Принц Гримм

A/N: Дежа вю, до поры до времени.

-x-X-x-

      ХЛОП! — Хватит! Озпин явно сошел с ума! С ним нужно разобраться, как мы и обсуждали несколько месяцев назад!       Харриет Бри, член группы Эйс Оперативников в составе Атласских Специалистов, наконец пришла к простому и неотвратимому выводу. Она влипла по уши. Она настолько влипла, что это даже не смешно. — Я должна согласиться с Саммер. Даже я не думала, что он опустится так низко. Мы сделали все возможное, чтобы защитить тех, кто все еще может оказаться под его прицелом… Пришло время раз и навсегда избавиться от его влияния в Ремнанте.       Она уже не знала, чего именно хочет добиться, отправляясь в Менаджери, чтобы попытаться выследить и спасти Вайсс Шни и Сиель Солей. В конце концов, весь ее план был построен на невероятно ошибочной информации. Она попала в плен к Белому Клыку буквально без всякой причины, подвергая себя опасности, когда Вайсс и Сиель даже не были в Менаджери. — Не могу поверить, что этот манипулятивный ублюдок стал хуже того, с кем он пытался бороться, хех. Я всегда говорила, что он потратит наши жизни впустую, Саммер. — Заткнись, Рэй. Блядь…       И все же, несмотря на это, несмотря на ее идиотские решения… ее план каким-то образом все же привел ее прямо к месту назначения. Вайсс и Сиель были в этом дворце, она видела их ранее. Обе были в добром здравии, что, по мнению Харриет, было неплохо… лучше, чем если бы их пытали или убили похитители Белого Клыка, подумала она. — Не думаю, что кто-то верит в то, что директор Озпин достоин искупления или прощения. Все, что он сделал, все, кого он пытался принести в жертву… даже при самом щедром толковании его действий, он ужасно заблуждается и с ним невозможно договориться. Вывести его из игры — лучшее решение для Ремнанта. Для всех нас. Однако… как насчет Генерала Айронвуда?       Харриет напряглась при упоминании своего командира. Генерал Джеймс Айронвуд. Человек, который отправил ее за Вайсс. Человек, у которого она не отметилась перед тем, как сбежать в самоволку в Менаджери. Тогда ей казалось, что у нее были веские причины для такого поступка, но теперь… она поняла, что они, скорее всего, даже не знали, что она ушла из резерва.       Скорее всего, ее записали в пропавшие без вести или погибшие после стычки с Белым Клыком, который, как оказалось, не был Белым Клыком на борту поезда. — А что с ним? Он такой же плохой, как и Озпин, не так ли? Может быть, даже больше. Ему нравится преследовать войну против Мистраля. Даже когда Мистралийские Военные теряют все больше и больше позиций, он не останавливается. И, скорее всего, не остановится, пока Мистраля не перестанет существовать как нечто большее, чем порабощенное государство под сапогом и каблуком Атласа.       Это… это было несправедливо. Мистраль все начал. Атлас только собирался закончить. Что, они должны были просто простить Мистраль за то, что он начал войну с ними и Вейлом, за то, что он начал военные действия там, где их не должно было быть? Харриет промолчала. Ей виднее. — Озпин этого не допустит. Он считает, что четыре королевства — это идеальный баланс вещей. Четыре Королевства, Четыре Девы, Четыре Реликвии. В этом есть определенная синхронность, которую он неустанно поддерживает. Возможно, именно поэтому он затеял эту уловку с Фавнами…       Эту часть Гарриет все еще не могла понять. Очевидно, директор Озпин пытался подорвать Белый Клык изнутри, планируя превратить его в кучку жаждущих войны захватчиков, которые попытаются захватить человеческие королевства в качестве плохой замены Гримм. — Возможно, все будет работать так, как он задумал, в зависимости от того, какую поддержку он сможет им оказать. Белый Клык мобилизует и милитаризует весь Менаджери и наносит удар по человеческим королевствам, прежде чем Мистраль успеет полностью пасть. В ответ Атлас, Мистраль и Вейл вынуждены заключить перемирие до тех пор, пока Белый Клык и Менаджери не будут уничтожены. К концу этого срока Озпин, вероятно, надеялся, что все забудут о разжигании войны Мистралем и жестком ответе Атласа. И в итоге получится Четыре Королевства. Как он и хотел.       Харриет хотела бы сказать, что так не случится. Но Война Фавнов была еще свежа в памяти многих, особенно тех, кто стоял у власти. Если человек Озпина в Белом Клыке сумеет захватить власть и превратить Менаджери в целое королевство террористов, то это лишь заставит человеческие королевства задуматься о том, что они совершили ошибку, изначально отдав фавнам землю. В результате этого война не закончится без полного устранения одной из сторон с доски. Права Фавнов, вероятно, тоже были бы отброшены на столетия назад. — Но разве вы не видите? Все это означает, что Озпин, скорее всего, ничего не сказал Айронвуду. По крайней мере, об этом последнем плане. Генерал никогда не согласится на то, чтобы фавны начали внезапную атаку на человеческие королевства, не тогда, когда так много военных Атласа уже завязло в Мистрале. Озпин планирует ослепить своего ближайшего союзника так же, как и всех остальных.       Моргнув, Харриет поняла, что это может быть правдой. В конце концов, в этом был смысл. Генерал Айронвуд никогда бы не подписался под подобным… или так Харриет хотела думать. По правде говоря, с момента прибытия сюда она узнала о Генерале много нового и интересного. Гораздо больше, чем ей хотелось бы знать. — … Ты хочешь использовать Генерала против Озпина. Обратить его величайшего союзника против него самого. — Ты можешь винить меня? Это, конечно, уберет некоторые варианты Озпина с доски и…!       ШЛЕП! — Нет! Я не позволю этому человеку остаться на свободе после того, как он подписал смертный приговор моей дочери. И не забывайте, он подписал и твоим! И твоей! И даже твоей, Рэй! Так что нет, к черту!       Харриет прикусила нижнюю губу, и на мгновение воцарилась тишина. По мере того как это мгновение тянется, она начинает оценивать ситуацию, в которой оказалась… а точнее, компанию, в которой оказалась. Как ни странно, Харриет Бри узнала всех присутствующих в комнате. И это пугало.       Во-первых, это женщина, которая постоянно в гневе бьет кулаком по столу. Это, конечно, особенно глубоко, но Харриет однажды видела фотографию Саммер Роуз. Она была одной из лучших выпускниц Бикона, одной из сильнейших охотниц, которых когда-либо выпускала Академия в Вейле… а еще она была очень красивой.       Даже с потерянными глазами и повязкой на глазах Харриет узнала эту более старшую женщину такой, какая она есть. Она по-прежнему была крепкой, как гвоздь.       Во-вторых, это женщина, которую Харриет видела только на досках розыска. Рейвен Бранвен из племени Бранвен. Чрезвычайно опасная женщина, вышедшая из той же команды выпускников Бикона, что и Саммер Роуз. Она прошла обучение в Биконе, но вместо того, чтобы применить его в почетной и благородной профессии охотницы, возглавила бандитское племя, совершая набеги и грабя города по всему Мистралю.       К тому же, к удивлению Харриет, она была заметно беременна. Но то, что она была беременна, удивляло не больше, чем то, что она вообще оказалась в этом месте.       Третья — Глинда Гудвич. Вот еще одна охотница с немалой известностью. А еще она была правой рукой Озпина… пока не исчезла во время одного из заданий. Очевидно, истинная история была более зловещей: ее послали выследить главного врага Озпина, даже если это была самоубийственная миссия, и в итоге она потерпела неудачу, но была спасена этим самым врагом.       Показательно, что теперь блондинка была более чем готова бросить Озпина под автобус.       Четвертой была Боудикка Никос, сама Королева Победы Мистраля. Харриет было известно, что Генерал Никос пропала, но куда — неизвестно. Никто не знал, куда именно она исчезла, хотя ходили слухи, что она забрала свою дочь и сбежала, заглянув в будущее и поняв, что Мистраль обречен, что бы они ни делали.       Похоже, это было отчасти правдой, учитывая, где Харриет ее нашла.       Пятая… и шестой… были самыми шокирующими и, честно говоря, тревожными из всех. Уиллоу Шни и Пьетро Полендина сидели бок о бок: глава ПКШ и глава подразделения робототехники Атласских Вооруженных Сил, несмотря на обстоятельства, выглядели на удивление уютно среди остальных сидящих за столом. Они выглядели… не совсем счастливыми от того, что находятся здесь, но, судя по тому, что видела Харриет, более чем довольными.       Это было плохо. Это было очень плохо. Чтобы Генерал Айронвуд не знал о предателях под самым его носом…       После последнего выпада Саммер, когда она указала на Уиллоу, Пьетро и Рейвен, заявив, что Айронвуд — это тот, кто выдал ордер на смерть их дочерям, Уиллоу Шни вздохнула и наклонилась вперед. — Я не предлагаю оставить Айронвуда в живых, Саммер. Я не предлагаю пощадить его жизнь, когда все будет сказано и сделано. Я предлагаю использовать его как ресурс против Озпина, если это вообще возможно. Он может получить свое возмездие, когда Озпин будет удален с доски.       От этой мысли по позвоночнику Харриет пробежала дрожь. Она оказалась среди заговора. Другого слова не подберешь. И все же… эти люди, каждый из которых по-своему влиятелен и могущественен, даже не самые страшные в этой комнате. Нет, отнюдь нет.       Слегка успокоившись, лишенная зрения Саммер Роуз откинулась на спинку кресла, но все равно слегка нахмурилась. — А это вообще сработает? У нас нет никаких доказательств действий Озпина. Его козел отпущения мертв.       Адам Таурус. Предположительно, козел отпущения Озпина. Предполагается, что он был волшебником, способным создавать магический яд, создающий видимость быстрой болезни, которая убила Гиру Белладонну и должна была убить и Сиенну Хан. С одной стороны, Хан не была такой миролюбивой женщиной, какой ее пытались представить. Поэтому, если бы она умерла, Харриет не проронила бы по этому поводу ни слезинки. С другой стороны, судя по всему, что Харриет видела до сих пор, Таурус был бы гораздо, гораздо хуже.       Глинда заговорила следом, похоже, неравнодушная к идее Уиллоу натравить Айронвуда и Озпина друг на друга. — У нас ведь еще есть остальные члены маленького культа Тауруса, чтобы дать свои показания, верно? И у нас есть магия Салем, не так ли? Если нам понадобится сфабриковать улики, мы сможем сделать это с легкостью. Так уж вышло, что доказательства будут иметь то преимущество, что они будут правдой.       Ее хмурый взгляд постепенно уменьшился, и Саммер надулась. — Но точно ли мы знаем, что Айронвуд ничего не знал о планах Озпина относительно Белого Клыка и Менаджери? И можем ли мы с уверенностью сказать, что его можно переубедить даже с помощью доказательств?       Наступает пауза… а затем Боудикка Никос, Королева Победы, внезапно обращает пристальный взгляд зеленых глаз в сторону Харриет. — Вот почему она здесь, не так ли? Чтобы поделиться с нами своими соображениями.       Внезапно все глаза в комнате устремляются на Харриет. Взгляды и внимание самых могущественных людей, которых она когда-либо встречала, обрушились на нее, и Атласский Специалист почувствовала, как у нее начали подгибаться колени. И тут на ее плечо опускается рука, заставляя посмотреть в глаза улыбающейся Винтер Шни. Наклонившись, беловолосая женщина шепчет Харриет на ухо. — Не волнуйся. Я была там, где ты сейчас. Просто скажи им правду, и все будет хорошо.       … Что? Гарриет не могла не посмотреть на Винтер с некоторым недоверием. Она была там, где сейчас Харриет? В такой же ситуации? Как, черт возьми, это произошло? Нет, более того… почему Винтер уступила? Харриет все еще была гордым членом Эйс Оперативников, черт побери! Она могла уйти в самоволку, ее могли считать пропавшей без вести, но она не собиралась ломаться из-за нескольких пристальных взглядов! Даже если…! — Хватит.       По позвоночнику Харриет пробежала дрожь, и ей пришлось с трудом сдерживаться, чтобы не захныкать, когда один из двух самых страшных людей не только в этой комнате, но и во всем Ремнанте наконец нарушил молчание. До сих пор она избегала смотреть в их сторону, но теперь Харриет наконец вынуждена взглянуть правде в глаза.       Два «драконьих фавна», которые пронеслись в Менаджери как ураган и переделали весь уклад Белого Клыка всего за два дня, а также выкрали ее у похитителей Белого Клыка и привезли сюда… вовсе не были фавнами. Не были они и людьми. Вместо этого две пары красно-черных глаз, вписанных в белую как мел кожу, уставились на Харриет с другого конца комнаты.       Гримм. Жон и Салем были Гримм. Точнее, они были Королем и Королевой Гримм. Из-за них Гримм не появлялись уже много лет. Из-за них Королевства сейчас находились в состоянии войны. И почему-то им полностью доверял каждый человек в этой комнате, включая Винтер Шни.       Король Гримм со вздохом покачал головой. — Хватит. Вы все заблуждаетесь, полагая, что Специалист Бри собирается прямо здесь и сейчас отказаться от своей прежней лояльности и присоединиться к нам.       Спасибо! Почему буквально Король Гримм оказался самым рассудительным здесь?! Все остальные на мгновение удивленно смотрят на это заявление, а некоторые из них смотрят на нее так, будто это ОНА странная! Конечно, она рада, что Вайсс и Сиель живы. И конечно, она рада, что Винтер тоже выжила. И все же, похоже, что Директор Озпин, возможно, немного сбился с пути и нуждается в том, чтобы его кто-то обуздал.       Но она не собирается предавать Генерала Айронвуда и Атлас! Определенно не чертовым Гримм! Даже если Гримм, казалось, исчезли с лица Ремнанта несколько лет назад, Харриет все равно выросла в то время, когда их угроза была очень реальной. Она стала Специалистом, чтобы защищать Атлас от всех угроз, в том числе и от Гримм.       Как ни странно, здравое высказывание Короля Гримм дает Харриет силы, необходимые ей для того, чтобы смотреть в ответ на некоторых очень влиятельных женщин, которые бросают на нее странные взгляды, словно она чудачка или что-то в этом роде. Она не сломается! Она не расколется! Ни за что! — Винтер. Что ты можешь рассказать нам о Генерале Айронвуде? Стал бы он подписываться под подобными действиями Озпина? А если бы кто-то предоставил ему доказательства неправоты Директора, он бы ополчился на Озпина? Или не стоит даже пытаться?       Подождите, что? Харриет с запозданием осознает, что она не единственный Атлантский Специалист в комнате в этот момент. На самом деле, можно утверждать, что, несмотря на то, что Винтер уже давно пропала без вести, она была ближе к Айронвуду до своего исчезновения. Харриет бросает вопросительный взгляд на высокую женщину, надеясь, что Винтер не просто даст им то, что они хотят. Но Шни на секунду смотрит на нее с извиняющимся выражением лица… всего лишь на секунду.       Затем она смотрит на Короля Гримм и открывает рот, чтобы заговорить.