Великий

      Сад Адама и Евы изобиловал ненавязчивыми цветочным ароматами. Словно шлейфом, они укрывали Вики от всего мира, располагая к уютному уедининению и размышлениям. Она прилетала сюда не так часто, но именно за этим — уединиться и подумать. Окаменевший Шепфа с протянутой вперед рукой словно бы стремился положить её Вики на плечо и морально поддержать, но демонесса знала, что это жест нападения. Ещё мгновение, и могло быть поздно; ещё мгновение, и Шепфа добил бы Мальбонте и её, Вики.       Правительница цитадели глядит на живую статую прямо и бесстрастно, мирно сложив на коленях ладони. Прислушивается к себе, старается распознать в себе слабый лучик энергии, что подарил ей Дино. Едва ощутимый проблеск, который тут же гаснет, стоит сосредоточенности ослабнуть. Ещё слишком рано. К тому же, чтобы малыш развивался как должно, Вики стоит поселиться подальше столицы, ближе к школе или даже на земле. Однако для этого нужно набраться смелости и сообщить эту волшебную новость Дино… С умиротворенной улыбкой и трепетом правительница поднимает ладонь к своему животу. Но тут же вмешивается разум, и тревога вновь охватывает сердце. Мальбонте прав: она допустила зарождение полукровки, и ответственность целиком на Вики, как и за то, позволит ли она этой крошечной, но в будущем могущественной жизни созреть внутри неё. И за то, что может за этим последовать…       Демонесса невольно вспоминает видения о детстве Мальбонте, что ей являлись, когда после ритуала сила полукровки поселилась в ней. Вспомнила Анабель, её слезы и её сожаление…       Вики раздражённо мотает головой и порывисто вскакивает на ноги. Скрывшись от каменного взгляда Шепфа, она будто бы испытывает облегчение.       — Тебя никто никогда не станет преследовать, малыш, — ласково шепчет она, обращаясь к животу. — Не в этом мире, что создали мама и Мальбонте. Никто тебя не обидит.       Мысль отвлечённо переносится к недавней тренировке… Собранные волосы, собранные мысли, сложенные за спиной крылья. Мальбонте стоял в своей походной тунике со сложенными по-учительски на груди руками и придирчивым взглядом исподлобья. Вики, тужась от мысленного напряжения, держала перед собой на расстоянии раскрытые ладони — одну над другой. Между ними мерцал маленький сгусток энергии — фиолетовая сфера, отливающая всеми цветами радуги, будто тёмный мыльный пузырь. Сфера то увеличивалась, то снова уменьшалась, не достигая желаемых размеров, — об этом говорили стиснутые зубы и нахмуренные брови демонессы и неудовлетворенный взгляд Мальбонте из-под чёрных бровей. По виску девушки скатилась капля пота. Досадно рыкнув, она забросила маленькую сферу в огромный булыжник, отчего тот рассыпался на множество камешков.       — Я устала, — опустила руки Вики и вытерла тыльной стороной ладони пот с лица. — Не выходит.       — Ты мысленно настраиваешь себя, что он погаснет. Что и происходит, — бесстрастно констатировал Мальбонте и прогулочным шагом подошёл к демонессе.       — Это не так! — раздраженно воскликнула Вики, стиснув кулачки. — И в конце концов я раскрошила булыжник.       Тем временем полукровка обошёл её со спины и выдохнул в висок:       — Сама знаешь, что способна на большее, — гораздо большее. Напомнить эпичную сцену с убийством Сатаны?       — Нет, спасибо, — угрюмо бросила Вики.       — Я всё видел — ты была великолепна.       — Я хотела спасти ма… Ребекку, — на полуслове запнулась демонесса.       — Какой смысл в твоей силе, если ты не способна до конца ею управлять? Давай ещё раз. Я помогу.       Устало вздохнув, Вики вернула руки в исходное положение. В этот раз её ладони накрыл своими Мальбонте.       «Спокойно, это позиция, а не объятия», — мысленно одёрнула себя демонесса, чувствуя волнующие мурашки на коже от такой близости. Вики ощущала её всем телом, хоть Мальбонте практически не касался девушки. Однако тепло его тела и размеренного дыхания на её волосах обволакивало, ограждало от всего внешнего, отвлекало. Тем не менее Вики знала, что в этот раз всё получится, ведь её направляли руки Великого.       Минимальное ментальное усилие — и возникшая меж ладоней сфера за мгновение разрослась до больших размеров. Вики вскрикнула от неожиданности, понимая, что теряет контроль над происходящим, — сфера продолжала неумолимо расти и практически достигла размеров булыжника, который демонесса расщепила накануне.       Одним движением Мальбонте схлопнул сферу и отстранился.       — Уже лучше, моя чёрная королева, но мы ведь не хотим поднять на воздух всю столицу?       Вики скованно кивнула, приводя в порядок дыхание. Мальбонте вернулся на исходное место перед ней и снова сложил руки на груди.       — Продолжай в том же духе, но контролируй силу, чтобы она работала на тебя, а не наоборот.       — Получилось только с твоей помощью, — досадливо поджала губы Вики.       — Я ничего не делал, Викс, ты сама это себе придумала.       — Что?.. Как же так? — недоуменно нахмурилась демонесса, видя по глазам, что тот говорит правду. — Я думала…       — Ты думала, я помогаю, но я просто сделал вид. Так что пойми, наконец, что дело в твоей красивой лукавой головке. Ещё раз, — повелительным тоном распорядился Мальбонте и с невозмутимым видом начал обхаживать тренировочную площадку.       Сморгнув воспоминание, Вики глубоко вздыхает и, поднявшись со скамейки, одним взмахом крыльев оказывается в небе.

***

      Обстановка последующего вечера смущала дух Вики. Демонесса не винила себя, но сознавала свою ответственность за сегодняшнюю беспардонность Мальбонте. Не иначе как она сама дала ему повод так нагло облапать её. Прежде правитель себе такого не позволял и, судя по его обещанию, не позволит, но что произошло, то произошло.       Мужу Вики решила ничего не говорить по понятному желанию избежать лишних тёрок. Но и без слов она понимала, что Дино и так в курсе — почувствовал. Плечи ангела были явно напряжены, да и без этого очевидно человеческого признака его энергия смущала Вики. Демонесса явственно ощущала настроение супруга. Так или иначе, Дино ничего не говорил. Медитация немного разогнала муть в его вайбах, но Вики знала, что разговора не избежать и готова была начать его сама.       Легкое касание к его спине вынуждает ангела обернуться и наметить на губах едва заметную улыбку.       — Родной, поделись со мной, — тихо говорит Вики, кладя сзади ладони ему на пояс.       — Ты хочешь знать моё мнение о том, что он нагло трогал тебя? — спокойно спрашивает Дино, едва поворачивая голову.       — Мы разрешили этот идиотский конфуз. Больше такого не повторится.       — Вы разрешили? — поворачивает голову ангел, эмоционально выделяя первое слово. — Это не конфуз, а оскорбление, и ты готова всё замять, потому что он тебе дорог.       — Дино…       — Вики, очнись! — голосом взывающего пастыря восклицает ангел, резко поворачиваясь к демонессе. — Его веками воспитывал Шепфамалум. Мальбонте эгоистичен, властолюбив и считает, что ему всё позволено!       — Ты не знаешь, что произошло, Дино, — спокойно прерывает она порыв праведного гнева супруга. — Я понимаю тебя, но снова… прошу мне довериться.       — А я снова говорю, что доверяю тебе, — с пылкой искренностью в глазах произносит он. — Но не Мальбонте, который так ожидаемо плюнул мне в лицо. Может, ты и его королева, но моя жена. И я не собираюсь наблюдать, сорвётся он снова, или нет.       Взяв в ладони дорогое лицо, Вики с мольбой глядит в пылающие оправданной ревностью голубые глаза своего ангела.       — Моё тело принадлежит только тебе. Как и всё остальное.       Отвечая на пронзительный взгляд жены, Дино мягко сжимает её запястья у своего лица. Он чувствует, как своей силой Вики старается сгладить сдерживаемый гнев ангела. (Эта сила всегда восхищала и даже приводила в трепет его — советника цитадели, — несмотря на то, что это сила Мальбонте). Но эмоции владели Дино не столь сильно, как оскорблённое достоинство, — его и его суженой.       — Именно поэтому я это так не оставлю, — тихо, даже нежно, молвит ангел и, спокойно отняв ладони Вики от своего лица, направляется к входной двери.       — Дино, прошу, не нужно! — шагает вслед за ним демонесса.       — Мы просто поговорим, — вполоборота бросает ангел. — Если хоть немного меня уважаешь, не пойдешь за мной. Конечно, если ты так сильно доверяешь, как говоришь.       Вики застывает на месте, провожая супруга отчаянным взглядоми и не веря, что допустила такое.