Ситх

      Дул слабый ветерок, неся за собой расслабляющую прохладу.       Шелестели листья на деревьях, сквозь которые проникали тёплые солнечные лучи, пуская забавных световых зайчиков по стволам.       Короткий стук об стол новенького, только что купленного в подарок чайника возвестил о начале так называемых «переговоров».       Спокойно сев напротив Сиоло — да, не очень хорошее положение для установления контакта, но мне, если честно, на тот момент было глубоко наплевать на психологические игры — я положил руки на стол с предварительно сжав их в замок и соединив большие пальцы бок о бок.       Проанализировав моё положение тела, зелёный тви’лек тоже положил руки на железную поверхность.       Инопланетянин старался держать бесстрастную маску своём старом, покрытом морщинами лице, но мы провели слишком много времени за игрой в шахматы и простым общением наедине, чтобы я не заметил, как отростки на его голове были слишком неподвижны, буквально прижаты к коже.       Такая его поза немного отрезвила меня от моего гнева и некоторой обиды — вполне человеческой реакции на обман со стороны близкого к тебе разумного.       Но, на самом деле, старика тоже можно понять — ситуация у нас отнюдь не стандартная, не говоря уже о бытовой.       Я бы даже сказал, что она очень походила на один из тех странных анекдотов про людей разных национальностей.       Наверное, я даже могу его озвучить…       Собрались как то раз ситх и джедай за одним столом…       Я не удержался и тихо фыркнул, заработав странный взгляд со стороны Сиоло.       — Ничего, — я устало провёл рукой по лицу и слабо, немного беспомощной усмехнулся, растрепав свои — до сих пор грязно серые от использования того треклятого масла цвета нефти — волосы, — просто вспомнил одну шутку, которая бы идеально подошла к нашей ситуации.       Между нами снова повисло неловкое молчание — было очевидно, что данную обстановку так просто к норме, которую мы установили в начале нашего общения, не вернуть.       Пока что, как я надеялся.       Я раздражённо почесал затылок и положил руку обратно на стол.       Хорошо.       Давай просто разберёмся с этим.       Начнем с очевидного.       — Итак, во-первых, что бы не случилось во время нашего разговора — я не собираюсь атаковать тебя любым из вариантов: ментально или физически. Хотя и признаюсь, что немного обижен, на самом деле я не хочу надумывать на тебя что-то, что не будет соответствовать действительности. Другими словами, я хочу дать тебе объясниться. Или что-то другое, потому что я даже не представляю, что у тебя было в голове всё это время, пока мы общались.       Сиоло сгорбился, медленно выходя из той скорлупы, в которую его загнали… обстоятельства в моём лице       Вообще, я очень удивлён тем, что мой экзамен до сих пор не пошёл по одному месту.       Нет, он, конечно, пошёл — ай, ай, ай, теряю хватку! — но урок, к моему замешательству, настолько минимален, что почти не ощущается.       Перед глазами промелькнула картинка одноимённого раненого подростка.       Ну, ключевое слово здесь «почти».       Имею ввиду, что если бы Сиоло, например, настучал на меня своим собратьям джедаям сразу, решив не присматриваться к ситху, своему почти что природному врагу, буквально выползшему из глубины леса как какой-то динозавр (учитывая отсутствие представителей этого ответвления Силы вот уже где-то тысячелетие), то, скорее всего, я бы отлетел в сторону базы прежде, чем успел издать хоть один звук.       Да и дело с Оби-Ваном вполне себе исправимо, пока сам подросток жив и пока меня самого не выбросило из вселенной.       В общем, если подумать хорошенько, то мне очень повезло.       По видимому, эта конкретная вселенная Звездных Воин бросила на меня взгляд и подумала, что этот переселенец то ли жалок, то ли заразен, чтобы к нему вообще прикасаться.       Не могу не увидеть плюсы своего положения.       …       Так, похоже, Сиоло до сих пор не может решиться с чего начать, хотя и старался смотреть прямо в глаза.       Тогда…       Просто начнем сначала.       Я спокойно протянул руку через стол и сделал серьезное лицо.       Зеленый тви’лек моргнул, выглядя, как в последние несколько минут назад, крайне неуверенно.       — Меня зовут Робин. Сила знает сколько мне лет, я лорд ситхов и на данный момент времени у меня ужасная прическа.       Старый инопланетянин не удержался и улыбнулся.       Морщинистая, мозолистая (от частого использования оружия в виде деревянного посоха) рука крепко сжала мою в ответ.       — Сиоло Ур Манко. Мне… больше семидесяти лет, я… мастер-джедай в отставке и у меня… сломанный коммуникатор.       Я позволил облегченной улыбке скользнуть на свое лицо.       — Приятно снова познакомиться с тобой, Сиоло.       Старый тви’лек прикрыл глаза и слегка склонил голову.       …       Не совсем уверен в значении данного жеста, но это определенно не выглядело как что-то плохое.

***

      Так у нас все и пошло — я или он называл пару фактов о себе по очереди, а потом кто-то из нас называл что-нибудь похожие или вставлял что-то другое, не менее значимое.       По итогу мы настолько расслабились, что Сиоло достал из своих запасов дощечку, во внутреннюю полость которой лежали потрепанные фигурки шахмат.       Подобный ритм в общении очень помог нам в постройке (или, скорее, в восстановлении) спокойного, не подавляющего ни одной из сторон диалога, который смог развеять некоторые со мнения как с моей стороны, так и с его.       …       На самом деле, не совсем уверен, но зелены тви… джедай, зеленый джедай, выглядел определенно расслабленней, чем в начале нашего разговора.       И, без всякого сомнения, было очень интересно узнать тайную сторону этого артиста (да, теперь этот титул останется с ним навечно, возможно, даже занесу в общий реестр базы, чтобы он не смог надурить моих собратьев).       Учитывая, что старый инопланетянин поделился со мной несколькими историями из своего детства (скорее всего из-за чувства вины и любопытства к истории первоначального владельца тела — подобрал парочку из своих прошлых приключений, которые бы не выбивались из общей картины, благо, было из чего выбирать), я, возможно, стал чуть лучше понимать джедаев.       Ключевое слово здесь «возможно».       Я задумчиво отпил из чашки — сейчас был ход Сиоло (мы не устанавливали ограничение во времени, учитывая наши и так потрепанные нервы) — все равно стараясь уделять побольше внимания своему окружению, беря в расчет то, что сейчас, на этой планете у нас гостит одноименный и очень проблематичный ученик не менее одноименного и не менее проблематичного лорда ситхов.       Кстати о госте.       Насколько мне известно, забрак — на возраст я его рассмотреть не успел по той простой причине, что при нашей первой встрече он представлял собой темный разгневанный вихрь, атакующий Сиоло — является второстепенный персонажем центрального плана.       Что это означает?       Ну, в первую очередь неубиваемость такого индивида стоит чуть ниже неубиваемости главного героя или главного злодея.       Хочу сказать, что это очень много.       Другими словами, его может убить только либо главный герой, либо главный злодей. либо кто-то, кто стоит с этим индивидом на одной ступеньке сюжета — например другой второстепенный центральный персонаж.       И последних не так-то уж и много, а учитывая, что Мол еще и носит статус злодея (или персонажа, близкому к нему) и безумца шансы на выживание его оппонента… не очень велики.       Кстати, если не ошибаюсь, этот же забрак, по моему, и был тем первым камешком, который вызвал ту лавину дебатов среди наших умников на счет того, кто главный герой в этой истории.       А сделал он это следующим образом: по всем теориям, представлениям и планам — Дарт Мол должен был умереть (отрезанные ноги — это вам не хухры мухры).       И какое же было у всех удивление, когда забрак вернулся на сцену через определенный промежуток времени.       Учитывая, что на тот момент вселенная носила исследовательский характер (так получилось, что с носителями информации (кассеты или диски с фильмами) случилась какая-то проблема (то ли не все получили, то ли еще что — я тогда не присутствовал) и поэтому на них нельзя было полностью опираться), разгневанный и жаждущий мести ученик ситха стал крайне неприятным сюрпризом для переселенца-исследователя и его администратора.       В общем, да, неубиваемая и — как я упоминал ранее — безумная штучка.       Учитывая все вышесказанное, Сиоло должен был быть уже давно мертв, но…       Но здесь, судя по всему, вступил рандомный фактор в моем лице, который исполнил мой долг путешественника и исправил эту конкретную (и, судя по всему, очень незначительную) ветку сюжета.       Что, без всякого сомнения, носит исключительно положительный характер, потому что я не потерял своего напарника/конкурента по игре в шахматы, шашки и другим, которые я пока что не видел смысла вносить в нашу жизнь.       Кхим.       Но давайте вернемся к проблеме.       Посылать Оби-Вана убивать (как я надеялся) разумное существо будет контрпродуктивно…       И попахивает слабоумием.       Так же это будет полностью противоположным тому, чему я следую как ученик Тени — я должен строить новые дороги, по которым смогут без вреда для своего здоровья пройти любые персонажи, к которым, к моему некоторому сожалению (его показывали действительно ужасным персонажем, который мне запомнился только из-за кровожадного оскала и прочих атрибутов второстепенного злодея), относится и Мол.       Поэтому…       Никаких легких путей.       *крик гуся*…       В этот момент Сиоло сделал свой ход и я быстро заблокировал его шахматную фигуру пешкой.       Ладно, что еще я о нем знаю? Что-нибудь что я мог использовать, пожалуйста, голова?       Даже больше не вспоминая о существовании (скорее, отсутствии) администратора, автоматически налил себе еще немного чая и позволил себе съесть пешку своего артистичного друга.       Если я правильно помню, то Мол должен был быть младше Оби-Вана, но…       Я действительно не могу быть уверен на все сто процентов — память без администратора становится крайне зыбкой и не точной.       Так же следует учесть личность его учителя…       Которая, как и у всех злодеев манипулятивного типа, весьма загадочна и непредсказуема.       И с которым я планировал разобраться позже, когда наберусь хоть каких-нибудь сил и когда более менее осяду на одном месте.       В общем, не совсем уверен, что сейчас я в том положении, чтобы разбираться с Палпатином, даже несмотря на то, что все пункты в этом списке в меньшей степени выполнены.       Так, я отвлекся.       Палпатин — сейчас не моя основная проблема, хотя он и стоит на уровне проблемы ордена джедаев.       Поскольку постольку Мол является учеником такой одиозной и неоднозначной личности, я ума приложить не могу, что от него можно ожидать (точнее, что конкретно ему вбил в голову главный злодей на этом этапе сюжета и какими знаниями он владеет) и следует ли мне наладить с ним контакт в принципе.       Единственное, о чем я могу с уверенностью заявить, так это о том, что забрак имел невероятно упрямый характер.       Либо очень отчаянная ситуация.       Шансы пятьдесят на пятьдесят.       Потому что он борется с Сиоло уже где-то…       Я мысленно прокрутил внутренний календарь.       … несколько недель?        И у него уже стало что-то получаться?       Хотя его единственным достижением и является один разрезанный пополам коммуникатор, но…       Учитывая, что — по словам Сиоло — он дерется лоб в лоб, это действительно неплохое достижение.       Подводя итоги моим мысленным блужданиям, Мол — непререкаемая проблема на данный момент.       Я, конечно, принял меры, когда сообразил, кем именно является наш особый гость — быстро отвел своего подопечного (Оби-Вана) в безопасные стены Храма, кинув его на ох… сильно удивленного внезапной прибавкой к нашей маленькой семье дроида и, отыскав нелегальный корабль, совершил несколько поломок (благо, больше месяца космический путешествий на самых разных суднах даровали мне неописуемый опыт (к сожалению, в основном на поприще именно ломания, а не починки)), пока хозяин был немного занят физическими упражнениями с Сиоло.       Так что пока мои маленькие тайны останутся моими маленькими тайнами.       На какое-то время.       В конце концов, все это — временная мера, учитывая, что мне попался упрямый и целеустремленный индивид.       Мне лучше будет поскорее либо найти общий язык с Молом, либо договориться любым другим способом.       На данный момент спокойное выздоровление Оби-Вана носит наибольший приоритет, чем что-либо еще.       Перед глазами промелькнули воспоминания, как белокурый подросток падает на кровать в одной из рандомных спален ситховского Храма, даже не снимая верхнюю одежду или ботинки и засыпая еще до того, как голова успевает коснуться подушки и как дроид, стоя рядом с уже буквально потерявшим сознание подростком, издает непереводимые, растерянные, но тихие пиликающие звуки.       Я не смог сдержать смиренного вздоха.       Оби-Ван теперь находился под моей ответственностью, кем бы он сейчас не являлся как по статусу, так и по титулу.       Это делает Мола гораздо большей угрозой, чем мне бы на самом деле хотелось.       — Ты проиграл, — веселый хриплый голос оповестил меня, резко возвращая к реальности.       Я поднял голову, поняв, что совсем улетел к звездам, и узрел, как мой король падает на деревянную, потускневшую от частого использования, доску.       — Эй!

***

      В конце концов, местное светило покинуло наше общество, а Сиоло приказал мне поскорее вернуться к подопечному, которого я старался проверять на расстоянии с помощью своих ментальных способностей.       Все еще немного сомневаясь — старый тви’лек, конечно, доказал свою боевую состоятельность, но ему, как и любому разумному, тоже нужен был сон — я все же поддался усталости прошедших часов и решил вернулся к Храму.       Только для того, чтобы замереть в кустах и увидеть при помощи ситховского зрения, как на пороге запертой входной двери шипит, словно ему кто-то наступил на хвост, одноименный загадочный представитель кошачьих.       Я: …       Сначала я, конечно. подумал, что данное агрессивное поведение относится ко мне, но потом маленький хищник, припав животом к земле, совершил быстрый выпад в сторону, где меня точно не было и полоснул острыми, сверкающими когтями по воздуху, где, в свою очередь, тоже никого не было.       Я: …       В мою голову стали закрадываться смутные подозрения, и я решил еще немного понаблюдать за происходящим, скрываясь в тени деревьев.       Тем временем тука, издав громкое — буквально — запугивающие утробное рычание, снова вернулся на свой пост у железных дверей Храма, явственно не сводя своих вертикальных зрачков с одного очень определенного места.       Чувствуя сильное напряжение — подросток был вне зоны доступа и без защиты, не смотря на плотно запертые двери и дроида — я стал сильнее вглядываться в пространство около Храма.       Я прекрасно понимал, что этот черный кот (или то, что приняло облик кота) — далеко не обычный (еще одна проблема, с которой придется разобраться на днях).       И явно нарушает местные если не законы физики, то законы сохранения энергии — точно.       Но пока что он не проявлял ни ко мне и, что наиболее важно, к Оби-Вану ни капли агрессии, в отличие от пустого воздуха, которого он явно пытался если не ранить, то хотя бы прогнать.       Так что я решил дать ему вотум доверия.       Собравшись с мыслями, сделал решительный. громкий шаг вперед.       Тука, никак не реагируя на мое присутствие, стоял на земле с выпущенными когтями, оскаленными клыками, выгнутой спиной и вставшей дыбом черной, почти сливающийся с пространством черной шерстью.       И, конечно же, подметающим все вокруг себя большим хвостом.       Я, больше не задерживаясь для оценки обстановки, подошел к дверям и спокойно обернулся, пока что не доставая темный сейбер, висевший у меня на поясе.       — Я знаю, что ты здесь, — уверенно заявил я, лениво скрещивая руки на груди (и касаясь кончиками пальцев одного цилиндра) и прислонясь спиной к железным дверям, чтобы, если что-то случится, суметь оттолкнуться и нанести быстрый удар.       Тем более разговаривать с пустым местом, если одноименный призрак действительно сейчас сторожил Оби-Вана у выхода, было не так уж и странно, если учесть отсутствие свидетелей.       Не наблюдая никакого странного шевеления, я продолжил ледяным тоном, не терпящим возражений тоном:       — Ты сейчас на моей территории и будешь следовать мои правилам. Хотя бы из-за уважения как к хозяину.       С дерева слетела птица, издав пронзительный, зловещий из-за накалившейся атмосферы крик.       Я не сводил немигающего взгляда с того место, где должен был стоять/лежать/сидеть незваный гость.       На периферии тука, с которым мы на данный момент выступали единым фронтом, тоже не пошевелился со своего поста, хотя и движения черного хвоста немного замедлились.       — Я не знаю, почему ты так заинтересован в Оби-Ване, — точнее я предполагаю, просто оставляю некоторые карты у себя из-за паранои, — но сейчас — и это означает навсегда — он является моим подопечным. Какие бы у тебя не были планы на него, советую — предупреждаю — этого не делать.       Маленький хищник справа от меня издал еще один утробный, вызывающий сильную дрожь внутри позвоночника, рык.       Пока говорил, не забыл аккуратно выпустить ментальные щупы, чтобы обнаружить нашего скрытного гостя.       — Пребывание на моей территории несет следующие ограничения, — я позволил своему тону перейти к откровенно угрожающему, что не делал довольно давно, — ты никогда не войдешь в Храм. Ты не причинишь вреда никому и ничему живому на этой планете, включая Оби-Вана.       Не желая подавать неизвестной сущности с неизвестным уровнем интеллекта идеи, я выразил свои требования, хотя и расплывчато, но зато в общем смысле.       — И последнее — любые Силовые техники запрещены. За нарушения правил будут последствия. Я понятно выразился?       Ответом мне была тишина.       А потом золотоглазый тука — никак иначе эту эмоцию не описать — самодовольно фыркнул (почти что чихнул), уселся на землю и стал вылизываться как ни в чем не бывало.       Я бросил на него глубоко не впечатленный взгляд, поняв намек, что наш гость решил скрыться теперь насовсем.       — Это и к тебе относится.       Представитель семейства кошачьих лениво приоткрыл свой золотой глаз.       Черный вертикальный зрачок, казалось, на секунду лениво заглянул мне прямо в душу, а потом…       Он легко выпрямил заднюю лапу и продолжил вылизываться       Эх.       Нужно поскорее предупредить Оби-Вана о наших «призрачных» обстоятельствах, целью которых он, скорее всего, и является.       Так же нужно будет найти способ эти самые обещанные последствия родить, чтобы никто не подумал, что я могу только фальшивыми угрозами и разбрасываться.       Вздохнув, я коротким толчком Силы открыл двери и стал спускаться вниз, в глубины Храма, оставляя странное существо, притворяющиеся котом, снаружи.