Восхождение Валькирии

      Тугие струи дождя били по её плечам и шуршали по капюшону. В этом шуршании она слышала далёкое эхо голосов из прошлого. От этих голосов тело покрывалось холодным потом и приходилось стискивать челюсти, сдерживая крик.       Гунхильда не поняла, как дошла до дома, и, зайдя в подъезд, даже подпрыгнула, услышав голос консьержки:       — Гунхильда! Я так рада, что ты вернулась! — старушка выбежала из-за стола и, игнорируя мокрый плащ, обняла деву.       — Мария Раисовна, вы же промокнете!       — Ах, какая ерунда! — женщина отмахнулась и отступила на пару шагов, поправляя очки. — Я нисколько не сомневаюсь, что ты найдёшь Торунн. Главное, береги себя. И не бегай под дождём. Застудишь ноги и заболеешь, — добавила она, опуская взгляд на мокрые ботинки.       — Хорошо. Я постараюсь, — пробормотала Гунхильда, потупясь и переступая с ноги на ногу. — Мне нужно идти. До свидания.       — Заходи чаю попить! — крикнула вслед Мария Раисовна и пошла под лестницу, открыла неприметную дверцу и, достав оттуда швабру, принялась вытирать лужи.       Гунхильда ввалилась в дверь и, стянув с себя плащ, присела на тумбочку, чтобы снять обувь. В коридоре показалась изящная девушка; вытирая длинные каштановые локоны, она посмотрела на Гунхильду.       — Скоро выдвигаемся?       Гунхильда тяжело вздохнула. С трудом сдерживая раздражение, она кивнула. Ярость клокотала и искала выхода. Время уходило впустую, и она ничего не могла с этим поделать.       — Мы ещё не получили никаких записей, — девушка встряхнула волосами и закинула полотенце на плечо.       Гунхильда упёрлась локтями в колени и закрыла ладонями лицо, сдерживаясь изо всех сил.       Девушка оглянулась, мягко ступая, подошла вплотную к деве и опустилась на колени.       — Гунхильда, не переживай. Мы найдём её.       Гунхильда отняла ладони, и её встретил ангельский взгляд голубых глаз. Против воли суровая воительница улыбнулась.       — Ника…       — Что? — Девушка улыбнулась, склонив голову в бок.       — Спасибо, — прошептала воительница и кончиками пальцев коснулась плеча Ники.       — Эй, вы что там так долго? Обед готов! — раздался громкий, чуть хриплый голос с кухни.       — Лика очень старалась, — шепнула Ника, беря Гунхильду за руку, и они пошли в кухню.       — В этот раз соли нормально, — провозгласила Лика, снимая с себя фартук. Гунхильда заняла место за столом.       — Сестрёнка, ты на себя не похожа в этой роли, — рассмеялась Ника. Лика схватилась за сковородку, но была остановлена Гунхильдой.       — Могу взять твою порцию, раз у тебя есть силы на боевые действия, — она ловко сняла пару котлет со сковородки и кинула их в свою тарелку.       Подчинённые смутились и быстро расселись по своим местам. За едой все молчали.       Гунхильда задумчиво осмотрела кухню. Официально это была её квартира. Но, когда в последний раз она в ней хозяйничала, уже не помнила. Сейчас этим занимались её помощницы.       Больше Ника жила здесь. Лика предпочитала проводить время в полевой работе. Ника, наоборот, больше времени проводила, оберегая базу и заботясь о команде, но в разведке ей не было равных. Гунхильда с особой любовью посмотрела на своих подчинённых и решила отправить их в отпуск, когда они выполнят это задание.       — Когда мы найдём её, предлагаю взять отгул и отдохнуть по полной, — сказала Гунхильда, оглядываясь на закипающий чайник.       — Как классно! — воскликнула Ника. — Я хочу съездить в Грецию. Давно мечтала вживую увидеть те знаменитые места.       Гунхильда улыбнулась и кивнула.       — А ты куда хочешь, Лика?       Лика задумчиво прожевала и спросила: — А когда мы закончим задание? Если раньше, чем за неделю, то сгоняю на слёт байкеров. А если позже… то через пару недель будет фестиваль рок музыки. Чёрт, я бы оторвалась там.       — Думаю, успеешь, — ответила Гунхильда и добавила: — Максимум, нам понадобится пара дней, и Торунн вернётся домой.       Жизнь в городе продолжалась, как обычно. По улицам, огибая лужи, ходили женщины разных возрастов, забегая в магазинчики. Машины ползли медленно, стараясь объезжать лужи. Ученицы в лагере отправились на уборку территории после бури.       Младшие собирали прутья и подметали дорожки. Старшие, вооружившись топорами и пилами, разделывались с упавшими деревьями и большими сучьями, сортировали их по разным кучам, которые позже увезут.       Несколько девчонок столпились у столба электропередач с открытыми ртами, наблюдая за тем, как чинят оборванную линию.       — Страшно… — протянула одна, не отрываясь смотря на невозмутимых работниц, сидящих так высоко.       — Когда вырасту, тоже так хочу работать, — сказала её подружка и в восторге рассмеялась.       — А сейчас кто работать будет? — девчонки обернулись и снова задрали головы, смотря на учительницу физкультуры.       — Это неинтересно, — буркнула одна из девчонок и снова с завистью покосилась на работниц, сидящих на столбе.       — Но необходимо, — учительница физкультуры улыбнулась. — Давайте всё очистим, иначе не сможем учиться играть в гандбол.       — Ура! Гандбол! — девчонки подхватили свои метёлки и со скоростью электровеников принялись сметать весь мусор на своём пути.       Гунхильда сидела в гостях у Лагерты, и Астрид пила уже третью кружку чая.       — Почему так долго? — Астрид расположилась на подоконнике и смотрела на ещё не засеянную клумбу.       Лагерта бросила на неё испепеляющий взгляд и вернулась к ноутбуку на столе.       — Что насчёт охраны во дворе? — спросила Гунхильда, опустошив очередную кружку.       — Мы ещё не решили, какую породу лучше взять, — Астрид усмехнулась и повернулась к подруге. — Знаешь, кого хочет взять Лагерта?       Её заговорщицкий тон заставил Гунхильду насторожиться и отставить кружку. Лагерта только вздохнула.       — Алабаев.       Гунхильда ещё мгновение смотрела на хихикающую Астрид и расхохоталась сама.       — А почему бы сразу псов-демонов не припахать? Ну, например, Фенрира, Гарма, Гекату и Цербера с Орфом? Защитят даже от богов.       Лагерта усмехнулась.       — По-моему, немецкие овчарки в самый раз, — Гунхильда пожала плечами.       — Вот и я так думаю.       — Ну, чисто ради компромисса можно кавказских овчарок завести, я даже знаю один классный питомник в столице…       — Я согласна, — быстро ответила Лагерта.       — Ладно, я тоже, — Астрид улыбнулась и уже собиралась что-то добавить, как зазвонил телефон Лагерты.       Та быстро взяла его, кинув взгляд на экран, и так же быстро ответила, помолчала, слушая, и только сказала: — Принято.       — Нашли её следы в Ярви, но я уверена, что её там уже нет.       Гунхильда откинулась на спинку стула и потянулась. Астрид побледнела и отвернулась к окну.       — Пора! — Гунхильда вскочила на ноги и, не прощаясь, выбежала в прихожую.       Лагерта поспешила за ней. Астрид глубоко вздохнула, пытаясь справиться с собой. Гунхильда распахнула входную дверь квартиры, вдохнула, чтобы отдать приказ, и выдохнула. Перед ней в узком коридоре стояли обе помощницы.       — Мы готовы, Гунхильда, — сказала Ника, продолжая улыбаться, и кокетливо пригладила собранные в хвост волосы.       — Ника собирала рюкзаки, — буркнула Лика и протянула один из них Гунхильде.       — За мной! — Гунхильда схватила рюкзак, круто развернулась и помчалась вниз по лестнице. Лика побежала за ней. Ника закатила глаза, и закинув на плечи свой рюкзак, заперла квартиру и поспешила за ними.       — Ох, девочки! Да поможет вам богиня, — помахала им вслед старушка-консьержка. Гунхильда, не оглядываясь, выскочила за двери. Лика оглянулась, подняла вверх сжатый кулак и выбежала следом.       — Спасибо. Мы скоро вернёмся, — Ника отдала старушке ключи и поцеловала её в щеку.       Старушка потянулась за платком, когда дверь за последней девушкой захлопнулась.       Ника выбежала на парковку и увидела, что её спутницы уже сидели на байках в шлемах. Моторы тихо работали. Гунхильда застыла, как каменное изваяние. Лика покачала головой. Ника пожала плечами, быстро взяла шлем из багажника и надела его, одновременно оседлав байк, и завела мотор. Гунхильда оглянулась и рванула к дороге, не сбавляя скорость на повороте. Остальные поехали за ней, молясь про себя, чтобы улицы были пустыми.       Пограничницы, ранее получившие звонок от Астрид, пропустили их, не останавливая.       Девушки ехали за своей предводительницей, мучаясь вопросами. Когда выехали на трассу, повернули на запад, поняли, куда едут, и похолодели от ужаса. Указатель показал «Хугорм 150 км». Они ехали прямо в гадюшник.       Лагерта посмотрела на Астрид, которая, закончив разговор с начальницей погранохраны, ходила по кухне.       — Похоже, твоя поездка будет в столицу за собачками.       — Видимо.       — Твой план провалился, а ты ни капли не расстроена. На тебя не похоже, — Лагерта чуть нахмурилась, внимательно наблюдая за заместительницей.       Астрид выдавила из себя улыбку, и тут её осенило и улыбка стала искренней.       — Потому что у меня есть другой план, — она подошла к любовнице и обняла её. — Ты права. За них волноваться не стоит. Нам нужно сосредоточиться на другом.       — Посвятишь в свои планы? — против воли Лагерта улыбнулась в ответ.       — А можно, я тебе сейчас не буду его рассказывать? Вдруг, он тоже провалится, и мне придётся снова выкручиваться, изобретая новый?       — Хитро, — сама того не замечая, Лагерта облегченно выдохнула. Астрид не дала ей проанализировать своё поведение, отвлекая поцелуями.       Девы во главе с Гунхильдой приехали в Хугорм утром и, по настоянию Ники, сняли номер в отеле.       — Какие у нас планы? — спросила Лика, вернувшись из душа. Гунхильда оглянулась на неё и отошла от окна. Ника умчалась в душ. Медленно прошлась по комнате и села на одну из кроватей.       — Нужно посетить места, в которые могла попасть она, когда приехала сюда.       Лика стянула переброшенное через плечо полотенце и, накинув его на мокрые волосы, спросила: — С чего ты вообще взяла, что она приехала именно в этот город? Может, её вообще прям от нас украли?       Гунхильда вздохнула и пожала плечами.       — Так подсказывает моё чутьё, а я ему верю, — тут Гунхильда улыбнулась. — Ещё ни разу не подводило. Особенно в таких делах.       — Хотела бы и я послужить в армии, — мечтательно вздохнула Лика. Гунхильда недовольно покосилась на неё.       — Наша подготовка тебя не устраивает?       — Устраивает. Но как-то всё не так. Слабо как-то, — Лика смущённо улыбнулась, избегая смотреть на начальницу.       — Вот как? — Гунхильда искренне удивилась, — а я слышала, что все жалуются на тяжёлую подготовку.       — Слабачки, — презрительно поморщилась Лика, отложила полотенце и оглянулась на дверь душевой. — Мы должны быть крепче, иначе станем подстилками.       Гунхильда хохотнула и хлопнула девушку по плечу.       Дверь душевой открылась, и оттуда вышла Ника.       — Почему вы на меня смотрите, будто съесть хотите? — спросила она, поправляя пояс халата.       Гунхильда, не отвечая, ушла в душ. Лика рассмеялась и ответила:       — Ты пахнешь, будто корзина с фруктами.       — А ты завидуешь, — ответила Ника и, подойдя к своему рюкзаку у дальней кровати, занялась изучением его содержимого. — Гунхильда говорила что-нибудь о планах?       Лика пожала плечами и забралась под одеяло.       — Как ты думаешь, куда могла отправиться девушка, приехавшая сюда впервые?       Ника вытащила сумочку с косметикой и села на кровать.       — Мы ищем Торунн. А она совершенно другая.       Лика молча смотрела в потолок, заложив руки за голову. Ника аккуратными касаниями наносила крем на лицо.       — Я плохо её знаю. Кажется, она меня недолюбливала.       — Приревновала Гунхильду к тебе.       — Наверное, — Ника по-детски выпятила нижнюю губу. — Я надеялась, что мы подружимся.       — О богиня… — Лика расхохоталась. — С тем же успехом ты можешь приручить… Ну, не знаю даже. Фенрира, например.       — Ты невыносима.       — Пф, я и не прошу меня выносить, — буркнула Лика и хотела добавить что-то ещё, но из душевой вышла Гунхильда.       — Почему не спите? — спросила она, заворачивая свои длинные волосы в полотенце.       — Думаем, почему ты затащила нас искать зверицу в городе, — ляпнула Лика и на возмущенный взгляд Ники добавила. — Я плохо её знаю. Но уверена, что она не отправилась бы в город.       — Может, и не отправилась. Во всяком случае, все следы ведут сюда, — туманно пояснила Гунхильда и, увидев, что обе смотрят на неё в недоумении, добавила. — Где живут те, кто мечтает нас уничтожить?       — Здесь, — прилежно ответили обе.       — Значит, она по-любому здесь. И если сам козёл не дал нам об этом знать, значит он…       — Не поймал её, — предположила Ника.       Лика покачала головой.       — Её поймал кто-то другой и теперь думает, кто за неё даст больше. Мы или он.       Гунхильда тоскливо улыбнулась, поднялась и, больше не говоря ни слова, легла в постель.       Ника задёрнула шторы и тоже легла. Времени на отдых было мало, им нужно было успеть поспать.