Хозяйка скрытого леса

      Ранним утром Яга поднялась с кровати, надела одно из своих чёрных платьев, и почти бесшумно вышла. К Александре доносились голоса Яги и кота, слышался стук посуды, плеск воды. Уснуть ночью девушка так и не смогла, в отличии от Яги, которая отдохнула и пребывала в хорошем расположении духа.       Александру сильно раздражало, что в этом мире нельзя даже заболеть, чтобы отвернуться к стене и пролежать так до поздней ночи, чтобы никто не трогал и не задавал вопросы. Хотя девушка не была уверена, что её кто-то, да и заденет. Прошлым вечером ей даже не предложили поужинать или сесть на стул вместо пола. Впрочем, она и не стремилась к этому. Всего лишь хотела хоть малую долю внимания Яги, которую возможно любила.       Дверь в спальню открылась, и Алекс сразу закрыла глаза, делая вид, что спит. Яга шагнула в сторону прикроватной тумбочки, обычно там лежали книги и клубки ниток. Несмотря на ссору, платье для Александры никто не забрасывал. Яга остановилась, и Алекс чувствовала её взгляд на себе. Секунда, две, три... Слишком долго. На спящих так не смотрят, или не смотрят тогда, когда они им безразличны. — Хватит притворяться. Подымайся. Завтрак на столе.       Александра открыла глаза резко, слегка испуганно. Она привыкла просыпаться под нежный тон голоса Яги, встречать её улыбку, слушать то, что она говорит. Во дворце тоже никто не смел так грубо обращаться с девушкой, но устраивать ссору ещё и на этой почве принцесса не стала. Она поднялась, выбрала самое простое льняное платье, и быстрее, чем Яга успела прийти в себя, вышла из спальни. Александра так и не заметила, что Яга буквально замерла, когда девушка осталась без одежды.       Первой мыслью в её голове было смиренно сесть за стол, съесть предложенный завтрак и помириться, но победило желание устроить бунт. Она резко завернула к выходу, спрыгнула с высоты, и побежала куда-то в лес. Александра неплохо ориентировалась в этой местности, да и слова Яги помнила. Здесь всё было подвластно ей, а значит поиск не займёт много времени. Можно не волноваться.       По дороге девушка съела несколько ягод малины, и остановилась у большого белоснежного камня. Он был такой гладкий, словно пролежал в воде долгое время, хотя и в морских глубинах, он сильно выделился бы на фоне других камней. В эту сторону леса Александре не доводилось ходить, но кажется, опасностей здесь не было, как и жителей, которые могли бы потревожить её. Она рисовала палочкой по земле, мыслями возвращаясь то к Яге, то к Кощею, а иногда задумывалась и о доме, где её ждут родители. Камень едва замерцал то ли на солнце, то ли такой была его особенность.       Александре было сложно ориентироваться в новых условиях. Дома всё было проще: отец не разговаривает, потому что успеваемость плохая, мать, потому что сбежала на местные танцы с Дарьей. Достаточно пообещать больше так не делать, и всё вернётся на круги своя. Там не нужно было много думать, а если что-то непонятно кто-то да объяснит. А здесь, как быть, и на что обратить внимание? Алекс не хотела подстраиваться под Ягу, как она это делала дома с родными, всё же обещали ей свободу. И где она? С другой стороны, так хотелось общения с Ягой, голос её услышать, что можно было и подстроиться. Девушка рисовала палочкой по земле, пока не заметила знакомые лапы, знакомого кота. — Сидишь? — Важно спросил кот, который, однако, тоже сидел. — Чего тебе? Злорадствовать пришёл? — У Йогини нашей день рождения скоро. Потому и Кощей приедет. — Баюн безжалостно скрёб когтями по камню, видимо знал, что это раздражает Александру. — Кощей на подарки не скупится, а ты что подаришь? — А что можно подарить?       Баюн не ответил. Он заметил очередную белку, и уже через пару секунд гнался за ней по всем ветвям деревьев, которые могли выдержать его тело. Иногда Александра не могла понять, как такой кот мог быть умным, и откуда в его голове столько историй. Ведь он совсем не отличался от любого дворового, только те ещё и молчали.       На одну проблему стало больше. Алекс даже приблизительно не могла понять, что и как подарить Яге. У неё не было денег, здесь не было магазинов, даже одежда в её гардеробе и та была сделана Ягой. Не дарить же ей ягоды, которые Александра ежедневно собирает. Всё, что находилось между двух миров, негласно принадлежало Йогине. Даже она сама принадлежала ей, о чем свидетельствовала ленточка на её запястье.       Александра поднялась на ноги, отряхнула платье и двинулась к западу, где по её сведениям должны были жить русалки. Какие именно — она не помнила, но предпочла не задумываться об этом. Узнает, когда придёт.       Понять, что она идёт в верном направлении, было совсем не трудно. Чем ближе располагались поселения волшебных существ, тем гуще становился лес, и наоборот. Об этой особенности также рассказала Яга, которая всеми силами пыталась отвадить девушку от посещения подобных поселений. Расстраивать её не хотелось, но сейчас выбора не было.       Александра практически сразу заметила русалку на дереве, с рыжими волосами, которые были длиннее, чем её рост. Лицо её не было приятным, но видно было, что русалка знала другие свои достоинства. Она без энтузиазма взглянула на гостью, расчёсывая волосы, и как бы случайно обнажая грудь. — Здравствуйте... — Неспешно начала Александра, но не удостоилась даже взгляда. — Понимаете, мне подарок нужен. У Яги день рождения... — За подарки платить нужно. — На плечи девушки опустились руки другой русалки, такой же обнажённой, как и первая. — И что вы хотите? — Твоя жизнь или волосы. — Мелодичный голос успокаивал и усыплял, но Александра сделала всё, чтобы не поддаться чарам девушек. — А поменьше цены нет? — Всё остальное здесь в свободном доступе, а вот волосы и жизни девушек нам нужны. — Я подумаю.       Александра слышала смех русалок, но единственное, о чём она могла мечтать — поскорее уйти из этого поселения. Она любила Ягу, но знала, что если отдать свои волосы здоровье покинет человека, тот ослабнет, а опытные колдуны могут придумать судьбу гораздо хуже этой. Чего ждать от русалок Александра не знала, да и спросить было не у кого. Баюн не расскажет, а Яга... К ней обращаться за советом уж точно не стоило. Можно было верить, что волосы станут частью их украшения, а если нет. Так рисковать девушка не решилась.       Алекс ходила по лесу, но больше никого не смогла найти, а те, кого находила, предлагали ту же цену, что и русалки. Она неспешно дошла к дому, выяснила, что Яги не было поблизости, Баюн тоже не возвращался. На столе стояла тарелка с едой специально для неё. В этот момент Алекс почувствовала, что абсолютно счастлива, несмотря на их внезапную ссору с Ягой. Даже в этом случае Йогиня позаботилась о ней, а ведь ей ничего не стоило отдать еду животным или просто выбросить её. Она съела приготовленное блюдо, практически не пережёвывая, и вернулась к мыслям о подарке.       Взгляд её пал на метлу и ступу. Летать она не умела, но если получится... Она смогла бы купить самый лучший подарок для Яги, и даже увидеть родителей. В её голове уже кружились идеи. Она могла бы подарить дорогие украшения, красивую шкатулку, множество новых книг, а может что-то из новых вещиц, которых не было в их доме. В этом случае и волосы отдавать не придётся, и без подарка Яга не останется. Она планировала провернуть это так быстро, чтобы Яга не успела даже домой вернуться к её приходу.       Алекс вытащила ступу на улицу, взяла метлу, скептически рассматривая. Яга летала просто, поэтому девушка планировала повторить все движения, которые запомнила. Александра с трудом залезла в ступу, взяла метлу в руки, взмахнула ею, затем ещё раз и ещё. Ступа поддалась, легко взлетела, но уже спустя пару минут сильный ветер начал качать девушку из стороны в сторону. Она не могла взлететь выше, не могла опуститься. Мир внизу казался пугающим, стоило только сделать неверное движение, и она легко упала бы на землю с высоты птичьего полёта. Ступа не слушалась, вертелась во все стороны, опасно наклонялась.       Девушка крепко держалась, давно выронив метлу на землю, а тучи всё сгущались. Внезапно она почувствовала, как транспорт понемногу снижается, и не сразу поняла, что это действия Яги. Ступа опустилась, а Алекс коснулась ногами твёрдой земли, едва не упала, попыталась ухватиться за что-то, но поблизости не оказалось даже дерева. Девушка побежала за Ягой, как только пришла в себя, говорила ей что-то, но та не слушала. По щекам Йогини текли слёзы, а Александра корила себя за этот поступок.       Только теперь Алекс смогла вспомнить, что повязанная на запястье ленточка сохраняет её в этом мире, и не позволяет покинуть его. На минуту она разозлилась на Ягу, но позже поняла, что удержала её не ленточка, а неумение пользоваться ступой, которая подвластна лишь Йогине. Ведь она даже не подлетела к стене, а всего лишь взлетела над землёй. Девушка вошла в дом. Дверь в спальню впервые за долгое время была заперта, а ей впервые было так страшно. — Открой, пожалуйста... Дай мне объяснить... — Стучала она в дверь, но по ту сторону никто не отвечал. Её успокаивало лишь то, что Яга дышит, плачет, ведь она так боялась потерять её. Алекс слушала, как всхлипы постепенно прекратились, а Яга, обессилев, уснула. Или так казалось Александре.       Александра дрожала. Никогда ещё она не становилась причиной слёз других людей. Никогда ещё она не делала больно другим.       Оставаться в этом доме было неправильно, как и требовать понимания. Алекс не знала, какой будет погода ночью, насколько похолодает, пойдёт ли дождь, но предпочла уйти в том же льняном платье, и не более того. Она хотела и его снять, понимая, что не заслуживает подарков Яги, но расхаживать обнажённой по лесу не слишком хорошая идея. Она ведь даже не знала, как обстоит дело ночью. Девушка бы не удивилась, встретив оборотней или упырей. Она медленно шагала по тропинке, которая вели всё глубже и глубже в лес.       Когда она думала, что за ней уже никто не пойдёт, услышала, как её окликнула Яга. Йогиня стояла на пороге у дома, взгляд её был холодным, и совсем не напоминал ту растерянную и испуганную девушку, которой она была не так уж давно. Взгляд этот не был похож и на взгляд той Яги, которую видели все ежедневно. Александре стало страшно. Она не представляла чего ожидать от человека, который так быстро пришёл в себя и скрыл любую эмоцию. Йогиня вполне могла бы сойти за фарфоровую куклу с тем же пустым неживым взглядом и идеальным телом.       Алекс медленно подходила к дому, то и дело, оглядываясь по сторонам. Интересно, есть ли здесь место, где можно спрятаться от Яги. Всегда ведь имеется слабое место, хотя девушка понимала, что такое не найдёт здесь. — Дай мне объясниться. — Произнесла Александра, когда оказалась рядом с Ягой. — Зачем? Здесь и без того всё ясно. Позволишь? — Яга взяла руку Александры, легко разрезая ленточку на её запястье ножом. Лента упала, сразу же потеряв цвет, а ещё через секунду превратилась в пепел, который унёс лёгкий ветерок. — Завтра ты вернёшься домой. — Яга, послушай. Я не хочу уходить. — Александра кричала так громко, что привлекла внимание всех животных, которые гуляли неподалёку. — Я просто... просто хотела сделать тебе подарок. На день рождения. — Яга замерла на месте. Не было понятно, верила ли она в это или ей было интересно слушать «ложь». — Трудно сделать подарок, когда всё это твоё. — Девушка развела руки в стороны, показывая ей мир Яги. — Я не умею создавать предметы, у меня нет магии, я не знаю, что могу подарить тебе, кроме ягод, которые собираю каждый день. Я даже готовить не умею. — Неужели ты не понимаешь, что мой подарок — это ты. — Яга обняла девушку, коснулась губами её волос, да так и не отпускала, пока солнце не спряталось за горизонтом.       Позже они вернулись в дом, где Яга предложила девушке выбрать тот цвет ленты, который ей понравится. Это не было попыткой удержать Алекс, ведь она сама убедила Ягу в том, что без ленточки стало неуютно. Александра долго примеряла разные варианты, но остановилась на насыщенном зелёном оттенке, который напоминал глаза Яги, ассоциировался с ней. Такого цвета она никогда не встречала в своих землях, и сомневалась, что встретит когда-то ещё. Он словно был частью Йогини, словно был создан специально для неё, а может и ею. — Я не могу подарить себя. Что здесь значат волосы? — Волосы? Разве они что-то значат? Волосы это просто часть тебя. — Яга расплела косу Александры, позволяя золотым волосам волнами лечь на плечи. — Их нельзя срезать или продать. Они — это ты. — Тогда, что же мне подарить тебе? — Да ничего мне нужно. Только с Баюшей не ссорьтесь. Надоели мне ваши перебранки, как дети малые. Без меня ступу никогда не бери, и с русалками не водись. — А русалки то что? Яга смутилась, на её щеках появился лёгкий румянец. Она улыбалась, но так и не смогла сказать, что ревнует.