Глава 27: "Изложение событий"
29 июля 2022 г., 00:41
Пинки проснулась со стоном, когда приложила копыто к своей ноющей голове, боль в которой медленно утихла, когда она приоткрыла сонные глаза. В комнате, в которой она находилась, было светло, и это причиняло боль её глазам, которые она немедленно прикрыла копытом.
— Пинкс? — спросил сонный голос.
Пинки моргнула, открыв глаза, когда опустила копыто, и замерла, когда к ней вернулось зрение. Он был тут. Сомбра был рядом с её кроватью.
И он был нормальным.
Его рог не изменился, но в нём не было той злобы, которая была у двойника. Его глаза были мягкими и добрыми, но в них читалась усталость, без сомнения, от бесчисленных часов ожидания её пробуждения.
— С-Сомбра? — Пинки выдохнула, её глаза расширились, когда она попыталась осознать, что происходит.
Как он тут оказался? Совесть сказал, что его тут больше нет, не так ли? Неужели он солгал ей? И если да, то почему?
— Пинки, я знаю, что ты, вероятно, задаёшься вопросом, что произошло за последние пару часов, и я могу сказать по твоему лицу, что тебе уже трудно смириться со всем сейчас. Но, поверь мне, когда я говорю, что…
Сомбра не успел закончить фразу, как Пинки прыгнула на него и заключила в крепкие объятия, запечатлев поцелуй на его губах, её прямая грива разлетелась во все стороны, когда она завелась в своём обычном безумии. Милая Селестия, как же ей этого не хватало!
— Я так понимаю, ты не расстроена, тогда… — сказал Сомбра, когда Пинки осыпала его усталое лицо десятками поцелуев.
— Я… Просто… Счастлива… Ты… Ты… Же, — говорила ему Пинки между каждым поцелуем.
— Эм, мы должны оставить вас в покое, или…?
Пинки замерла на середине поцелуя, когда повернулась, чтобы посмотреть на говорившего. К её большому смущению, все шестеро её друзей смотрели на неё широко раскрытыми глазами.
— Э-э… — протянула Пинки, её лицо стало красным, как помидор, — Как долго они там были?
Сомбра усмехнулся. — Постарайся не беспокоиться об этом. Мы уже некоторое время ждём, когда ты проснёшься.
— Не так, как Сомбра тут! — Воскликнул Спайк, ткнув большим когтем в сторону Сомбры, — Он ждал дольше, чем все мы вместе взятые! Бедняга не сомкнул глаз!
Внимание Пинки вернулась к Сомбре, и вскоре она увидела правду в словах Спайка. Тёмные мешки залегли у него под глазами, в то время как его грива была в полном беспорядке, усталость глубоко скрывалась в его красных глазах.
— Как давно ты здесь? — спросила Пинки, оглядывая его.
Сомбра устало улыбнулся ей. — Не беспокойся обо мне, Пинкс. Я просто рад, что с тобой все в порядке.
Пинки нахмурилась, вспомнив, как далеко она была не в порядке до прихода Сомбры, причину которого ей ещё предстояло узнать.
— Сомбра, что случилось? Я имею в виду, до того, как Совесть и Тень начали сражаться, он сказал мне, что ты… что ты…
— Ушёл? — Сомбра закончил.
Пинки кивнула, не в силах продолжать словесно.
— Совесть сказал это, потому что он не хотел, чтобы Тень знал, что я всё ещё рядом. Он бы ослабил бдительность, зная, что только один из нас болтается поблизости, а не двое, тем более, что каждый пони знает, что две головы лучше, чем одна.
Пинки в шоке заморгала. — Подожди секунду, подожди… Ты хочешь сказать, что вы двое что-то спланировали вместе?
Улыбка Сомбры осталась прежней, хотя тон её изменился. — Мы сделали это, чтобы убедиться, что сможем остановить его, Пинкс. И ещё… — Сомбра положил своё копыто поверх её. — …чтобы ты была в безопасности.
— П-Подожди… В чём конкретно заключался план?
***
— Хорошо, значит, ты понял план? — Совесть спросил Сомбру. Сомбра кивнул. — Как только нам удастся разделиться — что само по себе довольно большой риск — мы проберёмся в Империю переодетыми, и как только нам это удастся, мы отправимся во дворец, где находится Пинки, верно? Совесть повторил его кивок. — Да, что ещё? — Затем один из нас узнает, где прячется Тень, а затем другой позаботится о том, чтобы Твайлайт и остальные узнали об этом, как только его присутствие будет обнаружено. — И, независимо от того, кто что делает, Пинки защищена, несмотря ни на что, — закончил Совесть. — Давай не будем забывать, как мы собираемся победить его, хорошо? Учитывая, насколько я разбираюсь в тёмной магии, я знаю, что лучше всего будет атаковать его всякий раз, когда он её использует. Совесть нахмурился. — Что мы будем делать, если ему удастся нанести удар по кому-нибудь пони или, не дай Селестия, Пинки? Сомбра ухмыльнулся. — Легко. Если он прикоснётся к ней, я убью его.***
— Подождите минутку, так вы, ребята, всё-таки разошлись? — спросила Пинки, совершенно сбитая с толку. — Более или менее, мы это сделали. Однако, как я уверен, ты уже поняла, были некоторые… сложности, связанные с заклинанием. — Сложности? — Пинки испуганно повторила, — Ты в порядке? — Это не на меня подействовало, Пинки. Однако на Совесть… это то, что было затронуто, — сказал ей Сомбра. — Что? С ним всё в порядке?***
Прибытие в Империю далось Сомбре нелегко. Во-первых, он должен был принять облик Кристального Пони, что было легче сказать, чем сделать. Несмотря на то, что он получил свою магию из-за странной реакции от расставания с Совестью, было бы чрезвычайно трудно восстановить контроль над тем, чего у него не было очень долгое время. Во-вторых, он должен был попасть во дворец, где, без сомнения, находились Пинки и остальные, готовясь к неизбежному нападению Тени. — Он и близко не подойдет к этому трону или к Пинки, если уж на то пошло, — подумал Сомбра, — пока я рядом, чтобы остановить его. — Знаешь, если тебе интересно, как ты собираешься попасть во дворец, тебе не кажется, что было бы проще просто представить, что ты там? — Совесть подсказал, когда он посмотрел на обеспокоенное выражение лица Сомбры, — Я имею в виду, ты ведь жил там какое-то время, знаешь ли. Сомбра открыл рот, чтобы возразить, но остановился, осознав правду в словах Совести. Он вздохнул. — Я действительно ненавижу, когда ты заставляешь меня чувствовать себя глупо. Совесть рассмеялся. — Не так сложно сделать, как ты думаешь, Думбра. Сомбра нахмурился. — Давай просто доберемся до дворца, хорошо? И следи за Тенью, пока мы этим занимаемся. — Есть, шеф! Сомбра ещё раз вздохнул, прежде чем зажечь свой рог и телепортироваться во дворец, в место, где, как он знал, его никто не увидит.***
— Почему я решил, что позволить тебе телепортировать нас во дворец было хорошей идеей? — Совесть что-то бормотал себе под нос, когда он сбрасывал спортивный ремень. — Никто нас здесь не увидит, — объяснил ему Сомбра, когда он выбирался из кучи мусора. — Не так уж много пони околачивается в грязной прачечной. Совесть подавился, когда он стряхнул ещё один ремешок, висевший у него на ухе. — Неважно. Просто это чертовски мерзко. — Ты бы предпочёл, чтобы я телепортировал нас на открытое место, где каждый пони и их мать могли бы нас увидеть? Или ты рад, что у нас, по крайней мере, есть элемент неожиданности на нашей стороне? Совесть на мгновение задумался над словами Сомбры, прежде чем сказать, — Означает ли наличие элемента неожиданности запах мусора? — Только если ты позволишь, — сказал ему Сомбра, когда он направился к двери, только для того, чтобы его путь преградил Совесть, — Что? — Мы далеко не уйдем, если все пони будут задаваться вопросом, откуда, чёрт возьми, исходит этот ужасный запах, — сказал Совесть, а затем добавил театральным шепотом, — Подсказка: это мы. Сомбра раздраженно застонал. — Отлично. Дай мне секунду. Рог Сомбры слегка засветился, воздух наполнился сладким ароматом, и вскоре всё в комнате стало пахнуть бесспорно вкусно. — …Сомбра? — Да? — Ты думал о Пинки, когда произносил это заклинание? — …Возможно. Почему? — Потому что это пахнет ею.***
Пинки хихикнула. — Так вот почему ты пахнешь тортиком… Сомбра нахмурился. — Пожалуйста, не говори мне, что он всё ещё… — Хорошо, я не буду, — сказала ему Пинки, заключая его в ещё одно объятие. После того, как она вдохнула запах маленькой пещеры, она добавила, — Но ты действительно приятно пахнешь. Сомбра прочистил горло, пока остальные пытались подавить хихиканье. — Возвращаясь к рассказу…***
— Итак, теперь, когда мы здесь, давай приступим к нашим поискам, — сказал Сомбра Совести. — Тень обязательно нападет в любой момент. Совесть кивнул. — И помни, Пинки — наш главный приоритет. Безопасность Империи может подождать, но её безопасность не может. — Я знаю это. И пока я не забыл, если ты случайно найдёшь Тень, не говори ему, что я здесь. Это сыграет только против нас, а не с нами. — Хм, не дурак я. Помни, когда я достану свое оружие… которое также работает как сигнал… и когда я нападу на Тень, ты будешь знать, где нас найти. — И я вас, — сказал ему Сомбра, — будь осторожен с ним. Он стал ещё более могущественным теперь, когда все пони сомневаются во всем, и их страхи достигли своего пика. — Я обязательно сохраню это при себе, когда надеру ему задницу за то, что он сделал со мной тысячу лет назад, — сказал ему Совесть тем же цинично-юмористическим тоном, — и поверь мне, когда я говорю, что ему придётся чертовски дорого заплатить, если он положит копыта на Пинки. Сомбра ухмыльнулся. — Я обязательно сохраню это при себе, когда буду убивать его.***
Сомбра не знал, как долго продолжались его поиски. Всё, что он знал, это то, что он очень устал и испытывал стресс из-за этого. — Это становится утомительным, всё это шныряние, — подумал Сомбра про себя, — я никогда не думал, что буду рад хотеть кого-то атаковать… — Ты думаешь, мы должны были позволить ей вот так уйти? Сомбра замер, дойдя до угла холла, и не осмелился пошевелиться, узнав владельца голоса. — Может быть, нам не следовало вести себя так, как мы вели себя с ней, Твайлайт, — произнес слишком знакомый царственный тон Рэрити. Сомбра никогда не думал, что будет скучать по ней так сильно, как тогда. Твайлайт вздохнула. — Я знаю это. Но после всего, что произошло, она была так подавлена, и я не хотела, чтобы она страдала от этого в одиночку. — Пинки… подавлена? — Подумал Сомбра, и в его сознании промелькнул образ его особенной пони с прямыми волосами. Он вздрогнул, вспомнив, как это произошло в первый раз. — Знаешь, там, в поезде, я проснулась посреди ночи от того, что она всхлипывала и хныкала. Бедняжке снился кошмар, без сомнения, из-за… ты знаешь. — Кошмары? — Сомбра почувствовал ещё один укол беспокойства, обдумывая комментарий Эпплджек. — Но мы все знаем, что в случившемся не было его вины! — Сомбра услышал протест Спайка, — Сомбра был под каким-то странным влиянием, верно? Ты ведь так сказала, Твайлайт! — Подожди секунду, о чём они говорят? Что заставило их поверить, что мои действия не были моими собственными? — Это… сложно, Спайк. С одной стороны, у нас есть эта странная тьма, которая поклялась вернуть Империю, а с другой, у нас есть странный голос в голове Сомбры, о котором Пинки рассказала нам только вчера. — Они знают о Совести? — И, хотя мы знаем, что Сомбра не тот, кем кажется, нам так много нужно выяснить, прежде чем мы попытаемся напасть на него. Насколько нам известно, Сомбра всё ещё может быть в сговоре с этой тьмой! — Что? — Сомбра выпалил это вслух, но тут же пожалел об этом. — Кто это сказал? — Флаттершай прошептала, — И откуда он взялся? — Это звучало так, как будто доносилось оттуда! — крикнула Рэйнбоу Дэш, и вскоре за ней последовал звук копыт. Сомбра почувствовал, как его охватывает паника, пока он обдумывал свои варианты. Хотя он вполне мог сбежать, это означало бы начать преследование на максимальной скорости, что в то время было не в его интересах. Тем не менее, он не очень-то стремился встретиться с Твайлайт, когда она всё ещё сомневалась в его намерениях. Не то чтобы он её боялся, конечно. Без долгих раздумий Сомбра бросился прочь со своего места мимо группы кобыл, которые, без сомнения, захотели бы допросить его обо всем, что происходило. Он знал, что если он замедлится достаточно, чтобы они могли их поймать, это будет концом его планов, и он не сможет остановить надвигающееся зло, которое было его внутренней тьмой. — Девочки, я только что видела, как кто-то убегал от нас! — воскликнула Твайлайт, когда Сомбра завернул за угол. — Может быть, он подслушивал наш разговор! — Флаттершай воскликнула, — Что, если это была та тьма? — Не волнуйся, я его достану! — провозгласила Рэйнбоу Дэш, и вслед за этим раздался звук хлопающих крыльев.***
— О, нет, она тебя достала?! — Пинки испуганно воскликнула, — Она помешала тебе добраться до Совести? Сомбра бросил на неё невозмутимый взгляд. — Иногда ты пугаешь меня своей забывчивостью. — Какой забывчивостью? Сомбра вздохнул. — В любом случае, отвечая на твой предыдущий вопрос, нет, Рэйнбоу меня не поймала. Ну, она это сделала, но мне удалось ускользнуть от неё, когда я получил кое-что, что мотивировало мою миссию…***
Сомбра не был готов к жёсткому удару, который Рейнбоу применила к нему, что заставило его упасть вперёд, а она всё ещё цеплялась за его фигуру. — Девочки, я поймала его! — воскликнула Рэйнбоу, когда ей наконец удалось замедлить их падение. Когда она прижала Сомбру к полу на животе, а сама легла на спину, Рэйнбоу недоверчиво закричала, — Сомбра?! Что ты здесь делаешь? — У меня… нет… времени… объяснять… — Сомбра проворчал, пытаясь стряхнуть с себя Рэйнбоу, — Слезь! — Ни за что! — Крикнула Рэйнбоу, целенаправленно толкая его на пол, — Тебе нужно кое-что объяснить, Думбра! — Рэйнбоу, послушай, если это из-за твоего крыла… — Меня это не волнует! — Рэйнбоу ткнулся лицом в пол. — Я хочу знать, почему ты сделал то, что сделал с Пинки! Сомбра что-то пробормотал, уткнувшись лицом в пол, хотя слова прозвучали приглушенно и бессвязно. — Что он сказал? — спросила Твайлайт, которая бросилась вслед за Рэйнбоу, а остальные последовали за ней. Сомбра поднял голову с пола. — Я сказал, что у меня нет на это времени! Вы пятеро всё разрушите! — Шестеро! — воскликнул Спайк, указывая когтем в небо в провозглашающей манере, затем опустил его, сказав себе, — Подожди… Сомбра издал разочарованный рык. — Послушайте, я не могу объяснить, что происходит прямо сейчас! Я должен… Сомбра замер, почувствовав легкую пульсацию в висках, знакомую пульсацию, которую он чувствовал, когда они с Совестью тестировали свою сигнальную систему. Он оставался неподвижным, надеясь и молясь, чтобы это не было его воображением или, возможно, начинающейся мигренью из-за Рэйнбоу Дэш. Но когда пульсация заставила его пойти по определенному пути, он понял, что Совесть действительно нашёл Тень. — Прости, Рэйнбоу, — сказал Сомбра, соскочив с Пегаски и выбежав из поля зрения группы.***
— Я всё ещё злюсь из-за этого! — воскликнула Рэйнбоу, решительно скрестив передние копыта. — Я сказал, что мне жаль! — возразил Сомбра, отворачиваясь от Пинки. — Ты не должен был быть таким резким по этому поводу! — Эй, по крайней мере, ты не был тем, кого раздавил гигантский фланг Рэйнбоу! — крикнула Эпплджек. — Ребята! — Воскликнула Пинки, привлекая внимание зала, — Можем мы, пожалуйста, вернуться к истории? Сомбра бросил на Рэйнбоу быстрый взгляд, прежде чем снова перевести взгляд на Пинки. — Как я уже говорил…***
Сомбра мчался по залам дворца, пульсация побуждала его двигаться в нескольких головокружительных направлениях. Конечно, единственное, что затрудняло его погоню за Тенью, это тот факт, что его самого преследовали. — Сомбра! — Твайлайт окликнула его, пробираясь к началу охотничьей компании, — Вернись сюда! Нам нужны ответы! — И ты их получишь! — Сомбра крикнул через плечо, — Просто… не прямо сейчас! — Куда ты идёшь, в любом случае? — Эпплджек воскликнула, — Я думала, ты прячешься в тени или что-то злобное! — Я здесь не для того, чтобы причинять кому-то вред! Я здесь, чтобы… Серия громких криков прервала его, звук которых заставил всех их остановиться как вкопанные. Сомбра почувствовал, как пульсация в его сознании ускорилась и стала громче, что означало только одно: Совесть пострадал. — Что это было? — крикнула Твайлайт, первая, кто задался вопросом, что происходит. — Это Совесть, — тихо сказал Сомбра, — что-то не так. Тень добрался до него! — Тень…? — повторила Твайлайт, затем ахнула, — Подожди минутку, ты хочешь сказать, что ты не…? — Нет, — твердо сказал ей Сомбра, готовясь к очередному спринту, — И поверь мне, что я скажу, что лучше бы он не добрался до Пинки. — Так ты действительно любишь её! — Рэрити радостно воскликнула, — Я знала, что ты никогда не причинишь ей такой боли! Сомбра не обратил на неё внимания, продолжая свой бег по коридорам, пять кобыл и маленький дракон мчались за ним.***
— И после этого, я думаю, можно с уверенностью сказать, что ты знаешь, что произошло, — сказал ей Сомбра. — Подожди… Итак, когда Тень напал на Совесть, он…? — Пинки замолчала, обнаружив, что не может закончить свой вопрос. Сомбра торжественно кивнул. — К сожалению, в то время как я остался незатронутым нашей разлукой, тело Совести было… нестабильным, и атака Тени закончилась его концом. Твайлайт предположила, что это связано с тем фактом, что я был главным ведущим и что Совесть был просто частью моего разума и творения. — Итак… Он ушёл? Сомбра ободряюще улыбнулся ей. — Ты должна быть рада за него. Он провёл тысячелетие, запертый во тьме, вдали от единственной вещи, которой действительно имела для него значение. И я думаю, он просто рад, что смог обнять её в последний раз. Пинки моргнула. — Хм? Сомбра усмехнулся. — Ничего. Просто кое-что, что он мне однажды рассказал. Пинки хотела расспросить его на эту тему, но обнаружила, что не имеет на это права. — Итак… если Совесть ушёл, что насчёт… Тени? Он тоже ушёл? — Унёсся как ветер, — сказал ей Сомбра. — Сомневаюсь, что мы его когда-нибудь снова увидим. Пинки наклонилась к нему рядом и обняла его, её голова прижалась к его шее самым нежным образом. — Я рада, что всё снова стало нормально. — Дорогая, если мы будем вместе, ничто никогда не будет нормальным, — сказал ей Сомбра, обнимая её в ответ. — Ты ведь понимаешь это, не так ли? — Хорошо, значит, всё не так уж и нормально, в конце концов. Но, ты должен признать, что у нас довольно забавные приключения! — Я начинаю задаваться вопросом, знаешь ли ты вообще, что означает это слово… — Сомбра размышлял вслух, — Как то, через что мы прошли, считалось «забавным»? — Потому что, в конце концов, у нас был счастливый конец, не так ли? — Пинки посмотрела на него сияющими глазами и улыбнулась ему. — Действительно, ты это сделал! — Воскликнула Рэрити, встав рядом с парой, — Однажды вам двоим будет что рассказать! — Хм? — Рэйнбоу выпалила, — Кому, чёрт возьми, они собираются это рассказать? — Ох, пожалуйста! — Эпплджек сказала со смехом, — С таким количеством прыжков с костями, которые делают эти двое, я удивлена, что у них нет жеребят, которым они могли бы рассказать свою историю! — Эпплджек! — Все Пони закричали, в то время как Пинки и Сомбра застыли в шоке. — Твайлайт, что такое «прыжки с костями»? — невинно спросил Спайк. — Нет, пока ты не станешь старше, — одновременно сказали Сомбра, Твайлайт и Пинки. — О, да ладно вам!
