Большая дорога

Я всё ещё стояла у ворот и размышляла. В соседнюю деревню я не пойду. Наверняка отец пошлёт за мной погоню, уверен что далеко я не пойду. Поэтому мой выбор пал на соседнюю. От столицы до деревни надо было идти два часа. Через сплошные степи. Коня мне не дали, поэтому я зашагала по грязно-жёлтой дороге. Вскоре показались очертания первой деревни. На карте их показано двенадцать. Первая - козерог. Вторая, моя цель - стрелец. Третья - водолей. Четвёртая - близнецы. И так далее. Вообщем, все знаки зодиака. Намеренно проигнорировав раскрытые ворота, я прошла дальше. Через полчаса, мне опять захотелось пить. Бутылка к тому времени уже опустела, и я была вынуждена глотать слюну. Проклиная вечные поля, я стала пробираться сквозь высокую траву. Солнце припекало, пить хотелось всё сильнее. Да к этому ещё прибавилось урчание голодного живота. Я ускорила шаг. Когда живот совсем взбунтовался я припустила во всю прыть. Я бежала изо всех сил, перепрыгивая пни и ямки. Дыхание сбилось к чертям. Ноги подкосились и я рухнула на траву рядом с лесом. Расположившись в форме звёздочки, я отдышалась. Живот опять пробурчал приказывая мне вставать. Где-то рядом послышался хруст ветки и на до мной склонилась морда овцы. Из последних сил я поднялась с травы и принялась разглядывать животинку. В голове что-то щёлкнула и я посмотрев овечке в глаза, спросила: - Овечка, м... Не скажешь где здесь деревня стрелец? Собеседница склонила голову и снова посмотрела на меня. А мне стало смешно. Я уже с овцой разговариваю. Словно в подтверждение, раздался смешок. Я обернулась и увидела мальчишку пастуха. Смуглый, лет десяти наверное мальчик. Проигнорировав что на до мной сейчас посмеялись, я спросила: - Мальчик. Ты не знаешь где здесь деревня стрелец? А? Пастушок молчал. Я повторила вопрос. Мальчик снова промолчал, видимо о чём то размышляющий. И тут он сделал неожиданную вещь: - Я Миша. Но увидев мой удивлённый взгляд, он смутился и пояснил: - В моей деревне принято не разговаривать с незнакомыми людьми. Это действительно всё прояснило. - А я Варя. Так где деревня? Миша заинтересованно на меня посмотрел, и снова спросил: - А зачем тебе туда? В нашу деревню редко гости посещают. Я вдохнула и принялась рассказывать что со мной случилось, не забывая некоротые моменты упускать. - И теперь мне негде жить. Закончила свой рассказ такими словами. Мальчик ещё думал, но услышав мой взбунтовавшийся живот, понимающе переглянулись и ответил: - Иди прямо в лес. Там есть нора похожая на лисью, ты ныряй туда. Найдёшь в деревне седовласого старика, с ним можешь обо всём договориться. Он у нас добрый. Ну а мне уже пора. Закончил Мишка и засобирался вслед за стадом. - Спасибо Мишка. Большое спасибо. Помахав ему рукой я направилась в лес. Я бы здесь ничего не нашла, если бы не моя аккуратность. Я споткнулась и покатилась по земле. Понимая что движение идёт вниз, я мельком узнала лисий туннель. По дороге кого-то сбив я вывалилась на солнечную площадку деревни. Развернувшись и отряхнувшись, я стала замечать на себе заинтересованные взгляды. Я огляделась. Почти обычная деревня. Я добавила почти, потому что она находилась под землёй, но жители сделали из верхней поверхности - клетчатую, земляную, большую решётку, так чтобы пробежавший мимо человек не смог провалиться и заметить деревню. Я опустила голову и только тогда заметила старика про которого говорил Мишка.прямо в середине деревне, стояла небольшая скамейка, а на ней сидел седовласый старик и глядел на солнце. Это показалась мне удивительным. Он НЕ ЗАКРЫВАЛ глаза, а прямо ими смотрел на солнце. Впрочем завидев меня он опустил голову и уселся поудобнее. Причём сел так, что бы на лавку мог сесть ещё один человек. Перехватив мой взгляд старик похлопал по пустому месту, приглашая к себе. Я присела, и хотела его попросить, но он сам, первый задал вопрос: - Чтобы делаешь здесь, дитя. Я еле сдержалась чтобы не фыркнуть. Но всё же попыталась как можно вежливей ответить. - Ищу место жительства. По стечением обстоятельств, я осталась без дома. Не могли бы вы разрешить мне по жить у вас. Я много места не займу. Поспешила добавить я, на всякий случай. Старик снова посмотрел на меня, но теперь в его взгляде проскользнула заинтересованность. - Интересно, интересно, значит жить тебе негде. Угу... Что ж... Он ещё раз посмотрел на меня, словно взвешивая все и "за" и "против" и наконец сказал утвердительные слова: - Хорошо. Ты можешь у нас пожить. Только... Только есть одно но. - Какое? - За услугу платят услугой... Нет мне не надо денег. - Сказал он увидев, что я потянулась открыть сумку. - Оружием управлять умеешь? Я кивнула и показала свой кинжал, не забыв кивнуть на меч. - А крови не боишься? Я помотав головой, призналась: - От одного вида крови я зверею. Старик, как мне показалось удовлетворённо кивнул и крикнул: - Георгий, поди сюда. Из толпы образовавшейся вокруг меня вышел высокий мужчина с неровно подрезанной бородой, на которой виднелась краска. Он неспеша подошёл к лавке и посмотрел на меня. По одному только взгляду, можно понять, что он, страдает от одиночества. - Георгий, проводи эту юную девушку к охотникам. Мужчина удивлённо покосился на старика, но промолчал. Так же молча он поманил пальцем за собой. Я послушалась. Мы пошли к самому большому зданию, больше похожего на конюшню. Георгий открыл передо мной дверь и я вошла внутрь. Само помещение делилось на две огромные комнаты. Первая, столовая с одним большим столом. Вторая, спальня состоящая и множество... лавочек. Внимательно изучая комнату я застыла в пороге. Георгий помахал перед лицом своей рукой и усмехнулся и сказал: - Пошли. Нам дальше. Я не применула съязвить. - Ой. Да вы разговаривать умеете? Не ожидала. Георгий ещё раз усмехнулся, но ответил: - А ты языкастая. - Ага. Дальше шли в полном молчании. Спальня делилась ещё на три части: старшая с 50 лет и дальше, средняя с 30 до 50, и младшая с 10 до 30. Георгий остановился перед свободной лавочки и начал объяснять. - Смотри. Спишь здесь, на лавке. Вещи можешь положить на ту тумбочку... Так что там дальше... А! Завтрак в семь, обед в два, ужин в семь. Подъём в шесть, отбой в десять. Вроде всё. А, нет. Павел! Дверь в младшую спальню открылась и в неё зашёл парень примерно моего возраста. Бледный блондин с ярко зелёными глазами. На щеке большой синяк. Кто его так... И тут мне стало стыдно, когда он словно подслушав мои мысли сказал: - О, привет. Так ты новенькая? Теперь понятно почему ты здесь. И он скосил взгляд на щеку. Значит это я его сбила когда катилась. - Прости. Это нечаянно. получилось. И кстати что ты имел ввиду? - Может сначало познакомимся? Пашка. Он протянул мне руку. - Варя. Я пожала её в ответ. - Я имел ввиду, что охотниками становится обычно мужской пол, а женский становится домохозяйками. - Слава богу! - Выдыхаю я. Возиться с посудой или с тряпками, я не особо рада. - Ты так не любишь готовить? - Дело не в этом. Делов том, что ни готовить, ни стирать я не умею. За меня это делала прислуга. Пашка понимающе вздохнул. Я расслабилась, уселась поудобней, и тут у меня снова, скрутило живот. - Слушай, а у тебя поесть совсем ничего нету? Пашка ободряюще похлопал по плечу и ответил: - Потерпи ещё чуть чуть. Скоро завтрак. Слышишь, посуда на кухне гремит? Я прислушалась. И действительно, на кухне уже вовсю работали поварихи. Постепенно в столовой становилось всё больше и больше народу. Приходили охотники. Пашка схватил меня за руку и потащил к свободным местам: - Запомни, Варь одно правило. В столовой приходи первым а садись среднем. - А почему? - А потому что, когда садишься первый тебя могут и вышвырнуть от сюда. А последний, места не остаётся. Весело перекрикивал шум толпы, Пашка. Невольно я его зауважала. Завтрак был довольно простым каша с хлебом, но наверное из за голода он показался мне необыкновенно вкусным. После завтрака, Пашка снова повёл мне в спальню. Сев на соседнюю лавку от моей он пригласил присесть тоже. Я плюхнулись на мою лавку и принялась слушать. - Слушай Варь. Распорядок дня надо запомнить. У нас тут всё по времени. Подъём в шесть утра, завтрак в семь. После него первая смена охотников идёт в соседний лес. - Как это понять, первая смена? - Ну смотри. Все наши охотники делятся на две смены. Первая и вторая. В первую входят молодые и половина средних. Во вторую, остальные. - А зачем такой распорядок? - Пока охотиться первая смена, вторая помогает деревне. Кто-то готовить, кто-то дежурит здесь, а кто помогает по хозяйству, я имею ввиду работу с животными. Первая смена приходит и теперь она меняется со второй. А вторая идёт на охоту. - Разумно. Тем более что охотникам не всегда удается поймать добычу. Пашка кивнул, соглашаясь. - А метку тебе уже поставили? Я уставилась на него с вопросом. Тот перехватив мой взгляд пробормотал: - Значит нет. - И тут же объяснил. - Всем охотникам ставят метки. Особый знак который говорит о том, кем мы являемся. Пашка закатал рукав рубашки, показывая метку на плече. Чёрной краской, там была нарисована стрелка которую перечеркнула внизу черта. ♐. Я машинально закатала рукав и тоже посмотрела на плечо. Естественно, там ничего не было. Пашка понял моё разочарование и быстро проговорил: - Ничего, сейчас пойдём к Георгию, он тебе нарисует. Я обрадовалась. Наличие метки на плече давало свои плюсы. И всё же это была бы не я если б не спросила: - А зачем вообще эти метки? - Понимаешь, к нам каждый год приезжают несколько людей из первой деревни - козерога. И остаются здесь на неделю. Проверяют всё. А мы как самая слабая деревня готовимся к этим приездам. Нас осматривают и если замечают человека без метки наказывают. Юля! Подь сюда. Мы вышли из конюшни, так я прозвала место где мы ели и спали, и Пашка заметив кого-то подозвал к нам. После его возгласа к нам подошла миловидная девушка в сарафане с короткими волосами и серыми глазами. Она шла с пустым ведро в руках. Услышав возглас она подошла к нам и вопросительно посмотрела на парня. - Юль, покажи свою метку. - Это обязательно? - Да. Девушка вздохнула и показала рисунок. На плече были нарисованы ложка и перевёрнутая вилка. - Вот. Это метка кухарок. Метка домохозяек - полное ведро молока. А метка старейшин - борода. Я с уважением посмотрела на рисунки ребят. Теперь желание заполучить свою метку стало сильнее. Словно почувствовав это, Пашка снова схватил меня за руку и повёл к небольшому домику. Сразу открыв дверь он вошёл в помещение. Я вошла вслед за ним. Пред моим взором открылась небольшая комната наполненная кроваткой, столом табуреткой и шкафом. Георгий кивнул в знак приветствия и указал на табуретку. Я села и не стесняясь принялась ещё раз разглядывать хозяина дома. Тот отодвинул ящик и схватил большими руками краску и кисточки, и шагнул ко мне... Через десять минут я стояла возле зеркала и лицезрела свою метку. Сам процесс её появления был долгим, но приятным. Я кинула сияющий взгляд на Пашку. Перехватив его, от тоже улыбнулся белозубой улыбкой. Постепенно всё начало налаживаться.