Глава 6
6 января 2022 г. в 19:00
Через несколько часов Нил проснулся, когда Ники резко ворвался в ванную. Вес на его теле немного покачнулся, и Нил на короткое время сжал руки, прежде чем вспомнить, ну да, Эндрю, и расслабился. Мальчик повернулся и сонно посмотрел на Джостена.
— Доброе утро, — пробормотал Нил.
Эндрю нахмурился и позволил своей голове упасть на грудь Нила с таким ударом, который Нил больше почувствовал, чем услышал. Приятно знать, что Эндрю в любом возрасте не был жаворонком.
Звуки стекающей воды и музыки Ники доносились до них. Этим утром он читал рэп под все песни Ники Минаж, и на самом деле он был довольно приличным. Нил подумал, что так и должно быть, так как Ники большую часть своей жизни проводил за разговорами.
Нил похлопал Эндрю по спине и спросил: — Ты голоден?
Эндрю что-то неразборчиво промычал.
— Хочешь позавтракать?
Эндрю снова промычал, а затем вздохнул и сел прямо на грудную клетку Нила. Он выдержал эти 30 фунтов и костлявую задницу на своей диафрагме. Эндрю потёр лицо, всё ещё щурясь от яркого света, а затем посмотрел на дверной проем и остановился. Нил вытянул шею и увидел, что Аарон прислонился к двери и пристально наблюдал за ними. Даже по сравнению с его обычным, в лучшем случае мутным нравом, лицо Аарона выглядело очень мрачным.
Эндрю снова, по привычке, засунул большой палец в рот.
Аарон ещё секунду смотрел на них, затем сказал: — Я делаю омлет. — и повернулся на пятках, чтобы пройти на кухню. Вскоре они услышали стук сковородок на плите.
— Ты в порядке? — спросил Нил, потирая рукой лицо. Крошечные плечи Эндрю были до неприличия напряжены, и он не двигался с тех пор, как Аарон покинул комнату.
Эндрю снова покосился на него и вынул большой палец изо рта, чтобы сказать: — Голова бовит, — прежде чем тут же сунуть его обратно.
— Ты хочешь пить? — Эндрю пожал плечами. — Хочешь, чтобы я закрыл жалюзи? — мальчик задумался на секунду, а затем слегка кивнул. Нил осторожно выскользнул из-под него, не слишком сильно его толкая, закрыл все жалюзи в гостиной, затем вернулся к дивану. — Я пойду и скажу Ники поторопиться. Ты хочешь пойти на кухню?
Эндрю просто уставился на него в ответ, прежде чем вскочить с дивана и направиться на кухню. Нил подошёл и постучал в дверь ванной, чтобы сказать Ники, что Аарон жарит яйца, на что он получил пронзительный крик и очень возмущенный: — Да черт его! Спасибо, я бы хотел, чтобы моя еда имела настоящий вкус! — Нил слышал, как Ники продолжает бормотать себе под нос о вежливых белых людях, направляясь к кухне, о которой, как полагал Нил, он знал всё.
Он вошёл туда как раз в тот момент, когда Эндрю, столкнувшись с Аароном, перевернул пластиковый детский стаканчик, полный воды, и затем с грохотом уронил его в только что образовавшуюся лужу. Аарон пристально смотрел на Эндрю, который не выглядел застывшим, за исключением того, что рука сжимала собственные пижамные штаны Нил на мгновение закрыл глаза. — Что.
Аарон сердито выдохнул и вытолкнул Нила из кухни. Эндрю посмотрел на рыжего парня с осторожно безразличным лицом, если не считать лёгкого прищура глаз, потому что солнечный свет, не стыдясь, проникал в комнату. Нил подошёл к окну, чтобы закрыть жалюзи, по пути поставив чуть меньший огонь на плите, чтобы яичница не подгорела, и спросил: — Что сделал Аарон?
Эндрю пожал плечами. Нил подумал, что это тот ответ, который он собирался получить, и схватил пачку бумажных полотенец, чтобы убрать лужу на полу. — Хочешь ещё воды? — Эндрю кивнул и забрался на стул у стола с книгами (их уже оттуда не убирали).
Через несколько секунд возле них промчался Ники, одетый только в джинсы, низко висящие на бёдрах, и с полотенцем на голове, как это всегда бывает у девушек по телевизору. Он бросил на стол стопку тортилий, и заявил, что готовит тако на завтрак, болтая со скоростью мили в минуту.
Когда завтрак был почти готов, он позвал двух других парней к уже накрытому столу. Нил наблюдал, как Эндрю снова неуклюже ест вилкой, его моторика сегодня на максимально низком уровне, чем за последние два дня. Он списал это на его головную боль, а также на то, как он целенаправленно двигал головой как можно меньше и как закрывал глаза, когда один из парней отодвигал свой стул, заставляя его со скрипом ездить по полу.
— Хорошо, Нил, нам нужно быть в аэропорту в десять, — внезапно сказал Ники. Или это просто Нил подумал, что это произошло внезапно. Он совсем не обращал внимания на то, что говорил Хэммик до этого.
— Эм, зачем?
Ники выдохнул и надул губы. — Ты серьёзно не слушал?
— Нет.
— Я сказал, мой самолёт вылетает в одиннадцать, так что нам нужно быть в аэропорту где-то в десять.
— Какой самолёт? — он засунул остаток тако в рот, прежде чем смог нанести ещё какой-то вред.
Ники снова надул губы до критически низкого уровня. — Мой самолёт в Германию. Так что я могу полететь к Эрику на несколько недель. Я тебе это говорил.
Нил абсолютно не припомнил ничего подобного, но он приподнял брови и воскликнул: — О, теперь я вспомнил! — такое выражение лица, казалось, успокоило Ники, потому что он весело улыбнулся ему и предложил ему ещё тако.
Эндрю едва успел съесть две яичницы и откусил только один кусок чоризо. (Тортилья, которую Ники оптимистично положил на тарелку, была бесцеремонно брошена на стол.) — Разве ты не голоден? — спросил Нил.
— Мм-мм
— Хочешь ещё воды?
— Мм-хм
Нил подошёл к холодильнику и налил ему ещё немного жидкости, отдаленно слыша, как Аарон что-то бормочет своему кузену и исчезает со своей тарелкой. Кевин остался, автоматически набивая рот вкусной едой Ники. Нил был уверен, что Кевин почти спит.
Джостен поставил чашку рядом с тарелкой Эндрю и спросил: — Ты хочешь поехать со мной, чтобы проводить Ники, или остаться здесь? — мальчик говорил слишком тихо, чтобы его хоть кто-то расслышал, но Нил уловил слова. — Уверен? На улице светло и жарко.
Эндрю недобро посмотрел на него краем глаза.
— Не беспокойся! — закричал Ники, выбегая из комнаты. Он вернулся до того, как Нил успел что-нибудь сделать, кроме как смущённо смотреть ему вслед. Хэммик вернулся через несколько секунд, размахивая очень маленькой парой зеркальных солнцезащитных очков-авиаторов, которые часто носил Эндрю, когда был взрослым. — Детские очки!
Эндрю посмотрел на него из-под нахмуренных бровей. — Я не ребёнок.
Ники проигнорировал его и надел солнцезащитные очки ему на глаза. — У тебя болит голова, малыш? — Нил не мог видеть брови Эндрю за тёмных оттенками очков, но чувствовал мрачный взгляд, который тот бросил на Ники.
— Да, — ответил за него Нил, затем совсем непривлекательно сунул в рот остаток тако. Он будет скучать по тому, чтобы Ники всё время им готовил.
— На обратном пути зайдите в CVS и купи ему детский ибупрофен и Спрайт. Это должно помочь. — он лучезарно улыбнулся Эндрю, который продолжал смотреть на него всё тем же взглядом. — А пока я собираюсь закончить собирать свои вещи.
Кевин, казалось, обрадовался возможности сказать кому-то, что тот сделал что-то не так, и вмешался: — Если твой самолёт вылетает через два часа, ты уже должен был…
— Заткнись, Кевин! — пропел Ники.
Нил помог Эндрю спуститься, когда он закончил завтракать, и они почистили зубы, прежде чем одеться. Эндрю снял эти злосчастные солнцезащитные очки, только когда они сели на диван и стали ждать Ники. Он сразу же надел их обратно, когда все они вышли на улицу. Нил открыл багажник, чтобы Хэммик положил в него чемодан, и сел на водительское сиденье, чтобы завести машину и включить кондиционер.
Нил понял, что он подсознательно ждал, пока взрослый Эндрю сядет на пассажирское сиденье, только его мечты развеялись, как только он услышал, что открывается задняя пассажирская дверь. Он повернулся и увидел, что Ники помогает Эндрю забраться в детское автокресло и пристегивает его ремнями безопасности. Когда Хэммик, наконец-то, рухнул на пассажирское сиденье рядом с Нилом и направил на себя весь холодный воздух, Нил спросил: — Что это?
Ники перестал драматично обмахиваться своим веером, чтобы подмигнуть Нилу. — Детское сиденье?
— И когда оно здесь появилось?
— Когда я ходил в магазин, чтобы купить ему все необходимые вещи. Дети до 80 фунтов должны ездить в детских креслах, знаешь?
Фактически, Нил не знал. Он даже не подумал об этом. Он был уверен, что в возрасте Эндрю он просто сидел на обычном сиденье.
Ники болтал всю дорогу до аэропорта, иногда с Нилом, иногда с неотзывчивым Эндрю, а иногда и с самим собой. Они добрались до зоны сдачи багажа в 9:48, и Ники пообещал позвонить им по скайпу, когда поселится у Эрика. Он взъерошил волосы Нила и улыбнулся Эндрю обаятельной улыбкой, прежде чем отдать чемодан нужным людям и скрыться в аэропорту.
Они сели в машину и Нил посмотрел на Эндрю в зеркало заднего вида. Его голова была повёрнута вперёд, а руки были крепко сцеплены на коленях. Его лицо было бледным, за исключением двух высоких красных пятен на скулах, которые в основном скрывали его миниатюрные очки.
— Ты хочешь, чтобы я остановился и купил тебе что-то от головной боли? — спросил Нил.
— Мм-хм. — он сделал паузу. — Очень бовит. — Сегодня его было труднее понять; его губы были выпячены, не совсем надутыми, но очень близко до этого. Нил узнал в нем выражение, очень похожее на то, которое было бы у Эндрю во взрослой жизни, когда он сосредотачивался на чём-то.
— Хорошо, мы быстро. — он попытался ехать как можно быстрее, но чтобы машина не слишком качалась, и вскоре он оказался у ближайшей к дому CVS и отстегнул Эндрю. Мальчик сделал один шаг, затем остановился, посмотрел на Нила и поднял руки.
— Ты хочешь, чтобы я понёс тебя?
Эндрю сильнее выставил руки вперёд. Очевидно. Нил поднял его и неловко посадил себе на бедро. Эндрю, похоже, не возражал; он положил голову на его плечо и схватился за воротник его рубашки своей маленькой рукой.
Нил быстро схватил то, что сказал ему Ники, а также какую-то раскраску и небольшую пачку цветных карандашей, которые, казалось, интересовали Эндрю, и пошёл расплачиваться. Кассирша, увидев покупки, спросила Эндрю, как он себя чувствует, и тот повернул голову, чтобы не смотреть на неё. Она смеялась. — Оу, он стеснительный!
— Ха, да, — без энтузиазма согласился Нил, взяв сдачу. Когда он повернулся, чтобы уйти, Эндрю снова повернул голову вперёд, чтобы не обращать внимания на кассиршу, которая снова засмеялась.
Вернувшись в дом, Нил заставил ворчавшего Эндрю проглотить назначенное количество ибупрофена, а затем запить его, сделав глоток Спрайта. — Могу я немного поспать? — устало спросил Эндрю, снова подняв руки вверх. Нил поднял его, на этот раз чуть аккуратнее, отнес в спальню и уложил на кровать. Он снял солнцезащитные очки, которые были ещё на Эндрю, положил их на комод и повернулся, чтобы уйти.
— Нил? — Эндрю подождал, пока Нил повернётся к нему лицом. — Не мог бы ты лечь со мной? — он посмотрел на Нила усталыми глазами, которые вот-вот закроются. Нил не знал, сколько на самом деле спал Эндрю прошлой ночью. Если верить синякам под его глазами, единственное время, когда он реально поспал — это те несколько часов, которые он провёл на диване с Нилом.
— Ага. — парень откинул одеяло и забрался внутрь лицом к Эндрю. Мальчик подкатился, чтобы освободить для него место, а затем подвинулся назад, когда тот устроился. — Пока ты не заснёшь, хорошо?
Эндрю промычал что-то, но его глаза уже закрылись. Он зажал одну руку между щекой и подушкой, а другую положил на руку Нила, сжав ткань рубашки в свободный кулак. Нил подождал, пока его дыхание выровняется, а затем ещё несколько минут смотрел, как тот спит. Он осторожно снял руку со своей рубашки и положил её на кровать, затем так же осторожно встал и вышел из спальни, легко захлопнув за собой дверь.