Ситх

       Сапоги Оби-Вана с громким плеском соединились с дном речки, когда я, наконец, решил, что уровень воды достаточный, чтобы его одновременно не утянуло течение куда-то вдаль и с тем же безопасно от огня, который может побежать по траве, и опустил его.       Где-то далеко в лесу явственно обломилась ветка и звучно шлепнулась об землю.       Потому что какие чаще всего бывают последствия извержения вулкана, кроме очевидного разрушений зданий от подземных толчков?       Правильно, пожары.       Поэтому я, предупредив вышедшего проверить нас Сиоло о сложившихся обстоятельствах, решил — и сделал — отвести Оби-Вана к реке и поставить его примерно по щиколотку в воду.       Но он так же является — все еще предположительным, но все же — главным героем и наверняка попытается каким-то образом вмешаться в происходящий беспорядок… а поскольку постольку я этого не хочу, то…       Сняв с себя мантию — она все равно будет больше мешаться, чем помогать, если я собираюсь бегать по горящим кустам — и сунул в руке крайне ошеломленного такой внезапной переноской подростка.       Положив руки ему на плечи, чтобы тот сосредоточил внимание на мне, и посмотрев прямо в ярко-золотые глаза, уверенным голосом произнес:       — Можешь посторожить мою одежду здесь, пожалуйста?       Все еще немного ошеломленный, бывший джедай и, по совместительству, мой подопечный, растеряно кивнул.       Я тоже кивнул, чтобы подписать воображаемый договор и, теперь уверенный, что ребенок теперь никуда не денется и точно не влипнет в неприятности, пока меня нет, оставил дроида (которому была дана команда об охране) и подростка наедине друг с другом.

***

      К нашему всеобщему облегчению (я и Сиоло), извержение вулкана не было продолжительным или слишком сильным, чтобы нанести настоящий и не поправимый урон и что позволило нам довольно эффективно затушить пожары.       И…       Ладно, это лучше будет описать следующим образом.       Он стоял на безопасном островке горной породы, куда не могли добраться — уже потихоньку остывающие на прохладном воздухе — ручейки лавы. Его глаза раз горели рубиновым красным, лишь по краям отдавало легкой желтизной. Темная накидка — видимо, запасная, прошлая была изодрана в клочья и не могла быть восстановлена — развивалась за его спиной. Капюшон был опущен, открывая дневному свету оскаленные зубы в чем-то смутно напоминающим торжествующую или победную усмешку. В руках забрак держал череп, в глазницах которого были вставлена красная раскрошенная пыль (разрушенный кристалл сейбера? Что-то иное?).       В общем, Мол выглядел как маленькая смерть.       И все бы ничего — вполне себе прелестная картина, если кто-то хотел бы выставить себя рыцарем апокалипсиса — но у него так же были подозрительно запавшие скулы, которые создавали такое ощущение, словно он провел не неделю, а полноценный месяц в состоянии жестокого голода и болезни одновременно.       Я сделал медленный, рассчитанный глубокий вдох, замер, отсчитывая ровно пять секунд, и на последнем счете так же медленно выдохнул.       И знаете что?       Я решил, что, если оставить этого чертенка наедине с самим собой, он умрет быстрее, чем если бы кто-то из нас действительно пытался убить его.       …       Ладно.       Просто разберись с этим.       …       Немного завидую Сиоло, который разбирается сейчас с проблемами где-то в другом месте.       — Если честно, — очень громко, очень вызывающе начал я, глядя нарушителю спокойствия глаза в глаза и делая уверенный шаг вперед, — я не хочу знать как, — шаг, — или почему, — шаг, — ты это сделал, — шаг, — сначала я накормлю тебя, — шаг, — а потом мы сядем, — шаг, — и поговорим.       Видимо, мои слова в сочетании с немного агрессивными шагами (потому что я взбирался по склону, тут какие-никакие, а усилия прикладывать все равно надо) вызвали… немного неблагоприятное… впечатление.       Потому что маленький красный инопланетянин издал визгливый звук, который смутно напоминал боевой клич, и, резко размахнувшись, бросил череп неизвестного существа (разумного?) в жерло маленького вулкана.       А потом что-то там внутри взорвалось так, словно это были не какие-то подозрительные останки, а почти что ядерная боеголовка!       Не ожидая ничего подобного, я, конечно же, не успели ни прикрыть глаза рукой (от такой яркости вряд ли спасут недавно нацепленные темные очки), не скрыться с линии взрывной волны.       Благо, это тело все еще принадлежало сверхчеловеку, так что мне удалось кое-как соскрести себя с земли и выплюнуть из себя немного песка (или что там я чуть не проглотил)…       … только для того, чтобы, сквозь шум в ушах, наблюдать за тем, как маленькая фигурка поспешно отступает в лес.       И при движении можно было особенно хорошо заметить, как нога слегка подгибается, явственно хромая.       И тут мой мозг, явно еще не совсем отошедший от взрыва, несколько раз перевернулся вокруг этой информации а потом с визгом шин по асфальту резко остановился.       Что, неужели снова ногу подвернул?!       А что, если то же самое случится с шеей?!       Чувствуя, как по телу вместо крови течет импульсивность, быстро поднялся на ноги и со скоростью вылетевшего арбалетного болта рванул вперед.

***

      В конце концов, нарушитель спокойствия скрылся от моего преследования, но следы были достаточно свежими и привели меня к берегу реки.       Так, думай, быстро.       На другом берегу следов нет, скрылся он совершенно недавно, и я не слышу шлепков по воде, как если бы кто-то бежал, использую воду, чтобы замести следы. Значит, скорее всего, нырнул.        Так же он ранен, возможно, напуган или на адреналине, значит выберет скорость вместо трудности, где его могут легко перехватить.       А какой путь по реке самый быстрый?       Совершенно верно, по течению.       Больше не позволяя себе тратить время на лишние измышления, оттолкнулся ногами от земли и прыгнул в холодную воду.

***

       Оби-Ван не смел идти наперекор приказу-просьбе (он уже сделал так однажды и посмотрите чем все обернулось) мистера Робина, и поэтому продолжал стоять в воде, стараясь не обращать внимания обеспокоенное пиликанье дроида на берегу, который, видимо, тоже не находил в себе покоя.       Покой…       Бывший джедай резко встрепенулся, прогоняя настойчивые мысли.       В какой-то момент коммуникатор на его руки отключился — возможно, его нужно будет зарядить позже, когда все немного успокоиться — и теперь Кви не мог отвлечь его своей привычной доброжелательно болтовней, что немного расстраивало.       Но Оби-Вану было сказано сторожить одежду?       Значит, Оби-Ван будет сторожить одежду.       (Как бы немного абсурдно это не звучало).       Внезапный плещущийся звук заставил Оби-Вана оторваться от осмотра насильно всученной ему в руки одежды и подросток повернулся в сторону звука.       Рыба?       Через несколько минут Оби-Ван понял, что это что угодно, только не местный представитель фауны.

***

Пока одна из необитаемых планет в системе Джантерес медленно, но верно погружалась в еще больший хаос…

       Селеста использовала самый уничтожительный взгляд в своем арсенале на одном из своих пленителей, который, благодаря ее наработанной репутации, стоял очень близко.        Следует отметить, что настроение у нее и без того было довольно паршивым, поэтому это состояние добавили своеобразный бафф к «убийственности» золотых глаз, заставляя представителя расы викуэи инстинктивно дернуться в сторону от «опасного хищника», а потом, примерно через секунду, чтобы вернуть свою репутацию в глазах собратьев, ударить электрическим посохом по прутьям клетки.       Селеста даже не моргнула, когда под ее босыми ногами пробежали искры, продолжая немигающим взглядом сверлить свою жертву, явственно выражая свои смертельные намерения.        На самом деле, отвлекаясь от этой сцены, в свое время у нее не было такой ненависти ко всякой криминальной мелочи, часто являющимися приспешниками различных криминальных авторитетов — в основном по тем причинам, что ей, как Тени, в определенных обстоятельствах приходилось вступать с некоторыми из них в союз — ситхи на тот момент несли гораздо больший приоритет и представляли из себя всеобщую угрозу безопасности. Поэтому контрабандисты и иже с ними не казались такой уж большой проблемой на общем фоне.       Сейчас же, очевидно, ситуация поменялась.       Освобожденное место было занято другими почти что без последствий.       И Селесту, как того человека, кто внес в это сражение свой вклад в свое время (как она предполагала — до джедайский исторических файлов она так и не успела добраться) это чертовски раздражало.       Более того, произошедшие где-то двумя днями ранее никоим образом не помогало ей сохранять самоконтроль.       Потому что куча юнлингов, настолько отчаявшихся из-за отречения в Силе, что буквально обнималась с ситхом, словно маленькие пчелки вокруг своей королевы? Уже произнесение ситуации в слух может довести до нервного срыва.       Также следует пояснить, что она ожидала встретить только одного маленького джедая, а не полноценный клан, что само по себе усилило шокирующий эффект.       А потом ей пришлось «прибраться» на корабле, как какому-то ситховскому приспешнику (кто прячет труп в холодильнике? У этого парня есть каннибалистические замашки?!) и отвезти детей к ближайшим взрослым джедаям, потому что странный ситх, судя по общему виду, получил сотрясение мозга и ради его же безопасности (И детей тоже) ему следовало бы остаться на одном из украденных кораблей.        Чтобы были более понятны напряженные ноты в тексте, когда дело касается юнлингов — Селеста не посещала ясли с момента своего ухода от туда. Она не знает как работать с пятилетними детьми.       И ладно это — Роб… ситх что-то им такого наговорил, из-за чего они стали вести себя еще более странно.       …       Селеста никогда не забудет тесное пространство капитанского мостика и множество глаз, сверлящих ее затылок.       Никогда.       А потом как только она с облегчение избавилась от груза (тви’личка, принесшая столько неприятностей, решила сбежать не от того падшего джедая, что послужило на удивление приятной отдушенной на короткий срок), ей пришло сообщение о том, что этот идиот (который, видимо, из-за сотрясения мозга стал еще большим идиотом) отправился на такую-то планету по какому-то — он не уточнил — срочному делу:"встретимся позже, на прежнем месте, чтобы обсудить ситуацию с юглингами" (опять! Ну сколько можно коверкать произношение?!).       Сказать, что у Селесты задергалось нижние веко — почему она вообще его слушает?! (рассеянный, не сфокусированные ни на чем конкретном зрачки, болезненно поджатые губы и виноватый наклон головы, который выглядел действительно жалким…) — ничего не сказать.       В конце концов, так даже не поступают самые хаотичные мастера-джедаи, от которых можно было ожидать буквально что угодно — уже подобное их упоминание и сравнение со странным ситхом уже о чем-то говорит.       Ладно, хорошо.       Она прибыла на место встречи. Она с некоторым трудом отыскала смутно знакомый и не враждебный корабль посреди темного космоса в определенной ячейке координат.       И что же она увидела, когда, наконец, пришвартовалась и ступила ногами на в один из коридоров в поиске хозяина?       Гребанного израненного джедайского падавана!       Робин едва ли успел проснуться и сообразить, что к чему, когда Селеста пошла разбираться в том, что, черт возьми, здесь происходит.       …       Возможно, она была… слишком на взводе (?), чтобы мыслить трезво, но большого вреда, к счастью, причинено не было, а ситх, казалось, махнул на все произошедшие рукой и продолжил жить, как будто покушения на жизнь со стороны джед… бывшего джедая не было и в помине.       Едва Робину, наконец, удалось все вкратце объяснить, пригласить ее за стол и в целом перейти на рабочий лад, в дверях появилась белокурая головка и Селеста не могла не уделить этому все свое внимание.       Ее можно было понять — юноша, падший на Темную сторону в таком раннем возрасте (Селеста в основном видела только взрослых темных пользователей на поле боя), выглядел, мягко говоря, потрепанно. Гораздо хуже, чем очень активные юнлинги.       Это мальчик невольно напомнил ей…       Не имеет значения.       Она — в очередной раз, где-то, примерно за полмесяца? Даже этого слишком много на ее вкус — покинула общество представителей Темной стороны Силы в полном замешательстве — Селеста не знала, что ей делать и нужно ли было вообще вмешиваться, если подросток, бывший джедай, такой же, как и она, хотя и выглядел напряженным, но на самом деле не стремился убегать или прятаться.       Поэтому она решила вмешаться туда, где точно могла понадобиться ее помощь.       Что, на данный момент, и привело Селесту… к данной — немного неловкой — ситуации.       Она поняла — по настоящему поняла — что к ней вернулась Сила только в тот момент, когда на нее надели подавители.       Это такое разочарование.       Не имея возможности выпустить свои эмоции в Силу или использовать любой другой способ, Селеста совершила резкий выпад, не имеющий какой-либо иной цели, кроме запугивания.        Инопланетянин, думающий, что успокоительное, наконец, подействовало на бывшем джедае, от неожиданности отпрыгнул назад, задевая покрывало с последней — как думала Селеста — пустой клетки.       …       Что ж.       Там не было пусто.       Ярко зеленые, словно сочная летняя трава и рассеянные от неожиданно прервавшейся медитации глазами, моргнули.       Селеста, не веря своим собственным глазам и не обращая внимание на разозленные крики одного из своих пленителей, моргнула в ответ.       — Привет, — поздоровался длинноволосый мужчина, через секунду добавив с иллюзией неловкости на бесстрастном лице, — я Джон.

***

Маленький театр.

Фэй: где Джон? Автор: ума не приложу.

***

Робин: так, теперь у главного героя есть обязанности, так что ничего неожиданного случиться не должно… Оби-Ван, который встретил Мола, который плыл против течения: о, привет!