Ситх

***

      И снова темный зал.       Тень терпеливо ожидает, когда его ученики успокоиться, наговорятся друг с другом и обсудят последние новости.       В конце концов, последние события действительно вызывали… некоторый ажиотаж       Через какое-то время ученики все-таки вылили свою возбужденную энергию в сплетни и вскоре успокоились, переключая внимание на учебы.       Тень издала довольное курлыканье и произнесла:       — Сегодня у нас будет короткий разговор, который будет связан с недавно произошедшими событиями.       Эти слова мгновенно вызвали еще одну взбудораженного перешептывания, которая тут же затихла, стоило только их Учителю поднять руку.       — Все вы прекрасно знаете самое первое правило путешествий по вселенным: первое время, по прибытии на место, вы не должны некоим образом привлекать к себе внимание по позволить канону течь своим чередом. Почему?       В учебной комнате мгновенно поднялись все руки.       Тень кивнула ближайшему, позволяя ответить на вопрос.       — Если первое время мы будем слишком заметными, будем слишком торопиться внести изменения, то вселенная изгонит нас из себя. Так же, чем больше мы будет иметь карт в самом начале, тем основательнее мы можем повлиять на события позже.       — Хорошо, — учитель кивает и поворачивается в другую сторону, — почему вселенная будет стремиться к этому?       Встает еще один ученик:       — Потому что вселенная не терпит изменений, не терпит того, чтобы все шло не по заранее построенным дорогам.       Учитель издает крайне удовлетворенное курлыканье, заставляя некоторый учеников горделиво улыбнуться в темноте.       — Очень хорошо, что вы все это усвоили. Сейчас мы разберем это более подробно, чем на прошлых уроках.       В центре зала появляется золотистая голограмма дерева, которое олицетворяло вселенную.       — Совершенно верно — вселенные не терпят, когда в их отлаженный механизм кто-то вмешиваются, — Тень поворачивается «лицом» к дереву и вытаскивает из, предположительно, длинного рукава простой нож, — именно поэтому мы вынуждены действовать более изобретательно, более осторожно, более внимательно, планирую каждый свой шаг.       С этими словами существо подходит к дерево и начинает осторожными, методическими движениями отрезать сухую кору дерева, обходя ее по периметру все так же медленно и терпеливо.       — Но все же вселенные по своему хрупкие, а мы не может предусмотреть все. Даже администратор — ваш помощник — не имеет глаз и ушей по всюду: его или ее расчеты могут быть неверными, если вы не соберете достаточное количество данных.       Полностью черная конечность дрогнула, содрав слишком большой кусок коры и дерево возмущенно задрожало, чернея на глазах.       Тень отходит в сторону, позволяя ученикам как слишком большое отверстие начинает зарастать множеством лиан, вызывая удивленные вздохи.       - Но вселенная не прекратит свое существование только из-за вашей ошибки — она будет стремиться залатать себя всеми возможными способами. Они могут быть самыми разными. Жесткими или мягкими — мы не можем предсказать. Поэтому мы действуем осторожно в начале.       Учитель позволяет ножу раствориться в пространстве и снова поворачивается к своим ученикам.       — Но если все же ошибка была допущена — совершенно случайно, через десятые руки — и вселенная не смогла «отследить» виновника, тем самым оставляя вас в живых, я могу вас поздравить, Леди Удача смачно поцеловала вас в лоб перед приходом, — эти слава вызвали короткие смешки, эхом прошедшие по залу, — но так же могу вам и посочувствовать. Потому что когда вы заметите, что что-то все-таки произошло — исправлять все будет слишком поздно. По сути, вы останетесь с неизвестными картами на руках, с растерянным администратором за спиной (что тоже по своем предвестник дальнейшего апокалипсиса) и прочими неприятностями.       Тень внимательно осматривала каждого своего ученика, пока медленно проходилась вокруг дерева и рассказывая то, что может произойти, предостерегая от возможных будущих ошибок.       — И тогда все — буквально все — будет зависеть от вашей способности выкручиваться из ситуаций. По сути, угроза разоблачения вашего иновселеного существования будет увеличиваться с каждым прожитым днем, если вы не будете внимательны. Если вы хотите добиться своей цели, построить новые дороги — я призываю вас к бОльшей сосредоточенности, чем вы обычно проявляете. Помните — чем сильнее вы будете надрезать, тем сильнее будет ответное действие вселенной. И, как показывает практика, это действия вам вряд ли понравится.       Тень делает паузу, позволяя ученикам переварить предоставленную информацию.       — На сегодня урок закончен. Если у кого есть вопросы, прошу вас более точно его формулировать и позже подойти к моему кабинету. Можете быть свободны.       С этими словами Тень растворяется в воздухе, голограмма исчезает, а факелы снова начинают загораться по всей учебной комнате, позволяя ученикам подняться со своих мест и разойтись по своим делам.

***

      Я решил не слишком сильно задумываться о том, что будущий генерал-джедай (на самом деле надеюсь, что, в силу моей работы, он им не станет), мальчик с плаката, да и просто тот человек, которого зубами не отдерешь от Чести и Света — пал на Темную сторону Силы.       И я, без всякого сомнения, несу очевидную ответственность за этот факт.       Только вопрос в том, каким образом и где именно я налажал? В таком случае мне нужно будет доложить — для статистики, чтобы другие не допустили такую же ошибку, что и я.       Чувствуя, как мысли стали потихоньку завязываться в узел, я решил перейти к более активным действиям.       Я неуверенно похлопал прилипшего к моему поясу подростка по спине…       Только для того, чтобы почувствовать как тонкие ручки сжались сильнее.       Я поморщился.       Хорошо.       Я понял.       Джедаи очень прилипчивые в младшем возрасте, даже если когда они вырастут, они могут шарахнуть кого-то метеором без зазрения совести.       …       Только один вопрос — почему я?       Обнимай своего мастера (кто бы он ни был), а не меня.       Ладно, это не так важно, нам просто нужно убраться с этой планеты желательно вот прямо сейчас.       — Хэ-й! — я невольно крякнул от силы, содержащийся в таком маленьком теле, — если ты не хочешь отпускать — ничего страшного (хотя я и не могу не отметить, что это немного странно — мы можем продолжать обниматься…       Руки на моей талии немного ослабли, позволяя вдохнуть воздуха.       — … но, мой юный друг, скажу тебе по секрету — нам нужно покинуть эту планету, как можно скорее. Ты со мной или…       Тонкие конечности на мне снова сжались в тиски, только для того чтобы перекрыть поток воздуха.       — … я приму это за согласие, — придушенно прокомментировал я, снова похлопав подростка по плечу.       Не знаю почему он испытывает ко мне симпатию (или любой другой ее аналог, который позволяет мне не гонятся за маленьким паникующим джедаем по всему ночному городу) — никто из представителей нашего контингента отнюдь не внушает доверия (скорее уж наоборот, в силу иновселенной психологии) — но сейчас это явно полезно и я не прочь этим воспользоваться.       …       Но сначала нужно как-то натянуть на этого парня темные очки — как для маскировки золотистых глазок, так и для того, чтобы подросток не чувствовал постоянную боль от света фонарей, когда мы будем передвигаться.       Я смерил задумчивом взглядом серебристую — как и все в ситховском зрении — головку.       Так же существует еще один вопрос: как мне перенести этот груз и при этом не разорвать — явно утешительные — объятия?

***

      Транспортировка подростка была отдельной эпопеей, о которой у меня нет абсолютно никакого желания когда либо упоминать — главное, что мы прибыли на мой (новенький, старый я одолжил Селесте, потому что ее звездолет был слишком маленьким и не годился для перемещения такого количества пассажиров) корабль и отлетели на благоприятное расстояние от планеты.       Я облегченно выдохнул накопившийся воздух, оторвал руки от панели управления и повернул голову направо.       Там, с боку, Оби-Ван Кеноби стоял в стильных черных очках и опирался руками об подлокотник капитанского — то есть, теперь моего — кресла.       И все бы ничего — довольно забавная картинка для того, кто фанатеет по вселенной Звездный Воин — но общей потрепанный вид подростка, явные следы недоедания (насилия) как минимум в последние два месяца и дрожащие колени сильно убивали все веселье.       Я сдержал усталый — читай: старческий — вздох и постарался придать своему лицо как можно более дружелюбное выражение.       — Не хочешь попить?       Сухие губы подростка дернулись в явном желании, а пальцы сильно впились в мягкий подлокотник.       — Хорошо. Ты хочешь пойти со мной или отдохнешь здесь?       В конце концов рядом с тобой есть соседнее кресло для помощника капитана.       Я пробежался быстрым взглядом по телу подростка, прекрасно замечая его явное отказываться от моего присутствия, но так же и то, что сильная усталость мешала добиться ровной стойки на ногах.       …             Ладно.       Хорошо.       Просто разберись с этим.       — Ты не против если я тебя понесу?

***

      В конце концов, мы оказались там, где нам было уготовано быть судьбой — то есть на местной кухне звездолета.       На самом деле, мне действительно следовало как можно скорее разбавить успокоительное, которое текло по моим венам вместо крови, так что я тоже решил немного попить.       Но сначала нужно было уделить внимание моему… гостю.       Этикет, как всегда, побеждает неловкость.       Надеюсь это всегда будет срабатывать, когда дело касается ситха и джедая.       С этими мыслями я, не включая свет в комнате, посадил белобрысого подростка на мебель, которая лишь отдаленно напоминала диван.       В конце концов, здесь обитали самые настоящие космические пираты, а не Корусантские чиновники — так что все здесь на вид… было, мягко говоря, крайне сомнительно.       Стараясь не думать о трупах (один из которых мне пришлось спрятать в этом самом холодильнике) — потому что есть большая вероятность того, что это повлияет на настроение Оби-Вана (которое и так, кажется, находилось где-то между «ниже плинтуса» и «чертов Ад») и вместо этого сосредоточился на поиске графина или любой другой емкости, содержащей питьевую воду.       Пока я рыскал по различным шкафчикам стиля «Бомжатник» или «Холостяк», мальчик не отрывал от меня взгляда через свои затемненные стекла, лишь изредка слегка поворачивая голову в сторону выхода.       В конце концов, выкинув половину содержимого всей кухни (алкоголь — это не по ЗОЖ, тем более для подростка), мне удалось таки удалось откопать что-то, что можно было бы выпить без различных дебаффов в виде вреда для здоровья.       Чисто теоретически, я мог бы поискать что-то вроде местного высокотехнологичного чайника, но, учитывая количество банок с различным пойлом, у меня были… некоторые сомнения о его существовании вообще.       Чувствуя некоторое торжество, я осторожно разлил по — только что вымытым — кружкам питье и примостился, подтянув под себя что-то вроде табуретки, наискосок от подростка, а не прямо перед ним на удобной дистанции.       Потому что, следую человеческой психологии: тот, кто сидит перед тобой — чаще всего регистрируется как враг или просто вызывает некоторую подсознательную агрессию. В то же время тот, кто сидит справа или слева от тебя — то есть по бокам, поближе, защищая уязвимые места — это будет союзник.       Но поскольку постольку я был на все сто процентов уверен в том, что слишком большое вмешательство в личное пространство вызовет только негативную реакцию, но при этом не желая быть в его (явно и так расшатанном) подсознании врагом, я выбрал вот такое вот примерно нейтральное положение.       Подросток перевел взгляд с меня на кружку с водой (невинно стоящую на грязном столе) и обратно, а потом неуверенно потянулся к ней, взял и стал медленными, почти болезненными глотками, пить.       Мне определенно нужно как можно скорее обратиться к доктору Редвуду, когда подросток немного отдохнет.       Нет, неправильно.       Хотя вроде бы на первый взгляд на Оби-Ване нет ничего смертельного — просто усталый и слабый разумный — все равно нужно будет проверить на травмы как можно скорее — остатки адреналина делают иллюзию того, что все просто зашибись, но на самом деле это не так.       Ощущая, как мысли начинают бешено носится из одного конца мозга в другой и испытывая примерно такой же уровень неуверенности, что и подросток, взял свою кружку и поднес к губам, чтобы сделать расчетливый глоток.       …       Ну что ж.       Подведем итоги дня.       1) Вернуться на корабль к рассвету после взаимодействия с одноименным ситхом и с неизвестным артефактом на руках — чек.       2) Попытаться уничтожить другой — гораздо более раздражительный по своей природе — артефакт (провалено) — чек.       3) Схлопотать предположительное сотрясение мозга от удара железными клещнями (очень больно) — чек.       4) Потерять сознание благодаря пункту 3 — чек.       5) Проснуться среди воспитанников джедаев (кошмар) — чек.       6) Продолжение кошмара — чек.       7) Выкосить корабль, полный то ли пиратов, то ли полноценных работорговцев (неприятно, но гораздо более привычно) — чек.       8) Кошмар — чек.       9) Разобраться с преступницей тви’лек, благодаря которой у меня скорее всего появился новый шрам на затылке (за пояснениями обратиться к пункту трижды клятому 3) — чек.       10) Конец кошмара (т.е. передача воспитанников джедаев в надежные руки Селесты) — чек.       11) Принять успокоительное по той причине, что, даже при ситховском зрении, мне стали чудится из темноты коридора яркие светящиеся глаза — чек.       12) Призрак (или что-то иное, но все равно не менее непонятное по своей природе) — чек.       13) Спасти Оби-Вана Кеноби (предполагаемого главного героя данной вселенной) — чек.       14) Привести его на свой корабль (на удивление без каких либо проблем с его стороны) — чек.       15) Пить с ним чай на потрепанной кухне пиратского космического корабля в космосе — чек.       …       Считаю — продуктивно прошел день.       …       Почему это моя жизнь?       Вздохнув, долил — и себе, и замеревшему от моих движений подростку — еще больше воды.