What do you want from me?! II

POV Астрид  - Переживаешь? - Коннелл подходит ко мне, ободряюще улыбаясь.  «Видимо, мой нервоз так очевиден» - тереблю подол мягкого кардигана.  - Это всё непривычно, вдруг ляпну какую-нибудь глупость, - качаю головой и замолкаю, когда ассистент подходит ко мне, чтобы быстро забрать серьги после съемки. Неделю назад журналистка, ведущая колонку в одном из журналов, предложила мне дать небольшое интервью для их следующего выпуска, который выйдет уже в канун Нового года.  Агенство тут же дало ей положительный ответ, не особо спрашивая моё мнение. И вот я тут.  «Понятия не имею, что их могло заинтересовать в моей персоне. У меня не было сложного пути, и никаких выдающихся результатов тоже.» В последнее время у меня стало сильно больше проектов. После успеха с украшениями, многие бренды пришли с предложениями о работе. Все они хотят одного - полураздетую меня в кадре с их продуктом.  Некоторые запросы просто абсурдны, но к счастью, Стэнфорд отбирает самые оптимальные предложения.  - Мы сделали хорошие кадры для их соцсетей, сейчас она задаст несколько вопросов и всё закончится. Это отличная возможность, они редко интересуются новичками, - Коннелл говорит негромко, чуть наклонив голову ко мне. А я киваю, вдыхая тонкий аромат его парфюма, и быстро смотрю вниз, его голубая рубашка закатана по локоть, в руках фотоаппарат. - Сегодня вечером все идут на какую-то тусовку, тебя пригласили? - спрашиваю, вспомнив, и моментально поднимаю глаза обратно к его лицу. На щеках легкая щетина, брови сведены к переносице.  - Я не пойду, много работы.  - И что я буду делать там без тебя? - упрекаю его, и Коннелл понимающе улыбается.  В последний месяц бренды начали приглашать меня не только на съемки, но и на всевозможные мероприятия.  Вначале это было даже весело - подбирать наряд под определенный дресс-код, знакомиться с новыми людьми, бывать в самых разных заведениях города.  Но очень быстро я поняла, что сильно отличаюсь и от лучезарных инфлюенсиров, и от неприступных моделей, сбивающихся в отдельные компании.  Моя социальная батарея обычно садилась в первые полчаса нахождения там, пока недавно мы с Коннеллом не столкнулись возле стола с напитками и не разговорились.  Теперь практически каждый ивент нас вдвоем можно найти где-то в углу, обсуждающих всех и всё, что только придет на ум.  Агенство заставляет меня появляться везде, фотографироваться для хроники, светить лицом где только можно.  - Это неплохо, ты становишься популярнее с каждым днем, - его рука касается моих волос, убирая их от лица - Вот у тебя уже берут первое интервью. Отличное начало, Астрид!  От того, как он произносит мое имя, у меня внутри вдруг всё сводит, волнение от грядущего разговора усиливается его присутствием. Глядя в темные глаза, мне вдруг хочется вжаться щекой в его теплую ладонь.  - Астрид, идем! - Стэнфорд неожиданно зовет меня с другого конца зала. Я дергаюсь, пока его глаза быстро перемещаются от меня к Коннеллу. Тот убирает руку. - Это займет не больше часа, будь собой, не важничай и не занудствуй. Скучное интервью равно провалу, пусть после него о тебе посудачат, - он надиктовывает мне, пока мы идем по коридору к его кабинету - Я оставлю вас у себя наедине. - Хорошо, - нервно улыбаюсь и скорее берусь за ручку двери. - У нас есть еженедельная рубрика, где мы знакомим читателей с новыми лицами в индустрии. К тебе сейчас повышенный интерес, поэтому я вдвойне рада, что ты согласилась, - Николь - девушка-интервьюер удобно устраивается в кресле Стэнфорда. Один щелчок и хромированый диктофон в ее руке начинает запись. У неё иссиня-черные длинные волосы, стянутые в гладкий хвост, белая свободная рубашка и черная мини юбка, оголяющая длинные ноги. Она демонстрирует свои острые коленки, закинув ногу на ногу. Пока я сажусь в кресло напротив, мельком окидывая взглядом хорошо знакомый кабинет. На столе, разделяющим нас, на удивление прибрано, только одинокая папка лежит перед девушкой.  - Оказывается ты попала в агентство только прошлым летом, а твой первый билборд случился уже спустя пару месяцев. Это феноменальный успех! - я не до конца считываю её тон. Мы словно обе притворяемся, что её похвала искренняя.  - Спасибо, - киваю, всё ещё ощущая себя зажато - Всё получилось само собой. Это была рядовая съемка, просто мы немного поэкспериментировали и в итоге мой снимок попал в основную рекламную кампанию.  - Теперь мы видим тебя сразу в нескольких проектах, и везде ты открыто демонстрируешь свою сексуальность. Белье, купальники, опасные мини. Не боишься объективизации? - она чуть прищуривается.  - Нет, это просто моя работа, в жизни я довольно закрытый человек, - делюсь, пожимая плечами - Мои фото не определяют меня.  - Как к этому относится твоя семья?  - Они не в восторге, - улыбаюсь натянуто, вспоминая телефонный разговор с отцом, он был просто в бешенстве, после выхода рекламы. Это один из немногих вопросов, в котором мои родители солидарны. И если мама пытается быть терпимее, то у отца более категоричная позиция. Недавно он пригрозил мне, что заблокирует мою карту, если я не уйду из агентства, но к его сожалению, я уже неплохо зарабатываю сама.  - А как к этому относится твой парень?  - Я не в отношениях, - отвечаю сухо, но Николь как-то хитро улыбается, будто ей известно об этом больше. - Сегодня на съемке у вас была особая химия с фотографом… - Мы друзья, - вставляю, не дав ей договорить.  У меня вдруг спирает дыхание, щеки предательски вспыхивают.  К счастью, меня не снимает камера, иначе все бы лицезрели как компрометирующе меняется моё лицо от упоминания Коннелла.   Внутри появляется липкое чувство - словно она собирается публично уличить меня в связи с ним. Это последнее, чего я ожидала от нашей беседы.  - Также вас видят вместе на каждой светской тусовке. Покидаете мероприятия вы тоже вместе, - она открывает папку, с которой пришла, и достает три снимка, на которых, действительно, мы с Коннеллом улыбаясь и под руку выходим из разных заведений. Я понятия не имела, что кто-то караулит возле выхода, чтобы задокументировать каждого.  - Нашим читателям интересно - не смущает ли тебя разница в возрасте? - она приторно щебечет, пока я двигаю снимки и раскладываю их перед собой, чтобы лучше рассмотреть. А затем молча поднимаю глаза к Николь - она оживлено наклоняется вперед, карие глаза взволновано ходят по моему лицу.  «Очевидно, она хочет раскрутить меня на громкий заголовок. Сейчас мне нужно либо просто присоединиться к ней в этой игре, либо дать самое пресное интервью на свете и прослыть npc в этом жестоком модном мире.» - Да, к сожалению, сверстники редко бывают такими же мужественными, заботливыми и рассудительными, - делюсь, и она несколько раз радостно кивает мне ответ. Мы, наконец, достигли единства.  - Коннелл Вейл завидный холостяк на местном рынке, всем интересно - как ты его обольстила? - Это нужно спрашивать у него, - улыбаюсь, а сама мысленно хлопаю себя по лицу. Понятия не имею как на это отреагирует сам Коннелл и моя семья. Уже начинаю жалеть, что без спроса втянула его в это.  - В любом случае, вы очень красивая пара, ждём больше совместных выходов. Дальше Николь спрашивает про мою семью, про первый гонорар и про подписчиков в социальных сетях.  Я стараюсь быть остроумной, раскрывать интересные детали, но не отходить от темы, иногда отшучиваюсь, и в конце получаю от неё приятный отзыв о нашей беседе.  И как только её утонченная фигура покидает пределы кабинета, я достаю телефон. Быстро набираю оправдательное сообщение Коннеллу, рассказывая, о чем наговорила здесь, и надеясь, что он нормально отреагирует на очередную мою выходку.  POV Иккинг  - Ты должен остаться на выходные! Тусовки перед Рождеством обычно самые дикие! Сегодня все собираются в братстве, - Джереми говорит мне на ухо, склонившись, пока мистер Дэвис - наш тренер, даёт наставление всем присутствующим в спортзале в честь грядущих игр. Я стараюсь слушать их обоих, но в итоге только вскользь киваю на речь Джереми, заверяя, что подумаю над его предложением, хотя знаю, что уже через пару часов уеду к родителям до конца Рождественских каникул.  Сегодня моя последняя тренировка в семестре, все академические дисциплины сданы, поэтому ловить здесь мне больше нечего.  И я уже пообещал маме, что приеду, когда мы разговаривали по телефону на днях, поэтому безлимитная трава и адская смесь пойла пройдёт мимо меня.  - Есть ещё одна новость. Недавно освободилось место в сборной округа, поэтому гипотетически каждый из вас имеет шанс занять его! -  Дэвис говорит скептически, медленно потирая ладони. Я невольно вздергиваю подбородок, вдруг ощутив взгляд справа. Эйдан отводит глаза в тот же миг, когда я смотрю на него в ответ.  Он, пожалуй, единственный здесь, с кем можно побороться за это место.  Эйдан не похож ни на одного из других парней в составе.  Он как робот, заточенный на идеальные броски и передачи. Коренастый и высокий, а главное дисциплинированный.  Каждый раз, когда я дополнительно от основных тренировок иду на пробежку или в зал, он уже там. Никто здесь не тренируется как он. И должен признаться, Эйдан в лучшей физической форме, которую я когда-либо мог наблюдать.  Уже несколько недель я тренируюсь три, а иногда и четыре раза в неделю, но с этого момента нужно делать это ещё чаще, чтобы за праздники не потерять форму.  Тем более чем интенсивнее тренировка днем, тем быстрее я отключаюсь, оказавшись в кровати вечером, и тем реже мысленно ныряю в прошлую жизнь, прокручивая одни и те же события по кругу.  Мысль о том, чтобы оказаться в сборной округа - соблазнительна. Это отличный шанс, чтобы выйти на новый уровень в жизни.  Стать не просто студентом колледжа, у которого из имущества только старенький форд, а из дохода - подработка в фирме отца, а стать полноценным спортсменом с регалиями и доходом. - Проявляйте себя в этом сезоне! На некоторых играх будет главный тренер округа, возможно положит глаз на кого-то из вас, - тренер пожимает плечами.  Как только он заканчивает речь, кивком указывая, что больше не задерживает нас, все мигом поднимаются со скамеек, чтобы скорее добраться до раздевалки и разойтись по своим делам.  Я же на ходу снимаю блокировку с телефона и вдруг вижу всплывающее уведомление вверху экрана телефона и тут же невольно фокусируюсь на слове «Астрид» среди остальных.  Эйдан и его компания проходят вперёд, громко толкая дверь в раздевалку и первыми попадая внутрь, пока я останавливаюсь на входе, открывая чат с Зедом.  «Видел? Астрид то совсем как знаменитость!» - высвечивается сообщение. Он прикрепляет ссылку, и я моментально перехожу по ней, краем уха улавливая то, как парни шумно голдят в раздевалке.  Браузер открывается крайне долго, и я нервно перезагружаю интернет, чтобы словить сигнал.  Меня перекидывает на страницу какого-то девчачьего журнала. Изображения грузятся долго, но кошмарный заголовок гласит: «Астрид Хофферсон: самая сексуальная старлетка Лондона».  Наконец, изображение загружаются тоже, и передо мной появляется она. Ее портрет - светлые волосы завиты и раскиданы по плечами, глаза прикрыты, руки стискивают полную грудь, на которой покоится россыпь камней. Я листаю фото дальше, параллельно толкая тяжелую дверь, и захожу в раздевалку. Все снимки объединяет сексуальный контекст и минимальное количество одежды.  И должен признать - это вызывает у меня неистовое раздражение и даже ярость.  Мне не понятно, зачем она так торгует своей красотой, запросто делится этим буквально со всем миром.  «Раньше это принадлежало только мне одному!» - эта мысль ноющей болью поражает все мое тело, выкручивает меня изнутри.  Открываю шкафчик и беру бутылку с водой. Делаю пару глотков, чтобы отвлечься, но снова тянусь к телефону.  Вокруг обычный гул, смех. Кто-то плетется в душ, а кто-то уже спешит на выход. Я пока зависаю у своего шкафчика, как заведенный снова и снова листая фото по кругу.  - Ты что это решил перед душем поглазеть на телочек? - Джереми появляется справа от меня, присвистывая. Его рука тут же касается моего телефона, нагло направляя экран к себе. - Завались, - моментально толкаю его плечом, блокируя телефон и сокрушаясь, что не смог дотерпеть до момента, когда останусь один. Он непонимающе выгибает бровь, потирая предплечье, а в ответ на мой долгий взгляд только неверяще качает головой - Да быть не может! Эта та девчонка из твоей школы? Услышав это, оставшиеся в раздевалке парни замолкают и заинтересовано пялятся в нашу сторону. «Отлично блять.» Я только молча начинаю раздеваться, чтобы быстрее сходить в душ и покончить с этим. Не собираюсь устраивать зрелище для этих болванов, я знаю, что они и так шепчутся за моей спиной, потому что я, в отличии от них, не трахаю новую девку каждые выходные.  - Она ахуеть как хороша, братан! - Джереми не унимается и искренне хвалит, похлопывая меня по плечу, как настоящий еблан.  Я только качаю головой, продолжая игнорировать его, пока достаю вещи из шкафчика.  Светловолосый парень - Ноа, сидящий на скамейки рядом, абсолютно искренне спрашивает, покажу ли я им фото, и другие подхватывают тоже. Я молча окатываю Джереми самым презренным взглядом. - Да заткнитесь вы нахрен! - Эйдан рявкает, поднимая свою спортивную сумку и хлопая шкафчиком перед уходом - Разорались… Лучше бы на площадке так жопу рвали!  Уже сходив в душ, одевшись и оставшись в полном одиночестве, я всё ещё сижу на одной из скамеек посреди раздевалки и перечитываю всё по кругу. Узнаю её стиль речи и тонкие шутки. Жадно прохожусь по интервью, выцепляя куски. «Химия с фотографом», «парни постарше», «обольстила» - слова крутятся перед глазами, вызывая у меня тошноту.  Я сглатываю, листая в самый низ страницы и натыкаясь на их совместное фото.  Астрид одной рукой держится за высокого парня рядом, а другой сильнее запахивает своё пальто. Они улыбаются, направляясь к такси. Фото со стороны, лица видны не так отчетливо, но у меня нет сомнений - это она.  Бессилие поражает всё моё тело, делает голову тяжелой, а ноги ватными.  Опять всё внутри трещит по швам и, кажется, вот-вот обратно распадется на части. Но я уже проживал этот период, склеивал и латал всего себя изнутри. Больше мне этого не повторить, у меня просто нет столько ресурсов.  Даже спустя столько времени после её отъезда, Астрид занимает пугающе огромное место во мне.  И это уже становится совершенно ненормально. Мне давно поря всё менять.  «Сегодня не получится, приеду завтра» - боясь передумать, быстро набираю и отправляю сообщение маме, уже зная, куда отправлюсь сегодня вечером.