***
Школьные будни тянулись непривычно медленно. По календарю наступила только среда, а казалось, что прошла уже целая куча времени. Помимо противных тестов по истории, обществу и английскому языку меня изводила наша новая знакомая. Компания Глории была для меня просто невыносимой, что меня раздражало намного больше, чем существование в апартаментах всякой чертовщины. Даже сейчас она стояла с нами около шкафчиков и мило беседовала с моими друзьями, пока я находилась у противоположной стены и никак не реагировала на их задорный смех. Конечно, ревновать их я и не думала, но что-то внутри так неприятно кололо, а в моей голове всё никак не укладывалось, что она так просто взяла и сменила компанию Фелпса нашей. Не могло быть всё так просто. Да пусть меня называют скептиком сколько угодно, я ни за что не поверю в эту легенду. Сейчас, когда я более-менее ушла в мысли и старалась не придавать этому слишком много значения, меня вырвала оттуда очередная её выходка. Может быть, я и спустила с рук её резкое появление в нашей компании и такое подозрительное общение, но флиртовать с Салом в моём присутствии — это уже слишком. Не тому хочешь сделать неприятность, Дамочка. — Если ты не заметила, я всё ещё здесь, Глория, — безразлично окликнув девушку и отчётливо выделив её имя, я подошла к компании ближе и скрестила руки на груди. — А что я такого сделала? — похлопала глазками она, что меня начинало уже изрядно раздражать. Ведёт себя так, будто ничего не сделала, хотя прекрасно понимает, что привлекло моё внимание. Продолжать с ней разговор у меня не было никакого желания. — Лиля, ну ты чего? Мы тут обсуждаем предстоящий выпуск Смысловой фальсификации. Всё ведь в порядке, чего ты на неё сразу налетела? — удивлённо спросил меня брат, на что поймал недовольный вздох. Обменявшись многозначительными взглядами, мы решили не продолжать разговор, но Лар прекрасно понял, что мне не понравилось. Дошло, конечно, до него не сразу. — Вы уж простите, но нам с Фишером нужно обсудить очень важную тему. Мы к вам скоро вернёмся, — сказала я и направилась в сторону укромного места, где мы сможем поговорить. Конечно, никакой важной темы не было. Я бы хотела высказать всё своё недовольство при наших друзьях, но ни к чему хорошему это нас точно не приведёт. Они опять начнут заступаться за неё, скажут, что мне просто показалось, а после сразу же сменят тему, дабы не продолжать наш разговор. И я прекрасно понимаю их. Мой скептицизм ни к чему хорошему не приведёт нас, а ссорится с ребятами я точно не хочу. — Да объясни ты мне уже, что случилось. Юнон, ты начинаешь меня напрягать. Сначала стоишь поодаль от нас, потом снова подходишь и начинаешь конфликт. Что с тобой происходит? — прошептал Сал, пытаясь спокойно поговорить, но получалось у него неважно. Он прекрасно знает, что мы с этой девушкой не в ладах. И сам не хотел с ней общаться, уходил от компании, когда она приходила, а сейчас так спокойно с ней разговаривает, будто ничего и не происходило. — Что со мной происходит? — прорычала я, сама того не заметив. — Ты действительно не видишь, как она открыто флиртует с тобой? Это ненормально и странно. Она ведь видит, что я стою рядом с вами и всё прекрасно вижу, слышу. Меня это раздражает! — я начала злиться, перенося свою ревность на Сала. Мой рассудок будто затуманило, гнев окутал с ног до головы и не хотел отпускать. Я не узнавала саму себя. — Я прекрасно это вижу и никак не реагирую, если ты это не заметила. Может быть, не хотел с ней общаться, относился скептично вместе с тобой ко всей ситуации, но и ты должна понимать, что дороже тебя мне никто не будет. К чему эта ревность? — теперь раздражен был и парень. И я понимаю почему. Казалось, что теперь мы поменялись местами, и моё поведение было похоже на его при встречах с Джеком. — Я не хочу продолжать этот разговор, пока ты не начала говорить, какая она плохая и что виновата во всех проблемах. Успокойся наконец. От этих слов меня будто током прошибло. Гнев резко отступил, сменившись стыдом и отвращением к самой себе. Почему я так срываюсь на него, когда он действительно не обращал никакого внимания на её действия, лишь продолжал поддерживать тему со Смысловой фальсификацией? Ведь не он виноват в этой ситуации. Может, мне и было неприятно слышать её слащавые фразочки в его сторону, но это уже не его вина. Пока я пыталась понять себя, Салли уже пропал из виду, так и оставил меня стоять на том же месте. Как же стыдно… Глаза неприятно защипало от подступивших слёз, поэтому я поспешила зайти в ближайший кабинет, пока меня никто не видел. Идти обратно не хотелось, но я понимала, что мне нужно вернуться к ребятам и извиниться за своё поведение хотя бы перед парнем. Что же я творю… Облизав неприятно солёные губы, я вдохнула воздух. Нос полностью заложило от слёз, поэтому кислорода мне стало не хватать достаточно быстро. Вытерев остатки мокрых дорожек на щеках и влаги на глазах, я села за парту и решила немного посидеть тут, пока не остыну до конца. Когда я начинаю говорить с кем-то на эмоциях, получается то, что и сейчас. И это вовсе мне не нравится. Дверь в класс неприятно скрипнула, а я тут же отвернулась, чтобы как можно скорее настроится на весёлый лад. Но, к сожалению, ничего сделать я не успела. Напротив меня оказался Трэвис, который непонимающе разглядывал меня, но молчал. Я не хотела с ним контактировать вообще. Если бы не твоя подружка, может быть, я не была здесь. Хотя винить человека в своих проблемах глупо. Это ведь я всё порчу. — Ты чего такая бледная? Призрака что ли увидела? — изогнул бровь Фелпс, продолжая меня рассматривать. Но когда ответа не последовало, он продолжил: — Эй, ты вообще меня слышишь? С тобой всё хорошо? — Ничерта со мной не хорошо! Что ты пристал-то ко мне? Хочешь поиздеваться надо мной, как и твоя подружка? Пришла, сделала вид милой девочки и сразу же втёрлась в доверие, будто никогда не была против нас. Да я её насквозь вижу! — Чего? Ты что несёшь вообще? Я вообще-то помочь тебе хочу. Слушай, я уже прекрасно уяснил, что ты вся такая отважная, готова набить ебало любому, кто тронет твоих фриков, но сейчас речь идёт не о том, что было тогда. И что вообще за подружка? — откровенно не понимал Трэвис, что меня удивило ещё больше. Уяснил? Хочет помочь? Он сейчас серьёзно вообще? — Разве Глория не твоя подружка? И что значит «хочу помощь тебе»? Если это шутка, то мне совсем не смешно, — хмыкнула я, подняв одну бровь и ожидая от него ответа. Конечно, я ожидала всё от этого уёбка, но что бы он даже не думал меня как-то задевать… Что-то новенькое. — Ты про ту суку, которая делает вид хорошей девочки? Пф, она не моя подружка, это раз. И два, ты действительно права. Она не просто так решила затусить в вашей компашке. Сама не раз издевалась над ними. А сейчас просто решила собрать побольше информации, чтобы потом пристыдить вас и пустить какой-нибудь очередной слушок. И я не настолько уёбок, как ты думаешь. Я могу «хотеть помочь», — пожал плечами парень, давая понять, что об этом он больше ничего мне не расскажет. — На твоём месте я бы сообщил всё друзьям, пока они не влипли полностью. Я задумалась. Конечно, сказать им надо об этом, но будто я не пыталась этого сделать раньше. Они меня ни за что не послушают после всех этих выходок. — Они не верят мне. Думают, что я просто скептически отношусь к ней и не хочу, чтобы они общались с Глорией. Я не знаю, как им это доказать. — Тогда давай поступим так…***
После возвращения в апартаменты я чувствовала себя ужасно. Желания что-либо делать не было, да и мириться с друзьями из-за их недоверия ко мне не было никакого желания тоже. Пока Сал, Тодд и Эшли разбирались со шкатулкой в квартире рыжего, мы с Ларри сидели у него на кухне и просто молчали. Я задумчиво тянула горячий чай и скуривала сигарету за сигаретой, которые я купила по дороге домой, а Ларри наблюдал за мной и недовольно сопел. Куча мыслей в голове не давала мне покоя, из-за чего приходилось снова прибегать к едкому дыму. Снова сигареты. Снова никотин наполняет мои лёгкие. Снова в голове крутятся те слова Салли, которые он говорил мне утром. Что за бред-то такой? Да, я повела себя вообще неправильно, но чем я заслужила такое недоверие от них? Будто это я пришла в их компанию пару недель назад, а не она. Резко дернувшись от того, что Лар выдернул из моих рук уже третью по счёту сигарету, я недоумевающе посмотрела на него. Он лишь сразу же начал с недовольством пояснять мне суть своих действий: — Лиля, я конечно понимаю всё, но скуривать третью сигарету подряд за ближайшие десять минут — далеко не норма. Конечно, я не против всего этого и все дела, но, блядь, можешь это делать не так часто? Сал был бы против… — Да плевать, против чего он там был бы. С какого, мать его, хуя ему становится важнее то, как я себя веду с Глорией, чем мои ощущения от её присутствия? Может быть, ты мне объяснишь это, Джонсон? — раздражённо буркнула на него я, но сигарету всё же затушила и кинула к остальным окуркам. — Сестрёнка, ты сама знаешь, почему они так реагируют. Ёбушки-воробушки, я верю тебе и всё прекрасно вижу, но что я могу сделать? Давай разберёмся с этим позже, у нас есть проблемы куда важнее Глории, — спокойно ответил он и пожал плечами. Конечно, о разговоре с Фелпсом я ничего ему не рассказала. Меньше знаешь, крепче спишь. — А тебе я советую помириться с Салом. Он за тебя сильно переживает. Вы не разговаривали с самого утра. — Хорошо, я постараюсь это сделать. Разберём это позже, не буду пока думать об этом. Кстати, что там со шкатулкой? Тодд уже второй день над ней возиться, — не успела я даже сказать об этом, как в квартиру тут же вошли ребята со шкатулкой и какой-то бумажкой в руках. Ребята сели рядом с нами за стол, а Сал даже не взглянул на меня. Или делал вид, что не замечает меня, хотя очень хотел поговорить, точно сказать не могу, в голове крутится совсем другое. Они положили бумажку перед нами, Тодд задумчиво почесал голову и продолжил сверлить её взглядом. — Итак, шкатулку мы всё-таки открыли. Но у нас очередная проблема. Записка, которая лежала в этой шкатулке, написана на каком-то неизвестном нам языке, поэтому мы не смогли ничего сделать, — развёл руками Сал и взял её в руки. Я осторожно вытянула записку у него и прошлась глазами по буквам. — Хм, ничего странного. Записка написана на испанском языке. «Resolviendo todos los problemas donde todo comenzó», — зачитала я содержимое записки. Интересно. — Тут написано: «Решение всех проблем там, где всё началось». Далеко в детстве мама с тётей Лизой, а также бабушка с дедушкой учили нас испанском языку, так как наши родители оттуда родом. Однако я не знаю, что может значить эта загадка. — Лиля, ты умничка! Теперь мы на шаг ближе к уничтожению культа и красноглазого демона, — восторженно сказал Тодд и потрепал меня по голове. Я слегка улыбнулась и взглянула на Салли. Он улыбался, но всё ещё не хотел со мной говорить. — Прости меня за сегодняшнее утро, mi amor. Я не должна была обвинять тебя во всех грехах, — стыдливо сказала я и прикрыла глаза, после чего тут же почувствовала прохладу его рук на своих плечах. Он нежно обнимал меня, пока я утыкалась ему в шею. Он нежно коснулся моих губ своими, после чего отошёл и улыбнулся. По телу разливалось приятное ощущение. Как бы мне не хотелось молчать, игнорировать, обижаться, любовь к этому парню была намного больше всех этих мыслей. Я рада, что мы наконец помирились и не стали мучать друг друга всеми своими действиями. Итак, теперь нужно задуматься о нашей подсказке. Где же можно найти эту чертову книгу? — Давайте попробуем обыскать храм под апартаментами, а потом и сами квартиры. Думаю, что она может быть где-то здесь. Конечно, решением это было хорошим, но вряд ли правильным. Мы спустились в храм достаточно быстро и обошли все возможные комнаты, осмотрели все стены на наличие тайников, но ничего так и не нашли. Лар и Сал злились, Тодд лишь потирал подбородок, а мы с Эшли пожимали плечами. Это было логично. Проблема была не в храме, а в самих культистах. Будь я человеком, занимавшимся всей этой чертовщиной и заинтересованным в продолжительной жизни демона, я бы не прятала книгу там, где её можно легко найти. Нужно прятать опасность твоего проёба там, где меньше всего вероятность её найти. Нужно ныкать предмет в том месте, на которое даже не подумают. И тут, к сожалению, так получается. Не нужно недооценивать их умственные способности, даже если они занимаются немыслимым бредом. И тут уж спорить невозможно. Следующим местом, где могла лежать книга, оставалась квартира мисс Розенберг. Она долгое время была причастна к культу, насколько мы знаем из надписей в дневниках, но книга может лежать вовсе не у неё. А ещё, насколько мне известно, она была одной из тех, кто пытался уничтожить культ так же, как и мы. Зайдя в старенькую опустелую квартиру, мы сразу же разошлись по разным местам. Лар обыскивал стены вместе с Эшли, Сал пытался осмотреть пол на наличие хоть каких-нибудь дыр, а вот я с Тоддом обыскивала серванты. Надежда стремительно исчезала, но ничего не оставалось, кроме как приложить все усилия. — Хуйня какая-то это всё, — прорычал Лар и опёрся на тумбочку, после чего с грохотом упал на пол. Мебель слегка отодвинулась в сторону, а за ней открылось маленькое отверстие в стене. Мы сразу же осмотрели его, но так ничего и не нашли. Внутри находилось лишь специальное место для книги, но её самой там не было. Чёрт. Кажется, кто-то успел найти эту её до нас и уже давно забрал. Похоже, мы зашли в конкретный тупик.