Самый маленький игрок экси, теперь ещё меньше

Кевин выглядел, подумал Нил, как будто ему очень хотелось ударить Эндрю в потолок. Он яростно смотрел на экран телевизора, сидя на диване, и упорно игнорируя болтающего ребёнка возле него. Все началось достаточно невинно. Или нет, поскольку Нил сразу распознал этот блеск в глазах Эндрю как тот, который означал, что он собирался начать делать какое-то дерьмо, но, по-видимому, достаточно невинно. Кевин занял гостиную, чтобы просмотреть запись игры с троянцами из прошлого сезона, а Эндрю спрыгнул с того места, где сидел за кухонным столом с Нилом, и сел рядом с брюнетом на диван. Он ответил на озадаченный взгляд Кевина настолько мягким голосом, на который был способен: — Я хочу посмотлеть. Все пять минут это было достаточно мило. Именно тогда Эндрю начал давать пренебрежительные комментарии и вопросы со всей злобой, которую держала его маленькая душа. Через некоторое время Нил перестал слушать и продолжал рисовать на листе бумаги, по приказу Эндрю. Конец относительного спокойствия Кевина пришел, когда Эндрю раскритиковал Джереми Нокса за то, что тот «бросал мяч, как идиот». — Он так бросает мяч! — Почему? — Игроку разрешено делать только десять шагов. — Почему? — Такие правила, Эндрю. — Ну плавила тупые. Кевин заметно стиснул зубы. — Моя мама установила правила, они не тупые. — Твоя мама тоже довжно быть тупая. Он остановился, сделал глубокий вдох, на несколько секунд задержал дыхание и выдохнул. — Игрокам положено нести мяч только десять шагов, чтобы было больше шансов завладеть мячом без преград, вокруг площадки есть стены, чтобы мячи не попадали в зрителей, и моя мама была не тупой, потому что она создала совершенно новый вид спорта, который покорил мир и стал популярным даже в Америке. Эндрю некоторое время смотрел на него, затем спросил: — Она мертва? — Ага. - Кевин перестал грустить по поводу её кончины, так как без матери он провел большую часть своей жизни. Иногда он скучал по ней, но все те воспоминания, которые от неё остались можно было сосчитать на пальцах одной руки. Мальчик кивнул. — У меня тоже нет мамы. — У меня есть мама. — Нет, если она мертва. — Она всё ещё моя мама, даже если она умерла. — Она ничто, если она умерла. — Состояние жизни не отменяет… — Аг-га — О Боже. — Кевин встал и поднял Эндрю на руки, неся его, как футбольный мяч, на кухню. Нил поднял голову и нахмурился, глядя на то, как Кевин обращается с ребенком. — Джостен, если ты не возьмёшь этого монстра… — Он не монстр. — …и не сделаешь что-нибудь с ним, я прикреплю его к потолочному вентилятору и включу. Нил медленно моргнул и посмотрел на Эндрю, который меньше пинался, но не для того, чтобы высвободиться, а для того, чтобы доставить Кевину неудобство. Он не выглядел слишком огорчённым, и это определенно была не самая страшная угроза, которую Нил когда-либо видел и слышал, поэтому он пожал плечами и продолжил добавлять ступеньки к лестнице, которую рисовал. Кевин яростно вздохнул и схватил Нила за шиворот, поднимая со стула, и выбрасывая из кухни, как маленького котёнка, в то время как Нил был слишком удивлён, чтобы сопротивляться. К тому времени, когда он понял, что происходит, его бесцеремонно вытолкнули за входную дверь, а Эндрю бросили в его объятия, захлопывая дверь перед лицами обоих. — Что ты с ним сделал? — спросил Нил, когда Кевин громко и многозначительно вставил ключ в замочную скважину. Эндрю пожал плечами, и согнулся пополам там, где руки парня держали его за талию. — Я просто хотел посмотлеть с ним телевизор. — Ты говорил ему, насколько глупый, по твоему мнению, экси? Пауза. — Да. — По крайней мере, ты честен, — пробормотал Нил, прежде чем уговорить Эндрю встать на ноги, вытаскивая свой сотовый. Он быстро набрал номер Кевина, напоминая ему, что и он, и Эндрю были без обуви и что у Нила не было с собой ни кошелька, ни ключей от машины. Кевин, не говоря ни слова, повесил трубку, а через несколько мгновений открыл дверь настолько, чтобы через нее можно было выбросить все нужные и не нужные предметы, и закрыть её обратно на максимально быстрой скорости. Когда они уселись в Мазерати и пристегнулись ремнями безопасности, Нил понял, что на самом деле не знает, куда они могли бы поехать. Он и взрослый Эндрю часто ездили в небольшие путешествия на машине просто ради вождения. Нил не знал, нравится ли маленькому Эндрю (или Дрю, как он про себя называл его) так же сильно ездить на машине, учитывая его последнее воспоминание о последней поездке, когда у него была ужасная мигрень. — Ты хочешь куда-нибудь поехать? — спросил Нил, свернув на соседнюю улицу. Эндрю снова пожал плечами, постукивая пальцами по стеклу окна. Нил смутно вспомнил парк где-то в паре миль отсюда, поэтому он направился туда и они припарковались через каких-то десять минут. Он отстегнул Эндрю от сиденья и смотрел, как тот спрыгнул на землю, делая несколько осторожных шагов к затененной детской площадке, но спустя секунду повернулся, чтобы взглянуть через плечо на Нила. — Ты идешь? Нил закрыл за ним дверь, чтобы запереть машину, затем встал рядом с Эндрю и направился к детской площадке. ~~~ Эндрю получил не менее двадцати укусов комаров, но у него было смутное подозрение, что Нил получил больше, и просто ничего об этом не сказал. В парке было весело. Ему никогда раньше не разрешали ходить туда, а самое близкое, где он когда-либо был, — это играл на голом заднем дворе. Сейчас же было намного интереснее, потому что были настоящие игрушки и штуки, на которые можно было залезать.Там была такая игрушка, на которую нужно было садиться, где были рычаги, которыми можно управлять, раскапывать что-то, вроде экскаватора. Она очень понравилось Эндрю; ему нравилось смотреть, как высоко он сможет поднять кучку земли, прежде чем разбить её экскаватором. Когда наступил полдень, и комары стали слишком надоедливыми, чтобы их игнорировать, Нил спросил, голоден ли он и не хочет ли он куда-нибудь пойти. Эндрю лишь взглянул на него и ответил: — Макдональдс. Нил нахмурился. — Макдональдс. — мальчик кивнул. — Из всех мест, куда мы могли бы пойти, ты хочешь пойти именно в Макдональдс. Эндрю покосился на Нила, который был не намного выше его. Он рухнул на скамейку, положив локти на колени, но через секунду скрестил их на груди. — Я хочу пойти в Макдональдс. Я никогда там не был. Хмурый взгляд взрослого парня заметно смягчился, что ещё больше разозлило Эндрю, поэтому он нахмурился. Ему не понравился этот взгляд; все бегали возле него с тех пор, как он проснулся в первый же день, и ему это вообще не нравилось, это настораживало. Но Нил только встал и сказал: — Тогда мы поедем туда. — и направился обратно к машине. Они не ели на детской площадке рядом с кричащими детьми, хотя Нил многозначительно смотрел между Эндрю и дверью, словно давая понять, что у него есть выбор. Эндрю пришёл в ужас от такой перспективы и с громким визгом пододвинул ближе свой стул, показывая, что нет, мы будем есть прямо здесь. После того, как они закончили обедать — в том числе, в случае Эндрю, злобно строить башенки из ломтиков яблока, Нил настоял, чтобы он съел их, — они поехали обратно в дом, где дверь была, слава Дэю, открыта. Когда они вошли внутрь, Эндрю взглянул на Нила: — У меня грязные ноги. Нил выглядел так, будто его поставили в тупик. — Да, я полагаю, что да. Мальчик вновь посмотрел ему в глаза. — Было жарко. Я вспотел. — Хорошо…? Почему Нил был таким глупым? Почему он заставил Эндрю просить о чём-то? Эндрю ненавидел просить. — Я хочу плинять ванну. — Ох! Ладно, пойду наполню её. Хочешь, чтобы я добавил мыльных пузырей? — Мм-хм. После ванны Эндрю надел комбинезон в виде слоника, который купил для него Ники, и сел за стол, раскрашивая его карандашами, пока Нил готовил спагетти. Он стал лучше рисовать, хотя с мелками, сломанными пополам, было немного сложнее. Но он чувствовал себя лучше, когда ломал их, так что это того стоило. Телефон Нила неожиданно зазвонил. — Ох, — сказал он, глядя на экран, — это звонок по Скайп от Ники. — когда он ответил на звонок, всё стихло. Эндрю не знал, что думать о Ники; он не был похож на других взрослых, которых он знал. Энергетика Ники была просто… приятной, если не сказать лучшей. Эндрю к этому не привык. Даже Нила, который относился к Эндрю лучше, чем кто-либо ещё, нельзя было назвать милым. Но Ники можно. Он делал что-то такое, чтобы сделать других счастливыми, и Эндрю не знал, что об этом думать. Лицо Хэммика появилось на экране, и он, ухмыляясь, закричал: — Так что, детка, поцелуй меня через телеееефоооон, поцелуй меня через телефооооон, я увижу тебя… — Разве Эрик не рядом с тобой? — раздраженно перебил его Нил. — Кстати, я даже не знаю, какую песню ты пел. Ники ахнул и схватился за грудь. — Ты не слышал новый хит Kiss Me Thru the Phone от нашего господина и спасителя Soulja Boy? Аарон незаметно проскользнул в кухню на носочках, когда Нил невозмутимо ответил: — Нет. — Ты не знаешь Soulja Boy? — Ники, который раньше шутил, по-настоящему разочаровался. — Ты серьезно? Где был бы мир без Soulja Boy Tell ‘Em?! Аарон сунул голову в морозилку, видимо, что-то искал, и крикнул: — Разве он не угрожал выпустить скандальное секс-видео, которое он снял с Индией Лав без ее ведома? Парни замолчали, а Нил повернул телефон так, чтобы Ники увидел своего кузена. — Аарон, откуда ты вообще это знаешь? Аарон отстранился и посмотрел через дверцу морозильной камеры в телефон. — Все знают, это взорвало твиттер. — У тебя есть твиттер? — спросил Нил. — Разве ты не злился, когда Ники попытался создать для тебя аккаунт? — Заткнись, Джостен. И да, потому что, очевидно, он у меня уже был. — он неустойчиво указал на Нила. — Не смотри на меня такими глазами. — Разве там у вас не семь часов? — спросил Ники. — Как ты уже так напился? «В этом есть смысл» — подумал Нил. Хорошее поведение Аарона явно сбило его с толку. — Я — заявил Аарон, — играю в игру. И я выиграю, не сомневайтесь. — он указал на Нила и Эндрю, который, казалось, всё игнорировал, а затем выскользнул из комнаты, оставив морозильник открытым. Через несколько секунд он снова появился, чтобы крикнуть: — Пока, Ники! — и снова исчез за дверью. Нил, всё ещё слегка раздраженный, закрыл дверцу морозильной камеры и повернулся к Эндрю, который рисовал с пальцем во рту. Нил начал спрашивать его, о чем он думает, но Ники перебил. — Говоря о крошечных белокурых игроках экси, где самый маленький? Нил сел за стол и наклонился, чтобы мальчик оказался в кадре. — Он здесь, рисует. — Привет, Эндрю! Как дела, смотрю, рисуешь? Твоя голова уже лучше? Эндрю поднял голову и ответил, положив подбородок на большой палец. — Ага. Ники усмехнулся, взволнованный тем, что ему ответили. — Хорошо! Я рад. Как твои дела? Эндрю медленно моргнул. — Я вижу, на тебе комбинезон, который я тебе купил. — он поднял брови, всё ещё улыбаясь. Эндрю снова моргнул, на этот раз быстрее, затем посмотрел на кухонную плиту и спросил: — Это довжно случиться? Нил проследил за его взглядом и выругался, вскочил и попытался оттащить от плиты кастрюлю с водой, которая в данный момент активно кипела. Эндрю некоторое время наблюдал за ним, прежде чем взять со стола его брошенный телефон. — Нил пытается приготовить 'пагетти. Теперь везде вода. — Нил снова выругался. Ники поморщился. — Этот мальчик не может даже готовить, чтобы спасти свою жизнь! Хорошо, что у него есть а-а, другие люди, чтобы готовить для него, ха. Эндрю секунду посмотрел на кузена, затем решил, что ему все равно, чтобы спрашивать, что он на самом деле хотел сказать. Он посмотрел на Нила, который в этот момент вытащил швабру и с трагедией на лице мыл горячую воду перед плитой. — Ты довжен сказать ему, как готовить. Иначе мы никогда не будем есть. — Это, дитя мое, отличная идея! В итоге Эндрю сел за барную стойку и указал телефоном на Нила, который последовал восторженным советам Ники. Еда была приготовлена достаточно скоро, и Нил заговорил о том, что они скоро встретятся с Ники, пытаясь закончить разговор, но этот человек прервал его прощания, продлив диалог (или монолог) ещё на пятнадцать минут. В скором времени Эндрю не выдержал, снова схватил телефон, сказал: — Пока. — и быстро повесил трубку, чтобы кузен не нашёл новую тему. ~~~ Нила вырвал из спокойного сна тихий голосок прямо у его уха: — Нил? Он вздрогнул и проснулся, на мгновение уставившись на Эндрю широко раскрытыми глазами, прежде чем сообразить, что непосредственной угрозы нет. Мальчик посмотрел на него в ответ, приподняв брови. — Привет, — выдохнул Нил. Он сел и провел рукой по волосам. — Что ты делаешь? Эндрю запрыгнул на диван рядом с ним, достаточно близко, чтобы опереться на парня. Он все ещё не привык к Эндрю, который постоянно искал случайные прикосновения. — Хотел… мммм…шок. Нил смущённо посмотрел на него. — Сахарок? — Нет, шок. Он недоуменно моргнул, всё ещё не понимая детской речи Эндрю. Мальчик нахмурился и посмотрел на него. — Почему ты шпишь на диване? — Потому что у меня нет кровати, на которой можно спать, — ответил Нил, почесывая шелушащуюся кожу у брови. Он пренебрег своим ежедневным отшелушивающим средством; Эллисон будет недовольна. — У меня есть кровать. — Поздравляю. Эндрю усмехнулся. — У меня есть кровать, на которой ты тоже можешь шпать. Нил удивлённо посмотрел на него. — Ничего страшного, мне здесь хорошо. — Тебе неудобно, — категорично ответил он. Это было правдой. Хотя Нила ни в коем случае нельзя было считать высоким, диван технически был всего лишь местом для двоих, и ему приходилось выгибать позвоночник и сгибать ноги, чтобы уместиться. — Неудобно, — признал он, — но мне все равно здесь хорошо. Тебе необязательно делиться. Эндрю посмотрел вперёд, затем тихо спросил: — Это потому, что я намочил постель? — Нет, совсем нет. Конечно, нет. Подожди, я думал, ты перестал это делать? — Мм-хм. — Теперь ты каждую ночь ходишь в ванную перед сном, верно? — Мм-хм. — Так что тебе не о чем беспокоиться. Эндрю снова посмотрел на него и улыбнулся, как кот, поймавший канарейку. — Тогда ты можешь лечь со мной. Удивительно, что даже в четыре года Эндрю играл с Нилом. — Уверен? — спросил парень, когда Эндрю спрыгнул на землю. — Тебе не будет некомфортно? Мальчик оглянулся на него, сбитый с толку. — А довжно? У Нила было несколько ответов на этот вопрос, но он не озвучил ни один, вставая с дивана и начиная собирать свои одеяла и подушку. — Ты абсолютно уверен, что всё нормально? Маленький мальчик закатил глаза, что было странно очень похоже на его брата, и подчеркнул: — Да, я говолю, что всё в холошо, а тепель поторопись. Я хочу шпать. — Я думал, ты пришел сюда для… — Нил замолчал, всё ещё не понимая, что он сказал. Эндрю фыркнул и направился в спальню. — Я не хочу больше… мммм…шок. Нил добавляет к своему мысленному списку Дрю-против-Эндрю, что они оба предпочитают одну и ту же сторону кровати, но Эндрю всегда нужно время, чтобы заснуть, тогда как Дрю имеет тенденцию почти сразу же засыпать, как распростёртый орёл и с открытым ртом. Он посмотрел на спящего мальчика, слегка улыбнулся и тоже закрыл глаза. А потом вдруг понял, что Эндрю просил сока. Упс.