Изгнанник, возвращение

Поезд остановился в Кёльбурге и из плацкарта будто ветром сдуло половину пассажиров. Одни рванули закупаться провиантом, а кто-то сразу направился в аптеку за затычками для ушей. Уже весь вагон знал что Марта Верл едет до Янешбурга, то есть ещё целые сутки. Сама женщина вагон не покидала, боясь за чемоданы, да и куда-то уходить от солдата не хотелось. Рядом с этим болезненным человеком она чувствовала себя в безопасности. Он напоминал ей супруга, который ждал в Янешбурге, тот тоже был готов пожертвовать собой ради неё. Иосиф спокойно спал, обнимая вещь-мешок и футляр от скрипки. Женщина подолгу не сводила глаз с его уха и подумывала, не подтвердить ли ей свои подозрения, сняв кепи с округлой головы юноши, но она так и не решилась. Израэль же покинул вагон и решительным шагом направился в местную синагогу, где долго молился, чтобы его путешествие закончилось удачно. Потом он сбегал на телеграф, послав молнию, чтобы его родственники, если что, бежали обстукивать все пороги дворян связанных с тайной полицией. Таким образом подстраховавшись, он вернулся на место и с замиранием сердца продолжил, то и дело смотреть в саквояж. — Что с нами будет? — тихо спросила Марта, когда прозвучал третий гудок и поезд начал трогаться. — Всё будет хорошо, крепитесь! Мы живём в справедливой стране мира и благоденствия, да и может он всё? — успокоил её Вайман, хотя про себя он надеялся на связи с древней ветвью императорского рода — Вайсманте. — Он хороший человек, да и в поезд бы его не пустили, если бы… — прошептала Марта, укачивая вновь плачущего сына. — Именно, именно! — с длинной паузой между словами подтвердил Израэль. На этом разговор оборвался. Не успел поезд тронуться, как в вагон проник ещё один пассажир, на которого все сразу обратили внимание. Это была девушка в военной парадной форме в звании лейтенанта, в руках у неё были чемоданы. Белобрысую коротко-стриженную голову венчала кепи с дворянской кокардой. Карие глаза смеялись, губы напоминавшие два лепестка, алели и улыбались, нос кнопкой украшал лицо. Что младший офицер Райхсвера делает в плацкарте было загадкой — вагон ресторан был в другой стороне, да и вагоны первого и второго класса тоже. Пассажиры насторожились, никто не ждал от военной ничего хорошего. Пройдя через плацкарт, лейтенант посмотрела на билет и приземлилась прямёхонько рядом с Иосифом, Мартой и Израэлем. К ней тут же, преданно улыбаясь, подскочил проводник с вопросом в словно покрытых масляной плёнкой глазах. — Это моё место, можете ознакомится, — коротко по-военному бросила девушка, закидывая чемоданы на верхнюю полку, и, осматривая попутчиков внимательными хитрыми глазами. — Всё верно, чаю? — поинтересовался проводник, поняв, что нарвался на чудачку. Некоторые Верлинские аристократы были склонны быть ближе к народу, ну а на бедную дворянку, стройная подтянутая красавица не походила ни коим образом. В век мира и благоденствия это панебратство распространилось как чума, но простые граждане всё равно всегда удивлялись попадая в такую компанию. — Пожалуй, давайте четыре чая и сухари! — улыбнулась, глядя на попутчиков, лейтенант. Проводник молниеносно удалился. Она, проводив его презрительным взглядом, представилась: — Фелиция фон Моринкёрбис, направляюсь в столицу! Израэль смущённо представился и тут же предложил оплатить свой чай, на что получил категорический отказ. — Никогда не думал, что меня, торговца компании «Вайсман и кумовья» будет поить чаем дворянка, — прошептал в саквояж Израэль. Марта, смущённо краснея, хотела было как полагается кланяться и лобызать руки гражданке первой степени, но та остановила её, заметив, что восьмой век не терпит предрассудков между дворянами и простыми гражданами, чем окончательно подтвердила свою приверженность к панебратствующей аристократии. Спящего юношу представил Израэль. Лейтенант, бегло посмотрев на него, быстро потеряла интерес и перешла к разговору с более респектабельным собеседником. По крайней мере на Израиле была чистая рубашка с накрахмаленным воротничком, а Марта пусть и выглядела уставшей, но была одета в вполне милое дорожное платье. Проводник очень не скоро принёс чай, ему пришлось, чтобы не ударить в грязь лицом, бежать в вагон ресторан за нормальным чаем, а не за той бурдой, что подавали простым плацкартным пассажирам. Отпив, Фелиция подобрела лицом и начала расспросы. Узнав, что едет в одном вагоне с коммивояжёром и фермершей, которые едут в столицу по делам, она сказала: — А я офицер сухопутных войск Верлинской империи, еду в Янешбург за орденом от Его Императорского Величества Каспера Эспера, за отвагу и честную службу в Пятиградии. Кстати поздравляю с концом очередной компании! — Так вы, что же были на войне? — с ужасом спросила Марта, последнее слово она произнесла очень чётко. Все услышавшие напряглись. — Да, — спокойно ответила девушка, снимая кепи: — При том что уже идёт тридцать восьмой год мира, компания в Пятиградии кончилась буквально вчера, да и на других концах земли наши военные специалисты стараются во благо Родины! — И вам лично император вручит орден? — сглотнув, путаясь в словах, спросил Израэль, девушка самодовольно кивнула. Мужчина, чуть не задохнувшись, замурчал: — Ну для нас это большая часть! Простите за нескромный вопрос, но раз вы такая важная особа, то почему едете в плацкарте, а не в первом классе? У нас, знаете ли грязно… — спрашивал Вайсман скорее из вежливости, но лейтенанта этот вопрос явно обрадовал. — Экономлю! — хитро улыбнувшись, ответила лейтенант. Израэль с Мартой непонимающе посмотрели на неё. Дворянка издевательски улыбнулась, ей такая реакция была явно приятна. — А разве Моринкёрбисы не богатый род? — аккуратно спросил Вайсман, нервно грызя сухарь. — Ну я же взрослая, мне семейные деньги ни к чему, у меня своё военное жалованье, да и в столице меня ждёт не только медаль, но и счастливое семейное будущее! — хитро скалясь, ответила лейтенант. — Так вы выходите замуж? Позвольте вас поздравить! — пролепетала Марта, чуть не роняя Райха, тот проснувшись посмотрел своими чистыми голубыми глазами на сидевшую напротив офицершу и заулыбался. — Спасибо, — вежливо поблагодарила Фелиция и добавила: — Только не совсем, тут проблема, у меня есть официальный жених, но он судя по сведения контрразведки не дождался меня, а как красиво ухаживал! Говорил — ты только выживи, буду ждать тебя в столице! Но нет, изменяет мне — кобель! Поэтому сперва я поссорюсь с ним, а потом под венец с контрразведкой, в виде его друга. Марта с сочувствием посмотрела на бодрую лейтенанта. Израэль же понял, что они нарвались на типичное разговорчивое дитятко из дворян. Он таких встречал очень часто, они аки вампиры охотились за простыми людьми и тем чего нет в высшем обществе — искренности. Вайману вдруг стало жалко её, ведь и в их обществе она бы вряд ли нашла это. — Ну на свадьбу экономить это похвально, я сам в своё время вместо трамвая пешком ходил, накопил за три года и на свадьбу и на развод, — проговорил Израэль, вновь заглядывая в саквояж. За разговором с дворянкой он почти и забыл, и про мучившую жару, и про запах, и про тряску. А вот ребёнок не забыл, изучив незнакомую женщину своими умными глазами, он, вдохнув аромат проходившего в клозет потного мужчины с кокардой инженера, вновь заплакал. Марта безрезультатно стала пытаться успокоить его, испуганно поглядывая в проход между полок, не появится ли снова делегация с цветами и угрозами. — Можно я попробую? — поинтересовалась Фелиция, которую вопли ребёнка не сильно трогали. Марта сперва испугалась и ещё раз тщательно изучила новую знакомую своими внимательными глазами. Но не увидев во взгляде военной ничего кроме желания помочь и умиления, решилась. — Только аккуратней! — прошептала она. — Конечно, конечно! — гарантировала Фелиция, принимая плачущего младенца. Тот оказавшись на чужих руках заорал ещё громче, но стоило лейтенанту приблизить своё лицо к его, как мальчик успокоился и прямо как мать стал изучать взгляд военной. — Всегда хотелось вот так поддержать ребёнка, — поделилась Моринкёрбис, улыбаясь, Райх, притихнув, съёжился в руках незнакомой женщины. — Ещё подержите, у вас всё впереди, — проговорила Марта, быстро забирая ребёнка, она поняла почему тот испугался, дети лучше всего чувствуют убийц. — Да уж, — грустно произнесла Фелиция и взволнованно спросила: — Как думаете, у меня получится? — Конечно, — улыбнулась женщина, чувствуя, как её малыш успокоившись, вновь засыпает. Фелиция задумчиво отпила из чашки, в эту минуту поезд въехал в тоннель и его несколько раз тряхнуло. Судя по звукам и крикам с верхних полок посыпались чемоданы, это судьба не избежала и багаж лейтенанта. Поклажа приземлилась аккурат на голову солдату. Тот возмущённо вскрикнул и затих. Когда поезд выехал из тоннеля и в окне вновь забрезжал свет, осветивший юношу. Голова не пострадала, только кепи упала на пол, обнажив бритое темя, на котором синими линиями размыто выделялась литера «V». все ахнули, подозрения Марты и Израился подтвердились. Таким знаком метили предателей империи.