***
Тор, Наташа и Стив, фактически все Мстители, проводили занятия, чтобы научить всех желающих драться и защищаться. Это была хорошая идея. Хотя ты не понимала, зачем им нужно уметь драться, если они живут так уединенно от всех. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Ты подтянула колени к груди и прислонилась спиной к стене. Удивительно, как величественно все выглядели, стремительно перемещаясь друг вокруг друга, обезоруживая, спаррингуя. В большом зале было не менее шестидесяти человек, и они разбились на три группы. Наташа взяла ловких бойцов, большинство из которых были женщины или стройные мужчины. Стив взял «средних», тех, кому было интересно изучать оружие и основы рукопашного боя, а Тор взял крепких, смелых людей. Он учил их сражаться руками, а также основным видам оружия — мечам, молотам, топорам. Был случай, едва не ставший роковым, когда один из мужчин позволил очень большому, очень острому топору вылететь из его рук и едва не обезглавить большую часть участников и самого Тора. Само собой разумеется, ему не разрешили пользоваться топором до конца урока. В это время все сделали перерыв, и Тор занял место рядом с тобой. — Тор, как ты думаешь, я… э-э, — взгляд Тора встретился с твоим. — Могу я присоединиться? — Тор изучал тебя в течение короткого мгновения. — Я не думаю, что ты сможешь справиться с нагрузкой, может быть через некоторое время, чтобы как следует отдохнуть, но не сейчас. — ты подавила вздох. — Хорошо, — Тор протянул тебе маленький кусочек хлеба с маслом и тонким ломтиком ветчины на нем. Ты откусила кусочек, но почувствовала себя виноватой. Это была еда для учащихся. Они часами тренировались, напрягая свои тела, а теперь ты ешь их еду, проведя столько же времени сидя. Ты отдала больше половины еды Тору. — Я не очень голодна, ты хочешь это? — Ты уверена? — ты кивнула, и Тор взял хлеб из твоих рук и умял его меньше чем за минуту. После этого Тора позвали обратно к группе, когда они начали заново. Честно говоря, ты провела время гораздо лучше, чем ожидала. Было обидно, что ты не могла присоединиться, но ты помогала, где могла, и время, казалось, пролетело незаметно, потому что, когда ты поняла, что уже далеко за обедом — ближе к полудню — урок подходит к концу. Тор и Нат быстро скрылись в дальней комнате, а Стив остался поболтать с несколькими учениками, которым пришлось труднее, чем остальным, включая человека, который чуть не обезглавил всех. Как только он закончил говорить, ты осторожно шагнула вперед, и как раз перед тем, как Стив смог убежать, ты привлекла его внимание. — С-Стив. — сказала ты с нервной улыбкой. Он повернулся, и когда он повернулся, ты увидела, что выражение его лица стало удивленным. — Да? — Эм… Я хотела спросить, не мог бы ты… нет, подожди, — ты неловко хихикнули, — Я хотела спросить, не могу ли я присоединиться к твоей группе? Наташа кажется ужасной, когда дело доходит до занятий, а Тор не позволил бы мне, — закончила ты с улыбкой. — Ну… — он потер шею и задумался на минуту. — Я не думаю, что это хорошая идея. Занятия немного слишком сложные для тебя. — Оу, — ты посмотрела вниз. — Я понимаю; вероятно, я бы все равно не справилась, — закончила ты с фальшивой улыбкой. — Н-нет, я не имел в виду, что у тебя ничего не получится, потому что у тебя хорошо получится; я имею в виду, что у тебя определенно есть данные для этого. Нет… Я имею в виду, после нескольких… — Стив тяжело вздохнул. — Я все еще не умею разговаривать с женщинами, — пробормотал он себе под нос, проводя рукой по волосам. На твоем лице появилась небольшая улыбка. Его щеки покраснели, и он путался в словах. Это было очаровательно, но в каком-то неловком стиле лучшего друга. — Все в порядке, Стив. — сказала ты, наконец-то избавив его от страданий. — Я поняла. Занятия уже идут так долго, что мне уже поздно наверстывать упущенное, — сказала ты с улыбкой, которая, как ты надеялась, выглядела искренней. Стив посмотрел на тебя на мгновение и положил руку на свое бедро, прежде чем повернуться лицом к Наташе, которая только что появилась из задней комнаты. — Привет, Нат, у нас что-нибудь запланировано после занятий? — Нет, а что? — спросила она, натягивая выцветший свитер. — Я собираюсь в тренажерный зал на час или два после каждого урока, хорошо? — брови Нэт нахмурились, когда она придвинулась ближе к вам двоим. — Зачем? — спросила она. Бледно-голубые глаза Стива снова посмотрели на тебя. — Потому что я собираюсь дать Т/И несколько занятий. — ты широко улыбнулась, но Нат только рассмеялась. — Подожди. Ты… — она указала на Стива, — против Т/И? — она указала на тебя, покачав головой. — Это вообще справедливо? — спросила она, приподняв бровь. — Эм… — начал Стив, поворачиваясь к тебе лицом. — Ну… Тогда как насчет того, чтобы ты помогла? — А это справедливо? — спросила ты, не в силах сдержать слова. — Я видела ее во время урока; она могла бы надрать мне задницу отсюда и до следующего воскресенья. — Нат и Стив рассмеялись. — Хотя это правда, — начала рыжеволосая. — Я думаю, что наличие кого-то более близкого по росту и типу тела облегчило бы тренировки. — ты настороженно посмотрела на рыжеволосую девушку, а затем перевела взгляд на Стива. — Хорошо. Думаю, это может сработать, — сказала ты. — Что может сработать? — спросил Тор, выходя из раздевалки. Твой рот слегка приоткрылся. Это было совершенно… он был рожден, чтобы ходить без рубашки. Нат свистнул и тихонько захихикала. — Мы собираемся немного показать Т/И окрестности. Ты должен вернуться и проверить Брюса, иногда я думаю, что ему нужно напоминать, что ему нужно спать. — сказала девушка с рыжими волосами. — Хотите, я присоединюсь к вам? — спросил он, обращая свой взгляд на тебя. Ты чувствовала на себе взгляды Стива и Нат; она солгала не просто так. Она не хуже тебя знала, что Тор не одобрил бы эту тренировку. — Нет, тебя сегодня чуть не обезглавили. Думаю, ты заслужил время на отдых. — Тор кивнул, покидая тренировочный зал.***
Два часа спустя, и ты уже жалела о своем решении. Они отрабатывали с тобой только базовые приемы, но ты все равно оказывалась на спине или отбрасывалась к стене или полу. Конечно, это был несчастный случай, но от этого боль не становилась меньше. Чуть меньше чем через час после начала тренировки Стив попытался прекратить все это, но ты убедила его продолжать — и он, нехотя, продолжил. Ближе к концу второго часа был небольшой момент, когда ты почувствовала, что твое тело освободилось от боли, но он вскоре перетек в тот жгучий ад, который ты сейчас испытывала. Твое тело использовали и издевались над ним в течение нескольких месяцев, но никогда раньше тебе не приходилось задействовать столько мышц. — Я даже не думала, что у меня есть мышцы в некоторых из этих мест, — пробормотала ты, медленно поднимаясь по лестнице. Нат и Стив смеялись, когда шли впереди тебя. — Это не смешно, — настаивала ты, пытаясь удержаться от смеха. — Да, милая. — сказала Нат, открывая входную дверь дома. Ты крепко схватилась за бока. — Кажется, я что-то сломала… — Почему ты так думаешь? — сказал Стив с плохо скрываемой ухмылкой. — Потому что смех не должен причинять боль! — сказала ты со смехом, который больше походил на болезненный стон. Стив мягко положил руку тебе на спину и провел тебя в маленькую комнату с плюшевым диваном и старым телевизором со стопками кассет VHS, CD и несколькими DVD. — Я не думала, что лестницы это твои друзья. Полежи здесь немного, и тебе станет легче. — сказал блондин, направляя тебя вниз, в комнату отдыха. Ты кивнула и опустилась на диван, отчего поморщилась. — Т/И? — спросил Тор, врываясь в комнату. — Хм? — ты попыталась повернуться, но жгучая боль остановила тебя почти мгновенно. — Ты в порядке? — спросил Тор, положив тяжелую руку на твое плечо. — Ой! — быстро отстранилась ты, вздрогнув. — Все болит… — простонала ты. — Завтра будет болеть еще сильнее, — добавила Нат. Ты тихонько хныкала. — Ну, это частично твоя вина, так что тебе просто придется позаботиться обо мне, — сказала ты с ухмылкой, заставив Нат закатить глаза. Брови Тора нахмурились. — О чем ты говоришь? — ты, Стив и Наташа замерли. — Ну… эм… — начала ты, но не смогла придумать достойную ложь. Если бы ты сказала правду сейчас, то, возможно, всем стало бы легче. — Стив и Нат будут тренировать меня после обычных уроков, пока я не догоню остальных учеников. Тогда я смогу присоединиться к обычным занятиям, — сказала ты с попыткой мило улыбнуться. Тор вздохнул. — Вот почему я говорил тебе, что это не очень хорошая идея. Ты не привыкла к таким тренировкам, и в итоге тебе просто будет больно, — сказал асгардец. Стив и Нат воспользовались шансом выскользнуть за дверь, однако ни ты, ни они не заметили взгляда, которым их одарил Тор. — Я в порядке, Тор, правда. — сказала ты, привлекая его внимание к себе. Он потянулся вниз и осторожно взял тебя за руку. Именно тогда ты заметила глубокие фиолетовые рубцы и синяки на своей коже. — Оу… — твои глаза поднялись на Тора. — К завтрашнему дню я буду в порядке. — сказала ты с ободряющей улыбкой. Тор снял свою толстую куртку и накинул ее на твои плечи, а затем обнял тебя за них. Прошел едва ли день с тех пор, как тебя отняли у Локи… и вот ты уже в теплых объятиях его брата. Что-то глубоко внутри тебя затрепетало при одной мысли об этом. Однако твое тело было слишком измучено, чтобы бороться с потребностью во сне или тепле, поэтому ты просто сдалась и расслабилась…***
Это происходило снова… Сон, который не был похож на сон, но ты не жаловалась. Если бы это было так же, как в прошлый раз, то это означало бы… Ты повернулась, и вот он… — Локи, — ты подалась вперёд, но не успела сделать и шага, как твоя нога коснулась земли. Не успела ты опомниться, как он оказался рядом с тобой. — Все в порядке? — спросил Локи, осторожно положив свои руки на твои. — Все еще болит… — пробормотала ты, упираясь лбом в его грудь. — Что они сделали? — спросил он сквозь стиснутые зубы. — Ничего… — ответила ты, закрывая глаза. — Просто тренировались с Нат и Стивом… — Человек вне времени и эта мямлющая девка наложили на тебя руки? — прорычал он. — Нет! Ну… да, но только потому, что я их об этом попросила. — сказала ты, отстраняясь. В твоей голове это звучало гораздо лучше… Брови Локи сошлись, и ты вздохнула. — Я хочу стать сильнее… Я хочу уметь защищаться… Той ночью в башне… я была бесполезна. Я бы умерла, если бы тебя там не было. Мне надоело позволять другим людям ранить или убивать себя из-за моей слабости. — Ты не слабая. — Нет, я слабая. — он положил руки на твои щеки. — Нет, ты не слабая. Если бы ты была слабой, ты бы уже давно сломалась. — его пальцы запутались в твоих волосах, а другая рука ласкала твое тело. — Если бы я мог сделать так, чтобы боль ушла, я бы сделал это. — зеленая энергия окружила вас двоих. — Я знаю, — сказала ты, прижимаясь к его груди. — Ты скучаешь по мне? — Да, а ты? — Всегда. — ты крепче прижалась к нему, но постепенно почувствовала, как его присутствие исчезает. — Не оставляй меня… — только и успела прошептать ты, прежде чем его фигура полностью исчезла, и ты осталась одна во тьме собственного разума. Так вот что он чувствовал… Вот что он чувствовал, когда ты оставила его…***
Когда ты проснулась, было уже почти темно, и комната была совершенно пуста. Ты перебралась под большое одеяло, которое, как ты догадалась, оставил тебе Тор, и заметила холодную дорожку воды, которая стекала по твоим щекам. Ты вытерла остатки слез. Сны о Локи приносили тебе облегчение, но они также приносили и боль… Как и он. Но как бы ты ни ненавидела его, когда просыпалась, ты не могла остановиться. Ты не могла. Сны давали тебе покой и служили постоянным напоминанием о том, к чему тебе нужно вернуться… Твои глаза переместились к окну. В маленьком городе уже зажглись огни, и люди радостно шли по улицам, не подозревая об опасности, которую несет им твое присутствие. Тренировки со Стивом и Нат дадут тебе возможность улучшить свое тело, а также увидеть, через каких людей тебе придется проскользнуть, чтобы выбраться из лагеря. Может быть, прогулка по улицам тоже пойдет на пользу. Найти пустой угол, безлюдную улицу или небольшой пролом в стене. Ты вздохнула и кивнула сама себе, прежде чем встать. К твоему удивлению, мышцы были лишь слегка скованными, но гораздо лучше, чем раньше… Ты покрутила плечом и размяла спину. Может, Нат ошиблась. Может быть, завтра ты будешь в порядке. Как только ты сделала шаг, жгучая боль пробежала по бедру, заставив тебя вздрогнуть. А может, и нет… Медленно ковыляя, ты вышла из дома, не забыв накинуть большой плащ Тора, чтобы скрыть лицо, и направилась по оживленным улицам. Двигаясь по улицам, ты вспомнила предупреждение Оден «Не заблудись». Ты думала, что она имела в виду только дом… но теперь ты поняла, что, возможно, она имела в виду весь комплекс. В течение десяти минут ты окончательно потерялась и была дезориентирована. Ты пыталась найти большую конструкцию бетонного дома, но ты была слишком далеко в глубине улиц и не могла видеть дальше крыш домов. Ты вздохнула и прислонилась к большой стене, которая окружала город. Как ты собиралась вернуться? Все по-прежнему боялись тебя. Даже во время тренировки о тебе что-то говорили… Хриплый шепот толпы, собравшейся у небольшого магазинчика, привлек твое внимание. Возможно, поскольку ты была далеко от главного дома, люди не узнали тебя. Ты встала прямо и пошла к толпе. Они собрались перед зданием, которое выглядело как семейное кафе. Аромат домашних пирогов, тортов и кофе наполнял воздух. Ты села за одинокий столик в глубине помещения и наблюдала, как певец выходит на импровизированную сцену в центре зала. Электрогитара заиграла, но негромко — почти как гул, — и через мгновение к ней присоединилась певица. Ты не могла разобрать слов, которые она пела, но это было неважно, потому что ее голос погрузил всех в транс… — Ты понимаешь, что она поёт? — прошептала Наташа, опускаясь на сиденье рядом с тобой. — Нет…«Я люблю тебя…
Но если пройдёт день и я не увижу тебя,
То забуду тебя.
Обжёг меня тот раз, когда я тебя нарисовала.4
Тоска движет ностальгией в моём сердце.
Ночь затягивается, а день возвращается в сердце.
О, как хрупко моё сердце!
Разлука делает мне больно.
У меня нет решения…
У меня нет решения…
Моё сердце любит не единожды.
Моё сердце ностальгирует не единожды.»
Музыка, смешанная с голосом певца и быстрым переводом Нат, была прекрасна. Но это не значит, что от этих слов не болело сердце- Ты скучала по Локи… Каждый раз, когда ты мечтала о нем, это делало боль меньше, и в то же время причиняло ее больше. — Ты скучаешь по нему, не так ли? — ты быстро повернула голову к Нат. — Что? — усмехнулась про себя рыжеволосая женщина, качая головой. — После того, как ты уснула, Тор рассказал нам все, что он сделал… Я действительно не думала, что ты сможешь пережить это… но ты скучаешь по Локи, не так ли? — твои зубы впились в нижнюю губу. Неужели это было так очевидно? Неужели все это видят? Ты крепко сжала ногу, пытаясь остановить дрожь в теле. — Да… — тихо вздохнула ты. — Он придет за тобой? — После того, как я его бросила? — ты сделала паузу на мгновение, прежде чем кивнуть. — Да… — Нат встретил твой взгляд. — Ты хочешь вернуться к нему? — твои глаза расширились. — Что? — пролепетала ты. — Если ты нужна Локи, то он не остановится, пока не найдет тебя. Это значит, что он будет искать каждый комплекс, который мы построили, и уничтожать их, пока не найдет тебя. — она сделала паузу и дала тебе возможность осмыслить все, что она сказала. — В этих комплексах есть больные, раненые и слабые люди… Так что если ты хочешь, я помогу тебе вернуться в Нью-Йорк. — твой рот слегка приоткрылся. — Нам придется подождать, пока Тор уедет… но как только он уедет, я смогу вернуть тебя в Нью-Йорк. — Зачем тебе помогать мне? — Тор не сможет убедить Локи изменить свое мнение… он ни за что на свете не послушает нас или любого другого человека. Если то, что ты сказала, правда, то ты единственная, с кем он связан. И ты единственная, кто может заставить его передумать. Я бы не стала предлагать тебе вернуться в его лапы, особенно после всего, что он сделал… но, похоже, ты — наш последний шанс переубедить этого сумасшедшего. — ты вдруг почувствовала, как на твои плечи опустилась огромная тяжесть. Сможешь ли ты действительно сделать все, на что она рассчитывала? Сможешь ли ты действительно убедить Локи отказаться от Земли? — Я пыталась, но он не откажется от власти над Землей ради меня. — Если бы он попытался прийти за тобой сейчас. — Нат сделала паузу и наклонилась ближе, чтобы никто больше не мог слышать вас двоих. — Если он придет за тобой, зная о риске попасть в засаду из-за незнания местности, тогда он докажет, что готов рискнуть всем, чтобы вернуть тебя. — рыжеволосая девушка быстро встала и выскользнула из маленького бара. — Вниз по улице, третий поворот налево, второй направо. — она сказала, оставив тебя наедине с твоими мыслями — что никогда не бывает хорошо…