Пламенный Порыв

312 год, Военная Академия Рунаана... В этом году ассистирование Адриана у Владимара закончится, а он сам покинет Лемию. За прошедшие три года, Адриан не встречался со своими старыми друзьями, у него не было желания. Его брат Раймонд же, перебазировался на северную границу Лемии с Мираном, и даже смог сдержать подлое нападение Миранцев незадолго после неудачной войны с Лотосом. За эти пять лет учёбы, уже 21-летний парень смог раскрыть свой потенциал. Благодаря усердным тренировкам и незаурядному уму, Адриан может оказывать отпор владельцам артефактов. Даже битвы с ревенантами один-на-один уже не казались чем-то смертельно опасным. Адриан был рад тому, что его труды не оказались напрасными. В академии же тоже были изменения: госпожа Сидерна ушла на заслуженный отдых, а её место заняла Беатриса, которую заменила Эвелина. Скоро сменится и Хранитель Знаний, но никто кроме Владимара, Адриана и короля Жана об этом не знали. Кстати, о последнем. Во время войны с Лотосом, Жан потерял глаз во время первой битвы. Вызвав Василия на дуэль, он не был готов к тому, что враг окажется настолько силён. Получив ранение, Жан бежал с боя, тем самым впервые потеряв престиж в глазах иных государств, который он, после окончания войны, растерял окончательно. А Владимар же, со дня на день собирался покинуть Лемию. Адриан не знал, как он будет жить в королевстве после ухода своего покровителя. Адриан, конечно, станет графом и получит всё имущество Владимара в Лемии, но он же простой деревенщина! Кто будет его слушать из других дворян? Хотя, по всей видимости, самого Адриана это не сильно волновало. Он был готов показать сливкам общества, что достоин носить титул графа. Но вот, в один прекрасный день... - Ты уходишь завтра?.. - Адриан не поверил словам своего учителя. - Да, завтра утром я уже буду на пути в Дессеру. - Спокойно сказал Владимар. - Вот оно как... - Задумался его ученик. - А что предстоит делать мне?.. - Завтрашним днём к тебе придёт человек, который поможет тебе получить моё наследство. - - Пояснил Владимар. - Значит, мы видимся последний раз? - С нахлынувшим унынием спросил Адриан, - Вряд-ли я смогу увидеть тебя утром. - Пожалуй. - Кивнул его учитель и положил руку на плечо Адриана, - На прощание, желаю тебе добиться своих целей. И, прошу, не забывай своё прошлое. Оно помогает нам оставаться самим собой. - А я желаю тебе удачного пути, и, наконец, найти место, где ты бы смог остаться до конца своих дней. - С натянутой улыбкой сказал Адриан, положив руку на плечо своего учителя в ответ. Они смотрели друг другу в глаза на протяжении пары секунд, казавшихся бесконечностью. Но, вот, Владимар убрал свою руку и, кивнув напоследок, ушёл к себе в спальню. Адриан ещё немного постоял, смотря ему вслед, но потом тоже ушёл к себе и, быстро раздевшись, лёг спать. Он долго ворочался в попытках уснуть, но ему наконец удалось провалиться в сон.

***

Адриан проснулся очень усталым. Одевшись и выйдя из своей комнаты, он понял, что теперь Владимара рядом нет. Он покинул его. Выдохнув полную грудь, Адриан пошёл на утреннюю тренировку с мечом. Во время занятий, к нему пришёл человек с сумкой на плече и чёрном деловом костюме, схожем с одеждой дворецких. Как объяснил немолодой мужчина, он был слугой Владимара из его поместья. - У Владимара было поместье? - Удивился Адриан. - Да, сэр. - - Подтвердил мужчина, - Правда господин Владимар там почти не появлялся по ряду причин. - Каких же? - Оно слишком большое для него одного, да и отдалено от центра. Так что он предпочитал жить в комнате в академии. - Пояснил слуга. - Понятно... - Задумался Адриан, - Я бы хотел его осмотреть. - Да, пойдёмте, нас ждёт карета. - Мужчина повёл своего нового господина в карету. Они тронулись и поехали ближе к городским стенам. Поместье стояло недалеко около места, где река протекала под стеной и устремлялась вглубь города. Примерно в часе ходьбы от академии и дворца. Здание было достаточно большое и величественное, но вместе с тем не сильно выделялось среди других зданий. Серые каменные стены с красными вкраплениями и бордовая крыша. Больше было похоже на королевскую виллу, чем на дом, учитывая наличие башни с крышей в форме конуса. - Пройдёмте же в дом, господин. - Попросил слуга, которого, как оказалось, звали Эдуард. Адриан молча последовал за ним. Входная дверь сразу выходила в обширную залу, из-за мебели, казавшейся, более маленькой, чем есть на самом деле. Золотая люстра, красный ковёр, мебель из тёмного дуба... Сразу было видно - здание принадлежало аристократу. Как и предупреждал Эдуард, всё было покрыто небольшим слоем пыли. В следующей комнате располагалась гостиная с диваном и камином. На стенах висели полки с разного вида украшениями из дорогих металлов. В комнате имелись два противоположных прохода. Левый, по винтовой лестнице вёл в башню и погреб, а правый вёл к обычной лестнице, под которой располагался туалет, справа от неё дверь на кухню, а слева дверь в ванную комнату. На втором этаже был коридор с пятью комнатами. Тот, что располагался в конце прохода, был кабинетом. Слева от него оказалась большая спальня с двуспальной кроватью и окнами, выходящими на реку, и ещё одна спальня поменьше, рассчитанная на одного человека. Напротив большой спальни располагалась комната с двумя кроватями, рассчитанная, видимо, на гостей. Последней комнатой оказался чулан, с предметами для уборки. - Что вы думаете о доме? - Спросил Эдуард Адриана, после окончания экскурсии. - Я перееду сюда. - Твёрдо сказал он. - Как пожелаете, господин... - Поклонился слуга, - Я закажу уборку дома и доставку ваших вещей из академии. Вы же пока сможете заняться более важными делами. - Ты будешь жить со мной? - Спросил Адриан. - Я буду находиться почти весь день здесь, но ночевать буду в комнате для слуг во дворе. - Пояснил Эдуард - Понятно... Тогда я знаю, чем заняться пока тут будут проводиться работы. После этого, Адриан попрощался и пошёл в академию. Ещё было утро, так что времени было полно. Придя в академию, он первым делом пошёл к Беатрисе. Без стука зайдя в её новый кабинет, Адриан увидел, что там была ещё и Эвелина. Отлично. - Адриан! За пять лет ты уже и привычки Владимара перенимаешь? - Возмутилась Эвелина. - Кстати, я его сегодня не видела... - Задумалась Беатриса. - Я по этому поводу... - Пояснил Адриан. После этого он рассказал заранее подготовленную историю о том, что Владимар исчез во время одного из заданий по устранению ревенанта. Девушки были поражены, но поверили в эту наглую ложь. Адриан был рад их наивности. - Вот оно как... - Задумалась Эвелина. - А наследником остался ты? - Уточнила Беатриса, получив в ответ утвердительный кивок от Адриана, - Понятно. Значит ты теперь Хранитель Знаний, граф Адриан Менсен? - Ха-ха... - Иронично посмеялся он. - В общем, я тебя услышала. Можешь идти, всё равно у тебя сегодня выходной. - Сказала Беатриса, и Адриан не имел желания противиться данному варианту действия. После академии, его целью стала речная площадь Рунаана. Там его интересовало одно место, в котором он был, когда только стал ассистентом Владимара. Придя на место, Адриан вошёл в последнюю рабочую лавку с рабами. После войны с Лотосом, цены на рабов взлетели до небес, но у Адриана были деньги. Очень много денег. - О, неужели покупатель? - Радушно поприветствовал Адриана всё тот же упитанный мужчина, - Охо-хо, да это же тот самый юный господин, что приходил ко мне... Пять лет назад! - Да, я обещал, что вернусь. - Спокойно ответил Адриан, - Мне нужен раб. - Цены на рабов повысились за последние годы, так что не уверен, что даже вы... - Он не успел договорить, как Адриан бросил ему на стол мешок с золотыми монетами. Этого с лихвой хватало на раба, так ещё и без излишней торговли. - Показывай. - Резко взглянул Адриан на работорговца. В ответ тот с улыбкой повёл его во внутреннюю часть здания. Тут, в темноте, располагалось несколько клеток с рабами. Всего их было в районе двадцати штук. Каждый имел собственную клетку, и был прикован к ней цепью с ошейником из толстой стали. Адриан осматривал рабов, а торговец ходил за ним следом. Никто не привлёк его внимания, пока Адриан не дошёл до дальнего угла помещения. Тут, в клетке сидела девочка, лет двенадцати на вид. С коричневыми волосами и живой, яркой кожей, практически противоположной по цвету бледной коже Адриана. - Ты, посмотри мне в глаза. - Приказал он рабыне. Когда она подняла на него свой взгляд, Адриан увидел в нём невыносимую печаль и странную ненависть ко всему. Этот взгляд ему очень понравился. Это довольствие заставило его невольно оскалиться в зловещей ухмылке, которая была настолько зловещей, настолько холодной, настолько зверской, настолько... Пугающей, что девочка невольно поёжилась и застыла в ступоре. - Я беру её! - Повернулся Адриан к торговцу. Тот немного смутился, но открыл клетку и вывел девочку на цепи к её новому хозяину. Девочка сопротивлялась, но её быстро усмирил резкий взгляд Адриана в её зелёные глаза. Расплатившись с работорговцем, Адриан двинулся в свой новый дом. По пути девочка то и дело спотыкалась и падала, но Адриан не измывался над ней, а наоборот, ждал пока она встанет, и только потом продолжал путь. Дойдя до дома за примерно полтора часа, он понял, что уборка уже закончилась. Эдуард ждал его у входа. - Приветствую, господин! - Он поклонился, - А это?.. - Моя новая рабыня. - Ответил Адриан, казавшийся огромным в сравнении с девочкой, которая была чуть выше его пояса. - Понятно. Советую вам осмотреть и, при необходимости, помыть её. - Предложил слуга, - Если не желаете возиться с чернью, я готов к указаниям. - Нет, я сам её я сам её осмотрю. - Утвердительно ответил Адриан. После этой фразы, девочка посмотрела на него с мелькнувшим страхом в глазах. Адриан сразу повёл её в ванну. - Раздевайся. - Приказал он, сняв с неё ошейник. - Я... - Она пыталась что-то сказал, но Адриан её перебил. - Снимай. Свой. Балахон. - Он начинал раздражаться. Девочка это поняла, и послушно сняла мешковатое подобие одежды, в которое была облачена. Нижнего белья у неё не было, так что она попыталась прикрыться руками. - Убери руки. Я должен полностью тебя осмотреть. - Спокойно сказал Адриан. Он не желал узреть детское голое тело, но руки мешали ему полностью осмотреть тело на наличие повреждений. Сначала, девочка не хотела этого делать. - Живо! - Повышенным тоном приказал её хозяин. - Вы... Вы ужасны!.. - Со слезами на глазах произнесла она, но всё таки убрала руки. - Так бы сразу... - Сказал Адриан и сразу приступил к осмотру. Он не был врачом, но знаний хватало, чтобы оценить степень здоровья этой девочки. Она вся была в ушибах, ссадинах и порезах. На спине были красноватые следы от хлыста. Ноги были испачканы и немного кровоточили после их пути от лавки рабов до нового дома. Всё время осмотра, девочка, закрыв слезливые глаза, отвернула голову в сторону. Но Адриан резко схватил её лицо рукой и повернул к себе. Она открыла глаза. В них читался страх. - Открой рот. - Приказал он. В этот раз она не сопротивлялась, - Ага, с зубами всё нормально... Отпустив её, он начал снимать верхнюю одежду. Всё это время, девочка непонимающе смотрела на него. - Надо тебя вымыть. - Пояснил Адриан, наконец, - Не хочу намочить одежду. А ты пока лезь в ванну. - Я... Я и сама могу! - Попыталась возразить она. В ответ Адриан смотрел на неё немигающим загадочным взглядом. - Эдуард! - Крикнул он, приоткрыв дверь, - Принеси полотенце! - Слушаюсь! - Послышалось в ответ. Через пару секунд, Адриану протянули полотенце. Тот поблагодарил своего слугу и закрыл дверь. Посмотрев на свою рабыню, застывшую в недоумении, Адриан немного разозлился. - Почему ты ещё не готова?.. - Скрипя зубами спросил он. - И-извините... - Жалобно произнесла она, опустив голову и закрыв глаза, - Прошу, не бейте... В ответ Адриан лишь поднял её и положил в ванну. Девочка села и весь процесс мытья вела себя очень податливо. Её новый хозяин пытался вымыть её до как можно более чистого состояния. После того, как сие действие окончилось, Адриан приказал девочке вылезти и вытер её полотенцем. Теперь она была менее похожа на рабыню-оборванку, но сменной одежды для неё не было. - Одевайся. - Сказал Адриан, бросив ей в руки её балахон, - Видимо, придётся ещё сходить тебе за одеждой. Ответа от девочки не последовало. - Ты меня слышишь?! - Резко произнёс Адриан, испугав её. - Д-да, я слышала... - Ошарашенно ответила она. - Эдуард! Сними с неё мерки для одежды! - Приказал юный граф своему слуге. Эдуард вскоре пришёл к ним и начал исполнять указание своего господина. Он не проявил какой-либо неприязни к девочке, и Адриан это оценил. Записав размеры и отдав их Адриану, Эдуард поклонился и покинул помещение. - Пойдём за мной. - Сказал граф Менсен своей рабыне, взяв её за руку. Он повёл её на второй этаж, в небольшую спальню на одного человека. - Отныне ты будешь жить здесь. - Сказал он, садясь на кровать. - Я... - Начала было девочка, но Адриан её перебил. - Мы, кстати, так и не представились, - Сказал он, - Меня зовут Адриан Менсен. Каково же твоё имя? - Я... Извините, я не помню своего имени... - Призналась она, - Меня никто не называл по имени после того, как я попала в рабство... - Понятно... - Задумался её хозяин, - Что ж, тогда тебя будут звать... Алиса. - Алиса?.. - Переспросила девочка. - Да, теперь твоё имя - Алиса. - Хорошо, господин Адриан... - Она потупила взгляд. - Так... Ты пока располагайся. Если что-то будет нужно - обратись к Эдуарду. А я схожу закажу тебе одежду и обувь. - Рассказал свои планы Адриан, - Какой твой любимый цвет? - Мой... Любимый цвет?.. - Девочка не сразу поняла, о чём он толкует, - Я... Не знаю... - Понятно. - Выдохнул Адриан. Чего он хотел услышать? - Тогда придумаю по пути. Я пошёл. - Удачного пути, господин... - Произнесла Алиса на прощание. Выйдя из своего дома, Адриан сразу пошёл к тому месту, где Владимар некогда заказал для него его чёрный плащ. Идти было относительно недалеко. Придя на место, он заказал одежду: синее платьице, чёрные башмаки и белые колготы. А также два комплекта нижнего белья. Пока он оплачивал свой заказ, в ателье пришла ещё одна клиентка, которая была Адриану хорошо знакома. - Адриан! - Радостно крикнула она, когда тот обернулся к ней. Это была Петра. Завидев его, она прыгнула ему в объятия. - Петра! Давно не виделись! - С напускной радостью сказал Адриан. - И правда, давно... - Сказала она, отпустив его, - Что с тобой приключилось, за эти три года? В ответ Адриан рассказал о том, что Владимар "пропал", оставив его своим наследником. - Вот оно как... - Сочувственно сказала наивная Петра, - Так ты теперь граф? А что ты тут делаешь, кстати? - Заказывал одежду для... Рабыни. - Признался Адриан. - Рабыни?.. - Поразилась его собеседница. - Одному в этом доме быть невыносимо. Купил её сегодня, пришёл заказывать одежду, а то у неё только рваный мешок, а не одежда. - Пояснил он. - Понятно. - Ответила Петра. - А как там Клод? Вы встречались с ним за это время? - Поинтересовался Адриан. - Ну... Как сказать... - Петра засмущалась, - У нас скоро... Свадьба... - Да ладно! Ну вы даёте! - Да... Вот так... Мы как раз хотели отправить тебе приглашение, придёшь? - Когда? - Спросил Адриан. - На следующих выходных. - Ответила Петра, - У Клода мало свободного времени, он же теперь гвардеец на службе короля! - Понятно. Ну ладно, обязательно приду! До встречи! - Попрощался Адриан, и направился обратно в дом. Он сам не знал, придёт ли на это событие. Надо ли оно ему? Но, хотя-бы для приличия, не помешало бы, пожалуй... "Ну и чёрт с ним! Подумаю на неделе." - подумал Адриан. Вернувшись домой, Адриана встретил Эдуард и стоящая рядом Алиса. Они о чём-то говорили. Без лишнего энтузиазма, но и без конфликта. - Приветствую, господин. - Поздоровался Эдуард, - Ваша рабыня, Алиса, говорит, что хочет есть. - Я... - Девочка испугалась такого резкого сообщения, но делать было нечего, - Я давно не ела... - Понятно. - Спокойно ответил Адриан, - Что можешь предложить, Эдуард? - Я умею готовить на базовом уровне. Продукты есть, так что, если соизволите подождать, я приготовлю нам ужин. - Отлично, пойдём на кухню, Алиса. - Сказал Адриан, и, взяв девочку за руку, пошёл с ней в трапезную. Придя туда, он сел во главе достаточно большого стола. По правую руку от него села Алиса, явно чувствовавшая себя не очень комфортно. Эдуард разжёг печь и начал готовку супа. Алиса всё время готовки наблюдала за его действиями, когда Адриан, в свою очередь, закрыл глаза и погрузился в размышления. Завтра будет готова одежда Алисы, на днях пройдёт свадьба Петры и Клода, да и работа в академии сама себя не выполнит... И тут Адриана осенило. Владимар ушёл. Его комната в академии свободна. Он понял, что сделает завтра первым делом. Через некоторое время, еда была готова. Эдуард налил Алиса и Адриану суп в деревянные миски и положил им ложки. - Ты есть не будешь? - Поинтересовался Адриан. - Если позволите, то я бы не отказался... - Поклонился слуга, - Но я не имею права отбирать часть еды, которую вы, быть может, захотите съесть сами. - Ха-ха-ха! - Засмеялся Адриан, - Наливай, не бойся! - Благодарю... Эдуард налил порцию себе. Они оба приступили к еде без лишних действий. Аромат и вкус супа был прекрасны, особенно на голодный желудок. Переведя взгляд на Алису, Адриан заметил, что она почему-то не ест, но её желание выдавала тёкшая слюна и взгляд, прикованный к миске с едой. - Почему не ешь? - Спросил Адриан, сощурив глаза. - Я... Я могу это есть?..- Спросила девочка, - П-просто так?.. - А как же ещё?! - Воскликнул её хозяин, - Ешь. Ты мне нужна полная сил. Вместо ответа Алиса неуверенно взяла ложку и начала есть суп. Изначально неловкие движения переросли в активное уплетание пищи. К удивлению Адриана, она съела всё первее них. Увидев изучающий взгляд Адриана, девочка засмущалась и отвела взгляд. - Спасибо за такую вкусную еду, сэр Эдуард... - Произнесла она. - Не стоит, я лишь выполнял приказ нашего благородного господина. - С намёком ответил он. Адриан промолчал и доел суп. Завидев то, как Алиса смотрит на котёл с едой, Адриан сказал: - Эдуард, мои вещи уже привезли? - Да, господин. - Ответил он. - Тогда я пошёл их разберу, а ты пока накорми Алису досыта. Не дожидаясь ответа он пошёл к себе на второй этаж. Последнее что он увидел - удивлённый взгляд Алисы, смотрящий на него. Войдя в свой новый кабинет, он увидел коробки с вещами. В одной были его книги и рукописные записи, а в другой небольшая стопка бумаг, предназначавшихся Владимару и комплект письменных принадлежностей. Положив содержимое второй коробки на стол, Адриан начал смотреть то, что в них было написано. Помимо обыкновенных документаций и отчётов, его внимание приковали две бумаги: заявка на личное обучение четырёх учеников и письмо от короля Жана. Первый лист он отложил в сторону, а письмо Адриан решил прочесть: "Владимар! На этих выходных пройдёт собрание дворян, и твоё присутствие необходимо! Если его уже не стало, то, Адриан, ты должен явиться вместо него. Собрание пройдёт в день полнолуния. Явка обязательна. Жан Илларгия." - Интересно... - Сказал Адриан, и тут же открылась дверь в его кабинет. Это вошла Алиса. - Извините, что без стука... - Произнесла она. - Глупо требовать от других того, что сам делать не собираешься. - Ответил он, не переводя взгляд от бумаг, - Ты наелась? - Да, было очень вкусно... - Сказала Алиса, потупив взгляд, - Не сравнимо с едой рабов... В ответ Адриан лишь кивнул. Он отложил бумаги и начал складывать свои книги из другой коробки на полки шкафа, стоящего за его столом. - М-может вам помочь? - Неуверенно спросила девочка. - Я сам, иди отдыхай. Завтра у меня будут дела, так что ты, под присмотром Эдуарда, будешь выполнять работу по дому. - Ответил он, даже не повернувшись. Алиса хотела бы возразить, но лишь поникла и отправилась в свою комнату. Закончив свой переезд, Адриан вышел на балкон в левой части комнаты. Уже вечерело. Сырой воздух облегчал думы Адриана. Он стоял, оперевшись о балконный забор и смотрел куда-то вглубь города, в сторону замка и академии. Он стоял долго. Минут тридцать, не меньше. Внезапно, к нему пришёл Эдуард. - Сэр, я скоро пойду в дом слуг. - Сообщил он. - Ты был близок с Владимаром? - Спросил Адриан, пропустив мимо ушей сообщение его слуги. - Я... - Эдуард смутился, - Я вряд-ли знал его лучше вас, господин. - Хватит врать. - Резко ответил Адриан, - Говори мне правду. - Прошу прощения... - Эдуард поклонился, - Я знаю, что Владимар отправился в Дессеру. Думаю, можно сказать, что мы были с ним знакомы не один год. - Откуда он? - Явно не отсюда. Думаю, из глубины континента. - Ответил Эдуард. - Что делает его артефакт? - Не имею понятия. - Ясно... - Адриан выдохнул, - Он и вправду никому не доверяет. Они немного постояли молча, смотря на заходящее солнце. - У меня к вам вопрос, если позволите... - Сказал Эдуард. - Задавай. - Зачем вам Алиса? - Спросил слуга. В ответ Адриан издал смешок. - Она будет моим верным товарищем. Она будет моим помощником. Моей разменной монетой. Моим инструментом. - Поведал Адриан. - Понятно... - Задумался Эдуард, - Не считаете ли вы это немного... Жестоким? - Жестоким? - Переспросил Адриан, - Кого волнует такая мелочь? - Я вас понял, господин. Позволите идти? - Конечно. Эдуард ушёл, Адриан было решил тоже идти спать, но на секунду задержался. Немного посмотрев на окончание заката, он развернулся и пошёл к себе в комнату, но по пути решил проверить Алису. Немного приоткрыв дверь, Адриан понял, что она спит, накрывшись одеялом. Подойдя к ней, Адриан посмотрел ей на лицо, и увидел слёзы, понемногу стекающие из её закрытых глаз. Когда он их увидел, то сразу понял, что ей снится кошмар. Всё, что сделал Адриан - вытер ей рукой слёзы и погладил по голове. Затем тот развернулся и пошёл к себе в комнату, чтобы хорошо выспаться.