Чтобы хоть немного успокоить раскапризничавшегося Джейми, но больше в качестве извинения перед сыном, по дороге домой Чонгук заехал в кафе и купил мальчику большую чашку вкуснейшего какао. Домой он не торопился. Всё равно ведь придётся сидеть в машине в ожидании Тэхёна с ключами. Пока тот вызовет такси, пока оно доплетётся до отдалённого района…
За время пути Гук немного отвлёкся от жалящих воспалённый мозг и уязвлённое самолюбие мыслей, даже начал улыбаться тому, как сынишка мило подпевал популярной девчачьей группе, что как раз играла по радио, когда «ровер» уже катился по нужной улице к дому.
Лимузин, сверкавший яркими огоньками, расположенными по всему периметру снизу, и вывеской «Party-Limo» на крыше, мгновенно привлёк внимание мужчины. Подозрительная мысль о столь нелепой выходке Тэхёна закралась сразу же, но Чон всё ещё пытался гнать её от себя. Однако его самообладание лопнуло, аки мыльный пузырь, стоило показаться темноволосой макушке из распахнувшейся двери. Музыка, грохотавшая из салона длинного монстра, разбавлялась громкими голосами и задорным смехом.
Гнев тут же поднялся из уголков души, куда с таким трудом запинал его Чон, и вылился наружу в недовольном рычании:
— Какого чёрта?! Рехнулся совсем?
— Фу, как некультурно с Вашей стороны, директор Чон, — скривившись, фыркнул Тэхён явно заплетающимся языком, и шатающейся походочкой подплыл к Чонгуку, держа ключи от дома в болтающейся вдоль тела руке.
— Хён! — внезапно раздавшийся визг из салона «ровера» заставил Тэ в один момент измениться в лице.
Ким присел и раскрыл руки навстречу выскочившему из машины и побежавшему к нему мальчугану, а когда тот пандочкой повис у парня на шее, поднялся, вполне себе уверенно стоя на ногах и стараясь не дышать на ребёнка перегаром.
— Джейми, прощайся с Тэхёном, — сквозь зубы процедил Гук, стараясь не смотреть на раскрасневшиеся щёки стажёра и его растрëпанную шевелюру, думая лишь о том, что наверняка тот занимался всякими непотребными вещами в роскошном лимузине. Причём, за его же, Чонгука, бабки!
— Неужели даже кофе нам не предложите, директор Чон?
Гук повернулся на знакомый голос и во все глаза уставился на появившегося из недр Party-Limo Сокджина. А этот что здесь делает? Чонгук был уверен, что после двухнедельного перерыва Намджун любовника из постели как минимум двое суток не выпустит.
— Сокджин-а, тебе чего дома не сидится? — недовольно проворчал Гук и едва в обморок не грохнулся, когда двери длиннотелого монстра выплюнули на свежий вечерний воздух пьяненького фотографа собственной персоной, а за ним и блондинистую модель их новой рекламной кампании. — Я не понял, а что за «Party-Party-yeah»?
— Ну как же, один довольно щедрый господин проспонсировал нам поездку по ночному Сеулу, так почему бы не воспользоваться, — ехидно проговорил Тэхён, всё ещё держа Джейми на руках.
— Отпусти моего ребёнка, ал… — рыкнул Гук, но вовремя осёкся, — …химик начинающий!
Сокджин покачал головой, показывая всем своим видом, как сильно он недоволен словами директора.
— Негоже так с гостями общаться, Чонгук-и. Придётся пожаловаться на тебя Намджуну и Югёму, они-то на тебя быстро управу найдут. — Чон так и офигел от слов старшего товарища. Это что, ему сейчас высказали прямую угрозу? — Тем более с людьми, которые помогали обустраивать твоё жилище, пока ты по япониям своим путешествовал.
— Точно-точно, директор Чон, — поддакнул Чимин. — Мы старались, трудились не покладая рук. Я, между прочим, вообще больной был, когда мы с Сокджин-хёном мебель собирали.
— Да ты и сейчас не совсем здоровый, — фыркнул Юнги, ткнув своего парня локтём в бок.
Чонгук только и мог, что хлопать ресницами и беззвучно раскрывать рот, как аквариумная рыбка гуппи, в ответ на подобную наглость.
— Я, конечно, Вашу мебель не собирал, — звонко выпалил появившийся из недр лимузина новый сотрудник компании, — но тоже не прочь посмотреть на результат деятельности Чимина. Особенно зная, из какого именно места у него ручонки растут. Помнится, как-то мы с Тэ шкаф новый купили, так этот самоделкин дверцы вверх ногами пытался пришпандорить.
Тэхён засмеялся, вспомнив тот случай, но больше — увидев искажённое злобой лицо директора. Так неужели парни оказались правы и Чонгук банально ревнует его?! Осознание накрыло Тэ пушистым одеялом, кутая в тепло и даже немного покалывая чувствительную кожу. Правду говорят, что со стороны всегда виднее. Он-то наивно полагал, что Чонгук просто злится на него, хотя так и не смог придумать, за что именно. Вроде всё шло хорошо. А получается…
— Джейми пора спать, так что экскурсия переносится на неопределённый срок, мои дорогие сотрудники, — прошипел Гук, пытаясь выглядеть грозным, но выпившим подчинённым почему-то абсолютно не было страшно.
— Простите, директор, но уж очень нам хочется увидеть, как Вы отреагируете на ро…
— Чимин! — в один голос пискнули Тэхён, Джин и Юнги.
— …мантический цвет стен в гостиной, который выбрал ТэТэ, — с ухмылкой договорил Пак под облегчённые вздохи товарищей. И только Хосок не понимал всеобщей истерии по поводу романтического цвета стен гостиной Чонгука. Интересно, что ж там за цвет такой?
— Ладно, у вас пять минут! — рявкнул Чон. — А то я разорюсь на этой вашей поездочке.
С этими словами Гук кивнул в сторону лимузина и направился к дому. Тэхён с Джейми на руках послушно поплёлся за директором.
— Как думаешь, папа будет ругаться за кролика? — испуганно шепнул мальчик на ухо хёна.
— Что ты, малыш, конечно, нет! Уверен, твоему папе очень понравится этот… прости господи, — Тэ мысленно перекрестился, — кроль, потому что ты сам его нарисовал.
— Мне Чимин-хён помогал, — то ли с сожалением, то ли с долей хвастовства напомнил мальчик. — И ты тоже.
— Ну просто ты ещё не очень хорошо рисуешь, — пояснил Тэ свои действия по внесению определённых корректив во внешний вид
тотемного настенного животного. — А у Чимин-хёна вообще руки не из того места выросли.
— А это как? — тут же уцепился за услышанную уже второй раз за минувшие пятнадцать минут фразу малыш.
— Ну вот так, — пожал плечами Тэ. — У нормальных людей руки растут оттуда, откуда надо, а потому они умеют красиво рисовать и правильно собирать мебель. А у Чимин-хёна откуда надо растут только ноги, а вот всё остальное явно родители перепутали при сборке.
— А что, Чимин-хёна собирали? Как конструктор? Или как машину-трансформер? На заводе? — тут же посыпались нетерпеливые вопросы.
«Молчи ты уже, ради бога!» — мысленно простонал Тэхён, понимая, что слишком много разговаривает сегодня. И это всё из-за нервов!
— Угу, как Бамблби, — фыркнул, не удержавшись, Тэ.
Остальные гуськом пробирались за начальником и стажёром с Джейми, стараясь не сильно шататься и не слишком громко перешёптываться, строя предположения, что с ними сделает директор за наскальную живопись в его спальне. И только Хосок шёл молча, пытаясь вникнуть в суть беседы.
Началось всё довольно неплохо. Диван и кресла в гостиной директор оценил по достоинству, отметив, что тёмно-серый цвет обивки необычайно гармонирует с кремовыми стенами. А что ещё он мог сказать? Что ему абсолютно наплевать, будь этот диван хоть цвета бешеной фуксии? Особенно сейчас, когда за спиной отчётливо слышится легкая поступь Ким-мать-его-Тэхёна.
Комната Джейми на самом деле восхитила Чонгука. Он рассматривал стены с раскрытым ртом. Даже ту, которую уже видел на фотографиях. Теперь же все видимые участки стен были разрисованы космическими пейзажами, и даже на потолке выстроились ровным рядом несколько планет разных цветов: жёлтая, розовая, голубая, зелёная и фиолетовая. Гук и сам бы не отказался пожить в такой комнате, но не станет отбирать её у сына. Лучше попросит Тэхёна тоже что-то нарисовать на стенах своей спальни.
Однако стоило Чону переступить порог собственной комнаты, челюсть с грохотом свалилась куда-то в район пола, а из горла вырвался сдавленный стон.
— Что за ху… — выдохнул Чонгук, но ощутимый тычок под рёбра от стоявшего рядом Тэхёна заставил его передумать и мужчина договорил: — …дожественное произведение?
— Тебе нравится, пап? — с надеждой во взгляде спросил Джейми. — Это я придумал! А Чимин-хён и Тэхён-хён помогали мне нарисовать «прости-господи-Кроля»!
— Кого?! — едва сдерживая истерический хохот, выдавил Гук, присаживаясь перед сыном на корточки.
— Тэхён-хён так его называет, — пояснил мальчик. — «Прости-господи-Кроль».
Ребёнок с искренним недоумением смотрел на глупых взрослых, которые едва по полу не катались от смеха, сложившись пополам и схватившись за животы. А Чонгук обнял сына и прижал к себе, прошептав:
— Очень нравится, Джейми. Очень, — и добавил, поцеловав ребёнка в щёку: — Спасибо.
Довольный мальчуган побежал в ванную умываться и чистить зубы, заручившись словом Тэхёна, что тот дождётся его в комнате, а когда мальчик скрылся за дверью, Чонгук поймал попытавшихся удрать Тэ и Чимина за шкирку и прошипел:
— Я не знаю, как вы двое это сделаете, но чтобы этого розового уродца тут не было! У вас два дня!
Тэхён молча кивнул, в отличие от Чимина, который пытался ворчать что-то про модерн и освежающие цвета, и как только Гук отпустил ворот его джинсовой куртки, направился в детскую, где обещал дождаться Джейми, чтобы пожелать ему спокойной ночи. Мальчишка, свежеумытый и пахнущий клубничной пастой, забрался под одеяло и приготовился слушать привычную сказку на ночь.
Все пятнадцать минут пока малыша не было Тэ, сидя на полу у кровати, пытался подобрать слова, чтобы объяснить ребёнку, почему он больше не будет проводить с ним время. На ум не приходило ни единой достаточной причины для такого. Тэхён понятия не имел, как хотя бы начать разговор с мальчиком, который сейчас преданными глазёнками смотрел на своего хёна в ожидании, пока тот начнёт читать. А парень так и не мог заставить себя открыть книгу.
— Ты же почитаешь мне, хён? — с надеждой в голосе спросил мальчик, заметив, что с Тэхёном происходит неладное.
— Понимаешь, Джейми, — начал было парень, но голос, раздавшийся за его спиной, заставил Тэ замолчать.
— Конечно, почитает, — заверил Чонгук, подошёл к кровати и опустился на её край. Заботливо подоткнул одеяло и чмокнул сына в тёмную макушку.
— Не слишком ли дорого Вам обойдётся наша поездка? — негромко фыркнул Тэ, открывая книгу на странице, где они с Джейми остановились вчера.
— Не переживайте за мой бюджет, стажёр Ким, — в тон парню проговорил Чонгук. — Тем более что лимузин уже увёз Ваших спутников в увлекательное путешествие по ночному Сеулу.
Тэ вскинул брови, удивлённо глядя на директора. То есть он каким-то образом заставил друзей бросить Тэхёна на растерзание? Вот уж точно безжалостные люди!
***
— Что от тебя хотел наш суровый директор? — поинтересовался Юнги, подвинувшись вплотную к Хосоку, чокаясь с ним стаканами и делая несколько глотков соджу, разбавленного лимонным соком.
— Допытывался, что связывает меня и Тэхёна, — пожав плечами, безразлично бросил Хоби.
— И что ты ему ответил? — заинтересовался Чимин, навострив уши. Джин последовал его примеру, искренне переживая за моральное состояние Чонгука, которого ни разу не видел настолько взъерошенным эмоционально, как за время непонятных отношений с Тэ.
— Как что? Правду! — проговорил Хоби и залпом выпил содержимое своего стакана. Чимин понял намёк, забрал опустевшую тару и снова наполнил её наполовину тем же коктейлем из соджу и сока. — Сказал, что мы когда-то давно встречались, но перед моей поездкой в Японию расстались и с тех пор практически не общались.
— А он что? — вытаращился на Хосока Чим.
— Заявил, что не в его правилах влезать в чужие отношения.
— Ну и дурак! — хмыкнул Джин. — Если бы Намджун в своё время придерживался того же мнения, мы бы никогда не были вместе.
— Ну а ты что?
Хосок некоторое время молчал, вспоминая недолгий разговор с новым начальником. Он не сразу ответил на реплику Чона, быстро анализируя в уме сложившуюся ситуацию. Хоби не соврал, они с Тэхёном действительно расстались друзьями. Но он так же не солгал бы, реши признаться, что так и не смог забыть парня. Чон тосковал по их вечерним посиделкам, по ночам, проведённым вместе, даже когда они просто лежали в одной кровати, обнимаясь и болтая ни о чём. Иногда хватало того, что Хосок знал — Тэхён рядом, занимается своими делами, закрывшись в соседней комнате, чтобы ему никто не мешал. Но он есть. Достаточно сделать всего несколько шагов.
Хосок любил Тэхёна. Пусть это не была бьющая через край любовь, наполненная страстью и эмоциями. Нет, их любовь была иной — тихой, трепетной и нежной. Она была спокойной и уютной. Однако осталось ли это чувство в сердце Хоби до сих пор, парень сказать не мог. До сих пор живы были воспоминания, отголоски чувств, но слишком слабые. И надеяться на то, что из таких тлеющих огоньков разгорится прежнее чувство, Хосок не мог.
Зато мог с уверенностью заявить, что сейчас Тэхён влюблён. И эта влюбленность отличается от той, которая была с ним, Хосоком. Она чувствовалась в сверкающем взгляде, стоило Тэ заговорить о директоре Чоне. Она сквозила в каждом движении, в голосе, в том, как тело парня вытягивалось натянутой струной рядом с Чонгуком.
«И не в моих тоже», — негромко ответил Хоби на заявление Чона, тем самым давая понять, что не намерен становиться между ним и Тэхёном. Ещё и улыбнулся при этом, потому как при виде искренней благодарности на лице Чонгука, в груди разлилось благодатное тепло.
Хосок из тех людей, которые получают удовольствие от жизни, когда делают кого-то другого чуточку счастливей. И сегодня, он был уверен, совершил благое дело.
— Скажем так, — наконец произнёс Хосок всё ещё ждущим его ответа, — мне, почему-то, кажется, что завтра у директора Чона будет хорошее настроение.
***
Джейми уснул практически сразу. Тэхён даже не успел дочитать вторую страницу, а мальчик уже размеренно посапывал, подложив ладошки под щёку.
— Он устал сегодня, — с сожалением произнёс Чонгук, чувствуя свою вину перед сыном.
Ведь если бы он не психанул, увидев Тэхёна с Хосоком, если бы не приревновал, как пятнадцатилетний подросток, Тэ отвёз бы мальчика домой, нормально накормил бы его и уложил вовремя спать, пока сам Гук разгребался с грудой скопившихся документов. Но нет, он как всегда поставил на первое место работу, на второе — себя любимого, а уже потом всё остальное.
Молодые люди поднялись, Тэ погасил свет и оба вышли из детской. Чонгук первым спускался по лестнице, позволяя Тэхёну идти следом и пялиться себе в спину. Но так, по крайней мере, у Чона появилась возможность контролировать ситуацию, а заодно и обдумать свои дальнейшие действия.
Сбежать Тэ не мог, оставалось покорно плестись за неторопливо идущим вниз мужчиной. А в груди сердце словно замирало, забывая биться. Тэхён понимал, что вечер ещё не закончен и разговора не избежать. Пока читал Джейми книгу, парень ощущал на себе прожигающий взгляд и чувствовал, что произошло нечто изменившее настроение Чонгука. Мужчина больше не злился, хотя движения его выдавали нервозность.
Да и сейчас, по тому, как напряжены мышцы спины и шеи, становилось понятно, что Чон на взводе. Вот только о причинах Тэхён мог только догадываться.
— Я, наверное, вызову такси, — пробормотал он, остановившись по другую сторону от барной стойки, пока Чонгук растерянно рыскал по шкафчикам в поисках бокалов и выпивки. Ему срочно понадобился допинг — для смелости. Иначе он и слова не сможет произнести, не говоря уже о том, чтобы осуществить задуманное.
— Уже поздно, — прервал Тэхёна Гук. — Тем более у тебя тут есть своя комната. Так что не вижу необходимости…
— В левом верхнем, — подсказал Тэ, когда бутылка виски уже стояла на столешнице, а Чонгук продолжал нервно хлопать дверцами шкафчиков.
— Спасибо, — на автомате ответил Чон, доставая стакан. — Будешь? — мужчина обернулся, не зная, брать ли второй.
— Нет, — усмехнулся Тэ, — я свой лимит на две недели вперёд исчерпал.
— Видимо, вас вообще нельзя оставлять одних, как в детском саду — приставлять няньку, дабы не набедокурили.
Тэхён промолчал, смущённо опустив голову и уткнувшись взглядом в столешницу. Он слышал, как Чонгук наливает алкоголь, делает несколько глотков, недовольно шипит и опускает стакан на поверхность стола, но продолжал стоять практически неподвижно, едва сдерживая прерывистое дыхание и отчаянно колотившееся в грудине сердце. Слышал, как Чонгук сделал несколько шагов и почувствовал, что мужчина остановился прямо у него за спиной. Близко. Опасно близко! Потому что тепло чужого тела ощущалось даже сквозь рубашку. Тэхёну стало вдруг жарко, но в то же время он пожалел, что снял куртку. Закутаться бы в неё сейчас как в спасительный кокон. Только бы не чувствовать…
Тэхён вздрогнул, ощутив тёплые ладони на своей талии. А когда Чонгук прижался к нему всем телом и зарылся носом в волосы на затылке, вдыхая запах вишнёвого шампуня, Киму и вовсе показалось, что под ногами разверзлась бездонная пропасть. Тэ проваливался на опасно высокой скорости на дно, ожидая, когда же разобьётся об острые камни, но столкновения с землёй не происходило. Напротив, появилось то самое ощущение свободного полёта, когда тело будто парит, не падая вниз, не взмывая вверх, просто скользит по облакам.
— А я?.. — прошептал Чонгук чуть слышно и отодвинулся, позволяя Тэхёну повернуться.
— Что? — непонимающе нахмурившись, спросил парень, с опаской поглядывая в чёрные глаза.
— Я нравлюсь тебе? — скользя взглядом по приоткрытым губам, по переносице, по трепещущим ресницам и вновь спускаясь к губам, добавил Гук.
Тэхён вжался задницей в столешницу, когда Чон придвинулся вплотную, упёршись ладонями в край гранитной поверхности, сохраняя однако между ними определённое расстояние. Тишина давила на барабанные перепонки, будто они оказались на дне Марианской впадины. Даже кровь, казалось, замедлила свой бег по венам. Время остановилось. Да и весь мир замер к чертям, ожидая ответа Тэхёна. А парень всё медлил, то ли испытывая себя на прочность, то ли давая возможность Чону передумать и отменить последнее действие, нажав Ctrl+Z.
А ещё Тэ искренне наслаждался моментом, когда ожидание кажется слаще, чем последствия. Когда все внутренности дрожат в предвкушении взрыва. Когда понимаешь, что мечта вот-вот осуществится, и больше не о чём будет мечтать, а потому оттягиваешь это мгновение, дабы испить его до последней капли.
— Что молчишь, стажёр? — нетерпеливо выдохнул Чонгук, обдав парня горячим дыханием с горечью выпитого алкоголя.
— Вспоминаю, есть ли у меня номер Юны, — сипло ответил Тэхён, а на вопросительно приподнятую бровь пояснил: — Хочу узнать, когда у Вас ближайшая командировка. Желательно куда-нибудь подальше и на продолжительное время.
Чонгук даже отшатнулся от услышанного. В голове мысли забегали будто муравьи на пожаре, а осознание собственной тупости окончательно осадило поднявшееся вроде возбуждение.
— И на кой тебе моё расписание?
Видит бог, Тэхён не хотел этого! Больше всего на свете Тэ желал почувствовать вкус поцелуя с оттенком виски, выпитого Чонгуком. Но внутренний чертёнок высунулся в самое неподходящее время.
— Ну как же, директор Чон, Вам ведь нравится вести подобные разговоры на расстоянии тысяч километров?
Нагло ухмыльнувшись напоследок, Тэ чуть оттолкнул мужчину, освобождая себе путь, и направился к лестнице.
— Тэхён! — ударилось ему в спину возмущённое восклицание, однако парень даже не повернулся, бросив:
— Я спать. Завтра на работу, а у меня начальник больно строгий.
Улыбка расплылась на довольном лице Тэхёна, когда до его ушей донеслись неразборчивые ругательства и, по всей видимости, тяжелая ладонь опустилась на столешницу. Определённо стоило остаться сегодня без сладкого только ради того, чтобы вывести из себя любимого директора! Тэ даже причмокнул, подумав, что месть порой действительно сладка.
