***
В переговорной было прохладно. Видимо, перед их встречей хорошо проветрили. Даичи даже невольно поежился, и это не осталось незамеченным – Сугавара протянул ему благоразумно захваченную с собой олимпийку. Их пальцы столкнулись, и стало как-то неловко. Сугавара тут же отвел взгляд, сделав вид, что ничего не произошло. С одной стороны, он был прав. Действительно ничего не произошло. Но последние две недели Даичи рядом с ним словно воздуха не хватало. Непонятно, почему. Мисс Аткинс вошла в переговорную ровно в пятнадцать часов. Ее ассистентка тенью проскользнула следом за ней, и Даичи с удивлением отметил, что выглядит она крайне расстроенной. Лицо мисс Аткинс наоборот не выражало ровным счетом ничего. Тренер Укай коротко поприветствовал вошедших, дождался, пока они присядут на диван напротив, и озвучил повестку встречи. Обычно он говорил очень коротко и понятно, но тут почему-то получилось осторожно и витиевато. Мисс Аткинс смотрела на него рассеянным взглядом, словно и вовсе не видела. – Короче говоря, нам нужно выдержать атаки этих засранцев, – подытожил Нишиноя, когда после слов тренера Укая повисла неловкая пауза. – До куда надо менять эти? Он красноречиво похлопал себя по внутренней стороне правой руки, непроизвольно вздернув подбородок вверх. Асахи вздрогнул и чуть обернулся. Нишиноя стоял за его спиной, так и не захотев сидеть на этой встрече, и сейчас выглядел крайне решительно, словно вокруг была не уютная комната, а залитая софитами площадка стадиона. Мисс Аткинс уточнила: – Если они будут бить в полную силу? – Конечно. – Тогда нет разницы, – по комнате прокатился напряженный вздох. – У Шираторизавы к следующему матчу будет три апгрейда. Просто установив импланты рук вы их не догоните. – Подождите! – почти вскочил на своем месте Хината. – Но ведь выигрывает команда с наименьшим количеством апгрейдов. Они, что, выиграть не хотят? – Первый этап, – подала голос Шимизу, учтиво сидевшая на раскладном стуле у стены, – выигрывает команда с наибольшим количеством побед и наименьшим количеством баллов за апгрейды. Сейчас у Шираторизавы три победы. Если они выиграют все пять матчей, то их будут сравнивать с другой командой, у которой пять побед. Если никто больше не наберет пять побед, то их баллы не будут учитываться. – Вот ведь… – почти выругался Танака, но Даичи успел предупредить его взглядом. – Скотины! У них оставалось два матча. Один с Шираторизавой, второй с Аобаджосай. Оба противника были сложными еще до апгрейдов, а теперь без модификаций Карасуно вряд ли смогли бы с ними соперничать. Чтобы идти на второй этап им нужна была еще хотя бы одна победа, но на втором этапе им придется столкнуться с командами, которые тоже выиграли минимум три матча, а, значит, имели бы минимум два апгрейда. Если сейчас Карасуно не справятся с Шираторизавой, то шанс победить их на втором этапе будет ничтожно мал. Что и сказать, пока большинство сосредоточилось на минимизации модификаций, Шираторизава шли к победе самым коротким путем. Даже здесь они оставались верны своему обычному подходу – все решает сила. – Но как это может быть? Разве импланты не могут выдержать удар, который сделан другими имплантами? – Ямагучи произнес это неожиданно громко и чуть покраснел, заметив, как все дружно на него обернулись. – Рычаг силы, – коротко ответила мисс Аткинс. – Импланты выдержат, не выдержат места крепления к телу. Карасуно нервно переглянулись. Наверняка, каждый представил себе последствия. Даичи заставил себя не ежиться. Ему, как капитану, открыто бояться было не положено. Нужно было что-то делать: – Мисс Аткинс, мы перечитали все, что предлагалось. Неужели MO14 и UK02 тоже не подходят? Эти две модификации позволяли заменить только определенные суставы. Мисс Аткинс покачала головой: – Человеческие кости не рассчитаны на такую нагрузку. Локтевой и запястный суставы останутся целыми при прямом попадании, а кости между ними нет. – Но это же решение! – с улыбкой воскликнул Нишиноя. – Давайте заменим кости! Этого нет в списке, но где в правилах написано, что нельзя придумывать что-то новое? Хината побелел, но переспросил: – Какие кости? – Да все какие надо, – отозвался Нишиноя. – Шимизу-сан, так ведь можно? Шимизу замялась и полезла в планшет проверять правила. Даичи почему-то был уверен, что прямого 9апрета там не было. Ассистентка мисс Аткинс что-то возмущенно залопотала, но та остановила ее жестом руки и тоже взяла в руки планшет. – Простите, я буду думать вслух, – предупредила она собеседников. – Вы можете задавать вопросы. Я не хочу потом еще раз объяснять. Даичи немного подался вперед, чтобы не пропустить ни слова. Идея Нишинои была сумасбродной и его напрягало, что никто не озвучил этой мысли вслух. Более того, идею начали прорабатывать. – Вы понимаете, что апгрейды попадают в список рекомендованных не просто так? – возмутилась ассистентка, глядя на Карасуно. – Там те модификации, которые имеют наименьшую площадь контакта с телом и у которых самый короткий реабилитационный период. – Причем короткий он именно из-за площади, – задумчиво отозвалась мисс Аткинс, что-то рисуя в планшете. – Чем больше площадь контакта, тем больше имплантационный стресс и больше мест, где может возникнуть отторжение. На небольшой площади мы легко контролируем этот процесс с помощью препаратов. В случае замены костей у нас будет огромная площадь, где что-то может пойти не так, и дозы препаратов тоже придется увеличить. – Это невозможно, – покачала головой ассистентка, заглядывая через плечо в планшет. – Такое же нельзя делать в один этап! Зачем столько? – Вам стоило учить физику в школе, – мисс Аткинс произнесла это тихо, но все равно все услышали. Ассистентка вспыхнула, но промолчала. – Нельзя просто поменять несколько костей на более плотные. Они будут выламывать суставные сумки при экстремальных нагрузках. Кроме костей под замену придется пустить суставы и часть сухожилий. Это утяжелит верхнюю часть и нарушит баланс. Должно быть усиление корпуса и ног, чтобы тело продолжало функционировать полноценно и сбалансировано. В один этап такую операцию не сделать. Должно быть минимум три этапа, между которыми мы не сможем использовать основные анестетики, чтобы избежать передозировки. Или мы растягиваем три этапа на три недели… – У нас нет трех недель, – мрачно отозвался Цукишима. – Или мы делаем все за три дня, но анестетики применяем только на последний. А три дня до этого обеспечиваем скорость приживления дозированными физическими нагрузками и регенерационными комплексами. Максимум что мы сможем добавить в протокол, чтобы избежать болевого шока, это успокоительные. Даичи понял, что она имела ввиду. Обезболивающих не будет. Это будет марафон по изменениям, который будет прерываться только коротким забытьем на следующий этап под наркозом. Он обвел команду скорей жалеющим, чем оценивающим взглядом. Его парни такого не заслужили. Они не должны были проходить через такое. – Это безумие, – пробормотала ассистентка. Даичи показалось, что он ее уже где-то видел, но он никак не мог вспомнить, где. – Итого идея реализуема, – подытожила мисс Аткинс, поднимая взгляд на оцепеневших Карасуно. – Но есть проблемы. Во первых, время. Мне нужно минимум два дня на подготовку плана операции. А вам минимум два дня на то, чтобы обвыкнуться с новым балансом. Плюс три дня на три этапа. Мы не уложимся до субботы. – По правилам мы можем запросить перенос матча на одну неделю, – сдержанно ответила Шимизу. – Правда, там придется играть два матча подряд. – Нормально! – задорно отозвался Нишиноя. – Что дальше? После вечера субботы его словно подменили. Нишиноя оставил хандру и был громче, и заметнее, чем обычно. Только все время ходил в водолазка с высоким горлом, закатав повыше рукава, и Даичи никак не мог понять, почему он не не снимет, если в ней было так жарко. – Во вторых, материалы, – мисс Аткинс недоверчиво посмотрела на него, словно его позитивный настрой вообще не подходил к этой ситуации. Даичи мысленно с ней согласился. Обычно его воодушевляли такие восклики Нишинои, но сейчас под ложечкой неприятно засосало и начало тошнить. – Мы не планировали таких модификаций. Имеющихся материалов хватит человек на шесть. – Можно докупить же, – Цукишима скучающе потер ладони. – У нас наверняка хватит на пару человек. – Возможно, – согласилась мисс Аткинс. – В третьих, такая модификация не предполагает дальнейший рост. Мы не можем проводить ее на тех, кто сейчас активно растет так как через три месяца начнутся осложнения. Или рост придется останавливать медикаментозно. Хината с Кагеямой выразительно переглянулись. Они точно выпадали из списка претендентов. Ни для кого не было секретом, что Хината все еще надеялся дорасти до ста семидесяти пяти. Ну хотя бы. Кагеяма только за последний год прибавил два сантиметра. Но без них в основном составе пытаться, наверное, и смысла не было. Даичи незаметно прикусил губу. Нет, это не было выходом. Это предложение было очередной ловушкой, в которую они могли попасться. – Ну, меня все устраивает, – Танака хлопнул себя по коленям. – Главное выиграть, если уж ввязались. – Вы что, ничего не поняли? – ассистентка мисс Аткинс всплеснула руками. – Это радикальнее, чем все, что мы вообще когда-либо делали! Это никакие требования к гуманности не пройдет! Вы же можете рехнуться от болевого шока! Мисс Аткинс жестом приказала ей замолчать: – Мия, они слышали, – она посмотрела на часы, которые показывали половину четвертого. – Нам пора возвращаться. Забери у Широ документы, встретимся в машине. Мия возмущенно дернула плечом, но тут же вышла из переговорной, демонстративно хлопнув дверью. Мисс Аткинс вернулась к Карасуно своим пустым, ничего не выражающим взглядом: – Не нужно решать сейчас. Обсудите. Я тоже не обещаю, что мы сможем это сделать, пока не подготовлю план операций. Возможно, в процессе появятся дополнительные факторы, которые придется учитывать. Если решитесь – пусть ваш менеджер свяжется с Мией. Спасибо за внимание. Она поднялась, и Карасуно тоже встали. Хором, но все же вразнобой поблагодарили ее за уделенное время. – Ну, кто что думает? – спросил тренер Укай, когда дверь закрылась. Все медлили, собираясь с мыслями, но заговорили почему-то одновременно. Хината вопил, что ему мало его ста шестидесяти пяти сантиметров, Танака воинственно потрясал кулаком, готовый на что угодно, лишь бы выиграть, Ямагучи за этими воплями слышно не было, но по губам можно было прочитать весьма конкретное “не надо этого делать”. Сугавара высказался коротко, но четко: – Мы же сюда не проигрывать пришли. Он был прав. Все здесь страстно желали победы. Но Даичи в первую очередь задавался вопросом, какой ценой она им достанется. И понимал, что эту цену заплатить не готов.***
В кафе напротив Токийского стадиона этим вечером было на удивление людно. Почти все столики были заняты, официанты сновали между ними с подносами, разнося заказы. В самом углу, у темно-зеленой стены стоял столик на двоих, который никак нельзя было увидеть с улицы. Здесь было чуть темнее, чем везде из-за декоративных искусственных растений, балдахином ниспадавших с лестницы, ведущей на второй этаж и балкон. И эта тень тоже была на руку сидевшим за ним. – Да, дело дрянь, – задумчиво отозвался Кеичи, отхлебывая кофе из белой керамической кружки. – А ты не можешь их отговорить? Даичи устало покачал головой: – Бесполезно. Все, к чему мы пришли сегодня, так к тому, что нужно получить результаты анализов и решить, кто будет в основном составе на матче с Шираторизавой. Модифицировать только тех, кто сможет не получить осложнений. Выводить остальных на площадку только в самый ответственный момент, тщательно скрывая их отличия от других членов команды. А остальным давить Шираторизаве на психику, принимая самые жесткие мячи, чтобы за первый сет они поняли, что просто силой Карасуно не сломить. – Ты не можешь никак ускорить процесс? – спросил Даичи через пару минут молчания, во время которых брат листал фотографии и заметки на планшете. – К сожалению, у нас не так много зацепок для вмешательства, – Кеичи вздохнул. – Юристы проработали все контракты, но они слишком хорошо составлены. Они кабальные, но при этом их нельзя признать ничтожными, так как они не противоречат законодательству. – А препараты? Там нет ничего запрещенного? – Пару можно протащить под необоснованное использование, но при условии, что превышены дозы. А у нас на руках ни протоколов, ни анализов, чтобы это доказать. Одних твоих наблюдений мало. Даичи вздохнул. Полиция Токио работала по строгим правилам и нужно было найти что-то, что действительно доказало бы незаконность происходящего. – И все-таки как хорошо они устроились, – цыкнул Кеичи, рассматривая фотографию с тренировки Некомы. – Обманом столько людей затащили в свои эксперименты. А отработанный материал точно идет на перепродажу. На одних ногах Некомы они точно отмыли всю себестоимость этих имплантов. Знаешь, сколько стоит сейчас кожа для пересадки? Кожа, кровь, мышечная ткань. Даже кости на сувенирную продукцию в Китай… Безотходное производство. Даичи непроизвольно поежился. Это было отвратительно, но пока они должны были отработать главную преступную схему этого шоу. Эксперименты над людьми в Японии. да и в мире были запрещены. – Слушай, Даичи, ты говорил, большинство из твоей команды не знали, на что подписываются? Он кивнул. Только вот сообщить они об этом никому не могли. Это тут же было бы отслежено и у участника были бы очень большие финансовые проблемы. Кеичи продолжил: – А можешь дать мне их номера? Вам ведь уже включили мобильную связь. Я поговорю с ними, попробую уговорить подать анонимные обращения в полицию. Даичи задумался. В принципе, Ямагучи можно было бы уговорить. Хинату нет. Слишком самокритичный, не признается, что обманули. Даже не подумает, что не он ошибся. Сугавара пришел по своей воле. Нишиноя свое отбоялся и теперь ему этот шанс сбежать был не нужен. Нужно было еще пообщаться с другими командами. – Я думаю, я смогу найти кого-нибудь. Но вообще хорошо, что нам дали такие послабления. Это из-за того токшоу, куда пригласили мисс Аткинс? Кеичи усмехнулся: – Видимо. Это была конечно глупость с их стороны, допустить до нее прессу. Джена никогда не умела нравиться людям. А, – он заинтересованно вздернул брови, – кто это из вас дозвонился на ТВ и так рьяно ее защищал? Даичи не сдержал добродушной улыбки: – Это Бокуто-сан, ас Фукуродани. Кеичи покивал и убрал планшет: – Тогда договорились: я дожимаю начальство на инициирование проверок, а с тебя номера телефонов. Быстро пожав друг другу руки, они разошлись: Кеичи к барной стойке, чтобы оплатить счет, Даичи к выходу. На улице начинался дождь, и никому не было дела до неприметного участника национального шоу.***
– Вы уверены, что успеете внести платеж? – Да, – Сугавара улыбнулся со всей уверенностью, на какую был способен. – Вы можете быть спокойны. Когда видеозвонок закончился и больше уже не было необходимости изображать оптимизм, он откинулся на жесткую спинку стула и устало закрыл глаза. У него оставалось совсем мало времени. Спасибо еще, что персоналу клиники хватало такта не задавать финансовых вопросов при маме. Ей нельзя было волноваться. К счастью, здесь было тихо и пусто. Непривычно для апартаментов Карасуно. Обычно в восемь утра никого здесь уже не было – на завтрак по расписанию отводилось не более получаса, а в половину девятого начинались тренировки. Сугавара опаздывал нарочно. До конца завтрака оставалось минут пятнадцать, и, в принципе, он успевал перехватить бутерброд. Но все же к несчастью, здесь никого не было. И сердце стучало, как бешеное, разрывая набатом барабанные перепонки. Нужно было успокоиться. Они не так много потратили от первого выигрыша. Второй был еще не тронут, но мог понадобиться на апгрейд. Доли Сугавары должно было хватить на первоначальный взнос. А уже в конце следующей недели у них будет еще одна победа, и можно будет внести еще немного. Но этого будет мало. Сугавара закрыл лицо руками. Их было слишком много в команде. Если они не выиграют в первом этапе, то все будет бессмысленно. Его доли выигрыша не хватит даже на половину выставленного счета. Таймер прозвенел тихо, но настойчиво, сообщая, что три минуты уже прошли. Сугавара медленно поднялся на ноги, глубоко вздохнул, восстанавливая ритм сердца. Он исчерпал свое время на слабость и отчаяние. Твердым шагом он вышел из апартаментов, захлопнул дверь. Он будет играть. Пойдет на любой апгрейд, который потребуется для победы, и вернет маму домой. Ей было не место среди этих несчастных, практически обреченных людей. Сугавара искренне верил, что когда все закончится, он будет улыбаться ей как обычно, встречая ее теплый взгляд на кухне, а не на экране планшета. До столовой он добрался быстро, но был вынужден остановиться – игроки толпились в коридоре, хотя дверь вроде бы была открыта. Сугавара разглядел в первых рядах высокую фигуру Асахи, рядом заметил короткую стрижку Даичи и поспешно протиснулся к ним. – Что случилось? – шепотом спросил он, кожей ощущая общее напряжение. У дверей столовой словно разбили пункт выездной лаборатории. В ряд стояли три стола, за которыми копошились люди в белых халатах и масках, раскладывали разноцветные пробирки, салфетки. Позади них на отдельном столе расположились несколько центрифуг, к которым был приставлен отдельный медбрат. Но странным было даже не это: в дверях столовой, за лаборантами и дальше в коридоре стояли люди в полицейской форме. Даичи ответил тоже шепотом: – Это какая-то проверка. Сказали, что до завтрака все участники обязаны сдать кровь на анализ. Шимидзу, стоявшая чуть впереди, поймала вопросительный взгляд Сугавары и утвердительно потупила глаза. Ей явно не нравилось происходящее, но она ничего не могла поделать. Полноватый полицейский, загораживавший вход в столовую, получил выразительный кивок от руководителя лаборантов: – Все, ребята, мы готовы. Подходите по очереди. Подойти никто не успел. – А это правда, что согласно законодательству Японии, данная процедура может осуществляться только при добровольном согласии? – негромко, но отчетливо спросил Кенма из первого ряда, не отрываясь от смартфона. Полицейский немного замялся: – Это обязательная процедура в рамках проверки на использование запрещенных препаратов… – Но мы ведь не являемся обвиняемыми? – уточнил Кенма. – Нет-нет, что вы. Вы выступаете в роли свидетелей… – А значит даем согласие добровольно, – жестко и громко закончил за него Куроо. Он прошел мимо лабораторных столов и остановился перед полицейским. – А значит, пока у вас нет ордера на мое обследование, вы не имеете никакого права тыкать в меня иголками. Пропустите. У нас тренировка через десять минут. Очевидно, юридически правда была на стороне Некома – полицейский растерянно развел руками и подвинулся в сторону, пропуская их. Команда тут же последовала за капитаном. Следом за ними молча, не тратя времени на объяснения, прошли Шираторизава. Сугавара посмотрел на Даичи. Тот ободряюще хлопнул Асахи по плечу, кивнул Суге и направился к лаборантам. Даичи был за закон. Сугавара мысленно улыбнулся. Он всегда был правильным. Справедливым. Сугавара любил это в Даичи. Но тренировок в этот день так и не случилось. Шоу приостановили до завершения проверки.