Самый маленький игрок экси, теперь ещё меньше

Произошло следующее: Аарон и Кейтлин на прошлой неделе пошли на открытие галереи в Колумбии, где столкнулись с бывшим парнем Кейтлин. Аарону, в силу того, что он был самим собой, удалось обидеть, оскорбить и сильно разозлить этого паренька, но Кейт даже не упомянула о том, что её бывший баловался магией. — Так… — подытожил Ники, — вы встретились с этим парнем, поговорили с ним пять минут и ты умудрился заставить его ненавидеть тебя настолько, что он пытается проклясть тебя и вернуть на семнадцать лет назад? — Заткнись, Ники, — рассеянно пробормотал Аарон, возясь со своим телефоном; Кейтлин сказала, что скинет номер бывшего парня, по совместительству, мага, как только получит его. — Нет, серьёзно, — сказал Хэммик. — Мне просто интересно, пять минут? Это должен быть какой-то новый рекорд для тебя. — Я не понимаю, если он хотел проклясть тебя, почему Эндрю ребёнок? — спросил Кевин, затем, казалось, понял, о чем именно он спросил, и сделал ещё один большой глоток из бутылки водки. Нил был несколько тронут тем, что Кевин на таком уровне паниковал из-за Эндрю, но вскоре Дэй продолжил: — И как долго это продлится? Если к началу летних тренировок проблема не решится… Его прервали стоны, и дикие выкрики заткни, блять, ебало, Кевин. Затем Кейтлин прислала сообщение, которое должна была, и Аарон набрал номер, включив громкую связь, чтобы Ники не использовал опасную форму языка жестов, которая включала в себя метание и почти выбивание глаз Нила локтем. На звонок ответили с придыханием: — Привет, это Виверн. Аарон так сильно закатил глаза, что Нил боялся, что тот в результате потеряет зрение. — Да, привет, ублюдок, это Аарон. Помнишь меня? Этот парень… действительно ли его звали Виверн? — проворчал и заговорил внутренний загадочный голос. — Ты тот гном, который сейчас встречается с Кейтлин, верно? — Так у тебя нет проблем с пониманием. Я как бы удивлялся этому, поскольку, похоже, кто-то проклял моего однояйцевого брата-близнеца, заставив его вернуться на семнадцать лет назад. На другом конце телефона произошла значительная пауза. — Ну, что насчёт этого. — Ты блядский… Ники отобрал у Аарона телефон. — Эй приветик! Итак, слушай, Виверн, верно? Мы все немного обеспокоены тем, что сейчас на нашей опеке оказался четырёхлетний ребёнок, поэтому мы задались вопросом, можно ли просто отменить всё, что ты сделал? Это было бы действительно здорово, — говорил он в то время, как Нил думал, что, возможно, язык Ники когда-то спасёт жизнь кому-то из близнецов. Уже спас. — Я вообще-то не могу, — сказал Виверн, и в его голосе действительно прозвучало немного сожаления. — На самом деле я еду в аэропорт, чтобы отправиться в Европу, так что… — Это пиздец клише и преувеличено! — громко сказал Аарон в сторону телефона. — Нет ничего банального в том, чтобы стать единым целым с родной землёй. — Ты родился в Теннесси, ты подражатель- мистического-звучания-фальшивой-задницы, кристальный ублюдок! — Хорошо! — крикнул Ники в лёгкой панике. — Если ты не отменишь это, то как нам вернуть его в норму? Виверн громко выдохнул. — У него есть срок, он пройдет сам по себе. Это действительно была честная ошибка, я только хотел разыграть придурка Кейтлин в течение недели. — Недели? — спросил Нил. — Как долго он будет таким? — Иисусе, со сколькими людьми я разговариваю по телефону? Да, неделю, плюс-минус несколько дней. — Плюс или минус? — закипел Аарон. — Есть что-нибудь, в чем ты уверен? — Я абсолютно уверен, что Кейтлин справится лучше, чем твоя крошечная задница. — Ты намекаешь на себя? Ты ей дважды изменил! — Это было недоразумение… — Ты белый парень с дредами! Кевин схватил Ники за запястье и громко сказал в трубку: — Так как ты, блять, облажался? — Это не точная наука. Вы случайно не видели Тетрадь смерти? — Конечно, он смотрит ёбаное аниме, — пробормотал Аарон, закрыв лицо руками. — Что это было, странный маленький человек-смурфик? — потребовал Виверн. — Я? Я странный? — Аарон выхватил телефон у Ники. — Ты буквально пытался проклясть нынешнего парня своей бывшей девушки и превратить его в четырёхлетнего ребёнка, чтобы доказать какую-то странную точку зрения мачо, потому что единственный способ, которым ты был бы сильнее меня — это если бы я был буквально ребёнком, и я подчеркиваю, что ты пытался сделать, потому что ты проебался настолько астрономически, что я даже не могу выразить это словами! — Парень вдохнул, чтобы продолжить, прежде чем понял, что Виверн просто повесил трубку. Он сердито сунул телефон в карман брюк и вышел из комнаты, бормоча по пути про засовывание исцеляющих кристаллов кому-то в задницу. Наверное, Виверн. Ники смотрел ему вслед и только сказал: — У Кейтлин какой-то странный вкус на мужчин. Нил мгновение наблюдал, как Ники начал ссориться с Кевином: — Я всё ещё не понимаю… Что за Тетрадь смерти? — Кевин, ты сейчас слишком пьян для разговоров об аниме, иди проспись. — Но сейчас два тридцать! — А затем прошёл в гостиную, где Эндрю сидел на диване и смотрел какой-то мультфильм по телевизору, который поставил для него Ники. Эндрю будет четыре года на целую неделю. Нил не мог удержаться от изучения лица маленького мальчика и сравнения его с лицом Эндрю постарше. Кончик его носа остался той же неопределенно квадратной формы, хотя несколько смягчился, когда он чуть поменьше. У него были такие же карие глаза с густыми ресницами, хотя на молодом лице их было больше, чем на его взрослой копии. Нил заметил, что, хотя в детстве его щеки и челюсть были пухленькими, черты взрослого Эндрю несколько ожесточились. Нил вспомнил, как Эндрю говорил о своих приемных семьях. «Ни одна из них не была «хорошей». Грубо сказано, никаких эмоций за этим не последовало. Это было то, что было. — На что ты смотришь? — спросил Эндрю, поворачиваясь на диване туда, где в дверном проёме завис Нил. Эндрю говорил очень осторожно, как ребёнок, который знает, что у него дефект речи, и отчаянно пытается от этого избавиться. — Могу я сесть с тобой? — спросил он вместо ответа. Мальчик кивнул и снова повернулся к телевизору, а Нил сел на другом конце дивана подальше от него, лицом к телевизору, украдкой поглядывая на мальчика краем глаза. Через несколько минут вбежал Ники, чтобы объявить, что он идёт в магазин, чтобы забрать «всё, что нужно маленькому парню, чтобы мы наконец смогли вытащить его из этой поношенной футболки и надеть подходящую одежду!» Нил почувствовал себя немного виноватым из-за того, что не подумал дважды, что было на Эндрю. Он так привык к полностью автономному Эндрю, что ему даже в голову не приходило предлагать помощь. После того, как Хэммик ушёл, в доме на мгновение воцарилась тишина. Затем мальчик снова повернулся к Нилу, покосился на него и сказал: — Вы не моя новая приемная семья. Нил помолчал некоторое время, обдумывая, что сказать. Они должны были знать, что Эндрю в любом возрасте был слишком умён, чтобы поверить в такую ​​плохо созданную ложь. — Нет, — наконец ответил он. — Мы не твоя приёмная семья. Эндрю кивнул. Он засунул большой палец в рот, затем, казалось, понял, что он делает, и снова вынул его. — Что я здесь делаю? Лгать для Эндрю перестало быть вариантом после Балтимора год назад. — Ты был старше, чем сейчас, — сказал ему Нил. — Потом кто-то снова превратил тебя в ребёнка. Аарон — твой брат-близнец, когда ты старше, ты выглядишь точно так же, как он. Ники — твой двоюродный брат, а мы с Кевином — твои друзья. — «Друг» действительно не подходило ни к Кевину, ни к нему, но Нил с трудом мог объяснить четырёхлетнему ребенку волшебные превращения, не открывая банку с червями. Упомянутый четырёхлетний мальчик несколько минут смотрел на Нила, из-за чего у того появилось желание отодвинуться, но он подавил его на тот случай, если маленький Эндрю имел ту же привычку, что и большой Эндрю — смотреть на кого-то только для того, чтобы ему было неудобно. Затем он просто пожал плечами и сказал: — Хорошо, — снова поворачиваясь к телевизору. Нил недоуменно моргнул. — У тебя нет… вопросов? Ты что-нибудь хочешь у меня спросить? — Это и был вопрос, — пробормотал Эндрю, затем сказал громче. — Я слышал, как ты кричал на кухне. — Ох. — Нил чувствовал себя очень глупо, что было странно, учитывая, что рядом с ним сидел немолодой ребёнок, одетый только в футболку. — Если от этого тебе станет легче, ты должен вернуться к нормальной жизни через неделю. Эндрю посмотрел на него, и Джостен не знал, что именно он прочитал в его глазах. Мгновение спустя он отвернулся, и Эндрю только сказал: — Значит ли это, что ты тогда сможешь нормально сидеть? Он понял, что во время разговора он сгорбился и оказался на уровне Эндрю. Нил выпрямился и хмуро посмотрел на мальчика, который уже повернулся к телевизору перед ними. Казалось, любовь Эндрю к враждебности к людям превзошла все эти годы. Нил снова повернулся к мультфильму и смотрел его до тех пор, пока не вернулся Ники.