***
Я стояла возле двери и следила за тем, чтобы учительница не вернулась из учительской и не спалила нас. Сал стоял около её стола и пытался открыть ящик. Пока он возился, я изредка поглядывала в коридор. Интересно, что же всё-таки мы найдём сегодня. Должна же она хоть какую-то зацепку держать в своём столе. Пока я думала, Сал наконец открыл ящик. Как он говорил, там не такой обычный замок, который можно взломать за пару секунд, поэтому пришлось повозиться. — Что там? — я с любопытством повернулась к нему, пытаясь разглядеть содержимое стола, но с такого расстояния почти ничего не видно. — Ничего необычного. Какая-то канцелярия: учебники, вот старая тетрадка, —пожал плечами он, настойчиво перебирая содержимое. Может в этой старой тетрадке что-то есть? — Под кучей барахла обнаружился замок, — он старательно пытался открыть его. — Тут потайной ящик с четырёхзначным кодом, — он задумчиво осмотрел его, вводя какие-то цифры. — Дай я попробую, — сказала я, меняясь с ним местами. Осматривая класс, я надеялась найти подсказки. Здесь были портреты известных математиков, а единственная картина с цифрами висела над доской. Это было число пи. В нём выделены первые четыре цифры: три, один, четыре, один, — как раз столько, сколько нужно мне. Может это и есть код? Я ввела их в маленькие панельки, после чего замок одобрительно щёлкнул. Сработало! —Ахуеть…— открыла рот я, разглядывая содержимое ящика. Рукой позвала Салли, чтобы тот тоже увидел это. — Что за херня… — удивлённо проговорил друг, тоже рассматривая вещи Пакертон. Содержимое потайного отделения явно не напоминало секреты обычно человека, а скорее какой-нибудь ведьмы или странного сатаниста. Там лежал жуткий птичий череп, большой и бледный; стояли какие-то банки-склянки с чем-то вроде специй; какие листочки со словами на непонятном языке, напоминающем латынь или что-то в этом роде; книга с пентаграммой на обложке явно говорила о её причастности к странной секте и разноцветные блестящие кристаллы. Ещё какая-то металлическая штука, которую он решил забрать себе. — Мы должны обыскать её квартиру сегодня вечером, —сказала я, закрывая ящик и возвращая всё на место. Она не должна узнать, что кто-то копался в её вещах. После я посмотрела на Фишера, который будто не слышал меня и держался за голову. Ему плохо? — Сал, ты слышишь меня? — А? Извини, я потерял связь с реальностью на несколько минут. Повтори свои слова, пожалуйста, — он виноватым взглядом посмотрел мне в глаза спустя несколько минут после вопроса. — Мы должны обыскать её квартиру сегодня вечером. — Обязательно, а теперь идём к ребятам, нужно им сообщить о нашем открытии, — кивнул Сал и потянул меня на выход.***
— Вы серьёзно? — Ларри удивлённо похлопал глазами, когда мы вернулись обратно и рассказали ему об увиденном. Действительно странная находка для милой старушки, работающей с детьми. — Да, — я кивнула и скрестила руки на груди. Что ещё мы сегодня узнаем о ней? — Блин! Я опять все пропущу, — пробурчала Эш, надув губы. — Мне надо будет сидеть с Беном сегодня вечером, пока не вернутся родители. — Не грусти, мы все тебе расскажем после исследования, — Ларри обнял Эш за плечи, улыбнувшись ей. — О, ну спасибо, Ларри Джонсон, так благородно с твоей стороны! — Эшли захихикала, смотря на него.***
Мы вернулись в Апартаменты к четырём часам. Эшли сразу отправилась домой после школы, а мы договорились встретиться в пять вечера и разошлись по своим квартирам. Нужно протянуть этот час, а после сразу идти к Тодду, у которого и собираемся всегда. Поднявшись вместе с Салли на четвёртый этаж, после чего разошлись в разные стороны. Квартира была закрыта. Либо мама отдыхает, либо на работе. Ничего удивительного. Пройдя внутрь, я осмотрелась. — Мам, ты дома? — крикнула я, но в ответ послышалась лишь звонкая тишина. Значит, всё-таки второй вариант. О, на холодильнике висит записка. «Лиля, я сегодня на ночной смене. Не скучай. Люблю тебя, мама». Как это на неё похоже. Перекусив бутербродом с сыром и салатом, я отправилась в свою комнату. Нужно чем-то занять себя на эти полчаса. Может, послушать музыку? Отличная идея, я считаю. Включив на плеере свой любимый плейлист, я легла на кровать и замерла, смотря в потолок. В голову лезли различные мысли, догадки, теории. Что мы можем найти в квартире Пакертон? Надеюсь, что ничего ужасного мы не узнаем. Тем более о колбасе. Взглянув на часы, я поняла, что у меня осталось всего пять минут. Нужно идти. Выйдя из квартиры и закрыв её, я отправилась к лифту. Пришлось подождать, пока он не приедет. Наверное, все ждут только меня. Нажав кнопку второго этажа, я отправилась к другу. Через несколько минут уже сидела рядом с Ларри и наблюдала за Тоддом, который в очередной раз пытался что-то взломать. По виду это была система безопасности в нашем здании. — Итак, я останусь в своей квартире и буду смотреть по камерам за людьми, кто приходит и уходит. Миссис Пакертон обычно возвращается домой достаточно поздно, так что у вас есть несколько часов, — Тодд повернул компьютер к нам и показал четыре камеры, висевшие на первом и втором этажах. Мы кивнули и направились в соседнюю квартиру, оставив Тодду одну из раций. Для начала нужно будет открыть дверь, этим решил заняться мой брат. У него лучше всего и быстрее это получается. Через пару секунд щёлкнул замок. Мы аккуратно зашли внутрь, тихо закрыв за нами дверь. — Фу, что за вонь? — я с отвращением зажала нос большим и указательным пальцами, вдыхая воздух через рот. Было ощущение, что квартиру совсем не проветривают. Да и запах похож на какую-то тухлятину или трупа. — Ёбушки-воробушки, нам стоит действовать быстро, иначе я задохнусь здесь, — поморщился Ларри, начиная осматривая двери в спальни. Переборов рвотный рефлекс и отвращение, мы осмотрелись. На стене висели странные картины, от которых становилось не по себе. На одной из них была изображена милая ферма, купающаяся в лучах заката, выплывающих из-за горизонта; на второй — молодая миссис Пакертон. Ванная комната была отвратно грязная, мы даже не стали там что-то рассматривать, выдерживал там находиться только Сал. На голову давило шипение радио, на всех дверях были замки. Нужно искать возможность их открыть. На кухне было большое пятно крови возле холодильника, а в отдельной морозильной камере хранилось большое количество полуфабрикатов и овощей. Нужно осмотреть закрытую морозилку. — Нам надо проверить холодильник, но там висит замок. Ларри, ты пока взломай его, а мы осмотрим всё чуть подробнее, — указала я на замок, после чего Джонсон кивнул и принялся взламывать. Подсказок никаких не было на кухне, но может они возле двери будут? — Ёбушки-воробушки, — глаза брата мгновенно округлились, а мои следом за его. Содержимое выглядело просто ужасно. В морозилке лежала козья голова с высунутым языком, в районе шеи вымазанная кровью и покрытая тонким слоем инея. Желтоватые глаза были выпучены и уставлены в стену, а на ухе была оставлена ярко-зелёная бирка с надписью: 1047. — Посмотрите, на стенках по всей морозилке какие-то символы, — Сал показал пальцем на кучу пентаграмм. —Я думаю, нам стоит проверить те две спальни, раз здесь нет ничего примечательного, тот запах возле дверей становится сильнее. На одной из них был обычный замок, а на второй — какой-то странный механизм. Я обратила внимание на часы между спальнями. Мы тут уже пятнадцать минут находимся, а время все также стоит на 15:14, я подошла к ним, встала на носочки и попробовала сдвинуть стрелку, но она все равно возвращалась на исходное положение. Это странно. Значит нужно сделать что-то, чтобы их переместить. — Смотрите, на старом радио много станций, но одна из них совпадает со значением из морозилки, — сказал Салли и начал активно крутить до нужной станции, а пока что Ларри пытался взломать дверь первой спальни. — В голове не укладывается, как она до этого додумалась? — я не смогла сдержать удивления и восхищения такой находчивостью. Она, наверное, достаточно сильно постаралась, чтобы это всё воплотить в жизнь. — Значит, ей есть, что скрывать, — задумчиво проговорил Сал, рассматривая радио, а после подходя ко мне. За полчаса мы не сдвинулись ни на шаг. — Может, пройти с приставкой по квартире? — он вытянул из кармана прибор и включил его, медленно проходя по квартире — Попробуй, — вздохнул Лар, ему уже надоело ковыряться в этом замке, не получая никакого результата. Пока он это говорил, приставка засветилась над кровавым пятном на кухне. Интересно. — Ме, ме-ме, ме, ме-ме, — промекала коза, вылезшая внезапно из бетона, а после так же резко исчезнувшая. — Я много повидал за свою жизнь, но не коз-призраков, — Сал нервно хихикнул и посмотрел на нас. — Сколько раз она промекала? — спросила я, подходя обратно к часам. Может сейчас они сдвинуться? — Если я правильно понял, то один, два, один и два, — ответил Ларри, пожимая плечами. Я перевела стрелки на двенадцать часов, двенадцать минут. Вторая дверь мгновенно щёлкнула, позволяя нам войти. Это гениально! — Моя жопа чувствует, сейчас нам придётся очень несладко, — Ларри попытался пошутить, нервно усмехнувшись, но нам было явно не до смеха. Мы зашли во вторую спальню. Здесь безумно воняло тухлятиной. У правой стены стояло огромное ведро, наполненное использованными памперсами, их было так много, что они сыпались на пол. Самое страшное стояло по центру. На большой кровати, не имевшей постельного белья вообще, лежал пожилой мужчина. Он был однозначно низкого роста, его руки были привязаны к изголовью, а ноги — к ножкам кровати. Мужчина был в памперсах. Рядом с ним пиликал аппарат жизнеобеспечения. — Взгляните, — сказал Салли, показывая на стену возле ведра, которая была увешана газетными вырезками. Во всех них говорилось о смерти мистера Пакертона. — Подождите! Это же мистер Пакертон! — еле крикнул Ларри, задыхаясь от противного запаха в комнате. Нам нужно поскорее закончить с этой комнатой. — Мистер Пакертон, вы меня слышите? — Сал пытался с ним заговорить, но он будто не слышал нас. Совсем не моргал и не реагировал на слова и действия. — Походу, он в состоянии комы, — задумчиво произнесла я, внимательно рассматривая его. Он выглядит таким замученным. — Чувак, попробуй использовать свою приставку, чтобы поговорить с ним, —сказал Ларри, наблюдая за другом. Друг так и сделал. Приставка засветилась зелёным светом, а из тела Мистера Пакертона вышло что-то красное, похожее на кровавое существо. Выглядит жутко. — Кхм… Мистер Пакертон, вы живы сейчас? Это с вами миссис Пакертон сделала? — я уставилась на призрака. В одно мгновенье мне стало его так жалко, будто это происходило с кем-то из близких. — Я нахожусь между мирами, и это страдание длится уже много лет. Я думал, мы любили друг друга… Я любил её, — ответил мне его жуткий грустный голос. — Мы можем чем-то помочь? — спросил Сал, слегка дёрнувшись. Наверное, подумал о чём-то плохом. — Просто отключите этот аппарат, и я буду свободен, — ответил он нам и скрылся в тело. — Без проблем, чувак, — Ларри выдернул шнур из розетки, и в ту же секунду аппарат протяжно запищал. —Чёрт, как мне сказать маме, почему от меня так ужасно воняет? — Она скажет тебе: «Ой Ларри, у тебя новый парфюм?» — состроила я Лизу, а после мы все вместе засмеялись. В это время дверь в квартиру хлопнула. Медленные шаги раздавались из гостиной, что пугало нас ещё больше. Я указала на огромный комод и двинулась к нему. Мы спрятались за ним, прижавшись к друг другу. Ларри поддался вперед и расставил руки в стороны, зажмурившись и защитив нас. — Извините, что прерываю ваше веселье, но что это, чёрт возьми, за место? — сказала Эш, внимательно осматривая комнату. — Эш, ты нас до усрачки напугала! — выдохнул Ларри, а после мягко обнял девушку. — Кстати, смотрите что я нашёл, — он поднял вверх приличную связку ключей и осмотрел нас. Мы подобрали нужный ключ и отомкнули дверь в первую спальню. Аккуратно зашли туда, сразу же начиная осматриваться. Вырезки газет, странная машина в конце комнаты, закрытый морозильник с очередным кодом. Всё это не только выглядело ужасно, но и воняло. Отвратительно! — Это же скотобойня, — ужаснулась Эш, тревожно указывая на заляпанные кровью полы, разные инструменты для разделывания и странный аппарат. Возле двери была какая-то бумажка с кровавыми надписями, напоминавшими черты азбуки Морзе, только с цифрами. А чуть дальше висела куча вырезанных газет с пропавшими из нашей школы. Миссис Пакертон психопатка?! Одну из заметок я решила прочитать. «Крис Долли. Внешность: Коричневые волосы, бледная кожа и зелёные глаза. Видели в последний раз: выходила из средней школы Нокфелла. Отличительные черты: родимое пятно на ухе. Волосы до лопаток, семнадцать лет. Все, кто располагает хоть какой-то информацией о Крис, просьба обратиться в полицию Нокфелла». — Мда уж… Математичка-то наша маньячкой оказалась, — нервно усмехнулась я, не хотя верить всей найденной информации. Она казалась мне таким добродушным человеком… — Давайте откроем морозилку и посмотрим, что в ней находится, — сказал Сал, показывая на железный ящик в центре комнаты. Сал за пару минут подобрал код к замку и открыл его. Ларри прикрыл рот рукой, наши с Эшли лица скривились от того, что мы обнаружили там. — Вот тебе и колбаса… — сказала я, медленно смотря на остатки пропавших людей. Где-то торчало ухо, где-то — зеленый глаз с лопнувшими сосудами. Ларри в ту же секунду отвернулся, а нам послышался неприятный треск. — Мясо. Здесь лишь одно… мясо, — сказал Сал, застыв возле него и наблюдая за содержим. — Не, чувак, завязывай с этим, — Ларри блеванул во второй раз, после чего мы приняли решение уйти из этой комнаты. Было отвратительно находиться в этой квартире, хотелось поскорее уйти отсюда. Мы решили ещё ненадолго задержаться в гостиной. Может мы найдём ещё что-нибудь интересное здесь, что поможет нам объяснить происходящее и разобраться со всей хренью, что твориться в этом блядском здании. Я чувствую, как мои нервы начинают потихоньку сдавать. — Ребят, смотрите, тут старый мусоропровод! — пока мы думали, Эш сорвала со стены картину и обнаружила там проход, ведущий в неизвестность. Она повисла на нём, чуть ли не сваливаясь туда. Зачем же так рисковать? — Аккуратнее, Эш, ты можешь легко упасть, — Ларри хотел взять подругу за ноги и придержать, чтобы она не упала, но было уже слишком поздно. Кэмпбелл с визгом полетела вниз.