэл чмокнула её в щёку и переплела свои пальцы с её, грея ей руки. Их момент прервал щелчок замка. Из ванной вышла Одри. Заметив их, она холодно и фальшиво улыбнулась, даже не трудясь скрывать презрение во взгляде, но промолчала и ушла в прихожую, из которой донеслась возня, явно связанная с сумками.***
Когда все нужные на ближайшую ночь вещи были перенесены в дом, мама села в кресло и сообщила: — А теперь нам нужно распределить спальные места. Есть две двуспальные кровати в главной спальне и в гостевой, две односпальные в детской и две надувные, которые мы привезли с собой — они вполне удобные и могут быть размещены где угодно. У кого какие идеи? Иви задумалась, вызовет ли скандал её желание спать вместе с Мэл, но предпочла пока помолчать, чтобы послушать других. После нескольких секунд тишины и общих раздумий Мэл предложила: — Старшие берут кровать в главной спальне. Я и Иви спим в гостевой… Папа вдруг возмутился: — Вместе?! Иви закатила глаза, но не успела ответить, потому что Мэл парировала: — Полгода мы спим вместе и вдруг это вас обеспокоило. Не волнуйтесь, не съем. Прикусив губу, чтобы не рассмеяться, Иви изо всех сил удержала лицо спокойным и добавила: — К тому же, гостевая достаточно маленькая, чтобы её можно было легко нагреть. А ещё это единственный вариант, при котором всё будет работать, папа. Вы с мамой женаты — вам можно спать в одной постели. И вряд ли кто-то будет беспокоиться всерьёз, с кем сплю я. Отец странно на неё посмотрел, будто бы с грустью, смешанной с гневом, но распознать в мешанине его эмоций хоть что-то было сложновато. Промолчав пару секунд, он отвернулся и буркнул: — Продолжайте. Уже пора спать, а мы ещё даже не распределили места. Иви слегка толкнула свою девушку плечом. Словно очнувшись, Мэл поняла намёк и продолжила: — Одну надувную кровать предлагаю поставить в детской — там можно поселить мальчиков. Одри берёт оставшуюся кровать и прячет свои приличия там, где ей больше нравится. Какие ещё есть в доме пригодные для жилья комнаты? Пару секунд спустя, мама задумчиво сказала: — Детская — самая большая комната в доме. К тому же, там есть ширма, так что вполне возможно разместить там и четверых, если никто не против. Парни по очереди пожали плечами, а Одри вставила что-то, явно выученное из учебника благонравия или чего-то в этом роде, но Иви уже не слушала, направившись к куче сумок, чтобы забрать свою и уйти спать. Это будут длинные несколько дней.