Ситх

      — Знаешь, мы все еще можем убить его, — произнесла темная часть моей личности, сидя на моем левом плече и лениво расчесывая свои черные волосы, изредка похлопывая своими черными перепончатыми крыльями и недовольно поблескивая синими глазами в сторону развернувшийся картины.       — Мы не убиваем детей, — холодно пересекла намерения светлая часть моей личности, белые волосы которой по какой-то причине были убраны в аккуратный пучок, а бесстрастные золотые глаза продолжали наблюдать за той же картиной. Лишь напряженные белые птичьи крылья, плотно прижатые к спине, намекали на нынешнее напряженное эмоциональное состояние.       — Если на то нет веской причины, — подтвердила темная часть, демонические крылья которой продолжали поддергиваться от сильного желания действовать здесь и сейчас.       — И ты считаешь нынешнюю ситуацию — веской? Я думаю, она просто… немного напряженная. Не нужно так резко реагировать.       — Каждый знает, что загнанная в угол крыса может убить любого! — в голосе темного послышались раскаты грома и волны, разбивающиеся о скалы, — он слишком близко к нему подошел!       — Ты не был так против Сио…       — Сиоло — вакцинированный пёс! Он абсолютно безопасен для детей! А этот… этот…       Понимая, что удар по голове и последующий приступ шизофрении, кажется, зашел слишком далеко, физически стряхнул две стороны своей личности с плеч, не обращая внимания на возмущенные крики.       Теперь о ситуации.       В чем-то «ангел» и «демон» были правы: она [ситуация] определенно носила… напряженный характер. Мне действительно следовало хорошенько подумать над тем, чтобы вмешиваться. Потому что сейчас оба разумных достигли своеобразного баланса, который было достаточно легко нарушить одним неверным шагом, который может легко нарушить весь завоеванный прогресс.       Я сосредоточенно сощурил глаза, наблюдая за тем, как Оби-Ван, обворожительно улыбаясь, но при этом не показывая клыков, пытается шаг за шагом снять с сопротивляющегося забрака насквозь мокрую накидку.       Дроид, в свою очередь, стоял на расстоянии, издавал обеспокоенные… тарахтительные?.. звуки и щелкал тем, что было у него вместо рук.       Судя по всему, его отогнал в сторону Оби-Ван.       В следующую секунду я понял, что удар по голове мог оказаться гораздо более сильным, чем я предполагал изначально.       Потому что светлая часть меня, плавно взмахивая крыльями, взлетел на уровень моей головы и так же плавно приземлился на правое плечо, не забыв поправить тогу.       — Нам следует доверять ему, — как ни в чем не бывало сообщило это, — он главный герой. Они лучшие в деле отношений и рекрутирования по сравнению с нами. Особенно тех, кто выглядит столь… потрепанно.       Аналогичным образом вернулся черноволосый демон, гораздо более раздраженный, чем минуту назад.       — Канон покатился по *крик гуся*! Он больше не должен иметь такого статуса! — а потом, отвернувшись светловолосого, чтобы проверить изменения в обстановке, издал беспомощно-раздраженный стон, — посмотри на это! Это должно принадлежать Оби-Вану! Он РАНЕН, СЛАБ и ТРАВМИРОВАН! Он должен есть! Он должен находиться в безопасности! Он должен восстанавливаться! А не… вот это вот!       Бледный палец с матово черными длинными когтями указал на нашего моего подопечного, который снял с пояса знакомый цилиндр и протянул его подозрительно настроенному Молу.       — Если суп ему принадлежит, значит, он имеет право распоряжаться им так, как захочет. Ты не отбираешь у детей то, что дал. Это не так работает.       Разгневанное аргументами белокрылого рычание замолкло в том момент, когда белокурый подросток сделал демонстративным глоток, а потом передал емкость красно-черному инопланетянину.       А потом забрак, явно тратя свои последние крупицы самоконтроля, осторожно понюхал крышку и… вырвал современную технологию из рук человеческого подростка и стал глотать приготовленную нами мной еду так, словно от этого зависела его жизнь.       Возможно, это было действительно так.       В любом случае, такая поспешность вызывала невольную беспокойство о том, что он может подавиться, даже несмотря на то, что пища имеет водянистую основу.       …       Темная часть моей личности сложила руки на груди и молча отвернулась, никак не комментируя происходящие.       Светлая, в свою очередь, бросила короткий понимающий взгляд на поджатые в защитном жесте перепончатые крылья и, сложив руки в рукава белой тоги, вернула свое внимание к двум молодым разумным у реки.       Было очевидно, что конфликт — возможно, временно — разрешен.       Чувствуя, как раскалывается голова от побочных эффектов и мышцы сводит от боли из-за психического напряжения со всех сторон, краем глаза заметил шевеление и едва сумел сдержаться от того, чтобы атаковать.       Потому что коричневая мантия присевшего рядом со мной тви’лека уже была почти что родной в моем подсознании.       Возникла минутная пауза, пока мы — двое взрослых разумных — сидели в кустах и наблюдали за тем, как дети взаимодействовали друг с другом.       …       Если подумать, то это не звучит как психологически здоровое поведение.       — У тебя кровь, — не гладя в мою сторону, осторожно сообщил старый тви’лек.       — Хм?       Озадаченный, я стал осматривать себя и, не найдя каких либо явных травм (кроме синяков, но мной это уже давно не регистрируется как травма), я стал с чувством смутного дежавю ощупывать затылок.       И, да — мокрое ощущения на кончиках пальцев подтвердило мои подозрения.       И теперь у меня только один вопрос: почему, с таким количеством битья головы об твердые поверхности, у меня еще не появились проблемы со зрением?       …       Секундочку.

***

      По итогу все закончилось… обедом.       И, раз уж болотистый супчик вызвал такой фурор у обоих младших пользователей Силы этой планеты, я решил попробовать сварить его повторно.       Проблема в том…       Что шизофрения никуда пока не делась.       И, походу, даже не собиралась и никакие старые методы совладения больше не действовали.       *крик гуся*…       — Мы должны попытаться распределить все поровну, — напомнила светлая часть меня, лениво кружа над паром от кастрюли.       — Да без базара, — фыркнула темная, которая рассматривала своими ярко синими глазами перевернутые вследствие землетрясения запасы, — только ресурсы у нас не бесконечные-с. И маленькая зебра в наши планы не входила-с.       — Значит, ограбим еще одного грешника, — спокойно ответила светлая сторона моей личности, приземляясь на мое правое плече, когда я перестал помешивать ингредиенты.        — Да-а-а-а-а-а, — перепончатые крылья широко распахнулись в возбуждении, а первоначальный небесный оттенок радужки померк полностью и полностью преобразился до черного, который заполнил все глазные яблоки до краев, — грешники-и-и-и-и-и-с-с-с-с…       Понимая, что я вряд ли смогу урезонить разыгравшиеся сознание (да и, на самом деле, это было довольно безобидное на фоне моего опыта психологических срывов — лучше позволить этому убраться самостоятельно, чем случайно ухудшить ситуацию и вызвать рецидив), поставил емкость, в которой был сварен суп, на импровизированный поднос, на котором уже стояли кружки и чайник, ловко подхватил его за края, и, обойдя убирающегося дроида, направился к выходу, где должен был состояться… пикник.

***

      — Он выглядит так, словно находится за три секунды до побега, — сочувственно проворковала светлая часть моей личности.       — Или за секунду до того, чтобы взорвать ещё один вулкан, — не впечатлённым голосом выразила свою точку зрения тёмная часть, недовольно сощурив синие глаза.       Не обращая внимания на слова обоих исчадий своего разума, намеренно наступил на ближайшую ветку, чтобы громкий треск привлек ко мне внимание всех участников импровизированного пикника.       Оби-Ван, будучи воспитанным молодым разумным, мгновенно поднял голову, тихо — на то были довольно веские причины, так что это не проявление неуважения — поздоровался и улыбнулся, очень явственно стараясь поддерживать благоприятную атмосферу.        Сиоло… Сиоло, судя по всему, применил на себе какой-то навык медитации — его отростки как бы немного «повисли» в стороны, глаза были немного затуманены (или это инопланетный вид второго века? Черт знает, если честно), а улыбка, брошенная в мою сторону, была слишком расслабленной для подобной ситуации (в конце концов, три пользователя Темной стороны и один джедай — это достаточно большой перевес) — из-за того, что, похоже, разбирался в детской психологии еще хуже, чем я. Короче говоря, познал дзен.       Ну, и гвоздь нашей программы — здесь должна быть барабанная дробь — Мол.       Который полусидел-полулежал на коленях Оби-Вана, без своей накидки второстепенного злодея (ее повесили на ближайший сук, чтобы просушить), крепко вцепившись в руки нашего моего подопечного, и который мгновенно оскалил зубы и напрягся, словно пружина при моем появлении.       По крайней мере, он по какой-то — не иначе как чудесной — причине еще не попытался убить Сиоло.       …       Для справки: я до сих пор думаю, что это мой бредовый, который снится мне после травмы головы, пока я лежу без сознания.        Потому что чтобы малолетнего убийцу (Сила, как же ужасно звучит, как же ужасно звучит) повязал — ну, не в буквальном смысле — какой-то слабый и безобидный постреленок, которым является Оби-Ван, и заставил его сидеть спокойно вот уже примерно минут десять прямо перед жертвой, которую он должен был убить по приказу своего хозяина? Неслыханно.       К тому же, как доказательства к этому предположению, двое младших пользователей Силы решили принять очень странное положение, которое… ну…        В общем, фанаты Звездный Воин разорвали бы друг друга на части, чтобы получить такое фото.       Либо из-за ненависти, либо из-за любви.       К счастью, подобная картина останется в чертогах моей памяти и умрет вместе со мной, не причиняя никакого психологического или материального вреда.       — Мы забыли ложку, — напомнила о своем существовании светлая часть моей личности, когда я плавным пинком отправил емкость с кашей ближе к младшим участникам пикника, а сам без лишних движений взял одну из чашек, чтобы хотя бы просто согреть руки после плаванья в холодной воде.        — Ну, думаю, что это будет его хоть как-то беспокоить, — пробормотала темная часть, пристально наблюдая за тем, как учуявший горячую еду забрак, не боясь ошпариться и не обращая внимания на благодарные слова со стороны Оби-Вана, схватился за края.       Но потом замер так, словно его коснулись при игре в салки.       Ангел: ?       Демон: ?       Я: ?       Двигая только глазами, красно-черный инопланетянин бросил на меня взгляд, а потом снова посмотрел на землю — не на болотистую жидкость, которую по ошибке в этой вселенной принимают за суп.       Я невольно насторожился и нахмурился — это не было похоже на джедайские игры и странная как будто сгущающиеся атмосфера никак не помогала.       — Это тест?       …       Фарфор — или что там вместо него — слегка треснул из-за того, что я слишком сильно сжал стенки. Кипяток выплеснулся на мою руку, скользнул вдоль запястья и каплями осыпался на траву.       — Повтори? — хором с исчадиями своей шизофрении переспросил я.

***

Неизвестно где, неизвестно когда…

      Учебное помещение. Темнота.       Они снова здесь — все они, без исключений, как и было обещано с самого начала.       Но…       Не совсем так.       Они вернулись, да, они вернулись из своих вселенных, они выполнили свои задачи.       Но теперь они не те, кем были раньше.       …       Не совсем так.       Когда Тень, наконец, вошла в зал, его/ее встретила гробовая тишина и уже рассевшиеся по своим местам старшая группа учеников.       Учитель, прекрасно понимая на каком этапе эмоционального взросления находятся его подопечные, молча вышел в середину зала.       Ни в хлопках, ни в призывных словах не было нужды.       Все и так смотрели на существо.       — Несколько дней назад вы все добились невероятных успехов. Более двадцати вселенных — и, соответственно, их жители — были спасены. И даже если сейчас вам кажется, что вы провалились, что вы кого-то подвели, что вы сделали недостаточно… Это иллюзия. Вы выполнили поставленную перед вами задачу. В будущем вы больше не допустите ошибок, допущенных в этот раз. Если вы отняли чью-то жизнь — на самом деле вы спасли гораздо больше. В следующий раз у вас получится еще лучше. Вы здесь для этого. Никогда не сдавайтесь.       Тень сделала паузу, позволяя ученикам переварить сказанное, сопоставить полученную информацию с наработанным опытом.       Никто так и не проронил и слова.       — А сейчас перейдем к теме нашего урока.       По щелчку полностью черных пальцев посередине учебного помещения появилась стул и два кресла.       — Сегодня мы снова поговорим о «злодеях». Какая наша основная — немного идеалистическая — задача по отношению к ним?       На этот раз, в силу обстоятельств, ученики молчали гораздо дольше, чем обычно, но, в конце концов, кто-то поднял руку.       — Мы должны осторожно вывести их из-под власти канона.       Ответ был кратким, а голос слегка дрогнул под конец.       Тень издала подбадривающие чириканье — никто из этой группы учеников не слышал ничего подобного с тех пор, как они все перешили на старшие ранги, с тех пор, как перестали в этом нуждаться, но сейчас этот звук принес немного знакомого утешения в их сомневающиеся сердца — и кивнула.       — Верно. Но иногда ситуация складывается так, что это фактически невозможно осуществить во вселенных ранга S, A или даже B.       Послышался еще один щелчок и на одном из кресел — без лишнего шума и спецэффектов — появился силуэт, а на столе — шахматы.        — Иногда бывает так, что канон начинает влиять слишком рано, из-за чего разумный, который несет на себе титул «злодей», чуть ли не с самого детства подвергается… толчкам. С самого начала своего существование он или она переживает те или иные события, которые формируют его личность как подстать его титулу. Единственный способ предотвратить подобное — прибыть во вселенную раньше и внести изменения заранее.       Тень сделала паузу, позволяя своим ученикам внимательно осмотреть силуэт, олицетворяющий «повзрослевшего злодея».       — Но удача есть не у всех и нам приходиться работать с тем, что есть, — с этими словами учитель плавно сел в кресло, стоящее напротив силуэта.       — Но не стройте иллюзий: вы все еще можете попытаться спасти разумного — потому что вселенная будет так или иначе подстраиваться под напором мелких, незначительных изменений тут и там.       Тень передвинула одну из пешек на клетку вперед и силуэт, слегка наклонив голову на бок, через секунду сделал свой ход.       Игра началась.       — Но каждое ваше путешествие, так или иначе, сопровождается жертвами: потраченным временем, ресурсами, материалами… жизнями. Вами.       С каждой прошедшей секундой на доске становилось все меньше шахматных фигур.       — «Злодей», скорее всего, будет манипулятивного типа. Сильным и закаленным. Будет очень сложно противостоять ему, заставить его остановиться или завербовать.       Постепенно, с каждым новым ходом на том месте, где должна была быть голова, стала расползаться щель, имитирующая улыбку, которая вызывала невольную дрожь вдоль позвоночника.       — Но стоит ли это того? — спросила Тень, останавливая свои движения и не делая больше ходов, позволяя ученикам рассмотреть почти полностью опустевшую доску и шахматные фигуры, лежащие в стороне, забытые, — вот какой вопрос вы зададите себе в какой-то момент. Стоит ли это смертей обычных, невинных разумных? История ведь повторяется, только немного по другому, так как же это исправить?       — И сейчас я дам вам единственный, но знакомый вам всем совет: действуйте нестандартно, — с этими словами Тень плавным движением сгребла все шахматные фигуры к себе, ловко подхватила доску и…       Древесина с громким треском ломается от удара по кумполу и силуэт, издав удивленный крик, «теряет сознание».       — Чем быстрее, чем неожиданнее будут ваши действия, тем больше вероятность, что они возымеют эффект. Это может не сработать, либо сработать лишь частично, но в любом случае вы будете знать, что пытались. Канон имеет свою логику. Делайте все, что в ваших силах, чтобы ей не соответствовать, и тогда вам не понадобиться удача.       С этими словами Тень поднялась со своего места и жестом развеяла иллюзию.       — Урок окончен. У кого есть вопросы — ко мне в кабинет.       Учитель — как всегда — бесшумно растворился в тенях, оставляя за собой тихий зал, в который постепенно вернулся свет.       Ученики до сих пор были подавлены, до сих пор думали и размышляли о своем.       Но ни один урок Тени никогда не проходит зря.       Никогда.

***

      Селеста за свою жизнь повстречала множество своих собра… собратьев джедаев, среди которых были и… довольно хаотичные.       Не то что бы при боевых действия можно было куда-то особенно рыпнуться…       Но они хаотичные джедаи.       И этим все сказано.       Селеста даже в свое время — совместно с одним из главных — составила список подобных одиозных личностей, которые, ну…       Они хаотичные.       Это невозможно описать по другому.       Нет, им, без сомнения, можно было доверять на поле боя — в конце концов, они все еще оставались деждаями (в отличии от нее) — но…       Это хаотичные джедаи.       Они преподносят сюрпризы.       …       Селеста сделала глубокий вдох.       Селеста сделала плавный выдох.       Красные огни посылали очередную дрожь раздражения вдоль позвоночника.       Селеста сделала еще один глубокий вдох.       И еще один плавный выдох.       Она не знала, что не намеренно повторяет движения одноименного ситха.       Она просто осознавала, что ей нужно было — совсем чуть-чуть — успокоиться.       Потому что в одну секунду незнакомый джедай сидит в клетке справа от нее и — так же, как и сама Селеста — закован в подавители (как эта штука вообще ТАК распространилась?!), а в следующую его просто… нет и ненавистный сплав лежит на полу, сломанный и печальный.       Селеста, конечно, никак не выдала своего удивления — она еще не совсем потеряла мозги от напряжения, слава Силе — но исчезновение одного из двух пленников невозможно было не заметить, и викуэи подняли тревогу.       И теперь здесь было шумно.       …       Селеста посмотрела на свои скованные запястья.       Селеста посмотрела на пол камеры по соседству.       Селеста снова посмотрела на свои скованные запястья.       У Селесты дернулось нижнее веко.       Селеста вцепилась зубами в твердый металл.