-x-X-x-
Вздохнув, Жон отступил от своей первоначальной попытки проникнуть в душу Салем. Возможно, он не в состоянии понять, что привело ее в такое состояние, но это не делает чувства королевы Гримм менее обоснованными. По крайней мере, он может сначала выслушать ее. Салем с облегчением опускает руки, когда он прекращает попытки начать то, что, скорее всего, будет невероятно затянувшимся процессом. Когда она чувствует, как он оставляет ее сущность позади, она поворачивается к нему с извиняющимся и совершенно изможденным выражением лица. Потянувшись вверх, она на мгновение ласкает его щеку, затем улыбается и слегка целует его в губы. Когда она отстраняется, она выглядит так, как будто не знает, как ей начать. — П-Прошу прощения, Жон… но я думаю, что ты захочешь это услышать. Жон наклоняет голову в сторону, прижимая ее к себе еще ближе. — Конечно, Салем. Что случилось? Что случилось, пока я был без сознания? Было ли это как-то связано с Синдер, Рейвен и Вернал? Может, кто-то из этих троих решил сделать какой-то ход? Или это было что-то другое? Выпустив вздох, Салем на мгновение отвела взгляд в сторону, прежде чем, наконец, решиться. — … Все началось с того, что я почувствовала, как в Земли Тьмы влетел новый буллхед.-x-X-x-
Янг Сяо-Лонг всерьез начала сомневаться, какого хрена они вообще здесь делают. Все это казалось таким важным еще в Биконе. Сам директор вызвал ее к себе в кабинет, где ее ждали он и младшая сестра. Сказать, что Янг удивилась, увидев там Руби, было мягко сказано, но, как им обеим объяснили… Руби была единственной, у кого был хоть какой-то шанс провернуть это дело. Ее младшая сестра. Студентка Сигнала. Да, оглядываясь назад, Янг никогда не слышала более идиотской истории. Она не могла поверить, что повелась на это. В ее защиту можно сказать, что директор Озпин не только руководил Биконом, но и был фактическим правителем Королевства Вейл. Он был чертовски важной персоной. Черт, Янг не смогла бы назвать ни одного члена Совета Вейла, предполагаемого правящего органа Королевства. И все же, она знала имя Озпина столько, сколько себя помнила. Тем не менее, в данный момент она не чувствовала к себе особого милосердия. То, что она согласилась на этот глупый фарс, было на ее совести. Смертельный опыт Руби… это тоже ее вина. Облизнув губы, Янг только прижала сестру ближе, наклонившись, чтобы поцеловать Руби в лоб. — Ты в порядке, Руби. Ты в безопасности. Я держу тебя. Она хотела бы, чтобы это было правдой, но только последняя часть имеет какую-то реальную точность. Сейчас Руби действительно у Янг. Она держит свою младшую сестру на руках, и они обе лежат в кровати. К сожалению, на этом все и заканчивается. В конце концов, они в камере. Металлические прутья и все остальное не позволяют им выйти. Не то чтобы Янг пыталась вырваться, даже если бы могла. Королева Гримм, которую их послали уничтожить, ясно дала понять… что эти решетки не для того, чтобы держать их внутри, а для того, чтобы не пускать Гримм. Если бы они попытались сбежать, их, скорее всего, убили бы еще до того, как они выбрались бы из замка. … Прошло два года с тех пор, как Янг видела Гримм. Маленький Невермор, который привел их сюда, честно говоря, был почти милым. Королева Гримм, человекоподобное чудовище в облике женщины, была не столь очаровательна. Она не только с легкостью разорвала их на части, но и все время держала их жизни на ладони. В то же время Янг не могла не испытывать благодарности. Если бы не милосердие Королевы Гримм, Руби была бы мертва. В этом блондинка не сомневалась. Директор Озпин превратил ее сестру в… в бомбу. Они никогда не были предназначены для успешного убийства Салем по собственному желанию. Вместо этого, как только Руби подошла достаточно близко, произошло нечто странное. Ее младшая сестра чуть не взорвалась. Если у нее когда-нибудь появится шанс, Янг была уверена, что сама убьет Озпина. Наверное, это будет нелегко, ублюдок должен был быть довольно жестким, но к черту. Она найдет способ. Она убьет его и этого генерала Айронвуда, если представится возможность. То, что они сделали с Руби и Пенни, было… бесчеловечно. По крайней мере, их так называемый руководитель группы не была в этом полностью соучастником. Через дорогу, в камере напротив, Винтер Шни сидит на своей кровати и выглядит совершенно разбитой. Она заслуживает уважения за то, что привела их сюда, но Янг также чувствует небольшую жалость к старшей девушке. Было очевидно, что Винтер не знала, до каких глубин опустились ее начальник и директор школы. Конечно, это не означало, что Янг собиралась бросать Атласскому Специалисту слова утешения. У нее были более важные заботы, например, ее сестра. Руби все еще не проснулась. Она нормально дышала, но не более того. Янг не знала, что делать. Она не знала, как уберечь свою сестру. Она не… — Боже мой. Я почти не хотел в это верить. Янг сильно испугалась, только ее хватка Руби удержала ее от более бурной реакции. Для сравнения, Винтер сразу же встает на ноги, широко раскрытыми глазами глядя на новенького, стоящего между их двумя клетками. В конце концов, Атласский Специалист задает самый насущный вопрос Янг. — Кто… кто ты? Это справедливый вопрос. Им всем рассказывали о Салем. Королева Гримм. Худшая из худших. Им объяснили, что она стоит за чудовищными Гриммами и всегда стояла за ними. Однако никому из них не рассказывали о мужчине. Перед ними стоит еще один человекоподобный Гримм. Это явно мужчина… причем молодой. Моргнув, Янг присматривается, прежде чем понять… он ее ровесник, она почти уверена. Новоприбывший бросает взгляд на Винтер Шни, а затем поворачивается к Янг и Руби. Он одаривает их неожиданно извиняющейся улыбкой. — Я прошу прощения за это недоразумение. Если бы вы подошли в любой другой день, я бы смог все уладить, я уверен. Но вы появились именно в тот момент, когда я был не в состоянии выслушать вас. Янг просто молча смотрит. Винтер, с другой стороны, хватается за прутья своей клетки и рычит. — Эй! Если вы хотите с кем-то поговорить, говорите со мной! Я здесь лидер команды, а они просто дети! Ты не можешь-хрк! Янг едва успевает почувствовать обиду за себя и Руби. Они были далеко не детьми. Руби как раз собиралась закончить Сигнал. Даже если Винтер хотела как лучше и пыталась отвлечь эту новую угрозу от нее и ее сестры, она могла бы обойтись без покровительственного описания. Конечно, прежде чем она успела расстроиться из-за этого, Винтер замолчала, когда Человек Гримм схватил ее за шею и слегка сжал. — Мисс Шни, я бы посоветовал вам впредь вести себя тихо. Я выслушал ваше предложение моей Королеве, но еще не решил, принять его или нет. Ваша вина и доля вины в событиях, которые произошли до сих пор, все еще не совсем понятна. Он отдергивает руку назад, отчего Винтер задыхается и падает на кровать. Она не произносит больше ни слова, просто смотрит на его спину широко раскрытыми глазами, пока он снова обращается к камере Янг и Руби. Честно говоря, Янг тоже не заметила его движения. Он был быстр… так же быстр, как и Королева Гримм. Более того, то, как он говорил… он сказал, что ОН сам решит, принимать ему предложение Винтер или нет. Означало ли это…? — Эм… кто ты? Когда Янг задала этот вопрос, она получила в ответ улыбку. — Я — Король Гримм. Но ты можешь звать меня Жоном. Янг растерянно моргает. Однако прежде чем она успевает осознать, насколько бесцеремонно ведет себя самопровозглашенный Король Гримм, Жон внезапно открывает дверь камеры, заставляя ее напрячься. Быстро, как только она может, она снимает Руби со своих колен и укладывает свою бессознательную сестру позади себя, вставая с кровати, чтобы защитить ее своей жизнью. Видя это, Жон делает паузу. — Я не желаю зла тебе и твоей сестре, Янг. К сожалению, ее сон не закончится без моей помощи. Янг напряглась и непроизвольно дернула головой, чтобы посмотреть на Руби. Глупо было отвлекаться от угрозы, но Король Гримм не воспользовался этим. Он остается на месте и смотрит на Руби с какой-то жалостью и грустью в глазах. — О чем… о чем ты говоришь? — Ты встретила мою Королеву. Она… не любит тех, у кого серебряные глаза. Хотя она была готова пощадить Руби Роуз, вместо того, чтобы казнить ее на месте, она была менее готова к тому, чтобы девочка проснулась и передвигалась под действием собственной силы, пока я был без сознания. Пусковой механизм, который… ну, взрывается при приближении к нам, был удален. Однако сон не является естественным. Только я или Салем можем прекратить его. Янг не знает, что и думать. С одной стороны, она не хочет подпускать этого ублюдка близко к Руби. С другой стороны, Салем спасла Руби жизнь, пусть и нечаянно. И, судя по всему, Руби не очнется без вмешательства Жона. Вдобавок ко всему, Янг была вынуждена признать, что Жону не нужно было ждать ее разрешения. Он был быстрее, чем она могла надеяться остановить его. По какой-то причине он объяснил ей это из вежливости. Губы истончились от того, в какой дерьмовой ситуации она оказалась, Янг наконец кивнула и отошла в сторону. — Х-Хорошо… пожалуйста, разбуди ее. Одарив ее ободряющей улыбкой, Король Гримм проходит мимо нее и склоняется над Руби, осторожно прижимая пальцы к ее лбу так же, как это делала Салем, но с гораздо более мягкими и медленными движениями. Через мгновение серебряные глаза Руби открываются. Она напрягается от ужаса, когда первое, что она видит, это лицо Жона, но он тут же отступает, позволяя Янг броситься к сестре и заключить ее в объятия. — Руби! Ты в порядке! — Я-Янг! Что… Я не помню, что произошло. Прежде чем Янг успевает ответить, Жон вклинивается, его тон обманчиво веселый. — А, ну… вы все появились в самой неудачной попытке убийства моей Королевы, которую она видела за сотни лет. К сожалению, Озма использовал вас всех. В частности, он использовал тебя, Руби Роуз. Янг медленно отстраняется от объятий, вынужденная дать Руби прямой взгляд на Короля Гримм. Но она все еще держит сестру в своих объятиях, даже когда Руби совино моргает своими серебряными глазами. — Эм… ты и-имеешь в виду директора Озпина? Как он использовал меня? Кивнув, Жон улыбается той же извиняющейся улыбкой, что и раньше. — Боюсь, он превратил тебя в бомбу. Твои серебряные глаза отмечают тебя как особенную, Руби Роуз. Ты отличаешься от большинства других людей на Ремнанте. Правильно обученная, ты была бы уникально приспособлена для борьбы с творениями Бога Тьмы. На их пустые взгляды, Жон вскинул руку на себя. — Гримм, я имею в виду. Янг не может удержаться от того, чтобы не посмотреть на это широко раскрытыми глазами, даже Руби делает то же самое. Но Жон только качает головой. — К сожалению, ты не обучена должным образом. Тебе еще слишком мало лет, чтобы посылать тебя за моей Королевой, но Озма впал в отчаяние. Это то, что я получаю за решение отвлечь Гримм от преследования Королевств Ремнанта, я полагаю. Я пытаюсь сделать доброе дело, а вы не только начинаете воевать друг с другом, но Озма начинает пытаться разоблачить и убить Салем сильнее, чем когда-либо прежде. Это… очень много, начала понимать Янг. Она начала понимать это еще тогда, когда Салем легко победила их всех и ввела ее сестру в какую-то магическую кому, но теперь, когда Жон так откровенно все объяснил, стало совершенно ясно, насколько они запутались. — Забавно. Если послушать Салем, он всегда был доволен тем, что играет в долгую игру. Он с удовольствием провел десятилетия, расставляя свои фигуры по местам, пока моя Королева делала то же самое на своей стороне доски. Однако теперь, когда она встала и ушла из-за стола, он явно теряет голову. Он не может смириться с тем, что она больше не хочет играть. Он не может смириться с тем, что у Гримм не было подлой, дьявольской цели оставить вас в одиночестве. На данный момент я начинаю думать, что мне придется найти способ справиться с ним более основательно, иначе это будет продолжаться. Янг взволнованно вздохнула, когда Жон остановился, Король Гримм на мгновение отвел взгляд в сторону. Она боится ответа, но в то же время ей необходимо знать. — Что… что теперь с нами будет? Что ты собираешься с нами делать? Его красные глаза смотрят прямо на нее, и кажется, что он заглядывает ей прямо в душу. Однако Янг держит спину прямо, а голову высоко поднятой. Она должна быть сильной. Для Руби.-x-X-x-
Что он собирался с ними делать? Честно говоря, Янг Сяо-Лонг думала, что он монстр или что-то в этом роде? … Ладно, он не стал бы спрашивать об этом вслух. Жон сопротивляется желанию вздохнуть, сохраняя свой фасад «всезнающего Короля Гримм», глядя на двух сестер перед собой. По правде говоря, он знал, что хочет с ними сделать. Он хотел отвести их к Саммер Роуз. Янг, возможно, и не была кровной дочерью Саммер, как Руби, но по тому, как Саммер говорила о них, было ясно, что она любит ее как собственного ребенка. Единственное, Саммер все еще была без сознания. Это была главная причина, по которой Жон не рассказал сестрам о ее выживании. Тем не менее, если он очнулся, то, по его мнению, и те трое, которые помогли ему пробудить Ауру, тоже скоро очнутся. А до тех пор, возможно, будет лучше позволить Янг и Руби увидеться с Рейвен или что-то в этом роде. Конечно, он не хотел, чтобы они оставались в этой тюрьме дольше, чем нужно. Он не только хотел увести их подальше от того, что могло быть развращающим влиянием в виде Винтер Шни, но и хотел, чтобы они как можно скорее покинули эту камеру. … В конце концов, выбора не было. Жон уже знал, куда он их поведет, даже несмотря на свои колебания.-x-X-x-